El Partido Unionista Democrático ( DUP ) es un partido político unionista , lealista , nacionalista británico [4] [7] y nacional conservador de Irlanda del Norte . Fue fundado en 1971 durante los disturbios por Ian Paisley , quien dirigió el partido durante los siguientes 37 años. Actualmente está dirigido por Gavin Robinson , quien inicialmente intervino como interino después de la renuncia de Jeffrey Donaldson . Es el segundo partido más grande en la Asamblea de Irlanda del Norte y ganó cinco escaños en la Cámara de los Comunes del Reino Unido en las elecciones de 2024. El partido ha sido descrito principalmente como de derecha [8] [9] [10] [5] y socialmente conservador , [11] [12] siendo antiabortista y oponiéndose al matrimonio entre personas del mismo sexo . El DUP se ve a sí mismo como defensor de la britanicidad y la cultura protestante del Ulster contra el nacionalismo y el republicanismo irlandeses . También es euroescéptico y apoyó el Brexit . [13] [14]
El DUP surgió del Partido Unionista Protestante y tiene vínculos históricamente fuertes con la Iglesia Presbiteriana Libre del Ulster , la iglesia fundada por Paisley. Durante los disturbios , el DUP se opuso a compartir el poder con los nacionalistas irlandeses o republicanos como medio para resolver el conflicto, y también rechazó los intentos de involucrar a la República de Irlanda en los asuntos de Irlanda del Norte. Hizo campaña contra el Acuerdo de Sunningdale de 1973, el Acuerdo Anglo-Irlandés de 1985 y el Acuerdo de Viernes Santo de 1998. En la década de 1980, el DUP participó en la creación de los movimientos paramilitares leales Third Force [15] [16] [17] y Ulster Resistance [18] , este último ayudó a contrabandear un gran cargamento de armas a Irlanda del Norte. [19]
Durante la mayor parte de la historia del DUP, el Partido Unionista del Ulster fue el partido unionista más grande de Irlanda del Norte; sin embargo, en 2004, el DUP había superado al UUP en términos de escaños tanto en la Asamblea de Irlanda del Norte como en la Cámara de los Comunes del Reino Unido . En 2006, el DUP co-firmó el Acuerdo de St Andrews y al año siguiente acordó entrar en un gobierno descentralizado de poder compartido con Sinn Féin , [20] que acordó apoyar al Servicio de Policía , los tribunales y el estado de derecho. Paisley se convirtió en primer ministro conjunto de Irlanda del Norte . Sin embargo, el único miembro del Parlamento Europeo (MEP) del DUP, Jim Allister , [21] y siete concejales del DUP [22] abandonaron el partido en protesta, fundando la Voz Unionista Tradicional . [23]
Ian Paisley fue sucedido como líder del DUP y primer ministro por Peter Robinson (2008-2015), luego por Arlene Foster (2015-2021). Después de que Foster fuera derrocado, Edwin Poots se convirtió brevemente en líder y nombró a Paul Givan como primer ministro, pero él mismo se vio obligado a dimitir después de tres semanas. En junio de 2021, fue sucedido por Jeffrey Donaldson . En protesta contra el Protocolo de Irlanda del Norte , Givan dimitió como primer ministro en febrero de 2022, [24] colapsando el Ejecutivo de Irlanda del Norte . El 30 de enero de 2024, Donaldson anunció que el DUP había llegado a un acuerdo con el gobierno del Reino Unido que dio lugar a la restauración del reparto del poder. [25] Donaldson renunció como líder el 29 de marzo de 2024 después de ser acusado de delitos sexuales históricos, y el líder adjunto del partido, Gavin Robinson , fue designado como líder interino y luego confirmado como líder del partido en mayo de 2024. [26] [27] [28] [29]
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El Partido Unionista Democrático surgió del Partido Unionista Protestante , que a su vez surgió del movimiento Acción Protestante del Ulster . El DUP fue fundado el 30 de septiembre de 1971 por Ian Paisley , líder del Partido Unionista Protestante, y Desmond Boal , ex miembro del Partido Unionista del Ulster . Paisley, un conocido ministro protestante fundamentalista , fue el fundador y líder de la Iglesia Presbiteriana Libre del Ulster . Lideraría tanto el DUP como la Iglesia Presbiteriana Libre durante los siguientes 37 años, y su partido y su iglesia estarían estrechamente vinculados. Cuando se formó el DUP, Irlanda del Norte se encontraba en medio de un conflicto étnico-nacionalista conocido como los Troubles , que comenzó en 1969 y duraría los siguientes treinta años. El conflicto comenzó en medio de una campaña para poner fin a la discriminación contra la minoría católica / nacionalista irlandesa por parte del gobierno protestante/unionista y la fuerza policial. [30] [31] Esta campaña de protesta fue rechazada, a menudo con violencia, por los unionistas que la consideraban un frente republicano irlandés . Paisley había encabezado la oposición unionista al movimiento por los derechos civiles. El DUP era más intransigente o leal que el UUP y su fundación se podría decir que surgió de las preocupaciones de la clase trabajadora protestante del Ulster de que el UUP no les estaba prestando suficiente atención. [32]
El DUP se opuso al Acuerdo de Sunningdale de 1973. El Acuerdo fue un intento de resolver el conflicto mediante la creación de una nueva asamblea y gobierno para Irlanda del Norte en el que los unionistas y los nacionalistas irlandeses compartirían el poder. El Acuerdo también proponía la creación de un Consejo de Irlanda, que facilitaría la cooperación entre los gobiernos de Irlanda del Norte y la República de Irlanda. El DUP ganó ocho escaños en las elecciones de 1973 a la Asamblea . Junto con otros unionistas contrarios al Acuerdo, el DUP formó el Consejo Unionista Unido del Ulster (UUUC) para oponerse al Acuerdo. En las elecciones británicas de febrero de 1974 , el UUUC ganó 11 de los 12 escaños de Irlanda del Norte, mientras que los unionistas pro-Acuerdo no lograron ganar ninguno. El 15 de mayo de 1974, los unionistas contrarios al Acuerdo convocaron una huelga general destinada a derribar el Acuerdo . El comité de coordinación de la huelga incluía al líder del DUP Paisley, los otros líderes del UUUC y los líderes de los grupos paramilitares leales . La huelga duró catorce días y paralizó Irlanda del Norte. Los paramilitares lealistas ayudaron a hacer cumplir la huelga bloqueando carreteras e intimidando a los trabajadores. [33] [34] [35] El tercer día de la huelga, los lealistas detonaron cuatro coches bomba en Dublín y Monaghan , matando a 33 civiles. [36] La huelga provocó la caída del Acuerdo el 28 de mayo.
