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La mortalidad infantil es la mortalidad de los niños menores de cinco años. [2] La tasa de mortalidad infantil (también tasa de mortalidad de menores de cinco años) se refiere a la probabilidad de morir entre el nacimiento y exactamente los cinco años de edad expresada por cada 1.000 nacidos vivos. [3]
Abarca la mortalidad neonatal y la mortalidad infantil (la probabilidad de muerte en el primer año de vida). [3]
La reducción de la mortalidad infantil se refleja en varios de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas . La meta 3.2 establece que "para 2030, poner fin a las muertes evitables de recién nacidos y niños menores de 5 años, y que todos los países se propongan reducir... la mortalidad de niños menores de 5 años al menos a 25 por cada 1.000 nacidos vivos". [4]
Las tasas de mortalidad infantil han disminuido en los últimos 40 años. El rápido progreso ha dado como resultado una disminución significativa de las muertes infantiles evitables desde 1990, y la tasa mundial de mortalidad de niños menores de cinco años se redujo a más de la mitad entre 1990 y 2016. [3] Mientras que en 1990 murieron 12,6 millones de niños menores de cinco años, en 2016, esa cifra cayó a 5,6 millones de niños y luego, en 2020, la cifra mundial volvió a caer a 5 millones. [3] Sin embargo, a pesar de los avances, todavía hay 15.000 muertes diarias de niños menores de cinco años por causas en gran medida prevenibles. [3] Alrededor del 80 por ciento de estas ocurren en el África subsahariana y el sur de Asia, y solo seis países representan la mitad de todas las muertes de menores de cinco años: China, India, Pakistán, Nigeria, Etiopía y la República Democrática del Congo. [3] El 45% de estos niños murieron durante los primeros 28 días de vida. [5] Las tasas de mortalidad fueron más altas entre los niños menores de 1 año, seguidos por los niños de 15 a 19 años, de 1 a 4 años y de 5 a 14 años. [6] [7] [8]
La mortalidad infantil se refiere al número de muertes de niños menores de 5 años por cada 1.000 nacidos vivos. Los términos más específicos incluyen:
Las principales causas de muerte de niños menores de cinco años incluyen:
Hay variaciones en la mortalidad infantil en todo el mundo. Los países que se encuentran en la segunda o tercera etapa del Modo de Transición Demográfica ( DTM ) tienen tasas de mortalidad infantil más altas que los países en la cuarta o quinta etapa. La mortalidad infantil en Chad es de aproximadamente 96 por 1.000 nacidos vivos, en comparación con sólo 2,2 por 1.000 nacidos vivos en Japón . [9] En 2010, hubo una estimación global de 7,6 millones de muertes infantiles y la mayoría ocurrió en países menos desarrollados . Entre ellos, 4,7 millones murieron a causa de infecciones y trastornos. [11] La mortalidad infantil no sólo es causada por infecciones y trastornos: también es causada por nacimientos prematuros; defecto de nacimiento; infección del recién nacido; complicación del parto; y enfermedades como malaria , sepsis y diarrea. [12] En los países menos desarrollados, la desnutrición es la principal causa de mortalidad infantil. [12] La neumonía, la diarrea y la malaria juntas son la causa de 1 de cada 3 muertes antes de los 5 años, mientras que casi la mitad de las muertes de niños menores de cinco años en todo el mundo son atribuibles a la desnutrición. [3]
La supervivencia infantil es un campo de la salud pública que se ocupa de reducir la mortalidad infantil. Las intervenciones de supervivencia infantil están diseñadas para abordar las causas más comunes de muerte infantil que ocurren, que incluyen diarrea , neumonía , malaria y afecciones neonatales. Sólo del porcentaje de niños menores de 5 años, se estima que 5,6 millones de niños mueren cada año, principalmente por causas prevenibles. [3]
