Europa del Este es una subregión del continente europeo . Como término en gran medida ambiguo, tiene una amplia gama de connotaciones geopolíticas, geográficas, étnicas, culturales y socioeconómicas. Su límite oriental está marcado por los Montes Urales , mientras que su límite occidental está definido de varias maneras. [1] La mayoría de las definiciones incluyen los países de Bielorrusia , Rusia , Ucrania , Moldavia y Rumania , mientras que definiciones menos restrictivas también pueden incluir parte o la totalidad del grupo Visegrád , los estados bálticos , los Balcanes y el Cáucaso . [2] [3]
La región representa una parte importante de la cultura europea ; Las principales características socioculturales de Europa del Este han sido definidas históricamente por las tradiciones de los eslavos y griegos , así como por la influencia del cristianismo oriental tal como se desarrolló a través del Imperio Romano de Oriente y el Imperio Otomano . [4] [5] Otra definición fue creada por la Guerra Fría , cuando Europa estaba ideológicamente dividida por la Cortina de Hierro , siendo "Europa del Este" sinónimo de estados comunistas que constituyen el Bloque del Este bajo la influencia de la Unión Soviética . [5] [6] [7] [8] [9] [4] [10] [11]
El término a veces se considera peyorativo, debido a los estereotipos de que Europa del Este es inferior (más pobre, menos desarrollada) a Europa Occidental ; el término Europa central y oriental se utiliza a veces para una agrupación más neutral. [12] [13] [14] [15] [16]
A principios del siglo XXI existen varias definiciones de Europa del Este, pero a menudo carecen de precisión y pueden ser anacrónicas. Estas definiciones se debaten en todas las culturas y entre expertos, incluso politólogos , [18] ya que el término tiene una amplia gama de connotaciones geopolíticas , geográficas, culturales y socioeconómicas . También se ha descrito como un término "confuso", ya que la idea misma de Europa del Este está en constante redefinición. [19] La solidificación de la idea de una "Europa del Este" se remonta principalmente a la Ilustración (francesa) . [19]
Hay "casi tantas definiciones de Europa del Este como estudiosos de la región". [6] Un documento relacionado de las Naciones Unidas añade que "toda evaluación de identidades espaciales es esencialmente una construcción social y cultural ". [20]
Si bien las fronteras geográficas orientales de Europa están bien definidas, la frontera entre Europa oriental y occidental no es geográfica sino histórica, religiosa y cultural y es más difícil de designar.
Los Montes Urales , el río Ural y las montañas del Cáucaso son la frontera terrestre geográfica del extremo oriental de Europa. Por ejemplo , Kazajstán , que se encuentra principalmente en Asia Central y su parte más occidental se encuentra al oeste del río Ural , también comparte una parte de Europa del Este.
En Occidente, sin embargo, las fronteras históricas y culturales de "Europa del Este" están sujetas a cierta superposición y, lo más importante, han sufrido fluctuaciones históricas, lo que hace una definición precisa de los límites geográficos occidentales de Europa del Este y el punto medio geográfico de Europa. algo dificil.
Después del cisma Este-Oeste en 1054, partes significativas de Europa del Este desarrollaron unidad cultural y resistencia a la Europa occidental católica (y más tarde también protestante) en el marco de la Iglesia Ortodoxa Oriental , la lengua eslava eclesiástica y el alfabeto cirílico . [21] [22] [23] [24]
La civilización occidental, según este punto de vista, está formada por países con iglesias católicas y protestantes dominantes (incluidos países de Europa Central como Croacia , Eslovenia , Austria , Suiza , Liechtenstein , República Checa , Alemania , Hungría , Polonia , Eslovaquia , Lituania , Letonia y Estonia ).
Una gran parte de Europa del Este está formada por países con iglesias ortodoxas dominantes, como Bielorrusia , Bulgaria , Chipre , Georgia , Grecia , Moldavia , Montenegro , Macedonia del Norte , Rumania , Rusia , Serbia y Ucrania , por ejemplo, así como Armenia . que es predominantemente apostólica armenia . [25] [26] La Iglesia Ortodoxa Oriental ha desempeñado un papel destacado en la historia y la cultura de Europa del Este y Sudeste . [27]
El cisma es la ruptura de la comunión y la teología entre lo que hoy son las iglesias orientales (ortodoxas) y occidentales (católica romana del siglo XI, así como también protestante a partir del siglo XVI). Esta división dominó Europa durante siglos y se ha mantenido hasta el presente, a diferencia de la división de cuatro décadas de la Guerra Fría, de corta duración, que terminó en 1991.
