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Una big band u orquesta de jazz es un tipo de conjunto musical de música jazz que suele estar formado por diez o más músicos con cuatro secciones: saxofones , trompetas , trombones y una sección rítmica . Las big bands se originaron a principios de la década de 1910 y dominaron el jazz a principios de la década de 1940, cuando el swing era más popular. El término "big band" también se utiliza para describir un género musical, aunque este no era el único estilo de música interpretado por las big bands.
Las big bands comenzaron como acompañamiento para bailar Lindy Hop . A diferencia del énfasis típico del jazz en la improvisación, las big bands dependían de composiciones escritas y arreglos. Le dieron un papel más importante a los líderes de la banda, arreglistas y secciones de instrumentos en lugar de a los solistas.
Las big bands generalmente tienen cuatro secciones: trompetas, trombones, saxofones y una sección rítmica de guitarra, piano, contrabajo, batería y, a veces, vibráfono. [1] [2] [3] La división en las primeras big bands, desde la década de 1920 hasta la de 1930, era típicamente de dos o tres trompetas, uno o dos trombones, tres o cuatro saxofones y una sección rítmica de cuatro instrumentos. [4] En la década de 1940, la banda de Stan Kenton utilizó hasta cinco trompetas, cinco trombones (tres tenores y dos trombones bajos ), cinco saxofones (dos saxofones altos , dos saxofones tenores , un saxofón barítono ) y una sección rítmica. Duke Ellington en un momento utilizó seis trompetas. [5] Aunque la mayoría de las grandes bandas eliminaron el clarinete de jazz, que antes era común, de sus arreglos (a excepción de las orquestas dirigidas por clarinete de Artie Shaw y Benny Goodman), muchas canciones de Duke Ellington tenían partes de clarinete, [6] a menudo reemplazando o duplicando una de las partes de saxofón tenor; más raramente, Ellington sustituía el saxo barítono por el clarinete bajo, como en "Ase's Death" de Swinging Suites . Boyd Raeburn se inspiró en las orquestas sinfónicas al agregar flauta , trompa , cuerdas y timbales a su banda. [4] A fines de la década de 1930, Shep Fields incorporó un acordeón solista, temple blocks , flautín , violines y una viola en su Rippling Rhythm Orchestra. [7] [8] Paul Whiteman también presentó un acordeón solista en su conjunto. [9] [10]
Los conjuntos de jazz de ocho ( octeto ), nueve ( nonet ) o diez ( tentet ) voces a veces se denominan "pequeñas big bands". [11] Durante la década de 1940, surgieron configuraciones algo más pequeñas de la big band en forma de " sexteto rítmico ". Estos conjuntos generalmente presentaban tres o más acordeones acompañados de piano, guitarra, bajo, violonchelo, percusión y marimba con vibráfono y fueron popularizados por artistas de grabación como Charles Magnante , [12] [13] Joe Biviano [14] [15] y John Serry . [16] [14] [15] [17] [18] [19] [20]
Las big bands del siglo XXI pueden ser considerablemente más grandes que sus predecesoras, superando los 20 músicos, y algunas bandas europeas utilizan 29 instrumentos y otras llegan a 50. [21]
En la disposición más habitual de los asientos de una big band de 17 miembros, cada sección está cuidadosamente configurada de forma que se optimice el sonido de la banda. Para los músicos de viento, hay 3 tipos diferentes de partes: partes principales (que incluyen la primera trompeta, el primer trombón y el primer saxo alto), partes solistas (que incluyen la segunda o cuarta trompeta, el segundo trombón y el primer saxo tenor) y miembros de la sección (que incluyen el resto de la banda). La banda generalmente está configurada de modo que las partes principales se sienten en el medio de sus secciones y las partes solistas se sienten más cerca de la sección rítmica. La parte del cuarto trombón generalmente la toca un trombón bajo. En algunas piezas, las trompetas pueden tocar el fliscorno o la corneta , y los saxofonistas con frecuencia tocan otros instrumentos de viento de madera como la flauta , el flautín , el clarinete , el clarinete bajo o el saxofón soprano .