Las estrategias e intervenciones de supervivencia infantil están en consonancia con los cuartos Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), que se centraron en reducir la mortalidad infantil en 2/3 de los niños menores de cinco años antes del año 2015. En 2015, los ODM fueron reemplazados por los Objetivos de Desarrollo Sostenible ( ODS), cuyo objetivo es poner fin a estas muertes para 2030. Para alcanzar las metas de los ODS, se debe acelerar el progreso en más de 1/4 de todos los países (la mayoría de los cuales se encuentran en el África subsahariana) para alcanzar las metas para menos de -5 mortalidad, y en 60 países (muchos de ellos en África subsahariana y Asia meridional) para alcanzar objetivos de mortalidad neonatal. [3] Sin un progreso acelerado, 60 millones de niños menores de cinco años morirán entre 2017 y 2030, aproximadamente la mitad de los cuales serían recién nacidos. China logró su objetivo de reducir las tasas de mortalidad de niños menores de cinco años mucho antes de lo previsto. [13]
Dos tercios de las muertes infantiles se pueden prevenir. [14] La mayoría de los niños que mueren cada año podrían salvarse mediante medidas rentables, basadas en evidencia y de baja tecnología, como vacunas , antibióticos , suplementos de micronutrientes, mosquiteros tratados con insecticidas, mejores prácticas de atención familiar y lactancia materna , [ 15] y terapia de rehidratación oral . [16] Empoderar a las mujeres, eliminar las barreras financieras y sociales para acceder a los servicios básicos, desarrollar innovaciones que hagan que el suministro de servicios críticos esté más disponible para los pobres y aumentar la responsabilidad local de los sistemas de salud son intervenciones políticas que han permitido a los sistemas de salud mejorar la equidad y reducir mortalidad. [17]
En los países en desarrollo, las tasas de mortalidad infantil relacionadas con enfermedades respiratorias y diarreicas se pueden reducir introduciendo cambios de comportamiento simples , como lavarse las manos con jabón. Esta simple acción puede reducir la tasa de mortalidad por estas enfermedades en casi un 50 por ciento. [18]
Intervenciones comprobadas y rentables pueden salvar la vida de millones de niños cada año. En 2014, la división de vacunas de la ONU apoyó al 36% de los niños del mundo para mejorar sus posibilidades de supervivencia; sin embargo, las intervenciones de inmunización de bajo costo no llegan a 30 millones de niños a pesar del éxito en la reducción de la polio , el tétanos y el sarampión . [19] El sarampión y el tétanos todavía matan a más de 1 millón de niños menores de 5 años cada año. Los suplementos de vitamina A cuestan sólo 0,02 dólares por cada cápsula y, administrados 2 o 3 veces al año, evitarán la ceguera y la muerte. Aunque se ha demostrado que la suplementación con vitamina A reduce la mortalidad por todas las causas entre un 12 y un 24 por ciento, en 2015 solo se llegó al 70 por ciento de los niños destinatarios . [3] Entre 250.000 y 500.000 niños quedan ciegos cada año, y el 70 por ciento de ellos muriendo dentro de los 12 meses. La terapia de rehidratación oral (TRO) es un tratamiento eficaz para la pérdida de líquidos por diarrea; sin embargo, sólo 4 de cada 10 (44 por ciento) de los niños enfermos de diarrea reciben tratamiento con TRO. [3]
La atención esencial del recién nacido -incluida la inmunización de las madres contra el tétanos, la garantía de prácticas de parto limpias en un entorno higiénico, el secado y envoltura del bebé inmediatamente después del nacimiento, el suministro del calor necesario y la promoción inmediata y continuada de la lactancia materna, la inmunización y el tratamiento de las infecciones con antibióticos- podrían salvar la vida de 3 millones de recién nacidos cada año. Un mejor saneamiento y el acceso a agua potable pueden reducir las infecciones y la diarrea infantiles. En 2017, [update]aproximadamente el 26% de la población mundial no tiene acceso a servicios básicos de saneamiento y 785 millones de personas utilizan fuentes inseguras de agua potable. [20]
Las agencias que promueven e implementan actividades de supervivencia infantil en todo el mundo incluyen UNICEF y organizaciones no gubernamentales ; Los principales donantes de supervivencia infantil en todo el mundo incluyen el Banco Mundial , el Departamento para el Desarrollo Internacional del gobierno británico , la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional . En Estados Unidos, la mayoría de las agencias no gubernamentales de supervivencia infantil pertenecen al Grupo CORE, una coalición que trabaja, mediante acciones colaborativas, para salvar las vidas de niños pequeños en los países más pobres del mundo.
