Europa Central es una región geográfica de Europa entre Europa Oriental , Meridional , Occidental y Septentrional . [3] [4] Europa Central es conocida por su diversidad cultural; [5] [6] sin embargo, los países de esta región también comparten similitudes históricas y culturales. [7] [8]
Aunque la región se define de diversas formas, a menudo incluye Austria , Croacia , la República Checa , Alemania , Hungría , Liechtenstein , Lituania , Polonia , Eslovaquia , Eslovenia , Suiza , Transilvania como parte de Rumania [1] [2] y Galicia , Transcarpatia y Bucovina como parte de Ucrania . [9] [10] Desde principios del siglo XVI [11] [12] hasta principios del siglo XVIII, [13] partes de la actual Croacia y Hungría estuvieron bajo el dominio otomano . Durante el siglo XVII, el imperio también ocupó partes del sur de la actual Eslovaquia. [14] [15] Durante el período moderno temprano, los territorios de Polonia y Lituania formaban parte de la Mancomunidad de Polonia-Lituania . Mientras tanto, el Archiducado de Austria , el Reino de Bohemia (República Checa), el Ducado de Carniola (parte de la actual Eslovenia), los diversos principados alemanes y la Antigua Confederación Suiza estaban dentro del Sacro Imperio Romano Germánico . A finales del siglo XVIII, la monarquía de los Habsburgo , una potencia prominente dentro del imperio, llegó a reinar sobre los territorios de Austria, Bosnia y Herzegovina , Croacia, República Checa, Hungría, Eslovaquia y Eslovenia, junto con partes de Serbia , Alemania, Italia , Polonia y Suiza. [16]
Desde la Guerra Fría, los países que conforman Europa Central han estado históricamente, y en algunos casos continúan estando, [17] divididos en Europa Oriental u Occidental. [18] [19] Después de la Segunda Guerra Mundial, Europa fue dividida por la Cortina de Hierro [20] en dos partes, el Bloque Occidental capitalista y el Bloque Oriental socialista , aunque Austria, Suiza y Yugoslavia (que abarca los territorios de la actual Croacia, Eslovenia y varias otras naciones de los Balcanes ) declararon neutralidad. El Muro de Berlín fue uno de los símbolos más visibles de esta división. [21] Respectivamente, los países de Europa Central tienen vínculos históricos, culturales y geopolíticos con estas regiones más amplias de Europa. [22] [23] [24] [25]
Europa Central inició un "despertar estratégico" a finales del siglo XX y principios del XXI, [26] con iniciativas como la Cooperación de Defensa de Europa Central , la Iniciativa Centroeuropea , Centrope y el Grupo de los Cuatro de Visegrád . Este despertar fue acelerado por escritores y otros intelectuales, que reconocieron la parálisis social de las dictaduras en decadencia y se sintieron obligados a alzar la voz contra la opresión soviética . [27]
A principios de la Edad Media, Europa Central tenía un paisaje diverso, con varios grupos étnicos que habitaban la región. Las tribus germánicas , entre ellas los francos , los alemanes y los bávaros , estaban predominantemente situadas en el oeste, mientras que las tribus eslavas estaban predominantemente en el este. [28] Sin embargo, la región abarcaba un amplio espectro de tribus y comunidades adicionales.
Desde finales del siglo VI hasta principios del siglo IX, el área aproximadamente correspondiente a la cuenca de los Cárpatos fue parte del Kanato Avar, el reino de los ávaros de Panonia . [29] [30] Mientras que los ávaros dominaban el este de lo que ahora es Austria, su norte y sur estaban bajo influencia germánica y eslava, respectivamente. [31] Mientras tanto, los territorios que ahora comprenden Alemania y Suiza estaban bajo la influencia de la dinastía merovingia , y más tarde de la dinastía carolingia . [32] [33] Varias tribus eslavas que habitaban el este de Europa central establecieron asentamientos durante este período, principalmente en la actual Croacia, República Checa, Polonia, Eslovaquia y Eslovenia. [34] El territorio de Lituania estaba habitado por tribus bálticas . Entre ellas se encontraban los samogitianos , los aukštaitios y los curonianos . [35]
El Sacro Imperio Romano Germánico fue fundado a finales del siglo IX, tras la coronación de Carlomagno por el papa León III . [36] En sus inicios, incorporó la actual Alemania y regiones cercanas, incluidas partes de lo que hoy es Austria, la República Checa, Eslovenia y Suiza. Tres décadas más tarde, la Gran Moravia , centrada en la actual República Checa y Eslovaquia, se convirtió en uno de los primeros estados eslavos occidentales que se fundaron en Europa Central. A finales del siglo IX, las tribus húngaras , originarias de los montes Urales y Siberia occidental , [37] se asentaron en la cuenca de los Cárpatos y establecieron el Principado de Hungría . [38]
El concepto registrado más antiguo de Europa como esfera cultural (en lugar de simplemente un término geográfico) fue formulado por Alcuino de York a fines del siglo VIII durante el Renacimiento carolingio , limitado a los territorios que practicaban el cristianismo occidental en ese momento. "Europa" como término cultural no incluía gran parte de los territorios donde la Iglesia Ortodoxa representaba la religión dominante hasta el siglo XIX. [39]
Tras la cristianización de varios países de Europa central, surgieron elementos de unidad cultural dentro de la región, específicamente el catolicismo y el latín . Europa del Este siguió siendo ortodoxa oriental y estuvo dominada por la influencia cultural bizantina . Después del cisma Este-Oeste en 1054, partes significativas de Europa del Este desarrollaron unidad cultural y resistencia a la Europa occidental y central católica dentro del marco de la Iglesia ortodoxa oriental , el idioma eslavo eclesiástico y el alfabeto cirílico . [40] [41] [42] [43]
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Según el historiador Jenő Szűcs , a finales del primer milenio, Europa Central se vio influida por los acontecimientos de Europa occidental. Szűcs sostuvo que entre los siglos XI y XV, no solo la cristianización influyó en las culturas de Europa Central, sino que también se implementaron en la región características sociales bien definidas basadas en características occidentales. La palabra clave del desarrollo social occidental después del cambio de milenio fue la difusión de los derechos de Magdeburgo en algunas ciudades y pueblos de Europa occidental. Estos comenzaron a difundirse a mediados del siglo XIII en los países de Europa Central, lo que provocó la autodeterminación de ciudades y condados. [44]
En 1335, los reyes de Polonia , Bohemia , Hungría y Croacia se reunieron en el castillo de Visegrád [45] y acordaron cooperar estrechamente en el campo de la política y el comercio, inspirando el Grupo de Visegrád posterior a la Guerra Fría . [45]
En 1386, Jogaila , el Gran Duque de Lituania , se convirtió al cristianismo (específicamente al catolicismo) y posteriormente se convirtió en Rey de Polonia a través del matrimonio con la Reina Eduviges de Polonia . Esto inició la cristianización de Lituania . También resultó en la Unión de Krewo , que significa una unión personal entre el Gran Ducado de Lituania y el Reino de Polonia. La unión inició una alianza política duradera entre las dos entidades y sentó las bases para el posterior establecimiento de la Mancomunidad Polaca-Lituana en 1569. [46]
Entre los siglos XV y principios del XVI, el Reino de Croacia, que en ese momento estaba en unión personal con el Reino de Hungría, sirvió como una importante puerta marítima de Europa Central, con sus puertos facilitando rutas comerciales clave entre Europa Central y el Mediterráneo. [47] [48] La República de Ragusa emergió como un centro destacado para el intercambio cultural durante este tiempo. [47] Después de las guerras otomanas y de los Habsburgo de los siglos XVI y XVII, el Reino de Croacia, bajo el gobierno de los Habsburgo , comenzó a recuperar su posición como una ruta comercial importante, restaurando los puertos y revitalizando la actividad comercial.
