Una naranja , también llamada naranja dulce para distinguirla de la naranja amarga ( Citrus × aurantium ), es el fruto de un árbol de la familia Rutaceae . Botánicamente, se trata del híbrido Citrus × sinensis , entre el pomelo ( Citrus maxima ) y la mandarina ( Citrus reticulata ). El genoma del cloroplasto , y por tanto la línea materna, es el del pomelo. Se ha secuenciado el genoma completo de la naranja dulce .
La naranja se originó en una región que abarca el sur de China , el noreste de la India y Myanmar ; La primera mención de la naranja dulce se encuentra en la literatura china en el año 314 a.C. Los naranjos se cultivan ampliamente en zonas tropicales y subtropicales por su dulce fruto. El fruto del naranjo se puede comer fresco o procesado para obtener su jugo o cáscara fragante . En 2022, se cultivaron 76 millones de toneladas de naranjas en todo el mundo, y Brasil produjo el 22% del total, seguido de India y China .
Las naranjas, entendidas de diversas formas, han formado parte de la cultura humana desde la antigüedad. Aparecen por primera vez en el arte occidental en el Retrato Arnolfini de Jan van Eyck , pero habían sido representados en el arte chino siglos antes, como en el cuadro de abanico de la dinastía Song de Zhao Lingrang Naranjas amarillas y mandarinas verdes . En el siglo XVII, un invernadero se había convertido en un objeto de prestigio en Europa, como se ve en la Orangerie de Versalles . Más recientemente, artistas como Vincent van Gogh , John Sloan y Henri Matisse incluyeron naranjas en sus pinturas.
El naranjo es un árbol perenne en flor , relativamente pequeño , con una altura media de 9 a 10 m (30 a 33 pies), aunque algunos ejemplares muy viejos pueden alcanzar los 15 m (49 pies). [1] Sus hojas ovaladas , que están dispuestas alternativamente , miden de 4 a 10 cm (1,6 a 3,9 pulgadas) de largo y tienen márgenes crenulados . [2] Las naranjas dulces crecen en una variedad de tamaños diferentes y formas que varían desde esféricas hasta oblongas. En el interior y adherido a la corteza hay un tejido blanco poroso, el mesocarpio o albedo ( médula ), blanco y amargo. [3] La naranja contiene una serie de carpelos distintos (gajos o cerdos, botánicamente los frutos) en su interior, normalmente unos diez, cada uno delimitado por una membrana y que contiene muchas vesículas llenas de jugo y generalmente unas pocas pepitas . Cuando no está maduro, el fruto es verde. La cáscara granulada irregular de la fruta madura puede variar de naranja brillante a amarillo anaranjado, pero con frecuencia conserva manchas verdes o, en condiciones de clima cálido, permanece completamente verde. Como todos los demás cítricos, la naranja dulce no es climatérica y no madura en el árbol. El grupo Citrus sinensis se subdivide en cuatro clases con características distintas: naranjas comunes, naranjas sanguinas o pigmentadas, naranjas ombligo y naranjas sin ácido. [4] [5] [6] El fruto es un hesperidio , una baya modificada ; está recubierto por una corteza formada por un engrosamiento rugoso de la pared del ovario . [7] [8]
Los árboles de cítricos son angiospermas y la mayoría de las especies son casi completamente interfértiles . Esto incluye pomelos , limones , limas , naranjas y muchos híbridos de cítricos . Como la interfertilidad de las naranjas y otros cítricos ha producido numerosos híbridos y cultivares , ytambién se han seleccionado mutaciones de yemas , la taxonomía de los cítricos ha resultado difícil. [9]
La naranja dulce, Citrus x sinensis , [10] no es una fruta silvestre, sino que surgió en la domesticación en el este de Asia. Se originó en una región que abarca el sur de China , el noreste de la India , [11] y Myanmar . [12] La fruta se creó como un cruce entre una mandarina no pura y un pomelo híbrido que tenía un componente sustancial de mandarina. [13] [14] Dado que su ADN de cloroplasto es el del pomelo, probablemente fue el pomelo híbrido, tal vez un retrocruzamiento de pomelo BC1 , el padre materno de la primera naranja. [15] [16] Según el análisis genómico, las proporciones relativas de las especies ancestrales en la naranja dulce son aproximadamente 42% pomelo y 58% mandarina. [17] Todas las variedades de naranja dulce descienden de este cruce prototipo, diferenciándose sólo por mutaciones seleccionadas durante la propagación agrícola. [16] Las naranjas dulces tienen un origen distinto de la naranja amarga, que surgió de forma independiente, tal vez en la naturaleza, a partir de un cruce entre mandarina pura y pomelo. [16]
