Ale es un tipo de cerveza originaria de la Inglaterra medieval , elaborada mediante un método de fermentación caliente . [1] [2] Históricamente, el término se refería a una bebida elaborada sin lúpulo . [3]
Como ocurre con la mayoría de las cervezas, la cerveza suele tener un agente amargo para equilibrar la malta y actuar como conservante . La cerveza originalmente se amargaba con gruit , una mezcla de hierbas o especias hervidas en el mosto antes de la fermentación. Más tarde, el lúpulo reemplazó al gruit como agente amargo. [4]
La palabra ale viene al inglés de su lengua ancestral, el protogermánico . El inglés pertenece a la rama germánica occidental del protogermánico, y algunos otros idiomas de esta rama también dan testimonio de la palabra: āle y ael en holandés medio , y la palabra sajona antigua alo-fat 'ale-cup'. La palabra también se encuentra en todas las lenguas germánicas del norte , apareciendo casi con certeza en antiguas inscripciones rúnicas en la forma alu , y posteriormente en nórdico antiguo como ǫl . A través de la reconstrucción lingüística es posible inferir que la forma germánica común de esta palabra era * alúþ- . Sin embargo, según la tercera edición del Oxford English Dictionary , el origen de esta palabra es "incierto y controvertido". [5]
Las investigaciones de Harald Bjorvand , sin embargo, han favorecido la siguiente explicación: la palabra germánica * alú-þ- desciende de la palabra indoeuropea * *olú-t- (de una base indoeuropea anterior *h₂elut- ), que originalmente significaba 'color dorado o rojizo'. Otras palabras indoeuropeas relacionadas con esta raíz incluyen el índico antiguo aruṣá- ('rojizo'; la r proviene de una l anterior , * alu-sá- ) y el alto alemán antiguo elo ('amarillento, amarillo pálido, amarillo rojizo, leonado' ). La palabra indoeuropea * olú-t- pasó entonces a referirse específicamente a la cerveza porque ese es su color, dando lugar tanto al vocablo germánico * alú-þ- como al vocablo osético æluton . [6] [5] [7]
En este relato, la palabra indoeuropea * olú-t- también fue tomada prestada a las lenguas finlandesas , dando finlandés olut y estonio õlu . [sesenta y cinco]
La relación de palabras similares en las lenguas eslavas (como el antiguo búlgaro olu 'sidra', el esloveno ol 'cerveza') y las lenguas bálticas (lituano alus , letón alus , 'cerveza', antiguo prusiano alu 'hidromiel') sigue siendo incierta. [5]
La cerveza era una importante fuente de nutrición en el mundo medieval . Era una de las tres principales fuentes de cereales en la dieta de Inglaterra a principios del siglo XIV, junto con el potaje y el pan . [8]
Los estudiosos creen que los cereales representaban alrededor del 80% de la ingesta calórica de los trabajadores agrícolas y el 75% de los soldados. [ cita necesaria ] Incluso los nobles recibían alrededor del 65% de sus calorías de los cereales. [9]
La cerveza pequeña , también conocida como cerveza de mesa o cerveza suave, era muy nutritiva, contenía el alcohol justo para actuar como conservante y aportaba hidratación sin efectos intoxicantes. Casi todo el mundo, incluidos los niños, habría consumido cerveza pequeña a diario en el mundo medieval, y las cervezas con alto contenido de alcohol se servían con fines recreativos. El menor coste para los propietarios combinado con los menores impuestos aplicados a las cervezas pequeñas llevó inevitablemente a la venta de algunas cervezas etiquetadas como "cerveza fuerte" que en realidad habían sido diluidas con cerveza pequeña. [10]
Los registros de la Edad Media muestran que la cerveza se consumía en grandes cantidades. En 1272, un marido y una mujer que se jubilaron en Selby Abbey recibieron 2 galones de cerveza por día con dos hogazas de pan blanco y una hogaza de pan integral . [11]
Los monjes de la Abadía de Westminster consumían 1 galón de cerveza al día. En 1299, la casa de Henry de Lacy compró un promedio de 85 galones de cerveza por día y en 1385-1386 el castillo de Framlingham consumió 78 galones por día. [9]
La elaboración de cerveza en la Edad Media era una industria local realizada principalmente por mujeres. Los cerveceros, o alewives , elaboraban cerveza en el hogar tanto para el consumo interno como para la venta comercial a pequeña escala. Brewsters proporcionó un ingreso suplementario sustancial para las familias; sin embargo, sólo en unos pocos casos seleccionados, como era el caso de las viudas, la elaboración de cerveza se consideraba el ingreso principal del hogar. [12]
A partir de mediados del siglo XVII se pusieron especialmente de moda las cervezas fuertes. Las cervezas fuertes de este período se fermentaban hasta un 11% ABV y habrían sido similares a los vinos de cebada modernos . [13] [14] Eran conocidos por nombres como Huff-Cap, Nippitate y Hum-Cup, llamados así porque causaban "una sensación de zumbido en la cabeza". La cerveza fuerte, como el vino, normalmente se decantaba debido al alto contenido de sedimentos en vasos pequeños , que se adaptaban mejor a la cerveza con alto contenido de alcohol . [15]
La cerveza normalmente se fermenta a temperaturas entre 15 y 24 °C (60 y 75 °F). A temperaturas superiores a 24 °C (75 °F), la levadura puede producir cantidades significativas de ésteres y otros productos de sabor y aroma secundarios, y el resultado suele ser una cerveza con compuestos ligeramente "afrutados" parecidos a los que se encuentran en frutas como la manzana, pera, piña, plátano, ciruela, cereza o ciruela pasa.
