Watford Junction es una estación de tren que da servicio a la ciudad de Watford en Hertfordshire , Inglaterra. La estación se encuentra en la línea principal de la costa oeste ( WCML), a 28 km de London Euston [ 4] y la línea Abbey , un ramal a St Albans . Los viajes a Londres duran entre 16 y 52 minutos, según el servicio. Los trenes también llegan a Clapham Junction y East Croydon , a través de la línea West London . La estación es un importante centro de servicios de autobús locales y la estación de conexión para los autobuses a Warner Bros. Studio Tour London – The Making of Harry Potter . La estación está situada al norte de un viaducto sobre el valle de Colne e inmediatamente al sur del túnel de Watford.
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La primera estación de tren que se inauguró en Watford estaba situada en el lado norte de St Albans Road, aproximadamente 200 metros (220 yardas) más arriba de la línea de la estación actual. Este pequeño edificio de ladrillo rojo de una sola planta se construyó en 1836-7, cuando se inauguró la primera sección del ferrocarril de Londres y Birmingham (L&BR) entre Londres y Boxmoor . La estación disponía de salas de espera de primera y segunda clase, un patio de salidas, un cobertizo para carruajes y una sala de máquinas. Los andenes estaban situados en un desfiladero profundo al que se accedía a través de una escalera. [5]
En sus 21 años de funcionamiento, también sirvió como estación para la realeza; en el corto período en que la reina viuda Adelaida residió en Cassiobury House (c.1846-49), esta estación fue remodelada para proporcionarle una sala de espera real, y también se dice que fue utilizada por la reina Victoria y el príncipe Alberto en un viaje para visitar a Sir Robert Peel en noviembre de 1843, cuando viajaron por carretera desde el castillo de Windsor para tomar un tren de Watford a Tamworth . [6]
La antigua estación cerró cuando fue reemplazada por una nueva estación, más grande, que abrió sus puertas el 5 de mayo de 1858. La nueva estación de Watford Junction estaba ubicada al sur de St Albans Road para dar cabida a la línea secundaria recién construida hacia St Albans. La estación de unión fue reconstruida en 1909 y fue ampliamente remodelada en la década de 1980. La Old Station House, catalogada como de Grado II, todavía se encuentra en 147A St Albans Road, un raro ejemplo sobreviviente de arquitectura de principios de la era ferroviaria; hoy, el edificio está ocupado por un concesionario de automóviles de segunda mano. [7]
En 1862, el ferrocarril Watford and Rickmansworth abrió una ruta desde Watford hasta Rickmansworth (Church Street) . Esta ruta, que ahora está prácticamente cerrada, comenzó a correr en dirección sur y oeste hasta una estación más céntrica en High Street de Watford , que sigue en uso.
A partir de 1846, la L&BR fue absorbida por la London and North Western Railway (LNWR) y Watford Junction pasó a estar a cargo de esta gran y ambiciosa empresa. En un intento de competir con los autobuses y tranvías locales, la LNWR construyó una línea suburbana adicional desde Euston hasta Watford a principios del siglo XX, conocida ahora como la línea Watford DC . Esta se desviaba de la línea principal en Bushey para rodear Watford y pasar por la estación de High Street. También se construyó una segunda línea suburbana desde High Street hacia el oeste en dirección a Croxley Green para dar servicio a los nuevos desarrollos de viviendas en esa zona. Ambas líneas se electrificaron posteriormente como parte de este plan de mejora, en el mismo sistema de tres carriles DC. La línea Rickmansworth se conectó a la línea principal, a través de dos plataformas de paso, con un cruce al norte; desde entonces, estas plataformas se han construido parcialmente y sus secciones meridionales restantes forman parte de la terminal actual de las líneas DC. En un tiempo, se utilizaron trenes tipo tubo en los ramales para contrarrestar el bajo voltaje causado por la falta de una subestación cerca de Rickmansworth.
La línea Bakerloo se extendió hasta Watford Junction en 1917, ofreciendo un servicio compartido al norte de Willesden Junction con los trenes eléctricos de la línea principal que prestaban servicio en las estaciones de Euston y Broad Street . Sin embargo, desde 1982 [8] la línea al norte de Harrow & Wealdstone solo ha sido servida por lo que ahora es el servicio London Overground desde la estación de Euston; este servicio utiliza estas líneas de corriente continua para su servicio local en todas las estaciones.