Antes de 1870, la industrialización que había comenzado a desarrollarse en el noroeste y centro de Europa y en los Estados Unidos no se extendió de manera significativa al resto del mundo. Incluso en Europa del Este , la industrialización quedó muy rezagada. Rusia , por ejemplo, siguió siendo en gran medida rural y agrícola, y sus gobernantes autocráticos mantuvieron a los campesinos en servidumbre. [50] El concepto de Europa Central ya era conocido a principios del siglo XIX, [51] pero se desarrolló más y se convirtió en un objeto de intenso interés hacia el siglo XX. Sin embargo, el primer concepto mezclaba ciencia, política y economía: estaba estrictamente conectado con las aspiraciones de los estados alemanes de dominar una parte del continente europeo llamada Mitteleuropa . En el Parlamento de Frankfurt , que se estableció a raíz de la Revolución de marzo de 1848, hubo múltiples ideas en competencia para la integración de las áreas de habla alemana, incluida la mitteleuropäische Lösung (Solución centroeuropea) propagada por Austria, que buscaba fusionar los estados de habla alemana más pequeños con el Imperio multiétnico de los Habsburgo, pero que fue rechazada por Prusia y otros. Una idea imperialista de Mitteleuropa también se hizo popular en el Imperio alemán establecido en 1871, que experimentó un crecimiento económico intensivo. El término se utilizó cuando la Unión de Administraciones Ferroviarias Alemanas estableció la zona horaria Mitteleuropäische Eisenbahn-Zeit (Hora ferroviaria de Europa central) , que fue aplicada por los ferrocarriles desde el 1 de junio de 1891 y luego fue ampliamente adoptada en la vida civil, por lo que el nombre de la zona horaria se acortó al actual Tiempo de Europa Central . [52]
El término alemán que designaba a Europa Central estaba tan de moda que otros idiomas comenzaron a referirse a él para indicar territorios desde el Rin hasta el Vístula , o incluso el Dniéper , y desde el Mar Báltico hasta los Balcanes . [53] Un ejemplo de esta visión de Europa Central puede verse en el libro de Joseph Partsch de 1903. [54]
El 21 de enero de 1904 se creó en Berlín la Mitteleuropäischer Wirtschaftsverein (Asociación Económica de Europa Central), cuyo principal objetivo era la integración económica de Alemania y Austria (con la posible extensión a Suiza, Bélgica y los Países Bajos ). En otra ocasión, el término Europa Central se relacionó con los planes alemanes de dominación política, económica y cultural. La "biblia" del concepto fue el libro Mitteleuropa [55] de Friedrich Naumann , en el que pedía que se estableciera una federación económica después de la Primera Guerra Mundial. Naumann propuso una federación con Alemania y el imperio de los Habsburgo como centro, que finalmente uniera a todas las naciones europeas externas mediante la prosperidad económica. [56] El concepto fracasó después de la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial . [ cita requerida ] [ dudoso – discutir ] El resurgimiento de la idea se puede observar durante la era de Hitler . [ cita requerida ] [ dudoso – discutir ]
El período de entreguerras (1918-1938) trajo consigo un nuevo sistema geopolítico, así como problemas económicos y políticos, y el concepto de Europa Central adquirió un carácter diferente. El centro de interés se trasladó a su parte oriental, en particular a los países que habían (re)aparecido en el mapa de Europa. Europa Central dejó de ser el área de aspiración alemana a liderar o dominar y se convirtió en un territorio de diversos movimientos de integración destinados a resolver los problemas políticos, económicos y nacionales de los "nuevos" estados, siendo una forma de hacer frente a las presiones alemanas y soviéticas. Sin embargo, el conflicto de intereses era demasiado grande y ni la Pequeña Entente ni las ideas del Intermarium ( Międzymorze ) triunfaron. El historiador húngaro Ádám Magda escribió en su estudio Versailles System and Central Europe (2006): "Hoy sabemos que la pesadilla de Europa Central fue la Pequeña Entente , alianza militar de Checoslovaquia , Rumania y el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (más tarde Yugoslavia), creada en 1921 no para la cooperación de Europa Central ni para luchar contra la expansión alemana, sino en una noción errónea de que una Hungría completamente impotente debía ser sometida". [58] Los eventos que precedieron a la Segunda Guerra Mundial en Europa —incluida la llamada traición occidental / Acuerdo de Munich— fueron en gran medida facilitados por el creciente nacionalismo y etnocentrismo que caracterizaron ese período.
