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La cerveza en los Estados Unidos se fabrica en cervecerías que varían en tamaño, desde gigantes de la industria hasta cervecerías y microcervecerías . [1] Estados Unidos produjo 196 millones de barriles (23,0 GL) de cerveza en 2012 y consume aproximadamente 28 galones estadounidenses (110 L) de cerveza per cápita al año. [2] En 2011, Estados Unidos ocupaba el puesto decimoquinto en el mundo en consumo per cápita, mientras que el consumo total ocupaba el segundo lugar después de China . [3]
Aunque la cerveza era parte de la vida colonial en los Estados Unidos, la aprobación de la Decimoctava Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1919 resultó en la prohibición de la venta de bebidas alcohólicas , lo que obligó a casi todas las cervecerías estadounidenses a cerrar o pasar a producir productos sin alcohol. . Después de la derogación de la Prohibición , la industria se consolidó en un pequeño número de cervecerías a gran escala. Muchas de las grandes cervecerías que volvieron a producir cerveza después de la Prohibición, hoy en gran parte propiedad de conglomerados internacionales como Anheuser-Busch InBev , aún conservan su dominio del mercado en el siglo XXI. Sin embargo, la mayoría de las nuevas cervecerías que se han abierto en Estados Unidos durante las últimas tres décadas han sido pequeñas cervecerías y pubs , denominadas " cervecerías artesanales " para diferenciarlas de las cervecerías más grandes. [4]
El estilo de cerveza más común producido por las grandes cervecerías es la cerveza pálida . [5] Los estilos de cerveza autóctonos de los Estados Unidos incluyen la amber ale , la cream ale y la común de California . [6] Los estilos artesanales más recientes incluyen American Pale Ale , American IPA , India Pale Lager, Black IPA y American "Double" o "Imperial" IPA. [7] [8] [9]
El registro más antiguo de elaboración de cerveza data de 1587, y la primera cervecería comercial en los Estados Unidos fue construida por la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en 1632 en el Bajo Manhattan en Brewers (más tarde Stone) Street . [10] El 5 de febrero de 1663, Nicholas Varlett obtuvo de Peter Stuyvesant una patente para una cervecería en Castle Point en Hoboken, Nueva Jersey . [11]
Las tradiciones cerveceras de Inglaterra y los Países Bajos (tal como fueron llevadas a Nueva York ) aseguraron que el consumo colonial estuviera dominado por la cerveza en lugar del vino. Hasta mediados del siglo XIX, las cervezas de estilo británico dominaron la elaboración de cerveza estadounidense. Esto cambió cuando los estilos de lager de mayor vida útil traídos por los inmigrantes alemanes resultaron ser más rentables para la fabricación y el envío a gran escala. [12] El lúpulo de la cerveza tenía cualidades conservantes, mientras que las cervezas locales sin lúpulo de la época rápidamente se volvían agrias y se percibía un riesgo para beber. [13]
La lager elaborada por estas empresas se basó originalmente en varios estilos diferentes de Europa Central , pero gradualmente ganó el estilo Pilsener , que utilizaba lúpulos checos suaves, cebada de seis hileras pálida y ligeramente tostada y, a menudo , complementos como arroz y maíz. [14]
La cerveza a vapor , el primer estilo de cerveza exclusivamente estadounidense , evolucionó en el área de San Francisco durante el siglo XIX. Nació del deseo de producir cerveza lager sin el uso de refrigeración. Después de que terminó la prohibición, Anchor Brewing Company quedó como el único productor de cerveza al vapor. [15] La empresa estaba a punto de cerrar en 1965, tras lo cual Fritz Maytag , bisnieto del fundador de Maytag Corporation , rescató la cervecería y con ella el estilo de cerveza al vapor. [16] Desde entonces, Anchor ha registrado el término "Steam Beer" y todas las versiones posteriores del estilo ahora se denominan común de California . [15]