Tras la caída del Acuerdo, en 1975 el gobierno británico creó una Convención Constitucional , un órgano electo de unionistas y nacionalistas que buscaría un acuerdo sobre una solución política para Irlanda del Norte. En las elecciones a la convención, la UUUC (que incluía al DUP) ganó el 53% de los votos. La UUUC se opuso a un gobierno de poder compartido y recomendó únicamente un retorno al gobierno de la mayoría (es decir, el gobierno unionista). Como esto era inaceptable para los nacionalistas, la convención se disolvió. [37]
El DUP se opuso a la pertenencia del Reino Unido a la Comunidad Económica Europea (CEE). En junio de 1979, en las primeras elecciones al Parlamento Europeo , Paisley ganó uno de los tres escaños de Irlanda del Norte. Encabezó la encuesta, con el 29,8% de los votos de primera preferencia. [38] Conservó ese escaño en todas las elecciones europeas hasta 2004, cuando fue reemplazado por Jim Allister , quien renunció al DUP en 2007, aunque mantuvo su escaño. [21]
Durante 1981, el DUP se opuso a las conversaciones en curso entre la primera ministra británica Margaret Thatcher y el Taoiseach Charles Haughey . Ese año, Paisley y otros miembros del DUP intentaron crear una milicia voluntaria leal protestante —llamada la Tercera Fuerza (del Ulster) — que trabajaría junto a la policía y el ejército para luchar contra el Ejército Republicano Irlandés (IRA). Organizaron grandes manifestaciones donde los hombres fueron fotografiados en formación militar agitando certificados de armas de fuego . Paisley declaró: "Esta es una pequeña muestra de los hombres que están destinados a devastar cualquier intento de Margaret Thatcher y Charles Haughey de destruir la Unión". [39] El DUP ayudó a organizar un "Día de Acción" leal el 23 de noviembre de 1981, para presionar al gobierno británico para que tomara una línea más dura contra el IRA. [40] Paisley se dirigió a una manifestación de la Tercera Fuerza en Newtownards , donde miles de hombres enmascarados y uniformados marcharon ante él. Declaró: "Mis hombres están dispuestos a ser reclutados por la corona para destruir a la plaga del IRA. Pero si se niegan a reclutarlos, entonces no tendremos otra decisión que tomar que destruir al IRA nosotros mismos". [41] En diciembre, Paisley afirmó que la Tercera Fuerza tenía entre 15.000 y 20.000 miembros. James Prior , Secretario de Estado para Irlanda del Norte , respondió que no se tolerarían ejércitos privados. [40]
El Acuerdo Anglo-Irlandés fue firmado por los gobiernos británico e irlandés en noviembre de 1985, tras meses de conversaciones entre ambos. El Acuerdo confirmó que no habría cambios en el estatus de Irlanda del Norte sin el consentimiento de la mayoría de sus ciudadanos y propuso la creación de un nuevo gobierno de poder compartido. También le dio al gobierno irlandés un papel consultivo en algunos asuntos de Irlanda del Norte. Tanto el DUP como el UUP organizaron una importante campaña de protesta contra el Acuerdo, denominada " El Ulster dice no ". Ambos partidos unionistas renunciaron a sus escaños en la Cámara de los Comunes británica, suspendieron las reuniones de los consejos de distrito y lideraron una campaña de desobediencia civil masiva . Hubo huelgas y manifestaciones masivas de protesta. [42]
El 23 de junio de 1986, los políticos del DUP ocuparon el edificio del Parlamento de Stormont en protesta por el Acuerdo, mientras que 200 partidarios protestaron afuera y se enfrentaron con la policía. [42] Los políticos del DUP fueron expulsados por la fuerza por la policía al día siguiente. [42] El 10 de julio, Paisley y el líder adjunto del DUP, Peter Robinson, lideraron a 4.000 partidarios leales en una protesta en la que "ocuparon" la ciudad de Hillsborough . El castillo de Hillsborough es donde se había firmado el Acuerdo. [42] El 7 de agosto, Robinson lideró a cientos de partidarios leales en una invasión del pueblo de Clontibret , en la República de Irlanda. Los leales marcharon arriba y abajo de la calle principal, destrozaron propiedades y atacaron a dos agentes de policía irlandeses ( Gardaí ) antes de huir de regreso a la frontera. Robinson fue arrestado y condenado por reunión ilegal . [43]
El 10 de noviembre de 1986 se celebró una manifestación en la que los políticos del DUP Paisley, Robinson e Ivan Foster anunciaron la formación del Movimiento de Resistencia del Ulster (URM). Se trataba de un grupo paramilitar lealista cuyo propósito era "tomar medidas directas cuando fuera necesario" para derribar el Acuerdo y derrotar al republicanismo. [18] Se celebraron manifestaciones de reclutamiento en ciudades de toda Irlanda del Norte y se dice que miles de personas se unieron. [18] Al año siguiente, el URM ayudó a contrabandear un gran cargamento de armas a Irlanda del Norte, que se repartieron entre el URM, la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF) y la Asociación de Defensa del Ulster (UDA). La mayoría de las armas, pero no todas, fueron confiscadas por la policía en 1988. En 1989, los miembros del URM intentaron intercambiar los planos de los misiles de Shorts por armas del régimen sudafricano del apartheid . Tras estas revelaciones, el DUP dijo que había cortado sus vínculos con el URM en 1987. [19]
A mediados de los años 1980, el partido republicano irlandés Sinn Féin empezó a competir y a ganar escaños en las elecciones municipales. En respuesta, el DUP se presentó a las elecciones bajo el lema “Aplastar al Sinn Féin” y prometió excluir a los concejales del Sinn Féin de todos los asuntos municipales. Su manifiesto de 1985 decía: “Los miembros del Sinn Féin deben ser condenados al ostracismo y aislados” en todos los órganos de gobierno local. A lo largo de los años 1980 y 1990, los concejales del DUP intentaron excluir a los concejales del Sinn Féin ignorándolos, boicoteando sus discursos o acallándolos haciendo todo el ruido posible, como abucheándolos y golpeando las mesas. [44]
A principios de enero de 1994, la UDA publicó un documento en el que pedía la repartición de Irlanda con el objetivo de convertir Irlanda del Norte en un territorio totalmente protestante. [45] El plan se implementaría si el ejército británico se retiraba de Irlanda del Norte. Las zonas de mayoría católica/nacionalista irlandesa serían entregadas a la República, y las que quedaran en el resto del estado serían "expulsadas, anuladas o internadas ". [45] El oficial de prensa del DUP, Sammy Wilson, habló positivamente del documento, calificándolo de "valioso retorno a la realidad" y elogió a la UDA por "considerar lo que se debe hacer para mantener nuestra identidad separada del Ulster". [45]
Durante el proceso de paz de Irlanda del Norte de la década de 1990, el DUP participó inicialmente en las negociaciones bajo la dirección del ex senador estadounidense George J. Mitchell que condujeron al Acuerdo de Viernes Santo de 1998, pero se retiró en protesta cuando se permitió que el Sinn Féin, un partido republicano irlandés con vínculos con el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA), participara mientras que el IRA conservaba sus armas. El DUP se opuso al Acuerdo en el referéndum del Acuerdo de Viernes Santo , en el que el Acuerdo fue aprobado con el 71,1% del electorado a favor.
