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El Rally de Portugal (anteriormente: Rallye de Portugal ) es una competición de rally que se celebra en Portugal . Celebrado por primera vez en 1967, la séptima edición de la carrera, el 7º TAP Rallye de Portugal fue el tercer evento en el Campeonato Mundial de Rally de la FIA inaugural en 1973. El rally permaneció en el calendario del WRC durante los siguientes 29 años, y después de ser eliminado para 2002-2006, el evento regresó a Portugal en 2007. Durante las décadas de 1970, 1980 y principios de 1990, el Rally de Portugal fue un evento mixto entre asfalto y grava. Actualmente es un evento completamente de grava.
El Rally de Portugal ha sido galardonado cinco veces como "El mejor rally del mundo" y en 2000 como "El rally que más ha mejorado del año". [1] El piloto más exitoso en la historia del rally es el finlandés Markku Alén , que ha ganado el evento cinco veces (1975, 1977, 1978, 1981 y 1987).
El Rally de Portugal fue muy popular, pero también tuvo mala fama debido al escaso control de multitudes. Durante la década de 1970 y, especialmente, la de 1980, Portugal era conocido por los espectadores que se quedaban de pie en la carretera incluso cuando pasaban los coches, lo que a menudo acababa en colisiones casi totales y, finalmente, en la temporada de 1986, se produjo una colisión entre coches y espectadores. Fue el último año en que los coches del Grupo B dominaron la escena del WRC. Y fue debido a un trágico accidente ocurrido durante el rally que el futuro de los coches del Grupo B se puso bajo escrutinio. El golpe final llegó en el Tour de Corse más tarde ese año con la muerte de Henri Toivonen .
En la primera sección del rally (Sintra), en la especial "Lagoa Azul", el piloto portugués de rally de Ford Joaquim Santos se salió de la pista con su RS200 y se desvió demasiado al pasar por la curva. [2] Santos logró esquivar a la multitud que se encontraba en el exterior de la curva, pero no pudo evitar a la multitud que se encontraba en el interior de la misma. El coche se salió de la carretera y se estrelló contra la multitud, matando a tres personas y hiriendo a docenas más. Después de este accidente, todos los equipos oficiales se retiraron del rally.
La combinación del mal comportamiento de la multitud y la velocidad extrema de los coches del Grupo B no sólo resultó peligrosa para la multitud, sino también para los propios pilotos. El ex campeón del mundo Timo Salonen admitió en la edición de 1986 que le daba miedo salir primero a la pista. Walter Röhrl tenía su propia teoría sobre la situación de la multitud: "Hay que ver a la multitud como un muro y no como espectadores".
En los años siguientes, la situación no fue necesariamente mejor. En la edición de 1987 , un coche privado FR conducido por el piloto portugués de rally Joaquim Guedes se estrelló contra la multitud. Desafortunadamente, esto provocó la muerte del espectador Manuel Carvalho Da Silva Peixoto y heridas a otras 12 personas, pero el control de la multitud no mejoró mucho. No fue hasta principios de los años 90 que el rally portugués mejoró el control de la multitud. Las multitudes no eran menores, pero se comportaban mejor y eran más conscientes de los riesgos que implicaba ser espectador.
En la década de 1980, el rally tuvo una etapa especial en el Autódromo do Estoril . [3] [4]
La última edición del Rally de Portugal en cinco años se disputó bajo una intensa lluvia en 2001. La ganó Tommi Mäkinen con un Mitsubishi Lancer Evolution . En 2002 , se sustituyó en favor del Rallye Deutschland de Alemania . En 2005, los organizadores del Rally de Portugal anunciaron sus intenciones de volver al WRC, esta vez cambiando de ubicación a una zona alrededor del Algarve . Esto significa que el carácter del rally ha cambiado. Ahora se conduce íntegramente sobre grava. Esto es mal visto por los aficionados portugueses, que consideran que las especiales del Algarve son menos emocionantes, lo que también se refleja en un menor número de asistentes. En 2006, se celebró como evento candidato oficial del WRC para el calendario del WRC de 2007 y se incorporó formalmente al calendario de 2007 el 5 de julio de 2006. El Rally de Portugal de 2007 fue la quinta prueba de la temporada y fue ganado por Sébastien Loeb de Citroën Total .
Tras un año en el calendario del Intercontinental Rally Challenge , el Rally de Portugal volvió al calendario del WRC para la temporada 2009. La competición del Rally de Portugal 2009 se disputó en los alrededores de Faro , capital de la región del Algarve, en tramos de montaña revirados, con curvas ciegas rápidas y secciones estrechas. La primera especial en el Estádio Algarve (Estadio Algarve) la ganó Henning Solberg , pero cuando el rally realmente comenzó, Jari-Matti Latvala tomó la delantera. Sin embargo, pronto sufrió un gran accidente, volcando su Ford Focus WRC 17 veces por una montaña empinada. El rally finalmente lo ganó Loeb.
La edición de 2020 del rally se canceló debido a la pandemia de COVID-19 . [5]
Rally fuera del Campeonato Mundial de Rally
El rally vuelve al Campeonato Mundial de Rallyes, pero se disputará en el Algarve
Vuelta a las raíces: Norte de Portugal
Los pilotos en negrita están compitiendo en el Campeonato Mundial de Rally en la temporada actual.
Un fondo rosa indica un evento que no forma parte del Campeonato Mundial de Rally.
