El HMS Revenge fue el buque líder de cinco acorazados superdreadnought de la clase Revenge construidos para la Royal Navy durante la Primera Guerra Mundial a mediados de la década de 1910. Los barcos eran desarrollos de los acorazados de la clase Queen Elizabeth , con reducciones en tamaño y velocidad para compensar los aumentos en la protección del blindaje, al tiempo que conservaban la misma batería principal de ocho cañones de 15 pulgadas (381 mm). Fue puesto en grada en 1913, botado en 1915 y puesto en servicio en febrero de 1916, lo suficientemente temprano como para ser preparado para entrar en acción con la Gran Flota en la Batalla de Jutlandia en mayo de ese año. Durante el enfrentamiento, se enfrentó a cruceros de batalla alemanes , dañando dos de ellos antes de verse obligado a dar la vuelta para evitar torpedos que dañaron al buque insignia de su escuadrón y provocaron que el escuadrón perdiera contacto con el resto de la flota. El Revenge salió ileso de la batalla, pero no vio más acción durante la guerra, ya que las flotas británica y alemana recurrieron a estrategias más cautelosas debido al riesgo de submarinos y minas navales .
Durante las décadas de 1920 y 1930, el Revenge estuvo en servicio en la Flota del Atlántico y en la Flota del Mediterráneo . Mientras prestaba servicio en el Mediterráneo a principios de la década de 1920, el barco fue a Turquía dos veces en respuesta a las crisis derivadas de la guerra greco-turca , incluido el Gran Incendio de Esmirna en 1922. La carrera del barco en el período de entreguerras transcurrió sin incidentes. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el Revenge se utilizó para escoltar convoyes y transportar cantidades significativas de las reservas de oro del país a Canadá como parte de la Operación Fish ; estas actividades continuaron hasta 1940. Estuvo involucrado en la captura de buques de guerra franceses en Portsmouth después de la rendición francesa en julio de 1940.
En octubre de 1940, llevó a cabo la Operación Medium , un ataque a los buques de transporte alemanes que se habían reunido a lo largo del Canal de la Mancha en preparación para la invasión de Gran Bretaña, posteriormente cancelada . Posteriormente, el Revenge reanudó las tareas de escolta de convoyes hasta octubre de 1941, cuando fue reasignado al 3.er Escuadrón de Batalla y enviado al Lejano Oriente cuando las tensiones con Japón comenzaron a aumentar. Las fuerzas navales británicas se reforzaron aún más después del inicio de la Guerra del Pacífico en diciembre, lo que llevó a la creación de la Flota del Este . El Revenge y sus barcos gemelos fueron considerados demasiado viejos para ser de utilidad contra la flota japonesa, por lo que fueron relegados a tareas de escolta de convoyes en el Océano Índico . Muy desgastado en 1943, el Revenge regresó a casa, donde fue retirado del servicio de primera línea. Su último viaje fue para llevar al Primer Ministro Winston Churchill a la Conferencia de Teherán en noviembre de 1943. A su regreso, fue asignado al centro de entrenamiento HMS Imperieuse , desarmado y finalmente desguazado en 1948.
