El Imperio Neobabilónico o Segundo Imperio Babilónico , [5] históricamente conocido como Imperio Caldeo , [6] fue el último sistema político gobernado por monarcas nativos de Mesopotamia . [7] Comenzando con la coronación de Nabopolasar como rey de Babilonia en 626 a. C. y estableciéndose firmemente hasta la caída del Imperio asirio en 612 a. C., el Imperio neobabilónico fue conquistado por el Imperio persa aqueménida en 539 a. Colapso de la dinastía caldea menos de un siglo después de su fundación.
La derrota del Imperio Asirio y el posterior regreso del poder a Babilonia marcó la primera vez que la ciudad, y el sur de Mesopotamia en general, se alzaron para dominar el antiguo Cercano Oriente desde el colapso del Antiguo Imperio Babilónico (bajo Hammurabi ) hace casi mil años. años antes. Por lo tanto, el período de dominio neobabilónico vio un crecimiento económico y demográfico sin precedentes en toda Babilonia , así como un renacimiento de la cultura y el arte a medida que los reyes neobabilónicos llevaron a cabo proyectos de construcción masivos, especialmente en la propia Babilonia, recuperando muchos elementos de los 2.000 años anteriores. de la cultura sumero-acadia.
El Imperio neobabilónico conserva una posición notable en la memoria cultural moderna debido a la representación odiosa de Babilonia y su rey más grande, Nabucodonosor II, en la Biblia . La descripción bíblica de Nabucodonosor se centra en su campaña militar contra el Reino de Judá y particularmente el asedio babilónico de Jerusalén en el año 587 a.C., que resultó en la destrucción del Templo de Salomón y el posterior cautiverio babilónico . Las fuentes babilónicas describen el reinado de Nabucodonosor como una edad de oro que transformó a Babilonia en el imperio más grande de su tiempo.
Las políticas religiosas introducidas por el último rey babilónico Nabonido , que favoreció al dios de la luna Sîn sobre la deidad patrona de Babilonia, Marduk , eventualmente sirvieron como casus belli para el rey persa Ciro el Grande , quien invadió Babilonia en 539 a. C. presentándose a sí mismo como un campeón divinamente de Marduk. Restaurar el orden en Mesopotamia. Después de la conquista, Babilonia permaneció culturalmente distinta durante siglos, con referencias a personas con nombres babilónicos y a la religión babilónica conocida desde el Imperio Parto en el siglo I a.C. Aunque Babilonia se rebeló varias veces durante el gobierno de imperios posteriores, nunca logró restaurar su independencia.
Babilonia fue fundada como estado independiente por un jefe amorreo llamado Sumu-abum c. 1894 a.C. Durante más de un siglo después de su fundación, fue un estado menor y relativamente débil, eclipsado por estados más antiguos y poderosos como Isin , Larsa , Asiria y Elam . Pero Hammurabi ( r. c. 1792-1750 a. C.) convirtió a Babilonia en una potencia importante y finalmente conquistó Mesopotamia y más allá, fundando el Antiguo o Primer Imperio Babilónico . Después de su muerte, su dinastía duró otro siglo y medio, pero el Imperio babilónico se derrumbó rápidamente y Babilonia volvió a convertirse en un estado pequeño. [8] Babilonia cayó en manos del rey hitita Mursili I c. 1595 a. C., después de lo cual los casitas tomaron el control y gobernaron durante casi cinco siglos antes de ser depuestos por los gobernantes nativos babilónicos, que continuaron gobernando el estado babilónico restante . [9]
La población de Babilonia en este período llamado Post-Kassite o Babilonia media estaba compuesta por dos grupos principales, los babilonios nativos (compuestos por los descendientes de los sumerios y acadios y los amorreos y casitas asimilados) y miembros de tribus no asimilados recién llegados del Levante . ( suteos , arameos y caldeos ). En el siglo VIII, los grupos constituyentes de los babilonios nativos, la población principal de las grandes ciudades, habían perdido sus antiguas identidades y se habían asimilado a una cultura "babilónica" unificada. [10] Al mismo tiempo, los caldeos, aunque conservaban su estructura tribal y forma de vida, se estaban volviendo más "babilonizados", y muchos adoptaban nombres babilónicos tradicionales. Estos caldeos babilónicos se convirtieron en actores importantes en la escena política babilónica y hacia el año 730 a. C., todas las tribus caldeas principales habían producido al menos un rey babilónico . [11]
Los siglos IX y VIII a. C. fueron catastróficos para el reino babilónico independiente, con muchos reyes débiles que no lograron controlar todos los grupos que componen la población de Babilonia, no lograron derrotar a sus rivales o no lograron mantener importantes rutas comerciales. Este colapso finalmente resultó en que el poderoso vecino del norte de Babilonia, el Imperio Neoasirio , incorporara Babilonia a su imperio en 729 a.C. [12] La conquista asiria inició una lucha de un siglo por la independencia de Babilonia contra Asiria. Aunque los asirios incorporaron la región a su imperio y utilizaron el título de Rey de Babilonia además del título de Rey de Asiria , el control asirio de Babilonia no fue ni estable ni enteramente continuo y el siglo de dominio asirio incluyó varias revueltas babilónicas fallidas. [13]
A principios del reinado del rey neoasirio Sinsharishkun , el oficial o general del sur [d] Nabopolassar aprovechó la inestabilidad política en curso en Asiria, causada por una breve guerra civil anterior entre Sinsharishkun y el general Sin-shumu-lishir , para rebelarse. En 626 a. C., Nabopolasar asaltó y se apoderó con éxito de las ciudades de Babilonia y Nippur . [15] La respuesta de Sinsharishkun fue rápida y decisiva; en octubre de ese año los asirios habían recapturado Nippur y sitiado Nabopolasar en la ciudad de Uruk . Sinsharishkun no logró capturar Babilonia y Nabopolasar soportó el asedio asirio de Uruk, rechazando al ejército asirio. [dieciséis]
En noviembre de 626 a. C., Nabopolasar fue coronado formalmente rey de Babilonia, restaurando Babilonia como un reino independiente después de más de un siglo de dominio directo asirio. [16] Con sólo pequeños éxitos durante las campañas en el norte de Babilonia del 625 al 623 a. C. y en ciudades más meridionales, como Der , uniéndose a Nabopolasar, Sinsharishkun lideró un contraataque masivo en el 623 a. Aunque este contraataque fue inicialmente exitoso y Sinsharishkun podría haber salido finalmente victorioso, tuvo que abandonar la campaña debido a una revuelta en Asiria que amenazaba su posición como rey. [17]
La ausencia del ejército asirio permitió a los babilonios conquistar los últimos puestos de poder asirios que quedaban en Babilonia entre el 622 a. C. y el 620 a. [17] Tanto Uruk como Nippur, las ciudades que más habían cambiado entre el control asirio y babilónico, estaban firmemente en manos babilónicas en el año 620 a. C., y Nabopolasar había consolidado su dominio sobre toda Babilonia. [18] Después de nuevas conquistas babilónicas y nuevos fracasos de Sinsharishkun para detener a Nabopolasar, a pesar de recibir ayuda militar de Egipto , el Imperio Asirio rápidamente comenzó a desmoronarse. [19]