Las naranjas dulces, a su vez, han dado lugar a muchos otros híbridos, incluido el pomelo , que surgió de un retrocruzamiento de naranja dulce y pomelo. Los retrocruzamientos espontáneos y diseñados entre la naranja dulce y las mandarinas o mandarinas han producido la clementina y la murcott . El dulce de ámbar es un híbrido complejo de naranja dulce x (Orlando tangelo x clementina). [17] [18] Los citranges son un grupo de híbridos de naranja dulce x naranja trifoliada ( Citrus trifoliata ). [19]
En Europa, los moros introdujeron frutas cítricas como la naranja amarga, el limón y la lima en Al-Andalus en la Península Ibérica durante la Revolución Agrícola Árabe . [20] El cultivo a gran escala comenzó en el siglo X, como lo demuestran las complejas técnicas de riego adaptadas específicamente para sustentar los huertos de naranjos. [21] [20] Los cítricos, entre ellos la naranja amarga, se introdujeron en Sicilia en el siglo IX durante el período del Emirato de Sicilia , pero la naranja dulce fue desconocida allí hasta finales del siglo XV o principios del XVI. siglo, cuando los comerciantes italianos y portugueses trajeron naranjos a la zona del Mediterráneo. [11]
Poco después, la naranja dulce fue rápidamente adoptada como fruta comestible. Se consideraba un alimento de lujo cultivado por gente adinerada en invernaderos privados, llamados invernaderos . En 1646, la naranja dulce era muy conocida en toda Europa; Pasó a convertirse en el árbol frutal más cultivado. [11] Luis XIV de Francia tenía un gran amor por los naranjos y construyó el más grandioso de todos los invernaderos reales en el Palacio de Versalles . [22] En Versalles, se colocaron naranjos en macetas en tinas de plata maciza en todas las habitaciones del palacio, mientras que la Orangerie permitía el cultivo de la fruta durante todo el año para abastecer a la corte. Cuando Luis condenó a su ministro de Finanzas, Nicolas Fouquet , en 1664, parte de los tesoros que confiscó eran más de 1.000 naranjos de la finca de Fouquet en Vaux-le-Vicomte . [23]
Los viajeros españoles introdujeron la naranja dulce en el continente americano. En su segundo viaje en 1493, Cristóbal Colón pudo haber plantado el fruto en La Española . [6] Expediciones posteriores a mediados del siglo XVI llevaron naranjas dulces a América del Sur y México, y a Florida en 1565, cuando Pedro Menéndez de Avilés fundó San Agustín . Los misioneros españoles trajeron naranjos a Arizona entre 1707 y 1710, mientras que los franciscanos hicieron lo mismo en San Diego, California, en 1769. [11] Archibald Menzies , el botánico de la expedición de Vancouver , recogió semillas de naranja en Sudáfrica, cultivó las plántulas a bordo y se los dio a varios jefes hawaianos en 1792. La naranja dulce comenzó a cultivarse en las islas hawaianas , pero su cultivo se detuvo después de la llegada de la mosca mediterránea de la fruta a principios del siglo XX. [11] [24] Los agricultores de Florida obtuvieron semillas de Nueva Orleans alrededor de 1872, después de lo cual se establecieron huertos de naranjos injertando la naranja dulce en portainjertos de naranja agria. [11]
La palabra "naranja" deriva en última instancia del protodravídico o tamil நாரம் ( nāram ). A partir de ahí la palabra entró en sánscrito नारङ्ग ( nāraṅga ), que significa 'naranja'. La palabra sánscrita llegó a las lenguas europeas a través del persa نارنگ ( nārang ) y su derivado árabe نارنج ( nāranj ). [25]
La palabra entró en el inglés medio tardío en el siglo XIV a través del francés antiguo pomme d'orenge . [26] Otras formas incluyen la antigua auranja provenzal , [27] la arancia italiana , anteriormente narancia . [25] En varios idiomas, la n inicial presente en formas anteriores de la palabra desapareció porque pudo haber sido confundida como parte de un artículo indefinido que termina en un sonido n . En francés, por ejemplo, es posible que une norenge se haya escuchado como une orenge . Este cambio lingüístico se llama pérdida de coyuntura . El color lleva el nombre de la fruta, [28] y el primer uso registrado de naranja como nombre de color en inglés fue en 1512. [29] [30]
La pulpa de naranja tiene un 87% de agua, un 12% de carbohidratos , un 1% de proteínas y contiene una cantidad insignificante de grasa (ver tabla). Como cantidad de referencia de 100 gramos, la pulpa de naranja aporta 47 calorías y es una rica fuente de vitamina C , aportando el 64% del valor diario . Ningún otro micronutriente está presente en cantidades significativas (ver tabla).