El uso de la tarjeta Oyster se amplió a esta estación el 11 de noviembre de 2007, tanto en London Overground como en Southern ; se extendió a los servicios de London Midland el 18 de noviembre de 2007. Sin embargo, la estación está fuera de las zonas tarifarias de Londres 1 a 9 y se aplican tarifas especiales.
Con la electrificación de toda la línea del oeste de Londres en la década de 1990, se hizo posible operar servicios desde Watford Junction hasta Clapham Junction, lo que permitía a los pasajeros cruzar Londres sin cambiar de tren. Southern operaba un servicio cada hora desde Milton Keynes, que ahora partía de Watford Junction, hasta East Croydon con conexiones a Brighton y Gatwick .
Existe una expresión muy conocida, North of Watford , que se utiliza para referirse al norte de Inglaterra, especialmente a un lugar alejado de Londres. [9] Una frase variante alternativa, North of Watford Junction , se utilizó con un significado similar en el pasado, haciendo referencia a la estación de tren de Watford Junction. [10] [11] [12] La expresión refleja la posición de la estación como última parada urbana en la línea ferroviaria principal que salía de Londres hacia el norte de Inglaterra. En años más recientes, se ha sugerido que la frase hace referencia a los servicios de Watford Gap en la M1, [13] sin embargo, el dicho original existía mucho antes de su apertura en 1959. [14] [15] [16]
La LNWR construyó un depósito de locomotoras en la estación en 1856, que fue reemplazado por un edificio más grande en 1872 y se amplió aún más en 1890. Fue cerrado por British Railways en marzo de 1965. [17]
En 1984, los edificios victorianos de la estación fueron demolidos y la estación fue reconstruida en un estilo arquitectónico moderno ; hay un centro de viajes y un gran bloque de oficinas sobre la estación que está ocupado por la empresa de fabricación de camiones y autobuses Iveco . Sobrevivieron algunas salas de espera del siglo XIX, pero finalmente fueron demolidas en 1987. [18] Para ampliar el estacionamiento y proporcionar más espacio, la línea secundaria de St. Albans se realineó hacia el norte, y las plataformas originales de St. Albans se convirtieron en una única bahía terminal que ahora utilizan principalmente los servicios de Southern.
En 2013 se remodeló en profundidad la explanada de la estación; la parada de taxis en forma de herradura se trasladó a un lateral del edificio, creando una zona peatonal más grande frente a la entrada de la estación, y se amplió la estación de autobuses. Debido a problemas con el trazado de la carretera, los autobuses no podían acceder a la estación de autobuses y había problemas con el acceso al aparcamiento reubicado. London Northwestern Railway está considerando revisar el diseño. [19]
Se prevén más renovaciones de la estación y sus alrededores durante los próximos 10 años, pero pueden retrasarse porque la reurbanización de Watford Junction se ha incluido en el grupo de proyectos de precalificación propuestos por el Departamento de Transporte .
El 3 de febrero de 1954, un tren expreso de pasajeros descarriló en el túnel de Watford debido a la rotura de un raíl. Los tres últimos vagones se separaron del tren al entrar en la estación. Uno de ellos acabó en el andén. Un tren expreso de pasajeros que pasaba por allí rozó los restos, pero solo sufrió daños menores. Quince personas resultaron heridas. [20]
El 23 de enero de 1975, un tren expreso de Manchester a Euston descarriló justo al sur de Watford Junction después de chocar con unas plataformas que habían caído sobre la vía. Luego chocó con un tren cama de Euston a Glasgow. El conductor del tren de Manchester murió y ocho pasajeros y tres miembros del personal ferroviario resultaron heridos. Las plataformas se habían caído de un tren de mercancías de la compañía Ford que había pasado por la estación unos minutos antes, transportando piezas de automóviles de Dagenham a Halewood . Aunque los vagones del tren de mercancías estaban sellados al salir de Dagenham, se encontró que tres de ellos tenían las puertas abiertas cuando se inspeccionó el tren después del accidente. La investigación oficial dictaminó que las puertas habían sido forzadas por ladrones o vándalos, probablemente cuando el tren estaba parado en Gospel Oak . [21]
En agosto de 1996, un tren de pasajeros de la clase 321 , operado por Network SouthEast , pasó una señal de peligro. Un tren de pasajeros vacío de la clase 321 chocó con el tren de pasajeros parado aproximadamente a 700 m al sur de Watford Junction.