En octubre o noviembre del 615 a. C., los medos , también antiguos enemigos de Asiria, bajo el mando del rey Ciaxares entraron en Asiria y conquistaron la región alrededor de la ciudad de Arrapha . [19] En julio o agosto del 614 a. C., los medos comenzaron a atacar las ciudades de Kalhu y Nínive . Luego sitiaron Assur , el antiguo corazón político (y todavía religioso) de Asiria. El asedio tuvo éxito y la ciudad sufrió un brutal saqueo. Nabopolasar llegó a Assur sólo después de que el saqueo ya había comenzado y se reunió con Ciaxares, se alió con él y firmó un pacto antiasirio. [20] En abril o mayo del 612 a.C., al comienzo del decimocuarto año de Nabopolasar como rey de Babilonia, el ejército medobabilónico combinado marchó sobre Nínive. De junio a agosto de ese año sitiaron la capital asiria y en agosto se rompieron las murallas, lo que provocó otro saqueo largo y brutal durante el cual se supone que Sinsharishkun murió. [20] El sucesor de Sinsharishkun, Ashur-uballit II , el último rey de Asiria, fue derrotado en Harran en 609 a.C. [21] Egipto, aliado de Asiria, continuó la guerra contra Babilonia durante algunos años antes de ser derrotado decisivamente por el príncipe heredero de Nabopolasar, Nabucodonosor , en Carquemis en 605 a.C. [22]
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Nabucodonosor II sucedió a Nabopolasar en el 605 a. C. tras la muerte de su padre. [23] El imperio que heredó Nabucodonosor estaba entre los más poderosos del mundo y rápidamente reforzó la alianza de su padre con los medos al casarse con la hija o nieta de Ciaxares, Amytis . Algunas fuentes sugieren que los famosos Jardines Colgantes de Babilonia , una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo , fueron construidos por Nabucodonosor para su esposa para recordarle su tierra natal (aunque se debate la existencia de estos jardines). El reinado de 43 años de Nabucodonosor trajo consigo una edad de oro para Babilonia, que se convirtió en el reino más poderoso del Medio Oriente. [24]
Las campañas más famosas de Nabucodonosor en la actualidad son sus guerras en el Levante . Estas campañas comenzaron relativamente temprano en su reinado y se llevaron a cabo principalmente para estabilizar su reinado y consolidar su imperio (la mayoría de los reinos y ciudades-estado recién independizados en el Levante habían sido anteriormente vasallos del Imperio neoasirio). Su destrucción de Jerusalén en el año 587 a. C. puso fin al Reino de Judá y dispersó a su población, y muchos de sus ciudadanos de élite fueron enviados de regreso a Babilonia, iniciando un período conocido como el cautiverio babilónico . [24] Posteriormente, Nabucodonosor sitió Tiro durante 13 años. Aunque no capturó la ciudad, ésta se rindió a él en 573 a. C., [25] aceptando ser gobernada por reyes vasallos. [26] La duración del asedio se puede atribuir a su dificultad: Tiro estaba en una isla a 800 metros de la costa y no podía ser tomada sin apoyo naval. Aunque resistió numerosos asedios, no fue capturada hasta el asedio de Alejandro Magno en el 332 a.C. [27]
Es posible que Nabucodonosor hiciera campaña contra Egipto en el 568 a.C., [28] [29] dado que una inscripción babilónica fragmentaria de ese año, dada la designación moderna BM 33041, registra la palabra "Egipto", así como posiblemente rastros del nombre " Amasis" (el nombre del entonces faraón en ejercicio, Amasis II , r. 570-526 a. C.). Una estela de Amasis, también fragmentaria, también puede describir un ataque combinado naval y terrestre por parte de los babilonios. Pero la evidencia de esta campaña es escasa y los historiadores creen que si Nabucodonosor lanzó otra campaña, no tuvo éxito. [28]
Además de sus hazañas militares, Nabucodonosor fue un gran constructor, famoso por sus monumentos y obras de construcción en toda Mesopotamia, como la Puerta de Ishtar de Babilonia y la Calle Procesional. Se sabe que renovó completamente al menos 13 ciudades, pero dedicó la mayor parte de su tiempo y recursos a la capital, Babilonia. Hacia el año 600 a. C., los babilonios y posiblemente sus pueblos súbditos veían a Babilonia como el centro literal y figurativo del mundo. Nabucodonosor amplió la Calle Procesional y la equipó con nuevas decoraciones, haciendo que el Festival anual de Año Nuevo , celebrado en honor de la deidad patrona de la ciudad, Marduk , fuera más espectacular que nunca. [24]
Después del reinado de Nabucodonosor II, el imperio cayó en la agitación y la inestabilidad política. El hijo y sucesor de Nabucodonosor, Amel-Marduk , reinó sólo dos años antes de ser asesinado en un golpe de estado por el influyente cortesano Neriglissar . [30] Neriglisar era un simmagir , gobernador de una de las provincias orientales, y había estado presente durante varias de las campañas de Nabucodonosor. Es importante destacar que Neriglisar también estaba casado con una de las hijas de Nabucodonosor y, por tanto, vinculado a la familia real. Posiblemente debido a su avanzada edad, el reinado de Neriglisar también fue corto, siendo algunas de sus pocas actividades registradas la restauración de algunos monumentos en Babilonia y una campaña en Cilicia . Neriglisar murió en 556 a. C. y fue sucedido por su hijo menor de edad, Labashi-Marduk . El reinado de Labashi-Marduk fue aún más breve; fue asesinado después de reinar apenas nueve meses. [31]
Los autores del asesinato, el influyente cortesano Nabonido y su hijo Belsasar , tomaron entonces el poder. A pesar de la agitación que había rodeado su ascenso al trono, el propio imperio se había mantenido relativamente tranquilo durante el período difícil. Nabonido comenzó su reinado con actividades tradicionales asociadas al rey: renovar edificios y monumentos, adorar a los dioses y hacer la guerra (también haciendo campaña en Cilicia). Nabonido no era de ascendencia babilónica, sino originario de Harran, en la antigua Asiria, uno de los principales lugares de culto del dios Sîn (asociado con la luna). El nuevo rey trabajó para elevar el estatus de Sîn en el imperio, aparentemente dedicando más atención a este dios que al dios nacional de Babilonia, Marduk. Por esto, Nabonido pudo haber enfrentado la oposición del clero babilónico. El clero también se opuso a Nabonido cuando aumentó el control gubernamental sobre los templos en un intento de resolver los problemas de gestión en curso con las instituciones religiosas del imperio. [31]
