John Reginald Halliday Christie (8 de abril de 1899 - 15 de julio de 1953), apodado " Reg " por sus conocidos, fue un asesino en serie inglés y presunto necrófilo activo durante la década de 1940 y principios de la de 1950 . Asesinó al menos a ocho personas, incluida su esposa Ethel, estrangulándolas dentro de su apartamento en el número 10 de Rillington Place, Notting Hill , Londres . Los cuerpos de tres de sus víctimas fueron encontrados en un rincón de la cocina cubierto con papel tapiz poco después de que se mudara de Rillington Place en marzo de 1953. Los restos de dos víctimas más fueron descubiertos en el jardín y el cuerpo de su esposa fue encontrado debajo de las tablas del piso. en la sala del frente. Christie fue arrestado y condenado por el asesinato de su esposa, por lo que fue ahorcado .
Dos de las víctimas de Christie fueron Beryl Evans y su pequeña hija Geraldine, quienes, junto con el marido de Beryl, Timothy Evans , fueron inquilinos del número 10 de Rillington Place durante 1948-1949. Este caso provocó una gran controversia después de que Evans fuera acusado de ambos asesinatos, declarado culpable del asesinato de su hija y ahorcado en 1950. Christie fue un importante testigo de la acusación ; cuando se descubrieron sus propios crímenes tres años después, surgieron serias dudas sobre la integridad de la condena de Evans. El propio Christie admitió posteriormente haber matado a Beryl, pero no a Geraldine; Ahora se acepta generalmente que Christie asesinó a ambas víctimas y que el mal manejo policial de la investigación original permitió a Christie escapar de la detección y le permitió cometer cuatro asesinatos más. En 2004, el Tribunal Superior reconoció que Evans no asesinó ni a su esposa ni a su hijo. [2]
John Christie nació el 8 de abril de 1899 en Northowram , cerca de Halifax en West Riding de Yorkshire , [3] [ enlace muerto ] [4] [ se necesita mejor fuente ] el sexto de una familia de siete hijos. Tuvo una relación conflictiva con su padre, el diseñador de alfombras Ernest John Christie, un hombre austero y poco comunicativo que mostraba pocas emociones hacia sus hijos y los castigaba por ofensas triviales. John también fue mimado e intimidado alternativamente por su madre y sus hermanas mayores. El 24 de marzo de 1911, el abuelo de Christie, David Halliday, murió a los 75 años en la casa de Christie después de una larga enfermedad. Christie dijo más tarde que ver el cuerpo de su abuelo tendido sobre una mesa de caballetes le dio una sensación de poder y bienestar; un hombre al que alguna vez había temido ahora era sólo un cadáver. [5]
A la edad de 11 años, Christie ganó una beca para la escuela secundaria de Halifax , donde su materia favorita eran las matemáticas, particularmente el álgebra . También era bueno en historia y carpintería. [6] [7] Más tarde se descubrió que Christie tenía un coeficiente intelectual de 128. [8] También asistió a la Boothtown Council School (también conocida como Boothtown Board School) en Northowram. Christie cantaba en el coro de la iglesia y era Scout . Después de dejar la escuela el 22 de abril de 1913, [6] comenzó a trabajar como asistente de proyeccionista . [9]
Durante su vida posterior, los compañeros de infancia de Christie lo describieron como "un muchacho extraño" que "se guardaba para sí mismo" y "no era muy popular". [10] Su problema de impotencia comenzó en la adolescencia ; sus primeros intentos de tener relaciones sexuales fueron un fracaso y sus compañeros lo tildaron de "Reggie-No-Dick" y "Can't-Do-It-Christie". [11] Las dificultades sexuales de Christie duraron toda la vida; la mayor parte del tiempo sólo podía actuar con prostitutas . (Un informe post-mortem encontró que los genitales de Christie eran físicamente normales.) [12]
En septiembre de 1916, durante la Primera Guerra Mundial , Christie se alistó en el ejército británico ; fue llamado a filas el 12 de abril de 1917 para unirse al 52.º Regimiento de Nottinghamshire y Derbyshire para servir como soldado de infantería. En abril de 1918, el regimiento fue enviado a Francia , donde Christie fue adscrito al Regimiento del Duque de Wellington como señalizador .