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Los buques de la clase Revenge fueron diseñados como versiones ligeramente más pequeñas, más lentas y con mayor protección de los acorazados anteriores de la clase Queen Elizabeth . Como medida de ahorro, se pretendía volver a la práctica anterior de utilizar tanto combustible para petróleo como carbón, pero el Primer Lord del Mar Jackie Fisher rescindió la decisión de utilizar carbón en octubre de 1914. Todavía en construcción, los buques fueron rediseñados para emplear calderas alimentadas con petróleo que aumentaron la potencia de los motores en 9000 caballos de fuerza en el eje (6700 kW) por encima de la especificación original. [1]
El Revenge tenía una eslora total de 189,2 m (620 pies y 7 pulgadas), una manga de 27,0 m (88 pies y 6 pulgadas) y un calado profundo de 10,2 m (33 pies y 7 pulgadas). Tenía un desplazamiento de 30 060 t (29 590 toneladas largas) y desplazaba 33 350 t (32 820 toneladas largas) con carga profunda . Estaba propulsado por dos conjuntos de turbinas de vapor Parsons , cada una de las cuales accionaba dos ejes, utilizando vapor proporcionado por dieciocho calderas Babcock & Wilcox . Las turbinas estaban clasificadas en 40.000 shp (30.000 kW) y estaban destinadas a alcanzar una velocidad máxima de 23 nudos (42,6 km/h ; 26,5 mph ), aunque el barco solo alcanzó una velocidad máxima de 21,9 nudos (40,6 km/h; 25,2 mph) desde 41.938 shp (31.273 kW) durante sus pruebas en el mar el 24 de marzo de 1916. [2] Tenía un alcance de 7.000 millas náuticas (13.000 km; 8.100 mi) a una velocidad de crucero de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [3] Su tripulación contaba con 940 oficiales y marineros en 1917. Su altura metacéntrica era de 3,4 pies (1,0 m) con carga profunda. [2] [a]
La clase Revenge estaba equipada con ocho cañones de retrocarga (BL) de 15 pulgadas (381 mm) Mk I en cuatro torretas de cañones gemelas , en dos pares de superfuego a proa y popa de la superestructura , designados 'A', 'B', 'X' e 'Y' de adelante hacia atrás. Doce de los catorce cañones BL de 6 pulgadas (152 mm) Mk XII estaban montados en casamatas a lo largo del costado del buque en medio del barco ; el par restante estaba montado en la cubierta de refugio y estaba protegido por escudos de cañones . El barco también montaba cuatro cañones de 3 libras (47 milímetros (1,9 pulgadas)). Su armamento antiaéreo (AA) consistía en dos cañones de tiro rápido (QF) de 3 pulgadas (76 mm) de 20 cwt Mk I [b] . Estaba equipada con cuatro tubos lanzatorpedos sumergidos de 21 pulgadas (533 mm) , dos en cada costado. [5]
El Revenge se completó con dos directores de control de tiro equipados con telémetros de 15 pies (4,6 m) . Uno estaba montado sobre la torre de mando , protegido por una cubierta blindada, y el otro estaba en la capota de observación sobre el mástil de proa de trípode . Cada torreta también estaba equipada con un telémetro de 15 pies. El armamento principal también podía ser controlado por la torreta "X". El armamento secundario era controlado principalmente por directores montados a cada lado de la plataforma de brújula en el mástil de proa una vez que fueron instalados en marzo de 1917. [6] Un director de control de torpedos con un telémetro de 15 pies estaba montado en el extremo de popa de la superestructura. [7]
El cinturón de flotación del barco estaba formado por un blindaje cementado Krupp (KC) de 330 mm de espesor entre las barbetas "A" e "Y" y que se reducía a entre 102 y 152 mm hacia los extremos del barco, pero que no llegaba ni a la proa ni a la popa. Por encima de este blindaje había una traca de 15 cm de espesor que se extendía entre las barbetas "A" e "X". Los mamparos transversales de entre 10 y 15 cm de espesor discurrían en ángulo desde los extremos de la parte más gruesa del cinturón de flotación hasta las barbetas "A" e "Y". Las torretas de los cañones estaban protegidas por un blindaje cementado de entre 279 y 330 mm, a excepción de los