Es útil distinguir entre los roles de compositor, arreglista y líder. El compositor escribe música original que será interpretada por individuos o grupos de varios tamaños, mientras que el arreglista adapta el trabajo de los compositores de una manera creativa para una interpretación o grabación. [22] Los arreglistas frecuentemente anotan toda o la mayor parte de la partitura de un número dado, generalmente denominado "diagrama". [23] Los líderes de banda son típicamente intérpretes que reúnen a músicos para formar un conjunto de varios tamaños, seleccionan o crean material para ellos, dan forma a la dinámica, fraseo y expresión de la música en los ensayos y dirigen al grupo en la interpretación a menudo mientras tocan junto a ellos. [24] Uno de los primeros arreglistas destacados de big band fue Ferde Grofé , quien fue contratado por Paul Whiteman para escribir para su "orquesta sinfónica de jazz". [3] Varios líderes de banda establecieron relaciones a largo plazo con ciertos arreglistas, como la colaboración entre el líder Count Basie y el arreglista Neil Hefti . [25] Algunos directores de orquesta, como Guy Lombardo , interpretaron obras compuestas por otros (en el caso de Lombardo, a menudo por su hermano Carmen ), [26] mientras que otros, como Maria Schneider , asumen los tres roles. [27] En muchos casos, sin embargo, la distinción entre estos roles puede volverse borrosa. [28] Billy Strayhorn , por ejemplo, fue un prolífico compositor y arreglista, colaborando frecuentemente con Duke Ellington , pero rara vez asumió el rol de director de orquesta, que fue asumido por Ellington, quien era compositor y arreglista. [29]
Los arreglos típicos de big band de la era del swing se escribieron en forma estrófica con la misma frase y estructura de acordes repetida varias veces. [30] Cada iteración, o estribillo, suele seguir la forma de blues de doce compases o la forma de canción de treinta y dos compases (AABA) . El primer estribillo de un arreglo introduce la melodía y es seguido por coros de desarrollo. [31] Este desarrollo puede adoptar la forma de solos improvisados, secciones solistas escritas y " estribillos de gritos ". [32]
El primer estribillo de un arreglo suele ir precedido de una introducción, que puede ser breve, como unos pocos compases, o extenderse hasta convertirse en un estribillo propio. Muchos arreglos contienen un interludio, a menudo de contenido similar al de la introducción, insertado entre algunos o todos los estribillos. Otros métodos para embellecer la forma incluyen modulaciones y extensiones cadenciales. [33]
Algunos grandes conjuntos, como el de King Oliver , tocaban música que estaba medio arreglada, medio improvisada, a menudo basándose en arreglos de cabeza. [34] Un arreglo de cabeza es una pieza musical que forman los miembros de la banda durante el ensayo. [35] Experimentan, a menudo con un músico que se le ocurre una figura musical simple que lleva al desarrollo dentro de la misma sección y luego a una mayor expansión por otras secciones, con toda la banda memorizando entonces la forma en que van a interpretar la pieza, sin escribirla en una partitura. [36] Durante la década de 1930, la banda de Count Basie solía utilizar arreglos de cabeza, como dijo Basie, "simplemente empezamos y los demás se van sumando". [37] [38] Los arreglos de cabeza eran más comunes durante el período de la década de 1930 porque había menos rotación de personal, lo que daba a los miembros de la banda más tiempo para ensayar. [39] : p.31
Antes de 1910, el baile social en Estados Unidos estaba dominado por pasos como el vals y la polca . [40] A medida que el jazz emigraba de su origen en Nueva Orleans a Chicago y la ciudad de Nueva York , bailes enérgicos y sugerentes viajaban con él. Durante las siguientes décadas, los salones de baile se llenaron de gente haciendo jitterbug y lindy hop . El dúo de baile Vernon e Irene Castle popularizaron el foxtrot mientras estaban acompañados por la orquesta Europe Society dirigida por James Reese Europe . [1]
Una de las primeras bandas que acompañó los nuevos ritmos fue liderada por un baterista, Art Hickman , en San Francisco en 1916. El arreglista de Hickman, Ferde Grofé , escribió arreglos en los que dividió la orquesta de jazz en secciones que se combinaban de diversas maneras. Esta mezcla de secciones se convirtió en una característica definitoria de las big bands. En 1919, Paul Whiteman contrató a Grofé para que utilizara técnicas similares para su banda. Whiteman se formó en música clásica y llamó a la música de su nueva banda jazz sinfónico. Los métodos de las bandas de baile marcaron un paso atrás con respecto al jazz de Nueva Orleans. Con la excepción de Jelly Roll Morton , que continuó tocando al estilo de Nueva Orleans, los directores de banda prestaron atención a la demanda de música de baile y crearon sus propias big bands. [4] Incorporaron elementos de Broadway , Tin Pan Alley , ragtime y vodevil . [1]