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DG Yuengling & Son , comúnmente llamada Yuengling, es la empresa cervecera operativa más antigua de los Estados Unidos, fundada en 1829 por David Yuengling , y es una de las cervecerías más grandes por volumen del país. Con sede en Pottsville , Pensilvania , es actualmente la cervecería de propiedad estadounidense más grande. [17] [18]
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Una de las primeras cervecerías a gran escala fue Best Brewing (más tarde rebautizada como Pabst Brewing Company ), una cervecería de Milwaukee construida por el inmigrante alemán Phillip Best en la década de 1840. Otras cervecerías exitosas de la era iniciada por inmigrantes alemanes en Milwaukee incluyeron Valentin Blatz Brewing Company , Joseph Schlitz Brewing Company y Miller Brewing Company . [19]
Pabst comenzó a enviar su cerveza a Chicago y St. Louis en la década siguiente, primero por ferry y finalmente por ferrocarril, estableciendo una de las primeras marcas de cerveza transmercado en los Estados Unidos. [20] El transporte ferroviario de cerveza en vagones refrigerados (originalmente enfriados con hielo) se volvió común en la segunda mitad del siglo XIX. [21]
La Weston Brewing Company de Missouri fue fundada por primera vez en 1842 por el inmigrante alemán John Georgian. Georgian trajo consigo la tradición de elaborar cerveza lager cuando se instaló en Weston . La cervecería fue diseñada para utilizar hielo del río Missouri durante el invierno y bodegas de almacenamiento excavadas profundamente en el suelo para crear las condiciones ideales para su cerveza, que debía almacenarse a menos de 60 grados durante más de seis semanas. Al crear la cervecería, Weston Brewing Company se convirtió en una de las primeras cervecerías lager en los Estados Unidos. [22]
En St. Louis , un próspero fabricante de jabón alemán, Eberhard Anheuser , compró una cervecería en dificultades en 1860. Su hija se casó con un proveedor de cervecería, Adolphus Busch , quien se hizo cargo de la empresa después de la muerte de su suegro y la rebautizó como Anheuser- Busch . Busch pronto recorrió Europa, descubrió el éxito de la cerveza lager bohemia e introdujo la cerveza Budweiser (llamada así por una cerveza elaborada en la ciudad de České Budějovice en Bohemia , conocida como Budweis en alemán) en 1876. [23] Anheuser-Busch y su Budweiser cerveza, se convertiría en la cervecería y marca de cerveza más grande del mundo. [23] La empresa innovó en el uso de refrigeración en vagones para transportar sus cervezas, lo que ayudó a que Budweiser embotellada fuera la primera marca de cerveza nacional en los Estados Unidos. [24]
Un aumento masivo de la inmigración a los Estados Unidos desde Europa central y oriental provocó un aumento del consumo de cerveza entre 1880 y 1920 a pesar de una disminución general del consumo de alcohol per cápita. [25]
En 1912, el uso de botellas marrones comenzó a ser utilizado por Joseph Schlitz Brewing Company de Milwaukee, Wisconsin . Desde entonces, esta innovación ha sido aceptada en todo el mundo y evita que los rayos dañinos destruyan la calidad y estabilidad de la cerveza. [26]
El 16 de enero de 1919, se promulgó la Decimoctava Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , inaugurando la era de la Prohibición , en la que se ilegalizó la producción, venta y transporte de bebidas alcohólicas. Toda la producción legal de cerveza en Estados Unidos se detuvo cuando se impuso la prohibición, aunque el anterior movimiento de templanza ya había reducido significativamente el número de cervecerías. Sólo unas pocas cervecerías, principalmente las más grandes, pudieron mantenerse en el negocio fabricando cerca de cerveza , jarabe de malta u otros productos de cereales sin alcohol, además de refrescos como colas y cervezas de raíz . [27] [28] La producción y el envío de alcohol se limitaban en gran medida a operaciones ilegales que podían entregar bebidas destiladas compactas ( ron de contrabando y alcohol ilegal nacional ) de manera más eficiente y confiable que productos más voluminosos como la cerveza.
