London Midland [1] fue una empresa operadora de trenes en Inglaterra que operó la franquicia West Midlands entre el 11 de noviembre de 2007 y el 10 de diciembre de 2017. Era propiedad del grupo de transporte británico Govia .
London Midland se creó como resultado de la concesión a Govia de la franquicia de West Midlands el 22 de junio de 2007. Esta franquicia había surgido de una reorganización llevada a cabo por el Departamento de Transporte , que había combinado elementos de las operaciones de Silverlink y Central Trains . London Midland tenía varios compromisos que cumplir durante el período de la franquicia, incluida la adquisición de al menos 37 nuevas unidades múltiples, la introducción de un servicio semirrápido entre Londres y Crewe, y la inversión de al menos 11,5 millones de libras en estaciones. Los primeros pedidos de material rodante totalizaron 66 trenes nuevos, incluidos dos Parry People Movers Clase 139 , 12 Turbostars Clase 172 de dos vagones y 15 de tres vagones y 37 Desiros Clase 350/2 de cuatro vagones . Durante el período de la franquicia se producirían más pedidos y reorganizaciones del material rodante, aunque un esfuerzo, una prueba planificada de un año de duración del prototipo Vivarail Clase 230 DMU en la línea Coventry-Nuneaton , tuvo que cancelarse después de que el prototipo sufriera daños por incendio.
London Midland operaba servicios locales en West Midlands y áreas circundantes a través de su submarca City. También brindaba servicios de larga distancia y cercanías en la West Coast Main Line a través de la submarca Express desde London Euston hacia y desde West Midlands, Hertfordshire , Buckinghamshire , Bedfordshire , Northamptonshire , Staffordshire y Cheshire . Además, los servicios en la línea secundaria Stourbridge Town operada por Pre Metro Operations se denominaban London Midland Stourbridge Shuttle. La franquicia originalmente estaba programada para expirar en septiembre de 2015; esto se extendió hasta marzo de 2016 y una vez más hasta octubre de 2017 a cambio del acuerdo de London Midland de poner trenes adicionales y promulgar otras mejoras del servicio en este tiempo adicional. [2] [3] Durante julio de 2017, la franquicia de London Midland se extendió aún más hasta el 10 de diciembre de 2017, [4] después de lo cual el nuevo franquiciado, West Midlands Trains , se hizo cargo de las operaciones.
La creación de London Midland surgió de una iniciativa más amplia dentro del Departamento de Transporte para rediseñar algunas de las franquicias ferroviarias de pasajeros que operaban a mediados de la década de 2000. [5] En concreto, se decidió dividir la red Silverlink en espera de su renovación en noviembre de 2007; los servicios de metro de Silverlink se transfirieron al control de Transport for London bajo el nombre de London Overground , [6] mientras que los servicios del condado de Silverlink se fusionaron con los servicios de Central Trains alrededor de Birmingham para crear una nueva franquicia de West Midlands.
La franquicia de Central Trains también había sido seleccionada para la reorganización, ya que su operador había adquirido una reputación desfavorable por su pobre puntualidad: su mejor período entre 2000 y 2007 todavía vio a uno de cada seis trenes con cinco minutos de retraso o más, [7] con cifras de puntualidad que cayeron hasta el 61% en 2003. [8] La compañía también sufrió problemas continuos de relaciones con el personal que llevaron a cancelaciones extensas y duraderas de los servicios dominicales. [9] [10] [11] Originalmente se anunció que la franquicia de Central Trains terminaría en abril de 2007, aunque posteriormente se extendió hasta noviembre de 2007. [12]
La nueva franquicia de West Midlands fue licitada y competida por empresas privadas para operarla. El 22 de junio de 2007, el Departamento de Transporte anunció que había otorgado la franquicia de West Midlands al grupo de transporte británico Govia ; los términos de esta franquicia incluían una fecha de inicio del 11 de noviembre de 2007, una fecha de finalización de septiembre de 2015, una opción para que el Departamento terminara la franquicia después de seis años si Govia no cumplía con los objetivos de rendimiento, y la provisión de £ 1.13 mil millones de subsidio durante el transcurso de la franquicia, comenzando con £ 203 millones en el primer año completo y disminuyendo a £ 155 millones para el último. La compañía se comprometió a introducir un nuevo servicio semirrápido entre Londres y Crewe, adquirir al menos 37 nuevas unidades múltiples para julio de 2009 e invertir un mínimo de £ 11,5 millones en sus estaciones. [13]
Los servicios de London Midland se dividieron en cuatro grupos de rutas: London Euston Routes , Birmingham Regional , West Midlands Local y Branch Lines . [14] [15]