Desde el Gran Cisma de 1054, Europa ha estado dividida entre iglesias católicas romanas (y más tarde también protestantes ) en Occidente y iglesias cristianas ortodoxas orientales (a menudo denominadas incorrectamente "ortodoxas griegas") en el este. Debido a esta división religiosa, los países ortodoxos orientales a menudo se asocian con Europa del Este. Sin embargo, una división de este tipo suele ser problemática; por ejemplo, Grecia es abrumadoramente ortodoxa, pero muy rara vez se la incluye en "Europa del Este", por diversas razones, la más destacada es que la historia de Grecia, en su mayor parte, estuvo más influenciada por las culturas y dinámicas mediterráneas. [30]
La caída del Telón de Acero supuso el fin de la división este-oeste de la Guerra Fría en Europa, [31] pero los medios de comunicación todavía utilizan a veces este concepto geopolítico como referencia rápida. [32] Otra definición se utilizó durante los 40 años de Guerra Fría entre 1947 y 1989, y era más o menos sinónimo de los términos Bloque del Este y Pacto de Varsovia . Una definición similar nombra a los estados europeos ex comunistas fuera de la Unión Soviética como Europa del Este. [5]
Los historiadores y científicos sociales generalmente consideran que estas definiciones están obsoletas o relegadas. [7] [6] [8] [9] [10] [4] [11]
EuroVoc , un tesauro multilingüe mantenido por la Oficina de Publicaciones de la Unión Europea , clasifica a Bulgaria, Croacia, Chequia, Hungría, Polonia, Rumania, Eslovaquia y Eslovenia, además de los países candidatos Albania, Macedonia del Norte y Serbia como países de Europa Central y del Este . [33]
La UNESCO , [34] EuroVoc , la National Geographic Society , el Comité para la Cooperación Internacional en Investigación Nacional en Demografía y el STW Thesaurus for Economics ubican a los estados bálticos en el norte de Europa , mientras que el World Factbook de la CIA ubica la región en Europa del este con una fuerte asimilación. al norte de Europa . Son miembros del foro de cooperación regional Nórdico-Báltico Ocho , mientras que los países de Europa Central formaron su propia alianza llamada Grupo Visegrád . [35] El Foro del Futuro del Norte , el Banco Nórdico de Inversiones , el Grupo de Batalla Nórdico , los Ocho Nórdicos-Bálticos y la Nueva Liga Hanseática son otros ejemplos de cooperación del norte de Europa que incluye a los tres países denominados colectivamente los estados bálticos.
Las naciones del sur del Cáucaso de Armenia , Azerbaiyán y Georgia [36] están incluidas en las definiciones o historias de Europa del Este. Están ubicados en la zona de transición de Europa del Este y Asia Occidental. Participan en el programa de Asociación Oriental de la Unión Europea , la Asamblea Parlamentaria Euronest , y son miembros del Consejo de Europa , que especifica que los tres tienen conexiones políticas y culturales con Europa. En enero de 2002, el Parlamento Europeo señaló que Armenia y Georgia podrían ingresar a la UE en el futuro. [37] [38] Sin embargo, Georgia es actualmente la única nación del sur del Cáucaso que busca activamente ser miembro de la OTAN y la UE.
Hay dos repúblicas de facto con reconocimiento limitado en la región del Cáucaso Sur que existen bajo la presencia del ejército ruso. Ambos estados participan en la Comunidad para la Democracia y los Derechos de las Naciones :
Antiguas repúblicas con reconocimiento limitado:
Algunas repúblicas europeas de la ex Unión Soviética se consideran parte de Europa del Este:
Los historiadores suelen utilizar el término "Europa Central" para designar estados que anteriormente pertenecían al Sacro Imperio Romano Germánico , al Imperio de los Habsburgo y a la Commonwealth polaco-lituana .