Las cervezas marrones tienden a tener un ligero lúpulo y un sabor bastante suave, a menudo con un sabor a nuez. En el sur de Inglaterra son de color marrón oscuro, tienen entre un 3 y un 3,6% de alcohol y son bastante dulces; en el norte son de color marrón rojizo, entre un 4,5% y un 5% y algo más secos. [ cita necesaria ] Las cervezas marrones inglesas aparecieron por primera vez a principios del siglo XX, con Manns Brown Ale y Newcastle Brown Ale como los ejemplos más conocidos. El estilo también se hizo popular entre los cerveceros caseros de América del Norte a principios de los años 1980.
Pale ale era un término utilizado para las cervezas elaboradas con malta secada con coque . [16] La coca se utilizó por primera vez para tostar malta en 1642, pero no fue hasta alrededor de 1703 que se utilizó por primera vez el término pale ale. [ cita necesaria ] En 1784 aparecían anuncios en la Calcuta Gazette de cerveza pálida "ligera y excelente". [ cita necesaria ] A partir de 1830, las expresiones cerveza amarga y pálida eran sinónimas. [ cita necesaria ] Las cervecerías tenderían a designar las cervezas como pale ale, aunque los clientes comúnmente se referirían a las mismas cervezas como amargas . Se cree que los clientes usaban el término amargo para diferenciar estas cervezas pálidas de otras cervezas con menos lúpulo, como la porter y la suave. A mediados y finales del siglo XX, mientras los cerveceros todavía etiquetaban las cervezas embotelladas como pale ale, habían comenzado a identificar las cervezas de barril como amargas, excepto las de Burton on Trent, que a menudo se denominan pale ales independientemente del método de envío.
En el siglo XIX, la cervecería Bow de Inglaterra exportaba cerveza a la India, incluida una pale ale que se beneficiaba de la duración del viaje y gozaba de gran prestigio entre los consumidores de la India. Para evitar el deterioro, Bow y otros cerveceros agregaron lúpulo adicional como conservante natural. Esta cerveza fue la primera de un estilo de cerveza de exportación que se conoció como India Pale Ale o IPA.
La Golden Ale es una cerveza pálida de color dorado, también conocida como cerveza amarga de verano. La concentración de la golden ale varía del 3,5% al 5,3%. [17]
Si bien toda la gama de cervezas se produce en Escocia, el término cerveza escocesa se utiliza internacionalmente para denotar una cerveza fuerte y maltosa, de color ámbar a rojo oscuro. La malta se puede caramelizar ligeramente para darle notas de caramelo; En general, las cervezas escocesas tienden a ser más dulces, más oscuras y menos lupuladas que las cervezas inglesas. Los estilos clásicos son Light, Heavy y Export, también conocidos como 60/-, 70/- y 80/- (chelines) respectivamente, y se remontan al método del siglo XIX para facturar las cervezas según su concentración. [18]
Los vinos de cebada oscilan entre el 6% y el 12%, y algunos se almacenan durante largos períodos de tiempo, entre 18 y 24 meses. Los sabores desarrollados incluyen "gran cantidad de malta dulce y fruta madura como pera, naranja y limón, con frutas más oscuras, chocolate y café si se utilizan maltas más oscuras. Las dosis de lúpulo son generosas y producen amargor y notas picantes, herbáceas y florales". [19]
La cerveza suave originalmente significaba cerveza sin añejar, lo opuesto a la cerveza vieja. Puede tener cualquier concentración o color, aunque la mayoría son de color marrón oscuro y de baja concentración, normalmente entre 3 y 3,5%. Un ejemplo de suave de color más claro es el suave de Banks .
La cerveza Burton es una cerveza fuerte, oscura y algo dulce, que a veces se utiliza como cerveza calda para mezclar con cervezas más jóvenes. Bass No. 1 fue un ejemplo clásico de cerveza Burton. Algunos consideran que la Fullers 1845 Celebration Ale es un raro ejemplo moderno de cerveza Burton. [20]
En Inglaterra, la old ale era una cerveza fuerte que tradicionalmente se conservaba durante aproximadamente un año y adquiría sabores fuertes y ácidos a medida que envejecía. El término se aplica ahora a las cervezas oscuras de intensidad media, algunas de las cuales se tratan para que se parezcan a las tradicionales cervezas antiguas. En Australia, el término se utiliza como nombre general para cualquier cerveza oscura.
Bélgica produce una amplia variedad de cervezas especiales que escapan a una clasificación fácil. Prácticamente todas las cervezas belgas tienen un alto contenido alcohólico pero un cuerpo relativamente ligero debido a la sustitución de parte de la molienda por sacarosa, lo que proporciona un impulso de alcohol sin agregar material no fermentable al producto terminado.
La cerveza de barril es cerveza sin filtrar ni pasteurizar que se acondiciona (incluida la fermentación secundaria) y se sirve en un barril sin presión adicional de nitrógeno o dióxido de carbono. La cerveza de barril también se conoce a veces como cerveza real en el Reino Unido.
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