Nabonido abandonó Babilonia para hacer campaña en el Levante y luego se estableció durante diez años en Tayma (que había conquistado durante la campaña) en el norte de Arabia . Su hijo Belsasar quedó para gobernar Babilonia (aunque con el título de príncipe heredero en lugar de rey, un título que Nabonido siguió manteniendo). Se desconoce por qué Nabonido pasó una década lejos de su capital. El regreso de Nabonido c. El año 543 a. C. estuvo acompañado de una reorganización de su corte y la destitución de algunos de sus miembros más influyentes. [31]
En 549 aC Ciro el Grande , rey aqueménida de Persia , se rebeló contra su soberano Astiages , rey de Media , en Ecbatana . El ejército de Astiages lo traicionó y Ciro se estableció como gobernante de todos los pueblos iraníes, así como de los elamitas y gutianos preiraníes , acabando con el Imperio Mediano y estableciendo el Imperio aqueménida . Diez años después de su victoria contra los medos, Ciro invadió Babilonia. Nabonido envió a Belsasar para enfrentarse al enorme ejército persa, pero las fuerzas babilónicas fueron abrumadas en la batalla de Opis . El 12 de octubre, después de que los ingenieros de Ciro desviaran las aguas del Éufrates, los soldados de Ciro entraron en Babilonia sin necesidad de luchar. Nabonido se rindió y fue deportado. Se colocaron guardias gutianos a las puertas del gran templo de Marduk, donde los servicios continuaron sin interrupción. [32]
Ciro afirmó ser el sucesor legítimo de los antiguos reyes babilónicos y el vengador de Marduk, a quien Ciro afirmó que estaba enojado por la supuesta impiedad de Nabonido. La conquista de Ciro fue bien recibida por la población babilónica, aunque se desconoce si fue porque era genuinamente visto como un libertador o por miedo. La invasión de Babilonia por parte de Ciro puede haber sido favorecida por la presencia de exiliados extranjeros como los judíos. Por ello, uno de sus primeros actos fue permitir que estos exiliados regresaran a sus países de origen, llevando consigo las imágenes de sus dioses y sus vasos sagrados. El permiso para hacerlo quedó escrito explícitamente en una proclama, hoy llamada Cilindro de Ciro , en la que Ciro también justificó su conquista de Babilonia como voluntad de Marduk. [32]
Los primeros gobernantes aqueménidas tenían un gran respeto por Babilonia, considerándola una entidad separada o un reino unido a su propio reino en algo parecido a una unión personal . [33] La región era un activo económico importante y proporcionaba hasta un tercio del tributo de todo el Imperio aqueménida. [34] A pesar de la atención de los aqueménidas y el reconocimiento de los gobernantes aqueménidas como reyes de Babilonia, Babilonia estaba resentida con los aqueménidas, como lo habían estado con los asirios un siglo antes. Al menos cinco rebeldes se proclamaron reyes de Babilonia y se rebelaron durante la época del gobierno aqueménida en un intento de restaurar el gobierno nativo; Nabucodonosor III (522 a. C.), Nabucodonosor IV (521-520 a. C.), Bel-shimanni (484 a. C.), Shamash-eriba (482-481 a. C.) y Nidin-Bel (336 a. C.). [35] [36] [37] Fuentes antiguas sugieren que la revuelta de Shamash-eriba contra Jerjes I en particular tuvo consecuencias nefastas para la ciudad. Aunque no existe evidencia directa [38] , Babilonia parece haber sido severamente castigada por la revuelta. Sus fortificaciones fueron destruidas y sus templos dañados cuando Jerjes arrasó la ciudad. Es posible que la estatua sagrada de Marduk , que representaba la manifestación física de la deidad patrona de Babilonia, fuera retirada por Jerjes del templo principal de Babilonia, el Esagila , en esta época. Jerjes también dividió la anteriormente grande satrapía babilónica (que componía prácticamente todo el territorio del Imperio Neobabilónico) en subunidades más pequeñas. [36]
La cultura babilónica perduró durante siglos bajo los aqueménidas y sobrevivió bajo el dominio de los posteriores imperios helénico macedonio y seléucida , y los gobernantes de estos imperios también figuran como reyes de Babilonia en los documentos civiles babilónicos. [39] Fue por primera vez bajo el dominio del Imperio Parto que Babilonia fue abandonada gradualmente como un importante centro urbano y la antigua cultura acadia realmente desapareció. Aproximadamente en el primer siglo del dominio parto, la cultura babilónica todavía estaba viva, y hay registros de personas en la ciudad con nombres tradicionales babilónicos, como Bel-aḫḫe-uṣur y Nabu-mušetiq-uddi (mencionados como los receptores de plata). en un documento legal del 127 a.C.). [40] En ese momento, dos grupos importantes reconocidos vivían en Babilonia: los babilonios y los griegos, que se establecieron allí durante los siglos de dominio macedonio y seléucida. Estos grupos estaban gobernados por consejos administrativos locales separados (por ejemplo, pertenecientes únicamente a la ciudad); Los ciudadanos babilónicos estaban gobernados por los šatammu y los kiništu y los griegos por los epistates . Aunque no sobrevive ninguna lista de reyes más jóvenes que el Imperio seléucida, los documentos de los primeros años del gobierno parto sugieren un reconocimiento continuo de al menos los primeros reyes partos como reyes de Babilonia. [41]
Aunque los documentos legales en lengua acadia continuaron en un número ligeramente reducido durante el gobierno de los reyes helénicos, son raros del período del gobierno parto. Los diarios astronómicos llevados desde los días de la antigua Babilonia sobrevivieron durante el dominio persa y helénico, pero dejaron de escribirse a mediados del siglo I a.C. [42] Es probable que sólo un pequeño número de eruditos supiera escribir acadio en la época de los reyes partos, y los antiguos templos babilónicos carecían cada vez más de personal y financiación a medida que la gente se sentía atraída por las nuevas capitales mesopotámicas, como Seleucia y Ctesifonte . [43]
El último documento fechado, escrito según la antigua tradición de los escribas en cuneiforme acadio, data del 35 a. C. y contiene una oración a Marduk. Los últimos documentos conocidos escritos en acadio son predicciones astronómicas (por ejemplo, movimientos planetarios) para el año 75 d.C. La forma en que están escritos los signos en estos textos astronómicos significa que los lectores no tendrían que estar familiarizados con el acadio para entenderlos. [43] Si la lengua acadia y la cultura babilónica sobrevivieron más allá de estos escasos documentos, fueron decisivamente eliminadas c. 230 d.C. con las reformas religiosas introducidas en el Imperio Sasánida . Para entonces, los antiguos centros de culto babilónicos ya habían sido cerrados y arrasados. Algunos templos habían estado cerrados durante el período temprano de los Partos, como muchos templos en Uruk, mientras que otros permanecieron cerca del final del Imperio Parto, como el Esagila en Babilonia. [44]