Duke Ellington dirigió su banda en el Cotton Club de Harlem. La carrera de Fletcher Henderson comenzó cuando lo persuadieron para que hiciera una audición para un trabajo en el Club Alabam de la ciudad de Nueva York, que finalmente se convirtió en un trabajo como director de banda en el Roseland Ballroom . En estos lugares, que ganaron notoriedad, los directores de banda y los arreglistas desempeñaron un papel más importante que antes. Hickman dependía de Ferde Grofé, Whiteman de Bill Challis . Henderson y el arreglista Don Redman siguieron el modelo de King Oliver , pero a medida que avanzaba la década de 1920 se alejaron del formato de Nueva Orleans y transformaron el jazz. Fueron asistidos por una banda llena de talento: Coleman Hawkins en el saxofón tenor, Louis Armstrong en la corneta y el multiinstrumentista Benny Carter , cuya carrera se prolongó hasta la década de 1990. [1]
La música swing comenzó a aparecer a principios de la década de 1930 y se distinguía por una sensación más flexible que la más literal.4 4del jazz primitivo. A Walter Page se le atribuye a menudo el desarrollo del walking bass , [41] aunque existen ejemplos anteriores, como el de Wellman Braud en Washington Wabble (1927) de Ellington . [ cita requerida ]
Este tipo de música floreció a principios de la década de 1930, aunque tuvo poco público masivo hasta alrededor de 1936. Hasta ese momento, se la miraba con burla y, a veces, como una amenaza. [42] Después de 1935, las big bands cobraron importancia tocando música swing y tuvieron un papel importante en la definición del swing como un estilo distintivo. Los músicos de swing occidentales también formaron big bands populares durante el mismo período. [ cita requerida ]
Entre los cientos de bandas populares se desarrolló una considerable variedad de estilos. Muchas de las bandas más conocidas reflejaban la individualidad del líder de la banda, el arreglista principal y el personal. Count Basie tocaba un swing relajado y propulsivo, Bob Crosby (hermano de Bing ), más un estilo dixieland, [43] Benny Goodman un swing contundente y las composiciones de Duke Ellington eran variadas y sofisticadas. Muchas bandas presentaban instrumentistas fuertes cuyos sonidos dominaban, como los clarinetes de Benny Goodman y Artie Shaw , el trombón de Jack Teagarden , la trompeta de Harry James , la batería de Gene Krupa y el vibráfono de Lionel Hampton . [ cita requerida ]
La popularidad de muchas de las bandas más importantes se vio amplificada por vocalistas estrella, como Frank Sinatra y Connie Haines con Tommy Dorsey , Helen O'Connell y Bob Eberly con Jimmy Dorsey , Ella Fitzgerald con Chick Webb , Billie Holiday y Jimmy Rushing con Count Basie , Kay Starr con Charlie Barnet , Bea Wain con Larry Clinton , Dick Haymes , Kitty Kallen y Helen Forrest con Harry James , Fran Warren con Claude Thornhill , Doris Day con Les Brown , [44] y Peggy Lee y Martha Tilton con Benny Goodman . Algunas bandas eran "bandas de sociedad" que dependían de conjuntos fuertes pero poco de solistas o vocalistas, como las bandas de Guy Lombardo y Paul Whiteman. [ cita requerida ]
A menudo se hace una distinción entre las llamadas "bandas duras", como las de Count Basie y Tommy Dorsey, que enfatizaban melodías rápidas y contundentes, y las "bandas dulces", como la Glenn Miller Orchestra y la Shep Fields Rippling Rhythm Orchestra [45] [46] que se especializaban en melodías menos improvisadas con más énfasis en el sentimentalismo, presentando canciones algo más lentas, a menudo sentidas. [47]
En esa época, las big bands eran una fuerza tan dominante en el jazz que la generación anterior se vio obligada a adaptarse o simplemente retirarse. Sin un mercado para grabaciones en grupos pequeños (lo que empeoró debido a una industria de la época de la Depresión que se resistía a correr riesgos), músicos como Louis Armstrong y Earl Hines lideraron sus propias bandas, mientras que otros, como Jelly Roll Morton y King Oliver, cayeron en el olvido. [48] Aun así, muchas de las big bands más populares de la era del swing cultivaron grupos pequeños dentro del conjunto más grande: por ejemplo, Benny Goodman desarrolló un trío y un cuarteto, Artie Shaw formó los Gramercy Five, Count Basie desarrolló los Kansas City Six y Tommy Dorsey los Clambake Seven. [49]
Las principales bandas "negras" de la década de 1930 incluían, además de las de Ellington, Hines y Calloway, las de Jimmie Lunceford , Chick Webb y Count Basie. Las bandas "blancas" de Benny Goodman, Artie Shaw, Tommy Dorsey, Shep Fields y, más tarde, Glenn Miller fueron más populares que sus contrapartes "negras" de mediados de la década. A mediados de la década de 1930, la Casa Loma Orchestra y la primera banda de Benny Goodman lograron cerrar la brecha con el público blanco. El contraste en popularidad comercial entre las bandas "negras" y "blancas" era sorprendente: entre 1935 y 1945, las cuatro principales bandas "blancas" tuvieron 292 discos en el top ten, de los cuales 65 fueron éxitos número uno, mientras que las cuatro principales bandas "negras" tuvieron solo 32 éxitos en el top ten, y solo tres alcanzaron el número uno. [50]