Las naranjas contienen diversos fitoquímicos , incluidos carotenoides ( betacaroteno , luteína y betacriptoxantina ), flavonoides (por ejemplo, naringenina ) [33] y numerosos compuestos orgánicos volátiles que producen aroma de naranja , incluidos aldehídos , ésteres , terpenos , alcoholes y cetonas . [34] El jugo de naranja contiene sólo alrededor de una quinta parte del ácido cítrico del jugo de lima o limón (que contienen alrededor de 47 g/L). [35]
El sabor de las naranjas está determinado principalmente por la proporción de azúcares y ácidos, mientras que el aroma de la naranja deriva de compuestos orgánicos volátiles , incluidos alcoholes , aldehídos , cetonas , terpenos y ésteres . [36] [37] Los compuestos limonoides amargos , como la limonina , disminuyen gradualmente durante el desarrollo, mientras que los compuestos aromáticos volátiles tienden a alcanzar su punto máximo a mediados o finales del desarrollo de la temporada. [38] La calidad del sabor tiende a mejorar más adelante en las cosechas, cuando hay una mayor proporción de azúcar/ácido con menos amargor. [38] Como fruta cítrica, la naranja es ácida, con niveles de pH que oscilan entre 2,9 [39] y 4,0. [39] [40] El sabor y el aroma varían según los antecedentes genéticos, las condiciones ambientales durante el desarrollo, la madurez en el momento de la cosecha, las condiciones poscosecha y la duración del almacenamiento. [36] [37]
Las naranjas comunes (también llamadas naranjas "blancas", "redondas" o "rubias") constituyen aproximadamente dos tercios de toda la producción de naranjas. La mayor parte de esta cosecha se utiliza para hacer jugo. [4] [6]
La naranja Valencia es una fruta tardía; Es popular cuando las naranjas Navel están fuera de temporada. Thomas Rivers , un viverista inglés, importó esta variedad de las Azores y la catalogó en 1865 con el nombre de Excelsior. Alrededor de 1870, proporcionó árboles a SB Parsons, un viverista de Long Island , quien a su vez los vendió a EH Hart de Federal Point, Florida . [41]
Las naranjas Navel tienen un segundo fruto característico en el ápice , que sobresale ligeramente como el ombligo humano . Son principalmente una fruta comestible, ya que su piel más gruesa las hace fáciles de pelar, son menos jugosas y su amargor las hace menos aptas para zumo. [4] La variedad original fue probablemente la naranja ombligo portuguesa o Umbigo descrita por Antoine Risso y Pierre Antoine Poiteau en su libro de 1818-1822 Histoire Naturelle des Orangers ("Historia natural de los naranjos"). [42] La mutación provocó que la naranja desarrollara una segunda fruta en su base, opuesta al tallo, incrustada dentro de la cáscara de la naranja primaria. Las naranjas Navel se introdujeron en Australia en 1824 y en Florida en 1835. En 1873, Eliza Tibbets plantó dos esquejes del árbol original en Riverside, California , donde la fruta pasó a ser conocida como "Washington". [42] [43] El cultivar se extendió rápidamente a otros países, pero al no tener semillas tuvo que propagarse mediante esquejes e injertos . [44]
La naranja cara cara es un tipo de naranja ombligo cultivada principalmente en Venezuela , Sudáfrica y el Valle de San Joaquín en California . Es dulce y bajo en ácido, [45] con una pulpa roja distintivamente rosada. Fue descubierto en la Hacienda Cara Cara en Valencia , Venezuela, en 1976. [46]
Las naranjas sanguinas, de color rojo intenso en su interior, se cultivan ampliamente en todo el Mediterráneo; hay varios cultivares. [11] El desarrollo del color rojo requiere noches frescas. [47] El enrojecimiento se debe principalmente al pigmento antocianina crisantemina (cianidina 3- O -glucósido). [48]