La oposición del DUP se basó en varias razones, entre ellas:
El DUP participó en las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte de 1998 , que resultaron del Acuerdo de Viernes Santo, y obtuvo 20 escaños, la tercera cifra más alta de cualquier partido. Luego obtuvo dos de los diez escaños del Ejecutivo multipartidista de poder compartido. Mientras ejercían como ministros, se negaron a participar en las reuniones del comité ejecutivo en protesta por la participación del Sinn Féin. [ cita requerida ] El Ejecutivo finalmente se derrumbó debido a una supuesta red de espionaje del IRA en Stormont (véase Stormontgate ).
El Acuerdo de Viernes Santo dependía del apoyo de una mayoría de unionistas y una mayoría de nacionalistas para poder funcionar. [ cita requerida ] Durante las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte de 2003 , el DUP abogó por un "trato justo" que pudiera contar con el apoyo tanto de unionistas como de nacionalistas. Después de los resultados de estas elecciones, el DUP argumentó que ya no había apoyo dentro del unionismo para el Acuerdo de Viernes Santo. Luego publicaron sus propuestas para la descentralización en Irlanda con el título Devolution Now . [46] Estas propuestas se han refinado y reafirmado en otros documentos de políticas, incluidos Moving on [47] y Facing Reality . [48]
En las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte de 2003, el DUP obtuvo 30 escaños, la mayor cantidad de cualquier partido. En enero de 2004, se convirtió en el partido más grande de Irlanda del Norte en Westminster , cuando el diputado Jeffrey Donaldson se unió después de desertar del UUP. En diciembre de 2004, el diputado inglés Andrew Hunter tomó el látigo del DUP después de retirarse anteriormente del Partido Conservador , lo que le dio al partido siete escaños, en comparación con los cinco del UUP, los cuatro del Sinn Féin y los tres del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP).
En las elecciones generales de 2005 en el Reino Unido , el partido reforzó su posición como el mayor partido unionista, al ganar nueve escaños, lo que lo convirtió en el cuarto partido más importante en términos de escaños en la Cámara de los Comunes británica, detrás del Partido Laborista, los Conservadores y los Demócratas Liberales. En términos de votos, el DUP fue el cuarto partido más importante en la isla de Irlanda.
En las elecciones locales de 2005 , el DUP surgió como el partido más grande a nivel de gobierno local con 182 concejales en los 26 consejos de distrito de Irlanda del Norte. [49] El DUP tenía una mayoría de los miembros en el Ayuntamiento de Castlereagh , que había sido durante mucho tiempo un bastión del DUP y era el hogar del líder del partido Peter Robinson , también en el Ayuntamiento de Ballymena , hogar del fundador del partido Ian Paisley, y finalmente el Ayuntamiento de Ards . Además del control absoluto de estos consejos, el DUP también era el partido más grande en otros ocho consejos: el Ayuntamiento de Antrim , el Ayuntamiento de Ballymoney , el Ayuntamiento de Banbridge , el Ayuntamiento de Belfast , el Ayuntamiento de Carrickfergus , el Ayuntamiento de Coleraine , el Ayuntamiento de Craigavon y el Ayuntamiento de Newtownabbey .
El 11 de abril de 2006 se anunció que tres miembros del DUP iban a ser ascendidos a la Cámara de los Lores : Maurice Morrow , Wallace Browne , ex alcalde de Belfast , y Eileen Paisley , vicepresidenta del DUP y esposa del líder del DUP, Ian Paisley. Sin embargo, ninguno de ellos ocupa el cargo de parlamentario del DUP.
El 27 de octubre de 2006, el DUP publicó una carta de cuatro páginas en el periódico Belfast Telegraph en la que preguntaba si las condiciones de Saint Andrew's constituían la base para avanzar hacia la descentralización. Las respuestas debían llegar a la sede del partido antes del 8 de noviembre. Formaba parte de la política del partido de consultar a su electorado antes de entrar en un gobierno de poder compartido. [ cita requerida ]
El 24 de noviembre de 2006, Ian Paisley se negó a presentarse como candidato a Primer Ministro de Irlanda del Norte . Hubo confusión entre todos los partidos sobre si realmente había dicho que si el Sinn Féin apoyaba la policía y el Estado de derecho, se presentaría como candidato el 28 de marzo de 2007, después de las elecciones a la Asamblea del 7 de marzo de 2007. La reunión de la Asamblea tuvo un final abrupto cuando el edificio tuvo que ser evacuado debido a una falla de seguridad. Paisley publicó más tarde una declaración a través de la oficina de prensa en la que afirmaba que, de hecho, había insinuado que si el Sinn Féin apoyaba la policía y el Estado de derecho, entraría en un gobierno de poder compartido con ellos. Esto se produjo después de una declaración emitida por 12 diputados del DUP en la que afirmaban que lo que Ian Paisley había dicho en la cámara no podía interpretarse como una nominación. [50]
En febrero de 2007, el DUP sugirió que comenzaría a imponer multas de hasta 20.000 libras a los miembros que desobedecieran la disciplina del partido en votaciones cruciales. [51] El 24 de marzo de 2007, el ejecutivo del partido DUP aprobó por abrumadora mayoría una resolución presentada por los funcionarios del partido que no aceptaba el establecimiento de una descentralización y un ejecutivo en Irlanda del Norte antes de la fecha límite del Gobierno del 26 de marzo, pero sí aceptaba establecer un ejecutivo el 8 de mayo de 2007. [20]
El 27 de marzo de 2007, el único miembro del partido en el Parlamento Europeo, Jim Allister , dimitió del partido, en oposición a la decisión de entrar en un gobierno de poder compartido con el Sinn Féin. Conservó su escaño como diputado independiente al Parlamento Europeo como líder de su nuevo grupo escindido de línea dura contrario al Acuerdo de St Andrews que formó con otros miembros descontentos que habían abandonado el DUP por el tema, Traditional Unionist Voice , un escaño que conservó hasta que Diane Dodds recuperó el escaño para el DUP en 2009. El diputado Gregory Campbell advirtió el 6 de abril de 2007 que su partido estaría atento para ver si se derivaban beneficios de su acuerdo para compartir el poder con el Sinn Féin. [52]
El 31 de mayo de 2008, el Comité Ejecutivo central del partido se reunió en las oficinas del Ayuntamiento de Castlereagh, donde Ian Paisley dimitió formalmente como líder del partido y Peter Robinson fue ratificado como nuevo líder, con Nigel Dodds como su adjunto.
El 11 de junio de 2008, el partido apoyó la propuesta del gobierno de detener a los sospechosos de terrorismo durante hasta 42 días como parte del proyecto de ley contra el terrorismo , lo que llevó al periódico The Independent a calificar a los nueve parlamentarios del partido como parte de la "docena sucia de Brown". [53] The Times informó que el partido había recibido "endulzantes para Irlanda del Norte" y "un título nobiliario para el reverendo Ian Paisley", entre otras ofertas, para asegurar la ley. [54]
Los miembros del DUP fueron criticados por la prensa y los votantes, después de que los informes de gastos de los parlamentarios se filtraran a los medios. Varios periódicos [ ¿quién? ] se refirieron a la "familia Swish Robinson" después de que Peter Robinson y su esposa Iris reclamaran £571,939.41 en gastos y otras £150,000 pagadas a miembros de la familia. [ cita requerida ] El partido se vio aún más avergonzado cuando su líder adjunto, Nigel Dodds, tuvo las reclamaciones de gastos más altas de cualquier parlamentario de Irlanda del Norte, ocupando el puesto 13 más alto entre todos los parlamentarios del Reino Unido. [55] Los detalles de las reclamaciones de gastos de todos los parlamentarios desde 2004 se publicaron en julio de 2009 en virtud de la Ley de Libertad de Información de 2000 .