Así, en algunos medios, "Europa Central" puede superponerse parcialmente con la "Europa del Este" de la era de la Guerra Fría. Algunos comentaristas etiquetan a los siguientes países como centroeuropeos, aunque otros todavía los consideran de Europa del Este. [41] [42] [43]
Algunos países del sudeste de Europa pueden considerarse parte de Europa del Este. Algunos de ellos pueden a veces, aunque raramente, caracterizarse como pertenecientes al sur de Europa , [4] y algunos también pueden incluirse en Europa central .
En algunos medios, la "Europa Sudoriental" puede superponerse parcialmente con la "Europa del Este" de la era de la Guerra Fría. Algunos comentaristas denominan a los siguientes países del sudeste de Europa, aunque otros todavía los consideran de Europa del Este. [51]
Estados parcialmente reconocidos :
A pesar de ser frecuentemente clasificado como un país de Asia Central , alrededor del 4% del territorio de Kazajstán , al oeste del río Ural , se encuentra geográficamente en Europa del Este, lo que lo convierte en transcontinental . [55] [56]
Los antiguos reinos de la región incluían la Armenia Oróntida , la Albania caucásica , la Cólquida e Iberia (que no debe confundirse con la Península Ibérica en Europa occidental ), de los cuales los dos primeros fueron los estados predecesores de Armenia y Azerbaiyán respectivamente, mientras que los dos últimos fueron los estados predecesores de Armenia y Azerbaiyán , respectivamente. estados predecesores de la actual Georgia . Estos reinos periféricos fueron, desde el principio o más adelante, incorporados a varios imperios iraníes, incluidos los imperios persa aqueménida , parto y persa sasánida . [57] Partes de los Balcanes y algunas áreas más al norte también fueron gobernadas por los persas aqueménidas , incluidas Tracia , Paeonia , Macedonia y la mayoría de las regiones costeras del Mar Negro en Rumania , Ucrania y Rusia . [58] [59] Debido a la rivalidad entre el Imperio parto y Roma , y más tarde entre Bizancio y los persas sasánidas , los partos invadirían la región varias veces, aunque nunca pudieron controlar el área, a diferencia de los sasánidas que controlaban la mayor parte del Cáucaso durante todo su gobierno. [60]
Las primeras distinciones conocidas entre Oriente y Occidente en Europa se originan en la historia de la República Romana . A medida que el dominio romano se expandió, apareció una división cultural y lingüística. Las provincias orientales, principalmente de habla griega, habían formado la civilización helenística altamente urbanizada . En cambio, los territorios occidentales adoptaron en gran medida la lengua latina . Esta división cultural y lingüística fue finalmente reforzada por la posterior división política este-oeste del Imperio Romano . La división entre estas dos esferas se profundizó durante la Antigüedad Tardía y la Edad Media debido a una serie de acontecimientos. El Imperio Romano Occidental colapsó en el siglo V, marcando el inicio de la Alta Edad Media . Por el contrario, el Imperio Romano de Oriente (el Imperio Bizantino ) tenía una estrategia de supervivencia que lo mantuvo vivo durante otros 1.000 años. [61]
El surgimiento del Imperio franco en Occidente, y en particular el Gran Cisma que dividió formalmente el cristianismo oriental y occidental en 1054, acentuó las diferencias culturales y religiosas entre Europa oriental y occidental. Gran parte de Europa del Este fue invadida y ocupada por los mongoles . [62]
Durante la Ostsiedlung , las ciudades fundadas bajo los derechos de Magdeburgo se convirtieron en centros de desarrollo económico y se fundaron asentamientos alemanes dispersos por toda Europa del Este. [63] La introducción del derecho municipal alemán se considera a menudo como un segundo gran paso después de la introducción del cristianismo a principios del primer y segundo milenio. La consiguiente modernización de la sociedad y la economía permitió que los gobernantes de Polonia , Bohemia y Hungría desempeñaran un papel cada vez mayor . [64]