Los adolescentes y adultos jóvenes blancos eran los principales fanáticos de las grandes bandas a fines de la década de 1930 y principios de la de 1940. [42] Bailaban al ritmo de grabaciones y la radio y asistían a conciertos en vivo. Eran conocedores y a menudo se inclinaban por sus bandas y canciones favoritas, y a veces adoraban a solistas y vocalistas famosos. Muchas bandas recorrieron el país en agotadoras presentaciones de una noche. Las condiciones de viaje y alojamiento eran difíciles, en parte debido a la segregación en la mayor parte de los Estados Unidos, y el personal a menudo tenía que actuar habiendo dormido y comido poco. Aparte de los solistas estrella, muchos músicos recibían salarios bajos y abandonaban la gira si desaparecían las reservas. A veces, los quioscos de música eran demasiado pequeños, los sistemas de megafonía inadecuados, los pianos desafinados. Los directores de banda lidiaban con estos obstáculos mediante una disciplina rígida (Glenn Miller) y una psicología astuta ( Duke Ellington ). [ cita requerida ]
Las grandes bandas levantaron la moral durante la Segunda Guerra Mundial . [51] Muchos músicos sirvieron en el ejército y realizaron giras con grupos de la USO en el frente, y Glenn Miller perdió la vida mientras viajaba entre espectáculos. Muchas bandas sufrieron pérdidas de personal durante los años de guerra y, como resultado, las mujeres reemplazaron a los hombres que habían sido incorporados, mientras que comenzaron a aparecer bandas exclusivamente femeninas. [51] La huelga de músicos de 1942-44 empeoró la situación. Los vocalistas comenzaron a independizarse. Al final de la guerra, el swing estaba dando paso a música menos bailable, como el bebop . Muchas de las grandes bandas de swing se disolvieron, a medida que los tiempos y los gustos cambiaron. [ cita requerida ]
Muchas bandas de la era del swing continuaron durante décadas después de la muerte o partida de sus fundadores y homónimos, y algunas todavía están activas en el siglo XXI, a menudo denominadas " bandas fantasmas ", un término atribuido a Woody Herman, en referencia a las orquestas que persisten en ausencia de sus líderes originales. [52]
Aunque las big bands se identifican con la era del swing, continuaron existiendo después de esas décadas, aunque la música que tocaban a menudo era diferente del swing. La grabación de " Cherokee " del líder de la banda Charlie Barnet en 1942 y "The Moose" en 1943 se han llamado el comienzo de la era del bop. La primera banda de Woody Herman , apodada First Herd, tomó prestado del jazz progresivo, mientras que Second Herd enfatizó la sección de saxofones de tres tenores y un barítono. En la década de 1950, Stan Kenton se refirió a la música de su banda como "jazz progresivo", "moderno" y "nueva música". [53] Creó su banda como un vehículo para sus composiciones. Kenton amplió los límites de las big bands combinando elementos conflictivos y contratando arreglistas cuyas ideas sobre la música entraban en conflicto. Este eclecticismo expansivo caracterizó gran parte del jazz después de la Segunda Guerra Mundial. Durante las décadas de 1960 y 1970, Sun Ra y su Arketstra llevaron a las big bands más allá. La música ecléctica de Ra era interpretada por un grupo de músicos de entre diez y treinta y se presentaba como teatro, con vestuario, bailarines y efectos especiales. [1]
A medida que el jazz se expandió durante la década de 1950 hasta la de 1970, las bandas de Basie y Ellington todavía estaban presentes, al igual que las bandas lideradas por Buddy Rich , Gene Krupa , Lionel Hampton , Earl Hines , Les Brown , Clark Terry y Doc Severinsen . Las bandas progresivas fueron lideradas por Dizzy Gillespie , Gil Evans , Carla Bley , Toshiko Akiyoshi y Lew Tabackin , Don Ellis y Anthony Braxton . [54]
En las décadas de 1960 y 1970, el rock de big band se hizo popular al integrar ingredientes musicales como la experimentación del rock progresivo , la fusión de jazz y los coros de trompas que se utilizan a menudo en el blues y el soul , con algunos de los grupos más destacados como Chicago ; Blood, Sweat and Tears ; Tower of Power ; y, de Canadá, Lighthouse . El género fue absorbido gradualmente por el pop rock convencional y el sector del jazz rock. [55]
Otros directores de bandas utilizaron música brasileña y afrocubana con instrumentación de big band, y las big bands lideradas por el arreglista Gil Evans, el saxofonista John Coltrane (en el álbum Ascension de 1965) y el bajista Jaco Pastorius introdujeron el cool jazz , el free jazz y el jazz fusión, respectivamente, en el dominio de las big bands. Se pueden encontrar big bands modernas tocando todos los estilos de música jazz. Algunos grandes conjuntos de jazz europeo contemporáneo tocan principalmente jazz de vanguardia utilizando la instrumentación de las big bands. Los ejemplos incluyen la Orquesta del Arte de Viena , fundada en 1977, y la Orquesta Instabile italiana , activa en la década de 1990.
