La mermelada de Keiller es una mermelada escocesa , que se cree que fue la primera marca comercial elaborada en Gran Bretaña. Fue fabricada por primera vez por James Keiller en Dundee , Escocia, y luego se creó James Keiller & Son , una marca que se volvió icónica en los siglos XVIII y XIX y que se ha vendido varias veces.
Según una leyenda, en el siglo XVIII, James Keiller compró a modo de especulación un cargamento de naranjas de Sevilla a un barco español que buscaba refugio de una violenta tormenta. El barco había iniciado su viaje en Sevilla, pero el retraso causado por la tormenta había hecho que las naranjas estuvieran menos frescas de lo que debían. El trato le dio a su madre, Janet, la oportunidad de fabricar una gran cantidad de mermelada hirviendo las naranjas amargas con azúcar.
La verdadera historia es que la mermelada existía en España y Portugal desde al menos el siglo XV y una receta escocesa de mermelada de naranja aparece en "Mrs McLintoch's Receipts (sic)" de 1736. [1]
En la década de 1760, Keiller dirigía una pequeña confitería que producía mermeladas en Seagate, Dundee. La principal modificación de Janet Keiller a la receta en 1797 puede haber sido la adición de tiras finas de cáscara de naranja, creando mermelada de cáscara o "chips". Se pensaba que la cáscara ayudaba a la digestión, pero se descartaban la médula y gran parte de la fibra. La consistencia también se modificó, de su forma sólida anterior (similar a la gelatina de membrillo ), a una forma semilíquida untable, y solo en este punto comenzó a colocarse sobre tostadas (especialmente tostadas de la mañana). [2] El cargamento probablemente no era más que algunas cajas, particularmente de naranjas de Sevilla, que se usaban con fines medicinales y en algunas recetas, pero en realidad no se consumían frescas como fruta. [3] El nombre "mermelada" se origina de la palabra portuguesa "marmelo" o membrillo, la fruta que formaba la conserva con finos trozos de cáscara. Las mermeladas de naranjas de Sevilla contienen cáscara hasta el día de hoy. [4]
En 1828, la empresa se convirtió en James Keiller and Son , cuando James junior se unió al negocio [5] El negocio principal de los Keillers siguió siendo la gestión de una tienda de comestibles, y la mermelada representaba solo el 5% del comercio en 1833. James Keiller murió en 1839 y el negocio fue continuado por su viuda, Margaret, y su hijo, Alexander Keiller (1820-1877). En 1840, se mudaron a una nueva tienda en Castle Street en Dundee, y también dirigían una pequeña fábrica de mermelada en High Street. [6] En 1859, la empresa estableció una fábrica en Guernsey para evitar el impuesto al azúcar cobrado en el continente y con la intención de expandir eventualmente el negocio en el sur de Inglaterra. En 1888 (tras la abolición del impuesto al azúcar en el continente británico), la empresa abrió una fábrica en Tay Wharf, Silvertown en Londres. [7] A finales del siglo XIX, la mermelada se enviaba a lugares tan lejanos como Australia , Nueva Zelanda , Sudáfrica , India y China .
No fue hasta 1867 que la mermelada se convirtió en el producto predominante de la empresa, lo que también se vinculó a un programa de promoción consciente en las colonias británicas. Las ampliaciones del siglo XIX se realizaron bajo la dirección de John Mitchell Keiller (1851-1899). John tomó el control en 1877 tras la muerte de Alexander. [8] En 1876, cuando entró en vigor la Ley de Registro de Marcas Británicas, la mermelada de naranja Dundee de Keiller fue una de las primeras marcas en registrarse formalmente. Se cree que James Keiller and Son también fue el primero en producir comercialmente la tarta Dundee y en darle el nombre distintivo. En la década de 1920, después de que la empresa fuera adquirida por Crosse & Blackwell , la empresa se había convertido en productora de una amplia gama de dulces , conservas y pasteles. Después de esta adquisición en 1920, [7] Keiller fue vendida de nuevo varias veces antes de convertirse en parte de otra empresa de origen escocés, Robertson's . Actualmente, Hain Celestial Group la produce únicamente para exportación. La planta de despulpado y enlatado de frutas de Keiller en Wisbech fue adquirida por SW Smedley and Co., Ltd., de Londres. La compra de 1923 incluía unos 20.000 barriles de pulpa. El trabajo había estado suspendido en la fábrica durante algún tiempo y se afirmó que los señores Keiller habían gastado 132.000 libras esterlinas en la planta, que podía procesar unas 3.000 toneladas de fruta en una temporada. [9]
La empresa dejó de existir en 1992. [ cita requerida ]
Uno de los tataranietos de Janet Keiller fue Alexander Keiller , el famoso arqueólogo, y uno de sus tataranietos es el presentador de televisión británico Monty Don . [10] [11]
James y Janet Keiller están enterrados en el cementerio Howff, en el centro de Dundee. La tumba se encuentra muy cerca de la esquina suroeste. John Mitchell Keiller se encuentra en el cementerio occidental de Dundee .
