El Sunset Cafe , también conocido como The Grand Terrace Cafe o simplemente Grand Terrace , [1] fue un club de jazz en Chicago , Illinois que funcionó durante las décadas de 1920, 1930 y 1940. Fue uno de los clubes de jazz más importantes de Estados Unidos, especialmente durante el período entre 1917 y 1928, cuando Chicago se convirtió en una capital creativa de la innovación del jazz, y nuevamente durante el surgimiento del bebop a principios de la década de 1940. Desde sus inicios, el club fue una rareza como refugio de la segregación, ya que el Sunset Cafe era un club integrado o "Black and Tan" donde los afroamericanos, junto con otras etnias, podían mezclarse libremente con los estadounidenses blancos sin mucho miedo a represalias. Muchos músicos importantes desarrollaron sus carreras en el Sunset/Grand Terrace Cafe.
El edificio que albergaba el Café todavía se encuentra en 315 E 35th St en el barrio Bronzeville de Chicago. Originalmente construido en 1909 como garaje de automóviles, después de una remodelación en 1921 se convirtió en un local con alrededor de 100 mesas, un quiosco de música y una pista de baile. [2]
Aunque la estructura histórica que alguna vez albergó al Cotton Club original de Nueva York fue demolida hace décadas para su renovación urbana , el edificio original Sunset/Grand Terrace Cafe de Chicago aún sigue en pie y aún conserva algunos de sus murales originales en las paredes. El edificio Sunset/Grand Terrace Cafe volvió a sus modestas raíces después de que el entonces Grand Terrace Cafe cerrara en 1950, sirviendo como oficina política por un corto tiempo y luego como tienda Ace Hardware . El edificio recibió el estatus de Monumento Histórico de Chicago el 9 de septiembre de 1998. [3]
El local, propiedad del manager de Louis Armstrong , Joe Glaser , albergó a artistas como Louis Armstrong , Adelaide Hall , Billie Holiday , Dinah Washington , Fletcher Henderson , Cab Calloway , Lionel Hampton , Johnny Dodds , Bix Beiderbecke , Jimmy Dorsey , Benny Goodman , Woody Herman , Gene Krupa y Earl "Fatha" Hines y los miembros de su orquesta: Billy Eckstine , Dizzy Gillespie , Charlie Parker y Sarah Vaughan . El 23 de septiembre de 1939, Ella Fitzgerald hizo su debut en Chicago en este famoso escenario.
Poco después de empezar a grabar sus discos Hot Five, Louis Armstrong empezó a tocar en la Orquesta Carroll Dickerson en el Sunset Cafe en 1926, con Earl Hines al piano. En julio de ese año, Percy Venable montó y produjo Jazzmania, que tuvo un final con todo el elenco apoyando a Armstrong mientras cantaba "Heebie Jeebies". [4] Venable también diseñaría más tarde un espectáculo con una "atracción principal", o Armstrong, cantando "Big Butter and Egg Man" con Mae Alix. [5] La banda con Hines como director musical pronto pasó a llamarse Louis Armstrong and his Stompers . [6]
Cab Calloway comenzó su carrera profesional en el escenario bajo la dirección de Louis Armstrong en el Sunset Cafe. Calloway se convirtió con el tiempo en uno de los pocos líderes de big band que surgieron bajo la dirección de Armstrong y, por supuesto, de Earl Hines . Cuando Louis dejó el Café para irse a Nueva York, Armstrong y Glazer eligieron al joven Cab Calloway , un "chico de Baltimore" de 20 años, para que sustituyera a Louis en el Sunset. Unos años más tarde, Calloway siguió a su mentor Armstrong a Nueva York y, al poco tiempo, se encontró encabezando el cartel de The Cotton Club , mientras que, de vuelta en Chicago, Hines heredó el manto del Sunset Cafe. En 1928, Earl Hines, de 25 años, abrió lo que se convertiría en una residencia de doce años en lo que ahora se llamaba The Grand Terrace Cafe, para entonces "controlado" [o "controlado" en un 25 %] por Al Capone . [7]
Con Hines como director de orquesta, lo que solía ser el Sunset Café continuó su tradición, presentando bajo la dirección de Hines a Charlie Parker , Dizzy Gillespie , Sarah Vaughan , Nat "King" Cole y Billy Eckstine , así como al bailarín Bill "Bojangles" Robinson . Y fue "en vivo" desde The Grand Terrace que la Hines Band se convirtió en la banda con mayor difusión radial en Estados Unidos. [8] [9]
41°49′51″N 87°37′07″O / 41.8309, -87.6186