El rally es una forma muy amplia de deporte de motor con varios elementos competitivos, como pruebas de velocidad (a veces llamadas "carreras de rally" en Estados Unidos), pruebas de navegación o la capacidad de llegar a puntos de referencia o a un destino en un tiempo determinado o a una velocidad media. Los rallyes pueden ser cortos, en forma de pruebas en un único lugar, o de varios miles de kilómetros de longitud, en un rally de resistencia extrema.
Dependiendo del formato, los rallys pueden organizarse en carreteras privadas o públicas, abiertas o cerradas al tráfico, o fuera de carretera en forma de cross country o rally raid. Los participantes pueden utilizar vehículos de serie , que deben estar homologados para circular por carretera, o vehículos de competición especialmente diseñados para atravesar terrenos específicos.
El rally generalmente se distingue de otras formas de deportes de motor porque no se corre directamente contra otros competidores durante vueltas de un circuito , sino en un formato de punto a punto en el que los participantes parten a intervalos regulares desde uno o más puntos de partida.
Los rallyes se dividen generalmente en dos categorías: rallyes en carretera y rallyes todo terreno. Se describen distintos tipos de rally, aunque un rally puede ser una mezcla de varios.
Los rallyes en carretera son la modalidad original que se disputa en vías públicas abiertas al tráfico. En su Código Deportivo Internacional publicado anualmente , la Federación Internacional del Automóvil (FIA) incluye la siguiente definición de rally:
Rally: Competición en carretera con una velocidad media impuesta que se desarrolla total o parcialmente en carreteras abiertas al tráfico normal. Un Rally está constituido por un único itinerario..., o por varios itinerarios que convergen en un punto de concentración fijado de antemano.... El recorrido puede incluir una o varias pruebas especiales, es decir, pruebas organizadas en carreteras cerradas al tráfico normal, y que en conjunto determinan la clasificación general del Rally. Los itinerarios que no se utilizan para las pruebas especiales se denominan tramos de carretera. La velocidad nunca debe constituir un factor determinante de la clasificación en estos tramos de carretera.
— Código Deportivo Internacional de la FIA 2022 [1] , Artículo 20 Definiciones
En un rally exclusivamente de regularidad, el objetivo es respetar el itinerario siguiendo la ruta y llegando y saliendo de los puntos de control a la hora establecida, y se aplican penalizaciones a los participantes que lleguen antes, tarde o se desvíen de la ruta. Los participantes con menos penalizaciones al final del rally son los ganadores. Al intentar mantener la velocidad media establecida, se pone a prueba la fiabilidad del vehículo y la capacidad de la tripulación para conducir, navegar y seguir el itinerario. La mayoría de los itinerarios de rallyes no regulares siguen esta estructura básica, incluso cuando se utilizan pruebas de conducción o tramos especiales, pero en ese caso no se describirían como un rally de regularidad.
De manera similar a un rally de regularidad, el itinerario puede indicar un tiempo y/o distancia, o puede indicar solamente una velocidad promedio objetivo sin ninguna indicación de dónde pueden estar los puntos de control. [2]
Se pone a prueba la capacidad de la tripulación para seguir señales de tráfico o instrucciones con diferente profundidad de información.
Los rallyes con trucos no se centran tanto en el control del tiempo o la habilidad para conducir, sino que incluyen otros juegos y diversión. Algunos ejemplos son:
Estos mítines son fundamentalmente eventos amateurs.
Los rallyes por etapas simplemente dividen la ruta desde el inicio hasta el final de cualquier rally en etapas, no necesariamente exclusivamente para pruebas de velocidad en etapas especiales . Cada etapa puede tener diferentes objetivos o reglas asociadas. En la Copa ecoRally de la FIA, por ejemplo, el rendimiento energético se mide en etapas de regularidad que se corren de acuerdo con el cronómetro. [4] Un rally con trucos puede tener etapas con diferentes dificultades del elemento de rompecabezas. [3]
También llamado carreras de rally o rally de etapas (especiales) .
Los rallyes de ruta deben utilizar etapas especiales donde la velocidad se usa para determinar la clasificación de los competidores del rally; el tiempo más rápido para completar las etapas especiales gana el rally. Estas son secciones de carretera cerradas al tráfico y autorizadas para ser utilizadas para pruebas de velocidad. Las etapas especiales están conectadas por carreteras abiertas donde se deben seguir las reglas de navegación, cronometraje y leyes de tránsito. Estas secciones de carretera abierta a veces se denominan etapas de transporte, complementando de alguna manera las etapas especiales en la composición de un rally de etapas. [5] Estos son el formato más común de rallies profesionales y comerciales y campeonatos de rally. La FIA organiza el Campeonato Mundial de Rally , los Campeonatos Regionales de Rally; y los organismos rectores del deporte del motor de muchos países organizan campeonatos nacionales de rally utilizando competiciones de velocidad. Las etapas pueden variar desde asfalto plano y pasos de montaña hasta pistas forestales accidentadas, desde hielo y nieve hasta arena del desierto, cada una elegida para brindar un desafío para la tripulación y una prueba del rendimiento y confiabilidad del automóvil. Un rally de una sola sede se lleva a cabo sin la necesidad de secciones de carreteras públicas, aunque el formato y las reglas permanecen.
A raíz de los cada vez más avanzados coches de rally de finales del siglo XX y XXI, se ha producido una tendencia hacia los rallyes históricos (también conocidos como rallyes clásicos ), en los que los coches más antiguos pueden seguir compitiendo. [6] [7] Los rallies históricos suelen ser rallies de regularidad sin pruebas de velocidad programadas. Esta disciplina atrae a algunos ex pilotos profesionales de nuevo al deporte. Otros pilotos comenzaron sus carreras de competición en los rallies históricos.