techos de las torretas, que tenían un espesor de entre 121 y 127 mm. Las barbetas tenían un grosor que variaba entre 152 y 254 mm por encima de la cubierta superior, pero solo entre 10 y 15 cm por debajo. Los barcos de la clase Revenge tenían múltiples cubiertas blindadas que variaban entre 25 y 102 mm de grosor. La torre de mando principal tenía 28 cm de blindaje en los lados con un techo de 7,6 cm. El director de torpedos en la superestructura trasera tenía 15 cm de blindaje que lo protegía. Después de la Batalla de Jutlandia, se añadió 2,5 cm de acero de alta resistencia a la cubierta principal sobre los polvorines y se añadió equipo antideslumbrante adicional en los polvorines. [8] [9]
En 1918, el barco fue equipado con plataformas de despegue montadas en los techos de las torretas "B" y "X", desde las que podían despegar cazas y aviones de reconocimiento . [10] Durante la remodelación de 1928, se retiró la plataforma de la torreta "X". La plataforma de la torreta "B" se retiró en 1933. [11]
Entre octubre de 1917 y febrero de 1918, el Revenge fue equipado con protuberancias antitorpedos, diseñadas para reducir el efecto de las detonaciones de torpedos y mejorar la estabilidad. Aumentaron su manga en más de 4 m (13 pies) hasta los 30,9 m (101 pies y 6 pulgadas), su desplazamiento hasta las 32 460 toneladas largas (32 980 t) y redujeron su calado hasta los 9,7 m (31 pies y 11 pulgadas), todo ello con carga pesada. Aumentaron su altura metacéntrica hasta los 1,6 m (5,1 pies). Más tarde, en 1918, se instalaron telémetros de 9,1 m (30 pies) en las torretas «B» y «X». En 1919, su dotación era de 1240 oficiales y marineros. [12] [11]
Los escudos de los cañones de seis pulgadas de la cubierta de refugio fueron reemplazados por casamatas blindadas en 1922. Dos años más tarde, sus defensas antiaéreas fueron mejoradas reemplazando los cañones antiaéreos originales de tres pulgadas con un par de cañones antiaéreos QF de cuatro pulgadas (102 mm) . [13] Durante la remodelación del barco de 1928-1929, se agregaron dos cañones antiaéreos más de cuatro pulgadas y se quitaron los cañones de seis pulgadas de la cubierta de refugio. Además, se instaló un director de sistema de control de ángulo alto (HACS) Mk I en la cubierta de observación. En 1931, se agregó un montaje óctuple para cañones "pom-pom" Mk VIII de dos libras a lo largo de la chimenea (solo en el lado de estribor) para pruebas . Su director se agregó a lo largo y debajo del director de control de fuego en la cubierta de observación. [14] Los tubos de torpedos de popa también se quitaron en ese momento. En la remodelación del barco entre 1936 y 1937 se eliminaron el director de torpedos y su telémetro asociado. Dos años más tarde, las defensas antiaéreas del Revenge se reforzaron reemplazando los montajes simples de los cañones antiaéreos por montajes gemelos y añadiendo el montaje "pom-pom" de dos libras óctuple de babor y su director. [15] Un director HACS Mk III reemplazó al Mk I en el techo de la cubierta de observación y se añadió otro en la posición que anteriormente ocupaba el director de torpedos. Se añadieron un par de montajes cuádruples para ametralladoras Vickers .50 a la par de la torre de mando. Los tubos de torpedos delanteros también se eliminaron en ese momento. [16]
Las modificaciones que se hicieron a los buques de la clase Revenge en tiempos de guerra fueron bastante mínimas. En 1941, el Revenge fue equipado con un radar de alerta temprana Tipo 279. Al año siguiente se le añadió un radar de búsqueda de superficie Tipo 273 , un par de equipos de artillería antiaérea Tipo 285 y dos radares Tipo 282 para los "pom-poms". A finales de 1941 se añadieron dos "pom-poms" de cuatro cañones sobre las torretas "B" y "X", así como diez cañones Oerlikon de 20 mm que sustituyeron a los montajes cuádruples de calibre .50. Para ahorrar peso y dejar más espacio disponible para la tripulación adicional necesaria para manejar el nuevo equipo, como los radares y los Oerlikon, en 1943 se quitaron cuatro cañones de 6 pulgadas. [17]
