La caries , también conocida como caries o caries , es la rotura de los dientes debido a los ácidos producidos por las bacterias . [6] Las cavidades pueden tener varios colores diferentes, desde amarillo hasta negro. [1] Los síntomas pueden incluir dolor y dificultad para comer. [1] [2] Las complicaciones pueden incluir inflamación del tejido alrededor del diente , pérdida del diente e infección o formación de abscesos . [1] [3]
La causa de las caries es el ácido procedente de las bacterias que disuelven los tejidos duros de los dientes ( esmalte , dentina y cemento ). [4] El ácido es producido por las bacterias cuando descomponen los restos de comida o el azúcar en la superficie del diente. [4] Los azúcares simples en los alimentos son la principal fuente de energía de estas bacterias y, por lo tanto, una dieta rica en azúcar simple es un factor de riesgo. [4] Si la descomposición de minerales es mayor que la acumulación de fuentes como la saliva , se produce caries. [4] Los factores de riesgo incluyen afecciones que resultan en menos saliva, como: diabetes mellitus , síndrome de Sjögren y algunos medicamentos. [4] Los medicamentos que disminuyen la producción de saliva incluyen antihistamínicos y antidepresivos . [4] La caries dental también está asociada con la pobreza , la mala limpieza de la boca y la retracción de las encías , lo que resulta en la exposición de las raíces de los dientes. [6] [8]
La prevención de la caries dental incluye la limpieza regular de los dientes, una dieta baja en azúcar y pequeñas cantidades de flúor . [2] [4] Se recomienda cepillarse los dientes dos veces al día y usar hilo dental entre los dientes una vez al día. [4] [6] El fluoruro se puede adquirir del agua , la sal o la pasta de dientes, entre otras fuentes. [2] El tratamiento de la caries dental de una madre puede disminuir el riesgo en sus hijos al disminuir la cantidad de ciertas bacterias que ella les puede transmitir. [4] La detección puede resultar en una detección más temprana. [6] Dependiendo del grado de destrucción, se pueden usar varios tratamientos para restaurar el diente a su función adecuada o se puede extraer el diente . [6] No existe ningún método conocido para hacer que vuelvan a crecer grandes cantidades de dientes. [9] La disponibilidad de tratamiento es a menudo escasa en el mundo en desarrollo. [2] Se puede tomar paracetamol (acetaminofén) o ibuprofeno para el dolor. [6]
En todo el mundo, aproximadamente 3.600 millones de personas (48% de la población) tienen caries dental en sus dientes permanentes en 2016. [7] La Organización Mundial de la Salud estima que casi todos los adultos tienen caries dental en algún momento. [2] En los dientes de leche afecta a unos 620 millones de personas o el 9% de la población. [10] Se han vuelto más comunes tanto en niños como en adultos en los últimos años. [11] La enfermedad es más común en el mundo desarrollado debido al mayor consumo de azúcar simple y menos común en el mundo en desarrollo. [6] Caries en latín significa "podredumbre". [3]
Es posible que una persona que sufre caries no sea consciente de la enfermedad. [12] El signo más temprano de una nueva lesión de caries es la aparición de una mancha blanca como la tiza en la superficie del diente, lo que indica un área de desmineralización del esmalte . Esto se conoce como lesión de mancha blanca, lesión de caries incipiente o "microcavidad". [13] A medida que la lesión continúa desmineralizándose, puede volverse marrón pero eventualmente se convertirá en una cavitación ("cavidad"). Antes de que se forme la caries, el proceso es reversible, pero una vez que se forma la caries, la estructura dental perdida no se puede regenerar . Una lesión que aparece de color marrón oscuro y brillante sugiere que alguna vez hubo caries dental, pero el proceso de desmineralización se detuvo, dejando una mancha. La caries activa es de color más claro y de apariencia opaca. [14]
A medida que se destruyen el esmalte y la dentina , la cavidad se vuelve más notoria. Las zonas afectadas del diente cambian de color y se vuelven suaves al tacto. Una vez que la caries atraviesa el esmalte, los túbulos dentinarios , que tienen conductos hacia el nervio del diente, quedan expuestos, lo que provoca un dolor que puede ser transitorio y empeora temporalmente con la exposición al calor, el frío o alimentos y bebidas dulces. [15] Un diente debilitado por una caries interna extensa a veces puede fracturarse repentinamente bajo fuerzas normales de masticación. Cuando la caries ha progresado lo suficiente como para permitir que las bacterias abrumen el tejido pulpar en el centro del diente, puede producirse dolor de muelas y el dolor se volverá más constante. La muerte del tejido pulpar y la infección son consecuencias comunes. El diente ya no será sensible al calor o al frío, pero puede estar muy sensible a la presión.
La caries dental también puede provocar mal aliento y mal sabor. [16] En casos muy avanzados, una infección puede extenderse desde el diente a los tejidos blandos circundantes . Complicaciones como la trombosis del seno cavernoso y la angina de Ludwig pueden poner en peligro la vida. [17] [18] [19]
Se requieren cuatro cosas para que se forme la caries: la superficie del diente (esmalte o dentina), las bacterias que causan la caries, los carbohidratos fermentables (como la sacarosa ) y el tiempo. [20] Esto implica la adherencia de los alimentos a los dientes y la creación de ácido por parte de las bacterias que forman la placa dental . [21] Sin embargo, estos cuatro criterios no siempre son suficientes para causar la enfermedad y se requiere un ambiente protegido que promueva el desarrollo de una biopelícula cariogénica. El proceso de la enfermedad de caries no tiene un resultado inevitable y diferentes individuos serán susceptibles en diferentes grados dependiendo de la forma de sus dientes, sus hábitos de higiene bucal y la capacidad amortiguadora de su saliva. La caries dental puede ocurrir en cualquier superficie de un diente que esté expuesta a la cavidad bucal, pero no en las estructuras que están retenidas dentro del hueso. [22]
La caries dental es causada por una biopelícula (placa dental) que se deposita sobre los dientes y madura hasta volverse cariogénica (provocando caries). Ciertas bacterias de la biopelícula producen ácido en presencia de carbohidratos fermentables como sacarosa , fructosa y glucosa . [23] [24]
La caries ocurre con más frecuencia en personas del extremo inferior de la escala socioeconómica que en personas del extremo superior de la escala socioeconómica, debido a la falta de educación sobre el cuidado dental y la falta de acceso a atención dental profesional, que puede ser costosa. . [25]
Las bacterias más comunes asociadas con las caries dentales son los estreptococos mutans, sobre todo Streptococcus mutans y Streptococcus sobrinus , y los lactobacilos . Sin embargo, las bacterias cariogénicas (las que pueden causar la enfermedad) están presentes en la placa dental, pero generalmente están en concentraciones demasiado bajas para causar problemas a menos que haya un cambio en el equilibrio. [26] Esto se debe a cambios ambientales locales, como el consumo frecuente de azúcar o la eliminación inadecuada de biopelículas (cepillado de dientes). [27] Si no se trata, la enfermedad puede provocar dolor, pérdida de dientes e infección . [28]
La boca contiene una amplia variedad de bacterias orales , pero se cree que solo unas pocas especies específicas de bacterias causan caries dental: entre ellas Streptococcus mutans y Lactobacillus . Streptococcus mutans son bacterias grampositivas que forman biopelículas en la superficie de los dientes. Estos organismos pueden producir altos niveles de ácido láctico después de la fermentación de los azúcares de la dieta y son resistentes a los efectos adversos del pH bajo, propiedades esenciales para las bacterias cariogénicas. [23] Como el cemento de las superficies radiculares se desmineraliza más fácilmente que las superficies del esmalte, una variedad más amplia de bacterias pueden causar caries radicular, incluidas Lactobacillus acidophilus , Actinomyces spp. , Nocardia spp. y Streptococcus mutans . Las bacterias se acumulan alrededor de los dientes y las encías en una masa pegajosa de color cremoso llamada placa , que actúa como biopelícula . Algunos sitios acumulan placa con más frecuencia que otros, por ejemplo, los sitios con una tasa baja de flujo salival (fisuras molares). Los surcos en las superficies oclusales de los molares y premolares proporcionan sitios de retención microscópica para la placa bacteriana, al igual que los sitios interproximales. La placa también puede acumularse encima o debajo de la encía , donde se la denomina placa supragingival o subgingival, respectivamente.