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También conocido comúnmente por sus tipos rally-raid o baja ; los rallies cross-country se llevan a cabo principalmente fuera de la carretera utilizando elementos competitivos similares a las competiciones de rally de carretera y de etapas especiales. Cuando se trata de off-road, los puntos de referencia y los marcadores se establecen mediante sistemas GPS, aunque los competidores no pueden usar el GPS para la navegación. Las tripulaciones deben elegir la mejor manera de cruzar el terreno hasta el siguiente punto de referencia respetando las instrucciones de navegación proporcionadas en el roadbook. El desafío es principalmente de navegación y resistencia. El Campeonato Mundial de Rally-Raid se inauguró en 2022, incluyendo el Rally Dakar anual en su calendario, con la sanción conjunta de la FIA y la FIM .
Rally Cross-Country : Competición con una distancia total comprendida entre 1200 y 3000 km.
Baja Cross-Country Rally : Rally Cross-Country que debe correrse en un día (máximo: 600 km) o dos días (máximo: 1000 km). Se puede correr una etapa súper especial en un día adicional.
Rally Maratón Cross-Country : Rally Cross-Country con una distancia total de al menos 5000 km.
— Código Deportivo Internacional de la FIA 2022 [1] , Artículo 20 Definiciones
Los rallyes en montaña son un tipo de evento de cross-country que se lleva a cabo en el Reino Unido y está definido y regulado por Motorsport UK .
Las reuniones de entusiastas de los coches y sus vehículos todavía pueden llamarse coloquialmente rallies, incluso si implican simplemente la tarea de llegar al lugar (a menudo en un remolque). Sin embargo, las reuniones estáticas que simplemente "se reúnen" (similares a un rally de caravanas o de vapor ) no se consideran una forma de deporte de motor. Una reunión de turismo puede tener una ruta organizada y controles de paso simples, pero no se puede celebrar ningún tipo de competición ni entregar premios. Un ejemplo, el Gumball 3000 , que se autodenomina " un rally, no una carrera ", establece explícitamente en sus términos que no debe tener lugar ninguna forma de competición entre los participantes. [8] La FIA definió esta actividad como "rally de tipo turismo" al menos hasta 2007, aunque ahora ha separado el término "Reunión de turismo" sin utilizar la palabra rally en su definición. [9] [1]
La palabra « rally» proviene del verbo francés « rallier », que significa reunir o reagruparse con urgencia durante una batalla. Se utilizaba al menos desde el siglo XVII y sigue significando sinergizar con prisa para un propósito. [10] [11] En la época de la invención del automóvil, se utilizaba como sustantivo para definir la reunión masiva organizada de personas, no para protestar o manifestarse, sino para promover o celebrar una causa social, política o religiosa. [12] Es probable que las concentraciones de automóviles se organizaran a medida que los clubes y las asociaciones de automóviles comenzaban a formarse poco después de que se fabricaran los primeros automóviles.
Los "Auto Rallies" eran eventos comunes en los EE. UU. a principios del siglo XX con el propósito de realizar reuniones políticas , sin embargo, muchos de estos mítines estaban destinados coincidentemente a los automovilistas que podían asistir de manera conveniente en lugar de ser un mitin de automóviles. [13] [14] Un ejemplo temprano de un verdadero mitin de automóviles, el Auto Rally Day de 1909 en Denison, Iowa , Estados Unidos, reunió aproximadamente 100 vehículos propiedad de residentes locales sin otro motivo real que el de brindar viajes a miembros del público, utilizando combustible pagado por empresarios locales que esperaban que el evento ayudara a vender automóviles. [15]
En el caso del Rally de Buenas Carreteras de 1910 celebrado en Charleston, Carolina del Sur , se organizó una manifestación para promover la necesidad de mejores carreteras. La manifestación en sí no tenía competencia y se esperaba que la mayoría de los vehículos estuvieran estacionados durante su duración. El programa incluía una visita a algunas obras viales en curso, un desfile de vehículos, con comida, bebida, baile y música también organizados. Sin embargo, el Automobile Club of Columbia , que tenía miembros que asistían al evento, organizó de forma independiente su propia competencia vial para competir en el viaje entre las dos ciudades. Se otorgó un premio de $ 10 al automovilista "que se aproximara al horario más ideal" entre dos puntos secretos a lo largo de la ruta y que tuviera "la idea más cercana a la correcta de un viaje de placer agradable y sensato" entre las dos ciudades. Aunque este formato de competencia en sí mismo más tarde se conocería como un "rally" de regularidad, no lo era en ese momento, sin embargo, el trofeo y el premio se entregaron en el rally. [16] [17]
El primer uso conocido de la palabra rally para incluir una competición en carretera fue el Rally de Mónaco de 1911 (posteriormente Rally de Montecarlo ). Fue organizado por un grupo de lugareños adinerados que formaron el "Sport Automobile Vélocipédique Monégasque" y financiado por la "Société des Bains de Mer" (la "compañía de baños de mar"), los operadores del famoso casino que estaban ansiosos por atraer a automovilistas ricos y aventureros a su "punto de concentración". [18] Los competidores podían comenzar en varios lugares, pero con un límite de velocidad de 25 km/h impuesto, los elementos competitivos se basaban en parte en la limpieza, el estado y la elegancia de los automóviles y requerían un jurado para elegir un ganador. Sin embargo, llegar a Mónaco en invierno era un desafío en sí mismo. Se celebró un segundo evento en 1912. [19]