La prohibición norteamericana fue derogada poco a poco. En primer lugar, la Ley Volstead que define los "licores embriagantes" fue modificada en abril de 1933 por la Ley Cullen-Harrison para establecer que la cerveza con una graduación de hasta 3,2% de alcohol no era "embriagante" y, por tanto, no estaba prohibida [29] (La El "3,2 %" al que se hace referencia es una medida en peso y sería aproximadamente equivalente al 4 % si se mide en volumen, como es común ahora). A las 24 horas de la legalización, se vendieron hasta 1,5 millones de barriles de cerveza con un 3,2% ABW, lo que hizo que algunos predijeran una "hambruna de cerveza". [30] Poco después, en diciembre del mismo año, la Vigésima Primera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos derogó la prohibición en general, pero dejó la producción de bebidas alcohólicas fuertemente regulada por las autoridades federales, estatales y locales. En estas regulaciones se incluía la imposición de un sistema de distribución de tres niveles , en el que un fabricante de bebidas alcohólicas debe pasar por un distribuidor mayorista para vender su producto, en lugar de venderlo directamente a los minoristas. [31]
Aunque la Vigésima Primera Enmienda permitió a los cerveceros reanudar legalmente la práctica de su oficio, muchos condados "secos" permanecieron y muchos estados no la ratificaron por completo, lo que ralentizó el resurgimiento de la industria cervecera. Además, los numerosos prohibicionistas del movimiento por la templanza todavía eran bastante expresivos y pudieron conservar un gran número de seguidores a pesar de la derogación de la decimoctava enmienda. Antes de que la industria cervecera estadounidense pudiera intentar restablecerse, comenzó la Segunda Guerra Mundial . Esto inhibió aún más el resurgimiento de cervecerías más pequeñas porque gran parte del suministro de cereales estaba racionado debido a la guerra, lo que obligó a las cervecerías a utilizar complementos como maíz y arroz junto con la cebada que se utiliza tradicionalmente en la elaboración de cerveza. Los prohibicionistas vieron una oportunidad tentadora para sofocar los esfuerzos de las cervecerías restantes, insistiendo en que la elaboración comercial de cerveza desperdiciaba mano de obra, cereales, combustible y espacio de carga que deberían haberse destinado al esfuerzo bélico en el extranjero. [32] Los cerveceros respondieron a estas acusaciones ensalzando los beneficios que la levadura de cerveza tiene para la salud humana, es decir, su alto contenido de vitamina B. Se argumentó que el aumento de tiamina en las dietas de los soldados y trabajadores de las fábricas mejoraría el rendimiento tanto en el campo de batalla como en la fábrica y que este aumento justificaba suficientemente la necesidad de cerveza. El gobierno americano decidió que los beneficios de la vitamina B contenida en la levadura de cerveza, junto con los impuestos provenientes de las ventas de cerveza, eran suficientes para justificar una solicitud del quince por ciento de la producción de cerveza para los militares. [33]
Aunque las cervecerías estadounidenses contaban con el respaldo de su gobierno, aún necesitaban capturar los corazones y las billeteras del pueblo estadounidense. Para lograrlo, las principales cervecerías se unieron y lanzaron la campaña publicitaria "La moral son muchas pequeñas cosas". [32] La campaña se puede resumir bien en el siguiente anuncio de revista de 1942:
"Si eres hombre, es un brillo en tus zapatos... la dulce sensación de una caña de mosca en tu mano... Si eres mujer, tal vez sea un nuevo peinado complicado... o un cambio de lápiz labial. La moral es un montón de pequeñas cosas como esas. La gente puede soportar las grandes cosas malas... las noticias amargas, incluso los bombardeos... si sólo quedan algunas de las pequeñas, familiares y reconfortantes cosas buenas. " [34]