La conquista del Imperio bizantino , centro de la Iglesia ortodoxa oriental , por el Imperio otomano en el siglo XV, y la gradual fragmentación del Sacro Imperio Romano (que había reemplazado al imperio franco) llevaron a un cambio de la importancia de la religión católica. / Concepto protestante versus ortodoxo oriental en Europa. Armor señala que el uso del alfabeto cirílico no es un determinante estricto en Europa del Este, donde desde Croacia hasta Polonia y en todas partes se utiliza el alfabeto latino. [65] El estatus de Grecia como cuna de la civilización occidental y parte integral del mundo occidental en las esferas política, cultural y económica ha llevado a que casi siempre se la clasifique como perteneciente no a Europa oriental, sino a Europa meridional u occidental. [66] Durante finales del siglo XVI y principios del XVII, Europa del Este disfrutó de un nivel de vida relativamente alto . Este período también se denomina la edad de oro de Europa central y oriental, que se produjo alrededor de 1600. [67] A principios del siglo XVII, los niveles de aritmética en Europa oriental eran relativamente bajos, aunque existían diferencias regionales. Durante el siglo XVIII, las regiones comenzaron a alcanzar a Europa occidental, pero no se desarrollaron tan rápidamente. Las zonas con mayor autonomía femenina se desarrollaron más rápidamente en términos de aritmética. [68]
La servidumbre fue una condición predominante entre los trabajadores agrícolas hasta el siglo XIX. Se parecía a la esclavitud en términos de falta de libertad, con la diferencia de que los terratenientes no podían comprar ni vender siervos por separado de las parcelas específicas de tierra a las que estaban vinculados permanentemente. El sistema surgió en los siglos XIV y XV, al mismo tiempo que estaba decayendo en Europa occidental. [69] El clímax se produjo en los siglos XVII y XVIII. A principios del siglo XIX se produjo su declive, marcado especialmente por la abolición de la servidumbre en Rusia en 1861. La emancipación significó que los ex siervos pagaran por su libertad con pagos anuales en efectivo a sus antiguos amos durante décadas. El sistema variaba mucho de un país a otro y no estaba tan estandarizado como en Europa occidental. Los historiadores, hasta el siglo XX, se centraron en las relaciones económicas y laborales entre amo y siervo, retratando a los siervos como esclavos, pasivos y aislados. Los eruditos del siglo XX restaron importancia a los males y enfatizaron las complejidades. [70] [71]
Un resultado importante de la Primera Guerra Mundial fue la desintegración de los imperios ruso, austrohúngaro y otomano, así como pérdidas parciales para el Imperio alemán. Una oleada de nacionalismo étnico creó una serie de nuevos estados en Europa del Este, validados por el Tratado de Versalles de 1919 . Polonia fue reconstituida después de que las particiones de la década de 1790 la dividieran entre Alemania, Austria y Rusia. Los nuevos países incluyeron Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania, Ucrania (que pronto fue absorbida por la Unión Soviética), Checoslovaquia y Yugoslavia. Austria y Hungría tenían fronteras mucho más reducidas. Los nuevos estados incluían importantes minorías étnicas, que debían ser protegidas según el régimen de protección de minorías de la Sociedad de Naciones . [72] En toda Europa del Este, los alemanes étnicos constituían con diferencia la minoría étnica más grande. [73] En algunas áreas, como en los Sudetes , regiones de Polonia y en partes de Eslovenia , los hablantes de alemán constituían la mayoría local, creando agitación con respecto a las demandas de autodeterminación.
Rumania, Bulgaria y Albania también eran independientes. Muchos de los países todavía eran mayoritariamente rurales, con poca industria y sólo unos pocos centros urbanos. El nacionalismo era la fuerza dominante, pero la mayoría de los países tenían minorías étnicas o religiosas que se sentían amenazadas por elementos mayoritarios. Casi todos se volvieron democráticos en la década de 1920, pero todos (excepto Checoslovaquia y Finlandia) abandonaron la democracia durante los años de depresión de la década de 1930, en favor de estados autocráticos, de hombre fuerte o de partido único. Los nuevos estados no pudieron formar alianzas militares estables y, uno por uno, fueron demasiado débiles para hacer frente a la Alemania nazi o la Unión Soviética, que los tomó entre 1938 y 1945.
Rusia puso fin a su participación en la Primera Guerra Mundial en marzo de 1918 y perdió territorio, cuando los países bálticos y Polonia se independizaron. La región fue el principal campo de batalla en la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), con los ejércitos alemán y soviético yendo y viniendo, con millones de judíos asesinados por los nazis y millones de otros asesinados por enfermedades, hambre y acciones militares. o ejecutado por ser considerado políticamente peligroso. [74] Durante las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial, el futuro de Europa del Este lo decidió el poder abrumador del Ejército Rojo soviético, que arrasó con los alemanes. Sin embargo, no llegó a Yugoslavia ni a Albania. Finlandia era libre pero estaba obligada a ser neutral en la próxima Guerra Fría.