El rally como forma de competición en carretera se remonta a los orígenes del automovilismo, incluida la primera carrera de coches conocida del mundo; el Concurso de Carruajes sin Caballos París-Rouen de 1894 ( Concours des Voitures sans Chevaux ). Patrocinado por un periódico parisino, Le Petit Journal , atrajo un considerable interés público y participaciones de los principales fabricantes. El ganador oficial fue Albert Lemaître conduciendo un Peugeot de 3 hp , aunque el conde de Dion había terminado primero, pero su vehículo a vapor no era elegible para la competición oficial. [20]
El evento dio lugar a un período de carreras de ruta de ciudad a ciudad organizadas en Europa y los EE. UU., que introdujeron muchas de las características que se encuentran en los rallies posteriores: tiempos de inicio individuales con autos corriendo contra el reloj en lugar de uno contra uno; controles de tiempo en los puntos de entrada y salida de las ciudades a lo largo del camino; libros de ruta y notas de ruta; y conducción a lo largo de largas distancias en caminos comunes, principalmente de grava, enfrentando peligros como polvo, tráfico, peatones y animales de granja. [21]
Del 24 de septiembre al 3 de octubre de 1895, el Automobile Club de France patrocinó la carrera más larga hasta la fecha, un evento de 1710 km (1060 mi) desde Burdeos hasta Agen y regreso. Debido a que se llevó a cabo en diez etapas, puede considerarse el primer rally por etapas. Los tres primeros lugares fueron ocupados por un Panhard, un Panhard y un triciclo De Dion-Bouton . [21]
En la carrera París-Madrid de mayo de 1903, el Mors de Fernand Gabriel tardó poco menos de cinco horas y cuarto en recorrer los 550 km (340 mi) hasta Burdeos, a una media de 105 km/h (65,3 mph). Las velocidades ya habían superado los límites de seguridad de las polvorientas carreteras atestadas de espectadores y abiertas al resto del tráfico, a personas y animales, y se produjeron numerosos accidentes, muchos heridos y ocho muertos. El gobierno francés detuvo la carrera y prohibió este tipo de evento. [22] A partir de entonces, las carreras en Europa (aparte de Italia) se disputarían en circuitos cerrados, inicialmente en largos bucles de la vía pública y luego, en 1907, en la primera pista construida especialmente para ese fin, la Brooklands de Inglaterra . [23]
Italia ha estado organizando competiciones de carretera desde 1895, cuando se llevó a cabo una prueba de fiabilidad desde Turín hasta Asti y viceversa. La primera carrera de motor real del país se celebró en 1897 a lo largo de la orilla del lago Maggiore, desde Arona hasta Stresa y viceversa. [24] Esto dio lugar a una larga tradición de carreras de carretera, incluidos eventos como la Targa Florio de Sicilia (desde 1906 [25] ) y el Giro di Sicilia (Tour de Sicilia, 1914), que dio la vuelta a la isla, [26] los cuales continuaron de forma intermitente hasta después de la Segunda Guerra Mundial. El primer evento alpino se celebró en 1898, la Carrera Automovilística de tres días del Touring Club a través del Tirol del Sur, que incluyó el infame Paso Stelvio . [27]
En Gran Bretaña , la velocidad máxima legal de 12 mph (19 km/h) impedía las carreras en carretera, pero en abril y mayo de 1900, el Automobile Club of Great Britain and Ireland (el precursor del Royal Automobile Club) organizó la Thousand Mile Trial, un evento de 15 días que unía las principales ciudades de Gran Bretaña con el fin de promover esta novedosa forma de transporte. [28] Participaron setenta vehículos, la mayoría de ellos comerciales. Tuvieron que completar trece etapas de ruta que variaban en longitud desde 43 a 123 millas (69 a 198 km) a velocidades promedio de hasta el límite legal de 12 mph (19 km/h), y afrontar seis pruebas de velocidad o de subida de montaña. En los días de descanso y en las paradas para el almuerzo, los coches se mostraban al público en salas de exposición. [29] Este evento fue seguido en 1901 por una prueba de cinco días con sede en Glasgow. [30] El Scottish Automobile Club organizó una prueba anual sin escalas Glasgow-Londres desde 1902 hasta 1904, luego la Scottish Reliability Trial desde 1905. [31] El Motor Cycling Club permitió que los automóviles participaran en sus pruebas y carreras desde 1904 (Londres- Edimburgo , Londres- Land's End , Londres- Exeter ). [31] En 1908, el Royal Automobile Club celebró su International Touring Car Trial de 2000 mi (3200 km), [32] y en 1914 la Light Car Trial para fabricantes de automóviles de hasta 1400 cc, para probar rendimientos comparativos. [33] En 1924, el ejercicio se repitió como Small Car Trials. [34]
En Alemania , el Trofeo Herkomer se celebró por primera vez en 1905 y nuevamente en 1906. Este desafiante evento de cinco días atrajo a más de 100 participantes para abordar su sección de carretera de 1000 km (620 mi), una subida en colina y una prueba de velocidad, pero se vio empañado por una mala organización y regulaciones confusas. [35] [ cita completa requerida ] Un participante había sido el Príncipe Enrique de Austria, quien con el Automóvil Club Imperial de Alemania, creó más tarde el primer Prinz Heinrich Fahrt (Prueba Príncipe Enrique) en 1908. Otra prueba se celebró en 1910. Estas tuvieron mucho éxito, atrayendo a los mejores conductores y autos de fábrica de los principales equipos: varios fabricantes agregaron modelos "Prince Henry" a sus gamas. [36] La primera Prueba Alpina se celebró en 1909, en Austria, y en 1914 este era el evento más difícil de su tipo, produciendo una actuación estelar del británico James Radley en su Rolls-Royce Alpine Eagle . [37]
