La desnutrición ocurre cuando un organismo recibe muy pocos o demasiados nutrientes , lo que resulta en problemas de salud. [11] [12] Específicamente, es "una deficiencia , exceso o desequilibrio de energía, proteínas y otros nutrientes " que afecta negativamente a los tejidos y la forma del cuerpo . [13] La desnutrición es no recibir la cantidad correcta de nutrición.
La desnutrición es una categoría de enfermedades que incluye la desnutrición y la sobrenutrición . [14] La desnutrición es la falta de nutrientes, que puede provocar retraso en el crecimiento , emaciación y bajo peso . [15] Un exceso de nutrientes provoca sobrenutrición, lo que puede provocar obesidad . En algunos países en desarrollo , la sobrenutrición en forma de obesidad está comenzando a aparecer dentro de las mismas comunidades que la desnutrición. [dieciséis]
La mayoría de los estudios clínicos utilizan el término "desnutrición" para referirse a la desnutrición. Sin embargo, el uso de "desnutrición" en lugar de "desnutrición" hace imposible distinguir entre desnutrición y sobrenutrición, una forma de desnutrición menos reconocida. [13] [17] En consecuencia, un informe de 2019 de la Comisión The Lancet sugirió ampliar la definición de desnutrición para incluir "todas sus formas, incluida la obesidad, la desnutrición y otros riesgos dietéticos ". [18] La Organización Mundial de la Salud [19] y la Comisión The Lancet también han identificado "[l]a doble carga de la malnutrición", que se produce por "la coexistencia de la sobrenutrición (sobrepeso y obesidad) junto con la desnutrición (retraso en el crecimiento y emaciación). " [20] [21]
Se estima que casi una de cada tres personas en todo el mundo padece al menos una forma de malnutrición: emaciación, retraso del crecimiento, deficiencia de vitaminas o minerales, sobrepeso, obesidad o enfermedades no transmisibles relacionadas con la dieta. [22] La desnutrición es más común en los países en desarrollo . [23] El retraso del crecimiento es más frecuente en los barrios marginales urbanos que en las zonas rurales. [24] Los estudios sobre desnutrición clasifican a la población en diferentes grupos, incluidos bebés, niños menores de cinco años, niños, adolescentes, mujeres embarazadas, adultos y población de edad avanzada. El uso de diferentes referencias de crecimiento en diferentes estudios genera variaciones en la prevalencia de desnutrición reportada en diferentes estudios. Algunas de las referencias de crecimiento utilizadas en los estudios incluyen las tablas de crecimiento del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS), referencia de la OMS de 2007, las tablas de crecimiento de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES), referencia de la OMS de 1995. , criterios del Obesity Task Force (IOTF) y tablas de crecimiento de la Academia India de Pediatría (IAP). [25]
La prevalencia de la desnutrición es mayor entre los niños menores de cinco años. [24] En 2021, 148,1 millones de niños menores de cinco años padecían retraso del crecimiento, 45 millones padecían emaciación y 37 millones tenían sobrepeso u obesidad. [26] El mismo año, se estima que el 45% de las muertes infantiles estuvieron relacionadas con la desnutrición. [26] [5] A partir de 2020 [actualizar], se informó que la prevalencia de emaciación entre niños menores de cinco años en el sur de Asia era del 16% de emaciación moderada o grave. [24] A partir de 2022 [actualizar], UNICEF informó que esta prevalencia había mejorado ligeramente, pero aún se encontraba en el 14,8%. [27] En Asia, India tiene una de las cargas más altas de emaciación, con más del 20% de niños con emaciación. [28] Sin embargo, la carga de la desnutrición entre los niños menores de cinco años en los países africanos es mucho mayor. Un análisis conjunto de la prevalencia de la desnutrición crónica entre los niños menores de cinco años en África Oriental identificó que era del 33,3%. Esta prevalencia de desnutrición entre los niños menores de cinco años osciló entre el 21,9% en Kenia y el 53% en Burundi. [29] En Tanzania, la prevalencia del retraso del crecimiento entre los niños menores de cinco años varió entre el 41% en las tierras bajas y el 64,5% en las zonas altas. La desnutrición por insuficiencia de peso y emaciación fue del 11,5% y el 2,5% en las tierras bajas y del 22% y el 1,4% en las zonas montañosas de Tanzania, respectivamente. [30] En Sudán del Sur, la prevalencia de la desnutrición explicada por el retraso del crecimiento, el peso insuficiente y la emaciación en niños menores de cinco años fue del 23,8%, 4,8% y 2,3% respectivamente. [31] En 28 países, al menos el 30% de los niños todavía padecían retraso del crecimiento en 2022. [32]
La deficiencia de vitamina A afecta a un tercio de los niños menores de 5 años en todo el mundo, [33] provocando 670.000 muertes y entre 250.000 y 500.000 casos de ceguera . [34] Se ha demostrado que la suplementación con vitamina A reduce la mortalidad por todas las causas entre un 12 y un 24%. [35]
En junio de 2021, 1.900 millones de adultos tenían sobrepeso o eran obesos y 462 millones de adultos tenían bajo peso. [26] A nivel mundial, dos mil millones de personas tenían deficiencia de yodo en 2017. [36] En 2020, 900 millones de mujeres y niños tenían anemia, que a menudo es causada por la deficiencia de hierro. [37] Más de 3.100 millones de personas en el mundo (el 42%) no pudieron permitirse una dieta saludable en 2021. [38]
Ciertos grupos tienen tasas más altas de desnutrición, incluidos los ancianos y las mujeres (en particular durante el embarazo o los niños menores de cinco años que amamantan ). La desnutrición es un problema de salud cada vez mayor en personas mayores de 65 años, incluso en los países desarrollados, especialmente entre los residentes de residencias de ancianos y en hospitales de cuidados intensivos. [39] En las personas mayores, la desnutrición se debe más comúnmente a factores físicos, psicológicos y sociales, no a la falta de alimentos. [40] La ingesta dietética reducida relacionada con la edad debido a problemas de masticación y deglución, deterioro sensorial, depresión, microbioma intestinal desequilibrado, pobreza y soledad son los principales contribuyentes a la desnutrición en la población de edad avanzada. La desnutrición también se atribuye a un plan de dieta incorrecto adoptado por personas que pretenden reducir su peso sin el asesoramiento de médicos o nutricionistas. [41]
Ha habido un aumento global de la inseguridad alimentaria y el hambre entre 2011 y 2020. En 2015, 795 millones de personas (aproximadamente una de cada diez personas en el planeta) padecían desnutrición. [9] [42] Se estima que entre 691 y 783 millones de personas en el mundo se enfrentaron al hambre en 2022. [43] Según UNICEF, 2.400 millones de personas padecían inseguridad alimentaria moderada o grave en 2022, 391 millones más que en 2019. [44]
Estos aumentos están parcialmente relacionados con la actual pandemia de COVID-19 , que continúa poniendo de relieve las debilidades de los sistemas alimentarios y sanitarios actuales. Ha contribuido a la inseguridad alimentaria , aumentando el hambre en todo el mundo; Mientras tanto, la menor actividad física durante los encierros ha contribuido al aumento del sobrepeso y la obesidad. [45] En 2020, los expertos estimaron que para finales de año, la pandemia podría haber duplicado el número de personas en riesgo de sufrir hambre aguda. [46] De manera similar, los expertos estimaron que la prevalencia de emaciación moderada y grave podría aumentar en un 14% debido a la COVID-19; Sumado a las reducciones en la cobertura de los servicios de salud y nutrición, esto podría provocar más de 128.000 muertes adicionales entre niños menores de 5 años solo en 2020. [45] Aunque la COVID-19 es menos grave en los niños que en los adultos, el riesgo de enfermedad grave aumenta con la desnutrición. [47]
Otras causas importantes del hambre incluyen los conflictos provocados por el hombre, los cambios climáticos y las crisis económicas. [48]
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La desnutrición puede ocurrir debido al desperdicio de proteínas y energía o como resultado de deficiencias de micronutrientes . [2] [49] [26] [1] [3] [50] [51] Afecta negativamente el funcionamiento físico y mental y provoca cambios en la composición corporal y la masa celular corporal. [52] [53] La desnutrición es un problema de salud importante, que causa la tasa de mortalidad más alta en niños, particularmente en los menores de 5 años, y es responsable de efectos fisiológicos duraderos . [54] Es una barrera para el completo desarrollo físico y mental de los niños. [51]
La desnutrición puede manifestarse como retraso del crecimiento, emaciación y peso insuficiente. Si la desnutrición ocurre durante el embarazo, o antes de los dos años de edad, puede resultar en problemas permanentes con el desarrollo físico y mental. [1] [50] La desnutrición extrema puede causar inanición , hambre crónica, desnutrición aguda severa (SAM) y/o desnutrición aguda moderada (MAM).
Los signos y síntomas de las deficiencias de micronutrientes dependen de qué micronutriente falta. [2] Sin embargo, las personas desnutridas suelen ser delgadas y bajas, con niveles de energía muy pobres; y también es común la hinchazón en las piernas y el abdomen . [1] [2] [50] Las personas desnutridas a menudo contraen infecciones y con frecuencia sienten frío. [2]
La desnutrición de micronutrientes se debe a una ingesta insuficiente de vitaminas y minerales. [26] En todo el mundo, las deficiencias de yodo , vitamina A y hierro son las más comunes. Los niños y las mujeres embarazadas en los países de bajos ingresos corren un riesgo especialmente alto de sufrir deficiencias de micronutrientes. [26] [50]
La anemia es causada más comúnmente por deficiencia de hierro , pero también puede ser el resultado de otras enfermedades y deficiencias de micronutrientes. Esta condición puede tener importantes consecuencias para la salud. [55]
Es posible tener sobrenutrición simultáneamente con deficiencias de micronutrientes; esta condición se denomina la doble carga de la desnutrición .
