En la historia del arte , el arte prehistórico es todo arte producido en culturas prehistóricas y preliterarias que comenzó en algún momento de la historia geológica muy tardía y que generalmente continúa hasta que esa cultura desarrolla la escritura u otros métodos de registro, o establece un contacto significativo con otra cultura que sí lo ha hecho y que deja algún registro de eventos históricos importantes. En este punto comienza el arte antiguo , para las culturas alfabetizadas más antiguas. La fecha final de lo que cubre el término varía mucho entre las diferentes partes del mundo. [a]
Los primeros artefactos humanos que muestran evidencia de trabajo con un propósito artístico son objeto de cierto debate. Está claro que este tipo de trabajo existía hace 40.000 años en el Paleolítico Superior , aunque es muy posible que comenzara antes. En septiembre de 2018, los científicos informaron del descubrimiento del dibujo más antiguo conocido realizado por el Homo sapiens , que se estima que tiene 73.000 años de antigüedad, mucho antes que los artefactos de 43.000 años de antigüedad que se cree que son los primeros dibujos humanos modernos conocidos encontrados anteriormente. [2]
Se han encontrado conchas grabadas creadas por el Homo erectus que datan de hace 500.000 años [3] , aunque los expertos no están de acuerdo sobre si estos grabados pueden clasificarse correctamente como "arte". [4] Desde el Paleolítico superior hasta el Mesolítico , predominaron las pinturas rupestres y el arte portátil , como figurillas y cuentas , y también se vieron trabajos decorativos con figuras en algunos objetos utilitarios. En el Neolítico apareció evidencia de cerámica temprana , al igual que esculturas y la construcción de megalitos . El arte rupestre temprano también apareció por primera vez durante este período. La llegada de la metalurgia en la Edad del Bronce trajo consigo medios adicionales disponibles para su uso en la creación de arte, un aumento en la diversidad estilística y la creación de objetos que no tenían ninguna función obvia más allá del arte. También vio el desarrollo en algunas áreas de los artesanos, una clase de personas especializadas en la producción de arte, así como los primeros sistemas de escritura . En la Edad del Hierro , habían surgido civilizaciones con escritura desde el Antiguo Egipto hasta la Antigua China .
Muchos pueblos indígenas de todo el mundo siguieron produciendo obras artísticas propias de su zona geográfica y su cultura, hasta que la exploración y el comercio les permitieron llevar registros. Algunas culturas, en particular la civilización maya , desarrollaron de forma independiente la escritura durante su época de florecimiento, que luego se perdió. Estas culturas pueden clasificarse como prehistóricas, especialmente si sus sistemas de escritura no han sido descifrados.
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El arte más antiguo e indiscutible se originó con la cultura arqueológica del Homo sapiens Auriñaciense en el Paleolítico Superior. Sin embargo, hay alguna evidencia de que la preferencia por lo estético surgió en el Paleolítico Medio , hace entre 100.000 y 50.000 años. Algunos arqueólogos han interpretado ciertos artefactos del Paleolítico Medio como ejemplos tempranos de expresión artística. [6] [7] La simetría de los artefactos, evidencia de la atención al detalle de la forma de las herramientas, ha llevado a algunos investigadores a concebir que las hachas de mano achelenses y especialmente las puntas de laurel se produjeron con un grado de expresión artística.
De manera similar, un grabado en zigzag supuestamente hecho con un diente de tiburón sobre una concha de Pseudodon DUB1006-fL de agua dulce hace unos 500.000 años (es decir, bien entrado el Paleolítico Inferior ), asociado con el Homo erectus , podría ser la evidencia más temprana de actividad artística, pero no se conoce la intención real detrás de este ornamento geométrico. [5]
Existen otras afirmaciones de esculturas del Paleolítico Medio, llamadas la " Venus de Tan-Tan " (antes de 300 kya) [8] y la " Venus de Berekhat Ram " (250 kya). En 2002, en la cueva de Blombos , situada en Sudáfrica , se descubrieron piedras grabadas con patrones de cuadrícula o trama cruzada, que datan de hace unos 70.000 años. Esto sugirió a algunos investigadores que los primeros Homo sapiens eran capaces de abstracción y producción de arte abstracto o arte simbólico. Varios arqueólogos, incluido Richard Klein, dudan en aceptar las cuevas de Blombos como el primer ejemplo de arte real.