A finales de los años 90 se produjo un resurgimiento del swing en Estados Unidos. El Lindy Hop volvió a ser popular y los jóvenes volvieron a interesarse por los estilos de big band.
Las grandes bandas mantuvieron su presencia en la televisión estadounidense, en particular a través de los programas de entrevistas nocturnos, que históricamente han utilizado grandes bandas como acompañamiento en el escenario . Por lo general, los programas más destacados, con los primeros espacios de emisión y las mayores audiencias, tienen bandas más grandes con secciones de viento, mientras que los de los últimos espacios de emisión tienen conjuntos más pequeños y reducidos.
Muchos departamentos de música de colegios y universidades ofrecen programas de jazz y ofrecen cursos de big band sobre improvisación, composición, arreglos y grabación en estudio, con actuaciones de big bands de entre 18 y 20 integrantes. [56]
Durante la década de 1930, Earl Hines y su banda transmitían desde la Grand Terrace de Chicago todas las noches para todo Estados Unidos. [57] En Kansas City y en todo el suroeste, líderes de banda como Bennie Moten y, más tarde, Jay McShann y Jesse Stone desarrollaron un estilo más terrenal y blusero . En 1937, el saxofonista de la "dulce banda de jazz" Shep Fields también apareció en las ondas de la cadena de radio NBC en su Rippling Rhythm Revue, que también presentaba a un joven Bob Hope como locutor. [58] [59] [60]
Las transmisiones remotas de big band en las principales cadenas de radio difundieron la música desde los salones de baile y los clubes de todo el país durante las décadas de 1930 y 1940, y las transmisiones remotas desde los clubes de jazz continuaron hasta la década de 1950 en el programa Monitor de la NBC . La radio aumentó la fama de Benny Goodman , el "Flautista del Swing". Otros lo desafiaron y las batallas de bandas se convirtieron en una característica habitual de las representaciones teatrales.
De manera similar, Guy Lombardo y su Royal Canadians Orchestra también alcanzaron una gran notoriedad durante casi medio siglo como resultado de sus transmisiones en las cadenas NBC y CBS de las celebraciones anuales de Nochevieja desde el Roosevelt Grill del Roosevelt Hotel de Nueva York (1929-1959) y el Ballroom del Waldorf Astoria Hotel (1959-1976). [61]
Gloria Parker tenía un programa de radio en el que dirigía la orquesta femenina más grande dirigida por una mujer. Dirigía su Swingphony mientras tocaba la marimba. Phil Spitalny , nativo de Ucrania, dirigió una orquesta femenina de 22 piezas conocida como Phil Spitalny and His Hour of Charm Orchestra , llamada así por su programa de radio, The Hour of Charm , durante las décadas de 1930 y 1940. Otras bandas femeninas fueron dirigidas por la trompetista BA Rolfe , Anna Mae Winburn e Ina Ray Hutton . [38]
Las Big Bands comenzaron a aparecer en películas entre los años 1930 y 1960, aunque los cameos de los directores de banda eran a menudo rígidos e incidentales a la trama. Shep Fields apareció con su Rippling Rhythm Orchestra en una actuación animada, lúdica e integrada de "This Little Ripple Had Rhythm" en la extravagancia musical The Big Broadcast de 1938. [ 62] En la década de 1950 se realizaron películas biográficas ficticias de Glenn Miller , Gene Krupa y Benny Goodman .
Las bandas lideradas por Helen Lewis, Ben Bernie y la banda de Roger Wolfe Kahn fueron filmadas por Lee de Forest en su proceso de sonido sobre película Phonofilm en 1925, en tres cortometrajes que se encuentran en la colección de películas de la Biblioteca del Congreso . [63]
y su orquesta rítmica en The Big Broadcaste de 1938