La "desnutrición" a veces se refiere específicamente a la desnutrición proteico-energética (PEM). [2] [56] Esta condición implica tanto deficiencias de micronutrientes como un desequilibrio en la ingesta de proteínas y el gasto de energía. [49] Se diferencia de la restricción calórica en que la restricción calórica puede no tener efectos negativos para la salud. La hipoalimentación (desnutrición) es una de las causas de la desnutrición. [57]
Dos formas de PEM son el kwashiorkor y el marasmo ; ambos comúnmente coexisten. [11]
El kwashiorkor es causado principalmente por una ingesta inadecuada de proteínas. [11] Sus síntomas incluyen edema , emaciación, agrandamiento del hígado , hipoalbuminemia y esteatosis ; la afección también puede causar despigmentación de la piel y el cabello. [11] El trastorno se identifica además por una hinchazón característica del vientre y las extremidades que disfraza la condición de desnutrición del paciente. [58] 'Kwashiorkor' significa 'niño desplazado' y se deriva de la lengua Ga de la costa de Ghana en África occidental. Significa "la enfermedad que contrae el bebé cuando nace el siguiente", como suele ocurrir cuando al niño mayor se le priva de la lactancia materna y se le desteta con una dieta compuesta principalmente de carbohidratos. [59]
El marasmo (que significa "consumir") puede ser el resultado de una dieta sostenida deficiente tanto en proteínas como en energía. Esto hace que su metabolismo se adapte para prolongar la supervivencia. [11] Los síntomas principales son emaciación grave, que deja poco o ningún edema ; grasa subcutánea mínima ; y niveles anormales de albúmina sérica . [11] Tradicionalmente se observa en casos de hambruna , restricción alimentaria significativa o anorexia grave . [11] Las condiciones se caracterizan por un desgaste extremo de los músculos y una expresión demacrada. [58]
El consumo excesivo de alimentos y bebidas ricos en energía y la actividad física limitada provocan sobrenutrición. [60] Provoca sobrepeso, definido como un índice de masa corporal (IMC) de 25 o más, y puede provocar obesidad (un IMC de 30 o más). [26] [2] La obesidad se ha convertido en un importante problema de salud en todo el mundo. [61] La sobrenutrición está relacionada con enfermedades crónicas no transmisibles como la diabetes , ciertos cánceres y enfermedades cardiovasculares . Por lo tanto, identificar y abordar los factores de riesgo inmediatos se ha convertido en una importante prioridad de salud. [62] Se identifica que la evidencia reciente sobre el impacto de la obesidad inducida por la dieta en padres y madres alrededor del momento de la concepción programa negativamente los resultados de salud de múltiples generaciones. [63]
Según UNICEF, al menos 1 de cada 10 niños menores de cinco años tiene sobrepeso en 33 países. [64]
En 1956, Gómez y Galván estudiaron los factores asociados con la muerte en un grupo de niños desnutridos en un hospital de la Ciudad de México , México. Definieron tres categorías de desnutrición: primer, segundo y tercer grado. [65] El grado de desnutrición se calcula en función del tamaño corporal de un niño en comparación con el peso medio para su edad. [66] El riesgo de muerte aumenta a medida que aumentan los grados de desnutrición. [sesenta y cinco]
Hoy en día todavía se utiliza una adaptación de la clasificación original de Gómez. Si bien proporciona una manera de comparar la desnutrición dentro y entre poblaciones, este sistema de clasificación ha sido criticado por ser " arbitrario " y por no considerar el sobrepeso como una forma de desnutrición. Además, la altura por sí sola puede no ser el mejor indicador de desnutrición; Los niños que nacen prematuramente pueden considerarse bajos para su edad incluso si tienen una buena nutrición. [67]
En la década de 1970, John Conrad Waterlow estableció un nuevo sistema de clasificación de la desnutrición. [68] En lugar de utilizar sólo el peso para medir la edad, el sistema de Waterlow combina el peso para la altura (que indica episodios agudos de desnutrición) con la altura para la edad para mostrar el retraso en el crecimiento que resulta de la desnutrición crónica. [69] Una ventaja de la clasificación de Waterlow es que el peso para la altura se puede calcular incluso si se desconoce la edad del niño. [68]
La Organización Mundial de la Salud utiliza con frecuencia estas clasificaciones de desnutrición, con algunas modificaciones. [66]
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La desnutrición debilita cada parte del sistema inmunológico . [70] La desnutrición proteica y energética aumenta la susceptibilidad a las infecciones; también lo hacen las deficiencias de micronutrientes específicos (incluidos hierro, zinc y vitaminas). [70] En comunidades o áreas que carecen de acceso a agua potable , estos riesgos adicionales para la salud presentan un problema crítico. [ cita necesaria ]
La desnutrición juega un papel importante en la aparición de la tuberculosis activa . [71] También aumenta el riesgo de transmisión del VIH de madre a hijo y aumenta la replicación del virus . [70] La desnutrición puede causar enfermedades relacionadas con la deficiencia de vitaminas, como el escorbuto y el raquitismo . A medida que la desnutrición empeora, los afectados tienen menos energía y experimentan deterioro en las funciones cerebrales. Esto puede hacer que les resulte difícil (o imposible) realizar las tareas necesarias para adquirir alimentos, obtener ingresos o obtener una educación. [ cita necesaria ]
La desnutrición también puede causar problemas agudos, como hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre ). Esta condición puede causar letargo, cojera, convulsiones y pérdida del conocimiento . Los niños corren un riesgo especial y pueden sufrir hipoglucemia después de 4 a 6 horas sin comer. La deshidratación también puede ocurrir en personas desnutridas y puede poner en peligro la vida, especialmente en bebés y niños pequeños. [ cita necesaria ]
Hay muchos signos diferentes de deshidratación en personas desnutridas. Estos pueden incluir ojos hundidos; boca muy seca; disminución de la producción de orina y/u orina oscura; aumento de la frecuencia cardíaca con disminución de la presión arterial; y estado mental alterado .
La desnutrición proteico-calórica puede provocar deterioro cognitivo . Esto ocurre más comúnmente en personas que estuvieron desnutridas durante un "período crítico... desde el último tercio de la gestación hasta los primeros 2 años de vida". [72] Por ejemplo, en niños menores de dos años, es probable que la anemia por deficiencia de hierro afecte la función cerebral de forma aguda y probablemente también de forma crónica. De manera similar, la deficiencia de folato se ha relacionado con defectos del tubo neural . [73]
La deficiencia de yodo es "la causa prevenible más común de deterioro mental en todo el mundo". [74] [75] "Incluso la deficiencia [de yodo] moderada, especialmente en mujeres embarazadas y bebés , reduce la inteligencia entre 10 y 15 puntos de coeficiente intelectual , eliminando un potencial incalculable del desarrollo de una nación". [74] Entre los afectados, muy pocas personas experimentan los efectos más visibles y graves: bocios incapacitantes , cretinismo y enanismo . Estos efectos ocurren con mayor frecuencia en los pueblos de montaña. Sin embargo, el 16 por ciento de la población mundial tiene al menos bocio leve (una glándula tiroides inflamada en el cuello)". [74] [76]
Las condiciones sociales tienen una influencia significativa en la salud de las personas. [77] Los determinantes sociales de la desnutrición incluyen principalmente la mala educación, la pobreza, la carga de morbilidad y la falta de empoderamiento de las mujeres. [78] Identificar y abordar estos determinantes puede eliminar la desnutrición a largo plazo. [78] La identificación de las condiciones sociales que causan la desnutrición en niños menores de cinco años ha recibido una importante atención de investigación, ya que es un importante problema de salud pública. [ cita necesaria ]
La desnutrición suele deberse a la falta de acceso a alimentos nutritivos y de alta calidad. [5] El ingreso del hogar es una variable socioeconómica que influye en el acceso a alimentos nutritivos y la probabilidad de desnutrición y sobrenutrición en una comunidad. [79] En el estudio de Ghattas et al. (2020), la probabilidad de sobrenutrición es significativamente mayor en las familias de mayores ingresos que en las familias desfavorecidas. [21] Los altos precios de los alimentos son un factor importante que impide que los hogares de bajos ingresos obtengan alimentos nutritivos [1] [5] Por ejemplo, Khan y Kraemer (2009) encontraron que en Bangladesh , el bajo nivel socioeconómico se asociaba con la desnutrición crónica, ya que inhibía la compra. de alimentos nutritivos (como leche, carne, aves y frutas). [80] La escasez de alimentos también puede contribuir a la desnutrición en países que carecen de tecnología. Sin embargo, en el mundo en desarrollo, el ochenta por ciento de los niños desnutridos viven en países que producen excedentes de alimentos, según estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) . [81] El economista Amartya Sen observa que, en las últimas décadas, la hambruna siempre ha sido un problema de distribución de alimentos , de poder adquisitivo y/o de pobreza, ya que siempre ha habido suficiente comida para todos en el mundo. [82]
También hay causas sociopolíticas de la desnutrición. Por ejemplo, la población de una comunidad podría correr un mayor riesgo de desnutrición si el gobierno es deficiente y el área carece de servicios relacionados con la salud. En una escala más pequeña, ciertos hogares o individuos pueden correr un riesgo aún mayor debido a diferencias en los niveles de ingresos , el acceso a la tierra o los niveles de educación. [83] La comunidad desempeña un papel crucial a la hora de abordar las causas sociales de la desnutrición. [84] Por ejemplo, las comunidades con un alto apoyo social y un intercambio de conocimientos sobre programas de protección social pueden permitir mejores demandas de servicios públicos. [85] Mejores demandas de servicios públicos y programas de protección social minimizan el riesgo de desnutrición en estas comunidades.