El 26 de octubre de 2014, una unidad múltiple eléctrica de la Clase 350 que operaba en el servicio de las 06:42 de Milton Keynes Central a London Euston, operada por London Midland, chocó contra la puerta de un armario de equipo de la vía y sufrió daños en un conjunto de puertas; sin embargo, nadie resultó muerto o herido. La RAIB investigó el incidente y concluyó que la puerta del armario de la vía no había sido asegurada adecuadamente durante los trabajos de mantenimiento de la noche anterior. La investigación también señaló que el personal de mantenimiento probablemente sufría de fatiga debido a un patrón de trabajo constante en turnos nocturnos, horas extras regulares y privación de sueño a corto plazo. [22]
El 16 de septiembre de 2016, la unidad eléctrica múltiple 350 264 de la clase 350 chocó con un deslizamiento de tierra, provocado por las fuertes lluvias de la noche anterior, en la entrada del túnel Watford y descarriló. La unidad 350 233 de la clase 350 chocó luego con el tren descarrilado. Se registraron dos heridos y los trenes tuvieron interrupciones durante tres días. [23] [24]
Los servicios de London Overground en Watford Junction se operan utilizando EMUs clase 710 .
La estación cuenta con cuatro trenes por hora desde y hacia London Euston , que paran en todas las estaciones a través de la línea Watford DC . [25] [26]
Los servicios de London Northwestern Railway en Watford Junction se operan utilizando EMU de clases 350 y 730 .
La estación cuenta con dos trenes que paran por hora en cada dirección entre London Euston y Tring , así como dos trenes que paran por hora en cada dirección entre London Euston y Milton Keynes Central . También cuenta con un servicio semirrápido cada hora entre London Euston y Birmingham New Street vía Northampton que funciona sin paradas desde y hacia London Euston. [25] Hay servicios adicionales durante las horas punta.
Los servicios del sur en Watford Junction se operan utilizando EMUs Clase 377 .
La estación cuenta con un tren por hora desde y hacia East Croydon vía Kensington (Olympia) .
Los servicios de Avanti West Coast en Watford Junction se operan utilizando DEMU clase 221 y EMU clase 390 .
Los servicios en dirección sur solo permiten bajar pasajeros y los servicios en dirección norte solo permiten recoger pasajeros. Esto significa que los servicios de Avanti West Coast no se pueden utilizar para viajar desde y hacia London Euston.
La estación recibe el servicio de un tren por hora en cada dirección hacia y desde London Euston, y los servicios en dirección norte generalmente se alternan entre los que van a Edinburgh Waverley o Glasgow Central cada dos horas. La estación recibe el servicio de dos trenes por día que van hacia y desde Blackpool North en lugar de Glasgow Central. Hay servicios adicionales durante las horas punta. [25]
Watford Junction también cuenta con servicio en ambas direcciones mediante el servicio Lowland Caledonian Sleeper entre London Euston , Edinburgh Waverley y Glasgow Central , que funciona las noches de domingo a viernes. [25]
El servicio Caledonian Sleeper tampoco se puede utilizar para viajar desde y hacia London Euston. El servicio Highland Caledonian Sleeper no hace escala en Watford Junction. [27]
Uso de la plataforma:
(La plataforma 5 fue utilizada por los servicios de la línea Bakerloo del metro de Londres hasta 1982, y fue eliminada como parte de la importante reconstrucción posterior)
Los autobuses locales llegan a destinos como el aeropuerto de Heathrow , Stanmore , Uxbridge y Brent Cross en Londres, Amersham , Chesham y High Wycombe en Buckinghamshire , Hatfield , Harpenden y Hertford en Hertfordshire , el aeropuerto de Luton en Bedfordshire y Harlow en Essex .
Las rutas específicas incluyen las rutas de autobús de Londres 142 , 258 y las rutas fuera de Londres de Arriva Shires & Essex 20, 320, 321, 322 y 725, así como otras rutas de Intalink 306 (viajes escolares), 328, 336, 352, 501, 635, W1, W2, W3, W4, W20 y W30.
El autobús lanzadera 311 del Warner Bros. Studio Tour London – The Making of Harry Potter también sale desde la explanada de la estación.