En Estonia y Letonia , la Última Carrera del Imperio se celebró en los días previos al estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. Este período se denominó posteriormente Crisis de Julio . Se trataba de una carrera de coches de 1.133 kilómetros en seis etapas a través de lo que hoy es Estonia y Letonia. La carrera fue la tercera competición del Báltico Automóvil y Aero Club para el Premio Gran Duquesa Victoria Feodrovna . Los participantes eran principalmente de la nobleza rusa zarista y alemana. [38]
En esa época se disputaron dos pruebas de ultralarga distancia. La Pekín-París de 1907 no era oficialmente una competición, sino una «raid», el término francés que designaba una expedición o un esfuerzo colectivo cuyos promotores, el periódico «Le Matin», esperaban con bastante optimismo que los participantes se ayudaran entre sí; la «ganaron» el príncipe Scipione Borghese , Luigi Barzini y Ettore Guizzardi con un Itala . [39] La Nueva York-París del año siguiente, que pasó por Japón y Siberia , fue ganada por George Schuster y otros con un Thomas Flyer . [40] Cada prueba atrajo solo a un puñado de almas aventureras, pero en ambos casos los pilotos que triunfaron exhibieron características que los pilotos de rally modernos reconocerían: preparación meticulosa, habilidad mecánica, ingenio, perseverancia y cierta crueldad decidida. Un poco más suave (y más parecido a los rallyes modernos) fue el Glidden Tour , organizado por la American Automobile Association entre 1902 y 1913, que tenía etapas cronometradas entre puntos de control y un sistema de marcado para determinar a los ganadores. [41]
La Primera Guerra Mundial supuso un parón en el deporte del motor. El Rally de Montecarlo no se reanudó hasta 1924, pero desde entonces, aparte de la Segunda Guerra Mundial y sus secuelas, ha sido un evento anual y sigue siendo una prueba habitual del Campeonato Mundial de Rally. En la década de 1930, con la ayuda de los duros inviernos, se convirtió en el rally europeo más importante, atrayendo a 300 o más participantes. [42]
En la década de 1920, surgieron numerosas variantes de la temática alpina en Austria, Italia, Francia, Suiza y Alemania. Las más importantes de ellas fueron la Alpenfahrt de Austria, que continuó hasta su 44.ª edición en 1973, la Coppa delle Alpi de Italia y la Coupe Internationale des Alpes (Prueba Internacional de los Alpes), organizada conjuntamente por los clubes automovilísticos de Italia, Alemania, Austria, Suiza y, más tarde, Francia. Este último evento, que se celebró entre 1928 y 1936, atrajo a importantes participantes internacionales que competían por una Glacier Cup individual o una Alpine Cup por equipos, incluidos los exitosos equipos Talbot , Riley , MG y Triumph de Gran Bretaña y una representación cada vez más fuerte y bien financiada de la Alemania de Adolf Hitler , ansiosa por demostrar su destreza en ingeniería y deportiva con marcas exitosas como Adler , Wanderer y Trumpf. [43]
Los franceses iniciaron su propio Rallye des Alpes Françaises en 1932, que continuó después de la Segunda Guerra Mundial como el Rallye International des Alpes , nombre a menudo acortado a Coupe des Alpes . [44] Otros rallies iniciados entre las guerras incluyeron el Rally RAC de Gran Bretaña (1932) [45] y el Lieja-Roma-Lieja de Bélgica o simplemente Lieja, oficialmente llamado "Le Marathon de la Route" (1931), [46] dos eventos de carácter radicalmente diferente; el primero un recorrido suave entre ciudades desde varios puntos de partida, "rally" en un balneario con una serie de pruebas de maniobrabilidad y control del automóvil; el segundo una carrera en ruta apenas disfrazada por algunas de las carreteras de montaña más difíciles de Europa.
En Irlanda, el primer Rally de Motor del Ulster (1931) se corrió desde varios puntos de partida. Después de varios años en este formato, pasó al Rally del Circuito de Irlanda de 1.000 millas (1.600 km) . [47] En Italia, el gobierno de Benito Mussolini fomentó el automovilismo de todo tipo y facilitó las carreras en ruta, por lo que el deporte se reanudó rápidamente después de la Primera Guerra Mundial. En 1927 se fundó la Mille Miglia (Mil Millas), que se corrió sobre un circuito de 1.000 millas (1.600 km) de autopistas desde Brescia a Roma y viceversa. Continuó en esta forma hasta 1938. [48]
El Gran Premio de Lieja de agosto de 1939 fue el último gran evento antes de la Segunda Guerra Mundial. El belga Jean Trasenster ( Bugatti ) y el francés Jean Trevoux ( Hotchkiss ) empataron en el primer puesto, impidiendo el triunfo a los equipos alemanes poco antes de que sus países fueran invadidos. [49] Esta fue una de las cinco victorias de Lieja para Trasenster; Trevoux ganó cuatro Monte Carlo entre 1934 y 1951.
Los rallyes tardaron en ponerse en marcha tras una gran guerra, pero en los años 50 se celebraron muchos rallyes de larga distancia. En Europa, al Rally de Montecarlo, los Alpes franceses y austriacos y el de Lieja se unieron una serie de nuevos eventos que rápidamente se establecieron como clásicos: el Rally de Lisboa (Portugal, 1947), el Rally Tulipán (Países Bajos, 1949), el Rally al Sol de Medianoche (Suecia, 1951, ahora Rally de Suecia ), el Rally de los 1000 Lagos (Finlandia, 1951, ahora Rally de Finlandia ) y el Rally Acrópolis (Grecia, 1956). [50] El Rally RAC obtuvo estatus internacional cuando regresó en 1951, pero durante 10 años su énfasis en la navegación con lectura de mapas y las pruebas de maniobrabilidad cortas lo hicieron impopular entre las tripulaciones extranjeras. [51] La FIA creó en 1953 un Campeonato Europeo de Rally (al principio llamado "Campeonato de Turismos") de once pruebas; el primero en ganarlo fue el alemán Helmut Polensky . Este fue el principal campeonato internacional de rally hasta 1973, cuando la FIA creó el Campeonato Mundial de Rally de Constructores .