Estas cepas bacterianas, sobre todo S. mutans , pueden ser heredadas por un niño a través del beso de un cuidador o al alimentarlo con alimentos premasticados . [29]
Las bacterias en la boca de una persona convierten la glucosa, la fructosa y, más comúnmente, la sacarosa (azúcar de mesa) en ácidos como el ácido láctico mediante un proceso glucolítico llamado fermentación. [24] Si se dejan en contacto con el diente, estos ácidos pueden causar desmineralización, que es la disolución de su contenido mineral. Sin embargo, el proceso es dinámico, ya que la remineralización también puede ocurrir si el ácido se neutraliza con saliva o enjuague bucal . La pasta de dientes con flúor o el barniz dental pueden ayudar a la remineralización. [30] Si la desmineralización continúa con el tiempo, se puede perder suficiente contenido mineral como para que el material orgánico blando que queda se desintegre, formando una cavidad o un agujero. El impacto que estos azúcares tienen sobre el progreso de la caries dental se llama cariogenicidad. La sacarosa, aunque es una unidad unida de glucosa y fructosa, es de hecho más cariogénica que una mezcla de partes iguales de glucosa y fructosa. Esto se debe a que las bacterias utilizan la energía del enlace sacárido entre las subunidades de glucosa y fructosa. S.mutans se adhiere a la biopelícula del diente convirtiendo la sacarosa en una sustancia extremadamente adhesiva llamada polisacárido de dextrano mediante la enzima dextrano sucranasa. [31]
La frecuencia con la que los dientes están expuestos a ambientes cariogénicos (ácidos) afecta la probabilidad de desarrollo de caries. [ cita necesaria ] Después de las comidas o refrigerios , las bacterias de la boca metabolizan el azúcar, lo que da como resultado un subproducto ácido que disminuye el pH. A medida que pasa el tiempo, el pH vuelve a la normalidad debido a la capacidad amortiguadora de la saliva y al contenido mineral disuelto de las superficies de los dientes. Durante cada exposición al ambiente ácido, partes del contenido mineral inorgánico en la superficie de los dientes se disuelven y pueden permanecer disueltas durante dos horas. [32] Dado que los dientes son vulnerables durante estos períodos ácidos, el desarrollo de caries dental depende en gran medida de la frecuencia de la exposición al ácido.
El proceso de caries puede comenzar a los pocos días de la erupción del diente en la boca si la dieta es suficientemente rica en carbohidratos adecuados. La evidencia sugiere que la introducción de tratamientos con flúor ha ralentizado el proceso. [33] La caries proximal tarda un promedio de cuatro años en atravesar el esmalte de los dientes permanentes. Debido a que el cemento que envuelve la superficie de la raíz no es tan duradero como el esmalte que recubre la corona , la caries radicular tiende a progresar mucho más rápidamente que la caries en otras superficies. La progresión y pérdida de mineralización en la superficie radicular es 2,5 veces más rápida que la caries en el esmalte. En casos muy graves en los que la higiene bucal es muy deficiente y la dieta es muy rica en carbohidratos fermentables, la caries puede provocar caries a los pocos meses de la erupción de los dientes. Esto puede ocurrir, por ejemplo, cuando los niños beben continuamente bebidas azucaradas de biberones (ver discusión más adelante).
Existen ciertas enfermedades y trastornos que afectan los dientes y que pueden dejar a una persona en mayor riesgo de sufrir caries.
La hipomineralización de los incisivos molares parece ser cada vez más común. [34] Si bien se desconoce la causa, se cree que es una combinación de factores genéticos y ambientales. [35] Los posibles factores contribuyentes que se han investigado incluyen factores sistémicos como altos niveles de dioxinas o bifenilo policlorado (PCB) en la leche materna, parto prematuro y falta de oxígeno al nacer, y ciertos trastornos durante los primeros 3 años del niño, como las paperas. , difteria , escarlatina , sarampión , hipoparatiroidismo , desnutrición , malabsorción , hipovitaminosis D , enfermedades respiratorias crónicas o enfermedad celíaca no diagnosticada ni tratada , que suele presentarse con síntomas gastrointestinales leves o ausentes. [34] [36] [37] [ 38] [39] [40]
La amelogénesis imperfecta , que ocurre entre 1 de cada 718 y 1 de cada 14.000 personas, es una enfermedad en la que el esmalte no se forma completamente o se forma en cantidades insuficientes y puede caerse del diente. [41] En ambos casos, los dientes pueden quedar más vulnerables a las caries porque el esmalte no puede proteger el diente. [42]
En la mayoría de las personas, los trastornos o enfermedades que afectan a los dientes no son la causa principal de la caries dental. Aproximadamente el 96% del esmalte dental está compuesto de minerales. [43] Estos minerales, especialmente la hidroxiapatita , se volverán solubles cuando se expongan a ambientes ácidos. El esmalte comienza a desmineralizarse a un pH de 5,5. [44] La dentina y el cemento son más susceptibles a la caries que el esmalte porque tienen menor contenido mineral. [45] Por lo tanto, cuando las superficies radiculares de los dientes están expuestas a una recesión gingival o enfermedad periodontal, la caries puede desarrollarse más fácilmente. Sin embargo, incluso en un entorno bucal sano, el diente es susceptible a la caries.
La evidencia para vincular la maloclusión y/o el apiñamiento con la caries dental es débil; [46] [47] Sin embargo, la anatomía de los dientes puede afectar la probabilidad de formación de caries. Cuando los surcos profundos de desarrollo de los dientes son más numerosos y exagerados, es más probable que se desarrollen caries y fisuras (consulte la siguiente sección). Además, es más probable que se desarrolle caries cuando la comida queda atrapada entre los dientes.