Desde que Estados Unidos entró en la guerra en 1941 hasta que terminó en 1945, la producción total de cerveza aumentó en más del 40% a pesar del pequeño número de cervecerías activas. [32] Este crecimiento en tiempos de guerra permitió a las grandes cervecerías como Anheuser-Busch dominar el mercado estadounidense durante más de cincuenta años. Durante este período se produjeron cervezas más destacadas por su uniformidad que por un sabor en particular. Cervezas como las elaboradas por Anheuser-Busch y Coors Brewing Company siguieron un estilo pilsner restringido, con procesos industriales a gran escala y el uso de ingredientes de bajo costo como el maíz o ingredientes como el arroz que proporcionaban almidón para la producción de alcohol y aportaban un sabor mínimo. al producto terminado. El predominio de la llamada "macrobrew" dio lugar a un estereotipo internacional de que la "cerveza estadounidense" es de mala calidad y sabor. [35] [36]
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En la década de 1970, la consolidación y el dominio de las principales cervecerías del país dieron lugar a la menor cantidad de cervecerías en la historia moderna del país. [37] A pesar de esto, el período también vio los inicios del actual movimiento de cerveza artesanal del país. En 1976, el ingeniero óptico y cervecero casero Jack McAuliffe fundó New Albion Brewing Company en el condado de Sonoma, California , convirtiéndose en la primera microcervecería del país desde la Prohibición. Influenciada por el reciente cambio de rumbo de Anchor Brewing Company por parte de Fritz Maytag y un estacionamiento militar anterior en Escocia , la cervecería McAuliffe ofrecía cervezas porter, stout y pale acondicionadas en botella a un público más acostumbrado a las cervezas lagers de sabores ligeros. A pesar de permanecer en el negocio solo durante siete años, New Albion despertó el interés en la cerveza artesanal y sentó un precedente para una generación de cerveceros artesanales, incluidos Ken Grossman y los propietarios de Mendocino Brewing Company , la primera cervecería del país . [38] [39]
El 14 de octubre de 1978 se promulgó la ley HR 1337, que legalizó la elaboración casera de cerveza o vino, es decir, la producción casera de una pequeña cantidad de cerveza o vino para consumo personal. [40] [41] Desde entonces, Estados Unidos ha sido testigo de un resurgimiento de la cultura cervecera y de la proliferación generalizada de pequeñas cervecerías. En marzo de 1986, se habían abierto cinco cervecerías en Estados Unidos. [42] El número total de cervecerías aumentó de 42 en 1978 a más de 2.750 en 2012, alcanzando o superando el número de cervecerías que se estima que existieron durante el período colonial . [37] Prácticamente todo este crecimiento es atribuible a pequeñas cervecerías independientes. [1] [37]
La cerveza es la bebida alcohólica más popular en Estados Unidos y representa aproximadamente el 85% del volumen de bebidas alcohólicas vendidas en Estados Unidos cada año. [ cita necesaria ] A partir de 2016, las tres principales empresas cerveceras de EE. UU. eran Anheuser-Busch , MillerCoors y Pabst Brewing Company . [43] En 2009, las principales marcas de cerveza por cuota de mercado eran Bud Light (28,3%), Budweiser (11,9%) y Coors Light (9,9%). [44] Corona Extra es la cerveza importada número uno, seguida por Heineken . Las cifras de 2009 muestran una disminución general en el consumo de cerveza con respecto a años anteriores, y sólo las ventas de cerveza artesanal aumentaron a una tasa del 7% al 10%. [45] [46] El consumo total de cerveza en Estados Unidos se calculó en 205,8 millones de barriles. [46] La cerveza ligera constituye una cuota del 52,8 por ciento de las ventas de cerveza en los Estados Unidos. [47]
Casi el ochenta por ciento de las tiendas de conveniencia venden cerveza, de la cual alrededor del 93 por ciento se vende fría. [ cita necesaria ] La industria de tiendas de conveniencia de EE. UU. vende más de 2 mil millones de galones estadounidenses (7,600,000 m 3 ) de cerveza al año; aproximadamente un tercio de toda la cerveza comprada en Estados Unidos. Del veinte por ciento de las tiendas de conveniencia que no venden cerveza, la mayoría se encuentran en Pensilvania , el sexto estado más grande del país por población, debido a las limitaciones a la venta de alcohol en el estado , que hacen que sea ilegal vender en tiendas de conveniencia y Restringir las ventas dentro de los supermercados . La legislación actual es [ ¿cuándo? ] pendiente en la Asamblea General de Pensilvania para legalizar la venta de alcohol en tiendas de conveniencia y flexibilizar las restricciones en los supermercados. [48]