Inicialmente, la mayoría de los principales rallyes de posguerra eran bastante caballerosos, pero los organizadores de los Alpes franceses y de Lieja (que trasladó su punto de inflexión de Roma a Yugoslavia en 1956) inmediatamente establecieron horarios difíciles: el Automóvil Club de Marsella y Provenza trazó una ruta larga y dura a lo largo de una sucesión de puertos accidentados, declaró que los coches tendrían que conducirse a toda velocidad de principio a fin y dio una codiciada Coupe des Alpes ("Copa Alpina") a cualquiera que lograra una carrera sin penalizaciones; [52] mientras que la Royal Motor Union de Bélgica dejó en claro que no se esperaba que ningún coche terminara el de Lieja sin penalizaciones; cuando uno lo hizo (el ganador de 1951, Johnny Claes en un Jaguar XK120 ), ajustaron los tiempos para asegurarse de que nunca volviera a suceder. [53] Estos dos eventos se convirtieron en los que debían hacer "los hombres". El Monte, debido a su glamour, obtuvo la cobertura de los medios y las mayores inscripciones (y en años de nieve también fue un verdadero desafío); Mientras que la Acrópolis aprovechó las pésimas carreteras de Grecia para convertirse en un evento verdaderamente duro. [54] En 1956 llegó el Tour de Corse de Córcega , 24 horas de conducción prácticamente sin parar a toda velocidad en algunas de las carreteras de montaña más estrechas y sinuosas del planeta: el primer rally importante ganado por una mujer, la belga Gilberte Thirion, en un Renault Dauphine . [55]
Estos eventos eran carreras de ruta en todo menos en el nombre, pero en Italia tales carreras todavía estaban permitidas, y la Mille Miglia continuó hasta que un grave accidente en 1957 provocó que se prohibiera. [56] Mientras tanto, en 1981, el Tour de Francia fue revivido por el Automóvil-Club de Niza como un tipo diferente de rally, basado principalmente en una serie de carreras en circuitos y subidas de montaña en todo el país. [57] Tuvo éxito durante un tiempo y continuó hasta 1986. Engendró eventos similares en algunos otros países, pero ninguno sobrevive.
En países donde no faltaban caminos exigentes a través de terrenos remotos, surgieron otros eventos. En América del Sur, el más grande de ellos tomó la forma de carreras de larga distancia de ciudad a ciudad, cada una de alrededor de 5.000 a 6.000 millas (8.000 a 9.700 km), divididas en etapas diarias. El primero fue el Gran Premio del Norte de 1940, que se corrió de Buenos Aires a Lima y viceversa; fue ganado por Juan Manuel Fangio en un cupé Chevrolet muy modificado . [58] Este evento se repitió en 1947, y en 1948 se llevó a cabo uno aún más ambicioso, el Gran Premio de la América del Sur de Buenos Aires a Caracas , Venezuela —Fangio tuvo un accidente en el que murió su copiloto. [59] Luego, en 1950, llegó la rápida y peligrosa Carrera Panamericana , una carrera de ruta de 1,911 millas (3,075 km) en etapas a través de México para celebrar la apertura de la carretera de asfalto entre las fronteras de Guatemala y Estados Unidos, que duró hasta 1954. [60] Todos estos eventos fueron víctimas del costo (financiero, social y ambiental) de realizarlos en un mundo cada vez más complejo y desarrollado, aunque las carreras de ruta más pequeñas continuaron mucho después, y algunas todavía lo hacen en países como Bolivia .
En África, en 1950 se celebró el primer Rally Argel-Ciudad del Cabo organizado por Francia , un rally de 10.000 millas (16.000 km) desde el Mediterráneo hasta Sudáfrica ; se corrió de forma intermitente hasta 1961, cuando la nueva situación política aceleró su desaparición. [61] En 1953, África Oriental fue testigo del exigente Coronation Safari, que se convirtió en el Rally Safari y en una ronda del Campeonato Mundial, [62] al que seguirían a su debido tiempo el Rallye du Maroc y el Rallye Côte d'Ivoire . [63] El Redex Round Australia Trial de Australia también data de 1953, aunque permaneció aislado del resto del mundo de los rallyes. [64]
En la década de 1960, Canadá fue sede de uno de los rallyes más largos y agotadores del mundo, el Rally Shell 4000. Fue el único evento autorizado por la FIA en América del Norte. [65]
La búsqueda de eventos más largos y más duros llevó al restablecimiento de los rallies intercontinentales, comenzando con el Maratón de Londres-Sydney celebrado en 1968. El rally atravesó Europa, Oriente Medio y el subcontinente antes de abordar un barco en Bombay para llegar a Fremantle ocho días después antes del impulso final a través de Australia hasta Sydney. Atrajo a más de 100 tripulaciones, incluidos varios equipos de fábrica y los mejores conductores; fue ganado por el Hillman Hunter de Andrew Cowan / Brian Coyle / Colin Malkin. [66] El enorme éxito de este evento llevó a la creación de los Rallyes de la Copa del Mundo, vinculados a la Copa Mundial de la FIFA de la Asociación de Fútbol. El primero fue el Rally de la Copa del Mundo de Londres a México de 1970, en el que los competidores viajaron desde Londres hacia el este a través de Bulgaria antes de girar hacia el oeste en una ruta más al sur antes de abordar un barco en Lisboa. Desembarcando en Río de Janeiro, la ruta viajó hacia el sur hacia Argentina antes de girar hacia el norte a lo largo de la costa occidental de América del Sur antes de llegar a la Ciudad de México. El Ford Escort de Hannu Mikkola y Gunnar Palm ganó. [67] A estos les siguió en 1974 el Rally de la Copa del Mundo Londres-Sáhara-Múnich, [68] y en 1977 el Rally Londres-Sydney de Singapore Airlines. [69]
Los rallyes se hicieron muy populares en Suecia y Finlandia en la década de 1950, en parte gracias a la invención de las specialsträcka (en sueco) o erikoiskoe (en finlandés), o etapas especiales. Se trataba de tramos más cortos de ruta, normalmente en carreteras secundarias o privadas (en estos países, predominantemente de grava), lejos de las zonas habitadas y del tráfico, que se cronometraban por separado. [70] [71] Estas fueron la solución al conflicto inherente a la noción de conducir lo más rápido posible en carreteras normales. La idea se extendió a otros países, aunque más lentamente, a los eventos más exigentes.