Antes de las excavaciones arqueológicas modernas en Mesopotamia, la historia política, la sociedad y la apariencia de la antigua Babilonia eran en gran medida un misterio. Los artistas occidentales normalmente imaginaban la ciudad y su imperio como una combinación de culturas antiguas conocidas (normalmente una mezcla de cultura griega y egipcia antigua) con cierta influencia del entonces contemporáneo imperio de Oriente Medio, el Imperio Otomano . Las primeras representaciones de la ciudad la muestran con largas columnatas , a veces construidas en más de un nivel, completamente diferente a la arquitectura real de las antiguas ciudades mesopotámicas, con obeliscos y esfinges inspirados en los de Egipto. La influencia otomana se manifestó en forma de cúpulas y minaretes repartidos por las apariencias imaginadas de la antigua ciudad. [45]
Babilonia es quizás más famosa hoy en día por sus repetidas apariciones en la Biblia, donde aparece tanto literalmente (en referencia a acontecimientos históricos) como alegóricamente (simboliza otras cosas). El Imperio Neobabilónico aparece en varias profecías y en descripciones de la destrucción de Jerusalén y el posterior cautiverio babilónico. Debido a su sórdida reputación de atrocidades, incluido el abuso sexual , en la tradición judía , Babilonia simboliza un opresor. En el cristianismo , Babilonia simboliza la mundanalidad y el mal. Las profecías a veces vinculan simbólicamente a los reyes de Babilonia con Lucifer . Nabucodonosor II, a veces confundido con Nabonido, aparece como el gobernante más destacado en esta narrativa. [46] [47]
El Libro del Apocalipsis en la Biblia cristiana se refiere a Babilonia muchos siglos después de que dejó de ser un centro político importante. La ciudad está personificada por la " Ramera de Babilonia ", montada sobre una bestia escarlata de siete cabezas y diez cuernos y ebria de la sangre de los justos. Algunos estudiosos de la literatura apocalíptica creen que esta "Babilonia" del Nuevo Testamento es un disfemismo del Imperio Romano . [48]
Babilonia, como el resto de la antigua Mesopotamia, seguía la religión de la antigua Mesopotamia , en la que había una jerarquía y una dinastía generalmente aceptadas de dioses y dioses localizados que actuaban como deidades patronas de ciudades específicas. Marduk era la deidad patrona de la ciudad de Babilonia, habiendo ocupado este cargo desde el reinado de Hammurabi (siglo XVIII a. C.) en la primera dinastía de Babilonia. Aunque el culto babilónico a Marduk nunca significó la negación de la existencia de otros dioses en el panteón mesopotámico , a veces se lo ha comparado con el monoteísmo . [50] La historia del culto a Marduk está íntimamente ligada a la historia de Babilonia misma y a medida que el poder de Babilonia aumentó, también lo hizo la posición de Marduk en relación con la de otros dioses mesopotámicos. A finales del segundo milenio antes de Cristo, a veces se hacía referencia a Marduk simplemente como Bêl , que significa "señor". [51]
En la religión mesopotámica, Marduk era un dios creador . Siguiendo el nombre de Enûma Eliš , el mito babilónico de la creación, Marduk era hijo de Enki , el dios mesopotámico de la sabiduría, y saltó a la fama durante una gran batalla entre los dioses. El mito cuenta cómo el universo se originó como un reino caótico de agua, en el que originalmente existían dos deidades primordiales; Tiamat (agua salada, femenina) y Abzu (agua dulce, masculina). Estos dos dioses dieron origen a otras deidades. Estas deidades (incluidos dioses como Enki) tenían poco que hacer en estas primeras etapas de existencia y, como tales, se ocupaban de diversas actividades. [50]
Finalmente, sus hijos comenzaron a molestar a los dioses mayores y Abzu decidió deshacerse de ellos matándolos. Alarmado por esto, Tiamat reveló el plan de Abzu a Enki, quien mató a su padre antes de que el complot pudiera llevarse a cabo. Aunque Tiamat le había revelado el complot a Enki para advertirle, la muerte de Abzu la horrorizó y ella también intentó matar a sus hijos, formando un ejército junto con su nuevo consorte Kingu . Cada batalla de la guerra fue una victoria para Tiamat hasta que Marduk convenció a los otros dioses para que lo proclamaran su líder y rey. Los dioses estuvieron de acuerdo y Marduk salió victorioso, capturando y ejecutando a Kingu y disparando una gran flecha a Tiamat, matándola y partiéndola en dos. Con estas caóticas fuerzas primordiales derrotadas, Marduk creó el mundo y ordenó los cielos. Marduk también es descrito como el creador de los seres humanos, que estaban destinados a ayudar a los dioses a derrotar y contener las fuerzas del caos y así mantener el orden en la Tierra. [50]
La Estatua de Marduk era la representación física de Marduk alojada en el templo principal de Babilonia, el Esagila . [50] Aunque en realidad había siete estatuas separadas de Marduk en Babilonia; cuatro en Esagila, uno en Etemenanki (el zigurat dedicado a Marduk) y dos en templos dedicados a otras deidades, la estatua de Marduk generalmente se refiere a la estatua principal de Marduk, colocada de manera prominente en Esagila y utilizada en los rituales de la ciudad. [52]
Los propios babilonios combinaron la estatua con el dios real Marduk: se entendía que el dios vivía en el templo, entre la gente de su ciudad, y no en los cielos. Como tal, Marduk no era visto como una entidad distante, sino como un amigo y protector que vivía cerca. Esto no era diferente de otras ciudades mesopotámicas, que de manera similar combinaban sus dioses con las representaciones utilizadas para ellos en sus templos. Durante el importante festival religioso de Año Nuevo en Babilonia, la estatua fue retirada del templo y desfilada por Babilonia antes de ser colocada en un edificio más pequeño fuera de las murallas de la ciudad, donde la estatua recibió aire fresco y pudo disfrutar de una vista diferente a la que tenía. desde el interior del templo. [50] La estatua se incorporaba tradicionalmente a los rituales de coronación de los reyes babilónicos , quienes recibían la corona babilónica "de las manos" de Marduk durante el festival de Año Nuevo, simbolizando que la deidad patrona de la ciudad les otorgaba la realeza. [33]
Los templos del sur de Mesopotamia eran importantes como centros religiosos y económicos. Los templos eran principalmente instituciones para cuidar a los dioses y realizar diversos rituales. Debido a su importancia religiosa, los templos estaban presentes en todas las ciudades importantes, y la presencia de un templo estimulaba el crecimiento del comercio y la población. Los trabajadores dentro de los templos tenían que ser "aptos" para el servicio y no eran esclavos ni dependientes del templo (a diferencia de aquellos que servían en los templos cultivando alimentos y otros suministros). Estos trabajadores del templo, que creaban las ropas utilizadas por el culto de la deidad, limpiaban y movían las estatuas de las deidades, mantenían las habitaciones dentro del templo y realizaban los rituales importantes, representaban a la élite urbana hábil y libre de la sociedad babilónica y se les pagaba a través de restos de comidas destinadas a los dioses, cebada y cerveza. [53]