En 2007, el consumo estadounidense fue de 6,7 mil millones de galones estadounidenses (25.000.000 m 3 ). [49] Las ventas de cerveza en el mercado premium están aumentando, mientras que las ventas en la sección estándar y económica están disminuyendo. [50] Los principales productores de cerveza se fusionaron para fortalecer su posición: Anheuser-Busch se fusionó con InBev para formar Anheuser-Busch InBev , y Molson Coors formó una empresa conjunta con Miller Brewing Company para formar MillerCoors . [50] A pesar de los desafíos legales, el sistema de distribución de tres niveles del país sigue vigente. [50]
Hoy en día, hay más de 4.000 cervecerías artesanales en los Estados Unidos [51] y la industria de la cerveza artesanal emplea a más de 100.000 personas que elaboran 15,6 millones de barriles de cerveza al año. [52] [53] Según un artículo de Associated Press, publicado en 2016, la cerveza artesanal es una industria de 22 mil millones de dólares en los Estados Unidos y las ventas aumentaron un 13% año tras año. [54]
La Asociación de Cerveceros , un grupo comercial de cerveceros estadounidenses, define una cervecería como "artesanal" si: 1. es en gran medida independiente de propiedad corporativa externa, 2. produce menos de seis millones de barriles por año, y 3. utiliza ingredientes tradicionales como cebada malteada o ingredientes innovadores para realzar el sabor. [55]
Según la Asociación de Cerveceros, las cinco cervecerías artesanales más grandes por orden de volumen de ventas para 2021 fueron: [56]
El relativo éxito de la industria cervecera artesanal comercial ha llevado a algunos gigantes de las bebidas, como AB Inbev, a invertir en cervecerías más pequeñas, como Widmer Brothers y Goose Island , [57] y a desarrollar cervezas propias más complejas. [58] Sin embargo, a pesar del crecimiento de la industria artesanal y microcervecera, la cerveza artesanal todavía representa solo el 11% de las ventas totales de cerveza por volumen en los Estados Unidos, aunque se espera que esa cifra aumente en las próximas décadas. [59] [60]
Si bien el auge de la cerveza artesanal en los Estados Unidos no ha sido definido por ninguna área geográfica única, las regiones del país asociadas con una fuerte cultura cervecera artesanal incluyen el Medio Oeste , [59] Mountain West , [61] [62] y el Pacífico. Noroeste , donde se cultivan la mayoría de las variedades de lúpulo americano. [59] [63] En general, la costa oeste tiene la mayor cantidad de cervecerías artesanales y el sur profundo tiene la menor cantidad. [51] Portland, Oregón, alberga actualmente 58 cervecerías, más que cualquier otra ciudad del mundo. [64] Vermont , Montana , Oregón , Alaska y Colorado tienen el mayor número de cervecerías por millón de habitantes en la nación. [59] California , Pensilvania , Colorado, Ohio y Oregón tienen la producción artesanal total más alta, respectivamente. [65] Hasta hace poco, las restricciones legales han impedido que las cervecerías artesanales florezcan en el Sur , como las limitaciones al contenido de alcohol de la cerveza y el estatus legal cuestionable de la elaboración de cerveza casera en muchos estados del Sur . Sin embargo, en los últimos años, Mississippi ha elevado el límite del contenido de alcohol de la cerveza del 5% al 10% ABV y ha legalizado completamente la elaboración de cerveza casera. [66] [67]
La cerveza artesanal tiene una categoría creciente de cerveza artesanal sin alcohol que está ganando popularidad entre cervecerías como Surreal Brewing Company en California dedicadas exclusivamente a la creación de cerveza sin alcohol .
Los estilos de cerveza históricos autóctonos de los Estados Unidos incluyen la cerveza común de California o " cerveza de vapor ", la cerveza común de Kentucky , la cerveza ámbar , la cerveza rubia y la cerveza cremosa .