La reducción del flujo salival se asocia con un aumento de la caries, ya que la capacidad amortiguadora de la saliva no está presente para contrarrestar el ambiente ácido creado por ciertos alimentos. Como resultado, las condiciones médicas que reducen la cantidad de saliva producida por las glándulas salivales , en particular la glándula submandibular y la glándula parótida , probablemente provoquen sequedad de boca y, por tanto, caries generalizadas. Los ejemplos incluyen el síndrome de Sjögren , la diabetes mellitus , la diabetes insípida y la sarcoidosis . [48] Los medicamentos, como los antihistamínicos y los antidepresivos, también pueden alterar el flujo salival. Los estimulantes, sobre todo la metilanfetamina , también obstruyen el flujo de saliva en un grado extremo. Esto se conoce como boca de metanfetamina . El tetrahidrocannabinol (THC), la sustancia química activa del cannabis , también provoca una oclusión casi completa de la salivación, conocida en términos coloquiales como "boca de algodón". Además, el 63% de los medicamentos recetados con más frecuencia en los Estados Unidos incluyen la sequedad de boca como un efecto secundario conocido. [48] La radioterapia de la cabeza y el cuello también puede dañar las células de las glándulas salivales, aumentando en cierta medida la probabilidad de formación de caries. [49] [50]
La susceptibilidad a la caries puede estar relacionada con un metabolismo alterado en el diente, en particular con el flujo de líquido en la dentina. Experimentos con ratas han demostrado que una dieta cariogénica rica en sacarosa "suprime significativamente la velocidad del movimiento del líquido" en la dentina. [51]
El consumo de tabaco también puede aumentar el riesgo de formación de caries. Algunas marcas de tabaco sin humo contienen un alto contenido de azúcar, lo que aumenta la susceptibilidad a la caries. [52] El consumo de tabaco es un factor de riesgo importante para la enfermedad periodontal, que puede provocar la retracción de la encía . [53] A medida que la encía pierde adherencia a los dientes debido a la recesión gingival, la superficie de la raíz se vuelve más visible en la boca. Si esto ocurre, la caries radicular es un problema, ya que el cemento que cubre las raíces de los dientes se desmineraliza más fácilmente con los ácidos que con el esmalte. [54] Actualmente, no hay suficiente evidencia para apoyar una relación causal entre el tabaquismo y la caries coronal, pero la evidencia sugiere una relación entre el tabaquismo y la caries en la superficie de la raíz. [55] La exposición de los niños al humo de tabaco pasivo se asocia con la caries. [56]
La exposición intrauterina y neonatal al plomo promueve la caries. [57] [58] [59] [60] [61] [62] [63] Además del plomo, todos los átomos con carga eléctrica y radio iónico similar al calcio bivalente , [64] como el cadmio , imitan el ion calcio y por lo tanto la exposición a ellos puede promover la caries. [sesenta y cinco]
La pobreza también es un determinante social importante para la salud bucal. [66] La caries dental se ha relacionado con un nivel socioeconómico más bajo y puede considerarse una enfermedad de la pobreza. [67]
Se encuentran disponibles formularios para la evaluación del riesgo de caries en el tratamiento de casos odontológicos; este sistema utiliza el Manejo de Caries mediante Evaluación de Riesgos (CAMBRA) basado en evidencia . [68] Aún se desconoce si la identificación de personas de alto riesgo puede conducir a un tratamiento más eficaz del paciente a largo plazo que prevenga el inicio de la caries y detenga o revierta la progresión de las lesiones. [69]
La saliva también contiene yodo y EGF . El EGF resulta eficaz en la proliferación, diferenciación y supervivencia celular. [70] El EGF salival, que parece también regulado por el yodo inorgánico de la dieta, desempeña un papel fisiológico importante en el mantenimiento de la integridad del tejido oral (y gastroesofágico) y, por otro lado, el yodo es eficaz en la prevención de la caries dental y salud bucal. [71]
Los dientes están bañados en saliva y tienen una capa de bacterias ( biopelícula ) que se forma continuamente. El desarrollo de una biopelícula comienza con la formación de una película . La película es una película proteica acelular que recubre los dientes. Las bacterias colonizan los dientes adhiriéndose a la superficie recubierta de película. Con el tiempo, se forma una biopelícula madura que crea un ambiente cariogénico en la superficie del diente. [72] [73] Los minerales en los tejidos duros de los dientes (esmalte, dentina y cemento) están constantemente sometidos a desmineralización y remineralización. La caries dental se produce cuando la tasa de desmineralización es más rápida que la remineralización, lo que produce una pérdida neta de minerales, que ocurre cuando hay un cambio ecológico dentro de la biopelícula dental de una población equilibrada de microorganismos a una población que produce ácidos y puede sobrevivir en un ambiente ácido. [74]
El esmalte dental es un tejido acelular altamente mineralizado y la caries actúa sobre él mediante un proceso químico provocado por el ambiente ácido producido por las bacterias. A medida que las bacterias consumen el azúcar y lo utilizan para obtener energía, producen ácido láctico. Los efectos de este proceso incluyen la desmineralización de los cristales en el esmalte, provocada por los ácidos, con el tiempo hasta que las bacterias penetran físicamente en la dentina. Las varillas de esmalte , que son la unidad básica de la estructura del esmalte, discurren perpendicularmente desde la superficie del diente hasta la dentina. Dado que la desmineralización del esmalte por caries sigue la dirección de las varillas de esmalte, se desarrollan diferentes patrones triangulares entre fosa y fisura y caries de superficie lisa en el esmalte porque la orientación de las varillas de esmalte es diferente en las dos áreas del diente. [75]
A medida que el esmalte pierde minerales y la caries dental progresa, el esmalte desarrolla varias zonas distintas, visibles al microscopio óptico. Desde la capa más profunda del esmalte hasta la superficie del esmalte, las áreas identificadas son: zona translúcida, zonas oscuras, cuerpo de la lesión y zona superficial. [76] La zona translúcida es el primer signo visible de caries y coincide con una pérdida de minerales del uno al dos por ciento. [77] Se produce una ligera remineralización del esmalte en la zona oscura, lo que sirve como ejemplo de cómo el desarrollo de la caries dental es un proceso activo con cambios alternos. [78] El área de mayor desmineralización y destrucción es en el cuerpo de la propia lesión. La zona de la superficie permanece relativamente mineralizada y está presente hasta que la pérdida de la estructura del diente produce una cavitación.
A diferencia del esmalte, la dentina reacciona ante la progresión de la caries dental. Después de la formación de los dientes , los ameloblastos , que producen el esmalte, se destruyen una vez que se completa la formación del esmalte y, por lo tanto, no pueden regenerar el esmalte después de su destrucción. Por otro lado, la dentina es producida de forma continua durante toda la vida por los odontoblastos , que residen en el límite entre la pulpa y la dentina. Dado que los odontoblastos están presentes, un estímulo, como la caries, puede desencadenar una respuesta biológica. Estos mecanismos de defensa incluyen la formación de dentina esclerótica y terciaria . [79]
En la dentina, desde la capa más profunda hasta el esmalte, las distintas áreas afectadas por la caries son el frente de avance, la zona de penetración bacteriana y la zona de destrucción. [75] El frente que avanza representa una zona de dentina desmineralizada debido al ácido y no tiene bacterias presentes. Las zonas de penetración y destrucción bacteriana son los lugares de las bacterias invasoras y, en última instancia, de la descomposición de la dentina. La zona de destrucción tiene una población bacteriana más mixta donde las enzimas proteolíticas han destruido la matriz orgánica. La caries dentinaria más interna ha sido atacada de manera reversible porque la matriz de colágeno no está gravemente dañada, lo que le otorga potencial de reparación.