El Revenge fue botado en el astillero Vickers en Barrow-in-Furness el 22 de diciembre de 1913. Fue botado el 29 de mayo de 1915 y puesto en servicio en la Gran Flota el 1 de febrero de 1916, aunque no se completó y estuvo listo para el servicio hasta el 24 de marzo, y el tiempo entre su puesta en servicio y su finalización incluyó un período de pruebas en el mar . El barco costó un total de £ 2.406.368. [18] [19] Al entrar en servicio, el Revenge fue asignado a la 6.ª División del 1.º Escuadrón de Batalla (BS), Gran Flota, junto con los acorazados Marlborough (el buque insignia de la división y el escuadrón ), Hércules y Agincourt . [20]
En un intento de atraer y destruir una parte de la Gran Flota, la Flota de Alta Mar alemana con 16 acorazados, seis pre-dreadnoughts, seis cruceros ligeros y 31 torpederos comandados por el vicealmirante Reinhard Scheer , partió del Jade temprano en la mañana del 31 de mayo. La flota navegó en concierto con los cinco cruceros de batalla del contralmirante Franz von Hipper y los cruceros de apoyo y torpederos. La Sala 40 de la Marina Real había interceptado y descifrado el tráfico de radio alemán que contenía los planes de la operación. El Almirantazgo ordenó a la Gran Flota de 28 acorazados y 9 cruceros de batalla, que salieran la noche anterior para cortar y destruir la Flota de Alta Mar. [21] El día de la batalla, el Revenge y el resto de la 6.ª División, 1.ª BS estaban estacionados hacia la retaguardia de la línea británica . [22]
La acción inicial fue librada principalmente por las formaciones de cruceros de batalla británicos y alemanes por la tarde, [23] pero a las 18:00, [c] la Gran Flota se acercó al lugar. [24] Quince minutos después, Jellicoe dio la orden de girar y desplegar la flota para la acción. La transición de su formación de crucero causó congestión con las divisiones de retaguardia, lo que obligó al Revenge y a muchos de los otros barcos a reducir la velocidad a 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) para evitar colisionar entre sí. [25] La flota alemana rápidamente entró en alcance y muchos barcos británicos comenzaron a atacarlos a partir de las 18:17. Los barcos británicos inicialmente tenían poca visibilidad y el Revenge esperó varios minutos antes de abrir fuego a las 18:22; su objetivo durante este período no está claro, y puede haber atacado al crucero averiado SMS Wiesbaden , la línea de batalla alemana o ambos. Disparó de forma intermitente durante diecisiete minutos y no hizo impactos en la neblina. [26]
A las 19:09, el Revenge se vio obligado a virar para evitar un torpedo que probablemente fue lanzado por el torpedero V48 ; el torpedo pasó sin causar daño en su estela. Poco después, se enfrentó al crucero de batalla Derfflinger ; su primera salva estimó el alcance en 11.000 yardas (10.000 m), pero pasó por encima del objetivo. Los cañoneros del Revenge rápidamente redujeron el alcance a 10.200 yardas (9.300 m) y alcanzaron al Derfflinger con su segunda salva. Con el alcance encontrado, el Revenge rápidamente anotó cinco impactos antes de cambiar el fuego al crucero de batalla Von der Tann , ya que otros acorazados estaban concentrando su fuego en el Derfflinger . Dos de sus impactos en el Derfflinger inutilizaron sus torretas de popa; los otros tres causaron daños menos significativos, y uno de ellos atravesó un embudo sin explotar. El Revenge golpeó al Von der Tann una vez cerca de su torre de mando de popa a las 19:19, causándole daños menores; también disparó un torpedo al barco durante este período que no logró impactarlo. [27]