Numerosos estilos de cerveza han surgido en los Estados Unidos desde los inicios del movimiento de la cerveza artesanal en la década de 1970, que van desde variaciones de estilos europeos tradicionales hasta cervezas y lagers mucho más experimentales. Las cervezas artesanales estadounidenses emplean con frecuencia variedades de lúpulo estadounidenses más nuevas, como Cascade , Citra , Simcoe , Willamette o Warrior . [68] Estos lúpulos, desarrollados por productores privados y universidades desde la década de 1970, contribuyen al carácter distintivo de muchas cervezas artesanales estadounidenses, pero son especialmente importantes para el sabor de la American Pale Ale (APA) y la American India Pale Ale . Estas cervezas pueden desviarse considerablemente de los estilos tradicionales ingleses de los que fueron adaptadas y, a menudo, son muy amargas, resinosas o afrutadas. [69]
La IPA estadounidense "doble" o "imperial", un estilo popular atribuido al maestro cervecero de Russian River Brewing Company, Vinny Cilurzo, puede ser extremadamente lupulada y fuerte, oscilando entre 7 y 14% ABV con índices de amargor que habitualmente superan los 90 IBU . [70] [71] [72] De manera similar, la cerveza negra estadounidense , inspirada en la Imperial Stout rusa , puede tener lúpulo y un alto contenido de ABV, como Deschutes Abyss o Bourbon County Stout de Goose Island, que se fermenta hasta un 15 % de ABV y se acondiciona en barriles de bourbon . [73] [74] Un estilo emergente asociado con el noroeste del Pacífico es Cascadian Dark Ale, también conocida como Black IPA, una cerveza con mucho lúpulo y maltas tostadas oscuras. [75] Otros estilos adaptados con distintas variaciones americanas incluyen la cerveza roja irlandesa , la cerveza marrón , la cerveza escocesa , la cerveza de trigo , la cerveza de centeno y el vino de cebada . [76] [77] [78] [79] [80] Algunas cervecerías, como Off Color Brewing en Chicago, se centran en resucitar estilos que han estado esencialmente extintos desde la llegada de Reinheitsgebot en Alemania. [81]
Los estilos de cerveza belga también han sido adaptados por las cervecerías estadounidenses, incluidas saison , dubbel , tripel y Belgian strong ale . [82] Las cervezas más ligeras (saison, golden strong ale y tripel) tienen sabores suaves a malta y características "picantes" de suaves a fuertes que provienen de la levadura o de la adición de especias. Las más oscuras de estas cervezas (dubbel y dark strong ale) pueden tener sabores a frutos secos que se derivan de las maltas, la levadura y el azúcar utilizados para elaborarlas. Todas estas cervezas tienen un alto contenido de carbonatación y poco carácter a lúpulo. Witbier , un estilo casi extinto hasta que lo reintrodujo el cervecero belga Pierre Celis en la década de 1960, es uno de los estilos de cerveza artesanal más vendidos en Estados Unidos. [83] Brewery Ommegang , Jolly Pumpkin y The Bruery son otros ejemplos de cervecerías que producen cervezas de inspiración belga. En 2014, Spencer Brewery, inaugurada por los monjes de la Abadía de San José en Spencer, Massachusetts , se convirtió en la primera cervecería trapense certificada fuera de Europa. [84]
Si bien las empresas cerveceras artesanales con innumerables ofertas de estilos continúan ganando participación de mercado, el estilo de cerveza más vendido elaborado en los EE. UU. sigue siendo la cerveza pálida , elaborada con mayor frecuencia por la mayoría de las cervecerías a gran escala, incluidas Anheuser-Busch InBev y MillerCoors . Estos cerveceros a gran escala también producen otros estilos populares, a menudo relativamente ligeros en cuerpo, sabor y calorías. La cerveza ligera , que fue introducida a gran escala por Miller Brewing Company a principios de la década de 1970, es una cerveza elaborada con un contenido reducido de alcohol y carbohidratos, y ha crecido hasta eclipsar en ventas a muchas de las marcas originales de cerveza pálida. Bud Light , elaborada por Anheuser-Busch InBev, fue la cerveza más vendida en Estados Unidos. La cerveza helada es un ejemplo que ha sido parcialmente destilada por congelación con la intención de concentrar el sabor y el alcohol. La técnica se basa en la utilizada para hacer Eisbock , pero los dos estilos no comparten similitudes estilísticas (aparte de que ambos son lagers). Algunas empresas estadounidenses también elaboran cerveza seca , un estilo japonés basado en lager pálida. En la cerveza seca, se anima a la levadura a consumir más fermentables, lo que da como resultado un acabado más crujiente y un sabor a lúpulo inusualmente sutil.