Se argumenta que los especuladores de materias primas están aumentando el costo de los alimentos. Mientras la burbuja inmobiliaria en Estados Unidos colapsaba, se dice que billones de dólares se destinaron a inversiones en alimentos y productos básicos, lo que provocó la crisis de precios de los alimentos de 2007-2008 . [86]
El uso de biocombustibles como sustituto de los combustibles tradicionales eleva el precio de los alimentos. [87] El relator especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a la alimentación , Jean Ziegler, propone que los desechos agrícolas , como mazorcas de maíz y hojas de plátano , se utilicen como combustible en lugar de cultivos. [88]
En algunos países en desarrollo, la sobrenutrición (en forma de obesidad) está comenzando a aparecer en las mismas comunidades donde ocurre la desnutrición. [89] La sobrenutrición aumenta con la urbanización, la comercialización de alimentos y los avances tecnológicos y aumenta la inactividad física. [90] Las variaciones en el estado de salud de los individuos en la misma sociedad están asociadas con la estructura social y el estado socioeconómico de un individuo, lo que conduce a la desigualdad de ingresos, el racismo, las diferencias educativas y la falta de oportunidades. [91]
Las enfermedades infecciosas que aumentan las necesidades de nutrientes, como la gastroenteritis , [92] la neumonía , la malaria y el sarampión , pueden causar desnutrición. [5] También pueden hacerlo algunas enfermedades crónicas, especialmente el VIH/SIDA . [93] [94]
La desnutrición también puede ser el resultado de una pérdida anormal de nutrientes debido a diarrea o enfermedades crónicas del intestino delgado , como la enfermedad de Crohn o la enfermedad celíaca no tratada . [4] [8] [95] La "desnutrición secundaria" puede ser el resultado de un mayor gasto de energía. [66] [96]
En los lactantes, la falta de lactancia materna puede contribuir a la desnutrición. [66] [96] La anorexia nerviosa y la cirugía bariátrica también pueden causar desnutrición. [97] [98]
La desnutrición debida a la falta de lactancia materna adecuada se asocia con la muerte de aproximadamente un millón de niños al año. La publicidad ilegal de sucedáneos de la leche materna contribuyó a la desnutrición y continuó tres décadas después de su prohibición en 1981 en virtud del Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna de la OMS . [99]
La desnutrición materna también puede influir en la mala salud o la muerte de un bebé. Se han producido más de 800.000 muertes neonatales debido al crecimiento deficiente del feto en el útero de la madre . [100]
Derivar una gran parte de la dieta de una sola fuente, como comer casi exclusivamente patatas, maíz o arroz, puede provocar desnutrición. Esto puede deberse a la falta de educación sobre una nutrición adecuada, a tener solo acceso a una única fuente de alimentos o a un acceso deficiente a la atención médica y a entornos insalubres. [101] [102]
No es sólo la cantidad total de calorías lo que importa, sino que deficiencias nutricionales específicas, como la deficiencia de vitamina A, la deficiencia de hierro o la deficiencia de zinc, también pueden aumentar el riesgo de muerte. [103]
La sobrenutrición causada por comer en exceso también es una forma de desnutrición. En Estados Unidos, más de la mitad de los adultos tienen ahora sobrepeso, una condición que, como el hambre, aumenta la susceptibilidad a las enfermedades y la discapacidad, reduce la productividad de los trabajadores y reduce la esperanza de vida . [81] Comer en exceso es mucho más común en los Estados Unidos, ya que la mayoría de las personas tienen acceso adecuado a los alimentos. Muchas partes del mundo tienen acceso a un excedente de alimentos no nutritivos. El aumento del sedentarismo también contribuye a la sobrenutrición. La psicóloga de la Universidad de Yale, Kelly Brownell, llama a esto un " entorno alimentario tóxico ", donde los alimentos cargados de grasas y azúcares han tenido prioridad sobre los alimentos nutritivos y saludables. [81]
En estos países desarrollados, la sobrenutrición se puede prevenir eligiendo el tipo adecuado de alimentos. En Estados Unidos se consume más comida rápida per cápita que en cualquier otro país. Este consumo masivo de comida rápida se debe a su asequibilidad y accesibilidad. La comida rápida, de bajo costo y nutrición, tiene un alto contenido calórico. Debido a la creciente urbanización y automatización , las personas llevan estilos de vida más sedentarios. Estos factores se combinan para hacer que el aumento de peso sea difícil de evitar. [104]
La sobrenutrición también ocurre en los países en desarrollo. Ha aparecido en partes de países en desarrollo donde los ingresos están aumentando. [81] También es un problema en países donde persisten el hambre y la pobreza. El desarrollo económico, la rápida urbanización y los cambios en los patrones alimentarios han aumentado la carga de la sobrenutrición en las ciudades de los países de ingresos bajos y medianos. [105] En China, el consumo de alimentos ricos en grasas ha aumentado, mientras que el consumo de arroz y otros productos ha disminuido. [81] Comer en exceso provoca muchas enfermedades, como enfermedades cardíacas y diabetes, que pueden ser fatales.
La escasez de alimentos locales puede deberse a la falta de tierra cultivable , al clima adverso y/o a habilidades agrícolas deficientes (como una rotación inadecuada de cultivos ). También pueden ocurrir en áreas que carecen de la tecnología o los recursos necesarios para obtener los mayores rendimientos que se encuentran en la agricultura moderna. Estos recursos incluyen fertilizantes , pesticidas , irrigación , maquinaria e instalaciones de almacenamiento. Como resultado de la pobreza generalizada, los agricultores y los gobiernos no pueden proporcionar suficientes recursos para mejorar los rendimientos locales. [ cita necesaria ]
Además, el Banco Mundial y algunos países donantes ricos han presionado a los países en desarrollo para que utilicen políticas de libre mercado . Incluso cuando Estados Unidos y Europa subsidiaron ampliamente a sus propios agricultores, instaron a los países en desarrollo a recortar o eliminar los insumos agrícolas subsidiados, como los fertilizantes. [106] [107] Sin subsidios, pocos (si es que hay alguno) agricultores en los países en desarrollo pueden permitirse fertilizantes a precios de mercado . Esto conduce a una baja producción agrícola, bajos salarios y precios elevados e inasequibles de los alimentos. [106] Los fertilizantes también están cada vez menos disponibles porque los grupos ambientalistas occidentales han luchado para poner fin a su uso debido a preocupaciones ambientales. Los pioneros de la Revolución Verde, Norman Borlaug y Keith Rosenberg, la citaron como el obstáculo para alimentar a África. [108]
En el futuro, una variedad de factores podrían alterar el suministro mundial de alimentos y causar desnutrición generalizada. Según las proyecciones de UNICEF, se prevé que casi 600 millones de personas sufrirán desnutrición crónica en 2030. [109]
El calentamiento global es importante para la seguridad alimentaria. Casi todas las personas desnutridas (95%) viven en los trópicos y subtrópicos , donde el clima es relativamente estable. Según los últimos informes del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático , los aumentos de temperatura en estas regiones son "muy probables". [110] Incluso pequeños cambios en las temperaturas pueden hacer que las condiciones climáticas extremas ocurran con mayor frecuencia. [110] Los fenómenos meteorológicos extremos, como la sequía, tienen un impacto importante en la producción agrícola y, por tanto, en la nutrición. Por ejemplo, la sequía de Asia Central de 1998-2001 mató alrededor del 80 por ciento del ganado en Irán y provocó una reducción del 50 por ciento en las cosechas de trigo y cebada allí. [111] Otras naciones de Asia central experimentaron pérdidas similares. Un aumento de las condiciones climáticas extremas, como la sequía, en regiones como el África subsahariana tendría consecuencias aún mayores en términos de desnutrición. Incluso sin un aumento de los fenómenos meteorológicos extremos, un simple aumento de la temperatura reduce la productividad de muchas especies de cultivos y disminuye la seguridad alimentaria en estas regiones. [110] [112]
Otra amenaza es el trastorno del colapso de las colonias , un fenómeno en el que las abejas mueren en grandes cantidades. [113] Dado que muchos cultivos agrícolas en todo el mundo son polinizados por abejas , el trastorno del colapso de las colonias representa una amenaza para el suministro mundial de alimentos. [114]
La reducción de la desnutrición es una parte clave del Objetivo de Desarrollo Sostenible 2 ( ODS2 ) de las Naciones Unidas , "Hambre Cero", que tiene como objetivo reducir la desnutrición, la desnutrición y el retraso en el crecimiento infantil. [115] La gestión de la desnutrición aguda grave en un entorno comunitario ha recibido una importante atención de la investigación. [78] [51]
En las décadas de 1950 y 1960, la Revolución Verde tuvo como objetivo llevar las técnicas agrícolas occidentales modernas (como fertilizantes nitrogenados y pesticidas ) a Asia. Las inversiones en agricultura, como la financiación de fertilizantes y semillas, aumentaron las cosechas de alimentos y, por tanto, la producción de alimentos . En consecuencia, los precios de los alimentos y la desnutrición disminuyeron (como lo habían hecho anteriormente en las naciones occidentales). [106] [116]
La Revolución Verde fue posible en Asia gracias a la infraestructura y las instituciones existentes, como un sistema de carreteras y empresas públicas de semillas que ponían las semillas a disposición. [117] Estos recursos eran escasos en África, lo que disminuyó el impacto de la Revolución Verde en el continente.