El Revenge tuvo que virar de nuevo a las 19:35 para evitar un par de torpedos; ella y los otros miembros de la división viraron de nuevo a las 19:42 después de los informes de un submarino, que resultaron ser imaginarios. El Revenge no tuvo más contacto con las fuerzas alemanas, en gran parte debido al daño de torpedos sufrido por el buque insignia del escuadrón, el Marlborough , que obligó al barco a reducir significativamente la velocidad. A la 01:56 del 1 de junio, el vicealmirante Cecil Burney , el comandante del escuadrón a bordo del Marlborough , informó al Revenge que el daño lo obligaría a transferirse al Revenge para permitir que el Marlborough regresara a puerto. Abordó el crucero ligero HMS Fearless , que lo llevó al Revenge poco después de las 03:00. A las 10:00, los barcos de la 6.ª División todavía estaban a 45 millas náuticas (83 km; 52 mi) al norte del resto de la flota. El Revenge y los otros dos barcos finalmente se reincorporaron a la flota a las 19:25 en el camino de regreso a Scapa Flow. [28]
Durante la batalla, el Revenge había disparado 102 proyectiles con su batería principal, todos ellos de tipo perforante y con munición detonada. También disparó 87 proyectiles con sus cañones secundarios. No fue alcanzado por ningún disparo durante el combate. [29]
Después de la acción del 19 de agosto de 1916 , en la que la Gran Flota había perdido dos cruceros ligeros por ataques de submarinos alemanes, el almirante John Jellicoe , el comandante de la flota, decidió que la flota no debía arriesgarse en tales salidas a menos que la Flota de Alta Mar se aventurara hacia el norte o la situación estratégica justificara el riesgo. Por su parte, la flota alemana permaneció en puerto o entrenando en el mar Báltico hasta 1917, ya que ambos bandos habían abandonado en gran medida la idea de una batalla de superficie decisiva en el mar del Norte. Ambos bandos recurrieron a la guerra de posiciones, colocando campos de minas navales , y Alemania reanudó la campaña de guerra submarina sin restricciones a principios de año. Como resultado, el Revenge y el resto de la Gran Flota no vieron acción durante los últimos dos años de la guerra. [30]
En 1917, Gran Bretaña comenzó a enviar convoyes regulares a Noruega, escoltados por fuerzas ligeras; los alemanes atacaron estos convoyes dos veces a finales de año, lo que llevó al almirante David Beatty , que había reemplazado a Jellicoe el año anterior, a enviar escuadrones de batalla de la Gran Flota para escoltar los convoyes. La Flota de Alta Mar se hizo a la mar el 23 de abril para atacar uno de los convoyes escoltados, pero después de que el crucero de batalla SMS Moltke sufriera un grave accidente mecánico al día siguiente, los alemanes se vieron obligados a interrumpir la operación. El Revenge y el resto de la Gran Flota salieron el 24 de abril una vez que interceptaron las señales inalámbricas del dañado Moltke , pero los alemanes estaban demasiado adelantados a los británicos y no se dispararon tiros. [31] [32]
El 21 de noviembre de 1918, tras el armisticio , toda la Gran Flota abandonó el puerto para escoltar a la flota alemana rendida hasta su internamiento en Scapa Flow. [33] En ese momento, el Revenge formaba parte del 1.er Escuadrón de Batalla, comandado por el vicealmirante Sydney Fremantle , que hizo del Revenge su buque insignia. El 1.er Escuadrón de Batalla tenía la tarea de proteger la flota mientras se determinaba su destino en las negociaciones del tratado de paz en la conferencia de Versalles . Después de que los alemanes hundieran su flota el 21 de junio de 1919, Fremantle hizo subir a bordo del Revenge al comandante alemán, el contralmirante Ludwig von Reuter . Fremantle acusó a Reuter de violar los términos del armisticio y lo hizo tomar cautivo a él y a los oficiales alemanes como prisioneros de guerra . [34]
Durante las décadas de 1920 y 1930, el Revenge operó típicamente con sus barcos gemelos, aparte de los períodos en los que fueron destacados para reacondicionamiento o modernización. En abril de 1919, los barcos fueron transferidos a la Flota del Atlántico , todavía como parte de la 1.ª BS. Luego fueron asignados a la Flota del Mediterráneo para operaciones en Turquía y el Mar Negro como parte de las respuestas de Gran Bretaña a la Guerra Greco-Turca y la Guerra Civil Rusa , respectivamente. [35] El 19 de julio de 1920, el Revenge fue a Panderma , donde se encontró con varios buques de la Armada griega , incluido el crucero blindado Georgios Averof , que tenía al rey Alejandro de Grecia a bordo. Alexander visitó el Revenge y se reunió con Fremantle más tarde ese día. Durante el día siguiente, el Revenge ayudó con los desembarcos griegos en Sultanköy y Eregli . [36]