El período de entreguerras aportó nuevos elementos al concepto de Europa central. Antes de la Primera Guerra Mundial, abarcaba principalmente los estados de habla alemana, mientras que los territorios que no hablaban alemán eran una zona de penetración y dominación alemanas previstas: el liderazgo alemán debía ser el resultado "natural" del dominio económico. [51] Después de la guerra, la parte oriental de Europa central se colocó en el centro del concepto. En ese momento, los científicos se interesaron por la idea: el Congreso Histórico Internacional de Bruselas de 1923 se dedicó a Europa central, y el Congreso de 1933 continuó las discusiones. [59]
Según Emmanuel de Martonne , en 1927 Europa Central comprendía Austria, Checoslovaquia, Alemania, Hungría, Polonia, Rumania y Suiza, el norte de Italia y el norte de Yugoslavia. El autor utiliza características geográficas físicas y humanas para definir Europa Central, pero no tiene en cuenta el desarrollo legal ni el desarrollo social, cultural, económico e infraestructural de estos países. [60]
Los movimientos de vanguardia de Europa Central contribuyeron a la evolución del modernismo, alcanzando su apogeo en todo el continente durante la década de 1920. El Sourcebook of Central European avantgards (Los Angeles County Museum of Art) contiene documentos primarios de las vanguardias en los territorios de Austria, Alemania, Polonia, Checoslovaquia, Hungría, Rumania y Yugoslavia desde 1910 hasta 1930. [57]
Con la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico alrededor de 1800, se produjo una consolidación del poder entre los Habsburgo y los Hohenzollern como los dos principales estados de la zona. Tenían mucho en común y ocasionalmente cooperaban en diversos canales, pero más a menudo competían. Un enfoque en los diversos intentos de cooperación fue la concepción de un conjunto de supuestos rasgos e intereses comunes, y esta idea condujo a las primeras discusiones sobre una Mitteleuropa a mediados del siglo XIX, como propusieron Friedrich List y Karl Ludwig Bruck . Estas se basaron principalmente en cuestiones económicas. [61]
Mitteleuropa puede referirse a un concepto histórico o a una definición alemana contemporánea de Europa Central. Como concepto histórico, el término alemán Mitteleuropa (o alternativamente su traducción literal al español, Middle Europe [62] ) es un concepto alemán ambiguo. [62] A veces se utiliza en inglés para referirse a un área algo más grande que la mayoría de las concepciones de "Europa Central". Según Fritz Fischer, Mitteleuropa fue un plan en la era del Reich de 1871-1918 por el cual las antiguas élites imperiales supuestamente habían buscado construir un sistema de dominación económica, militar y política alemana desde los mares del norte hasta el Cercano Oriente y desde los Países Bajos a través de las estepas de Rusia hasta el Cáucaso. [63] Más tarde, el profesor Fritz Epstein argumentó que la amenaza de un "Drang nach Westen" (expansión occidental) eslava había sido un factor importante en el surgimiento de una ideología Mitteleuropa antes de que el Reich de 1871 llegara a existir. [64]
En Alemania, la connotación también se vinculaba a veces con las provincias alemanas de antes de la guerra al este de la línea Oder-Neisse . [65]
El término "Mitteleuropa" evoca asociaciones históricas negativas entre algunas personas, aunque los alemanes no han jugado un papel exclusivamente negativo en la región. [66] La mayoría de los judíos de Europa Central abrazaron la cultura humanista alemana ilustrada del siglo XIX. [67] Los judíos de Europa Central de principios del siglo XX se convirtieron en representantes de lo que muchos consideran la cultura centroeuropea en su máxima expresión, aunque la conceptualización nazi de "Mitteleuropa" buscó destruir esta cultura. [68] El término "Mitteleuropa" se usa ampliamente en la educación y los medios de comunicación alemanes sin un significado negativo, especialmente desde el fin del comunismo. Muchas personas de los nuevos estados de Alemania no se identifican como parte de Europa occidental y, por lo tanto, prefieren el término "Mitteleuropa". [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Europa Central estuvo ocupada en gran parte por la Alemania nazi. Muchas áreas fueron un campo de batalla y fueron devastadas. El asesinato en masa de los judíos despobló muchas de sus áreas de asentamiento de siglos de antigüedad o asentó a otras personas allí y su cultura fue aniquilada. Tanto Adolf Hitler como Joseph Stalin se opusieron diametralmente a los principios centenarios de los Habsburgo de "vivir y dejar vivir" con respecto a los grupos étnicos, pueblos, minorías, religiones, culturas e idiomas y trataron de afirmar sus propias ideologías e intereses de poder en Europa Central. [69] Hubo varios planes aliados para el orden estatal en Europa Central para la posguerra. Mientras Stalin trató de tener tantos estados bajo su control como fuera posible, Winston Churchill prefería una Confederación Centroeuropea del Danubio para contrarrestar a estos países contra Alemania y Rusia. También hubo planes para agregar Baviera y Württemberg a una Austria ampliada. [70] También hubo varios movimientos de resistencia en torno a Otto von Habsburg que perseguían este objetivo. El grupo en torno al sacerdote austríaco Heinrich Maier también planeó en esta dirección, lo que también ayudó con éxito a los aliados a hacer la guerra, entre otras cosas, enviando sitios de producción y planes para cohetes V-2 , tanques Tiger y aviones a los EE. UU. [71] [72] Otto von Habsburg intentó liberar a Austria, Checoslovaquia, Hungría y el norte de Yugoslavia (en particular los territorios de las actuales Croacia y Eslovenia) de la influencia y el control nazi alemán y soviético. [73] [74] Hubo varias consideraciones para evitar el poder alemán y soviético en Europa después de la guerra. La idea de Churchill de llegar al área alrededor de Viena antes que los rusos mediante una operación desde el Adriático no había sido aprobada por los jefes de estado mayor aliados occidentales. [75] Como resultado de la situación militar al final de la guerra, los planes de Stalin prevalecieron y gran parte de Europa Central quedó bajo control ruso. [76] [77]
Tras la Segunda Guerra Mundial , partes de Europa Central pasaron a formar parte del Bloque del Este . La frontera entre ambos bloques se denominó Cortina de Hierro . Austria, Suiza y Yugoslavia permanecieron neutrales.
