Estudió corneta con Bunk Johnson, mientras se dedicaba al servicio doméstico y comenzaba a actuar con bandas.En 1917, King Oliver se trasladó a Chicago, donde, tras tocar en varias bandas locales, formaría su famosa Creole Jazz Band, con Johnny y Baby Dodds (1898 - 1959), clarinetista y baterista, respectivamente, Lil Hardin al piano y Honoré Dutrey (1894 - 1935) con el trombón, entre otros.Tras una gira por California, volvieron a Chicago y se establecieron en un local llamado Lincoln Gardens, donde se les incorporó un joven cornetista llamado Louis Armstrong.[1] En esta época realizó diversas grabaciones para Paramount y Gennett Records,[1] convertidas en obras maestras.Handy, Milt Jackson, Max Roach, y Miles Davis, entre otros.