En enero de 2010, Peter Robinson estuvo en el centro de un escándalo de alto perfil relacionado con la infidelidad de su esposa, la diputada y legisladora liberal Iris Robinson, de 60 años , con un hombre de 19 años, y supuestas irregularidades financieras graves asociadas con el escándalo. [56]
En las elecciones generales de 2010 , el partido sufrió una gran sorpresa cuando su líder, Peter Robinson, perdió su escaño en Belfast East ante Naomi Long del APNI con un cambio de 22,9%. Sin embargo, el partido mantuvo su posición en otros lugares, luchando contra el desafío de los conservadores y unionistas del Ulster: New Force en Antrim South y Strangford y de Traditional Unionist Voice de Jim Allister en Antrim North .
El DUP fue duramente criticado después del escándalo Red Sky, en el que los ministros del DUP intentaron influir en una decisión en una reunión del Ejecutivo de Vivienda de Irlanda del Norte . La decisión estaba relacionada con un contrato de 8 millones de libras de la empresa Red Sky del este de Belfast. El Ejecutivo de Vivienda canceló el contrato de Red Sky después de una investigación de BBC Spotlight sobre la empresa, que se demostró que estaba cobrando de más a los contribuyentes. El DUP citó "sesgo sectario" en relación con la decisión. [57] El partido suspendió a la concejala del DUP Jenny Palmer , que formaba parte de la junta ejecutiva, después de que confesara que el asesor especial del DUP, Stephen Brimstone, la presionó para que cambiara su voto en la reunión.
En las elecciones generales de 2015 , cuando se esperaba que el resultado fuera un parlamento sin mayoría , Nigel Farage (líder del UKIP) consideró la cuestión de que el DUP y el Partido de la Independencia del Reino Unido formaran un gobierno de coalición con el Partido Conservador del Reino Unido. [58] [59] El entonces viceprimer ministro y líder de los Demócratas Liberales , Nick Clegg , advirtió contra esta coalición "Blukip", con un sitio web falso que destacaba políticas imaginarias de esta coalición, como restablecer la pena de muerte , eliminar todos los beneficios para menores de 25 años y cobrar por las visitas al hospital. [60] Además, se plantearon cuestiones sobre la existencia continua de la BBC (ya que el DUP, el UKIP y los conservadores habían hecho una serie de declaraciones criticando a la institución) [61] y el apoyo al matrimonio entre personas del mismo sexo . [62] [63] Sin embargo, en una entrevista con BBC Radio 5 Live, el líder adjunto del DUP, Nigel Dodds, dijo a BBC Newsline que el DUP estaba "en contra de la discriminación basada en la religión ... o la orientación sexual". [63]
El 10 de septiembre de 2015, Peter Robinson dimitió como Primer Ministro y otros ministros del DUP, con excepción de Arlene Foster , renunciaron a sus carteras. [64]
Arlene Foster se convirtió en líder del DUP el 17 de diciembre de 2015 y se desempeñó como Primera Ministra de Irlanda del Norte desde enero de 2016 hasta enero de 2017.
Dos días antes del referéndum del Brexit en el Reino Unido , celebrado el 23 de junio de 2016, el DUP pagó 282.000 libras esterlinas por una edición brillante de cuatro páginas para el periódico gratuito Metro , que se distribuye en las principales ciudades del territorio continental británico, pero no en Irlanda del Norte, en la que se abogaba por el voto a favor del Brexit. [65]
El 4 de octubre de 2016, la Primera Ministra Arlene Foster y los parlamentarios del DUP celebraron una recepción con champán en la conferencia del Partido Conservador , marcando lo que algunos han descrito como una "coalición informal" o un "entendimiento" entre los dos partidos para explicar la estrecha mayoría de los conservadores en la Cámara de los Comunes . [66] [67] La relación entre los partidos se formalizó después de las elecciones generales del Reino Unido de 2017 con la firma del acuerdo Conservador-DUP . [68] En octubre de 2017, el DUP celebró una recepción similar en la conferencia del Partido Conservador, a la que asistieron importantes figuras conservadoras, incluido el Primer Secretario de Estado Damian Green , el Secretario del Brexit David Davis , el entonces Jefe de la División Gavin Williamson y el presidente del partido Patrick McLoughlin . [69] Esto fue correspondido en noviembre, cuando Damian Green y el Jefe de la División Conservadora Julian Smith asistieron a la conferencia del DUP, con Smith dando un discurso de apertura. [70] La tercera recepción anual de este tipo del DUP en la conferencia conservadora tuvo lugar en octubre de 2018, [71] con el Ministro de Hacienda Philip Hammond y el ex Ministro de Asuntos Exteriores Boris Johnson dirigiéndose a la conferencia del DUP un mes después. [72] Destacados parlamentarios conservadores como el Secretario de Medio Ambiente Michael Gove , el Líder de la Cámara de los Comunes Andrea Leadsom , el Secretario de Defensa Gavin Williamson, la ex Secretaria de Desarrollo Internacional Priti Patel , la Ministra de Deportes Tracey Crouch , el presidente del Comité Selecto de Defensa Julian Lewis y el presidente del Grupo de Investigación Europea Jacob Rees-Mogg encabezaron varios eventos de recaudación de fondos para el DUP a partir de 2017. [73] [74]
El ex líder del Partido de la Independencia del Reino Unido, Nigel Farage, también habló en una recaudación de fondos del DUP en mayo de 2018, y su principal patrocinador financiero, Arron Banks , afirmó que apoyaría una oferta de Farage para buscar un cargo como candidato del DUP después del final de su mandato como miembro del Parlamento Europeo en 2019. [75]
En su calidad de Ministra de Empresa, Comercio e Inversión en 2012, Foster supervisó la creación de un plan de energía verde que condujo al escándalo de los incentivos para el calor renovable (RHI). El plan ofrecía un incentivo perverso para utilizar más energía y aumentar su huella de carbono a quienes se adhirieran a él, ya que podían reclamar 1,60 libras por cada libra gastada en calefacción con, por ejemplo, pellets de madera. [76] Sin controles de costes, podría costarle al erario público hasta 490 millones de libras.