El período posterior a la Segunda Guerra Mundial trajo consigo el bloqueo de las investigaciones sobre Europa Central en los países del Bloque del Este , ya que cada uno de sus resultados demostraba la disimilitud de Europa Central, lo que era incompatible con la doctrina estalinista . Por otra parte, el tema se hizo popular en Europa Occidental y Estados Unidos, y gran parte de las investigaciones las llevaron a cabo inmigrantes de Europa Central. [78] Tras la caída del comunismo , los publicistas e historiadores de Europa Central, especialmente la oposición anticomunista, volvieron a sus investigaciones. [79]
Según Karl A. Sinnhuber ( Europa central: Mitteleuropa: Europe Centrale: An Analysis of a Geographical Term ) [80] la mayoría de los estados de Europa central no pudieron preservar su independencia política y se convirtieron en satélites soviéticos . Además de Austria, Suiza y Yugoslavia, solo los estados europeos marginales de Chipre , Finlandia , Malta y Suecia preservaron su soberanía política hasta cierto punto, quedando fuera de cualquier alianza militar en Europa.
La apertura del telón de acero entre Austria y Hungría durante el picnic paneuropeo del 19 de agosto de 1989 desencadenó una reacción pacífica en cadena, al final de la cual ya no existía Alemania Oriental y el bloque del Este se desintegró. [81] [82] Fue el mayor movimiento de huida de Alemania Oriental desde la construcción del Muro de Berlín en 1961. Después del picnic, que se basó en una idea de Otto von Habsburg para poner a prueba la reacción de la URSS y Mijail Gorbachov ante una apertura de la frontera, decenas de miles de alemanes orientales informados por los medios de comunicación partieron hacia Hungría. [83] La dirección de la RDA en Berlín Oriental no se atrevió a bloquear por completo las fronteras de su propio país y la URSS no respondió en absoluto. Esto rompió el corchete del bloque del Este y Europa Central se liberó posteriormente del comunismo. [84] [85] [86]
Según el profesor estadounidense Ronald Tiersky , la cumbre de 1991 celebrada en Visegrád, a la que asistieron los presidentes checoslovaco , húngaro y polaco, fue aclamada en su momento como un gran avance en la cooperación centroeuropea, pero el Grupo de Visegrád se convirtió en un vehículo para coordinar el camino de Europa central hacia la Unión Europea, mientras que el desarrollo de vínculos más estrechos dentro de la región languidecía. [87]
El profesor estadounidense Peter J. Katzenstein describió a Europa Central como una estación de paso en un proceso de europeización que marca el proceso de transformación de los países del Grupo de Visegrád de maneras diferentes, aunque comparables. [88] Según él, en el discurso público contemporáneo de Alemania, la "identidad centroeuropea" se refiere a la división civilizacional entre el catolicismo y la ortodoxia oriental. [88] Argumentó que no hay una manera precisa de definir a Europa Central y que la región puede incluso incluir a Bulgaria, Estonia, Letonia y Serbia. [89]
La cuestión de cómo se debe denominar y definir la zona centroeuropea es objeto de debate. Muy a menudo, la definición depende de la nacionalidad y la perspectiva histórica de su autor. El concepto de "Europa central" apareció en el siglo XIX. Se entendía por "zona de contacto" entre las zonas del sur y del norte, y más tarde entre las zonas del este y del oeste de Europa. Los pensadores describían a "Europa central" como una región separada o como una zona de amortiguación entre estas regiones.
A principios del siglo XIX, los términos Europa central (Mitteleuropa en alemán y Europe centrale en francés) se introdujeron en los estudios geográficos tanto en alemán como en francés. Al principio, estos términos se relacionaban con las regiones que se extendían desde los Pirineos hasta el Danubio, que, según los autores alemanes, podían ser unificadas bajo la autoridad alemana. Sin embargo, después de la guerra franco-prusiana de 1870, los franceses comenzaron a excluir a Francia de esta área, y más tarde los alemanes también adoptaron esta perspectiva al final de la Primera Guerra Mundial. [90]
El concepto de "Europa central" o "Europa media", entendido como una región con influencia alemana, perdió una parte significativa de su popularidad después de la Primera Guerra Mundial y fue completamente desechado después de la Segunda Guerra Mundial. Las dos derrotas de Alemania en las guerras mundiales, combinadas con la división de Alemania, la desaparición casi completa de las comunidades de habla alemana en estos países y el aislamiento liderado por los comunistas de Checoslovaquia, Hungría, Lituania, Polonia y Yugoslavia del mundo occidental, convirtieron el concepto de "Europa central/media" en un anacronismo. Por otro lado, las áreas no alemanas de Europa central fueron consideradas casi universalmente como "Europa del Este", principalmente asociadas con la esfera de influencia soviética a fines de la década de 1940 y principios de la de 1980.