Durante el mes de junio siguiente, Christie resultó herida en un ataque con gas mostaza y pasó un mes en un hospital militar de Calais . Más tarde afirmó que este ataque lo había dejado ciego y mudo durante tres años y medio, y que había afectado permanentemente su capacidad para hablar en voz alta. [13] Ludovic Kennedy escribió que no se ha encontrado ningún registro de la ceguera de Christie y que, si bien podría haber perdido la voz cuando ingresó en el hospital, no habría sido dado de alta como apto para el servicio si hubiera permanecido mudo. [13] Su incapacidad para hablar en voz alta, argumentó Kennedy, fue una reacción psicológica al gaseamiento más que un efecto tóxico duradero del gas. [14] La reacción, y la exageración de Christie de los efectos del ataque, surgieron de un trastorno histriónico de personalidad subyacente que le hizo exagerar o fingir una enfermedad como una estratagema para llamar la atención y la simpatía. [15]
Christie fue desmovilizado del ejército el 22 de octubre de 1919. [16] Se unió a la Royal Air Force el 13 de diciembre de 1923, pero fue dado de baja el 15 de agosto de 1924. [17]
Christie se casó con Ethel Simpson, de Bradford , en la oficina de registro de la ciudad de Halifax el 10 de mayo de 1920. [18] Su impotencia persistió y continuó visitando prostitutas. [19] Al principio del matrimonio, Ethel sufrió un aborto espontáneo . [20] Después de cuatro años de matrimonio, la pareja se separó . Ethel trabajó en "Garside Engineering Co" en Ironbridge Road en Bradford, y luego trabajó en "English Electrical Co" en Thornton Road, también en Bradford, hasta 1928. [21] [22] Ese año, Ethel y sus hermanos se mudaron a Sheffield . En 1923, Christie se mudó a Londres ; Pasó la siguiente década entrando y saliendo de prisión, mientras Ethel permanecía en Yorkshire con sus familiares. Salió de prisión en enero de 1934, [23] cuando la pareja se reunió y se mudó al número 10 de Rillington Place. [24]
Durante la primera década de su matrimonio con Ethel, Christie fue declarado culpable de varios delitos penales. Comenzó a trabajar como cartero el 10 de enero de 1921 en Halifax, y su primera condena fue por robar giros postales el 20 de febrero y el 26 de marzo, por lo que recibió tres meses de prisión el 12 de abril de 1921. [19] Cumplió su condena en HM Prison Manchester y quedó en libertad el 27 de junio. [25] Christie fue declarado culpable el 15 de enero de 1923 por obtener dinero con falsos pretextos y por conducta violenta, por lo que, respectivamente, fue encarcelado y puesto en libertad condicional durante doce meses. [26] Cometió dos delitos más de hurto durante 1924 y recibió sentencias consecutivas de tres y seis meses de prisión el 22 de septiembre de 1924 en HM Prison Wandsworth . [24] [27] El 13 de mayo de 1929, después de trabajar durante más de dos años como camionero, [28] Christie fue declarada culpable de agredir a Maud Cole, con quien vivía en el número 6 de Almeric Road en Battersea , y fue condenada a seis meses de duro trabajo ; [29] había golpeado a Cole en la cabeza con un bate de cricket , lo que el magistrado describió como un "ataque asesino" por el cual fue enviado nuevamente a HM Prison Wandsworth. [24] Finalmente, Christie fue declarada culpable de robo de automóvil y volvió a ser encarcelada en HM Prison Wandsworth durante tres meses el 1 de noviembre de 1933. [30] [31]
Christie y Ethel se reconciliaron en 1934 después de que él salió de prisión, pero él continuó visitando prostitutas. Dejó de recurrir a los delitos menores. [32] En 1937, los Christie se mudaron al último piso del número 10 de Rillington Place en Notting Hill , entonces una zona bastante deteriorada de Londres; más tarde se mudaron al apartamento de la planta baja en diciembre de 1938. La casa era una terraza de ladrillo de tres pisos, construida en la década de 1870 durante un período de construcción especulativa intensiva en el área que resultó en muchas propiedades construidas de mala manera que declinaron hasta convertirse en viviendas deficientes. alquileres de ocupación múltiple mantenidos y no mejorados. El número 10 tenía un diseño común: la planta baja y el primer piso contenían cada uno un dormitorio y una sala de estar, con una cocina/despacho en la extensión adyacente, pero el apartamento del segundo piso solo tenía dos habitaciones: una cocina/sala de estar y un dormitorio. Las condiciones de vida eran "miserables": los ocupantes del edificio compartían un baño exterior y ninguno de los apartamentos tenía baño. [33] La calle estaba cerca de una sección sobre el suelo de la línea Metropolitan del metro de Londres (ahora las líneas Hammersmith & City y Circle ), y el ruido del tren habría sido "ensordecedor" para los ocupantes del número 10 de Rillington Place. [32]
Después de tres años de trabajar como capataz en el Commodore Cinema en King Street, Hammersmith, [34] al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Christie solicitó unirse a la Policía de Reserva de Guerra y fue aceptada; las autoridades no comprobaron la existencia de antecedentes penales . [35] Fue asignado a la comisaría de policía de Harrow Road, donde conoció a una mujer llamada Gladys Jones [36] con quien comenzó una aventura. Su relación duró hasta mediados de 1943, cuando el marido de la mujer, un soldado en servicio, regresó de la guerra. Tras enterarse del asunto, fue a la casa donde vivía su esposa, encontró allí a Christie y lo agredió. [37]
Christie cometió sus asesinatos durante un período de diez años entre 1943 y 1953, generalmente estrangulando a sus víctimas después de dejarlas inconscientes con gas doméstico (que contiene monóxido de carbono); a algunas las violó mientras yacían inconscientes.