Las fuentes supervivientes sugieren que el sistema de justicia del Imperio Neobabilónico había cambiado poco con respecto al que funcionaba durante el Antiguo Imperio Babilónico mil años antes. En toda Babilonia, había asambleas locales (llamadas puhru ) de ancianos y otros notables de la sociedad que, entre otras funciones locales, servían como tribunales de justicia locales (aunque también había tribunales "reales" y "templos" superiores con mayores prerrogativas legales). En estos tribunales, los jueces estarían asistidos por escribas y varios de los tribunales locales estarían encabezados por representantes reales, generalmente titulados sartennu o šukallu . [54] [55]
En su mayor parte, las fuentes supervivientes relacionadas con el sistema de justicia neobabilónico son tablillas que contienen cartas y demandas. Estas tablillas documentan diversos litigios y delitos legales, como malversación de fondos , disputas sobre propiedades, robos , asuntos familiares, deudas y herencias y, a menudo, ofrecen una visión considerable de la vida cotidiana en el Imperio neobabilónico. El castigo por este tipo de delitos y disputas parece, en su mayor parte, estar relacionado con el dinero, y el culpable paga una cantidad específica de plata como compensación. Crímenes como el adulterio y lesa majestad aparentemente se castigaban con la muerte , pero existen pocas pruebas de que la pena de muerte realmente se aplicara. [56]
Los artistas del período neobabilónico continuaron las tendencias artísticas de períodos anteriores, mostrando similitudes con las obras de arte del período neoasirio en particular. Los sellos cilíndricos de la época son menos detallados que en épocas anteriores y muestran una clara influencia asiria en los temas representados. Una de las escenas más comunes representadas en estos sellos son los héroes, a veces representados con alas, a punto de atacar a las bestias con sus espadas curvas. Otras escenas comunes incluyen la purificación de un árbol sagrado o animales y criaturas mitológicas. Los sellos cilíndricos cayeron cada vez más en desuso a lo largo del siglo neobabilónico y finalmente fueron reemplazados por completo por sellos de sello. [57]
Las figurillas y relieves de terracota , elaborados con moldes, eran comunes durante el Imperio Neobabilónico. Las figurillas conservadas suelen representar demonios protectores (como Pazuzu ) o deidades pero también hay ejemplos de jinetes, mujeres desnudas, barcas, hombres portando jarrones y diversos tipos de muebles. Las estatuillas de terracota podían ser objetos sagrados destinados a ser guardados en los hogares de las personas como protección mágica o como decoración, pero también podían ser objetos ofrecidos a las deidades en los templos. [58] [59]
La técnica del vidriado coloreado fue mejorada y perfeccionada por artistas neobabilónicos. En relieves, como los de la Puerta de Ishtar en Babilonia y los de la Calle Procesional de la ciudad (por donde pasaban los desfiles durante las fiestas religiosas de la ciudad), se combinaban esmaltes de colores con ladrillos moldeados en varias formas para crear decoraciones en color. La mayoría de estas decoraciones son símbolos de leones (asociados con la diosa Ishtar ), flores, mušḫuššu (una criatura mitológica asociada con el dios Marduk) y bueyes (asociados con el dios Adad ). [60] [61]
Después de que Babilonia recuperó su independencia, los gobernantes neobabilónicos eran profundamente conscientes de la antigüedad de su reino y siguieron una política altamente tradicionalista, reviviendo gran parte de la antigua cultura sumerio-acadia . Aunque el arameo se había convertido en la lengua cotidiana, el acadio se mantuvo como lengua de administración y cultura. [62]
Las obras de arte antiguas del apogeo de la gloria imperial de Babilonia fueron tratadas con reverencia casi religiosa y cuidadosamente conservadas. Por ejemplo, cuando se encontró una estatua de Sargón el Grande durante los trabajos de construcción, se construyó un templo para ella y se le ofrecieron ofrendas. Se cuenta la historia de cómo Nabucodonosor II , en sus esfuerzos por restaurar el templo de Sippar , tuvo que realizar repetidas excavaciones hasta encontrar el depósito de los cimientos de Naram-Sin de Acad . El descubrimiento le permitió reconstruir el templo adecuadamente. Los neobabilonios también revivieron la antigua práctica sargónica de nombrar a una hija real para que sirviera como sacerdotisa del dios de la luna Sîn . [63] [64]
Como en la mayoría de los imperios antiguos, los esclavos eran una parte aceptada de la sociedad neobabilónica. A diferencia de la esclavitud en la antigua Roma , donde los propietarios de esclavos a menudo trabajaban hasta matar a sus esclavos a una edad temprana, los esclavos en el Imperio Neobabilónico eran recursos valiosos, típicamente vendidos por dinero equivalente a varios años de ingresos de un trabajador remunerado. Los esclavos eran típicamente de tierras fuera de Babilonia y se convertían en esclavos a través de la trata de esclavos o al ser capturados en tiempos de guerra. Las esclavas a menudo eran entregadas como parte de una dote para ayudar a las hijas de hombres y mujeres libres en su hogar o en la crianza de sus hijos. Los esclavos no eran baratos de mantener, ya que había que vestirlos y alimentarlos. Debido a que, para empezar, eran caros, muchos propietarios de esclavos neobabilónicos entrenaron a sus esclavos en profesiones para aumentar su valor o los alquilaron a otros. A veces, a los esclavos que mostraban buen sentido comercial se les permitía trabajar en el comercio o administrar parte de un negocio familiar. Las familias de esclavos se vendían con mayor frecuencia como una unidad, y los niños sólo eran separados de sus padres una vez que alcanzaban la edad adulta (o edad de trabajar). [sesenta y cinco]
Aunque los esclavos probablemente soportaron duras condiciones de vida y mal trato por parte de otros, no habría sido equivalente a la forma brutal de esclavitud en el Imperio Romano y en épocas posteriores. [65] Aunque hay menciones ocasionales de esclavos que escapan, no hay registros de rebeliones de esclavos en el Imperio neobabilónico. Los esclavos mencionados en relación con la agricultura y la agricultura no suelen ser trabajadores forzados. Como la agricultura requería diligencia y cuidado, a los esclavos en las granjas generalmente se les otorgaban contratos y se les permitía trabajar de forma independiente, lo que haría que los esclavos se interesaran más en el resultado de su trabajo. Algunos esclavos actuaban como apoderados o socios menores de sus amos. A los esclavos también se les permitía pagar una tarifa llamada mandattu a sus amos, lo que les permitía trabajar y vivir de forma independiente, esencialmente "alquilándose" a sí mismos de su amo. Hay registros de esclavos que pagaban el mandattu para ellos y sus esposas para poder vivir libremente. Sin embargo, no hay registros de esclavos que compraran completamente su libertad; los esclavos babilónicos sólo podían ser liberados por sus amos. [66]
