La cerveza light es una cerveza, normalmente una lager pálida , que tiene un contenido de alcohol o calorías reducido en comparación con las cervezas normales. [1] Las cervezas ligeras pueden ser elegidas por los bebedores de cerveza que deseen controlar su consumo de alcohol o su ingesta de calorías; sin embargo, a veces se las critica por ser menos sabrosas que las cervezas sin diluir, o por tener sabor o estar diluidas. [2] [3]
Después de algunos altibajos dispersos, la cerveza light comenzó a comercializarse en masa y a ser aceptada por los consumidores estadounidenses a principios y mediados de la década de 1970, después de dos años de pruebas de marketing y promoción. A esto le siguió el lanzamiento a nivel nacional de Miller Lite en 1975 (entonces conocida simplemente como "Cerveza Lite de Miller").
La "cerveza ligera" reducida en calorías y alcohol se distingue de la "lager ligera", que era un término histórico que distinguía las lagers pálidas o doradas con un cuerpo más claro (como las cervezas alemanas Helles ) de las tradicionales lagers de color ámbar y otras cervezas inherentemente más oscuras.
Antes del desarrollo de la cerveza ligera contemporánea, durante siglos se habían elaborado estilos similares, como la cerveza pequeña .
El primer uso del término en marketing fue en la década de 1940, cuando Coors Brewing Company vendió Coors Light [ aclarar ] durante un breve período a principios de la Segunda Guerra Mundial , relanzándola con más éxito en 1978 [1] como una cerveza pálida al 4,2% vol . En 1967, la cervecería Rheingold de Nueva York introdujo una cerveza pálida al 4,2%, la cerveza dietética Gablinger , elaborada mediante un proceso desarrollado en 1964 por el químico Dr. Hersch Gablinger de Basilea, Suiza. [4] [5] Utilizando una receta desarrollada por el bioquímico de Rheingold Joseph Owades , PhD, se comercializó como una cerveza para personas que hacían dieta y no tuvo éxito. [6] La receta pasó a Peter Hand Brewing Company de Chicago, quien la vendió como Meister Brau Lite. Más tarde, Peter Hand se rebautizó como Meister Brau Brewing (para resaltar su producto estrella en un intento de llegar a nivel nacional), pero después de encontrar problemas financieros en 1972, vendieron la línea de cervezas Meister Brau a Miller Brewing Company . Este último relanzó la cerveza como Miller Lite . [7]
La reducción del contenido calórico de la cerveza se logra principalmente reduciendo sus principales aportantes, los carbohidratos y el alcohol etílico . [2] A diferencia de las cervezas ligeras con bajo contenido de alcohol producidas para quienes restringen su contenido de alcohol, la reducción de alcohol en la cerveza ligera estándar no tiene como objetivo principal producir una bebida menos intoxicante.
Esta es la definición principal en los Estados Unidos, donde también se encuentra la ortografía cerveza Lite y donde las cervezas ligeras populares incluyen Bud Light , Miller Lite y Coors Light .
La cerveza light con bajo contenido de alcohol se elabora específicamente para quienes buscan limitar su consumo de alcohol por razones médicas, sociales, legales o de otro tipo. Su graduación más baja permite a los consumidores beber más cervezas en un período más corto sin intoxicarse . Un bajo contenido de alcohol también puede dar como resultado una cerveza menos costosa, especialmente cuando los impuestos especiales están determinados por el contenido de alcohol. [8]
Ésta es la definición principal del término en países como Australia , Canadá y Escocia . En Australia, las cervezas normales tienen aproximadamente un 5% de alcohol por volumen ; Las cervezas ligeras pueden tener entre 2,2 y 3,2% de alcohol. [9] En Escocia, el término deriva de las categorías de chelines , donde "light" normalmente significa una cerveza con menos del 3,5% de alcohol por volumen.
En otros países, el término "cerveza light" puede referirse a una cerveza baja en carbohidratos. La cerveza light en Australia tiene un contenido bajo de alcohol, pero no necesariamente un sabor bajo. El contenido de alcohol de la cerveza light puede estar entre 2,2% y 3,2% ABV.[ enlace muerto ]