El ' cadete' ( pronunciación en español: [kaˈðexo] ) es un espíritu sobrenatural que aparece como una criatura con forma de perro con ojos azules cuando está tranquilo y ojos rojos cuando está atacando. Vaga por caminos aislados por la noche, [1] según el folclore centroamericano de origen indígena. Hay un cadejo blanco bueno y un cadejo negro malvado. Ambos son espíritus que se aparecen por la noche a los viajeros: el cadejo blanco los protege de daños y peligros durante su viaje, mientras que el cadejo negro (a veces una encarnación del diablo ) intenta matarlos. Suelen aparecer en forma de un perro grande y peludo (potencialmente tan grande como una vaca) con ojos rojos ardientes y pezuñas de cabra , aunque, en algunas zonas, tienen características más ásperas. Según las historias, muchos han intentado matar al cadejo negro, pero han fracasado y han perecido. Se dice que si se mata a un cadejo, olerá terrible durante varios días, y luego su cuerpo desaparecerá. En el folklore guatemalteco y salvadoreño también se habla de un cadejo que protege a los borrachos de cualquiera que intente robarles o hacerles daño. Cuando el cadejo está cerca, se dice que desprende un fuerte olor a cabra. Se dice que darle la espalda al cadejo o hablarle induce a la locura. [2]
Se cree que el término cadejo deriva de la palabra española cadena , que significa " cadena "; a veces se representa al cadejo arrastrando una cadena detrás de él. Hay un miembro bastante grande de la familia de las comadrejas , la tayra , que se llama cadejo y se cita como una posible fuente de la leyenda.
En Guatemala, El Salvador, Honduras, Costa Rica y Nicaragua, la criatura parecida a un perro se conoce como El Cadejo . Se dice que parece un perro, tiene pezuñas como las de un ciervo y se mueve como un ciervo. Los cadejos blancos son benévolos y comen flores parecidas a campanas que solo crecen en los volcanes. El cadejo blanco protege a las personas, incluidos los borrachos, los vagabundos y las personas rencorosas de todos los pasos malvados, incluso La Siguanaba , y las malas decisiones, que a veces son causadas por el cruel cadejo negro. El cadejo negro es malévolo y atrae a las personas a tomar malas decisiones. El cadejo negro tiene ojos morados brillantes y se come a los bebés recién nacidos. El libro Los perros mágicos de los volcanes, de Manlio Argueta , describe a los cadejos como criaturas míticas parecidas a perros que figuran de manera prominente en el folclore de El Salvador. Aparecen misteriosamente por las noches y protegen con cariño a los pobladores que viven en las faldas de los volcanes del peligro. En Guatemala y El Salvador, la leyenda de El Cadejo gira en torno a las leyendas de La Siguanaba y El Cipitio .
El cadejo malvado varía en tamaño, según diferentes cuentos en varias regiones. Acecha en cementerios y callejones oscuros, esperando atacar a una víctima que pase. Tiene un olor distintivo a orina concentrada y azufre quemado . Hace ruido con un movimiento espasmódico, contrayendo su faringe . Su mirada congela a cualquiera que hace contacto visual. Su piel y su pelo corto, similares a los de un cerdo, brillan en la oscuridad total.
Existen tres tipos de cadejos negros:
El primero es el mismísimo diablo en forma de un gran perro herido con pezuñas atadas con cadenas al rojo vivo. Se dice que ni siquiera el cadejo blanco puede detenerlo por completo. A diferencia del cadejo negro normal, no es probable que persiga y ataque a una persona que pase por allí, ya que es un explorador, los ojos del mal. En cambio, quien lo vea tendrá un triste suceso. En el cuento "Leyenda del Cadejo" del Premio Nobel Miguel Ángel Asturias , esta variedad de cadejo aterroriza a una joven abadesa y le roba su trenza.
El segundo tipo de cadejo es un perro misterioso y malvado. Mata y desgarra salvajemente a su víctima. Primero, la desmoraliza con una serie de sonidos y otras señales de que está cerca. Luego, cuando la víctima se asusta, salta y la mata si el cadejo blanco no está cerca.
El tercer tipo de cadejo negro, y el menos poderoso, es el resultado de la unión de un perro normal y un cadejo "regular". Es un híbrido mortal y puede (con dificultad) ser asesinado por un hombre fuerte (teniendo en cuenta que la mayoría de los hombres en esas regiones solo llevan un machete para protegerse). Una vez muerto, se pudrirá por completo en cuestión de segundos, dejando tras de sí una mancha de maldad, sobre la que nunca volverá a crecer hierba y musgo . Este cadejo nunca morderá a su víctima. En cambio, la patea y la picotea con su hocico. Después de esto, la gente dice "Lo jugó el cadejo" . La víctima enloquece. Este término a veces se aplica a las personas que nacen con una enfermedad mental.
Una versión bastante popular de la leyenda en El Salvador habla de dos hermanos que entran a la casa de un mago negro. Durante una tormenta, les pide a los muchachos que lo ayuden con algunos leños para hacer fuego. Ambos muchachos se relajan en el trabajo pero comen la comida del hombre. Una vez que descubre que le falta el poco de comida que tenía y que no hay suficiente leña para su fuego, lanza una maldición en el camino que conduce al pueblo de los muchachos. Las voces molestan a los muchachos y cuando les dan la espalda se convierten en criaturas: un cadejo blanco y uno negro. Después de regresar a su pueblo en su forma maldita, son expulsados y no tienen más opción que vagar.
A principios del siglo XX, Juan Carlos era un guardián que vivía en una casa de paja cerca de Los Arcos, en los campos de cultivo cerca de La Aurora en Guatemala . Trabajaba cerca de la Parroquia Vieja y llegaba a su casa a medianoche. Su esposa y sus hijos pequeños casi siempre pasaban todo el día solos, en medio de los campos. Juan encontró un perro blanco cuando llegó a casa un día. Cuando el perro lo vio venir, se sacudió, se dio la vuelta y desapareció. Juan siempre trató de seguir al perro, pero nunca pudo alcanzarlo. Un día, cuando llegó, el perro blanco no se movió, y cuando se acercó al perro, este no hizo un solo sonido. Pero entonces Juan le tocó la pata, y de repente abrió los ojos. Juan se asustó; el perro le dijo: 'Ya no necesitas mi ayuda'. Asustado, Juan exclamó: '¿Qué ayuda?' Y el perro dijo, con dolor: 'Soy un perro enviado desde arriba. Mi misión era protegerte de cualquier peligro. Pero me has demostrado que ya no necesitas mi ayuda'. Inmediatamente después murió el perro blanco. Juan lo enterró y cada vez que llegaba a casa se acordaba del perro blanco.
El cadejo es un motivo principal en las pinturas del artista guatemalteco Carlos Loarca, nacido en 1937. Cuando era niño, a Loarca le contaban la leyenda y creía que el cadejo protegía a su padre, ya que siempre regresaba a casa ileso de la cantina . De adulto, Loarca sintió que el espíritu protector lo ayudó a romper su propio hábito de beber alcohol . Desde la década de 1970, El cadejo ha aparecido en sus pinturas. Loarca afirma que el perro ha sido un compañero y guía, y ha envejecido con él. El cadejo se ve en lugares como Copán y Tegucigalpa en Honduras.
El escritor salvadoreño Manlio Argueta escribió un libro infantil que describe el folclore de El Cadejo llamado Magic Dogs of the Volcanoes: Los Perros Mágicos De Los Volcanes (1990). La edición bilingüe español-inglés fue traducida por Stacey Ross e ilustrada por Elly Simmons.