En septiembre de 2018 se anunció el descubrimiento en Sudáfrica del dibujo más antiguo conocido realizado por el Homo sapiens , que se estima que tiene 73.000 años de antigüedad, mucho antes que los artefactos de 43.000 años de antigüedad que se cree que son los primeros dibujos humanos modernos conocidos encontrados anteriormente. [2] El dibujo muestra un patrón entrecruzado formado por nueve líneas finas. La terminación repentina de todas las líneas en los bordes del fragmento indica que el patrón se extendía originalmente sobre una superficie más grande. [9] También se estima que el patrón probablemente era más complejo y estructurado en su totalidad que el que se muestra en el área descubierta. Inicialmente, cuando se encontró este dibujo, hubo mucho debate. Para demostrar que este dibujo fue creado por el Homo Sapiens, los miembros del equipo francés que se especializaron en el análisis químico de pigmentos reprodujeron las mismas líneas utilizando una variedad de técnicas. [10] Llegaron a la conclusión de que las líneas que formaban el dibujo eran intencionales y probablemente se hicieron con ocre. Este descubrimiento agrega más dimensiones a la comprensión del comportamiento y la cognición de los primeros homo sapiens.
Los neandertales pudieron haber hecho arte . Los diseños pintados en las cuevas de La Pasiega ( Cantabria ), una plantilla de mano en Maltravieso ( Extremadura ) y espeleotemas pintados de rojo en Ardales ( Andalucía ) están datados en hace 64.800 años, lo que los antecede en al menos 20.000 años a la llegada de los humanos modernos a Europa. [11] [12] En julio de 2021, los científicos informaron del descubrimiento de una talla de hueso , una de las obras de arte más antiguas del mundo , realizada por neandertales hace unos 51.000 años. [13] [14]
En noviembre de 2018, los científicos informaron del descubrimiento de la pintura de arte figurativo más antigua conocida , de más de 40.000 (quizás hasta 52.000) años, de un animal desconocido, en la cueva de Lubang Jeriji Saléh en la isla indonesia de Borneo , mientras que en 2020 se encontró un hueso de Megaloceros en las montañas de Harz en Alemania, en el que especímenes de Homo neanderthalensis tallaron adornos hace 51.000 años. [15] [16] [17] [18]
Las obras de arte figurativo más antiguas e indiscutibles se encontraron en Schwäbische Alb , Baden-Württemberg , Alemania. Las primeras de ellas, la figura de Venus conocida como Venus de Hohle Fels y la figura del Hombre-león , datan de hace unos 40.000 años.
Otras obras de arte representativas del Paleolítico superior (hace aproximadamente entre 40.000 y 10.000 años) incluyen pinturas rupestres (por ejemplo, las de Chauvet , Altamira , Pech Merle , Arcy-sur-Cure y Lascaux ) y arte portátil : figurillas de Venus como la Venus de Willendorf , así como tallas de animales como el reno nadador , el colgante de glotón de Les Eyzies y varios de los objetos conocidos como bâtons de commandement .
Las pinturas de la cueva de Pettakere en la isla indonesia de Sulawesi tienen hasta 40.000 años de antigüedad, una fecha similar a la del arte rupestre europeo más antiguo, lo que puede sugerir un origen común más antiguo para este tipo de arte, tal vez en África. [19]
El arte monumental al aire libre en Europa de este período incluye el arte rupestre del valle del Côa y Mazouco en Portugal, Domingo García y Siega Verde en España, y Rocher gravé de Fornols en Francia.
Se ha descubierto que en una cueva de Turobong (Corea del Sur) que contiene restos humanos se han encontrado huesos de ciervo tallados y representaciones de ciervos que pueden tener hasta 40.000 años de antigüedad. [20] Los petroglifos de ciervos o renos encontrados en Sokchang-ri también pueden datar del Paleolítico superior. Se han encontrado fragmentos de cerámica en un estilo que recuerda a las primeras obras japonesas en Kosan-ri, en la isla de Jeju , a la que, debido a los niveles más bajos del mar en esa época, habría sido accesible desde Japón. [21]
Los petroglifos más antiguos datan de aproximadamente el límite del Mesolítico y el Paleolítico Superior tardío , hace unos 10.000 a 12.000 años. El arte rupestre africano más antiguo e indiscutible data de hace unos 10.000 años. Las primeras pinturas naturalistas de humanos encontradas en África datan de hace unos 8.000 años, aparentemente originadas en el valle del río Nilo , y se extendieron hasta el oeste de Mali hace unos 10.000 años. Entre los sitios conocidos que contienen arte temprano se incluyen Tassili n'Ajjer en el sur de Argelia, Tadrart Acacus en Libia (Patrimonio de la Humanidad de la Unesco) y las montañas Tibesti en el norte de Chad. [22] Los grabados rupestres de la cueva Wonderwerk en Sudáfrica se han datado en esta edad. [23] Se han obtenido fechas controvertidas de hasta 29.000 años en un sitio en Tanzania. Un sitio en el complejo de la cueva Apollo 11 en Namibia se ha datado en 27.000 años.