Foster rechazó las peticiones de que dimitiera como Primera Ministra por su presunto papel en el escándalo de RHI. En enero de 2017, esto llevó a Martin McGuinness a dimitir en protesta y el Ejecutivo de Irlanda del Norte se derrumbó. Se celebraron elecciones anticipadas después de que Sinn Féin se negara a volver a nominar a un viceprimer ministro. En estas elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte , celebradas en marzo de 2017, el DUP perdió 10 escaños, lo que les dejó solo un escaño y 1.200 votos por delante del Sinn Féin, un resultado descrito por el Belfast Telegraph como "catastrófico". [77] La retirada del látigo del partido a Jim Wells en mayo de 2018 dejó al DUP con 27 escaños, el mismo número que el Sinn Féin. [78]
En las elecciones generales del Reino Unido de 2017, el DUP obtuvo 10 escaños en total, 3 escaños por delante del Sinn Féin. [79] Como ningún partido había obtenido una mayoría absoluta en el Parlamento del Reino Unido, el DUP firmó un acuerdo para apoyar al gobierno del Partido Conservador. [80] Una fuente del DUP dijo: "La alternativa es intolerable. Mientras Corbyn lidere al Partido Laborista, nos aseguraremos de que haya un primer ministro conservador". [80] El DUP retiraría más tarde su apoyo a la propuesta revisada del nuevo primer ministro Boris Johnson para un acuerdo con la UE. [81]
En las elecciones generales del Reino Unido de 2019 , el DUP perdió porcentaje de votos y perdió dos de sus escaños. [82]
Debido al escándalo de RHI y al estancamiento entre el DUP y el Sinn Féin, Irlanda del Norte no tenía un Ejecutivo y la Asamblea no se reunió durante tres años. En enero de 2020, los principales partidos firmaron el acuerdo Nueva Década, Nuevo Enfoque y el Ejecutivo se reformó con Foster como Primer Ministro y Michelle O'Neill del Sinn Féin como Viceprimer Ministro.
En abril de 2021, se informó de que la mayoría de los diputados y legisladores del DUP habían firmado una carta de censura contra Foster, por lo que anunció que dimitiría como líder del DUP en mayo y como primera ministra en junio. [83]
Tras el anuncio de Foster, el DUP celebró sus primeras elecciones de liderazgo en mayo de 2021, en las que Edwin Poots se convirtió en líder tras derrotar por un estrecho margen a Jeffrey Donaldson. [84] Esto provocó una fractura en el partido. Algunos miembros del DUP hablaron de su "disgusto" por la forma en que Foster había sido destituido. Hubo denuncias de que los partidarios de Poots habían participado en actos de acoso e intimidación durante las elecciones de liderazgo, y algunos miembros del partido se marcharon antes de su discurso. [84] [85] La policía también investigó las denuncias de que la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) había amenazado a miembros del equipo de campaña de Donaldson. [86] Poots admitió que los miembros del partido estaban "heridos", pero negó las acusaciones de intimidación. Varios miembros del partido dimitieron, incluidos los concejales. [85] [87]
El 17 de junio, 21 días después de convertirse en líder del DUP, Poots anunció que dimitiría tras una revuelta interna del partido. Dijo que permanecería en el cargo hasta que se eligiera un sucesor. [88] Había llegado a un acuerdo por el que su aliado cercano, Paul Givan , se convertiría en primer ministro. A cambio, dejaría que Westminster aprobara la ley del idioma irlandés para Irlanda del Norte, que el DUP había acordado anteriormente implementar mediante la firma del acuerdo Nueva Década, Nuevo Enfoque . La mayoría de los diputados del DUP se opusieron a la decisión de Poots, lo que le obligó a dimitir. [89] [90]
El 22 de junio se confirmó que Jeffrey Donaldson sucedería a Poots, como único candidato en la contienda por el liderazgo. [91]
Jeffrey Donaldson fue ratificado como líder del DUP el 30 de junio de 2021 y dijo que su principal prioridad era deshacerse del Protocolo de Irlanda del Norte , los acuerdos comerciales posteriores al Brexit . [92] Horas después de convertirse en líder, el MLA Alex Easton abandonó el DUP, diciendo que el partido ya no tenía "respeto, disciplina o decencia". [93] Esto significaba que el DUP ya no era el partido más grande en la Asamblea.
Como parte de la protesta del partido contra el Protocolo de Irlanda del Norte, Paul Givan del DUP renunció como Primer Ministro en febrero de 2022, colapsando el Ejecutivo de Irlanda del Norte . [94]
En abril, poco antes de las elecciones a la Asamblea de 2022 , todos los funcionarios del DUP en South Down se negaron a respaldar a la candidata del partido, Diane Forsythe , y renunciaron al DUP. [95]
En las elecciones a la Asamblea de mayo de 2022, el porcentaje de votos del DUP cayó casi un 7% y perdió tres escaños, lo que convirtió al Sinn Féin en el partido más grande por primera vez. [96] Sin embargo, el DUP dijo que no permitirá la elección de un presidente hasta que se resuelvan sus problemas con el Protocolo de Irlanda del Norte, lo que significa que la Asamblea no puede continuar con sus actividades y no se puede formar un nuevo Ejecutivo . El DUP fue condenado por otros partidos por sus acciones. [97]
En julio de 2022, el DUP votó a favor de apoyar al primer ministro Boris Johnson en un voto de confianza, convirtiéndose en el único partido además del Partido Conservador en hacerlo. [98]
Desde las elecciones de mayo de 2022, el DUP ha bloqueado la formación de una nueva Asamblea y Ejecutivo de Irlanda del Norte. [99]
Tras la publicación del Marco de Windsor , el DUP manifestó su oposición al acuerdo. [100] El partido formó un panel para elaborar un informe sobre el plan, cuyos miembros incluyeron a Arlene Foster , Peter Robinson , Carla Lockhart , Lord Weir , Ross Reed, John McBurney, Brian Kingston y Deborah Erskine . [101] David Kerr , ex asesor del UUP del ex Primer Ministro David Trimble , advirtió que el liderazgo del DUP corre el riesgo de dividir al partido debido a su continua oposición a compartir el poder. [102]
En las elecciones locales de Irlanda del Norte de 2023 , el DUP fue superado por el Sinn Féin como el partido más grande. Si bien el DUP mantuvo sus 122 escaños, el Sinn Féin pudo ganar 39 nuevos escaños para pasar a tener 144 escaños. Después de las elecciones, Chris Heaton-Harris pidió al partido que pusiera fin al boicot al Sinn Féin y trabajara junto con el partido. [103]
Durante el liderazgo de Donaldson, el DUP desarrolló un plan de cinco puntos "para construir una mejor Irlanda del Norte dentro de la Unión", que incluye "apoyar e impulsar el Servicio Nacional de Salud , hacer crecer la economía y crear empleos, abordar la crisis del costo de vida , asegurar un mejor sistema educativo y negociar la eliminación de la frontera del Mar de Irlanda ". [104]
El 29 de enero de 2024, se convocó una reunión urgente del ejecutivo del DUP tras la superación del plazo para restablecer el reparto de poder en Stormont. [105] Se informó de que los detalles de la reunión se filtraron a la BBC. [106] Jeffrey Donaldson reveló por la mañana que su partido volvería a Stormont. [107] La formación del Ejecutivo de Irlanda del Norte puso fin a 23 meses de estancamiento. [108]