La estructura de la dentina es una disposición de canales microscópicos, llamados túbulos dentinarios , que se irradian hacia afuera desde la cámara pulpar hasta el cemento exterior o el borde del esmalte. [80] El diámetro de los túbulos dentinarios es mayor cerca de la pulpa (aproximadamente 2,5 μm) y más pequeño (aproximadamente 900 nm) en la unión de la dentina y el esmalte. [81] El proceso de caries continúa a través de los túbulos dentinarios, que son responsables de los patrones triangulares resultantes de la progresión de la caries en lo profundo del diente. Los túbulos también permiten que la caries progrese más rápido.
En respuesta, el líquido dentro de los túbulos trae inmunoglobulinas del sistema inmunológico para combatir la infección bacteriana. Al mismo tiempo, hay un aumento de la mineralización de los túbulos circundantes. [82] Esto da como resultado una constricción de los túbulos, que es un intento de frenar la progresión bacteriana. Además, a medida que el ácido de las bacterias desmineraliza los cristales de hidroxiapatita, se libera calcio y fósforo , lo que permite la precipitación de más cristales que caen más profundamente en el túbulo dentinario. Estos cristales forman una barrera y frenan el avance de la caries. Después de estas respuestas protectoras, la dentina se considera esclerótica.
Según la teoría hidrodinámica , se cree que los líquidos dentro de los túbulos dentinarios son el mecanismo por el cual se activan los receptores del dolor dentro de la pulpa del diente. [83] Dado que la dentina esclerótica impide el paso de tales fluidos, es posible que al principio no se desarrolle el dolor que de otro modo serviría como advertencia de la bacteria invasora.
En respuesta a la caries dental, puede haber producción de más dentina en dirección a la pulpa. Esta nueva dentina se denomina dentina terciaria. [81] La dentina terciaria se produce para proteger la pulpa durante el mayor tiempo posible del avance de las bacterias. A medida que se produce más dentina terciaria, el tamaño de la pulpa disminuye. Este tipo de dentina se ha subdividido según la presencia o ausencia de los odontoblastos originales. [84] Si los odontoblastos sobreviven el tiempo suficiente para reaccionar a la caries dental, entonces la dentina producida se llama dentina "reaccionaria". Si los odontoblastos mueren, la dentina producida se llama dentina "reparadora".
En el caso de la dentina reparadora, se necesitan otras células para asumir el papel de los odontoblastos destruidos. Se cree que los factores de crecimiento , especialmente el TGF-β , [84] inician la producción de dentina reparadora por parte de los fibroblastos y las células mesenquimales de la pulpa. [85] La dentina reparadora se produce en un promedio de 1,5 μm/día, pero se puede aumentar a 3,5 μm/día. La dentina resultante contiene túbulos dentinarios de forma irregular que pueden no alinearse con los túbulos dentinarios existentes. Esto disminuye la capacidad de que la caries dental progrese dentro de los túbulos dentinarios.
La incidencia de caries cementante aumenta en los adultos mayores a medida que se produce una recesión gingival por traumatismo o enfermedad periodontal. Es una afección crónica que forma una lesión grande y poco profunda e invade lentamente primero el cemento de la raíz y luego la dentina para causar una infección crónica de la pulpa (ver discusión adicional en clasificación por tejido duro afectado). Debido a que el dolor dental es un hallazgo tardío, muchas lesiones no se detectan tempranamente, lo que genera desafíos restaurativos y una mayor pérdida de dientes. [86]
La presentación de la caries es muy variable. Sin embargo, los factores de riesgo y las etapas de desarrollo son similares. Inicialmente, puede aparecer como una pequeña zona calcárea (caries de superficie lisa), que eventualmente puede convertirse en una gran cavitación. A veces, la caries puede ser directamente visible. Sin embargo , se utilizan otros métodos de detección, como los rayos X , para las zonas menos visibles de los dientes y para juzgar el alcance de la destrucción. Los láseres para detectar caries permiten la detección sin radiación ionizante y ahora se utilizan para la detección de caries interproximales (entre los dientes).
El diagnóstico primario implica la inspección de todas las superficies dentales visibles utilizando una buena fuente de luz, un espejo dental y un explorador . Las radiografías dentales ( rayos X ) pueden mostrar la caries dental antes de que sea visible, en particular la caries entre los dientes. Grandes áreas de caries dental suelen ser evidentes a simple vista, pero las lesiones más pequeñas pueden ser difíciles de identificar. Los dentistas emplean con frecuencia la inspección visual y táctil junto con las radiografías, en particular para diagnosticar caries de fosas y fisuras. [88] La caries temprana no cavitada a menudo se diagnostica soplando aire a través de la superficie sospechosa, lo que elimina la humedad y cambia las propiedades ópticas del esmalte no mineralizado.
Algunos investigadores dentales han advertido contra el uso de exploradores dentales para encontrar caries, [89] en particular exploradores de punta afilada. En los casos en los que una pequeña zona del diente ha comenzado a desmineralizarse pero aún no ha cavitado, la presión del explorador dental podría provocar una caries. Dado que el proceso de caries es reversible antes de que aparezca una caries, es posible detener la caries con flúor y remineralizar la superficie del diente. Cuando hay una caries, será necesaria una restauración para reemplazar la estructura dental perdida.
A veces, las caries de fosas y fisuras pueden ser difíciles de detectar. Las bacterias pueden penetrar el esmalte hasta llegar a la dentina, pero luego la superficie exterior puede remineralizarse, especialmente si hay flúor presente. [90] Estas caries, a veces denominadas "caries ocultas", seguirán siendo visibles en las radiografías, pero el examen visual del diente mostrará el esmalte intacto o mínimamente perforado.
El diagnóstico diferencial de la caries dental incluye fluorosis dental y defectos del desarrollo del diente, incluida la hipomineralización del diente y la hipoplasia del diente. [91]
La lesión cariosa temprana se caracteriza por la desmineralización de la superficie del diente, alterando las propiedades ópticas del diente. La tecnología que utiliza técnicas de imagen moteada con láser (LSI) puede proporcionar una ayuda de diagnóstico para detectar lesiones cariosas tempranas. [87]
Las caries se pueden clasificar por ubicación, etiología, tasa de progresión y tejidos duros afectados. [92] Estas formas de clasificación se pueden utilizar para caracterizar un caso particular de caries dental para representar con mayor precisión la condición a otros y también indicar la gravedad de la destrucción del diente. En algunos casos, la caries se describe de otras formas que podrían indicar la causa. La clasificación de GV Black es la siguiente:
La caries de la primera infancia (ECC), también conocida como " caries del biberón ", " caries del biberón " o "podredumbre del biberón", es un patrón de caries que se encuentra en niños pequeños con sus dientes deciduos (de leche). Esto debe incluir la presencia de al menos una lesión de caries en un diente temporal en un niño menor de 6 años. [93] Los dientes más probablemente afectados son los dientes anteriores superiores, pero todos los dientes pueden verse afectados. [94] El nombre de este tipo de caries proviene del hecho de que la caries generalmente es el resultado de permitir que los niños se duerman con líquidos endulzados en sus biberones o de alimentarlos con líquidos endulzados varias veces durante el día. [95]
Otro patrón de caries es la "caries desenfrenada", que significa caries avanzada o grave en múltiples superficies de muchos dientes. [96] Se puede observar caries desenfrenada en personas con xerostomía , mala higiene bucal, uso de estimulantes (debido a la sequedad de boca inducida por medicamentos [97] ) y/o gran ingesta de azúcar. Si la caries rampante es el resultado de una radiación previa en la cabeza y el cuello, puede describirse como caries inducida por radiación. Los problemas también pueden ser causados por la autodestrucción de las raíces y la reabsorción de todo el diente cuando brotan nuevos dientes o más tarde por causas desconocidas.