El establecimiento del Imperio neobabilónico significó que, por primera vez desde la conquista asiria, los tributos fluyeran hacia Babilonia en lugar de ser drenados de ella. Esta reversión, combinada con proyectos de construcción y la reubicación de pueblos subyugados, estimuló tanto el crecimiento poblacional como económico en la región. [34]
Aunque el suelo de Mesopotamia era fértil, las precipitaciones promedio en la región no fueron suficientes para sostener cultivos regulares. Como tal, había que extraer agua de los dos ríos principales, el Éufrates y el Tigris, para utilizarla en el riego. Estos ríos tendían a desbordarse en momentos inconvenientes, como en la época de la cosecha de cereales. Para resolver estos problemas y permitir una agricultura eficiente, Mesopotamia necesitaba un sofisticado sistema a gran escala de canales, presas y diques, tanto para protegerse de las inundaciones como para suministrar agua. Estas estructuras requerían mantenimiento y supervisión constantes para funcionar. [67] La excavación y el mantenimiento de los canales se consideraban una tarea real y los recursos necesarios para construir y mantener la infraestructura necesaria, y la mano de obra misma, fueron proporcionados por los numerosos templos que salpicaban la región. [68]
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Los registros económicos más detallados de la época neobabilónica provienen de estos templos. Las personas que cultivaban las tierras del templo de Babilonia eran en su mayoría personal no libre, los llamados dependientes del templo ( širāku [69] ), a quienes generalmente se les asignaban tareas de trabajo más grandes de las que podían realizar. En épocas posteriores, para aumentar la productividad, los templos comenzaron a contratar "granjeros arrendatarios". Estos agricultores arrendatarios recibían una parte o la totalidad de las tierras y campos agrícolas de un templo, incluidos los dependientes del templo y el equipo allí, a cambio de dinero y una cuota fija de productos para suministrar al templo. [68] Los arrendatarios eran personalmente responsables de los accidentes y de no alcanzar la cuota y hay muchos registros de arrendatarios que renunciaron o, en ocasiones, se les exigió que vendieran sus propias posesiones y activos al templo como compensación. [70]
Aunque la cría de animales se practicaba en toda Mesopotamia, era la forma de agricultura más común en el sur. En Uruk, los animales, más que algún tipo de planta, eran el principal cultivo comercial . Los pastores podían ser dependientes del templo o contratistas independientes y se les confiaban rebaños de ovejas o de cabras. Al igual que otros agricultores que trabajaban en relación con los templos, estos pastores tenían una cuota fija de corderos para fines de sacrificio, y en los templos también se utilizaban lana y pieles para diversos fines. [70] Los productos lácteos eran menos importantes ya que los animales no estarían disponibles durante la mayor parte del año mientras los pastores los conducían por la tierra. Las vacas y los bueyes, raros en Mesopotamia debido a que eran difíciles de alimentar y mantener durante los meses de verano, se utilizaban principalmente como animales de tiro para arar. Las regiones de ambiente pantanoso, no aptas para la agricultura, se utilizaban para la caza de aves y peces. [53]
La forma más común de asociación comercial registrada en fuentes neobabilónicas se llama harrānu , en la que participaban un socio financiero principal y un socio trabajador menor (que hacía todo el trabajo, utilizando el dinero proporcionado por el socio principal). Los beneficios de tales empresas comerciales se dividieron en partes iguales entre los dos socios. La idea permitía a los individuos ricos utilizar su dinero para financiar negocios de personas capaces que de otro modo no habrían tenido los medios para llevar a cabo su negocio (por ejemplo, los segundos hijos que no habían heredado tanto dinero como los primogénitos). Los registros muestran que algunos socios menores se abrieron camino en sus negocios hasta convertirse eventualmente en socios principales en nuevos acuerdos harrānu . [71]
El período neobabilónico vio un marcado crecimiento demográfico en Babilonia, con el número de asentamientos conocidos aumentando de los 134 anteriores a los 182 neobabilónicos, y el tamaño promedio de estos asentamientos también aumentó. Este crecimiento demográfico probablemente se debió a la creciente prosperidad en Babilonia, combinada con el reasentamiento de pueblos subyugados y el posible regreso de pueblos que habían sido reasentados bajo el Imperio neoasirio. [72] El período neobabilónico también vio un aumento dramático en la urbanización , revirtiendo una tendencia de ruralización que el sur de Mesopotamia había experimentado desde la caída del Antiguo Imperio Babilónico. [73]
En la cima de la escala social del Imperio neobabilónico estaba el rey ( šar ); sus súbditos le hicieron un juramento de lealtad llamado ade , una tradición heredada del Imperio neoasirio. Los reyes neobabilónicos utilizaron los títulos de Rey de Babilonia y Rey de Sumer y Acad . Abandonaron muchos de los jactanciosos títulos neoasirios que reclamaban un gobierno universal (aunque algunos de ellos serían reintroducidos bajo Nabonido), posiblemente porque los babilonios habían resentido a los asirios como impíos y guerreros y los reyes neobabilónicos prefirieron presentarse. como reyes devotos. [74]
El rey también era el terrateniente más importante dentro del imperio, y había varias grandes extensiones de tierra bajo control real directo en toda Babilonia. También había grandes dominios colocados bajo otros miembros de la familia real (por ejemplo, hay menciones de una "casa del príncipe heredero" distinta de la "casa del rey" en las inscripciones) y bajo otros altos funcionarios (como el tesorero real). [68]