La primera persona que Christie admitió haber matado fue Ruth Fuerst, una trabajadora de municiones austriaca de 21 años que complementaba sus ingresos dedicándose ocasionalmente a la prostitución. [38] Christie afirmó haber conocido a Fuerst mientras solicitaba clientes en un bar en Ladbroke Grove . Según sus propias declaraciones, el 24 de agosto de 1943 invitó a Fuerst a su casa para tener relaciones sexuales (su esposa estaba visitando a unos familiares en ese momento). Después, Christie la estranguló impulsivamente en su cama con un trozo de cuerda. [39] Inicialmente guardó el cuerpo de Fuerst debajo del piso de su sala de estar, luego lo enterró en el jardín trasero la noche siguiente.
Poco después del asesinato, a finales de 1943, Christie dimitió como agente especial ; [40] su ficha de servicio se exhibe ahora en el Museo de la Policía Metropolitana , mientras que las pruebas de sus asesinatos ahora forman parte de las colecciones del Museo del Crimen . Al año siguiente encontró un nuevo empleo como empleado en una fábrica de radios de Acton . Allí conoció a su segunda víctima, su colega Muriel Amelia Eady. El 7 de octubre de 1944, [41] invitó a Eady a regresar a su apartamento con la promesa de que había preparado una "mezcla especial" que podría curar su bronquitis . [42] Eady debía inhalar la mezcla de un frasco con un tubo insertado en la parte superior. En realidad, la mezcla era Friar's Balsam , que Christie utilizó para disimular el olor a gas doméstico. Una vez que Eady estuvo sentada respirando la mezcla del tubo de espaldas, Christie insertó un segundo tubo en el frasco conectado a un grifo de gas. [42] Mientras Eady continuaba respirando, inhaló el gas doméstico, que pronto la dejó inconsciente; el gas doméstico durante la década de 1940 era gas de carbón , que tenía un contenido de monóxido de carbono del 15%. [43] Christie violó y estranguló a Eady antes de enterrarla junto a Fuerst. [44]
Durante la Pascua de 1948, Timothy Evans y su esposa Beryl se mudaron al apartamento del último piso en el número 10 de Rillington Place, donde Beryl dio a luz en octubre a su hija, Geraldine. A finales de 1949, Evans informó a la policía que su esposa había muerto. [45] Una búsqueda policial en el edificio no logró encontrar su cuerpo, pero una búsqueda posterior reveló los cuerpos de Beryl, Geraldine y un feto masculino de 16 semanas [46] en un lavadero al aire libre. El cuerpo de Beryl había sido envuelto dos veces, en una manta y luego en un mantel. La autopsia reveló que tanto la madre como la hija habían sido estranguladas y que Beryl había sido agredida físicamente antes de su muerte, como lo demuestran los hematomas en la cara. [47] Evans al principio afirmó que Christie había matado a su esposa en una operación de aborto fallida , pero el interrogatorio policial finalmente produjo una confesión . La supuesta confesión puede haber sido inventada por la policía, ya que la declaración parece forzada y artificial. [48] Después de ser acusado, Evans retiró su confesión y una vez más acusó a Christie, esta vez de ambos asesinatos.