En su mayor parte, este marco geográfico perdió su atractivo después del fin de la Guerra Fría. En los años 1990, varios países poscomunistas optaron por rebautizarse como "centroeuropeos", evitando al mismo tiempo la expresión "Europa central", que asociaban con la influencia alemana en la región. Este concepto reinventado de "Europa central" excluyó a Alemania, Austria y Suiza, y redujo su cobertura principalmente a Polonia, la República Checa, Eslovaquia, Hungría, Lituania y Yugoslavia. [90]
Las principales definiciones regionales propuestas, recopiladas por el historiador polaco Jerzy Kłoczowski , incluyen: [91]
El ex profesor de la Universidad de Viena Lonnie R. Johnson señala criterios para distinguir Europa central de Europa occidental, septentrional, oriental y meridional: [94]
También piensa que Europa Central es un concepto histórico dinámico, no un concepto espacial estático. Por ejemplo, una parte considerable de Bielorrusia y la orilla derecha de Ucrania se encuentran hoy en Europa del Este, pero hace 240 años estaban en la Mancomunidad de Polonia-Lituania . [95] El estudio de Johnson sobre Europa Central recibió elogios y críticas positivas en la comunidad científica. [96] [97] Sin embargo, según la investigadora rumana Maria Bucur , este ambicioso proyecto sufre de las debilidades impuestas por su alcance (casi 1600 años de historia). [98]
El World Factbook [1] define Europa Central como: Austria, la República Checa, Alemania, Hungría, Liechtenstein, Polonia, Eslovaquia, Eslovenia y Suiza. La Enciclopedia Columbia incluye: Austria, la República Checa, Alemania, Hungría, Letonia, Lituania, Polonia, Eslovaquia y Suiza. Si bien no tiene un solo artículo que defina Europa Central, la Encyclopædia Britannica incluye los siguientes países de Europa Central en uno o más de sus artículos: Austria, Bosnia y Herzegovina, [99] Croacia, [100] la República Checa, Alemania, [101] Hungría, Polonia, Eslovaquia, Eslovenia y Suiza.
La enciclopedia alemana Meyers Grosses Taschenlexikon ( Meyers Big Pocket Encyclopedia ), de 1999, define Europa Central como la parte central de Europa sin fronteras precisas al este y al oeste. El término se utiliza sobre todo para denominar el territorio comprendido entre el Escalda y el Vístula y desde el Danubio hasta la Puerta de Moravia .
Según Meyers Enzyklopädisches Lexikon , [102] Europa Central es una parte de Europa compuesta por Austria, Bélgica , República Checa, Eslovaquia, Alemania, Hungría, Luxemburgo , Países Bajos , Polonia, Rumania y Suiza, y regiones marginales del norte de Italia y Yugoslavia (estados del norte: Croacia y Eslovenia ), así como el noreste de Francia.
El Comité Permanente de Nombres Geográficos de Alemania , que elabora y recomienda normas para el uso uniforme de los nombres geográficos, propone dos conjuntos de límites. El primero sigue las fronteras internacionales de los países actuales. El segundo subdivide e incluye algunos países en función de criterios culturales. En comparación con otras definiciones, es más amplio e incluye a Luxemburgo, Estonia, Letonia y, en el segundo sentido, partes de Rusia, Bielorrusia, Ucrania, Rumania, Serbia, Italia y Francia. [2]
No existe un acuerdo general sobre qué área geográfica constituye Europa Central ni sobre cómo subdividirla geográficamente. [103]
A veces, el término "Europa Central" denota una definición geográfica como la región del Danubio en el corazón del continente, incluidas las áreas de lengua y cultura que hoy están incluidas en los estados de Bulgaria , Croacia , la República Checa , Hungría , Moldavia , Polonia , Rumania , Serbia , Eslovaquia , Eslovenia y, por lo general, también Austria y Alemania. [104]
La terminología de los países de la UE11 se refiere a los Estados miembros de Europa central, oriental y báltica que se adhirieron en 2004 y después: en 2004, República Checa, Estonia, Letonia, Lituania, Hungría, Polonia, Eslovenia y Eslovaquia; en 2007, Bulgaria y Rumania; y en 2013, Croacia. [105]
![Europa central según Peter J. Katzenstein (1997): En el libro se hace referencia a los países del Grupo Visegrád como Europa central.[88] Países para los que no existe una manera precisa e indiscutible de decidir si son partes de Europa central o no.[89]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/da/Central_Europe_Katzenstein.png/1280px-Central_Europe_Katzenstein.png)
![Según The Economist y Ronald Tiersky, una definición estricta de Europa Central significa el Grupo de Visegrád.[87][106]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b6/Visegrad_group_countries.png/1280px-Visegrad_group_countries.png)
![Países de Europa central en la Enciclopedia Encarta (2009):[108] Países de Europa central Eslovenia en "Europa centro-sur"](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c3/Central-Europe-Encarta.png/1280px-Central-Europe-Encarta.png)
![Europa central según los profesores de la Universidad de Swansea Robert Bideleux e Ian Jeffries (1998)[109]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/73/Central-Europe-SwanseaUniv.png/1280px-Central-Europe-SwanseaUniv.png)
La elección de los estados que conforman Europa Central es una fuente constante de controversia. [111] Aunque las opiniones sobre qué países pertenecen a Europa Central son muy variadas, según muchas fuentes (véase la sección Definiciones) la región incluye algunos o todos los estados enumerados en las secciones siguientes:
Dependiendo del contexto, a veces los países de Europa central no se consideran un grupo específico, sino que se clasifican como países de Europa oriental u occidental. [121] [122] [123] En este caso, Austria, Alemania y Suiza a menudo se colocan en Europa occidental, mientras que Croacia, la República Checa, Hungría, Lituania, Polonia, Eslovaquia y Eslovenia se colocan en Europa oriental. [124] [123] [125] [126]
Croacia se ubica alternativamente en el sudeste de Europa. [127] [128] [129] Además, Hungría [127] [129] [130] [131] [132] [133] y Eslovenia [127] [129] [134] [132] [133] a veces se incluyen en la región.
Lituania se sitúa alternativamente en el noreste de Europa. [135]
Algunas fuentes también añaden regiones de países vecinos por razones históricas o geográficas y/o culturales:
La geografía define las fronteras naturales de Europa Central con las regiones vecinas al norte a través del mar Báltico , es decir, Europa del Norte (o Escandinavia ), y al sur a través de los Alpes , la península de los Apeninos (o Italia) y la península de los Balcanes [103] a través de la línea Soča - Krka - Sava -Danubio. Las fronteras con Europa Occidental y Europa Oriental están geográficamente menos definidas y, por esta razón, las fronteras culturales e históricas migran más fácilmente de oeste a este que de sur a norte. El río Rin , que corre de sur a norte a través de Alemania Occidental, es una excepción. [ investigación original? ]
Al sur, la llanura de Panonia está delimitada por los ríos Sava y Danubio , y sus respectivas llanuras de inundación. [151] La llanura de Panonia se extiende por los siguientes países: Austria , Croacia , Hungría , Rumania , Serbia , Eslovaquia y Eslovenia , y toca las fronteras de Bosnia y Herzegovina y Ucrania ("estados peripanónicos").