Los niños de 6 a 12 meses tienen un mayor riesgo de desarrollar caries dental. En otros niños de 12 a 18 meses, la caries dental se desarrolla en los dientes primarios y aproximadamente dos veces al año en los dientes permanentes. [98]
Varios estudios han informado que existe una correlación entre la caries en los dientes temporales y la caries en los dientes permanentes. [99] [100]
Se pueden aplicar descripciones temporales a la caries para indicar la tasa de progresión y la historia previa. "Aguda" significa una afección que se desarrolla rápidamente, mientras que "crónica" describe una afección que ha tardado mucho en desarrollarse, en la que miles de comidas y refrigerios, muchos de los cuales causan cierta desmineralización ácida que no se remineraliza, eventualmente resultan en caries.
La caries recurrente, también descrita como secundaria, es una caries que aparece en un lugar con antecedentes de caries previa. Esto se encuentra frecuentemente en los márgenes de empastes y otras restauraciones dentales. Por otro lado, la caries incipiente describe una caries en un lugar que no ha experimentado caries previas. La caries detenida describe una lesión en un diente que previamente estaba desmineralizado pero que fue remineralizado antes de causar una cavitación. El tratamiento con flúor puede ayudar a la recalcificación del esmalte dental así como el uso de fosfato cálcico amorfo .
Se ha demostrado que las intervenciones microinvasivas (como el sellador dental o la infiltración de resina) ralentizan la progresión de la caries proximal. [101]
Dependiendo de los tejidos duros afectados, es posible describir que la caries afecta al esmalte, la dentina o el cemento. Al principio de su desarrollo, la caries puede afectar sólo al esmalte. Una vez que la extensión de la caries alcanza la capa más profunda de la dentina, se utiliza el término "caries dentinaria". Dado que el cemento es el tejido duro que cubre las raíces de los dientes, no suele verse afectado por las caries a menos que las raíces de los dientes estén expuestas a la boca. Aunque el término "caries de cemento" puede usarse para describir la caries en las raíces de los dientes, muy raramente la caries afecta solo al cemento.
El enfoque principal del cuidado de la higiene dental consiste en cepillarse los dientes y usar hilo dental . El objetivo de la higiene bucal es eliminar y prevenir la formación de placa o biopelícula dental, [102] aunque los estudios han demostrado que este efecto sobre la caries es limitado. [103] Si bien no hay evidencia de que el uso de hilo dental prevenga las caries, [104] la práctica todavía se recomienda en general. [5]
Se puede utilizar un cepillo de dientes para eliminar la placa en superficies accesibles, pero no entre los dientes ni dentro de las fosas y fisuras de las superficies para masticar. Cuando se usa correctamente, el hilo dental elimina la placa de áreas que de otro modo podrían desarrollar caries proximal, pero solo si la profundidad del surco no se ha visto comprometida. Ayudas adicionales incluyen cepillos interdentales , recogedores de agua y enjuagues bucales . El uso de cepillos de dientes eléctricos rotativos podría reducir el riesgo de placa y gingivitis, aunque no está claro si tienen importancia clínica. [105]
Sin embargo, la higiene bucal es eficaz para prevenir las enfermedades de las encías (gingivitis/enfermedad periodontal). La presión de la masticación empuja los alimentos hacia el interior de fosas y fisuras, lo que provoca una desmineralización ácida alimentada por carbohidratos, donde el cepillo, la pasta de dientes con flúor y la saliva no tienen acceso para eliminar los alimentos atrapados, neutralizar el ácido o remineralizar el esmalte dental. (La caries oclusal representa entre el 80 y el 90% de las caries en niños (Weintraub, 2001).) A diferencia del cepillado, el flúor conduce a una reducción comprobada de la incidencia de caries en aproximadamente un 25%; concentraciones más altas de fluoruro (>1000 ppm) en la pasta de dientes también ayudan a prevenir las caries, y el efecto aumenta con la concentración hasta una meseta. [106] Un ensayo clínico aleatorizado demostró que las pastas dentales que contienen arginina tienen una mayor protección contra la cavitación dental que las pastas dentales con flúor regulares que contienen 1450 ppm solas. [107] Una revisión Cochrane ha confirmado que el uso de geles de flúor, normalmente aplicados por un profesional dental de una a varias veces al año, ayuda en la prevención de las caries en niños y adolescentes, reiterando la importancia del flúor como medio principal. de prevención de caries. [108] Otra revisión concluyó que el uso regular supervisado de un enjuague bucal con flúor reducía en gran medida la aparición de caries en los dientes permanentes de los niños. [109]
El cuidado de la higiene profesional consiste en exámenes dentales periódicos y profilaxis (limpieza) profesional. A veces, la eliminación completa de la placa es difícil y es posible que sea necesario acudir a un dentista o higienista dental . Además de la higiene bucal, se pueden tomar radiografías en las visitas al dentista para detectar el posible desarrollo de caries dental en áreas de alto riesgo de la boca (por ejemplo, radiografías de " ala de mordida " que visualizan las coronas de los dientes posteriores).