London Midland operaba varias estaciones de " tren parlamentario ", en las que sólo paraban unos pocos trenes al día. Entre ellas se encuentran:
London Midland también operaba estaciones en las que no prestaba servicios. Estas estaciones solo reciben servicio de CrossCountry , que no gestiona ninguna estación. Entre ellas se encuentran:
En diciembre de 2008, London Midland suspendió el servicio directo entre Walsall y Wolverhampton . El tráfico en la ruta era bajo, pero creciente, y hubo una campaña para mantener el servicio. [16] El servicio era una opción de precio con la nueva franquicia de West Midlands, pero el Departamento de Transporte decidió no proporcionar financiación a partir de diciembre de 2008 y, como resultado, el servicio cesó. [17] Solo había un tren temprano por la mañana los sábados de Wolverhampton a Walsall ( servicio parlamentario ). [18]
En diciembre de 2008 se puso en marcha un servicio de dos horas entre Worcester y Shrub Hill y Gloucester para mejorar los enlaces de transporte entre las dos ciudades y para aumentar el servicio en Ashchurch hacia Tewkesbury . Este servicio se suspendió en diciembre de 2009 debido al bajo uso de pasajeros. [19]
En octubre de 2010, London Midland solicitó a la Oficina de Regulación Ferroviaria la posibilidad de poner en funcionamiento un nuevo servicio cada hora de Birmingham a Preston a partir de 2016 desviando todos los trenes de Birmingham a Liverpool. El servicio de Euston a Crewe también se ampliaría a Liverpool para mantener un servicio cada media hora entre Crewe y Liverpool en 2016. [20] [21] En marzo de 2011, la Oficina de Regulación Ferroviaria rechazó la solicitud. [22] London Midland también pretendía poner en funcionamiento trenes adicionales por la tarde y los domingos entre Euston y Crewe, para satisfacer lo que la empresa dice que era una demanda insatisfecha. [20] A partir de abril de 2012, London Midland comenzó a operar un servicio cada hora de Euston a Crewe los domingos. [23]
Para lograr una extensión del contrato, London Midland había acordado ofrecer servicios adicionales, lo que se tradujo en 6.600 asientos adicionales por semana. [24]
Durante 2010, London Midland destacó la alta frecuencia de averías en su flota, atribuyendo este pobre desempeño principalmente al material rodante obsoleto que había heredado y estaba en proceso de reemplazar. [27] En otoño e invierno de 2012, un volumen significativo de servicios sufrieron cancelaciones, lo que se debió, al parecer, a una grave escasez de maquinistas disponibles. [28] [29] [30]
El rendimiento desde la escasez de personal ha sido variado, alcanzando un mínimo del 76% para el período entre el 10 de noviembre y el 7 de diciembre de 2013, mientras que aumentó a un 92,2% para el período del 1 al 26 de abril de 2014. [31] Según las cifras publicadas por el operador nacional de infraestructura ferroviaria Network Rail , la puntualidad promedio de London Midland desde el inicio de la franquicia fue del 87%. [32]
En septiembre de 2013, se firmó un nuevo acuerdo de colaboración entre London Midland y la autoridad de transporte Centro, que, según se informa, dio lugar a una inversión de 10 millones de libras en mejoras de estaciones en toda la región de West Midlands. "Transforming Rail Travel" fue un acuerdo entre las dos organizaciones para continuar un acuerdo de dos años con el objetivo de ofrecer más mejoras a los servicios e instalaciones. [33] En diciembre de 2014, la empresa anunció que proporcionaría asientos adicionales a bordo de sus trenes en su próximo horario. [34] [35]
En un contexto de huelgas ferroviarias en curso en todo el país, durante enero de 2017, el Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte (RMT) anunció que votaría a los guardias de London Midland para una posible acción industrial debido a las preocupaciones con respecto a la introducción de personal de seguridad contratado externamente en sus trenes a fines de diciembre de 2016, que según el RMT reemplazaría el papel de los guardias "críticos para la seguridad" en algunos servicios, allanando el camino para la operación DOO. [36] London Midland negó tener planes en marcha para implementar la operación DOO en su red. Después de las negociaciones con el RMT, London Midland dejó de utilizar personal de seguridad contratado externamente en sus trenes el 30 de enero; como resultado, el RMT suspendió su votación el 2 de febrero, evitando una posible acción industrial, antes de declarar formalmente cerrada la disputa. [37]
London Midland heredó una flota de trenes Clase 150 , Clase 153 , Clase 170 , Clase 321 , Clase 323 y Clase 350/1 de Central Trains y Silverlink .