Por ejemplo, casi cinco millones de los 13 millones de habitantes de Malawi solían necesitar ayuda alimentaria de emergencia . Sin embargo, a principios de la década de 2000, el gobierno de Malawi cambió sus políticas agrícolas e implementó subsidios para fertilizantes y semillas, introducidos en contra de las restricciones del Banco Mundial. En 2007, los agricultores estaban produciendo cosechas de maíz sin precedentes. La producción de maíz saltó a 3,4 millones en 2007, en comparación con 1,2 millones en 2005, lo que convirtió a Malawi en un importante exportador de alimentos. [106] En consecuencia, los precios de los alimentos bajaron y los salarios de los trabajadores agrícolas aumentaron. [106] Este tipo de inversiones en agricultura todavía son necesarias en otros países africanos como la República Democrática del Congo (RDC). A pesar del gran potencial agrícola del país, la prevalencia de la desnutrición en la República Democrática del Congo se encuentra entre las más altas del mundo. [118] Entre los defensores de la inversión en agricultura se encuentra Jeffrey Sachs , quien sostiene que los países ricos deberían invertir en fertilizantes y semillas para los agricultores de África. [106] [119]
Los alimentos terapéuticos importados listos para usar (RUTF) se han utilizado para tratar la desnutrición en el norte de Nigeria . Algunos nigerianos también utilizan soja kunu , una mezcla preparada y de origen local que consiste en maní, mijo y soja . [120]
Las nuevas tecnologías en la producción agrícola tienen un gran potencial para combatir la desnutrición. Facilita la agricultura, mejorando así los rendimientos agrícolas. [121] Al aumentar los ingresos de los agricultores, esto podría reducir la pobreza. También abriría áreas que los agricultores podrían utilizar para diversificar cultivos para uso doméstico.
El Banco Mundial afirma ser parte de la solución a la desnutrición, afirmando que la mejor manera de romper el ciclo de pobreza y desnutrición es construir economías impulsadas por las exportaciones, que les brinden los medios financieros para comprar alimentos en el mercado mundial.
Muchos grupos de ayuda han descubierto que dar asistencia en efectivo (o vales en efectivo) es más eficaz que donar alimentos. Particularmente en áreas donde hay alimentos disponibles pero no son asequibles, brindar asistencia en efectivo es una forma más barata, rápida y eficiente de brindar ayuda a los hambrientos. [122] En 2008, el Programa Mundial de Alimentos de la ONU , la mayor distribuidora no gubernamental de alimentos, anunció que comenzaría a distribuir dinero en efectivo y cupones en lugar de alimentos en algunas áreas, lo que Josette Sheeran , directora ejecutiva del PMA, describió como un " revolución" en la ayuda alimentaria. [122] [123] La agencia de ayuda Concern Worldwide puso a prueba un método para brindar asistencia en efectivo utilizando un operador de telefonía móvil , Safaricom , que ejecuta un programa de transferencia de dinero que permite enviar efectivo de una parte de un país a otra. [122]
Sin embargo, durante una sequía, la entrega de alimentos podría ser la forma más adecuada de ayudar a las personas, especialmente a aquellas que viven lejos de los mercados y, por tanto, tienen un acceso limitado a ellos. [122] Fred Cuny afirmó que "las posibilidades de salvar vidas al comienzo de una operación de socorro se reducen considerablemente cuando se importan alimentos. Para cuando lleguen al país y lleguen a la gente, muchos habrán muerto". [124] La ley estadounidense exige que la ayuda alimentaria se compre en el país y no en los países donde viven los hambrientos; Esto es ineficiente porque aproximadamente la mitad del dinero gastado se destina al transporte. [125] Cuny señaló además que "los estudios de cada hambruna reciente han demostrado que había alimentos disponibles en el país, aunque no siempre en el área inmediata del déficit de alimentos" y "aunque según los estándares locales los precios son demasiado altos para que los pobres puedan comprarlos, normalmente sería más barato para un donante comprar los alimentos acumulados a un precio inflado que importarlos del extranjero". [126]
Los bancos de alimentos y los comedores populares abordan la desnutrición en lugares donde la gente carece de dinero para comprar alimentos. Se ha propuesto una renta básica como una forma de garantizar que todos tengan suficiente dinero para comprar alimentos y otras necesidades básicas. Se trata de una forma de seguridad social en la que todos los ciudadanos o residentes de un país reciben periódicamente una suma incondicional de dinero, ya sea de un gobierno o de alguna otra institución pública, además de cualquier ingreso recibido de otros lugares. [127]
Etiopía fue pionera en un programa que luego pasó a formar parte del método prescrito por el Banco Mundial para hacer frente a una crisis alimentaria. A través del principal programa de asistencia alimentaria del país, el Programa de Red de Seguridad Productiva, Etiopía brindó a los residentes rurales que padecían una escasez crónica de alimentos la oportunidad de trabajar por alimentos o dinero en efectivo. Las organizaciones de ayuda extranjera como el Programa Mundial de Alimentos pudieron entonces comprar alimentos localmente en áreas excedentes para distribuirlos en áreas con escasez de alimentos. [128] Las organizaciones de ayuda ahora ven el programa etíope como un modelo de cómo ayudar mejor a las naciones hambrientas. [ cita necesaria ]
Las iniciativas exitosas también incluyen el programa de reciclaje de residuos orgánicos de Brasil , que beneficia a los agricultores, los pobres urbanos y la ciudad en general. Los residentes de la ciudad separan los desechos orgánicos de la basura, los embolsan y luego los intercambian por frutas y verduras frescas de los agricultores locales. Esto reduce el desperdicio del país y al mismo tiempo brinda a los pobres de las zonas urbanas un suministro constante de alimentos nutritivos. [104]
Restringir el tamaño de la población es una solución propuesta a la desnutrición. Thomas Malthus sostiene que el crecimiento demográfico puede controlarse mediante desastres naturales y mediante límites voluntarios mediante la "restricción moral". [129] Robert Chapman sugiere que las políticas gubernamentales son un ingrediente necesario para limitar el crecimiento de la población mundial. [130] Las Naciones Unidas reconocen que la pobreza y la malnutrición (así como el medio ambiente) son interdependientes y complementarias con el crecimiento demográfico. [131] Según la Organización Mundial de la Salud, " la planificación familiar es clave para frenar el crecimiento demográfico insostenible y los consiguientes impactos negativos en la economía, el medio ambiente y los esfuerzos de desarrollo nacional y regional". [132] Sin embargo, más de 200 millones de mujeres en todo el mundo carecen de acceso adecuado a servicios de planificación familiar.