Las naranjas sin ácido son una fruta temprana con niveles muy bajos de ácido. También se les llama naranjas "dulces" en Estados Unidos, con nombres similares en otros países: douce en Francia, sucrena en España, dolce o maltesa en Italia, meski en el norte de África y el Cercano Oriente (donde son especialmente populares). succari en Egipto y lima en Brasil. [4] La falta de ácido, que protege el jugo de naranja contra el deterioro en otros grupos, los hace generalmente no aptos para procesarse como jugo, por lo que se comen principalmente. Siguen siendo rentables en áreas de consumo local, pero el rápido deterioro los hace inadecuados para la exportación a los principales centros de población de Europa, Asia o Estados Unidos. [4]
Como la mayoría de las plantas de cítricos, las naranjas se desarrollan bien en temperaturas moderadas (entre 15,5 y 29 °C (59,9 y 84,2 °F)) y requieren cantidades considerables de luz solar y agua. Son principalmente marrones en las regiones tropicales y subtropicales. [6]
Como las naranjas son sensibles a las heladas , los agricultores han desarrollado métodos para proteger los árboles de los daños causados por las heladas. Un proceso común es rociar los árboles con agua para cubrirlos con una fina capa de hielo, aislándolos incluso si la temperatura del aire desciende mucho. Esta práctica, sin embargo, ofrece protección sólo por un tiempo muy corto. [49] Otro procedimiento consiste en quemar gasóleo en recipientes para difuminar colocados entre los árboles. Estos arden con una gran emisión de partículas, por lo que la condensación del vapor de agua sobre las partículas de hollín evita la condensación en las plantas y eleva muy ligeramente la temperatura del aire. Los tizones se desarrollaron después de que una desastrosa helada en el sur de California en enero de 1913 destruyera toda una cosecha. [50]
Los naranjos cultivados comercialmente se propagan asexualmente injertando un cultivar maduro en un portainjerto de plántula adecuado para garantizar el mismo rendimiento , características idénticas de la fruta y resistencia a las enfermedades a lo largo de los años. La propagación implica dos etapas: primero, se cultiva un portainjerto a partir de una semilla. Luego, cuando tiene aproximadamente un año, se corta la parte superior de la hoja y se injerta en su corteza un brote extraído de una variedad de vástago específica . El vástago es lo que determina la variedad de naranja, mientras que el portainjerto hace que el árbol sea resistente a plagas y enfermedades y adaptable a condiciones climáticas y de suelo específicas . Así, los portainjertos influyen en la tasa de crecimiento y tienen efecto sobre el rendimiento y la calidad del fruto. [51] Los portainjertos deben ser compatibles con la variedad insertada en ellos porque de lo contrario, el árbol puede decaer, ser menos productivo o morir. [51] Entre las ventajas del injerto se encuentran que los árboles maduran uniformemente y comienzan a dar frutos antes que los reproducidos por semillas (3 a 4 años en comparación con 6 a 7 años), [52] y que los agricultores pueden combinar los mejores atributos de los injertos. un vástago con los de un portainjerto. [53]
En Florida se utilizan cada vez más cosechadoras mecánicas que sacuden el dosel para cosechar naranjas. Las máquinas agitadoras de copas actuales utilizan una serie de púas de seis a siete pies de largo para sacudir la copa de los árboles con un recorrido y una frecuencia relativamente constantes. [54] Las naranjas se recogen una vez que son de color naranja pálido. [55]
Las naranjas deben estar maduras cuando se cosechan. En Estados Unidos, las leyes prohíben cosechar frutos inmaduros para consumo humano en Texas, Arizona, California y Florida. [56] Las naranjas maduras, sin embargo, suelen tener algo de color verde o amarillo verdoso en la piel. El gas etileno se utiliza para convertir la piel verde en naranja. Este proceso se conoce como "desverdización", "gasificación", "sudoración" o "curado". [56] Las naranjas son frutas no climatéricas y no pueden madurar internamente en respuesta al gas etileno después de la cosecha, aunque se desverdecerán externamente. [57]
Comercialmente, las naranjas se pueden almacenar refrigeradas en cámaras de atmósfera controlada hasta doce semanas después de la cosecha. La vida de almacenamiento depende en última instancia del cultivo, la madurez, las condiciones previas a la cosecha y la manipulación. [58] En casa, las naranjas tienen una vida útil de aproximadamente un mes y es mejor almacenarlas sueltas. [59]