El 11 de enero de 1950, Evans fue juzgado por el asesinato de su hija, habiendo decidido la fiscalía no presentar un segundo cargo de asesinato de su esposa. [49] Christie fue un testigo principal de la Corona : negó las acusaciones de Evans y dio pruebas detalladas sobre las disputas entre él y su esposa. [50] El jurado declaró culpable a Evans a pesar de la revelación de los antecedentes penales de robo y violencia de Christie. Inicialmente, Evans debía ser ahorcado el 31 de enero, pero apeló . Después de que fracasara su apelación del 20 de febrero, Evans fue ahorcado en la prisión HM Pentonville el 9 de marzo de 1950. [51]
En el momento del juicio de Evans, Christie había encontrado un trabajo en el Post Office Savings Bank el 21 de mayo de 1946 como empleada de segundo grado y trabajaba en Kew . Fue despedido cuando salieron a la luz sus antecedentes penales y se fue el 4 de abril de 1950. [52] [53]
La policía cometió varios errores en el manejo del caso Evans, especialmente al pasar por alto los restos de las víctimas anteriores del asesinato de Christie en el jardín del número 10 de Rillington Place; Más tarde se encontró un fémur apuntalando una cerca. [54] El jardín de la propiedad era muy pequeño, alrededor de 16 por 14 pies (4,9 por 4,3 m), y la cerca era paralela al lavadero donde más tarde se encontraron los cuerpos de Beryl y Geraldine. Se realizaron varias búsquedas en la casa después de que Evans confesara haber arrojado los restos de su esposa a los desagües, pero los tres policías que realizaban la búsqueda no entraron al lavadero. [55] El jardín aparentemente fue examinado pero no excavado en este punto. [56] Christie admitió más tarde que su perro había desenterrado el cráneo de Eady en el jardín poco después de estas búsquedas policiales; arrojó el cráneo a una casa abandonada bombardeada en la cercana St. Marks Road. [57] Claramente no se realizó ninguna búsqueda sistemática en la escena del crimen, en la que se hubieran encontrado este u otros restos humanos y se hubiera señalado a Christie como el perpetrador. [55] Varios registros policiales de la propiedad mostraron una total falta de experiencia en el manejo de pruebas forenses y fueron, en el mejor de los casos, bastante superficiales. [58] Si las búsquedas se hubieran realizado de manera efectiva, la investigación habría expuesto a Christie como un asesino y las vidas de Evans y cuatro mujeres se habrían salvado. [59]
Se ignoró la evidencia de los constructores que trabajaban en Rillington Place, [60] y sus entrevistas con Evans sugieren que la policía inventó una confesión falsa . [61] Debería haber quedado claro a partir de la primera declaración hecha por Evans el 30 de noviembre de 1949 que ignoraba el lugar de descanso del cuerpo de su esposa o cómo había sido asesinada. Afirmó que el cuerpo de su esposa estaba en una alcantarilla o en un desagüe en el frente de la casa, [62] pero una búsqueda policial no pudo encontrar restos allí. Esto debería haber provocado una búsqueda minuciosa en la casa, el lavadero y el jardín, pero no se tomó ninguna medida hasta más tarde, cuando se encontraron los dos cadáveres en el lavadero. Evans tampoco sabía en su primera entrevista que su hija había sido asesinada.
El interrogatorio policial en Londres estuvo mal manejado desde el principio, cuando le mostraron la ropa de su esposa y su bebé y le revelaron que habían sido encontradas en el lavadero. Se le debería haber ocultado esa información para obligarlo a decir a la policía dónde se habían escondido los cadáveres. Las varias "confesiones" aparentes contienen palabras y frases cuestionables en un lenguaje de alto registro, como "argumento fantástico", que parecen fuera de lugar para un joven angustiado, sin educación y de clase trabajadora como Evans y no guardan relación con lo que probablemente dijo. . Es casi seguro que se trataba de invenciones hechas mucho después por la policía, según los comentarios hechos por Ludovic Kennedy mucho después de que saliera a la luz la verdad sobre Christie. [63]
La policía aceptó todas las declaraciones de Christie como ciertas sin mucho escrutinio y él fue el testigo crucial en el juicio de Evans. [64] Como escribió Kennedy, la policía aceptó a Christie, un ex policía de reserva de guerra, como uno de los suyos, tomando en gran medida lo que dijo al pie de la letra sin ninguna investigación adicional. [65] Teniendo en cuenta que Christie tenía condenas penales por robo y lesiones maliciosas (mientras que Evans no tenía condenas por violencia), la confianza en su testimonio era cuestionable. Es significativo que Christie hubiera afirmado ser abortista antes de conocer a los Evans, habiéndoselo dicho a un colega en 1947. [66] También repitió esta afirmación después del juicio de Timothy Evans a mujeres con las que hablaba en cafés, a quienes posiblemente considerados víctimas potenciales. Este enfoque se alinea con el modus operandi de Christie de ofrecer ayuda a las mujeres para ganarse su confianza y atraerlas de regreso a su departamento, como se demuestra en el caso de Eady.
