Putney Bridge es un puente catalogado de Grado II sobre el río Támesis en el oeste de Londres, que une Putney en el lado sur con Fulham en el norte. [1] Antes de que se construyera el primer puente en 1729, un ferry circulaba entre las dos orillas.
El formato actual es de tres carriles en dirección sur (incluido un carril para autobuses) y un carril (más carril para bicicletas/parada de autobús) en dirección norte. Putney High Street , una de las principales, es parte de un centro londinense de comercio minorista, oficinas, comida, bebida y entretenimiento. Putney Embankment alberga Putney Pier para servicios de embarcaciones fluviales inmediatamente al suroeste del puente, así como el conjunto de instalaciones de remo más grande de la capital . El Muelle en este deporte marca un final del Campo de Campeonato .
El lado norte del puente está a 120 m al oeste-suroeste de la estación de metro Putney Bridge , que se encuentra en el barrio Hurlingham de Fulham, rodeado de parques. Los parques al oeste incluyen los jardines del Palacio Fulham , sede histórica de los obispos de Londres . En el lado sur del puente hay un edificio del siglo XXI con forma de barco redondeado y proa de vidrio, Putney Wharf Tower , uno de los edificios más altos de Putney.
El puente tiene iglesias parroquiales medievales junto a sus estribos: la Iglesia de Santa María, Putney, está construida en el sur y la Iglesia de Todos los Santos, Fulham, en la orilla norte. Esta proximidad de dos iglesias junto a un río importante es rara; otro ejemplo es el de Goring-on-Thames y Streatley , pueblos rodeados por las colinas de Chiltern (el Goring Gap ).
El primer puente de cualquier tipo entre las dos parroquias de Fulham y Putney se construyó durante la Guerra Civil : después de la batalla de Brentford en 1642, las fuerzas parlamentarias construyeron un puente de barcos entre Fulham y Putney. Según un relato de la época:
El Lord General ha hecho construir un puente sobre barcazas y barcazas sobre el Támesis, entre Fulham y Putney, para transportar su ejército y artillería hasta Surry, para seguir a las fuerzas del Rey; y ha mandado que se levanten fuertes en cada extremo del mismo para guardarlo; pero por el momento los marineros, con largas lanchas y chalupas, llenos de municiones y mosqueteros, permanecen allí en el río para asegurarlo. [2]
En 1720 Sir Robert Walpole (al año siguiente considerado el primer Primer Ministro) regresaba de ver a Jorge I en Kingston on Thames y tenía prisa por llegar a la Cámara de los Comunes y montó junto con su sirviente a Putney para tomar el ferry hasta Fulham. Sin embargo, los barqueros estaban bebiendo en The Swan Inn. Las llamadas de Sir Robert y su sirviente quedaron sin respuesta. Walpole, que tuvo que tomar un camino más largo hasta el Parlamento, parecía motivado por la experiencia de construir un puente sobre el Támesis entre Fulham y Putney. [3]
El marco legal para la construcción de un puente fue aprobado por una ley del Parlamento (la Ley del Puente Fulham y Putney) en 1726. Construido por el maestro carpintero local Thomas Phillips según un diseño del topógrafo de la Marina Real Sir Jacob Ackworth , el primer puente se abrió el 29 de noviembre de 1729. En su primera forma, de 1729 a 1886 estuvo ligeramente río abajo hacia el norte, y en muchos registros oficiales también se lo conocía como Puente Fulham . Era el único puente entre el Puente de Londres y el Puente de Kingston en ese momento. Era un puente de peaje con cabinas de peaje en cada extremo de la estructura de madera. [4]
En octubre de 1795, Mary Wollstonecraft , filósofa y primera defensora de la igualdad de la mujer, supuestamente planeó suicidarse saltando desde el puente, porque había regresado de un viaje a Suecia para descubrir que su amante estaba involucrado con una actriz de Londres. [5]
El puente fue el punto de partida de The Boat Race desde 1845 hasta que se construyó el nuevo acueducto de hierro río arriba en 1856, después de lo cual se convirtió en el punto de partida. Los competidores son actualmente 32 hombres de las universidades de Oxford y Cambridge con dos equipos de ocho primeros y segundos ocho. Las mujeres de ocho compitieron en una carrera equivalente por primera vez en 2015, después de haber competido desde 1927 en una carrera universitaria más corta en Henley también a principios de la primavera. [6]
El puente resultó gravemente dañado por la colisión de una barcaza fluvial en 1870. Aunque posteriormente se reemplazó parte del puente, luego se demolió todo el puente para dar paso a la construcción del puente actual. El acueducto de hierro también fue demolido ya que el nuevo puente transportaba el agua en tuberías debajo de la superficie de la carretera.
La Junta Metropolitana de Obras compró el puente en 1879, suspendió los peajes en 1880 y emprendió su reemplazo.
En 1886 se completó la construcción del puente de piedra que se encuentra hoy, sobre una nueva alineación. Se colocó una nueva carretera, Putney Bridge Approach, para conectar el extremo norte del nuevo puente con Fulham High Street en su cruce con New King's Road; en consecuencia, el tramo más al sur de Fulham High Street quedó reducido a un callejón sin salida. El puente fue diseñado por el ingeniero civil Sir Joseph Bazalgette como una estructura de cinco tramos, construida con piedra y granito de Cornualles. Bazalgette también diseñó el sistema de alcantarillado de Londres, y el puente integra dos de sus cinco alcantarillados que corren perpendiculares a él. [4] Fue construido por John Waddell de Edimburgo, cuya oferta de £240,433 (equivalente a £25,762,783 en 2021) [7] fue aceptada el 15 de abril de 1882. Tiene 700 pies de largo (210 m) y 43 pies de ancho (13 m), y fue inaugurado por el Príncipe (más tarde Rey Eduardo VII ) y la Princesa de Gales el 29 de mayo de 1886. [4] En 1933, el puente se amplió a sus tres calzadas actuales. En consecuencia, el acceso al puente de Putney se amplió, invadiendo aún más el cementerio de la iglesia de Todos los Santos, Fulham .
La piedra que marca el final aguas abajo del campo de campeonato se utiliza para todas las regatas a través de Putney en botes de remos de clase olímpica. Estos incluyen los Wingfield Sculls y las principales carreras Head of the River del Reino Unido , justo al oeste del puente, en lugar de en el puente mismo, debajo del cual el centro de su arco central proporcionaría una ventaja si se comenzara debajo de él, ya que se compiten todas las carreras. con la marea.
En 2007, el puente sufrió daños considerables por parte de un desarrollador que cortó varios agujeros en el granito de Cornualles del acceso sur del puente. [8] [9]
El 14 de julio de 2014, Putney Bridge cerró durante tres meses, excepto para peatones y ciclistas desmontados, para someterse a "reparaciones esenciales" por parte del Ayuntamiento de Wandsworth "para proteger mejor el puente de los daños causados por la penetración de agua, lo que ha contribuido a la mala superficie de la carretera". . [10] El puente reabrió sus puertas el 26 de septiembre de ese año. [11]
El 5 de mayo de 2017, un corredor no identificado en el puente empujó a una mujer, donde un autobús que se acercaba evitó por poco atropellarla. [12] [13] La dramaturga irlandesa Sonya Kelly escribió una obra, Once Upon a Bridge , inspirada en el incidente, que fue producida por Druid Theatre en 2021. [14]
51°28′01″N 0°12′47″O / 51.46694°N 0.21306°W / 51.46694; -0.21306