La primera plaga importante que atacó a los naranjos en los Estados Unidos fue la cochinilla algodonosa ( Icerya purchasi ), importada de Australia a California en 1868. En 20 años, acabó con los huertos de cítricos alrededor de Los Ángeles y limitó el crecimiento de las naranjas en toda California. . En 1888, el USDA envió a Alfred Koebele a Australia para estudiar este insecto escamoso en su hábitat nativo. Trajo consigo especímenes de una mariquita australiana , Novius cardinalis (el escarabajo Vedalia), y en una década se controló la plaga. Esta fue una de las primeras aplicaciones exitosas del control biológico de plagas en cualquier cultivo. [41] La oruga naranja de la mariposa cola de golondrina gigante, Papilio cresphontes , es una plaga de las plantaciones de cítricos en América del Norte, donde se alimenta de follaje nuevo y puede defoliar árboles jóvenes. [60]
La enfermedad del enverdecimiento de los cítricos , causada por la bacteria Liberobacter asiaticum , ha sido la amenaza más grave para la producción de naranjas desde 2010. Se caracteriza por vetas de diferentes tonalidades en las hojas y frutos deformes, mal coloreados y desagradables. En zonas donde la enfermedad es endémica, los árboles de cítricos viven sólo de cinco a ocho años y nunca dan frutos aptos para el consumo. [62] En el hemisferio occidental, la enfermedad fue descubierta en Florida en 1998, donde ha atacado a casi todos los árboles desde entonces. Fue reportado en Brasil por Fundecitrus Brasil en 2004. [62] A partir de 2009, el 0,87% de los árboles en las principales zonas productoras de naranjas de Brasil (São Paulo y Minas Gerais) mostraron síntomas de enverdecimiento, un aumento del 49% con respecto a 2008. [ 63] La enfermedad se transmite principalmente por piojos psílidos de las plantas, como el psílido asiático de los cítricos ( Diaphorina citri Kuwayama), un vector eficaz de la bacteria. [61] Los insecticidas foliares reducen las poblaciones de psílidos por un corto tiempo, pero también suprimen los beneficiosos escarabajos mariquita depredadores. La aplicación de aldicarb al suelo proporcionó un control limitado del psílido asiático de los cítricos, mientras que las aplicaciones de imidacloprid en árboles jóvenes fueron efectivas durante dos meses o más. [64] El manejo de la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos requiere un enfoque integrado que incluya el uso de plantas limpias, la eliminación del inóculo a través de medios voluntarios y regulatorios, el uso de pesticidas para controlar los vectores psílidos en los cultivos de cítricos y el control biológico de los vectores en cultivos no agrícolas. embalses. [62]
La mancha grasa, una enfermedad fúngica causada por el ascomiceto Mycosphaerella citri , produce manchas en las hojas y defoliación prematura, reduciendo así el vigor y el rendimiento del árbol. Las ascosporas de M. citri se generan en pseudotecios de hojas caídas en descomposición. [65]
En 2022, la producción mundial de naranjas fue de 76 millones de toneladas , liderada por Brasil con el 22% del total, seguido de India, China y México. [66] El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha establecido calidades para las naranjas de Florida, principalmente para las naranjas vendidas como fruta fresca. [67] En los Estados Unidos, las arboledas se encuentran principalmente en Florida , California y Texas . [68] La mayor parte de la cosecha de California se vende como fruta fresca, mientras que las naranjas de Florida se destinan a productos de jugo. El área de Indian River en Florida produce jugo de alta calidad, que a menudo se vende fresco y mezclado con jugo de otras regiones, porque los árboles de Indian River producen naranjas dulces pero en cantidades relativamente pequeñas. [69]