El Rally RAC se había convertido formalmente en un evento internacional en 1951, pero las leyes británicas impedían el cierre de las carreteras públicas para las etapas especiales. Esto significaba que tenía que depender de pruebas de maniobrabilidad cortas, secciones de regularidad y navegación nocturna con lectura de mapas para encontrar un ganador, lo que lo hacía poco atractivo para las tripulaciones extranjeras. En 1961, Jack Kemsley pudo persuadir a la Comisión Forestal para que abriera sus cientos de millas de caminos de grava sinuosos y bien asfaltados, y el evento se transformó en uno de los más exigentes y populares del calendario, con más de 600 millas (970 km) de etapa en 1983. [72] Más tarde se le cambió el nombre a Rally GB .
En 1967, un grupo de todoterrenos estadounidenses creó el rally Mexican 1000, una dura carrera de 1.600 kilómetros para coches y motos que recorría la península de Baja California , gran parte de ella inicialmente sobre un desierto sin carreteras. La carrera rápidamente ganó fama como Baja 1000 , hoy organizada por SCORE International . [73] Los eventos "Baja", rallyes de cross country relativamente cortos, ahora se llevan a cabo en varios otros países del mundo.
En 1979, un joven francés, Thierry Sabine , fundó una institución cuando organizó el primer «rallye-raid» de París a Dakar , en Senegal, el evento que ahora se llama Rally Dakar . De inicios amateurs, rápidamente se convirtió en un circo comercial masivo que atendía automóviles, motocicletas y camiones, y generó otros eventos similares. [74] De 2008 a 2019, se llevó a cabo en América del Sur antes de mudarse exclusivamente a Arabia Saudita en 2020.
Todos los rallies siguen al menos un itinerario , esencialmente un cronograma de los puntos a lo largo de la ruta que definen el rally. Un itinerario común (único) puede comenzar y terminar con una salida y llegada ceremoniales que confirman los límites de la competencia. Los itinerarios de muchos rallies se dividen en piernas , que generalmente corresponden a días en rallies de varios días que dividen los períodos de descanso nocturno; secciones , generalmente entre servicios o reagrupamientos ; y etapas , tramos individuales de punto a punto de la carretera. Un bucle se usa a menudo para describir una sección que comienza y termina en el mismo lugar, por ejemplo desde un parque de servicio central. [75]
En cada punto del itinerario suele haber un control horario , y las tripulaciones llevan una tarjeta de control que entregan a un oficial en cada punto de control para que la rellene como prueba de que han seguido el itinerario correctamente. Como las tripulaciones comienzan cada tramo, sección y etapa a intervalos (por ejemplo, de dos minutos), cada tripulación tendrá un tiempo de llegada u objetivo diferente para cada control, y se aplicarán penalizaciones por llegar demasiado temprano o demasiado tarde. [75]
Los rallyes largos pueden incluir uno o más servicios , un período de tiempo en el que los mecánicos pueden reparar o preparar el coche. Fuera de estos servicios, solo el piloto y el copiloto pueden trabajar en el coche, aunque deben respetar los requisitos de tiempo del rally. Un servicio flexible permite a los equipos utilizar el mismo grupo de mecánicos con flexibilidad en el tiempo, por ejemplo, si dos coches deben llegar con intervalos de dos minutos, el servicio de 45 minutos del segundo coche puede retrasarse mientras se realiza el servicio del primero. Durante las paradas nocturnas entre etapas, los coches se mantienen en un entorno de cuarentena llamado parque cerrado donde no está permitido trabajar en los coches. [76] [77]
Otros ejemplos de características de un itinerario incluyen controles de paso , que aseguran que los competidores sigan la ruta correcta pero no tienen una ventana de tiempo establecida, la tarjeta de control puede estar sellada o los autos pueden ser observados por oficiales. Las zonas de reabastecimiento de combustible, instalación de luces y neumáticos permiten a los competidores reabastecerse de combustible, instalar luces para etapas nocturnas que se corren en la oscuridad o cambiar neumáticos usados por nuevos. Los reagrupamientos sirven para reunir a los competidores en un lugar y restablecer los intervalos de tiempo que pueden haber aumentado o disminuido. [78] [79] [80]
Se podrá publicar y distribuir a los competidores un libro de ruta en el que se detalle el itinerario, la ruta que deben seguir y las normas complementarias que deben respetar. La ruta se podrá marcar con diagramas en tulipa, una forma de ilustrar los requisitos de navegación, u otros iconos estándar. [75] [81] [82]
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Las etapas especiales (EE) se deben utilizar cuando se utiliza el cronometraje para clasificar a los competidores en competiciones de velocidad. Estas etapas están precedidas por un control de tiempo que marca el límite de una sección de ruta y la etapa especial. Los competidores se dirigen a la línea de salida desde donde comienzan la etapa especial a una hora determinada, y se les cronometra hasta que cruzan la meta volante en movimiento antes de detenerse de forma segura en el control de parada , que actúa como control de tiempo para la siguiente sección de ruta y el lugar donde las tripulaciones pueden averiguar su tiempo para completar la etapa. Para evitar interrupciones y obstaculizar a otros competidores, la carretera entre el control de tiempo y el final de la zona de la línea de salida, y entre la meta volante y el control de parada se consideran en condiciones de parque cerrado, por lo que las tripulaciones no pueden salir de sus vehículos. [83] [77]