Donaldson renunció como líder el 29 de marzo de 2024 después de ser acusado de delitos sexuales históricos. [109] Gavin Robinson fue nombrado líder interino. [27] [28]
El Partido Unionista Democrático son unionistas del Ulster , lo que significa que apoyan que Irlanda del Norte siga siendo parte del Reino Unido y se oponen a una Irlanda unida . El partido se considera defensor de la britanidad y la cultura protestante del Ulster contra el nacionalismo y el republicanismo irlandeses . [110] [111] Apoya los derechos de marcha de la Orden de Orange , de la que son miembros muchos miembros del DUP; [112] también está a favor de ondear la bandera de la Unión Británica en los edificios gubernamentales durante todo el año. El DUP afirma que " no se debe permitir que la cultura irlandesa y gaélica domine la financiación" en Irlanda del Norte [113] y ha bloqueado las leyes propuestas que promoverían y protegerían el idioma irlandés . [114] [115] El DUP es un firme partidario de las fuerzas de seguridad británicas y su papel en el conflicto de Irlanda del Norte. El partido quiere evitar que los soldados y policías británicos sean procesados por asesinatos cometidos durante el conflicto. [116]
El partido también ha sido descrito como populista de derecha [5] y que contiene algunas tendencias extremistas. [117] [118] Está vinculado a la facción unionista leal del Ulster , que ha sido identificada como una forma de nacionalismo étnico . [119] El DUP fue respaldado en las elecciones generales de 2017 por el Consejo de Comunidades Leales , un grupo paraguas de grupos paramilitares leales, que son organizaciones terroristas proscritas . [120] Sin embargo, el liderazgo del partido rechazó firmemente el respaldo, [121] [122] y la líder del partido Arlene Foster declaró: "No buscamos esa declaración, no buscamos el respaldo de ninguna organización paramilitar y, de hecho, rechazo fundamentalmente el respaldo de cualquiera que esté involucrado con el paramilitarismo o la criminalidad". [123]
El DUP es un partido euroescéptico que apoyó la retirada del Reino Unido de la Unión Europea en el referéndum del Brexit de 2016 y fue el único partido en el ejecutivo de Stormont Power que hizo campaña a favor de la salida. [124] El partido se opone a una frontera irlandesa dura , [125] [126] y desea mantener el Área de Viaje Común . [127]
Hablando como miembro del Parlamento Europeo en 1991, el entonces líder Ian Paisley expuso la posición euroescéptica del DUP:
No deseo participar en absoluto en la reconstrucción de esta Torre de Babel . Dios Todopoderoso maldijo y destruyó esa torre hace mucho tiempo y ninguna persona sensata quiere hacer ladrillos sin paja para reconstruir semejante monstruosidad. Creo que hay un camino a seguir para Europa. El verdadero futuro de las naciones de Europa reside en la cooperación y no en la incorporación; en la unidad, pero no en la uniformidad; en la soberanía nacional, no en la sumersión internacional, y en una familia de naciones, no en una federación de naciones . [128]
Más tarde, en 1991, hablando en la conferencia anual del DUP, Paisley comparó al canciller alemán Helmut Kohl con el Káiser Guillermo II y Adolf Hitler . [128]
El diputado por East Antrim Sammy Wilson causó controversia en marzo de 2016 durante un episodio de BBC Spotlight en el que se discutían las implicaciones del referéndum de la UE, cuando se le grabó estando de acuerdo con un miembro del público que dijo que querían abandonar la Unión Europea y "echar a los grupos étnicos". Wilson afirmó: "Tienes toda la razón". Wilson dijo que estaba de acuerdo con el deseo de abandonar la Unión Europea, no con el llamado a "echar a los grupos étnicos". Wilson fue criticado por el cónsul polaco en Irlanda del Norte y varios otros partidos políticos. [129]
El DUP se opuso firmemente al backstop de Irlanda del Norte en 2019 [130] al considerar que debilitaba el lugar de Irlanda del Norte dentro del Reino Unido, [131] y esta oposición fue considerada por varios comentaristas como la principal razón por la que el Parlamento del Reino Unido no ratificó el acuerdo de retirada antes de 2020. [132] [133] [134] Durante la mayor parte del gobierno de May, el DUP dijo que el backstop de Irlanda del Norte debe eliminarse del acuerdo de retirada del Brexit para seguir apoyando al gobierno de Theresa May en la Cámara de los Comunes a través del acuerdo de confianza y suministro, [135] [136] aunque el partido dijo que estaba abierto a un límite de tiempo para el backstop. [137]
El DUP votó "No" en las tres votaciones significativas sobre el Acuerdo de Retirada de la UE negociado por Theresa May. [138]
El DUP apoya firmemente a Israel . [139]
En 2011, el DUP se abstuvo de intervenir militarmente en Libia . [140] El DUP se opuso a la intervención militar propuesta por el gobierno británico contra Bashar al-Assad en la guerra civil siria en 2013. [141] Sin embargo, el DUP apoyó la acción militar contra objetivos del Estado Islámico en Siria en 2015. [142]
El DUP es socialmente conservador y tiene fuertes vínculos con la Iglesia Presbiteriana Libre del Ulster , la pequeña iglesia fundada por el fundador del partido, Ian Paisley. La gran mayoría de los miembros del DUP son cristianos evangélicos y, en promedio, el 65% de sus representantes desde que se fundó el partido han sido presbiterianos libres. [143] El partido también tiene vínculos con la Fundación Caleb , un grupo de presión fundamentalista protestante. [144]
El DUP se ha opuesto a los derechos LGBT en Irlanda del Norte . Los líderes del partido, así como muchos miembros destacados del partido, han condenado la homosexualidad, y una encuesta de 2014 concluyó que dos tercios de los miembros del partido creen que la homosexualidad está mal. [145]
El DUP hizo campaña contra la legalización de los actos homosexuales, que consideraba una "desviación dañina" vinculada a la pedofilia, en Irlanda del Norte a través de la campaña " Salvemos al Ulster de la sodomía " entre 1977 y 1982. [146]
El gobierno laborista elegido en 1997 intentó reformar la ley para ampliar los derechos de las personas LGBT . El DUP votó sistemáticamente en contra del gobierno laborista, incluso votando en contra de la reducción de la edad de consentimiento para las relaciones sexuales homosexuales de 18 a 16 años en junio de 1998 [147] (y nuevamente en febrero de 2000 [148] ), en contra de una moción para un proyecto de ley de registro civil neutral en cuanto al género en octubre de 2001 [149] , en contra de permitir que las parejas homosexuales y heterosexuales no casadas adopten niños en noviembre de 2002 [150] , en contra del proyecto de ley de reconocimiento de género de 2004 [ 151] [152] en contra de la Ley de unión civil de 2004 [153] , a favor de una enmienda que se oponga a las Regulaciones de la Ley de igualdad (orientación sexual) de 2007 [154] , y en contra del acceso de las parejas del mismo sexo y las madres solteras a la fertilización in vitro en enero de 2008 [155].