La línea 724 de la línea verde tiene parada en la explanada de la estación. Va directamente a St Albans y Harlow desde la parada 5 y a la terminal 5 de Heathrow pasando por Heathrow Central y la estación de Rickmansworth desde la parada 2.
Existen planes para modernizar la estación y sus accesos. El proyecto incluye un nuevo aparcamiento de varias plantas y una nueva vía de acceso a la estación, que conecta la A412 con Colonial Way y, por tanto, con la vía de enlace A4008 M1 . [28]
Este plan se encuentra actualmente en el grupo de precalificación, donde para lograr la financiación se debe presentar un caso de selección y, si tiene éxito, las renovaciones de la estación de Watford se trasladarán al grupo de desarrollo, donde más de 24 proyectos de transporte competirán por alrededor de £600 millones. [29]
Una propuesta llamada Croxley Rail Link (posteriormente, la extensión de la línea Metropolitan) habría desviado el ramal Watford de la línea Metropolitan a través del ramal en desuso Croxley Green para terminar en Watford Junction. Se esperaba que se abriera al servicio de pasajeros en 2020, [30] pero debido a problemas de financiación, el proyecto se ha detenido. [31]
El documento Estrategia de utilización de las rutas de Londres y Sudeste publicado por Network Rail en julio de 2011 hace varias sugerencias para mejorar los servicios hacia y desde Watford Junction, para conectar la línea del oeste de Londres de manera más efectiva con la WCML y para "liberar" espacio en la plataforma de London Euston con la previsión de la Alta Velocidad 2. [ 32]
Teniendo en cuenta el aumento continuo de la demanda en la ruta orbital entre Watford Junction y la West London Line, se necesita un aumento significativo de la capacidad de los servicios en horas punta, ya que el servicio actual constituye el único enlace entre los corredores Watford Junction y Kensington Olympia . Esta propuesta sugiere aumentar el servicio en horas punta de la West London Line – Watford Junction/Milton Keynes Central a tres tph y aumentar los servicios fuera de horas punta actuales de una hora a cada 30 minutos, así como sugerir ampliar los trenes Southern de 4 vagones a 8 vagones para ayudar a aliviar aún más la congestión. [32]
La Estrategia de Utilización del Ferrocarril de Londres y el Sudeste de 2011 también recomendó que las líneas Crossrail que se estaban construyendo en ese momento en el centro de Londres se extendieran hacia el norte hasta Hertfordshire a través de Watford Junction, con Tring y Milton Keynes identificadas como posibles terminales. [33] El informe recomienda la adición de un túnel en las proximidades de una estación propuesta en Old Oak Common que conecte la ruta Crossrail con la línea principal de la Costa Oeste. El desvío de los servicios ferroviarios a través del centro de Londres permitiría un enlace directo desde estaciones como Watford Junction a estaciones del West End como Tottenham Court Road y aliviaría la congestión en la estación de Euston; los servicios Crossrail que actualmente se planea que terminen en Paddington debido a las limitaciones de capacidad también podrían continuar más al este, lo que permitiría un uso más eficiente de la línea. Esta propuesta no ha sido confirmada ni financiada oficialmente, aunque un anuncio realizado en agosto de 2014 por el secretario de transporte Patrick McLoughlin indicó que el gobierno estaba evaluando activamente la posibilidad de extender Crossrail hasta Tring y Milton Keynes Central. [34]
El operador ferroviario Chiltern Railways propuso en 2008 que una nueva ruta ferroviaria directa este-oeste desde Watford Junction a Aylesbury podría operarse a través del nuevo Croxley Rail Link y la sección norte de la línea de Londres a Aylesbury . [35] La propuesta, o una conexión desde Aylesbury a London Euston, ha sido apoyada por el grupo de defensa del transporte Greengauge 21. [ 36] Un informe de 2006 del Consejo del Condado de Hertfordshire mencionó la posibilidad de un enlace que llegara hasta Amersham . [37]
En junio de 2015, el Consejo del Condado de Hertfordshire publicó una consulta sobre el borrador de la estrategia ferroviaria, en la que volvió a considerar las propuestas de tren ligero para la línea Abbey, pero también recomendó que se eliminara la vía del tren y se reemplazara por un carril para autobuses guiados . [38] [39]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Si el enlace ferroviario de Croxley obtiene el visto bueno de Tfl y el Consejo del condado de Hertfordshire, es probable que haya servicios directos al cruce de Watford desde Aylesbury...