Una etapa superespecial se desarrolla de forma contraria al desarrollo normal de una etapa especial, y las razones para ello deben explicarse en el reglamento particular. Esto puede ocurrir cuando se corren etapas de uno contra uno en un estilo de bucle cruzado, o si se corre una etapa urbana corta de asfalto con donuts alrededor de fardos de heno en un rally de grava, por ejemplo. [83] [76]
En el WRC y en el Campeonato Europeo de Rally se utiliza una Power Stage , es simplemente una etapa especial designada que por sí sola otorga puntos de campeonato a las tripulaciones más rápidas. [83] [76]
El shakedown suele incluirse en el itinerario, pero no forma parte de la competición. Las tripulaciones pueden realizar varias pasadas por una etapa especial para practicar o probar diferentes configuraciones. En algunos campeonatos, también puede realizarse una etapa de clasificación junto con el shakedown para determinar el orden de salida , el orden en el que competirán los competidores. [75]
Las notas de ruta son una herramienta única e importante en los rallyes de etapas especiales modernos. Proporcionan una descripción detallada del recorrido y las condiciones que se avecinan y permiten al piloto formarse una imagen mental más allá de lo visible para poder conducir lo más rápido posible. [76]
En muchos rallys, incluidos los del Campeonato Mundial de Rally (WRC), a los pilotos se les permite correr en las etapas especiales del recorrido antes de que comience la competencia y crear sus propias notas de ritmo. Este proceso se llama reconocimiento y se impone una velocidad máxima baja. Durante el reconocimiento, el copiloto escribe notas abreviadas sobre cómo conducir mejor en la etapa. Por lo general, los pilotos anuncian en voz alta las curvas y las condiciones de la carretera para que los copilotos las anoten. Estas notas de ritmo se leen en voz alta a través de un sistema de intercomunicación interno durante el rally real, lo que permite al piloto anticipar el terreno que se aproxima y, por lo tanto, recorrer el recorrido lo más rápido posible. [75]
Otros rallyes proporcionan "notas de ruta" creadas por el organizador, también llamadas "notas de etapa", y no permiten el reconocimiento ni el uso de notas de ruta personalizadas. Estas notas se crean generalmente utilizando un formato predeterminado, desde el cual un copiloto puede agregar comentarios opcionalmente o transponerlas a otras anotaciones de notas de ruta. Muchos rallyes norteamericanos no realizan reconocimientos, pero proporcionan notas de etapa debido a limitaciones de tiempo y presupuesto. [84]
Aunque no es necesario en todos los rallyes, muchos rallyes de carretera cuentan con un parque de servicio central que actúa como base para el mantenimiento, las verificaciones técnicas, el parque cerrado y como sede del rally, donde se reúnen los oficiales del rally. Los parques de servicio también pueden ser una atracción para los espectadores por derecho propio, con oportunidades para conocer y saludar a las tripulaciones y los puntos de venta comerciales que ofrecen bienes y servicios. Si el rally es del tipo itinerante de A a B, puede haber varios parques de servicio que pueden ser muy pequeños y usarse solo una vez cada uno, lo que significa que los equipos llevan lo menos posible por motivos logísticos simples. Un servicio remoto es un servicio pequeño que se usa una vez cuando hay etapas lejos de un parque de servicio central. [75]
En las carreras de cross off-road, los equipos de asistencia y de apoyo pueden viajar con los competidores a lo largo de la ruta en un vivac. La palabra significa "campamento" y muchos participantes duermen en tiendas de campaña durante la noche. [85]
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Los fabricantes de automóviles habían inscrito sus coches en rallyes, y en sus eventos precursores y primos, desde el principio. La carrera París-Rouen de 1894 fue principalmente una competición entre ellos, mientras que la Prueba de las Mil Millas de 1900 tuvo más participantes comerciales que privados. [88] Desde el momento en que se introdujeron los límites de velocidad en las distintas carreteras del país, los rallyes pasaron a ser más una cuestión de fiabilidad que de velocidad. Como resultado, los rallyes y las pruebas se convirtieron en un gran campo de pruebas para cualquier vehículo de producción estándar, sin necesidad real de construir deliberadamente un coche de competición de rally hasta que se introdujo la etapa especial en la década de 1950.
Aunque hubo excepciones, como los extravagantes Ford V8 especiales creados para el Rally de Montecarlo de 1936, [89] los rallies antes de la Segunda Guerra Mundial tendían a ser para autos de producción estándar o casi estándar. Después de la guerra, la mayoría de los autos que competían eran berlinas de producción o autos deportivos , con solo modificaciones menores para mejorar el rendimiento, el manejo, el frenado y la suspensión. Naturalmente, esto mantuvo bajos los costos y permitió que muchas más personas pudieran permitirse el deporte usando autos comunes, en comparación con los especiales de rally que se usan hoy.