En Göbekli Tepe, en Turquía, hay círculos de enormes pilares de piedra en forma de T que datan del X al VIII milenio a. C.; son los megalitos más antiguos conocidos del mundo. Muchos de los pilares están decorados con pictogramas abstractos y enigmáticos y relieves de animales tallados.
Asia fue la cuna de varias civilizaciones importantes, sobre todo las de China y el sur de Asia. La prehistoria de Asia oriental es especialmente interesante, ya que la introducción relativamente temprana de la escritura y el registro histórico en China tuvo un impacto notable en las culturas y áreas geográficas circundantes. Poco de las ricas tradiciones del arte de Mesopotamia se considera prehistórica, ya que la escritura se introdujo allí muy temprano, pero culturas vecinas como Urartu , Luristán y Persia tenían tradiciones artísticas significativas y complejas.
Las primeras pinturas indias fueron las pinturas rupestres de tiempos prehistóricos , los petroglifos encontrados en lugares como los refugios rocosos de Bhimbetka , y algunos de ellos datan de alrededor del 8000 a . C. [24] [25] [26] [27] [28] La civilización del valle del Indo produjo pequeños sellos y esculturas de gran calidad, y puede haber sido alfabetizada, pero después de su colapso hay relativamente pocos restos artísticos hasta el período alfabetizado, probablemente porque se usaban materiales perecederos.
La reserva del Parque Nacional de Gobustán, situada al sureste de las montañas del Gran Cáucaso en Azerbaiyán, a 60 km de Bakú, data de hace más de 12 mil años. La reserva tiene más de 6.000 grabados rupestres que representan principalmente escenas de caza, figuras humanas y animales. También hay ilustraciones de barcos vikingos similares a los barcos vikingos . Gobustán también se caracteriza por su piedra musical natural llamada Gavaldash (piedra de pandereta). [29] [30] [31] [32]
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Las obras de arte prehistóricas, como la cerámica pintada en la China neolítica, se remontan a la cultura Yangshao y la cultura Longshan del valle del río Amarillo. Durante la Edad del Bronce de China , los chinos de la antigua dinastía Shang y la dinastía Zhou produjeron multitud de bronces rituales chinos , que son versiones elaboradas de vasijas comunes y otros objetos utilizados en rituales de veneración de los antepasados , decorados con motivos taotie y, por los últimos Shang, inscripciones de bronce chinas . Los descubrimientos realizados en 1987 en Sanxingdui , en el centro de China, revelaron una cultura de la Edad del Bronce prealfabetizada previamente desconocida cuyos artefactos incluían espectaculares figuras de bronce de gran tamaño (ejemplo a la izquierda), y que parecían culturalmente muy diferentes de la contemporánea Shang tardía, que siempre ha formado parte del relato de la tradición continua de la cultura china.
Según la evidencia arqueológica, los Jōmon del antiguo Japón fueron de los primeros en desarrollar cerámica , que data del milenio XI a . C. Con una creciente sofisticación, los Jōmon crearon patrones al estampar la arcilla húmeda con cuerdas y palos trenzados o no trenzados.
Los primeros ejemplos de arte coreano son obras de la Edad de Piedra que datan del año 3000 a. C. Se trata principalmente de esculturas votivas , aunque recientemente también se han redescubierto petroglifos. También predominaban las artes rupestres , las elaboradas herramientas de piedra y la cerámica .
Este período temprano fue seguido por los estilos artísticos de varios reinos y dinastías coreanas. En estos períodos, los artistas a menudo adoptaron el estilo chino en sus obras de arte. Sin embargo, los coreanos no solo adoptaron sino que también modificaron la cultura china con una preferencia nativa por la elegancia simple, la pureza de la naturaleza y la espontaneidad. Esta filtración de estilos chinos influyó más tarde en las tradiciones artísticas japonesas, debido a las circunstancias culturales y geográficas.
La prehistoria de Corea termina con la fundación de los Tres Reinos de Corea , que están documentados en el Samguk Sagi , un texto del siglo XII d.C. escrito en chino clásico (la lengua escrita de los literatos en la Corea tradicional), que comienza en el siglo I a.C.; también se hace alguna mención de historia anterior en textos chinos, como el Sanguo Zhi del siglo III d.C.
