El HMCS Ypres fue uno de los doce arrastreros navales clase Battle construidos y utilizados por la Marina Real Canadiense (RCN) durante la Primera Guerra Mundial . El barco , que lleva el nombre de la segunda y tercera batallas de Ypres, entró en servicio en 1918, patrullando la costa este de Canadá en busca de actividad submarina. Después de la guerra, el barco permaneció en servicio como patrullero y buque escuela . En 1938, el buque volvió a ponerse en servicio como buque de puerta , redesignado como Embarcación de puerta 1 , en servicio en Halifax, Nueva Escocia . El 12 de mayo de 1940, el buque de puerta fue embestido y hundido en una colisión con el acorazado británico HMS Revenge .
Los arrastreros clase Battle del RCN formaron parte de la respuesta naval canadiense a las advertencias del Almirantazgo a Canadá sobre la creciente amenaza de los submarinos alemanes a la marina mercante en el Atlántico occidental. [1] Diseñados para aumentar las patrullas antisubmarinas frente a la costa este de Canadá, estos barcos se inspiraron en los arrastreros británicos contemporáneos del Mar del Norte , ya que los tipos estándar de barcos pesqueros canadienses se consideraban inadecuados para el trabajo de patrulla. [2]
El 2 de febrero de 1917 se encargaron doce buques a dos astilleros, Polson Iron Works de Toronto y Canadian Vickers de Montreal . [3] Esas embarcaciones construidas en Polson Iron Works desplazaron 320 toneladas largas (330 t) y tenían 130 pies (40 m) de largo en total con una manga de 23 pies 5 pulgadas (7,14 m) y un calado de 13 pies 5 pulgadas (4,09 metro). [4] Fueron propulsados por un motor de triple expansión propulsado por vapor que impulsaba un eje y generaba 480 caballos de fuerza indicados (360 kW), lo que daba a los buques una velocidad máxima de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [3] [5]
Los doce arrastreros estaban equipados con un cañón naval QF de 12 libras y 12 cwt montado en la proa. [4] [a] Se consideraba que este era el arma más pequeña que tenía la posibilidad de dejar fuera de combate a un submarino en la superficie, y también llevaba una pequeña cantidad de cargas de profundidad . [1] [6] Los arrastreros recibieron su nombre de las batallas del frente occidental durante la Primera Guerra Mundial en las que participaron los canadienses. Cuestionaban entre 155.000 y 160.000 dólares por barco. [3] [b] [c]
Ypres fue construido por Polson Iron Works en Toronto y fue botado el 16 de junio de 1917. [7] Diseñado para su uso durante la temporada de envío de 1917, la construcción de los buques se retrasó por la entrada de los Estados Unidos en la guerra. Al encontrarse salarios más altos al sur de la frontera, se desarrolló una escasez de mano de obra calificada en los astilleros, junto con una escasez de material de construcción. [8] El arrastrero entró en servicio el 13 de noviembre de 1917. [7] Ypres navegó a Halifax después de su puesta en servicio para la defensa de la costa atlántica de Canadá. [9] Para la defensa del transporte marítimo en aguas canadienses en 1918, toda la clase Battle fue asignada para trabajar en Sydney, Nueva Escocia . [10]
El barco permaneció en servicio canadiense después del final de la guerra hasta que fue liquidado en 1920. Después de ser puesto nuevamente en servicio el 1 de mayo de 1923 como buque escuela en la costa este, fue redesignado como dragaminas en 1922. [7] [11 ] Con el barco gemelo Festubert , el Ypres entrenó con los destructores en la costa este hasta que en noviembre de 1932 fue nuevamente pagado y puesto en reserva. [7] [12] Reacondicionado como buque de puerta en 1938 y puesto nuevamente en servicio, el Ypres , designado buque de puerta 1 , formó parte de las defensas de Halifax hasta el 12 de mayo de 1940, cuando fue embestido y hundido por el acorazado británico Revenge . [7]
El acorazado partía para escoltar dos transportes de tropas que navegaban hacia el Reino Unido cuando se solicitó que se abriera la barrera a las 18.30. El Revenge comenzó a avanzar hacia la puerta, que se abrió a las 18.26. Sin embargo, antes de llegar a la puerta, el acorazado se detuvo dentro del puerto, más cerca de la puerta. Los dos transportes de tropas no se habían unido al acorazado a tiempo y el oficial a cargo de las operaciones de la puerta no informó a los buques de la puerta del cambio en el horario de salida. Cuando los barcos finalmente zarparon, los barcos de la puerta tuvieron poco tiempo para abrir la puerta por completo. El buque de puerta 1 informó que la puerta estaba abierta a las 2055 y a las 2056, Revenge embistió el buque de puerta, haciendo rodar el arrastrero casi hacia un lado e inundando el buque de puerta 1 a través de las aberturas de la cubierta superior. El arrastrero, sujeto a la botavara, rebotó en el costado del acorazado, que arrastró al arrastrero y la botavara durante aproximadamente 500 yardas (460 m) antes de que el acorazado se detuviera. Gate Vessel 1 fue abandonado cuando el barco se asentó en la barrera y se hundió aproximadamente a las 21:25. [13] No hubo pérdidas de vidas en la colisión, con Revenge recogiendo a trece miembros de la tripulación y Gate Vessel 2 (hermana Festubert ) recogiendo cinco más. marineros, uno de ellos miembro de la tripulación de Revenge que había saltado por la borda para salvar a un canadiense. [7] [13] Revenge y su convoy zarparon una vez comprobando que no había habido muertes. Otro arrastrero clase Battle, Arleux , asumió la posición de Ypres como buque puerta 1 . [13] Después de este incidente, las tripulaciones de otros buques de puerta pretendían hacer elaborados preparativos para una colisión cada vez que Revenge visitaba Halifax. [14]