También existen métodos alternativos de higiene bucal en todo el mundo, como el uso de ramitas para limpiar los dientes , como los miswaks, en algunas culturas de Oriente Medio y África. Existe cierta evidencia limitada que demuestra la eficacia de estos métodos alternativos de higiene bucal. [110]
Las personas que comen más azúcares libres tienen más caries, y las caries aumentan exponencialmente al aumentar la ingesta de azúcar. Las poblaciones con menor consumo de azúcar tienen menos caries. En una población, en Nigeria, donde el consumo de azúcar era de aproximadamente 2 g/día, sólo el dos por ciento de la población, de cualquier edad, había tenido una caries. [111]
Los alimentos masticables y pegajosos (como dulces, galletas, patatas fritas y galletas saladas) tienden a adherirse a los dientes por más tiempo. Sin embargo, las frutas secas como las pasas y las frutas frescas como las manzanas y los plátanos desaparecen rápidamente de la boca y no parecen ser un factor de riesgo. Los consumidores no son buenos para adivinar qué alimentos se quedan en la boca. [112]
Para los niños, la Asociación Dental Estadounidense y la Academia Europea de Odontología Pediátrica recomiendan limitar la frecuencia del consumo de bebidas con azúcar y no darles biberones a los bebés mientras duermen (consulte la discusión anterior). [113] [114] También se recomienda a los padres que eviten compartir utensilios y tazas con sus bebés para evitar la transferencia de bacterias de la boca de los padres. [115]
El xilitol es un alcohol de azúcar natural que se utiliza en diferentes productos como alternativa a la sacarosa (azúcar de mesa). En 2015, la evidencia sobre el uso de xilitol en el chicle era insuficiente para determinar si es eficaz para prevenir la caries. [116] [117] [118]
El uso de selladores dentales es un medio de prevención. [119] Un sellador es una capa delgada similar al plástico que se aplica a las superficies de masticación de los molares para evitar que los alimentos queden atrapados dentro de fosas y fisuras. Esto priva a las bacterias residentes de la placa de carbohidratos, previniendo la formación de caries en fosas y fisuras. Los selladores generalmente se aplican en los dientes de los niños, tan pronto como los dientes erupcionan, pero los adultos los reciben si no se han realizado previamente. Los selladores pueden desgastarse y no impiden el acceso de alimentos y bacterias de la placa al interior de fosas y fisuras y necesitan ser reemplazados, por lo que los profesionales dentales deben revisarlos periódicamente. Se ha demostrado que los selladores dentales son más eficaces para prevenir las caries oclusales en comparación con las aplicaciones de barniz de flúor. [120] [ necesita actualización ]
El calcio, que se encuentra en alimentos como la leche y los vegetales verdes, a menudo se recomienda para proteger contra la caries dental. El fluoruro ayuda a prevenir las caries de un diente al unirse a los cristales de hidroxiapatita en el esmalte. [121] Streptococcus mutans es la principal causa de caries. Los iones de fluoruro de baja concentración actúan como agente terapéutico bacteriostático y los iones de fluoruro de alta concentración son bactericidas. [122] El flúor incorporado hace que el esmalte sea más resistente a la desmineralización y, por tanto, resistente a las caries. [123] El fluoruro se puede encontrar en forma tópica o sistémica. [124] El fluoruro tópico es más recomendable que la ingesta sistémica para proteger la superficie de los dientes. [125] El fluoruro tópico se utiliza en pasta de dientes, enjuague bucal y barniz de fluoruro. [124] La pasta dental con flúor estándar (1000 a 1500 ppm) es más eficaz que la pasta dental con bajo contenido de flúor (< 600 ppm) para prevenir la caries dental. [126] Se recomienda que todos los pacientes adultos utilicen pasta dental fluorada con al menos 1350 ppm de contenido de fluoruro, cepillarse los dientes al menos 2 veces al día y cepillarse justo antes de acostarse. Para niños y adultos jóvenes, use pasta dental fluorada con un contenido de flúor de 1350 ppm a 1500 ppm, cepillarse 2 veces al día y también cepillarse justo antes de acostarse. El Consejo de la Asociación Dental Estadounidense sugiere que, para los niños <3 años, los cuidadores deben comenzar a cepillarse los dientes usando pasta dental fluorada en una cantidad no mayor a una pequeña cantidad. También se debe realizar un cepillado de dientes supervisado en niños menores de 8 años para evitar que traguen la pasta de dientes. [127] Después del cepillado con pasta dental con flúor, se debe evitar enjuagar y escupir el exceso. [128] Muchos profesionales dentales incluyen la aplicación de soluciones tópicas de fluoruro como parte de las visitas de rutina y recomiendan el uso de xilitol y productos de fosfato de calcio amorfo . El fluoruro de diamina de plata puede funcionar mejor que el barniz de fluoruro para prevenir las caries. [129] El fluoruro sistémico se encuentra en forma de pastillas, tabletas, gotas y fluoración del agua. Estos se ingieren por vía oral para proporcionar fluoruro de forma sistémica. [124] Se ha demostrado que la fluoración del agua es beneficiosa para prevenir las caries, especialmente en áreas socioeconómicas bajas, donde otras formas de fluoruro no están disponibles. Sin embargo, una revisión sistemática Cochrane no encontró evidencia que sugiera que la ingesta diaria de fluoruro sistémicamente en mujeres embarazadas fuera efectiva para prevenir las caries dentales en sus hijos. [124]Si bien se ha demostrado que algunos productos que contienen clorhexidina limitan la progresión de las caries existentes; Actualmente no hay evidencia que sugiera que los geles y barnices de clorhexidina puedan prevenir la caries dental o reducir la población de Streptococcus mutans en la boca. [130]
Una evaluación de la salud bucal realizada antes de que el niño cumpla un año puede ayudar con el tratamiento de la caries. La evaluación de la salud bucal debe incluir la verificación de la historia del niño, un examen clínico, verificar el riesgo de caries en el niño, incluido el estado de su oclusión , y evaluar qué tan bien equipados están los padres o cuidadores del niño para ayudarlo a prevenir las caries. [131] Para aumentar aún más la cooperación del niño en el manejo de la caries, se debe utilizar una buena comunicación entre el dentista y el resto del personal de la clínica dental. Esta comunicación se puede mejorar llamando al niño por su nombre, haciendo contacto visual e incluyéndolo en cualquier conversación sobre su tratamiento. [131]
También se están desarrollando vacunas . [132]
Lo más importante es que el tratamiento se determine si la lesión cariosa está cavitada o no. También es importante la evaluación clínica de si la lesión está activa o detenida. Las lesiones no cavitadas pueden detenerse y la remineralización puede ocurrir en las condiciones adecuadas. Sin embargo, esto puede requerir cambios importantes en la dieta (reducción de la frecuencia de consumo de azúcares refinados), mejora de la higiene bucal (cepillado de dientes dos veces al día con pasta dental con flúor y uso de hilo dental a diario) y aplicación regular de fluoruro tópico. Más recientemente, la inmunoglobulina Y específica de Streptococcus mutans se ha utilizado para suprimir el crecimiento de S. mutans . [133] Este tratamiento de una lesión cariosa se denomina "no operativo", ya que no se realiza perforación en el diente. El tratamiento no quirúrgico requiere una excelente comprensión y motivación por parte del individuo; de lo contrario, el deterioro continuará.