Existen diferentes teorías sobre las causas de la hambruna. Algunos teóricos, como el economista indio Amartya Sen, creen que el mundo tiene recursos más que suficientes para sostener a su población. Desde este punto de vista, la desnutrición es causada por la distribución desigual de los recursos y la falta de tierra cultivable o sin uso. [133] [134] Por ejemplo, Sen sostiene que "no importa cómo se cause una hambruna, los métodos para combatirla requieren un gran suministro de alimentos en el Sistema Público de Distribución . Esto se aplica no sólo a la organización del racionamiento y el control, sino también a la a emprender programas de trabajo y otros métodos para aumentar el poder adquisitivo de aquellos afectados por cambios en los derechos cambiarios en una situación inflacionaria general". [82]
La soberanía alimentaria es un marco político sugerido para resolver los problemas de acceso. En este marco, las personas (y no las fuerzas del mercado internacional) tienen derecho a definir sus propios sistemas alimentarios, agrícolas, ganaderos y pesqueros . Food First es uno de los principales grupos de expertos que trabajan para generar apoyo para la soberanía alimentaria. Los neoliberales abogan por un papel cada vez mayor del libre mercado . [ cita necesaria ]
Otra posible solución a largo plazo a la desnutrición es aumentar el acceso a los servicios de salud en las zonas rurales del mundo. Estas instalaciones podrían monitorear a los niños desnutridos, actuar como centros de distribución de alimentos complementarios y brindar educación sobre las necesidades dietéticas. Instalaciones similares ya han demostrado ser muy exitosas en países como Perú y Ghana . [135] [136]
En 2016, las estimaciones sugirieron que una lactancia materna más generalizada podría prevenir alrededor de 823 000 muertes anuales de niños menores de 5 años. [137] Además de reducir las muertes infantiles , la leche materna proporciona una fuente importante de micronutrientes, que están clínicamente probados para reforzar el sistema inmunológico de los niños. y proporciona defensas a largo plazo contra enfermedades alérgicas y no transmisibles . [138] La lactancia materna puede mejorar las capacidades cognitivas de los niños y se correlaciona fuertemente con los logros educativos individuales. [138] [139] Como se señaló anteriormente, la falta de lactancia materna adecuada es un factor importante en las tasas de mortalidad infantil y es un determinante principal del desarrollo de enfermedades en los niños. La comunidad médica recomienda amamantar exclusivamente a los bebés durante 6 meses, con suplementos nutricionales de alimentos integrales y continuar con la lactancia materna hasta los 2 años o más para obtener resultados de salud óptimos en general. [139] [140] [141] La lactancia materna exclusiva se define como dar al bebé únicamente leche materna durante seis meses como fuente de alimento y nutrición. [139] [141] Esto significa que no se permiten otros líquidos, incluidos agua o alimentos semisólidos. [141]
La lactancia materna se considera una de las intervenciones médicas más rentables que benefician la salud infantil. [140] Si bien existen diferencias considerables entre los países desarrollados y en desarrollo , existen factores determinantes universales de si una madre amamanta o usa fórmula ; estos incluyen ingresos, empleo, normas sociales y acceso a la atención médica. [139] [140] Muchas madres recién nacidas enfrentan barreras financieras; Los trabajadores sanitarios comunitarios han ayudado a aliviar estas barreras y, al mismo tiempo, han proporcionado una alternativa viable a la tradicional y costosa atención médica hospitalaria. [139] Estudios recientes, basados en encuestas realizadas entre 1995 y 2010, muestran que las tasas de lactancia materna exclusiva han aumentado a nivel mundial, del 33% al 39%. [141] A pesar de las tasas de crecimiento, los profesionales médicos reconocen la necesidad de mejorar dada la importancia de la lactancia materna exclusiva. [141]
A partir de 2009, hubo una renovada atención política y de los medios internacionales centrada en la desnutrición. Esto se debió en parte a los aumentos de los precios de los alimentos y a la crisis financiera de 2008 . Además, surgió un consenso emergente en el sentido de que combatir la malnutrición es una de las formas más rentables de contribuir al desarrollo. Esto llevó al lanzamiento en 2010 del Movimiento para el Fomento de la Nutrición (SUN) de las Naciones Unidas. [142]
En abril de 2012, varios países firmaron el Convenio sobre Asistencia Alimentaria , el primer acuerdo internacional jurídicamente vinculante sobre ayuda alimentaria. El mes siguiente, el Consenso de Copenhague recomendó que los políticos y filántropos del sector privado priorizaran las intervenciones contra el hambre y la desnutrición para maximizar la eficacia del gasto en ayuda. El Consenso recomendó priorizar estas intervenciones por encima de cualquier otra, incluidas las luchas contra la malaria y el SIDA. [143]
En junio de 2015, la Unión Europea y la Fundación Bill y Melinda Gates lanzaron una asociación para combatir la desnutrición, especialmente en los niños. El programa se implementó por primera vez en Bangladesh , Burundi , Etiopía, Kenia , Laos y Níger . Su objetivo era ayudar a estos países a mejorar la información y el análisis sobre nutrición, permitiéndoles desarrollar políticas nacionales de nutrición eficaces. [144]
También en 2015, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura creó una asociación destinada a acabar con el hambre en África para 2025. El Programa Integral para el Desarrollo de la Agricultura en África (CAADP) de la Unión Africana proporcionó el marco para la asociación. Incluye una variedad de intervenciones, incluido el apoyo a una mejor producción de alimentos, un fortalecimiento de la protección social y la integración del derecho a la alimentación en la legislación nacional. [145]
La campaña EndingHunger es una campaña de comunicación online cuyo objetivo es concienciar sobre el hambre. La campaña ha creado vídeos virales que muestran a celebridades expresando su enfado por el gran número de personas hambrientas en el mundo. [ cita necesaria ]
Después de que los Objetivos de Desarrollo del Milenio expiraran en 2015, los Objetivos de Desarrollo Sostenible se convirtieron en el principal foco de política global para reducir el hambre y la pobreza. En particular, el Objetivo 2: Hambre Cero establece objetivos acordados a nivel mundial para erradicar el hambre, poner fin a todas las formas de malnutrición y hacer que la agricultura sea sostenible . [146] La asociación Compact2025 desarrolla y difunde asesoramiento basado en evidencia para políticos y otros tomadores de decisiones, con el objetivo de poner fin al hambre y la desnutrición para 2025. [147] [148] [149] El Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI) lideró la asociación, con la participación de organizaciones de las Naciones Unidas, organizaciones no gubernamentales (ONG) y fundaciones privadas .
Esfuerzos como las prácticas de alimentación de lactantes y niños pequeños para mejorar la nutrición son algunas de las formas comunes de ayuda al desarrollo . [6] [150] Las intervenciones a menudo promueven la lactancia materna para reducir las tasas de desnutrición y muerte en los niños. [1] Algunas de estas intervenciones han tenido éxito. [7] Por ejemplo, se identificaron intervenciones con productos básicos como alimentos terapéuticos listos para usar, alimentos complementarios listos para usar, intervenciones con micronutrientes y suplementos vitamínicos para mejorar significativamente la nutrición, reducir el retraso del crecimiento y prevenir enfermedades en comunidades con desnutrición aguda grave. [78] En los niños pequeños, los resultados mejoran cuando los niños de entre seis meses y dos años reciben alimentos complementarios (además de la leche materna). [7] También hay buena evidencia que respalda la administración de micronutrientes suplementarios a mujeres embarazadas y niños pequeños en el mundo en desarrollo. [7]
Las Naciones Unidas han informado sobre la importancia del asesoramiento y el apoyo nutricional, por ejemplo en la atención de personas infectadas por el VIH, especialmente en "entornos de recursos limitados donde la desnutrición y la inseguridad alimentaria son endémicas". [151] UNICEF proporciona servicios de asesoramiento nutricional para niños desnutridos en Afganistán . [152]
El envío de alimentos y dinero es una forma común de ayuda al desarrollo, destinada a alimentar a las personas hambrientas. Algunas estrategias ayudan a las personas a comprar alimentos en los mercados locales. [6] [153] Simplemente alimentar a los estudiantes en la escuela es insuficiente. [6]
Las medidas a más largo plazo incluyen mejorar las prácticas agrícolas, [154] reducir la pobreza y mejorar el saneamiento .
Medir a los niños es crucial para identificar la desnutrición. En 2000, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos establecieron el programa Internacional de Prevención y Control de la Desnutrición por Micronutrientes (IMMPaCt). Examinó la desnutrición de los niños mediante la realización de un escaneo tridimensional, utilizando un iPad o una tableta . Su objetivo era ayudar a los médicos a proporcionar tratamientos más eficientes. [155] Puede haber alguna posibilidad de error al utilizar este método. [155] La herramienta de detección para la evaluación de la desnutrición en pediatría (STAMPa) es otro método para la identificación y evaluación de la desnutrición en niños pequeños. [156] La herramienta de evaluación tiene una confiabilidad mediana a media en la identificación de niños en riesgo de desnutrición. [156]
Una revisión sistemática de 42 estudios encontró que muchos enfoques para mitigar la desnutrición aguda son igualmente efectivos; por lo tanto, las decisiones de intervención pueden basarse en factores relacionados con los costos. En general, la evidencia sobre la efectividad de las intervenciones contra la desnutrición aguda no es sólida. La evidencia limitada relacionada con el costo indica que el manejo comunitario y ambulatorio de niños con desnutrición no complicada puede ser la estrategia más rentable. [157]
Los formuladores de políticas a menudo consideran medir y registrar periódicamente el crecimiento de los niños e incluir actividades para promover la salud (una intervención llamada monitoreo y promoción del crecimiento, también conocida como GPM) y la Organización Mundial de la Salud la recomienda . [158] Este programa a menudo se realiza al mismo tiempo que el niño recibe sus vacunas regulares . [159] A pesar del uso generalizado de este tipo de programa, se necesitan más estudios para comprender el impacto de estos programas en la salud infantil general y cómo abordar mejor el crecimiento deficiente en un niño y mejorar las prácticas relacionadas con la alimentación de los niños en países de ingresos bajos y medios. . [159]