El partido vetó la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en Irlanda del Norte a partir de 2015, lo que durante un tiempo convirtió a Irlanda del Norte en la única región del Reino Unido donde no se permitía el matrimonio entre personas del mismo sexo, [156] antes de la aprobación de la Ley de Irlanda del Norte (Formación Ejecutiva, etc.) de 2019. [ 157] [158] El exministro del DUP Jim Wells calificó el tema como una "línea roja" para las conversaciones sobre reparto de poder, y agregó que "Peter no se casará con Paul en Irlanda del Norte". [159] En agosto de 2012, a raíz de un debate del consejo sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo, el concejal del DUP de Magherafelt, Paul McClean, pidió que la homosexualidad volviera a ser ilegal en Irlanda del Norte. En respuesta, el DUP reiteró su apoyo a la "definición actual de matrimonio", pero no hizo comentarios con respecto a la ilegalización de la homosexualidad. [160] McClean repitió sus comentarios en abril de 2015, [161] y unos días después, el líder del DUP, Peter Robinson, dijo que McClean "tenía derecho a esa opinión", y que si la homosexualidad fuera ilegal, "esperaría que la gente obedeciera la ley". [162]
El partido intentó introducir una "cláusula de conciencia" en la legislación de Irlanda del Norte, que permitiría a las empresas negarse a prestar un servicio si éste iba en contra de sus creencias religiosas. Esto se produjo después de que una panadería de propiedad cristiana fuera llevada a los tribunales por negarse a hacer un pastel con un eslogan a favor del matrimonio homosexual. Los opositores argumentaron que la cláusula permitiría la discriminación contra las personas LGBT. [163]
En junio de 2008, Iris Robinson, al comentar una agresión homófoba, se ofreció a remitir a los homosexuales a un psicólogo psiquiátrico, sugiriendo que podría "curar" su homosexualidad. Aunque condenó el ataque, calificó la homosexualidad de "abominación" que la hacía sentir "enferma" y "con náuseas". En julio, Robinson declaró en el Parlamento que la homosexualidad era "más vil" que el abuso sexual infantil, añadiendo que se sentía "totalmente repugnada por ambos". [164] Sin embargo, en una declaración posterior ese mismo día, dijo que había "claramente querido decir que el abuso infantil era incluso peor que la homosexualidad y la sodomía". Sus comentarios fueron ampliamente condenados por otros partidos y por la Asociación de Derechos Gay de Irlanda del Norte [164] , y el diputado del SDLP Alasdair McDonnell dijo que sus comentarios "crean espacio para todo tipo de ataques homófobos". [165]
En noviembre de 2015, el vicealcalde del DUP de Derry y Strabane , Thomas Kerrigan, sugirió que la homosexualidad podía "curarse" a través de la oración, sugiriendo que los jóvenes que no asisten a la iglesia se exponen a estilos de vida como "ser gay", beber o tomar drogas. Los comentarios de Kerrigan provocaron la condena del Proyecto Arcoíris y de Bebe Johnston, la madre de un hombre gay de Derry que se suicidó. Si bien el DUP indicó que los comentarios de Kerrigan no eran una política del partido, afirmó que "los miembros del partido pueden tener opiniones personales sobre este asunto". [166]
En los últimos años, el partido se ha dividido más en la cuestión de los derechos LGBT y algunos miembros del DUP han moderado sus opiniones al respecto. En 2021, The Guardian afirmó que la suavización de la postura de Arlene Foster sobre las cuestiones LGBT fue un factor que contribuyó a su dimisión como líder. [167] [168] En julio de 2021, la vicelíder Paula Bradley expresó una disculpa por las declaraciones "absolutamente atroces" hechas por los políticos del partido sobre las personas LGBT y añadió que "ha habido algunos comentarios muy hirientes y un lenguaje que realmente no debería haberse utilizado". [169] Su disculpa fue apoyada por el líder del DUP, Jeffrey Donaldson. [170] En septiembre de 2021, Donaldson se reunió con el Proyecto Arcoíris, la primera reunión oficial entre un líder del DUP y un grupo LGBT. [171]
Sin embargo, los esfuerzos de las figuras principales del DUP por moderar la posición del partido se han topado con resistencia. En 2019, tras la selección de Alison Bennington, la primera candidata abiertamente LGBT del DUP (que luego sería elegida concejal), el concejal del DUP de Ballymoney, John Finlay, presentó una queja a los funcionarios del partido DUP, manifestando su "profunda preocupación" por "la decisión de seleccionar a un candidato abiertamente gay", y señaló que "el Dr. Paisley debe estar revolviéndose en su tumba". [172]
Los miembros del partido han hecho una fuerte campaña contra cualquier extensión del derecho al aborto a Irlanda del Norte, oponiéndose unánimemente a un proyecto de ley de la diputada laborista Diana Johnson para proteger a las mujeres en Inglaterra y Gales del procesamiento penal si interrumpen un embarazo utilizando píldoras compradas en línea. [127] [173] Se han opuesto a la financiación adicional para programas internacionales de planificación familiar . [173]
El DUP está a favor de mantener el "triple bloqueo" para las pensiones , [126] la Prestación de Combustible de Invierno , [127] y un mayor gasto en Irlanda del Norte en servicios como la salud. [174]
El DUP reanudó sus llamamientos a favor de un puente marítimo de 40 kilómetros que una Irlanda del Norte con Escocia. [ cita requerida ]
Para abordar la crisis del costo de vida , en las elecciones de la Asamblea de mayo de 2022, el DUP apoyó un impuesto extraordinario a las empresas de energía y un pago de apoyo energético "para apoyar a las familias en dificultades". [175]
El partido ha sido descrito como "un partido de derecha en términos sociales, pero de centro-izquierda en cuestiones económicas". [176]
Algunos políticos del DUP han pedido que se enseñe el creacionismo en las escuelas estatales , [177] [178] y que los museos incluyan el creacionismo en sus exhibiciones . [179] [180] En 2007, un portavoz del DUP confirmó que estas opiniones estaban en línea con la política del partido. [177]
En 2011, el DUP pidió un debate en la Cámara de los Comunes sobre el restablecimiento de la pena de muerte para algunos delitos graves, como el asesinato o la violación. [181]
Aunque el partido nunca ha tenido vínculos oficiales con ninguna organización paramilitar importante en Irlanda del Norte, varios miembros del DUP han tenido vínculos con grupos leales o han expresado su apoyo a sus acciones, en particular durante los disturbios. En 1972, William McCrea emitió un comunicado de prensa en el que decía: "Hacemos un llamamiento a todos los leales para que presten su apoyo continuo a la Asociación de Defensa del Ulster en su intento de garantizar la seguridad de todos los ciudadanos respetuosos de la ley contra las bombas y las balas del IRA . Así como la población católica ha dado su apoyo al IRA a lo largo de esta campaña de terror, los leales deben otorgar un apoyo inquebrantable a quienes se dedican a la causa de la verdad". [182] McCrea se convirtió en presidente del partido DUP en febrero de 1976. [183] Él y su compañero miembro del DUP Ivan Foster llevaron a cabo los funerales de Wesley Somerville y Harris Boyle , dos miembros de la UVF que fueron asesinados mientras llevaban a cabo los asesinatos de la Miami Showband en 1975. [184] Foster había dado el discurso junto a la tumba de Sinclair Johnston, un miembro de la UVF que recibió un disparo de la policía durante los disturbios en Larne en 1972. [185]
