Real ale es el nombre acuñado por la Campaña por la Real Ale (CAMRA) para la cerveza que "se elabora a partir de ingredientes tradicionales, se madura mediante fermentación secundaria en el recipiente desde el que se dispensa y se sirve sin el uso de dióxido de carbono extraño ".
CAMRA se refiere a las cervezas acondicionadas en barril y en botella como real ale, ya que ambas se ajustan a su descripción de cervezas servidas en un recipiente en el que han pasado por una fermentación secundaria. [1]
La distinción fundamental entre las cervezas reales y otras es que se requiere que la cerveza real no esté filtrada, no pasteurizada y servida desde un motor de cerveza sin el uso de dióxido de carbono extraño, o mediante acondicionamiento en botella. La cerveza real no se filtra y la levadura todavía está presente y viva en el recipiente donde se sirve la cerveza real, aunque se habrá asentado en el fondo y generalmente no se vierte en el vaso. El dióxido de carbono natural se pierde durante la filtración, por lo que la cerveza filtrada debe volverse a carbonatar artificialmente. Esto puede hacer que la cerveza tenga muchos gases. Debido a que la levadura todavía está presente y viva en la cerveza real, un lento proceso de fermentación secundaria continúa en el barril o la botella en el camino hacia el consumidor, lo que permite que la cerveza conserve su carbonatación natural. Otra distinción es que la cerveza real debe servirse sin la ayuda de dióxido de carbono añadido , o "presión máxima", como se la conoce comúnmente. Los métodos de dosificación habituales son la bomba manual o "por gravedad " directamente desde la barrica. Ocasionalmente se ven bombas eléctricas, especialmente en las Midlands y Escocia . Las bombas de agua, alimentadas por la presión del agua de la red, eran el medio tradicional para dispensar cerveza de barril en Escocia, pero este método ya no se utiliza.
Un respiradero de barril funciona agregando dióxido de carbono al barril para reemplazar la cerveza a medida que se extrae, en lugar de permitir la entrada de aire, extendiendo así la vida vendible de la cerveza. Sin embargo, el gas añadido no tiene la alta presión típica de la cerveza de barril . Antes de 2018, CAMRA no clasificaba las cervezas de barril que se mantenían "frescas" mediante el uso de un respiradero de barril como cerveza real. En 2018, esta política se cambió, lo que permitió que los pubs que usaban respiradores de barril figuraran en la Guía de la buena cerveza . [2]
CAMRA ha promovido fuertemente la expresión "real ale" para atraer la atención de los medios de comunicación en el Reino Unido. El término fue acuñado en la década de 1970, cuando quedaban muy pocas cervecerías independientes y la mayor parte de la producción se había destinado a cervezas filtradas y pasteurizadas servidas bajo presión de dióxido de carbono ("cerveza de barril").
La cerveza acondicionada en barrica sigue siendo popular en el Reino Unido, especialmente en los pubs tradicionales. En 2019, se vendieron 420 millones de pintas de cerveza de barril en el Reino Unido, lo que representa el 13,5% de todas las pintas. [3] La cerveza de barril ha sido descrita como la "bebida nacional de Gran Bretaña", y su carácter "británico" a menudo se considera un factor importante en la promoción del barril. [4]