A menudo es posible controlar la desnutrición grave en el hogar de una persona utilizando alimentos terapéuticos listos para usar . [7] En personas con desnutrición grave complicada por otros problemas de salud, se recomienda el tratamiento en un entorno hospitalario. [7] El tratamiento hospitalario a menudo implica controlar los niveles bajos de azúcar en sangre , mantener una temperatura corporal adecuada , abordar la deshidratación y alimentar gradualmente. [7] [160]
Por lo general, se recomiendan antibióticos de rutina porque la desnutrición debilita el sistema inmunológico y provoca un alto riesgo de infección. [160] Además, se recomiendan antibióticos de amplio espectro en todos los niños gravemente desnutridos con diarrea que requieran ingreso al hospital. [161]
Un niño gravemente desnutrido que parece tener deshidratación, pero no ha tenido diarrea, debe ser tratado como si tuviera una infección. [161]
Entre las personas desnutridas que están hospitalizadas, el apoyo nutricional mejora la ingesta de proteínas, la ingesta de calorías y el peso. [162]
En respuesta a la desnutrición infantil, el gobierno de Bangladesh recomienda diez pasos para tratar la desnutrición grave: [163]
Debido en parte a la limitada investigación sobre alimentación suplementaria, hay poca evidencia de que esta estrategia sea beneficiosa. [164] Una revisión sistemática de 32 estudios realizada en 2015 encontró que existen beneficios limitados cuando los niños menores de 5 años reciben alimentación suplementaria, especialmente entre los niños más jóvenes, más pobres y más desnutridos. [165]
Sin embargo, los alimentos especialmente formulados parecen ser útiles para tratar la desnutrición aguda moderada en el mundo en desarrollo. [166] Estos alimentos pueden tener beneficios adicionales en emergencias humanitarias, ya que pueden almacenarse durante años, pueden consumirse directamente del paquete y no es necesario mezclarlos con agua limpia ni refrigerarlos. [167] En niños pequeños con desnutrición aguda grave, no está claro si los alimentos terapéuticos listos para usar difieren de una dieta normal. [168]
Las personas gravemente desnutridas pueden experimentar el síndrome de realimentación si se les alimenta demasiado rápido. [169] El síndrome de realimentación puede ocurrir independientemente de si los alimentos se toman por vía oral, enteral o parenteral . [169] Puede presentarse varios días después de comer con insuficiencia cardíaca, arritmias y confusión potencialmente fatales. [169] [170]
Algunos fabricantes han enriquecido los alimentos cotidianos con micronutrientes antes de venderlos a los consumidores. Por ejemplo, la harina ha sido fortificada con hierro, zinc, ácido fólico y otras vitaminas B como tiamina, riboflavina, niacina y vitamina B12 . [103] El pan baladi ( pan plano egipcio ) se elabora con harina de trigo fortificada. Otros productos enriquecidos incluyen la salsa de pescado en Vietnam y la sal yodada . [167]
Según el Banco Mundial, tratar la desnutrición –principalmente fortificando los alimentos con micronutrientes– mejora las vidas más rápidamente que otras formas de ayuda y a un costo menor. [171] Después de revisar una variedad de propuestas de desarrollo, el Consenso de Copenhague , un grupo de economistas que revisó una variedad de propuestas de desarrollo, clasificó la suplementación con micronutrientes como su estrategia de tratamiento número uno. [172] [125]
En personas desnutridas con diarrea , se recomienda la suplementación con zinc después de un período inicial de rehidratación de cuatro horas. La suplementación diaria con zinc puede ayudar a reducir la gravedad y la duración de la diarrea. Además, continuar con la suplementación diaria de zinc durante diez a catorce días hace que sea menos probable que la diarrea reaparezca en los próximos dos o tres meses. [173]
Los niños desnutridos también necesitan potasio y magnesio . [163] Dentro de las dos o tres horas posteriores al inicio de la rehidratación, se debe alentar a los niños a ingerir alimentos, particularmente alimentos ricos en potasio [163] [173] como plátanos, agua de coco verde y jugo de fruta fresca sin azúcar. [173] Además de seguir comiendo, muchos productos caseros también pueden ayudar a restaurar los niveles normales de electrolitos. Por ejemplo, al principio del curso de la diarrea de un niño, puede ser beneficioso proporcionarle agua de cereales (con o sin sal) o caldo de verduras (con o sin sal). [173] Si están disponibles, se deben agregar suplementos de vitamina A, potasio, magnesio y zinc, junto con otras vitaminas y minerales. [163]
Administrar base (como en el lactato de Ringer ) para tratar la acidosis sin complementar simultáneamente el potasio empeora los niveles bajos de potasio en sangre . [173]
Los alimentos y bebidas pueden ayudar a prevenir la deshidratación en personas desnutridas con diarrea. La alimentación (o la lactancia materna, en el caso de los bebés) debe reanudarse lo antes posible. [161] No se recomiendan las bebidas azucaradas como refrescos, jugos de frutas y tés endulzados, ya que pueden empeorar la diarrea. [174]
Se debe alentar a las personas desnutridas con diarrea (especialmente a los niños) a beber líquidos; las mejores opciones son los líquidos con cantidades moderadas de azúcar y sal, como caldo de verduras o agua de arroz con sal . Si hay agua potable disponible, se les debe animar a beberla también. A las personas desnutridas se les debe permitir beber todo lo que quieran, a menos que aparezcan signos de hinchazón.
A los bebés se les pueden administrar pequeñas cantidades de líquido mediante un gotero o una jeringa sin aguja. Los niños menores de dos años deben recibir una cucharadita de líquido cada uno o dos minutos; Los niños mayores y los adultos deben tomar sorbos frecuentes de líquido directamente de una taza. [173] Después de las primeras dos horas, se deben alternar líquidos y alimentos, la rehidratación debe continuar al mismo ritmo o más lentamente, dependiendo de la cantidad de líquido que el niño quiera y si tiene diarrea continua. [163]
Si se producen vómitos, se pueden suspender los líquidos durante 5 a 10 minutos y luego reiniciarlos más lentamente. Los vómitos rara vez previenen la rehidratación, ya que los líquidos aún se absorben y los vómitos suelen ser de corta duración. [174]
Si la prevención ha fallado y se desarrolla deshidratación, el tratamiento preferido es la rehidratación mediante terapia de rehidratación oral (TRO). En niños gravemente desnutridos y con diarrea, la rehidratación debe realizarse lentamente, según la Organización Mundial de la Salud.
Las soluciones de rehidratación oral consisten en agua limpia mezclada con pequeñas cantidades de azúcares y sales. Estas soluciones ayudan a restaurar los niveles normales de electrolitos, proporcionan una fuente de carbohidratos y ayudan con la reposición de líquidos. [175]
Las SRO de osmolaridad reducida son el estándar actual de atención para la terapia de rehidratación oral, con una disponibilidad razonablemente amplia. [176] [177] Introducidas en 2003 por la OMS y UNICEF, las soluciones de osmolaridad reducida contienen concentraciones más bajas de sodio y glucosa que las preparaciones de SRO originales. La SRO de osmolaridad reducida tiene el beneficio adicional de reducir el volumen de las heces y los vómitos y, al mismo tiempo, previene la deshidratación. Los paquetes de SRO de osmolaridad reducida incluyen glucosa, sal de mesa, cloruro de potasio y citrato trisódico . Para uso general, cada sobre se debe mezclar con un litro de agua. Sin embargo, para los niños desnutridos, los expertos recomiendan agregar un paquete de SRO a dos litros de agua, junto con 50 gramos adicionales de sacarosa y un poco de solución madre de potasio. [178]
Las personas que no tienen acceso a las SRO disponibles comercialmente pueden preparar una versión casera con agua, azúcar y sal de mesa. Los expertos coinciden en que las preparaciones caseras de SRO deben incluir un litro (34 oz. ) de agua limpia y 6 cucharaditas de azúcar; sin embargo, no están de acuerdo sobre si deben contener media cucharadita de sal de mesa o una cucharadita completa. La mayoría de las fuentes recomiendan utilizar media cucharadita de sal por litro de agua. [173] [179] [180] [181] Sin embargo, las personas con desnutrición tienen un exceso de sodio corporal. [163] Para evitar que este síntoma empeore, las SRO para personas con desnutrición grave deben contener la mitad de la cantidad habitual de sodio y más potasio.
Los pacientes que no beben pueden necesitar líquidos por sonda nasogástrica . Los líquidos intravenosos se recomiendan sólo en aquellos que tienen una deshidratación significativa debido a sus posibles complicaciones, incluida la insuficiencia cardíaca congestiva . [161]
La hipoglucemia , ya sea conocida o sospechada, se puede tratar con una mezcla de azúcar y agua. Si el paciente está consciente, la dosis inicial de azúcar y agua se puede administrar por vía oral. [182] De lo contrario, deben recibir glucosa por vía intravenosa o sonda nasogástrica . Si se producen convulsiones (y continúan después de administrar glucosa), el diazepam rectal puede ser útil. Los niveles de azúcar en sangre deben volver a controlarse en intervalos de dos horas. [163]
La hipotermia ( temperatura corporal central peligrosamente baja ) puede ocurrir en casos de desnutrición, particularmente en niños. La hipotermia leve provoca confusión, temblores y torpeza; Los casos más graves pueden ser mortales. Mantener calientes a los niños desnutridos puede prevenir o tratar la hipotermia. Un método es cubrir al niño (incluida su cabeza) con mantas. Otro método consiste en calentar al niño mediante el contacto directo piel con piel con su madre o su padre y luego cubrir tanto al padre como al niño.
Los métodos de calentamiento suelen ser más importantes durante la noche. [163] Los baños prolongados o los exámenes médicos prolongados pueden reducir aún más la temperatura corporal y no se recomiendan para niños desnutridos con alto riesgo de hipotermia.
Todas las cifras proporcionadas en esta sección sobre epidemiología se refieren a la desnutrición, incluso si se utiliza el término desnutrición que, por definición, también podría aplicarse a un exceso de nutrición.