En agosto de 1920, los barcos regresaron a la Flota del Atlántico. Los escuadrones de batalla 1 y 2 se fusionaron en mayo de 1921, con el Revenge y sus cuatro hermanas formando la 1.ª División y los cinco acorazados de la clase Queen Elizabeth formando la 2.ª División. El Revenge y tres de sus hermanas fueron enviados nuevamente a la Flota del Mediterráneo en septiembre de 1922 durante una crisis en Esmirna que culminó en el Gran Incendio de Esmirna cuando la Guerra Greco-Turca llegó a su fin. Los barcos operaron principalmente en los Dardanelos y el Mar de Mármara . Con la guerra terminada en noviembre, los barcos fueron libres de regresar una vez más a la Flota del Atlántico. [35]
El 1 de noviembre de 1924, la Flota del Atlántico se sometió a una reorganización que vio a los buques de la clase Queen Elizabeth enviados a la Flota del Mediterráneo y los buques de la 1.ª División reconstituidos como el 1.er Escuadrón de Batalla. El Revenge y sus buques gemelos fueron transferidos a la Flota del Mediterráneo en agosto de 1927. De enero de 1928 a enero de 1929, el Revenge se sometió a una remodelación que incluyó amplias modificaciones a sus baterías secundarias y antiaéreas, equipo de control de tiro y reconstrucción de su puente y superestructura de popa, entre otros cambios. Tuvo otra remodelación de mayo a diciembre de 1931 que incluyó más alteraciones a su batería antiaérea y equipo de control de tiro. [37]
A principios de 1935, las clases Revenge y Queen Elizabeth intercambiaron sus lugares nuevamente, aunque para ese momento, la Flota del Atlántico había sido rebautizada como Home Fleet . El 16 de julio, los barcos estuvieron presentes durante la revisión de la flota en Spithead para el Jubileo de Plata del Rey Jorge V. De julio de 1936 a marzo de 1937, el Revenge tuvo otra modernización, que incluyó la eliminación del telémetro de torpedos y la torre de apoyo. Ella y sus hermanas estuvieron presentes en la Revisión de la Coronación de Jorge VI el 20 de mayo de 1937. Una última remodelación previa a la guerra comenzó a principios de 1939 y concluyó en agosto, que incluyó un fortalecimiento considerable de la batería antiaérea. El 9 de agosto de 1939 estuvo presente durante una revisión de la flota para el rey en Portland . [38]
El 3 de septiembre de 1939, al comienzo de las hostilidades, el Revenge pasó a formar parte de la Flota del Canal con base en Portland. [35] Poco después del estallido de la guerra, el buque mercante SS Pakeha se disfrazó de HMS Revenge para engañar a los aviones alemanes. [39] El 1 de octubre, se ordenó al Revenge que se preparara para asumir funciones de escolta de convoyes en el Atlántico Sur , debido a la amenaza que representaba el " acorazado de bolsillo " alemán, Admiral Graf Spee ; sin embargo, el 5 de octubre de 1939, en un cambio de órdenes, fue asignado a la Fuerza de Escolta del Atlántico Norte con base en Halifax, Nueva Escocia . Cumpliendo otra necesidad urgente al mismo tiempo, el Revenge y su gemelo Resolution debían transportar lingotes de oro a Canadá, que necesitaba la Junta de Compras Anglo-Francesa en Nueva York , para pagar las armas compradas a los Estados Unidos. Se cargaron 148 cajas de lingotes de oro, por un valor total de £ 2 millones, en cada acorazado en Portland; Partieron el 7 de octubre y llegaron a Halifax nueve días después. Después de escoltar varios convoyes, el Revenge fue utilizado nuevamente para transportar oro, esta vez por un valor de 10 millones de libras, y partió de Plymouth el 28 de enero de 1940. [40] El 7 de febrero, chocó con el petrolero británico SS Appalchee mientras el convoy HX19 se estaba formando frente a Halifax; aunque sufrió daños leves, continuó como escolta y regresó a Halifax el 18 de febrero para su reparación. [41]