Una vez que una lesión ha cavitado, especialmente si hay afectación de la dentina, la remineralización es mucho más difícil y suele estar indicada una restauración dental ("tratamiento quirúrgico"). Antes de poder colocar una restauración, se debe eliminar toda la caries, de lo contrario, seguirá progresando debajo del empaste. A veces puede quedar una pequeña cantidad de descomposición si está sepultado y hay un sello que aísla las bacterias de su sustrato. Esto se puede comparar con colocar un recipiente de vidrio sobre una vela, que se apaga sola una vez que se agota el oxígeno. Técnicas como la eliminación gradual de la caries están diseñadas para evitar la exposición de la pulpa dental y la reducción general de la cantidad de sustancia dental que requiere eliminación antes de colocar el empaste final. A menudo, también se debe eliminar el esmalte que recubre la dentina cariada, ya que no tiene soporte y es susceptible a fracturarse. En la tabla se resume el proceso moderno de toma de decisiones con respecto a la actividad de la lesión y si está cavitada. [134]
La estructura dental destruida no se regenera completamente, aunque puede producirse la remineralización de lesiones cariosas muy pequeñas si la higiene dental se mantiene en un nivel óptimo. [15] Para las lesiones pequeñas, a veces se utiliza fluoruro tópico para estimular la remineralización. Para lesiones más grandes, la progresión de la caries dental se puede detener mediante tratamiento. El objetivo del tratamiento es preservar las estructuras dentales y prevenir una mayor destrucción del diente. El tratamiento agresivo, mediante relleno, de lesiones de caries incipientes, lugares donde hay daño superficial del esmalte, es controvertido ya que pueden curarse por sí solas, mientras que una vez que se realiza un relleno eventualmente habrá que rehacerlo y el sitio sirve como un sitio vulnerable. para una mayor decadencia. [13]
En general, el tratamiento temprano es más rápido y menos costoso que el tratamiento de las caries extensas. En algunos casos, es posible que se requieran anestésicos locales , óxido nitroso ("gas de la risa") u otros medicamentos recetados para aliviar el dolor durante o después del tratamiento o para aliviar la ansiedad durante el tratamiento. [135] Una pieza de mano dental ("taladro") se utiliza para eliminar grandes porciones de material cariado de un diente. A veces se utiliza una cuchara, un instrumento dental que se utiliza para eliminar cuidadosamente las caries, cuando la caries en la dentina llega cerca de la pulpa . [136] Algunos dentistas eliminan la caries dental utilizando un láser en lugar del taladro dental tradicional. Una revisión Cochrane de esta técnica analizó Er:YAG (granate de itrio y aluminio dopado con erbio), Er,Cr:YSGG (erbio, cromo: itrio-escandio-galio-granate) y Nd:YAG (granate de itrio y aluminio dopado con neodimio) láseres y descubrió que, aunque las personas tratadas con láser (en comparación con un "taladro" dental convencional experimentaban menos dolor y tenían menos necesidad de anestesia dental, en general había poca diferencia en la eliminación de caries. [137] Otra alternativa a la perforación o al láser para caries pequeñas es el uso de abrasión con aire , en la que se lanzan pequeñas partículas abrasivas en la descomposición utilizando aire presurizado (similar al chorro de arena ). [138] [139] Una vez que se elimina la caries, la estructura dental faltante requiere una restauración dental de algún tipo para devolver al diente su función y condición estética.
Los materiales de restauración incluyen amalgama dental , resina compuesta , cemento de ionómero de vidrio , porcelana y oro . [140] La resina compuesta y la porcelana se pueden fabricar para que coincidan con el color de los dientes naturales del paciente y, por lo tanto, se utilizan con más frecuencia cuando la estética es una preocupación. Las restauraciones de composite no son tan fuertes como la amalgama dental y el oro; algunos dentistas consideran esta última como la única restauración aconsejable para zonas posteriores donde las fuerzas masticatorias son grandes. [141] Cuando la caries es demasiado extensa, es posible que no quede suficiente estructura dental para permitir que se coloque un material de restauración dentro del diente. Por tanto, es posible que se necesite una corona . Esta restauración parece similar a una gorra y se coloca sobre el resto de la corona natural del diente. Las coronas suelen estar hechas de oro, porcelana o porcelana fundida sobre metal.
Para los niños, hay coronas preformadas disponibles para colocar sobre el diente. Suelen estar fabricados en metal (normalmente acero inoxidable aunque cada vez hay materiales más estéticos). Tradicionalmente, los dientes se afeitan para dejar espacio para la corona, pero, más recientemente, se han utilizado coronas de acero inoxidable para sellar las caries en el diente y detener su progreso. Esto se conoce como Técnica Hall y funciona privando a las bacterias en descomposición de nutrientes y haciendo que su entorno sea menos favorable para ellas. Es un método mínimamente invasivo para controlar las caries en niños y no requiere inyecciones de anestésico local en la boca.
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En determinados casos, puede ser necesaria una terapia de endodoncia para la restauración de un diente. [142] La terapia de endodoncia, también conocida como "endodoncia", se recomienda si la pulpa de un diente muere debido a una infección por bacterias que causan caries o por un traumatismo. En la terapia de conducto, la pulpa del diente, incluidos los tejidos nerviosos y vasculares, se elimina junto con las partes cariadas del diente. Los canales se instrumentan con limas endodónticas para limpiarlos y darles forma, y luego generalmente se rellenan con un material similar al caucho llamado gutapercha . [143] Se obtura el diente y se puede colocar una corona. Una vez finalizada la terapia de conducto, el diente no es vital, ya que carece de tejido vivo.
Una extracción también puede servir como tratamiento para la caries dental. La extracción del diente cariado se realiza si el diente está demasiado destruido por el proceso de caries para restaurarlo de manera efectiva. A veces se consideran las extracciones si el diente carece de diente antagonista o probablemente causará más problemas en el futuro, como puede ser el caso de las muelas del juicio . [144] Las extracciones también pueden ser preferidas por personas que no pueden o no quieren afrontar los gastos o dificultades de restaurar el diente.