La estructura administrativa exacta del Imperio Neobabilónico y su gobierno sigue siendo algo confusa debido a la falta de fuentes relevantes. Aunque el Imperio neobabilónico suplantó al Imperio neoasirio como el principal imperio mesopotámico de su época, se desconoce hasta qué punto Babilonia heredó y retuvo las tierras de este imperio anterior. Después de la caída de Nínive en 612 a. C., el territorio del Imperio neoasirio se dividió entre Babilonia y los medos, a los medos se les concedieron las montañas del norte de Zagros, mientras que Babilonia tomó Transpotamia (los países al oeste del Éufrates) y el Levante. , pero se desconoce la frontera precisa entre los dos imperios y el grado en que el antiguo corazón de Asiria estaba dividido entre ellos. La propia Babilonia, el corazón del Imperio neobabilónico, estaba gobernada como una intrincada red de provincias y regiones tribales con distintos grados de autonomía. Se desconoce la estructura administrativa utilizada fuera de este corazón. [75]
De las inscripciones de los edificios se desprende claramente que algunas partes del corazón del antiguo Imperio neoasirio estaban bajo control babilónico. Una inscripción del edificio de Nabucodonosor II se refiere a los trabajadores responsables de la renovación de Etemenanki en Babilonia como provenientes de "toda la tierra de Acad y la tierra de Asiria, los reyes de Eber-Nāri , los gobernadores de Ḫatti, de la Mar Superior al Mar Inferior". [76] Documentos del reinado de Neriglisar confirman la existencia de un gobernador babilónico en la ciudad de Assur, lo que significa que estaba ubicada dentro de las fronteras del imperio. Aún no se ha encontrado evidencia que coloque a la capital neoasiria, Nínive, dentro del Imperio neobabilónico. Evidentemente, el imperio disfrutaba de un dominio directo en Siria, como se indica en la inscripción del edificio de Nabucodonosor ("gobernadores de Hatti", "Hatti" refiriéndose a las ciudades -estado siro-hititas de la región) y otras inscripciones que hacen referencia a un gobernador en la ciudad de Arpad . [77]
Aunque algunos estudiosos han sugerido que el sistema provincial asirio colapsó con la caída del Imperio neoasirio y que el Imperio neobabilónico era simplemente una zona de dominio de la cual los reyes de Babilonia exigían tributos, es probable que el Imperio neobabilónico retuviera el sistema provincial de alguna manera. El antiguo corazón de Asiria probablemente estuvo dividido entre los babilonios y los medos: los babilonios incorporaron el sur a su imperio y los medos ganaron el norte. Es probable que el control real que Babilonia ejercía sobre estos territorios fuera variable. Después del colapso de Asiria, muchas de las ciudades y estados costeros del Levante recuperaron la independencia, pero fueron colocadas bajo el dominio babilónico como reinos vasallos (en lugar de provincias incorporadas). [78]
Para los reyes neobabilónicos, la guerra era un medio para obtener tributos, botín (en particular materiales buscados como metales diversos y madera de calidad) y prisioneros de guerra que podían ser puestos a trabajar como esclavos en los templos. Al igual que sus predecesores, los asirios, los reyes neobabilónicos también utilizaron la deportación como medio de control. Los asirios habían desplazado poblaciones a lo largo de su vasto imperio, pero la práctica bajo los reyes babilónicos parece haber sido más limitada y solo se utilizó para establecer nuevas poblaciones en la propia Babilonia. Aunque las inscripciones reales del período neobabilónico no hablan de actos de destrucción y deportación de la misma manera jactanciosa que lo hacen las inscripciones reales del período neoasirio, esto no prueba que la práctica cesó o que los babilonios fueron menos brutales que los asirios. Por ejemplo, hay pruebas de que la ciudad de Ascalón fue destruida por Nabucodonosor II en el año 604 a.C. [79] [80]
Las tropas del Imperio neobabilónico habrían sido abastecidas por todas las partes de su compleja estructura administrativa: desde las diversas ciudades de Babilonia, desde las provincias de Siria y Asiria, desde las confederaciones tribales bajo el dominio babilónico y desde los diversos reinos clientes y ciudades-estado en el Levante. [78] Las fuentes más detalladas conservadas del período neobabilónico sobre el ejército provienen de los templos, que suministraban una parte de los dependientes del templo (llamados širāku ) como soldados en tiempos de guerra. Estos dependientes eran en su mayoría agricultores ( ikkaru ), pero algunos también eran pastores, jardineros y artesanos. La gran mayoría de estos reclutas de los templos sirvieron en el ejército como arqueros, equipados con arcos, flechas (cada arquero recibió entre 40 y 60 flechas), estuches para arcos y dagas. Los arcos, fabricados en estilos distintos acadios y cimmerios , fueron fabricados y reparados en los templos por arqueros capacitados y las flechas y dagas fueron fabricadas por herreros del templo. [69] Las puntas de flecha de bronce engarzadas, originalmente de origen estepario, aparecen por primera vez en el Levante en capas de destrucción asociadas con la conquista del Reino de Judá por parte de Nabucodonosor II , lo que sugiere que los nómadas esteparios sirvieron como mercenarios en el ejército babilónico y/o que los babilonios habían adoptado el tipo de punta de flecha en este momento. [81] Las inscripciones del templo de Ebabbara en Sippar sugieren que los templos podían desplegar hasta el 14% de sus dependientes en tiempos de crisis (para los Ebabbara esto representaría 180 soldados), pero que el número era generalmente mucho menor (con el El número más común de soldados suministrados por los Ebabbara es 50 soldados). Los arqueros desplegados en estos templos se dividieron en contingentes o decurios ( ešertu ) de profesión, cada uno dirigido por un comandante ( rab eširti ). Estos comandantes estaban a su vez bajo el mando del rab qašti , quien respondía ante el qīpu (un alto funcionario local). Los templos también suministraban caballería y carros, pero se conocen pocas inscripciones que detallen su equipo, número relativo o estructura de liderazgo. [82]
Los ciudadanos de las ciudades de Babilonia estaban obligados a realizar el servicio militar, a menudo como arqueros, como deber civil. Estas milicias ciudadanas estaban, al igual que los arqueros levantados por los templos, divididas y organizadas por profesión. A los ciudadanos que servían como soldados se les pagaba en plata, probablemente a razón de 1 mina por año. [83] También es probable que el ejército neobabilónico haya reforzado su número reclutando soldados de las confederaciones tribales dentro del territorio del imperio y contratando mercenarios (la presencia de mercenarios griegos en el ejército de Nabucodonosor II se conoce por un poema). En tiempos de guerra, todo el ejército babilónico habría sido reunido por un funcionario llamado dēkû ("movilizador") que enviaba un mensaje a los muchos rab qašti , quienes luego organizaban todos los ešertu . Los soldados en campañas (que podían durar desde tres meses hasta un año completo) recibían raciones (incluidas cebada y ovejas), plata como pago, sal, aceite y botellas de agua y también estaban equipados con mantas, tiendas de campaña, sacos, zapatos, jubones y burros o caballos. [84]