Las naranjas, cuyo sabor puede variar de dulce a ácido , comúnmente se pelan y se comen frescas crudas como postre. El zumo de naranja se obtiene exprimiendo la fruta con una herramienta especial (un exprimidor o exprimidor ) y recogiendo el zumo en una bandeja o depósito situado debajo. Esto se puede hacer en casa o, a una escala mucho mayor, industrialmente. [70] El jugo de naranja es un producto comercializado en el Intercontinental Exchange . [71] El concentrado de jugo de naranja congelado se elabora a partir de jugo recién exprimido y filtrado. [72]
En muchos países se elaboran mermeladas con naranjas; En Gran Bretaña, las naranjas amargas de Sevilla se utilizan para hacer mermelada . Casi toda la producción española se exporta a Gran Bretaña con este fin. Se corta la fruta entera y se hierve con azúcar; la médula aporta pectina , que ayuda a que la mermelada cuaje. La primera receta fue de una inglesa, Mary Kettilby , en 1714. Janet Keiller de Dundee añadió por primera vez trozos de cáscara en la década de 1790, lo que contribuyó a un sabor claramente amargo. [73] La cáscara de naranja contiene las sustancias amargas limoneno y naringina . [74] [75]
La ralladura se raspa de la parte exterior coloreada de la cáscara y se utiliza como saborizante y guarnición en postres y cócteles . [76]
El aceite de naranja dulce es un subproducto de la industria del jugo que se produce presionando la cáscara. Se utiliza para aromatizar alimentos y bebidas; se emplea en la industria del perfume y en aromaterapia por su fragancia . El aceite se compone aproximadamente de un 90 % de D -limoneno, un disolvente utilizado en productos químicos domésticos como acondicionadores de madera para muebles y, junto con otros aceites cítricos, detergentes y limpiadores de manos. Es un agente limpiador eficaz y de olor agradable, promocionado por ser respetuoso con el medio ambiente y, por tanto, preferible a los petroquímicos. Sin embargo, es irritante para la piel y tóxico para la vida acuática. [77] [78]
Las naranjas han formado parte de la cultura humana desde la antigüedad. La primera mención de la naranja dulce en la literatura china data del 314 a.C. [13] Larissa Pham, en The Paris Review , señala que las naranjas dulces estaban disponibles en China mucho antes que en Occidente. Ella escribe que el cuadro de abanico de Zhao Lingrang, Naranjas amarillas y mandarinas verdes, no presta atención al color de la fruta sino a la forma de los árboles cargados de frutas, y que el poema de Su Shi sobre el mismo tema dice "Debes recordar, / el mejor paisaje del año, / Es exactamente ahora, / cuando las naranjas se vuelven amarillas y las mandarinas verdes." [79]
La académica Cristina Mazzoni ha examinado los múltiples usos de la fruta en el arte y la literatura italianos, desde el envío de naranjas confitadas por parte de Catalina de Siena al Papa Urbano , hasta la ambientación de su pintura Primavera en un naranjal de Sandro Botticelli . Señala que las naranjas simbolizan el deseo y la riqueza, por un lado, y la deformidad, por el otro, mientras que en los cuentos de hadas de Sicilia tienen propiedades mágicas. [80] Pham comenta que el Retrato de Arnolfini de Jan van Eyck contiene en pequeño detalle una de las primeras representaciones de naranjas en el arte occidental, la costosa fruta quizás comercializada por el propio comerciante Arnolfini. [79] En el siglo XVII, se agregaron invernaderos a las grandes casas de Europa, tanto para permitir que la fruta se cultivara localmente como por prestigio, como se ve en la Orangerie de Versalles terminada en 1686. [81]
El artista postimpresionista holandés Vincent van Gogh retrató naranjas en pinturas como su Naturaleza muerta de naranjas y limones con guantes azules de 1889 y su Un niño con naranja de 1890 , ambas obras tardías de su vida. El artista estadounidense de la Escuela Ashcan , John Sloan , realizó un cuadro de 1935 Desnudo rubio con naranja, sofá azul , mientras que el último cuadro de Henri Matisse fue su Desnudo con naranjas de 1951 ; después de eso sólo hizo recortes. [82]