McCrea también dirigió el funeral de Benjamin Redfern, un miembro de la UDA que fue aplastado mientras intentaba escapar de la prisión de Maze en un camión de basura en 1984. Redfern estaba cumpliendo cadena perpetua por el asesinato de dos católicos. [185] En 1996, Billy Wright , un ex miembro de la UVF que había fundado la disidente Fuerza Voluntaria Leal , organizó una manifestación en defensa de la "libertad de expresión". McCrea aceptó una invitación para dirigirse a la reunión. [182]
El empresario de Omagh Eddie Sayers se presentó como candidato del DUP en las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte de 1973 por el distrito de Mid Ulster , pero no fue elegido. Más tarde se convirtió en miembro activo de la UDA y fue nombrado brigadier de su brigada de Mid Ulster. [186]
El concejal del DUP en Bangor, Billy Baxter, fue arrestado en 1993 y condenado por solicitar fondos para la UVF. Posteriormente fue expulsado del partido. [186]
En julio de 1994, el jefe de prensa del DUP, Sammy Wilson, y el líder adjunto del DUP, Peter Robinson, fueron portadores del féretro en el funeral del miembro de la UDA Ray Smallwoods , que cumplió la mitad de una condena de 15 años por el intento de asesinato de Bernadette McAliskey en 1981. [187] Ese mismo año, la UDA redactó un documento –el «escenario del fin del mundo»– que declaraba que en caso de una retirada británica de Irlanda del Norte, el objetivo de la organización sería «establecer una patria étnica protestante» dentro de la cual la población católica sería «expulsada, anulada o internada». Wilson elogió el documento, describiéndolo como un «retorno muy valioso a la realidad» que «muestra que algunos paramilitares leales están mirando hacia el futuro y contemplando lo que hay que hacer para mantener nuestra identidad separada del Ulster». [45]
En 2006, George Seawright fue incluido en la lista de miembros de la UVF asesinados durante los disturbios. [188] Seawright fue elegido concejal del DUP en la ciudad de Belfast en 1981 y candidato del DUP en las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte de 1982 , aunque fue expulsado del partido en 1984. Su agente electoral fue el líder de la UVF, John Bingham . [189]
John Smyth, ex miembro de la UVF, que fue encarcelado por sus actividades en la década de 1970, fue concejal del DUP en el Ayuntamiento de Antrim durante más de una década. [190]
En 2014, Billy Hutchinson , un ex miembro de la UVF que fue condenado por asesinato en 1974, dijo que "la mayoría de los hombres de la UVF son partidarios del DUP, o aquellos que votan de todos modos". [191]
En enero de 2023, el concejal del DUP y ex alcalde de Lisburn Paul Porter participó en una marcha para conmemorar el 25º aniversario del asesinato a tiros del miembro de la UDA Jim Guiney a manos del INLA. La marcha fue criticada por Marian Walsh, cuyo hijo Damien, de 17 años, fue asesinado por la UDA en 1993. [192]
En 2023, Tyler Hoey fue seleccionado como candidato del DUP para presentarse a las elecciones del Consejo de Mid and East Antrim . En 2020, a Hoey le dio "me gusta" a una publicación de Twitter que conmemoraba la masacre de Greysteel , que decía: "En este día, hace 27 años, una unidad de servicio activo de los luchadores por la libertad del Ulster de la brigada North Antrim-Londonderry se abrió paso "a escondidas" en el bar republicano Rising Sun en Greysteel para vengarse del atentado de Shankill. Espíritu del 93". [193] Tras esta revelación, el líder del DUP, Jeffrey Donaldson, dijo que Hoey "lamenta profundamente algunas de las cosas que dijo en el pasado" y que tiene "derecho a una segunda oportunidad". [194]
El fundador Ian Paisley dirigió el partido desde su fundación en 1971 y se retiró como líder del partido en la primavera de 2008.
Paisley fue reemplazado por el ex líder adjunto Peter Robinson el 31 de mayo de 2008, quien a su vez fue reemplazado por Arlene Foster el 17 de diciembre de 2015.
Foster anunció en abril de 2021 que dejaría su puesto de líder el 28 de mayo de 2021. [83] Edwin Poots ganó las elecciones de liderazgo posteriores (las primeras en la historia del partido), contra Sir Jeffrey Donaldson, sin embargo, dimitió después de solo 20 días en el cargo y fue reemplazado como líder por Donaldson el 26 de junio de 2021. Donaldson dimitió con efecto inmediato el 29 de marzo de 2024. [195] Como resultado de la dimisión de Donaldson, el líder adjunto Gavin Robinson se convirtió en el líder interino del partido el mismo día. Tras el anuncio el 22 de mayo de 2024 de que las elecciones generales del Reino Unido de 2024 se celebrarían el 4 de julio, el liderazgo de Robinson del DUP fue confirmado por el ejecutivo del partido el 29 de mayo de 2024 sin una elección de liderazgo impugnada. [196]
Los siguientes son los mandatos como líder del partido y como Primer Ministro de Irlanda del Norte:
Miembros de la Cámara de los Comunes
Todos los miembros enumerados a continuación fueron elegidos en 2024 .
Miembros de la Cámara de los Lores
Miembros de la Asamblea de Irlanda del Norte a partir del 21 de octubre de 2024:
{*} = El miembro fue cooptado (designado) para ocupar un puesto.
El Partido Unionista Democrático ha anunciado formalmente su intención de hacer campaña a favor del Brexit.
Nadie quiere ver un Brexit "duro", lo que queremos ver es un plan viable para abandonar la Unión Europea, y de eso se trataba la votación nacional; por lo tanto, debemos seguir adelante con eso.
Los hombres de la ladera de Antrim se convirtieron en el núcleo de una formación paramilitar, "La Tercera Fuerza", que desempeñaría un papel en lo que el DUP llamó "La Ruta Carson".
, convocó a huelgas de impuestos y rentas por parte de los leales y anunció la formación de un nuevo cuerpo paramilitar para el que, según afirmó, estaba ayudando a reclutar. Como iba a complementar a la RUC y la UDR, lo llamó la "Tercera Fuerza".
Entre las ofertas que se cree que utilizó el Gobierno para asegurar la victoria de Gordon Brown en la votación de ayer se encuentran los incentivos para Irlanda del Norte y un título nobiliario para el reverendo Ian Paisley, la eliminación de las sanciones a Cuba y la gobernación de Bermudas.
El DUP tiene un plan de cinco puntos para construir una mejor Irlanda del Norte dentro de la Unión, apoyando e impulsando nuestro Servicio Nacional de Salud, haciendo crecer nuestra economía y creando empleos, abordando la crisis del costo de vida, asegurando un mejor sistema educativo y negociando la eliminación de la frontera del Mar de Irlanda.
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