El 12 de mayo de 1940, accidentalmente embistió y hundió al arrastrero canadiense de clase Battle HMCS Ypres que estaba actuando como buque de defensa en Halifax, aunque sin pérdida de vidas. Durante el resto de su servicio en la guerra, cada vez que el Revenge llegaba a Halifax, las tripulaciones de otros buques de entrada realizaban elaboradas y exageradas maniobras de "abandono del barco" en señal de burla. [42] El 30 de mayo, el Revenge comenzó a participar en la Operación Fish , la retirada de todas las reservas de oro del Reino Unido a Canadá, en caso de invasión, dejando el río Clyde con 40 millones de libras esterlinas en lingotes a bordo, con destino a Halifax. El acorazado llegó al astillero HM Dockyard, en Devonport, el 22 de junio para una breve reparación después de escoltar al convoy TC 5. El 3 de julio de 1940, mientras se encontraba en Plymouth, los grupos de abordaje del Revenge tomaron el control del Paris y del gran crucero submarino Surcouf , en caso de que sus tripulaciones decidieran devolverlos a la Francia de Vichy , donde podrían caer en manos de los alemanes. Un marinero que abordó el Surcouf murió durante la operación. Al día siguiente, el Revenge reanudó el transporte de oro, esta vez con un cargamento por valor de 47 millones de libras esterlinas, repitiendo esto el 11 de agosto con 14,5 millones de libras esterlinas desde Greenock . [41] [43]
El 15 de septiembre, el Revenge llegó a Plymouth, donde quedó bajo el control del Mando de Aproximaciones Occidentales , en caso de una invasión . Si el desembarco anfibio alemán , llamado en código Operación León Marino , hubiera seguido adelante como estaba previsto, el Revenge habría sido el único buque capital británico en el área del Canal de la Mancha. Sin que el alto mando británico lo supiera, Adolf Hitler había ordenado que la invasión se pospusiera indefinidamente el 17 de septiembre; sin embargo, en las primeras horas del 11 de octubre, el Revenge formó el elemento principal de la Operación Medium , que tenía como objetivo bombardear los buques de transporte y barcazas de invasión que todavía estaban concentrados en el puerto francés de Cherburgo . El Revenge , seis destructores y una pantalla de lanchas cañoneras a motor formaron la fuerza de ataque, mientras que una fuerza de cobertura de tres cruceros y seis destructores patrullaban para evitar que las fuerzas navales alemanas interfirieran. Hubo un ataque aéreo simultáneo por parte del Mando de Bombardeo de la RAF que también lanzó bengalas para iluminar el objetivo. Durante los 18 minutos de bombardeo, el Revenge disparó 120 proyectiles con su cañón principal contra el puerto, mientras que sus escoltas dispararon 801 proyectiles con sus cañones de 4,7 pulgadas. La fuerza británica fue atacada con precisión por la artillería costera pesada alemana , pero pudo retirarse sin sufrir daños. El Revenge logró hacer 21,5 nudos en el viaje de regreso. El 13 de noviembre de 1940, reanudó sus tareas de convoy en el Atlántico Norte, que continuaron sin incidentes importantes hasta bien entrado 1941. [41] [44]
En octubre de 1941, el Almirantazgo decidió que el barco debía ser transferido al 3er Escuadrón de Batalla , que tendría su base en Colombo , Ceilán ; allí se le unieron sus tres hermanas supervivientes ( el Royal Oak se había hundido en octubre de 1939). La unidad se estableció en diciembre, con el escuadrón adscrito a la Fuerza F. Con el inicio de la Guerra del Pacífico el 7 de diciembre, las fuerzas navales eran necesarias en el océano Índico para proteger a la India británica . A finales de marzo de 1942, se había formado la Flota Oriental , bajo el mando del almirante James Somerville . A pesar de la fuerza numérica de la Flota Oriental, muchas de sus unidades, incluidos los cuatro acorazados de la clase Revenge , ya no eran buques de guerra de primera línea. El poderoso Kido Butai del vicealmirante Chūichi Nagumo , compuesto por seis portaaviones y cuatro acorazados rápidos, era significativamente más fuerte que la Flota Oriental de Somerville. Como resultado, sólo el acorazado modernizado Warspite podía operar con los dos portaaviones de la flota; el Revenge , sus tres hermanos y el portaaviones Hermes se mantuvieron alejados del combate para escoltar convoyes en el Océano Índico. [45] [46]