Al sur de los Alpes orientales (que abarcan Austria, Alemania, Italia, Liechtenstein, Eslovenia y Suiza), [152] los Alpes Dináricos se extienden por 650 kilómetros a lo largo de la costa del mar Adriático (noroeste-sureste), desde los Alpes Julianos en el noroeste hasta el macizo de Šar-Korab, de norte a sur. Según la Freie Universität Berlin , esta cadena montañosa está clasificada como centroeuropea meridional . [153] La ciudad de Trieste en esta zona, por ejemplo, se ve expresamente como una città mitteleuropea . Esto se debe particularmente a que se encuentra en la interfaz entre la cultura latina , eslava , germánica , griega y judía por un lado y el área geográfica del Mediterráneo y los Alpes por el otro. Se realiza una asignación geográfica y cultural.
La región de la flora de Europa Central se extiende desde el centro de Francia ( Macizo Central ) hasta los Balcanes del Norte , el centro de Rumania ( Cárpatos ) y el sur de Escandinavia . [154]
Europa Central es una de las regiones más pobladas del continente. Incluye países de diversos tamaños, desde el pequeño Liechtenstein hasta Alemania, el segundo país europeo más grande por población. Las cifras demográficas de los países ubicados completamente dentro del concepto de Europa Central ("los países centrales") suman alrededor de 173 millones de personas, de las cuales alrededor de 82 millones son residentes de Alemania. [155] Otras poblaciones incluyen: Polonia con alrededor de 38,5 millones de residentes, [156] República Checa con 10,5 millones, [157] Hungría con 10 millones, [158] Austria con 8,8 millones, Suiza con 8,5 millones, [159] Eslovaquia con 5,4 millones, [160] Croacia con 4,3 millones, [161] Lituania con 2,9 millones, Eslovenia con 2,1 millones [162] y Liechtenstein con un poco menos de 40.000. [163]
Si se contaran, parcial o totalmente, los países que a veces también se incluyen en Europa Central (Rumania (20 millones), Letonia (2 millones), Estonia (1,3 millones), Serbia (7,1 millones) [164] ), esto contribuiría con unos 30,4 millones adicionales, aunque esta cifra variaría dependiendo de si se utiliza un enfoque regional o integral. [165] Si se incluyeran en el corpus demográfico partes históricas más pequeñas, occidentales y orientales de Europa Central, también se añadirían al recuento general otros 20 millones de personas de diferentes nacionalidades, superando un total de 200 millones de personas.
Actualmente, los miembros de la eurozona son Austria, Croacia, Alemania, Lituania, Eslovaquia y Eslovenia. La República Checa, Hungría y Polonia utilizan sus propias monedas ( corona , florín y esloti polaco , respectivamente), pero están obligados a adoptar el euro. Suiza utiliza su propia moneda ( franco suizo ), al igual que Serbia ( dinar ) y Rumanía ( leu rumano ).
En 2018, Suiza encabezó la lista del IDH entre los países de Europa Central y también ocupó el segundo puesto a nivel mundial. Serbia completó la lista en el puesto número 11 (67.º en el mundo).
Índice de globalización en los países de Europa Central (datos de 2016): [166] Suiza también encabezó esta lista (n.° 1 mundial).
El índice de prosperidad de Legatum muestra un nivel de prosperidad promedio y alto en Europa Central (datos de 2018). [167] Suiza encabezó el índice (n.° 4 a nivel mundial).
La mayoría de los países de Europa Central tienden a obtener puntuaciones superiores a la media en el Índice de Percepción de la Corrupción (datos de 2018), [168] encabezados por Suiza, Alemania y Austria.
Europa Central contiene los primeros sistemas ferroviarios del continente, cuya mayor expansión se registró en los territorios austríaco, checo, alemán , húngaro y suizo entre 1860 y 1870. [169] A mediados del siglo XIX, Berlín, Viena, Zúrich , Pest y Praga eran puntos focales de las líneas de red que conectaban las áreas industriales de Sajonia , Silesia , Bohemia, Moravia y Baja Austria con el Báltico ( Kiel , Szczecin ) y el Adriático ( Rijeka , Trieste). [170] En 1913, la longitud combinada de las vías ferroviarias de Austria y Hungría alcanzó los 43.280 kilómetros (26.890 millas). En 1936, el 70% de la red ferroviaria federal suiza había sido electrificada. [171]
La infraestructura ferroviaria en Europa Central sigue siendo la más densa del mundo. La densidad ferroviaria en 2022, con la longitud total de líneas operadas (km) por cada 1000 km2, de mayor a menor, es Suiza (129,2), la República Checa (120,7), Alemania (108,8), Hungría (85,0), Eslovaquia (74,0), Austria (66,5), Polonia (61,9), Eslovenia (59,6), Serbia (49,2), Croacia (46,3) y Lituania (29,4). [172] [173]
Antes de que aparecieran los primeros ferrocarriles en la década de 1840, el transporte fluvial constituía el principal medio de comunicación y comercio. [170] Los primeros canales incluían el Canal de Plauen (1745), el Canal de Finow y también el Canal de Bega (1710), que conectaba Timișoara con Novi Sad y Belgrado a través del Danubio. [170] El logro más significativo a este respecto fue la facilitación de la navegabilidad en el Danubio desde el Mar Negro hasta Ulm en el siglo XIX.
Las economías de Austria, Croacia, la República Checa, Alemania, Hungría, Lituania, Polonia, Eslovaquia, Eslovenia y Suiza tienden a demostrar una alta complejidad . La industrialización llegó a Europa central relativamente pronto, comenzando con Alemania y las tierras checas hacia fines del siglo XVIII. [174]
La industrialización de las ciudades de Rumania [175] y Serbia [176] comenzó en el período de entreguerras y no experimentó avances significativos hasta la era posterior a la Segunda Guerra Mundial.