En 1954, la FIA introdujo el Apéndice J del Código Deportivo Internacional , que clasificaba los turismos y los coches deportivos de producción para su uso en sus competiciones, incluido el nuevo Campeonato Europeo de Rally, y los coches debían estar homologados para poder competir. [90] [91] Los Grupos 1 a 9 del Apéndice J cambiaban con frecuencia, aunque el Grupo 1 , el Grupo 2 , el Grupo 3 y el Grupo 4 generalmente contenían las formas de turismos y grandes turismos de producción en serie modificados o no modificados utilizados en rally.
A medida que los rallyes fueron ganando popularidad, las compañías automovilísticas comenzaron a introducir modelos especiales o variantes para los rallyes, como el Mini Cooper de British Motor Corporation , introducido en el Grupo 2 en 1962, y su sucesor, el Mini Cooper S (1963), desarrollado por Cooper Car Company . Poco después, Ford de Gran Bretaña contrató por primera vez a Lotus para crear una versión de alto rendimiento de su automóvil familiar Cortina , luego, en 1968, lanzó el Escort Twin Cam , uno de los autos de rally más exitosos de su época. De manera similar, Abarth desarrolló versiones de alto rendimiento del roadster 124 y el sedán 131 de Fiat . [92]
Otros fabricantes no se conformaron con modificar sus coches "de uso cotidiano". Renault financió al fabricante de coches deportivos de pequeño volumen Alpine para transformar su pequeño cupé A110 Berlinette en un coche de rally de primera categoría, y contrató a un equipo de conductores expertos para pilotarlo. En 1974, el Lancia Stratos se convirtió en el primer coche diseñado desde cero que ganó rallyes. [93] Estos fabricantes superaron las normas de la FISA (como se llamaba a la FIA en aquel momento) al construir la cantidad necesaria de estos modelos para la carretera, inventando de alguna manera la "homologación especial".
En 1980, un fabricante de automóviles alemán, Audi , que en ese momento no era conocido por su interés en los rallyes, presentó una versión coupé bastante grande y pesada de su sedán familiar, instaló un motor de cinco cilindros de 2,1 litros turboalimentado y lo equipó con tracción a las cuatro ruedas , dando nacimiento al Audi Quattro . Las regulaciones internacionales habían prohibido la tracción a las cuatro ruedas en los rallyes, pero la FISA aceptó que se trataba de un automóvil de producción genuino y cambió las reglas. El Quattro se convirtió rápidamente en el automóvil a vencer en nieve, hielo o grava; y en 1983 llevó a Hannu Mikkola al título del Campeonato Mundial de Rally. [94]
En 1982 la FIA reemplazó la estructura de grupos del Apéndice J. El Rally, con el joven Campeonato Mundial de Rally, ahora permitía el Grupo N para turismos sin modificar, el Grupo A para turismos modificados y el Grupo B para turismos de gran turismo. El bajo requisito de producción y las restricciones laxas del Grupo B llevaron a muchos fabricantes a desarrollar coches mucho más alejados de los modelos de producción, y así se creó una generación de supercoches de rally, de los cuales los más radicales y exitosos fueron el Peugeot 205 T16, el Renault 5 Turbo y el Lancia Delta S4 , con carrocerías ligeras de fibra de vidrio aproximadamente de la forma del coche estándar pegadas a un chasis de bastidor espacial, tracción a las cuatro ruedas y potencias superiores a 500 hp (370 kW). [95] Esta era en particular no iba a durar. En el Rally de Portugal de 1986 , cuatro espectadores murieron y, dos meses después, en el Tour de Corse , Henri Toivonen y Sergio Cresto se cayeron por el borde de una carretera de montaña y fueron incinerados en la bola de fuego que siguió. La FISA volvió a cambiar las reglas inmediatamente: los rallyes a partir de 1987 se disputarían con coches de los Grupos A y N, más cercanos al modelo de producción. Un coche de notable éxito durante este período fue el Lancia Delta Integrale del Grupo A , que dominó los rallyes mundiales durante 1987, 1988, 1989, 1990, 1991 y 1992, ganando seis títulos consecutivos del campeonato mundial de rallyes de fabricantes, una hazaña invicta hasta 2022. En la década de 1990, los fabricantes japoneses Toyota, Subaru y Mitsubishi también dominaron los campeonatos mundiales de rallyes.
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El fabricante de automóviles Opel , el piloto de WRC Hayden Paddon y una colaboración del equipo de rally Baumschlager, Kreisel y Škoda han construido cada uno coches eléctricos para rallies de etapas especiales en la década de 2020. [96] [97] [98]
La edad mínima y la inclusión de un vehículo en un rally histórico quedan a criterio del organizador. La FIA organiza dos competiciones internacionales de rally histórico: el Campeonato Europeo de Rally Histórico, compuesto por rallyes con etapas especiales, y el Trofeo de Rallyes Históricos de Regularidad. [99] [100] [101] En ambos casos, los vehículos deben cumplir con el Apéndice K del Código Deportivo Internacional, que clasifica los vehículos históricos. [102] Muchas ASN y organizaciones independientes de muchos países también organizan rallyes y campeonatos históricos. [103] [104]
Como los rallyes de regularidad y las concentraciones itinerantes se llevan a cabo en carreteras abiertas sin un requisito de rendimiento, un organizador de rallyes puede permitir hipotéticamente la participación de cualquier vehículo legal para circular por la calle. El Wacky Rally permitirá la participación de autocaravanas, vehículos contra incendios, autobuses o el Batimóvil , por ejemplo. [105] Los rallyes de vehículos explosivos generalmente permiten la participación de cualquier automóvil adquirido por debajo de un valor determinado. El Gumball 3000 es conocido por permitir la participación de automóviles de lujo y de alto rendimiento junto con automóviles comunes, furgonetas y algunos vehículos no convencionales. [106]