El Índice Global del Hambre (GHI) es una herramienta estadística multidimensional que se utiliza para describir el estado de la situación del hambre en los países. El GHI mide los avances y fracasos en la lucha global contra el hambre. [184] El GHI se actualiza una vez al año. Los datos del informe de 2015 muestran que los niveles de hambre han caído un 27% desde 2000. Cincuenta y dos países permanecen en niveles graves o alarmantes. Además de las últimas estadísticas sobre el hambre y la seguridad alimentaria, el GHI también presenta diferentes temas especiales cada año. El informe de 2015 incluye un artículo sobre conflictos y seguridad alimentaria. [185]
Las Naciones Unidas estimaron que había 821 millones de personas desnutridas en el mundo en 2017. Esto utiliza la definición de "desnutrición" de la ONU, que se refiere al consumo insuficiente de calorías crudas y, por lo tanto, no incluye necesariamente a las personas que carecen de micronutrientes. [9] La desnutrición se produjo a pesar de que los agricultores del mundo produjeron suficientes alimentos para alimentar a alrededor de 12 mil millones de personas, casi el doble de la población mundial actual. [186]
La desnutrición, en 2010, era la causa del 1,4% de todos los años de vida ajustados por discapacidad . [187]
La mortalidad debida a la desnutrición representó el 58 por ciento de la mortalidad total en 2006: "En el mundo, aproximadamente 62 millones de personas mueren cada año, todas las causas de muerte juntas. Una de cada doce personas en todo el mundo está desnutrida y, según Save the Children 2012 Según el informe, uno de cada cuatro niños del mundo padece desnutrición crónica [191] En 2006, más de 36 millones murieron de hambre o de enfermedades debidas a deficiencias de micronutrientes". [192]
En 2010, la desnutrición proteico-energética provocó 600.000 muertes, frente a 883.000 muertes en 1990. [193] Otras deficiencias nutricionales, que incluyen la deficiencia de yodo y la anemia por deficiencia de hierro , provocan otras 84.000 muertes. [193] En 2010, la desnutrición causó alrededor de 1,5 millones de muertes entre mujeres y niños. [194]
Según la Organización Mundial de la Salud, la desnutrición es el mayor factor que contribuye a la mortalidad infantil , presente en la mitad de todos los casos. [195] Seis millones de niños mueren de hambre cada año. [196] Los nacimientos con bajo peso y las restricciones del crecimiento intrauterino causan 2,2 millones de muertes infantiles al año. La mala o inexistente lactancia materna causa otros 1,4 millones. Otras carencias, como la falta de vitamina A o de zinc , por ejemplo, suman 1 millón. La desnutrición en los dos primeros años es irreversible. Los niños desnutridos crecen con peor salud y menores logros educativos. Sus propios hijos tienden a ser más pequeños. Anteriormente la desnutrición era [ ¿cuándo? ] se ve como algo que agrava los problemas de enfermedades como el sarampión, la neumonía y la diarrea, pero la desnutrición en realidad causa enfermedades y puede ser fatal por sí sola. [195]
El hambre ha sido un problema humano perenne. Sin embargo, hasta principios del siglo XX había relativamente poca conciencia sobre los aspectos cualitativos de la desnutrición.
A lo largo de la historia, diversos pueblos han conocido la importancia de consumir ciertos alimentos para prevenir los síntomas ahora asociados a la desnutrición. Sin embargo, ese conocimiento parece haberse perdido repetidamente y luego redescubierto. Por ejemplo, se dice que los antiguos egipcios conocían los síntomas del escorbuto . Mucho más tarde, en el siglo XIV, los cruzados a veces utilizaron medidas contra el escorbuto, por ejemplo, asegurando que se plantaran cítricos en las islas del Mediterráneo para su uso en viajes por mar. Sin embargo, durante varios siglos, los europeos parecen haber olvidado la importancia de estas medidas. Redescubrieron este conocimiento en el siglo XVIII y, a principios del siglo XIX, la Royal Navy distribuía frecuentes raciones de jugo de limón a todos los tripulantes de sus barcos. Esto redujo enormemente las muertes por escorbuto entre los marineros británicos, lo que a su vez dio a los británicos una ventaja significativa en las Guerras Napoleónicas . Más adelante, en el siglo XIX, la Royal Navy reemplazó los limones por limas (sin saber en ese momento que los limones son mucho más eficaces para prevenir el escorbuto). [197] [198]
Según el historiador Michael Worboys, la desnutrición se descubrió esencialmente y se estableció la ciencia de la nutrición entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Avances basados en trabajos anteriores como la formulación del concepto de vitaminas por parte de Casimir Funk en 1912. Los estudios científicos sobre la desnutrición aumentaron en las décadas de 1920 y 1930, y se volvieron aún más comunes después de la Segunda Guerra Mundial.
Las organizaciones no gubernamentales y los organismos de las Naciones Unidas comenzaron a dedicar considerables energías a aliviar la malnutrición en todo el mundo. Los métodos y prioridades exactos para lograrlo tendieron a fluctuar a lo largo de los años, con distintos niveles de atención a diferentes tipos de desnutrición como el kwashiorkor o el marasmo ; distintos niveles de preocupación por la deficiencia de proteínas en comparación con las vitaminas, los minerales y la falta de calorías crudas; y las diferentes prioridades otorgadas al problema de la malnutrición en general en comparación con otras preocupaciones de salud y desarrollo. La Revolución Verde de los años 1950 y 1960 vio una mejora considerable en la capacidad para prevenir la desnutrición. [198] [197] [199]
Uno de los primeros documentos globales oficiales que abordó la seguridad alimentaria y la desnutrición global fue la Declaración Universal de Derechos Humanos (DUDH) de 1948. En este documento se afirmaba que el acceso a los alimentos era parte de un derecho adecuado a un nivel de vida adecuado. [200] El derecho a la alimentación fue afirmado en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales , un tratado adoptado por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 16 de diciembre de 1966. El derecho a la alimentación es un derecho humano de las personas a alimentarse en dignidad, estar libres del hambre, la inseguridad alimentaria y la desnutrición. [201] Hasta 2018, el tratado ha sido firmado por 166 países, y los estados firmantes acordaron tomar medidas hasta el máximo de sus recursos disponibles para lograr el derecho a una alimentación adecuada.
Sin embargo, después del Pacto Internacional de 1966, la preocupación mundial por el acceso a alimentos suficientes se hizo más presente, lo que llevó a la primera Conferencia Mundial sobre la Alimentación que se celebró en 1974 en Roma, Italia. La Declaración Universal sobre la Erradicación del Hambre y la Malnutrición fue una resolución de las Naciones Unidas adoptada el 16 de noviembre de 1974 por los 135 países que asistieron a la Conferencia Mundial de la Alimentación de 1974. [202] Este documento no vinculante jurídicamente establece ciertas aspiraciones que los países deben seguir para tomar medidas suficientes sobre el problema alimentario mundial. En última instancia, este documento describe y proporciona orientación sobre cómo la comunidad internacional como unidad podría trabajar para luchar y resolver el creciente problema mundial de la desnutrición y el hambre.
La adopción del derecho a la alimentación fue incluido en el Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos en materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales , este documento de 1978 fue adoptado por muchos países de América, el propósito del documento es, "consolidar en este hemisferio, en el marco de las instituciones democráticas, un sistema de libertad personal y justicia social basado en el respeto a los derechos esenciales del hombre". [203]
Un documento posterior en el cronograma de iniciativas globales para la malnutrición fue la Declaración de Roma sobre la Seguridad Alimentaria Mundial de 1996 , organizada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura . Este documento reafirmó el derecho a tener acceso a alimentos seguros y nutritivos para todos, considerando también que todos obtengan alimentos suficientes, y estableció objetivos para que todas las naciones mejoren su compromiso con la seguridad alimentaria reduciendo a la mitad el número de personas desnutridas para 2015. [204 ] En 2004, la Organización para la Agricultura y la Alimentación adoptó las Directrices sobre el derecho a la alimentación , que ofrecían a los estados un marco sobre cómo aumentar el derecho a la alimentación a nivel nacional.