En toda Europa del Este, las poblaciones de habla alemana fueron expulsadas a las reducidas fronteras de Alemania en una de las mayores operaciones de limpieza étnica de la historia. [75] Las regiones donde los alemanes habían formado la mayoría de la población local fueron reasentadas con hablantes de polaco o checo.
La región cayó bajo control soviético y se impusieron gobiernos comunistas. Yugoslavia, Albania (y más tarde Rumania) tenían sus propios regímenes comunistas independientes de Moscú. Al inicio de la Guerra Fría en 1947, el Bloque del Este estaba muy por detrás de los países de Europa occidental en términos de reconstrucción y progreso económico. Winston Churchill, en su conocido discurso "Los tendones de la paz" del 5 de marzo de 1946, en el Westminster College de Fulton, Missouri , subrayó el impacto geopolítico del "telón de acero":
Desde Stettin en el Báltico hasta Trieste en el Adriático , un telón de acero ha descendido sobre el continente. Detrás de esa línea se encuentran todas las capitales de los antiguos estados de Europa central y oriental: Varsovia , Berlín , Praga , Viena , Budapest , Belgrado , Bucarest y Sofía .
Europa del Este después de 1945 generalmente significaba todos los países europeos liberados de la Alemania nazi y luego ocupados por el ejército soviético. Incluía la República Democrática Alemana (también conocida como Alemania Oriental), formada por la zona de ocupación soviética de Alemania. Todos los países de Europa del Este adoptaron modos de control comunistas en 1948. Estos países eran oficialmente independientes de la Unión Soviética, pero el alcance práctico de esta independencia fue bastante limitado. Yugoslavia y Albania tenían un control comunista independiente del Kremlin.
Los comunistas tenían una reserva natural de popularidad porque habían destruido a los invasores nazis. [76] Su objetivo era garantizar la solidaridad de la clase trabajadora a largo plazo. La policía secreta soviética, la NKVD , en colaboración con los comunistas locales, creó fuerzas de policía secreta utilizando líderes entrenados en Moscú. Esta nueva policía secreta llegó para arrestar a los enemigos políticos según listas preparadas. [77] Los comunistas nacionales tomaron el poder de manera gradual, respaldados por los soviéticos en muchos casos, pero no en todos. Durante un tiempo, se toleraron los partidos cooperativos no comunistas. [78] Los gobiernos comunistas nacionalizaron las empresas privadas, colocándolas bajo propiedad estatal, y monitorearon los medios de comunicación y las iglesias. [78] Al dividir las oficinas gubernamentales con los socios de la coalición, los comunistas tomaron el control de los ministerios del interior, que controlaban la policía local. [79] También tomaron el control de los medios de comunicación, especialmente la radio, [80] así como del sistema educativo. [81] Confiscaron y redistribuyeron tierras de cultivo, [82] y tomaron el control o reemplazaron las organizaciones de la sociedad civil, como grupos religiosos, deportivos, juveniles, sindicatos, organizaciones de agricultores y organizaciones cívicas. En algunos países, participaron en una limpieza étnica a gran escala, desplazando a grupos étnicos como alemanes, polacos, ucranianos y húngaros lejos de donde vivían anteriormente, a menudo con grandes pérdidas de vidas, para reubicarlos dentro de las nuevas fronteras de la posguerra. de sus respectivos países. [83]
Bajo instrucciones directas de Stalin, estas naciones rechazaron subvenciones del Plan Marshall estadounidense . En cambio, se unieron al Plan Molotov , que más tarde evolucionó hasta convertirse en el Comecon (Consejo de Asistencia Económica Mutua) . Cuando se creó la OTAN en 1949, la mayoría de los países de Europa del Este se convirtieron en miembros del opositor Pacto de Varsovia , formando un concepto geopolítico que pasó a conocerse como Bloque del Este . Este consistió en:
Con la caída del Telón de Acero en 1989, el panorama político del Bloque del Este y, de hecho, del mundo, cambió. En la reunificación alemana , la República Federal de Alemania absorbió pacíficamente a la República Democrática Alemana en 1990. En 1991, el COMECON , el Pacto de Varsovia y la Unión Soviética se disolvieron. Muchas naciones europeas que habían formado parte de la Unión Soviética declararon o recuperaron su independencia ( Bielorrusia , Moldavia , Ucrania , así como los Estados bálticos de Letonia , Lituania y Estonia ). Checoslovaquia se separó pacíficamente en República Checa y Eslovaquia en 1993. Muchos países de esta región se unieron a la Unión Europea , a saber, Bulgaria , República Checa , Croacia , Estonia, Hungría , Letonia, Lituania, Polonia , Rumania , Eslovaquia y Eslovenia . El término "países de la UE11" se refiere a los estados miembros de Europa central y oriental, incluidos los estados bálticos , que ingresaron en 2004 y después: en 2004, la República Checa, Estonia, Letonia, Lituania, Hungría, Polonia, Eslovenia y la República Eslovaca. ; en 2007 Bulgaria y Rumania; y en 2013 Croacia.