El licor de malta es una cerveza pálida con alto contenido de ABV. A menudo ha generado controversia debido a su contenido de alcohol, envases de mayor tamaño, precios bajos y publicidad que con frecuencia se dirige a los barrios del centro de la ciudad . [85] [86]
La distribución de cerveza en Estados Unidos se divide en fabricantes, mayoristas y minoristas. El intermediario en este acuerdo es un requisito de las leyes en la mayoría de los estados para lograr una fiscalidad y una regulación más eficientes de la industria. Antes de la Prohibición , la cerveza se vendía al pueblo estadounidense casi exclusivamente a través de salones. [87] Los clientes bebían su bebida en el bar o, en algunos casos, usaban "growlers" (grandes cubos de hojalata) para llevar cerveza a casa desde el salón. La gran mayoría de los salones en Estados Unidos en ese momento eran propiedad de cervecerías o estaban controlados por ellas . [88] Después del fin de la Prohibición en 1933, los estados aprobaron leyes que regulaban la venta de alcohol, insertando un intermediario entre el cervecero y el minorista que no existía antes, conocido como distribuidor, proveedor o mayorista. [89] Las cervecerías producen la cerveza, los distribuidores la transportan y la venden a los minoristas, y los minoristas la venden al público. Para garantizar que los incentivos que resultaron en exceso de servicio y corrupción antes de la Prohibición no existieran, los estados adoptaron disposiciones para garantizar la independencia de la fabricación, venta mayorista y minorista en la industria cervecera. El Código de Derecho de Delaware establece que "Será ilegal que un fabricante o proveedor... sea propietario o esté interesado de cualquier manera en cualquier establecimiento autorizado por el Comisionado para vender bebidas alcohólicas". [90] Este sistema otorga a los estados más control sobre las ventas de alcohol que antes porque ahora los participantes del mercado en cada uno de los tres pasos necesitan una licencia estatal para hacer negocios.
Según el sistema de tres niveles, los impuestos podrían recaudarse en tres niveles del proceso de distribución de cerveza. Las cervecerías pagan un impuesto especial federal . [91] Los distribuidores pagan impuestos por los estados (generalmente por volumen), [92] y luego los minoristas tienen que pagar un impuesto sobre las ventas . Si bien esto aumenta mucho el precio de la cerveza, se creía que los precios más altos de la cerveza conducirían a la templanza. A las pequeñas cervecerías les gusta este sistema porque garantiza que las grandes cervecerías no puedan controlar a los distribuidores y bloquearlos del mercado. [93] Los tipos impositivos varían de un estado a otro; Tennessee grava a los mayoristas sobre el volumen ($4,21 por barril) y sobre las ventas (17% del precio de venta al por mayor). [94] Un análisis de Standard and Poor estimó que todos los impuestos recaudados durante la fabricación, distribución y venta al por menor de cerveza suman el 44% del precio de venta al por menor. [95]
Otro problema es el deterioro de la independencia entre las cervecerías y los distribuidores. La mayoría de los distribuidores incluso se autodenominan distribuidores " Anheuser-Busch " o " MillerCoors ", y recientemente Anheuser-Busch InBev ha reforzado los incentivos en su programa de exclusividad. [96] Si bien carecen del mismo grado de control que los tiempos previos a la Prohibición, los fabricantes aún pueden tener una influencia sustancial sobre las cervezas que llegan a los estantes. De hecho, una de las razones por las que InBev compró recientemente Anheuser-Busch fue para obtener acceso a sus canales de distribución. [97] Esta falta de independencia es especialmente amenazante para las pequeñas cervecerías, que afirman que la independencia de los mayoristas es fundamental para garantizar que el éxito o el fracaso de la cerveza dependa de la demanda de los consumidores, no de las barreras a la distribución. [98] También les gustaría que se levantara la prohibición de los contratos entre cerveceros y mayoristas, especialmente cuando consideran que los programas de incentivos de los grandes fabricantes llevan años eludiendo esta prohibición.
Quienes presionan por un sistema más abierto de distribución de cerveza a menudo señalan cambios recientes en las leyes relativas a la venta de vino. Todos los estados, excepto 11, permiten ahora a las bodegas realizar envíos directamente al consumidor, eliminando al intermediario mayorista. [99] El razonamiento detrás de estas leyes es que debido a los altos costos de envío, solo los entusiastas que buscan vinos caros y de alta gama están aprovechando este método, eliminando la necesidad de aumentar los costos que inducen a la templanza. [100] Las propuestas para abrir leyes en los 11 estados restantes encuentran la oposición de distribuidores y minoristas que afirman que perjudicaría a las pequeñas empresas, pero las apoyan las pequeñas cervecerías que esperan que los cambios se extiendan también a la industria cervecera.
Estilos de cerveza americana, cerveza al vapor.