Asclepiades ( griego : Ἀσκληπιάδης ; c. 129/124 a. C. – 40 a. C. [1] [2] ), a veces llamado Asclepiades de Bitinia o Asclepiades de Prusa , fue un médico griego nacido en Prusias-on-Sea [3] en Bitinia en Anatolia y que floreció en Roma , donde practicó y enseñó la medicina griega. Intentó construir una nueva teoría de la enfermedad, basada en el flujo de " átomos " a través de los poros del cuerpo. Sus tratamientos buscaban restablecer la armonía mediante el uso de dieta , ejercicio y baño.
El biógrafo Antonio Cocchi señaló que había más de cuarenta hombres de la historia con el nombre de Asclepiades [4] y escribió que el médico Cayo Calpurnio Asclepiades de Prusa , nacido en el año 88 d.C., era compatriota de este Asclepiades y quizás descendiente directo de él. [5]
Asclepiades nació en Prusias-on-Sea [3] en Bitinia . Viajó mucho cuando era joven y parece que al principio se instaló en Roma para trabajar como retórico . [6] En esa profesión no tuvo éxito, pero adquirió una gran reputación como médico. Sus alumnos fueron muy numerosos, y su alumno más distinguido, Temisón de Laodicea , fundó la escuela metódica . No se sabe concretamente cuándo murió, salvo que fue a una edad avanzada. [7] Se decía que hizo una apuesta con la Fortuna , que perdería su carácter de médico si alguna vez padecía alguna enfermedad. Plinio el Viejo , que cuenta la anécdota, [8] añade que ganó su apuesta, pues llegó a una edad avanzada y finalmente murió a causa de un accidente. De sus escritos no queda nada más que algunos fragmentos.
Se desconoce el linaje familiar de Asclepiades. Se supone que su padre era médico debido a los antiguos médicos provenientes de familias médicas. [9] Recibió los nombres Philosophicus debido a su conocimiento de la filosofía y Pharmacion por su conocimiento de las hierbas medicinales. [10] Antíoco de Ascalón dijo acerca de Asclepiades, "insuperable en el arte de la medicina y también familiarizado con la filosofía". [11]
Asclepíades comenzó vilipendiando los principios y prácticas de sus predecesores y afirmando que había descubierto un método para tratar enfermedades más eficaz que el conocido hasta entonces en el mundo. Condenó los esfuerzos de quienes buscaban investigar la estructura del cuerpo o observar los fenómenos de la enfermedad , y se dice que dirigió sus ataques, en particular, contra los escritos de Hipócrates .
Descartando la doctrina humoral de Hipócrates, Asclepiades intentó construir una nueva teoría de la enfermedad y fundó su práctica médica en una modificación de la teoría atómica o corpuscular, según la cual la enfermedad resulta del movimiento irregular o inarmónico de los corpúsculos del cuerpo. [7] Sus ideas probablemente se derivaron en parte de las teorías atómicas de Demócrito y Epicuro . Toda acción morbosa se reducía a la obstrucción de los poros y a la distribución irregular de los átomos. Asclepiades clasificó las enfermedades en dos grandes clases: agudas y crónicas . [12] Las enfermedades agudas eran causadas esencialmente por una constricción de los poros o una obstrucción de los mismos por un exceso de átomos; Las enfermedades crónicas eran causadas por una relajación de los poros o por una deficiencia de átomos. Asclepíades pensaba que otras enfermedades leves eran causadas por una alteración de los fluidos corporales y del pneuma . Separó las enfermedades en tres categorías distintas: status estricto (demasiado estricto), status laxus (demasiado flexible) y status mixtus (un poco de cada uno). También creía que no había días críticos de enfermedad, es decir, que las enfermedades no terminan en un momento determinado.
Los remedios de Asclepíades estaban, por tanto, dirigidos a la restauración de la armonía. Confiaba mucho en cambios en la dieta, masajes, baños y ejercicio, aunque sí empleaba eméticos y sangrías . [7] Una parte de la gran popularidad de la que disfrutaba dependía de que prescribía el uso liberal del vino a sus pacientes, [13] y de que atendía todas sus necesidades y satisfacía sus inclinaciones. Trataría a todos sus pacientes de manera justa y no discriminaría por motivos de género o enfermedad mental. Creía que tratar a sus pacientes con amabilidad y amistad era esencial para ser un buen médico. Cito tuto jucunde (que significa tratar a sus pacientes "rápidamente, con seguridad y con dulzura") fue un lema que siguió. [14] Esto contrastaba con el comportamiento de otros médicos que ejercieron durante su vida y de quienes se decía que tenían una tendencia a ser indiferentes y antipáticos hacia sus pacientes.
La digestión era un factor principal en la teoría de las drogas de Asclepiades. Las partículas de comida fueron consideradas la principal causa de indigestión. Si las partículas de los alimentos fueran pequeñas, la digestión seguiría su curso normal. Sin embargo, si las partículas fueran demasiado grandes, se produciría una indigestión. Si ocurriera una enfermedad, creía que las drogas no eran la solución. Su tratamiento prescrito fue comida y vino (dados en cantidades apropiadas) seguido de un enema , que extraería la comida inadecuada que causaba el daño. Este procedimiento eliminaría la causa de la enfermedad. [15] Asclepiades creía que el uso de drogas para la limpieza no servía de nada: "todas las sustancias eran producidas por las drogas mismas", [16] sino que, más bien, "el tratamiento consiste simplemente en tres elementos: bebida, comida y el enema". ". [17]
Asclepíades estuvo fuertemente influenciado por el pitagorismo y los primeros trabajos de Demócrito sobre poderes y remedios a base de hierbas. Plinio el Viejo dice de él: “Sobre todo, le ayudaron los engaños de los magos, que prevalecieron hasta tal punto que eran lo suficientemente fuertes como para destruir la confianza en todos los remedios a base de hierbas” y continúa detallando algunos de los poderes mágicos de esas plantas. , incluidos dos detallados previamente por Demócrito. [18]
Asclepíades utilizó la musicoterapia para tratar a pacientes con enfermedades mentales con el fin de mantener el "equilibrio psicógeno". Si bien Asclepiades no fue el primero en utilizar la musicoterapia, la utilizó para tratar enfermedades mentales junto con otras dolencias, como mordeduras de víboras y picaduras de escorpiones. Se recomendaba música suave a aquellos en un estado frívolo, mientras que a aquellos en un estado sombrío se les animaba con música en modo frigio . No recomendó el uso de una flauta en ningún tratamiento porque se consideraba demasiado enérgica y no tendría un efecto calmante en los pacientes. Creía que la parte del cuerpo afectada bailaría al son de la música y expulsaría el dolor del cuerpo. [19]
Los escritores médicos Galeno y Areteo , quienes vivieron en el siglo II d.C., atribuyeron a Asclepiades el primer individuo en realizar una traqueotomía electiva (que no es de emergencia) . [20] [21]
Asclepiades abogó por el tratamiento humano de los trastornos mentales y liberó a los locos del confinamiento y los trató con terapias naturales, como dietas y masajes. Asclepíades es considerado un médico pionero en psicoterapia, fisioterapia y medicina molecular. [21]
Notas
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). "Asclepiades". Diccionario de biografía y mitología griega y romana .