Los cambios económicos estuvieron en armonía con las reformas constitucionales: se pueden identificar disposiciones constitucionales sobre las finanzas públicas y, en algunos países, un capítulo separado trata de las finanzas públicas. En general, pronto encontraron los siguientes problemas: alta inflación, alto desempleo, bajo crecimiento económico y alta deuda pública. Para el año 2000, estas economías se estabilizaron y entre 2004 y 2013 todas ellas se unieron a la Unión Europea. La mayoría de las constituciones definen directa o indirectamente el sistema económico de los países en paralelo a la transición democrática de los años 90: se incluyen la economía de libre mercado (a veces complementada con el sector de orientación social [y ecológica]), el desarrollo económico o sólo los derechos económicos. como base para la economía. [86]
En el caso de la política fiscal, el legislativo, el ejecutivo y otros órganos estatales (Consejo de Presupuesto, Consejo Económico y Social) definen y gestionan la elaboración del presupuesto. La deuda pública promedio de los países es cercana al 44%, pero la desviación es grande porque la cifra más baja se acerca al 10% pero la más alta es del 97%. La tendencia muestra que la relación deuda soberana/PIB en la mayoría de los países ha ido aumentando. Sólo tres países se ven afectados por una elevada deuda pública: Croacia, Hungría y Eslovenia (más del 70% del PIB), mientras que Eslovaquia y Polonia cumplen el requisito de Maastricht, pero sólo un 10% por debajo del umbral. Se declara la contribución para cubrir las finanzas de las necesidades comunes, el principio de reparto justo de la carga fiscal se complementa a veces con aspectos especiales. Los ingresos tributarios representan típicamente entre el 15% y el 19% del PIB, y rara vez se encuentran tasas superiores al 20%. [86]
La auditoría estatal del presupuesto y los gastos gubernamentales es un elemento de control esencial en las finanzas públicas y una parte importante del concepto de controles y contrapesos. Los bancos centrales son instituciones estatales independientes que poseen el monopolio de la gestión e implementación de la política monetaria de un estado o federación. Además de la política monetaria, algunos de ellos incluso realizan la supervisión del sistema de intermediación financiera. En el caso de una función de estabilidad de precios, la tasa de inflación en la zona examinada cayó relativamente rápido a menos del 5% en 2000. En política monetaria, las diferencias se basan en la zona del euro: Estonia, Letonia, Lituania, Eslovaquia, Eslovenia. utilizar la moneda común. Las economías de esta década –similar a la anterior– muestran una inflación moderada. Como fenómeno nuevo, en esta década apareció una ligera inflación negativa (deflación) en varios países (Croacia, Estonia, Hungría, Polonia, Rumania, Eslovaquia y Eslovenia), lo que demuestra sensibilidad ante la evolución internacional. La mayoría de las constituciones determinan la moneda nacional, curso legal o unidad monetaria. El tipo de cambio de la moneda local con respecto al dólar estadounidense muestra que no fueron necesarias intervenciones drásticas. Las riquezas o bienes nacionales son propiedad de los gobiernos estatales o locales y, como propiedad exclusiva, su gestión y protección apuntan al servicio del interés público. [86]
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