Pasaron casi tres años sin mayores incidentes para Christie después del juicio de Evans. Pronto encontró un empleo alternativo como empleado de British Road Services en su depósito de Shepherd's Bush , y comenzó a trabajar allí el 12 de junio de 1950. [67] [68] Al mismo tiempo, llegaron nuevos inquilinos para llenar los puestos vacantes de primer y segundo lugar. habitaciones del piso en 10 Rillington Place. Los inquilinos eran predominantemente inmigrantes de las Indias Occidentales ; Esto horrorizó a Christie y su esposa, quienes tenían actitudes racistas hacia sus vecinos y no les gustaba vivir con ellos. [69] Las tensiones entre los nuevos inquilinos y los Christie llegaron a un punto crítico cuando Ethel procesó a uno de sus vecinos por agresión. [70] Christie negoció con el Poor Man's Lawyer Center para seguir teniendo el uso exclusivo del jardín trasero, aparentemente para tener espacio entre él y sus vecinos, pero muy posiblemente para evitar que alguien descubriera los restos humanos enterrados allí. [69] [71]
La mañana del 14 de diciembre de 1952, Christie estranguló a Ethel en la cama. La última vez que la vieron en público fue dos días antes. [72] Christie inventó varias historias para explicar la desaparición de su esposa y ayudar a mitigar la posibilidad de que se realizaran más investigaciones. En respuesta a una carta de unos familiares en Sheffield, escribió que Ethel tenía reumatismo y no podía escribir por sí misma; a una vecina le explicó que estaba visitando a sus familiares en Sheffield; a otra le dijo que se había ido a Birmingham . [73] Christie había dimitido de su trabajo el 6 de diciembre y había estado desempleado desde entonces. Para mantenerse, vendió el anillo de bodas y el reloj de Ethel el 17 de diciembre por 2 libras y 10 chelines y los muebles el 8 de enero de 1953, por los que recibió 11 libras; guardaba los cubiertos, dos sillas, un colchón y la mesa de la cocina. [74] Del 23 de enero al 20 de marzo, recibió su prestación de desempleo semanal de £3 12 chelines. [75] [76] El 26 de enero de 1953, Christie falsificó la firma de su esposa y vació su cuenta bancaria. [77] [78] El 27 de febrero de 1953, Christie vendió parte de la ropa de su esposa por £ 3 y 5 chelines. También recibió un cheque por 8 libras esterlinas el 7 de marzo de Bradford Clothing and Supply Company. [79]
Entre el 19 de enero y el 6 de marzo de 1953, Christie asesinó a tres mujeres más a las que invitó a regresar al número 10 de Rillington Place: Kathleen Maloney, Rita Nelson y Hectorina MacLennan. Maloney era una prostituta del área de Ladbroke Grove. Nelson era de Belfast y estaba visitando a su hermana en Ladbroke Grove; Estaba embarazada de seis meses cuando conoció a Christie. [80] Christie conoció a MacLennan, que vivía en Londres con su novio, Alex Baker, en un café. Los tres se reunieron en varias ocasiones después de esto y Christie dejó que MacLennan y Baker se quedaran en Rillington Place mientras buscaban alojamiento. [81] En otra ocasión, Christie conoció a MacLennan sola y la convenció de que volviera a su apartamento, donde él la asesinó. Más tarde convenció a Baker, que llegó a Rillington Place buscando a MacLennan, de que no la había visto. Christie mantuvo la simulación durante varios días y se reunió con Baker con regularidad para ver si tenía noticias del paradero de MacLennan y ayudarlo a buscarla. [82]
Para los asesinatos de sus tres últimas víctimas, Christie modificó la técnica de gaseo que había utilizado por primera vez con Eady; Utilizó un tubo de goma conectado a la tubería de gas de la cocina y lo mantuvo cerrado con una pinza de bulldog . [83] Sentó a sus víctimas en la cocina, soltó el clip del tubo y dejó que el gas entrara en la habitación. El Informe Brabin señaló que la explicación de Christie sobre su técnica de gaseo no era satisfactoria porque el gas también lo habría dominado. Se estableció que las tres víctimas habían estado expuestas al monóxido de carbono. [84] El gas adormeció a sus víctimas, después de lo cual Christie las estranguló con un trozo de cuerda. [83]