Desde 1990 se han logrado avances sustanciales a nivel mundial en la reducción de las muertes infantiles. El número total de muertes de niños menores de 5 años en todo el mundo ha disminuido de 12,6 millones en 1990 a aproximadamente 5,5 millones en 2020. Desde 1990, la tasa mundial de mortalidad de niños menores de 5 años se ha reducido en un 59 %, de 93 muertes por cada 1.000 nacidos vivos en 1990 a 36 en 2020. Esto equivale a que 1 de cada 11 niños muriera antes de cumplir 5 años en 1990, en comparación con 1 de cada 27 en 2019. [21] [1] Los Objetivos de Desarrollo Sostenible ha fijado 2 nuevos objetivos para reducir la mortalidad de menores de 5 años y de recién nacidos. Las metas fijan una mortalidad de recién nacidos de 12 por 1.000 nacidos vivos en cada país y una mortalidad de menores de 5 años de 25 por 1.000 nacidos vivos en cada país. [22] En 2019, 122 países cumplieron con esto y cada 10 años, se espera que 20 más lo sigan. [ cita necesaria ] La OMS afirma que apoya la equidad sanitaria y la atención sanitaria universal para que todos los países puedan tener una atención sanitaria adecuada sin necesidad de financiación. [10]
La mortalidad infantil ha ido disminuyendo a medida que cada país alcanza un nivel alto de DTM. Entre 2000 y 2010, la mortalidad infantil se redujo de 9,6 millones a 7,6 millones. Para reducir las tasas de mortalidad infantil, es necesario que haya una mejor educación, estándares más altos de atención médica y más precaución en la maternidad. La mortalidad infantil podría reducirse mediante la asistencia de profesionales en el parto y la lactancia materna y mediante el acceso a agua potable, saneamiento e inmunización. [12] En 2016, el promedio mundial fue de 41 (4,1%), frente a 93 (9,3%) en 1990. [3] Esto equivale a 5,6 millones de niños menores de cinco años que murieron en 2016. [3]
Existen enormes disparidades en las tasas de mortalidad de menores de 5 años. A nivel mundial, el riesgo de que un niño muera en el país con la tasa de mortalidad de menores de 5 años más alta es aproximadamente 60 veces mayor que en el país con la tasa de mortalidad de menores de 5 años más baja. [3] El África subsahariana sigue siendo la región con las tasas de mortalidad de menores de 5 años más altas del mundo: los seis países con tasas superiores a 100 muertes por cada 1.000 nacidos vivos se encuentran en el África subsahariana, y Somalia tiene la mortalidad de menores de 5 años más alta. tarifas. [3]
Además, aproximadamente el 80% de las muertes de menores de 5 años se producen en sólo dos regiones: África subsahariana y Asia meridional. [3] Seis países representan la mitad de las muertes mundiales de menores de 5 años: India , Nigeria , Pakistán , la República Democrática del Congo , Etiopía y China . [3] India y Nigeria por sí solas representan casi un tercio (32 por ciento) de las muertes mundiales de menores de cinco años. [3] Dentro de los países de ingresos bajos y medios, también existe una variación sustancial en las tasas de mortalidad infantil entre las divisiones administrativas . [24] [25]
Asimismo, existen disparidades entre los hogares ricos y pobres en los países en desarrollo. Según un documento de Save the Children , los niños de los hogares más pobres de la India tienen tres veces más probabilidades de morir antes de cumplir cinco años que los de los hogares más ricos. [26] Un estudio sistemático informa que para todos los países de ingresos bajos y medios (sin incluir a China), los niños de los hogares más pobres tienen el doble de probabilidades de morir antes de los 5 años de edad en comparación con los de los hogares más ricos. [27]
Un gran equipo de investigadores publicó un importante estudio sobre la distribución global de la mortalidad infantil en Nature en octubre de 2019. [28] Fue el primer estudio global que mapeó la muerte infantil a nivel de distrito subnacional (17,554 unidades). El estudio fue descrito como un paso importante para hacer posible la adopción de medidas que reduzcan aún más la mortalidad infantil. [29]
La tasa de supervivencia infantil de las naciones varía según factores como la tasa de fertilidad y la distribución del ingreso ; el cambio en la distribución muestra una fuerte correlación entre la supervivencia infantil y la distribución del ingreso, así como la tasa de fertilidad, donde el aumento de la supervivencia infantil permite que el ingreso promedio aumente y que la tasa de fertilidad promedio disminuya. [30] [31]
La mortalidad infantil, a diferencia de la mortalidad en otras edades, de hecho disminuyó en 2020 cuando la pandemia de Covid-19 azotó al mundo. Los niños se encontraban entre el grupo de muertes más bajo del mundo debido a Covid-19. Se produjeron alrededor de 3,7 millones de muertes y sólo 0,4 de ellas ocurrieron en adolescentes menores de 20 años, lo que hace unas 13.400 muertes en adolescentes. De esa pequeña proporción, el 42% se produjo en niños menores de 9 años. [32]
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