Uno de los principales compromisos de la franquicia fue la sustitución de la flota existente de unidades de las clases 150 y 321. [38] Al obtener la franquicia, London Midland ordenó un total de 66 trenes nuevos de tres tipos diferentes, que comprendían dos Parry People Movers de la clase 139 , 12 Turbostars de dos vagones y 15 de tres vagones de la clase 172 y 37 Desiros de cuatro vagones de la clase 350/2 . [39] [40] [41]
Todas las unidades de la Clase 150, excepto tres, fueron transferidas a First Great Western (12 de dos vagones, 2 de tres vagones) y Northern Rail (18 de dos vagones) y las de la Clase 321 a First Capital Connect (13) y National Express East Anglia (17). [42] [43] Las unidades de las Clases 153, 170 y 323 fueron todas remodeladas.
La primera de las unidades de la Clase 350/2 llegó al Reino Unido a principios de octubre de 2008 para realizar pruebas en el depósito Siemens de Northampton Kings Heath . [44] En julio de 2009, todas estaban en servicio.
London Midland iba a perder todas sus unidades Clase 321, pero un cambio de plan hizo que mantuviera siete para usarlas tanto en la línea de Watford Junction a St Albans Abbey como en los servicios expresos en horas punta entre Northampton/Milton Keynes Central/Tring-London Euston. [45] [46] [47] Las últimas siete unidades se trasladaron a Abellio ScotRail en 2015/16, [48] [49] [50] y fueron reemplazadas por siete Clase 319 conectadas en cascada desde Thameslink . [51] [52] [53]
Los dos vagones de la Clase 139 debían entrar en servicio en la línea Stourbridge con el inicio del nuevo horario el 15 de diciembre de 2008. Sin embargo, problemas en las pruebas provocaron un retraso en su introducción, y un autobús de reemplazo cubrió la ruta después de la reasignación del autobús de la Clase 153 utilizado originalmente. [54] Los dos vagones finalmente entraron en servicio completo de pasajeros en junio de 2009. [55]
London Midland iba a perder todas sus unidades Clase 150, pero un cambio en el plan hizo que mantuviera tres unidades Clase 150 como capacidad adicional, luego de una declaración del Departamento de Transporte el 10 de agosto de 2011. Sin embargo, London Midland transfirió dos unidades Clase 153 a First Great Western como resultado. [56] Las otras unidades Clase 150 fueron transferidas a First Great Western y Northern Rail .
Durante 2011, London Midland anunció que adquiriría otras 18 unidades de cuatro vagones de la Clase 350, ocho para sí misma y diez para subarrendarlas a First TransPennine Express . [57] En febrero de 2012, se anunció que London Midland había pedido 20 unidades de la Clase 350. Diez unidades de la Clase 350/3 entraron en servicio con London Midland y diez unidades de la Clase 350/4 con First TransPennine Express. [58] [59]
El acuerdo de franquicia incluía la opción de reemplazar las tres unidades Clase 150/1 restantes de la flota con seis unidades Clase 153 en junio de 2017. [60] El acuerdo de franquicia de Northern indica que esta opción se ha tomado, ya que las unidades Clase 150 de London Midland se transfirieron a Northern en 2017. El acuerdo de franquicia de Northern también descartó la opción de que se arrendaran unidades Clase 323 adicionales de Porterbrook a London Midland antes del 1 de enero de 2019. [61] Esta opción no se tomó ya que Northern mantuvo sus 323.
En julio de 2016, London Midland y la Autoridad Combinada de West Midlands anunciaron que realizarían una prueba de un año del prototipo Vivarail Clase 230 DMU en la línea Coventry-Nuneaton . [62] Durante enero de 2017, la prueba se canceló abruptamente y la Autoridad Combinada de West Midlands retiró la financiación ya que un incendio en la unidad de prueba habría hecho que la prueba fuera imposible de completar antes del final de la franquicia. [63]
Las antiguas unidades operadas por London Midland incluyen:
El 26 de noviembre de 2015, un servicio de cercanías de madrugada se incendió durante la hora punta de la mañana y los pasajeros tuvieron que ser evacuados en la estación de Lapworth. [67]
En abril de 2016, el Departamento de Transporte (DfT) anunció que Govia , MTR Corporation y un consorcio de Abellio , East Japan Railway Company (JR East) y Mitsui habían sido preseleccionados para ofertar por la próxima franquicia. [68] La invitación a licitación (ITT) se emitió en agosto de 2016 y la franquicia debía adjudicarse en junio de 2017. [69] Durante julio de 2016, MTR Corporation anunció su retiro del proceso de licitación. [70]
Durante julio de 2017, la franquicia se extendió hasta el 10 de diciembre de 2017. [4] [71] En agosto de 2017, la franquicia fue otorgada al consorcio liderado por Abellio. La nueva empresa, denominada West Midlands Trains , comenzó a operar el 10 de diciembre de 2017. [72] [73]
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