Al igual que con Eady, Christie violó repetidamente a sus últimas tres víctimas mientras estaban inconscientes y continuó haciéndolo hasta que murieron. Cuando este aspecto de sus crímenes se reveló públicamente, Christie rápidamente se ganó la reputación de ser un necrófilo . [85] Un comentarista ha advertido contra la categorización de Christie como tal; Según los relatos que dio a la policía, no tuvo relaciones sexuales con ninguna de sus víctimas exclusivamente después de la muerte. [86] Después de que Christie asesinó a cada una de sus últimas víctimas mediante estrangulamiento con ligaduras, colocó un chaleco u otro material similar a una tela entre sus piernas [87] antes de envolver sus cuerpos semidesnudos en mantas (de manera similar a como en donde el cuerpo de Beryl había sido envuelto), luego guardaron sus cuerpos en un pequeño nicho detrás de la pared trasera de la cocina. [83] [88] Más tarde cubrió la entrada a este nicho con papel tapiz. [89]
Christie se mudó del número 10 de Rillington Place el 20 de marzo de 1953, después de subarrendar fraudulentamente su apartamento a una pareja de la que tomó £ 7, 13 chelines 0 peniques (£ 7,65 o alrededor de £ 270 en 2023). [90] [91] El propietario visitó esa misma noche y, al encontrar a la pareja allí en lugar de a Christie, exigió que se fueran a primera hora de la mañana. [82] El propietario permitió que el inquilino del último piso, Beresford Brown, utilizara la cocina de Christie. El 24 de marzo, Brown descubrió el nicho de la cocina cuando intentó insertar soportes en la pared para sostener un aparato inalámbrico . Al quitar el papel tapiz, Brown vio los cuerpos de Maloney, Nelson y MacLennan. Después de recibir la confirmación de otro inquilino en Rillington Place de que eran cadáveres, Brown informó a la policía y comenzó una búsqueda de Christie en toda la ciudad.
Después de dejar Rillington Place, Christie fue a Rowton House en King's Cross y reservó una habitación para siete noches con su nombre y dirección reales. Se quedó sólo cuatro noches y se fue el 24 de marzo cuando se conoció la noticia del descubrimiento en su apartamento. [92] Christie deambulaba por Londres, dormía en la calle y pasaba gran parte del día en cafés y cines. [92] El 28 de marzo, empeñó su reloj en Battersea por 10 chelines. [93] En la mañana del 31 de marzo, Christie fue arrestado en el terraplén cerca de Putney Bridge después de haber sido cuestionado sobre su identidad por un oficial de policía, el PC Thomas Ledger. Cuando la policía registró a Christie, descubrió un viejo recorte de periódico sobre la prisión preventiva de Timothy Evans entre sus objetos personales. [94] [95]
Christie inicialmente admitió sólo los asesinatos de las mujeres en la alcoba y de su esposa durante el interrogatorio policial. [96] Cuando se le informó sobre los esqueletos enterrados en el jardín trasero, también admitió la responsabilidad por sus muertes. El 27 de abril de 1953, confesó el asesinato de Beryl Evans, del que Timothy Evans había sido acusado originalmente durante la investigación policial en 1949, aunque en su mayor parte negó haber matado a Geraldine. [97] En una ocasión después de su juicio, Christie indicó que él también podría haber sido responsable de su muerte, habiéndoselo dicho a un enfermero del hospital. [98] Se especula que Christie no habría querido admitir fácilmente su culpa en la muerte de Geraldine para no alejar al jurado de su deseo de ser declarado inocente por motivos de locura y por su seguridad frente a sus compañeros de prisión. [99] El 5 de junio de 1953, Christie confesó los asesinatos de Eady y Fuerst, lo que ayudó a la policía a identificar sus esqueletos. [100]
Christie fue juzgada únicamente por el asesinato de su esposa Ethel. Su juicio comenzó el 22 de junio de 1953, en el mismo tribunal en el que habían juzgado a Evans tres años antes. [101] Christie se declaró loco, y su defensa lo describió como " loco como una liebre de marzo " y afirmó tener mala memoria de los hechos. [102] [103] El Dr. Matheson, un médico de HM Prison Brixton que evaluó a Christie, fue llamado como testigo por la fiscalía. Declaró, utilizando terminología médica de la época, que Christie tenía una " personalidad histérica " pero no estaba loca. [104] El jurado rechazó la declaración de Christie y después de deliberar durante 85 minutos lo declaró culpable. [105] Fue condenado a muerte por el juez Finnemore . [106]