La arquitectura monumental abarca obras de construcción como templos, palacios, zigurats (una estructura masiva con conexiones religiosas, compuesta por una enorme torre escalonada con un santuario en la parte superior), murallas de la ciudad, calles procesionales, canales artificiales y estructuras defensivas a lo largo del país. [85] El rey babilónico era tradicionalmente un constructor y restaurador y, como tal, los proyectos de construcción a gran escala eran importantes como factor legitimador para los gobernantes babilónicos. [86] Debido a los intereses de los primeros excavadores de las ciudades antiguas de Babilonia, la mayor parte del conocimiento arqueológico sobre el Imperio Neobabilónico está relacionado con los vastos edificios monumentales que estaban ubicados en el corazón de las principales ciudades de Babilonia. Este sesgo temprano ha resultado en que la composición de las ciudades mismas (como las áreas residenciales) y la estructura de los asentamientos más pequeños sigan sin investigarse lo suficiente. [87]
Aunque las inscripciones hablan de la presencia de palacios reales en varias ciudades del sur de Mesopotamia, los únicos palacios reales neobabilónicos encontrados y excavados hasta ahora son los de la propia Babilonia. El Palacio Sur, que ocupa una esquina formada por la muralla de la ciudad al norte y el Éufrates al oeste, fue construido bajo los reyes Nabopolasar y Nabucodonosor II y estaba compuesto por cinco unidades, cada una con su propio patio. La central de estas unidades albergaba las suites residenciales y la sala del trono, mientras que las otras unidades tenían fines administrativos y de almacenamiento. El palacio lindaba con la calle Procesional central en su lado oriental y estaba fuertemente fortificado en su lado occidental (el lado que daba al Éufrates). [88]
Nabucodonosor II también construyó un segundo palacio, el Palacio Norte, al otro lado de la muralla interior de la ciudad. Este palacio también lindaba con la Calle Procesional en su lado oriental, pero sus ruinas están mal conservadas y como tal su estructura y apariencia no se conocen del todo. También había un tercer palacio real en la ciudad, el Palacio de Verano, construido a cierta distancia al norte de las murallas interiores de la ciudad en la esquina más septentrional de las murallas exteriores (también construido por Nabucodonosor II). Los palacios no reales, como el palacio de un gobernador local en Ur, comparten características de diseño con el Palacio Sur de Babilonia, pero eran considerablemente más pequeños en tamaño. [88]
Los arqueólogos dividen los templos del Imperio neobabilónico en dos categorías; templos independientes más pequeños dispersos por toda la ciudad (a menudo en barrios residenciales) y los grandes templos principales de una ciudad, dedicados a la deidad patrona de esa ciudad y a menudo ubicados dentro de su propio conjunto de murallas. [88] En la mayoría de las ciudades, el zigurat estaba ubicado dentro del complejo del templo, pero el zigurat de Babilonia, llamado Etemenanki , tenía su propio complejo y un conjunto de muros separados de los del templo principal de la ciudad, el Esagila. Los templos neobabilónicos combinaban características de palacios y casas residenciales. Tenían un patio central, completamente cerrado por todos lados, con la sala principal, dedicada a la deidad, a menudo situada hacia el sur y la entrada al templo situada en el lado opuesto a esta sala principal. Algunos templos, como el templo de Ninurta en Babilonia, tenían un solo patio, mientras que otros, como el templo de Ishhara en Babilonia , tenían patios más pequeños además del patio principal. [89]
Aunque muchas calles procesionales están descritas en inscripciones del período neobabilónico, la única calle excavada hasta ahora es la calle procesional principal de Babilonia. Esta calle discurría a lo largo de los muros orientales del Palacio Sur y salía de los muros interiores de la ciudad por la Puerta de Ishtar, pasando por el Palacio Norte. Al sur, esta calle pasaba por Etemenanki, giraba hacia el oeste y pasaba por un puente construido bajo el reinado de Nabopolasar o Nabucodonosor II. Algunos de los ladrillos de la Calle Procesional llevan el nombre del rey neoasirio Senaquerib en su parte inferior, lo que sugiere que la construcción de la calle ya había comenzado durante su reinado, pero el hecho de que la parte superior de los ladrillos lleve todos el nombre de Nabucodonosor II, sugiriendo que la construcción de la calle se completó durante su reinado. [89]
Nabucodonosor II también construyó dos grandes muros a campo traviesa, construidos con ladrillo cocido, para ayudar en la defensa de Babilonia. El único de los dos que se ha localizado con seguridad se conoce como Habl al-Shar y se extendía desde el Éufrates hasta el Tigris en el punto en que los dos ríos eran más cercanos, a cierta distancia al norte de la ciudad de Sippar. El otro muro, aún no encontrado, estaba ubicado al este, cerca de la ciudad de Kish. [89] Nabucodonosor centró sus proyectos de construcción defensiva en el norte de Babilonia, creyendo que esta región era el punto de ataque más probable para sus enemigos, y también reconstruyó los muros de las ciudades del norte como Kish, Borsippa y la propia Babilonia, dejando los muros del sur. ciudades, como Ur y Uruk, tal como eran. [90]
Las casas residenciales típicas del período neobabilónico se componían de un patio central sin techo rodeado por los cuatro lados por suites de habitaciones. Algunas casas más grandes tenían dos o (raramente, en casas excepcionalmente grandes) tres patios. Cada uno de los lados del patio tenía una puerta central, que daba acceso a la sala principal de cada lado, desde donde se podía acceder a las otras estancias más pequeñas de las casas. La mayoría de las casas parecen haber estado orientadas de sureste a noroeste, con la sala de estar principal (la habitación más grande) ubicada en el lado sureste. Las paredes exteriores de las casas estaban desnudas, vacías y sin ventanas. La entrada principal normalmente estaba ubicada en el extremo de la casa, más alejado de la sala de estar principal. Las casas de personas de estatus superior eran generalmente independientes, mientras que las casas de estatus inferior podían compartir una pared exterior con una casa vecina. [90]
Las casas en el período neobabilónico se construían principalmente con adobe secado al sol. Para determinadas partes, como el pavimento de las habitaciones que iban a estar expuestas al agua y el patio, se utilizaron ladrillos cocidos, como los utilizados en los grandes muros de Nabucodonosor. Los techos estaban compuestos de adobe templado con paja superpuesto a juncos o esteras de juncos, que a su vez recubrían vigas locales. [90]
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