La desnutrición es un determinante importante de la salud materna e infantil: representa más de un tercio de las muertes infantiles y más del 10 por ciento de la carga mundial total de enfermedades, según estudios de 2008. [205]
La desnutrición afecta negativamente al desarrollo cognitivo de los niños y contribuye a una escasa capacidad de generar ingresos y a la pobreza en la edad adulta. [206] El desarrollo de la desnutrición infantil coincide con la introducción de alimentos complementarios al destete que suelen ser deficientes en nutrientes. [207] La Organización Mundial de la Salud estima que la desnutrición representa el 54 por ciento de la mortalidad infantil en todo el mundo, [56] alrededor de 1 millón de niños. [208] Existe una fuerte asociación entre la desnutrición y la mortalidad infantil. [209] Otra estimación también de la OMS afirma que el bajo peso infantil es la causa de aproximadamente el 35% de todas las muertes de niños menores de cinco años en todo el mundo. [210] Más del 90% de los niños menores de cinco años con retraso en el crecimiento viven en África subsahariana y Asia central meridional. [78] Aunque el acceso a una alimentación adecuada y la mejora de la ingesta nutricional es una solución obvia para abordar la desnutrición infantil, el progreso en la reducción de la desnutrición infantil es decepcionante. [211]
En 2022, más de mil millones de niñas y mujeres adolescentes sufrieron desnutrición, según el informe de 2023 de UNICEF "Desnutridas y ignoradas: una crisis nutricional mundial en niñas y mujeres adolescentes". [212] La brecha de género en la inseguridad alimentaria se duplicó con creces entre 2019 (49 millones) y 2021 (126 millones). El informe muestra que, a nivel mundial, el 30% de las mujeres de entre 15 y 49 años viven con anemia, mientras que el 10 por ciento de las mujeres de entre 20 y 49 años sufren de bajo peso. En Asia meridional, África occidental y central y África oriental y meridional viven el 60% de las mujeres con anemia y el 65% de las mujeres con bajo peso. Por el contrario, el sobrepeso afecta a más del 35% de las mujeres de entre 20 y 49 años, de las cuales el 13% vive con obesidad. [212] Oriente Medio y África del Norte tienen la mayor prevalencia de sobrepeso, con un 61% de afectados. América del Norte le sigue de cerca con un 60%. [212] Menos de 1 de cada 3 adolescentes y mujeres siguen dietas que cumplen con la diversidad dietética mínima en el Sudán (10%), Burundi (12%), Burkina Faso (17%) y Afganistán (26%). [212] En Níger, el porcentaje de mujeres que acceden a una dieta mínimamente diversa cayó del 53 % al 37 % entre 2020 y 2022. [212]
Investigadores del Centro de Estudios Alimentarios Mundiales descubrieron en 2003 que la brecha entre los niveles de desnutrición en hombres y mujeres es generalmente pequeña, pero que varía de una región a otra y de un país a otro. [213] Estos estudios a pequeña escala mostraron que las tasas de prevalencia de la desnutrición femenina excedían las tasas de prevalencia de la desnutrición masculina en el sur y sudeste de Asia y América Latina y eran más bajas en el África subsahariana. [213] Los conjuntos de datos de Etiopía y Zimbabwe informaron tasas de desnutrición entre 1,5 y 2 veces mayores en hombres que en mujeres; sin embargo, en la India y el Pakistán, las tasas de desnutrición de los conjuntos de datos eran entre 1,5 y 2 veces mayores en las mujeres que en los hombres. También se producen variaciones dentro de los países, con frecuentes brechas elevadas entre las tasas de desnutrición regionales. [213] La desigualdad de género en la nutrición en algunos países como la India está presente en todas las etapas de la vida. [214]
Los estudios sobre nutrición relacionados con el sesgo de género dentro de los hogares analizan los patrones de asignación de alimentos, y un estudio de 2003 sugirió que las mujeres a menudo reciben una proporción menor de las necesidades alimentarias que los hombres. [213] La discriminación de género, los roles de género y las normas sociales que afectan a las mujeres pueden conducir al matrimonio y la maternidad precoces, al espaciamiento cercano de los nacimientos y a la desnutrición, todo lo cual contribuye a la desnutrición de las madres. [80]
Dentro del hogar, puede haber diferencias en los niveles de desnutrición entre hombres y mujeres, y se ha demostrado que estas diferencias varían significativamente de una región a otra, y las áreas problemáticas muestran una privación relativa de las mujeres. [213] Muestras de 1.000 mujeres en la India en 2008 demostraron que la desnutrición en las mujeres está asociada con la pobreza, la falta de desarrollo y conciencia, y el analfabetismo. [214] El mismo estudio demostró que la discriminación de género en los hogares puede impedir el acceso de una mujer a suficientes alimentos y atención médica. [214] Cómo la socialización afecta la salud de las mujeres en Bangladesh, explica Najma Rivzi en un artículo sobre un programa de investigación sobre este tema. [215] En algunos casos, como en algunas partes de Kenia en 2006, las tasas de desnutrición en las mujeres embarazadas eran incluso más altas que las tasas en los niños. [216]
En algunas sociedades, las mujeres reciben tradicionalmente menos alimentos que los hombres, ya que se considera que estos tienen mayores cargas de trabajo. [217] De hecho, las tareas domésticas y agrícolas pueden ser muy arduas y requerir energía y nutrientes adicionales; sin embargo, es difícil estimar la actividad física, que determina en gran medida las necesidades energéticas. [213]
Las mujeres tienen necesidades nutricionales únicas y, en algunos casos, necesitan más nutrientes que los hombres; por ejemplo, las mujeres necesitan el doble de calcio que los hombres. [217]
Durante el embarazo y la lactancia, las mujeres deben ingerir suficientes nutrientes para ellas y su hijo, por lo que necesitan significativamente más proteínas y calorías durante estos períodos, así como más vitaminas y minerales (especialmente hierro, yodo, calcio, ácido fólico y vitaminas A, C y K). [217] En 2001, la FAO de las Naciones Unidas informó que la deficiencia de hierro afectaba al 43 por ciento de las mujeres en los países en desarrollo y aumentaba el riesgo de muerte durante el parto. [217] Una revisión de las intervenciones realizada en 2008 estimó que la suplementación universal con calcio, hierro y ácido fólico durante el embarazo podría prevenir 105.000 muertes maternas (23,6 por ciento de todas las muertes maternas). [218] Se ha descubierto que la desnutrición afecta a tres cuartas partes de las mujeres del Reino Unido de entre 16 y 49 años, lo que indica que tienen menos ácido fólico que los niveles recomendados por la OMS. [219]
Los embarazos frecuentes con intervalos cortos entre ellos y los períodos prolongados de lactancia materna añaden una carga nutricional adicional. [213]
" Action for Healthy Kids " ha creado varios métodos para enseñar a los niños sobre nutrición. Introducen 2 temas diferentes, la autoconciencia que enseña a los niños a cuidar su propia salud y la conciencia social, que es como las artes culinarias varían de una cultura a otra. Así como su importancia a la hora de la nutrición. Incluyen libros electrónicos, consejos y clubes de cocina. incluyendo datos sobre verduras y frutas. [220]
Team Nutrition ha creado " MyPlate eBooks ", que incluye 8 libros electrónicos diferentes para descargar de forma gratuita. Estos libros electrónicos contienen dibujos para colorear, narración en audio y una gran cantidad de personajes para que las lecciones de nutrición sean entretenidas para los niños. [221]
Según la FAO, las mujeres suelen ser responsables de preparar los alimentos y tienen la oportunidad de educar a sus hijos sobre hábitos alimenticios y de salud beneficiosos, lo que brinda a las madres otra oportunidad de mejorar la nutrición de sus hijos. [217]
La desnutrición y el bajo peso son más comunes en las personas mayores que en los adultos de otras edades. [222] Si las personas mayores son sanas y activas, el proceso de envejecimiento por sí solo no suele causar desnutrición. [223] Sin embargo, los cambios en la composición corporal, las funciones de los órganos, la ingesta adecuada de energía y la capacidad de comer o acceder a los alimentos están asociados con el envejecimiento y pueden contribuir a la desnutrición. [224] La tristeza o la depresión pueden influir y provocar cambios en el apetito, la digestión, el nivel de energía, el peso y el bienestar. [223] Un estudio sobre la relación entre la desnutrición y otras afecciones en las personas mayores encontró que la desnutrición en las personas mayores puede ser el resultado de trastornos del sistema gastrointestinal y endocrino, pérdida del gusto y el olfato, disminución del apetito y una ingesta dietética inadecuada. [224] La mala salud dental, las dentaduras postizas que no ajustan bien o los problemas para masticar y tragar pueden dificultar la alimentación. [223] Como resultado de estos factores, se considera que la desnutrición se desarrolla más fácilmente en las personas mayores. [225]
Las tasas de desnutrición tienden a aumentar con la edad: menos del 10 por ciento de los ancianos "jóvenes" (hasta los 75 años) están desnutridos, mientras que entre el 30 y el 65 por ciento de los ancianos que reciben atención domiciliaria, centros de atención a largo plazo u hospitales de cuidados intensivos están desnutridos. . [226] Muchas personas mayores necesitan ayuda para comer, lo que puede contribuir a la desnutrición. [225] Sin embargo, la tasa de mortalidad debida a la desnutrición puede reducirse. [227] Debido a esto, uno de los principales requisitos del cuidado de las personas mayores es proporcionar una dieta adecuada y todos los nutrientes esenciales . [228] Proporcionar los diferentes nutrientes, como proteínas y energía, mantiene un aumento de peso incluso pequeño pero constante. [227] Los ingresos hospitalarios por desnutrición en el Reino Unido se han relacionado con una atención social insuficiente, donde las personas vulnerables en el hogar o en residencias no reciben ayuda para comer. [229]
En Australia, la desnutrición o el riesgo de desnutrición ocurre en el 80 por ciento de las personas mayores que acuden a los hospitales para su ingreso. [230] La desnutrición y la pérdida de peso pueden contribuir a la sarcopenia con pérdida de masa corporal magra y función muscular. [222] La obesidad abdominal o la pérdida de peso junto con la sarcopenia provocan inmovilidad, trastornos esqueléticos, resistencia a la insulina, hipertensión, aterosclerosis y trastornos metabólicos . [224] Un artículo del Journal of the American Dietetic Association señaló que los exámenes nutricionales de rutina representan una forma de detectar y, por lo tanto, disminuir la prevalencia de la desnutrición en las personas mayores. [223]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )La epidemiología de la enfermedad celíaca (EC) está cambiando. La presentación de EC con síntomas de malabsorción o desnutrición es ahora la excepción y no la regla.
Antes de 1945 se prestaba muy poca atención académica o política al problema del hambre en el mundo; desde 1945 ha habido una vasta literatura sobre el tema.
La adición de antibióticos a los regímenes terapéuticos para la desnutrición aguda grave no complicada se asoció con una mejora significativa en las tasas de recuperación y mortalidad.