El 29 de junio de 1953, Christie declaró que no presentaría recurso de apelación contra su condena. El 2 de julio, la madre de Evans le escribió a Christie pidiéndole que "confesara todo". [107] El 8 de julio de 1953, su diputado George Rogers entrevistó a Christie durante 45 minutos sobre los asesinatos. [108] Al día siguiente, Christie habló con la investigación de Scott Henderson sobre los asesinatos. [109] Cuatro días después, el Ministro del Interior, David Maxwell-Fyfe , dijo que no podía encontrar ningún motivo, médico o psicológico, para que se indultara a Christie.
Entre los últimos visitantes de Christie mientras estaba en la celda de los condenados se encontraban un ex amigo del ejército, Dennis Hague, el 13 de julio, el gobernador de la prisión y la hermana de Christie, Phyllis Clarke, quienes lo visitaron la noche anterior a su ejecución. [110] George Rogers también quiso hablar con Christie por segunda vez la noche anterior a su ejecución, pero Christie se negó a reunirse con él nuevamente. [111] Según Hague y Clarke, Christie parecía resignada ante su muerte. [112]
Christie fue ahorcada a las 9:00 am del 15 de julio de 1953 en la prisión HM Pentonville. Su verdugo fue Albert Pierrepoint , que había ahorcado a Evans. [113] Después de ser inmovilizado para su ejecución, Christie se quejó de que le picaba la nariz. Pierrepoint le aseguró que "no le molestará por mucho tiempo". [114] Después de la ejecución, el cuerpo de Christie fue enterrado en una tumba anónima dentro del recinto de la prisión, como era la práctica habitual para los prisioneros ejecutados en el Reino Unido. [115]
Basándose en el vello púbico que recogió Christie, se ha especulado que fue responsable de más asesinatos que los llevados a cabo en el número 10 de Rillington Place. Afirmó que los cuatro mechones de cabello diferentes de su colección provenían de su esposa y de los tres cuerpos descubiertos en el rincón de la cocina, pero solo Ethel Christie coincidía con el tipo de cabello de esos cuerpos. Incluso si dos de los otros hubieran procedido de los cuerpos de Fuerst y Eady, que para entonces se habían descompuesto en esqueletos, [119] todavía quedaba un mechón de pelo sin contabilizar; no podría haber procedido de Beryl Evans, ya que ningún vello púbico Le habían quitado el pelo del cuerpo. [120] Escribiendo en 1978, el profesor Keith Simpson , uno de los patólogos involucrados en el examen forense de las víctimas de Christie, dijo lo siguiente sobre la colección de vello púbico:
Parece extraño que Christie hubiera dicho que el pelo procedía de los cuerpos del nicho si en realidad procedía de los que ahora estaban reducidos a esqueletos; no es muy probable que en sus últimos cuatro asesinatos el único trofeo que tomó fuera de la única mujer con la que no tuvo relaciones sexuales perimortales; y aún más extraño que uno de sus trofeos definitivamente no proviniera de ninguna de las desafortunadas mujeres que se sabe que estuvieron involucradas. [119]
No se han hecho ni se han hecho intentos de rastrear a más víctimas de Christie, como examinar registros de mujeres desaparecidas en Londres durante su período de actividad. Michael Eddowes sugirió que Christie había estado en una posición perfecta, como agente especial de policía durante la guerra, para haber cometido muchos más asesinatos de los descubiertos. [121] El historiador Jonathan Oates considera poco probable que Christie tuviera más víctimas, argumentando que no se habría desviado de su método estándar de matar en su lugar de residencia. [122]