A finales de marzo, los descifradores de códigos del Far East Combined Bureau , una sucursal de Bletchley Park , informaron a Somerville de que los japoneses estaban planeando una incursión en el océano Índico para atacar Colombo y Trincomalee y destruir su flota. Por lo tanto, dividió su flota en dos grupos: la Fuerza A, que consistía en los dos portaaviones de la flota, el Warspite y cuatro cruceros, y la Fuerza B, centrada en el Revenge y sus hermanos y el Hermes . Tenía la intención de emboscar a la flota de Nagumo en una acción nocturna, el único método con el que creía que podría lograr una victoria. Después de tres días de buscar a la flota japonesa sin éxito, Somerville regresó al atolón de Addu para reabastecerse. Mientras reabastecía sus barcos, Somerville recibió un informe de que la flota japonesa se acercaba a Colombo, que atacaron al día siguiente, el 5 de abril, seguido de ataques a Trincomalee el 9 de abril. Tras la primera incursión el 5 de abril, el Somerville retiró al Revenge y a sus tres hermanas a Mombasa , donde podrían asegurar las rutas de navegación en Oriente Medio y el Golfo Pérsico. Los cuatro Revenge partieron del atolón de Addu temprano en la mañana del 9 de abril, con destino a Mombasa; permanecieron estacionados allí hasta 1943. [47] A partir de entonces, los barcos de la clase Revenge escoltaron convoyes mientras estaban estacionados en el puerto de Kilindini . El barco se sometió a una nueva reparación en Durban de octubre a noviembre de 1942. [41] En febrero de 1943, el Revenge y el Resolution escoltaron el convoy de la Operación Panfleto que transportaba a la 9.ª División australiana desde Egipto de regreso a Australia. [48]
A mediados de 1943, el mal estado del buque —que se había hecho evidente ya en 1936, pero que no pudo remediarse debido al estallido de la guerra— llevó al Almirantazgo a llamarlo de vuelta a Gran Bretaña para retirarlo del servicio. Llegó al Clyde el 31 de septiembre, donde fue reducido al estado de reserva durante el resto del conflicto. El sistema eléctrico del barco estaba en muy malas condiciones y necesitaba una revisión a fondo, y su casco estaba muy estresado por años de uso intensivo. Aunque estaba en reserva, el barco fue utilizado para llevar al primer ministro Winston Churchill parte del camino a la Conferencia de Teherán en noviembre y diciembre. En enero de 1944, fue transferido al Comando de Portsmouth, con base en Southampton ; permaneció allí, fuera de uso, hasta el 17 de diciembre, cuando fue convertido en un barco de entrenamiento para el personal de la sala de calderas , parte del establecimiento de entrenamiento HMS Imperieuse . Durante el período de inactividad, en mayo de 1944, su armamento principal fue retirado para proporcionar cañones de repuesto a los acorazados Ramillies y Warspite , así como monitores que serían vitales durante el bombardeo de las playas de Normandía durante la Operación Overlord . [49]
En marzo de 1948, fue colocada en la lista de eliminación, siendo vendida como chatarra en julio a la British Iron & Steel Co.; luego fue enviada a los desguazadores de barcos Thos. W. Ward para ser desguazada en Inverkeithing , donde llegó el 5 de septiembre. [49] Parte del engranaje de piñón y cremallera de la torreta del Revenge se reutilizó en el radiotelescopio Mark I de 76 metros (250 pies) de diámetro construido en Jodrell Bank , Cheshire , a mediados de la década de 1950, junto con equipos de Royal Sovereign . [50]