En todo el mundo, aproximadamente 3.600 millones de personas tienen caries dental en sus dientes permanentes. [7] En los dientes de leche afecta a unos 620 millones de personas o el 9% de la población. [10] La enfermedad es más común en los países de América Latina, países de Medio Oriente y el sur de Asia, y menos prevalente en China. [146] En los Estados Unidos, la caries dental es la enfermedad crónica infantil más común, siendo al menos cinco veces más común que el asma . [147] Es la principal causa patológica de la pérdida de dientes en los niños. [148] Entre el 29% y el 59% de los adultos mayores de 50 años experimentan caries. [149]
El tratamiento de las caries dentales cuesta entre el 5% y el 10% de los presupuestos de atención de salud en los países industrializados y puede exceder fácilmente los presupuestos de los países de bajos ingresos. [150]
El número de casos ha disminuido en algunos países desarrollados, y esta disminución generalmente se atribuye a prácticas cada vez mejores de higiene bucal y medidas preventivas como el tratamiento con flúor. [151] Sin embargo, los países que han experimentado una disminución general en los casos de caries continúan teniendo una disparidad en la distribución de la enfermedad. [149] Entre los niños en los Estados Unidos y Europa, el veinte por ciento de la población sufre entre el sesenta y el ochenta por ciento de los casos de caries dental. [152] Una distribución igualmente sesgada de la enfermedad se encuentra en todo el mundo: algunos niños tienen muy pocas o ninguna caries y otros tienen un número elevado. [149] Australia , Nepal y Suecia (donde los niños reciben atención dental pagada por el gobierno) tienen una baja incidencia de casos de caries dental entre los niños, mientras que los casos son más numerosos en Costa Rica y Eslovaquia . [153]
El índice clásico DMF (caries/faltantes/llenados) es uno de los métodos más comunes para evaluar la prevalencia de caries, así como las necesidades de tratamiento dental entre las poblaciones. Este índice se basa en el examen clínico de campo de individuos mediante el uso de una sonda, un espejo y rollos de algodón. Debido a que el índice DMF se realiza sin imágenes de rayos X, subestima la prevalencia real de caries y las necesidades de tratamiento. [90]
Las bacterias típicamente asociadas con la caries dental se han aislado de muestras vaginales de mujeres con vaginosis bacteriana . [154]
Hay una larga historia de caries dental. Hace más de un millón de años, los homínidos como Paranthropus tenían cavidades. [155] Los mayores aumentos en la prevalencia de caries se han asociado con cambios en la dieta. [156] [157]
La evidencia arqueológica muestra que las caries son una enfermedad antigua que se remonta a la prehistoria . Los cráneos que datan de hace un millón de años hasta el período Neolítico muestran signos de caries, incluidos los del Paleolítico y Mesolítico . [158] El aumento de caries durante el período Neolítico puede atribuirse al mayor consumo de alimentos vegetales que contienen carbohidratos. [159] También se cree que el inicio del cultivo de arroz en el sur de Asia provocó un aumento de la caries, especialmente en las mujeres, [160] aunque también hay alguna evidencia de sitios en Tailandia, como Khok Phanom Di, que muestra una disminución en porcentaje global de caries dental con el aumento de la dependencia de la agricultura del arroz. [161]
Un texto sumerio del año 5000 a. C. describe un " gusano de los dientes " como la causa de la caries. [162] También se han encontrado pruebas de esta creencia en India , Egipto , Japón y China . [157] Los cráneos antiguos desenterrados muestran evidencia de trabajo dental primitivo. En Pakistán , dientes que datan aproximadamente del 5.500 a. C. al 7.000 a. C. muestran agujeros casi perfectos procedentes de taladros dentales primitivos . [163] El Papiro de Ebers , un texto egipcio de 1550 a.C., menciona enfermedades de los dientes. [162] Durante la dinastía sargónida de Asiria , del 668 al 626 a. C., los escritos del médico del rey especifican la necesidad de extraer un diente debido a la propagación de una inflamación . [157] En el Imperio Romano , el consumo más amplio de alimentos cocinados provocó un pequeño aumento en la prevalencia de caries. [152] La civilización grecorromana , además de la civilización egipcia, tenía tratamientos para el dolor resultante de la caries. [157]
La tasa de caries se mantuvo baja durante la Edad del Bronce y la Edad del Hierro , pero aumentó considerablemente durante la Edad Media . [156] Los aumentos periódicos en la prevalencia de caries habían sido pequeños en comparación con el aumento del año 1000 d. C., cuando la caña de azúcar se volvió más accesible para el mundo occidental. El tratamiento consistía principalmente en remedios y hechizos a base de hierbas, pero en ocasiones también incluía sangría . [164] Los cirujanos barberos de la época brindaban servicios que incluían extracciones dentales . [157] Aprendiendo su capacitación a través de aprendizajes, estos proveedores de salud tuvieron bastante éxito en acabar con el dolor de dientes y probablemente previnieron la propagación sistémica de infecciones en muchos casos. Entre los católicos romanos, las oraciones a Santa Apolonia , patrona de la odontología, estaban destinadas a curar el dolor derivado de la infección dental. [165]
También hay evidencia de un aumento de la caries cuando los pueblos indígenas de América del Norte cambiaron de una dieta estrictamente de cazadores-recolectores a una dieta con maíz . Las tasas también aumentaron después del contacto con los colonizadores europeos, lo que implica una dependencia aún mayor del maíz. [156]
Durante el Siglo de las Luces europeo , la creencia de que un "gusano de los dientes" causaba caries tampoco fue aceptada en la comunidad médica europea. [166] Pierre Fauchard , conocido como el padre de la odontología moderna, fue uno de los primeros en rechazar la idea de que los gusanos causaban caries y señaló que el azúcar era perjudicial para los dientes y las encías. [167] En 1850, se produjo otro fuerte aumento en la prevalencia de caries y se cree que es el resultado de cambios generalizados en la dieta. [157] Antes de esta época, la caries cervical era el tipo más frecuente de caries, pero la mayor disponibilidad de caña de azúcar, harina refinada, pan y té endulzado se correspondía con un mayor número de caries de fosas y fisuras.
En la década de 1890, WD Miller realizó una serie de estudios que lo llevaron a proponer una explicación para la caries dental que influyó en las teorías actuales. Descubrió que las bacterias habitaban la boca y que producían ácidos que disolvían las estructuras dentales en presencia de carbohidratos fermentables. [168] Esta explicación se conoce como teoría de la caries quimioparásita. [169] La contribución de Miller, junto con la investigación sobre la placa realizada por GV Black y JL Williams, sirvió como base para la explicación actual de la etiología de la caries. [157] Varias de las cepas específicas de lactobacilos fueron identificadas en 1921 por Fernando E. Rodríguez Vargas .
En 1924 en Londres, Killian Clarke describió una bacteria esférica en cadenas aislada de lesiones de caries a la que llamó Streptococcus mutans . Aunque Clarke propuso que este organismo era la causa de la caries, el descubrimiento no tuvo seguimiento. Más tarde, en 1954 en los EE. UU., Frank Orland, trabajando con hámsteres, demostró que la caries era transmisible y causada por estreptococos productores de ácido, poniendo fin al debate sobre si la caries dental era resultado de bacterias. No fue hasta finales de la década de 1960 que se aceptó generalmente que el Streptococcus aislado de la caries de hámster era el mismo que S. mutans . [170]
La caries ha estado presente a lo largo de la historia humana, desde los primeros homínidos hace millones de años hasta los humanos modernos. [171] La prevalencia de la caries aumentó dramáticamente en el siglo XIX, cuando la Revolución Industrial hizo que ciertos artículos, como el azúcar refinada y la harina, estuvieran fácilmente disponibles. [157] La dieta de la "clase trabajadora inglesa recientemente industrializada" [157] luego se centró en pan, mermelada y té endulzado, aumentando considerablemente tanto el consumo de azúcar como la caries.
Naturalizada del latín al inglés (una palabra prestada ), la caries en su forma inglesa se originó como un sustantivo masivo que significa "podredumbre", [3] [172] es decir, "decadencia". La palabra es un sustantivo incontable .
La cariesología [173] [174] o cariología [175] es el estudio de la caries dental.
Se estima que la caries dental no tratada provoca pérdidas de productividad en todo el mundo del orden de 27 mil millones de dólares al año. [176]
La caries dental es poco común entre los animales de compañía. [177]
Una lesión de caries incipiente es la etapa inicial de daño estructural al esmalte, generalmente causada por una infección bacteriana que produce ácido que disuelve los dientes.
Los defectos dentales que resultan de la enfermedad celíaca pueden parecerse a los causados por demasiado fluoruro o una enfermedad materna o de la primera infancia.
La mayoría de los dentistas dicen que se debe al flúor, que la madre tomó tetraciclina o que hubo una enfermedad temprana.
La presencia de estas características clínicas en niños puede indicar la necesidad de una investigación temprana de una posible enfermedad celíaca, especialmente en casos asintomáticos.
(...) El odontopediatra debe reconocer las lesiones bucales típicas, especialmente aquellas asociadas a deficiencias nutricionales, y debe sospechar la presencia de enfermedad celíaca, que puede cambiar el curso de la enfermedad y el pronóstico del paciente.
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