Tras la condena de Christie, hubo una controversia sustancial sobre el juicio anterior de Timothy Evans, que había sido condenado principalmente sobre la base de las pruebas de Christie, que vivía en la misma propiedad en la que Evans supuestamente había llevado a cabo sus crímenes. [123] Christie confesó el asesinato de Beryl y, aunque no confesó ni fue acusado del asesinato de Geraldine, fue ampliamente considerado culpable de ambos asesinatos. [124] Esto arrojó dudas sobre la imparcialidad del juicio de Evans y planteó la posibilidad de que una persona inocente hubiera sido ahorcada. [124]
La controversia llevó al Ministro del Interior, David Maxwell-Fyfe, a encargar una investigación dirigida por John Scott Henderson QC , el Registrador de Portsmouth , para determinar si Evans había sido inocente y si se había producido un error judicial . Henderson entrevistó a Christie antes de su ejecución, así como a otros veinte testigos que habían estado involucrados en cualquiera de las investigaciones policiales. Concluyó que Evans era de hecho culpable de ambos asesinatos y que las confesiones de Christie sobre el asesinato de Beryl no eran confiables y se hicieron en el contexto de promover su propia defensa de que estaba loco. [125]
Lejos de poner fin al asunto, continuaron surgiendo preguntas en el Parlamento sobre la inocencia de Evans, en paralelo con campañas periodísticas y la publicación de libros con afirmaciones similares. [126] [127] [128] La Investigación Henderson fue criticada por llevarse a cabo durante un período de tiempo demasiado corto (una semana) y por tener prejuicios contra la posibilidad de que Evans fuera inocente. [129] [130] Esta controversia, junto con la coincidencia de que dos estranguladores habrían estado viviendo en la misma propiedad al mismo tiempo si Evans y Christie hubieran sido culpables, mantuvo viva la preocupación de que se hubiera producido un error judicial en la casa de Evans. ensayo. [131]
Esta incertidumbre llevó a una segunda investigación, presidida por el juez del Tribunal Superior Sir Daniel Brabin , que se llevó a cabo durante el invierno de 1965-1966. Brabin volvió a examinar gran parte de la evidencia de ambos casos y evaluó algunos de los argumentos a favor de la inocencia de Evans. Sus conclusiones fueron que era "más probable que improbable" que Evans hubiera matado a su esposa pero no a su hija Geraldine, de cuya muerte Christie era responsable. El motivo probable de Christie fue que su presencia habría llamado la atención sobre la desaparición de Beryl, a lo que Christie habría sido reacio porque aumentaba el riesgo de que sus propios asesinatos fueran descubiertos. [132] Brabin también señaló que la incertidumbre involucrada en el caso habría impedido que un jurado estuviera satisfecho más allá de toda duda razonable sobre la culpabilidad de Evans si hubiera sido juzgado nuevamente. [133] Estas conclusiones fueron utilizadas por el Ministro del Interior, Roy Jenkins , para recomendar un perdón póstumo para Evans, que fue concedido, ya que había sido juzgado y ejecutado por el asesinato de su hija. [134] [135] Jenkins anunció la concesión del perdón de Evans a la Cámara de los Comunes el 18 de octubre de 1966. [135] Los restos de Evans fueron posteriormente exhumados y devueltos a su familia, quienes hicieron arreglos para que lo volvieran a enterrar en una tumba privada. . [134] Ya hubo un debate en el Reino Unido sobre el asesinato judicial . La ejecución de Evans y otros casos controvertidos contribuyeron a la suspensión y posterior abolición de la pena capital en el Reino Unido en 1965. [136]
En enero de 2003, el Ministerio del Interior otorgó a la media hermana de Evans, Mary Westlake, y a su hermana, Eileen Ashby, pagos graciables como compensación por el error judicial en su juicio. El asesor independiente del Ministerio del Interior, Lord Brennan QC, aceptó que "la condena y ejecución de Timothy Evans por el asesinato de su hijo fue injusta y un error judicial" y que "no hay pruebas que impliquen a Timothy Evans en el asesinato". de su esposa. Probablemente fue asesinada por Christie". [137] Lord Brennan creía que la conclusión del Informe Brabin de que Evans probablemente asesinó a su esposa debería rechazarse dadas las confesiones y condenas de Christie. [135]