Los países de Europa Central son algunos de los productores de alimentos más importantes del mundo. Alemania es el mayor productor de lúpulo del mundo con una participación del 34,27% en 2010, [177] el tercer mayor productor de centeno y cebada , el quinto productor de colza, el sexto mayor productor de leche y el quinto mayor productor de patatas. [ cita requerida ] Polonia es el mayor productor de triticale del mundo , el segundo mayor productor de frambuesas y grosellas , el tercero de centeno, el quinto productor de manzanas y trigo sarraceno y el séptimo mayor productor de patatas. [ cita requerida ] La República Checa es el cuarto mayor productor de lúpulo del mundo y el octavo productor de triticale. [ cita requerida ] Eslovenia es uno de los principales productores de miel del mundo [178] y el sexto mayor productor de lúpulo del mundo. [ cita requerida ] Hungría es el quinto mayor productor de lúpulo y el séptimo mayor productor de triticale del mundo. [ cita requerida ] Serbia es el segundo mayor productor mundial de ciruelas y el segundo mayor productor de frambuesas . [179] [180]
Las empresas de Europa Central cuentan con una organización regional, la Central European Business Association (CEBA), fundada en 1996 en Nueva York como una organización sin fines de lucro dedicada a promover oportunidades de negocios dentro de Europa Central y apoyar el avance de profesionales en América con antecedentes de Europa Central. [181]
Los países de Europa Central, especialmente Austria, la República Checa, Alemania y Suiza, son algunos de los destinos turísticos más competitivos. [182]
Según el Programa para la Evaluación Internacional de Alumnos , el rendimiento de los estudiantes ha variado en toda Europa central . En el estudio de 2012, los países obtuvieron puntuaciones medias, inferiores o superiores a la media en tres campos estudiados. [183]
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La primera universidad fundada al este de Francia y al norte de los Alpes fue la de Praga en 1348 por Carlos IV, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . La Universidad Carolina se inspiró en la Universidad de París e inicialmente incluía la facultad de derecho, medicina, filosofía y teología. [184]
En 1991, Ernest Gellner propuso la creación de una institución de educación superior verdaderamente centroeuropea en Praga (1991-1995). [185] Finalmente, el proyecto de la Universidad Centroeuropea (CEU) fue asumido y apoyado financieramente por el filántropo húngaro George Soros , que había aportado una dotación de 880 millones de dólares estadounidenses, convirtiendo a la universidad en una de las más ricas de Europa. [186] A lo largo de sus 30 años de historia, la CEU se ha convertido en una de las universidades más diversas y reconocidas a nivel internacional del mundo. Por ejemplo, en 2019, 1217 estudiantes estaban matriculados en la universidad, de los cuales 962 eran estudiantes internacionales, lo que convierte al cuerpo estudiantil en el cuarto más internacional del mundo. [187] La CEU ofrece programas muy selectivos con una proporción de estudiantes por docente de 7:1. [188] En 2021, la tasa de admisión a sus programas fue del 13%. [189] De esta manera, la CEU se ha convertido en una universidad global líder en Europa que promueve una perspectiva distintivamente centroeuropea al tiempo que enfatiza el rigor académico, la investigación aplicada y la honestidad e integridad académicas. [190] La CEU es miembro fundador de CIVICCA, un grupo de prestigiosas instituciones europeas de educación superior en ciencias sociales, humanidades, gestión empresarial y políticas públicas, como Sciences Po (Francia), The London School of Economics and Political Science (Reino Unido), Bocconi University (Italia) y Stockholm School of Economics (Suecia). [191] En 2019, la dirección de la Universidad Centroeuropea anunció su trabajo preparatorio para trasladar la CEU a Viena debido a las restricciones legales contra la libertad académica en Hungría. [192]
Los centros de investigación de la literatura centroeuropea incluyen la Universidad de Harvard (Cambridge, MA), [193] la Universidad de Purdue, [194] y el Programa de Estudios Centroeuropeos (CESP), Universidad Masaryk , Brno , República Checa. [195]
Los países de Europa central son mayoritariamente católicos (Austria, Croacia, Liechtenstein, Lituania, Polonia, Eslovaquia y Eslovenia) o históricamente católicos y protestantes ( República Checa , Alemania, Hungría y Suiza). Entre los grandes grupos protestantes se encuentran los luteranos , los calvinistas y los afiliados a la Unidad de los Hermanos . También prevalecen poblaciones significativas de catolicismo oriental y antiguo catolicismo en toda Europa central. El cristianismo ortodoxo es una denominación minoritaria que se observa en distintos grados en toda Europa central.
Europa Central ha sido el centro del movimiento protestante durante siglos, y la mayoría de los protestantes fueron suprimidos y aniquilados durante la Contrarreforma . [196] [197]
Históricamente, los habitantes de Bohemia , en la actual República Checa, fueron algunos de los primeros protestantes de Europa. Como resultado de la Guerra de los Treinta Años que siguió a la Rebelión de Bohemia , muchos checos fueron asesinados, ejecutados (véase la ejecución en la Plaza de la Ciudad Vieja ), convertidos a la fuerza al catolicismo romano o emigrados a Escandinavia y los Países Bajos . Tras la Guerra de los Treinta Años , el número de habitantes del Reino de Bohemia disminuyó de tres millones a solo 800.000 debido a múltiples factores, incluidas las devastadoras batallas en curso, como la importante Batalla de la Montaña Blanca y la Batalla de Praga (1648) . Sin embargo, en los últimos años, la mayoría de los checos se declaran abrumadoramente no religiosos, y algunos se describen a sí mismos como católicos (10,3%).
Antes del Holocausto (1941-1945), también había una comunidad judía asquenazí considerable en la región, con aproximadamente 16,7 millones de personas. [198] Polonia, Lituania y Hungría tenían las poblaciones judías más grandes de Europa como porcentaje de su población total: los judíos constituían el 9,5% de la población polaca en 1933. [199]
Algunos países de Europa central, en particular la República Checa, Alemania y Suiza, tienen una población atea y no religiosa considerable. En 2021, el 48% de la población checa declaró no tener religión. [200] En 2022, el 43,8% de la población alemana declaró no tener religión. [201] Mientras tanto, el 33,5% de la población suiza declaró no estar afiliada a ninguna religión. [202]
La cocina centroeuropea ha evolucionado a lo largo de los siglos debido al cambio social y político y, en general, es diversa. Sin embargo, las cocinas nacionales de Europa central occidental comparten similitudes notables, al igual que las cocinas de Europa central oriental. Las salchichas, los salamis y los quesos son populares en la mayor parte de Europa central, y la evidencia más antigua de la fabricación de queso en el registro arqueológico se remonta al 5500 a. C. ( región de Cuyavia , Polonia). [203] Otros alimentos populares en Europa central incluyen sopas, guisos, verduras encurtidas y fermentadas. El escalope , el gulash y los rollitos de col son populares en la región.
Otra característica común entre las cocinas de Europa Central, en particular la cocina austríaca, croata, lituana, eslovena y suiza, es el uso de ingredientes silvestres en los platos tradicionales, que abarcan desde hierbas silvestres hasta hongos y bayas. El consumo de cerveza también es prominente en partes de Europa Central, donde la República Checa tiene el mayor consumo de cerveza per cápita a nivel mundial, seguida de Austria y Alemania en cuarto lugar. Las cocinas de los países de Europa Central que se incluyen en definiciones más amplias de Europa del Este comparten similitudes y tradiciones con otras cocinas de Europa del Este. Esto es particularmente evidente en las cocinas de Lituania y Polonia, que incluyen platos como borscht , pierogi y sopa agria de centeno .
En general, los países de la región han sido progresistas en materia de derechos humanos: la pena de muerte es ilegal en todos ellos, los castigos corporales están prohibidos en la mayoría de ellos y las personas de ambos sexos pueden votar en las elecciones. Sin embargo, los países de Europa Central están divididos en materia de matrimonio entre personas del mismo sexo y aborto. Austria, la República Checa, Alemania y Polonia también tienen un historial de participación en el programa de entregas extraordinarias y detenciones de la CIA, según la Open Society Foundations . [204] [205]
La tradición de la escritura regional gira en torno a la turbulenta historia de la región, así como a su diversidad cultural. [206] [207] Su existencia es a veces cuestionada. [208] Se imparten cursos específicos sobre literatura centroeuropea en la Universidad de Stanford , [209] la Universidad de Harvard [210] y la Universidad Jagellónica [211] , así como revistas culturales dedicadas a la literatura regional. [212] El Premio Angelus de Literatura Centroeuropea es un premio dotado con 150.000,00 PLN (unos 50.000 dólares o 30.000 libras esterlinas) para escritores originarios de la región. [213] Asimismo, el Premio Literario Internacional Vilenica se concede a un autor centroeuropeo por "logros destacados en el campo de la literatura y la escritura de ensayos". [214]
Existen numerosos eventos y ligas deportivas en Europa Central, entre ellos:
El fútbol es uno de los deportes más populares. Los países de Europa Central han acogido varias competiciones importantes. Alemania fue sede de dos Copas Mundiales de la FIFA ( 1974 y 2006 ) y de la Eurocopa de 1988. Yugoslavia fue sede de la Eurocopa de 1976 antes de que la competición se ampliara a 8 equipos. Recientemente, se celebraron los Campeonatos Europeos de la UEFA de 2008 y 2012 en Austria y Suiza y Polonia y Ucrania respectivamente. La Eurocopa de 2024 se celebrará en Alemania.
Europa Central es cuna de organizaciones políticas regionales:
Europa Central es el hogar de algunas de las democracias más antiguas del mundo. Sin embargo, la mayoría de ellas se han visto afectadas por el totalitarismo , particularmente el fascismo y el nazismo . Alemania e Italia ocuparon todos los países de Europa Central, excepto Suiza. En todos los países ocupados, las potencias del Eje suspendieron la democracia e instalaron regímenes títeres leales a las fuerzas de ocupación. Además, obligaron a los países conquistados a aplicar leyes raciales y formaron fuerzas militares para ayudar a Alemania e Italia en la lucha contra los comunistas. Después de la Segunda Guerra Mundial , casi toda Europa Central (la parte oriental y central) se había transformado en estados comunistas , la mayoría de los cuales habían sido ocupados y luego aliados con la Unión Soviética , a menudo contra su voluntad a través de referendos falsificados (por ejemplo, el referendo del pueblo polaco en 1946 ) o la fuerza (noreste de Alemania, Polonia, Hungría, etc.). Sin embargo, estas experiencias se han abordado en la mayoría de ellos. La mayoría de los países de Europa Central obtienen una puntuación muy alta en el Índice de Democracia . [216]
A pesar de su turbulenta historia, Europa Central es actualmente una de las regiones más seguras del mundo. La mayoría de los países de Europa Central se encuentran entre el 20% superior. [217]
La zona horaria es una hora estándar que se adelanta una hora al Tiempo Universal Coordinado. Los países que utilizan CET son:
En el episodio 35 de Lovejoy , titulado "The Prague Sun", filmado en 1992, se menciona Europa Central. Mientras camina por el prestigioso y famoso Puente de Carlos en Praga, el personaje principal, Lovejoy, dice: "Nunca había estado en Praga antes. Bueno, es una de las grandes ciudades vírgenes de Europa Central. Aviso: dije: 'Central', no 'Oriental'. Los checos son un poco raros con eso, piensan en los europeos del Este como cabezas de nabo ". [218]
La película ganadora del Óscar de Wes Anderson , El Gran Hotel Budapest, retrata un gran hotel ficticio ubicado en algún lugar de Europa Central que en realidad está inspirado en el Grandhotel Pupp de Karlovy Vary, en la República Checa . La película es una celebración de la Europa Central de los años 1920 y 1930 con su esplendor artístico y sus sensibilidades sociales. [219] [220]
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