La evidencia más clara de la cultura surge en el Neolítico tardío, conocido en Corea como el período de cerámica de Jeulmun , con cerámica similar a la encontrada en las regiones adyacentes de China, decorada con patrones en forma de Z. Los primeros sitios neolíticos con restos de cerámica, por ejemplo Osan-ri, datan de 6000-4500 a. C. [21] Esta cerámica se caracteriza por un patrón de peine, y la olla con frecuencia tiene una base puntiaguda. Los adornos de esta época incluyen máscaras hechas de concha, con hallazgos notables en Tongsam-dong , Osan-ri y Sinam-ri. Se han encontrado figurillas de arcilla hechas a mano en Nongpo-dong. [33]
Durante el período de la cerámica Mumun , aproximadamente entre 1500 a. C. y 300 a. C., la agricultura se expandió y se hicieron evidentes las evidencias de estructuras políticas a mayor escala, ya que las aldeas crecieron y algunos entierros se volvieron más elaborados. Las tumbas megalíticas y los dólmenes en toda Corea datan de esta época. La cerámica de la época tiene un estilo distintivo sin decoración. Muchos de estos cambios de estilo pueden haber ocurrido debido a la inmigración de nuevos pueblos del norte, aunque este es un tema de debate. [34] En varios sitios del sur de Corea hay paneles de arte rupestre que se cree que datan de este período, principalmente por razones estilísticas. [35]
Aunque la fecha exacta de la introducción de la artesanía en bronce en Corea también es un tema de debate, está claro que ya se trabajaba el bronce alrededor del año 700 a. C. Entre los hallazgos se incluyen dagas, espejos y hebillas de cinturón con un estilo distintivo, y ya en el siglo I a. C. se ha encontrado evidencia de una cultura de la artesanía en bronce generalizada y localmente distintiva. [36]
El período entre el 300 a. C. y la fundación y estabilización de los Tres Reinos alrededor del 300 d. C. se caracteriza artística y arqueológicamente por el aumento del comercio con China y Japón, algo que corroboran las historias chinas de la época. Los chinos expansionistas invadieron y establecieron comandancias en el norte de Corea ya en el siglo I a. C.; fueron expulsados en el siglo IV d. C. [37] Los restos de algunas de ellas, especialmente la de Lelang , cerca de la moderna Pyongyang , han proporcionado muchos artefactos de estilo típico Han. [38]
Las historias chinas también registran los comienzos de la industria del hierro en Corea en el siglo I a. C. La cerámica de gres y la cerámica cocida en horno también parecen datar de esta época, aunque hay controversia sobre las fechas. [39] En Corea se encuentra cerámica de origen claramente japonés, y en el noreste de China se encuentran trabajos en metal de origen coreano. [40]
En las vastas extensiones de tierra que se extienden desde Hungría hasta Mongolia se encuentran magníficos ejemplos de arte estepario , en su mayoría joyas de oro y arreos para caballos . Datan del período comprendido entre los siglos VII y III a. C. y suelen ser diminutos, como se puede esperar de un pueblo nómada en constante movimiento. El arte estepario es principalmente un arte animal , es decir, predominan las escenas de combate en las que aparecen varios animales (reales o imaginarios) o figuras de un solo animal (como ciervos dorados). Los más conocidos de los diversos pueblos implicados son los escitas , en el extremo europeo de la estepa, que eran especialmente propensos a enterrar objetos de oro.
Entre los hallazgos más famosos se encuentra el de 1947, cuando el arqueólogo soviético Sergei Rudenko descubrió un enterramiento real en Pazyryk , en las montañas de Altay , que contenía, entre otros muchos objetos importantes, la alfombra de pelo más antigua que se conserva , probablemente fabricada en Persia. Algo inusual en los enterramientos prehistóricos, es que los de las partes septentrionales de la zona pueden conservar materiales orgánicos como madera y textiles que normalmente se descompondrían. Los pueblos de las estepas recibieron y recibieron influencias de las culturas vecinas, desde Europa hasta China, y las piezas escitas posteriores están muy influenciadas por el estilo griego antiguo y probablemente a menudo fueron fabricadas por griegos en Escitia.
Los amantes de Ain Sakhri, del moderno Israel , son una pequeña talla natufiense en calcita , de alrededor del 9000 a. C. Casi al mismo tiempo, se inició el extraordinario yacimiento de Göbekli Tepe en el este de Turquía . Durante la primera fase, perteneciente al Neolítico precerámico A (PPNA), se erigieron círculos de pilares de piedra en forma de T, masivos pero de forma ordenada: los megalitos más antiguos conocidos del mundo . [41] Actualmente, se conocen más de 200 pilares en unos 20 círculos a través de estudios geofísicos . Cada pilar tiene una altura de hasta 6 m (20 pies) y pesa hasta 10 toneladas. Están encajados en zócalos que se tallaron en el lecho de roca . [42] En la segunda fase, perteneciente al Neolítico precerámico B (PPNB), los pilares erigidos son más pequeños y se encuentran en habitaciones rectangulares con pisos de cal pulida . Sobre las superficies alisadas de los pilares hay relieves de animales, patrones abstractos y algunas figuras humanas.
Por convención, se considera que la prehistoria en Oriente Próximo se extiende hasta el ascenso del Imperio aqueménida en el siglo VI a. C., aunque la escritura existía en la región desde casi 2000 años antes. Sobre esa base, la riquísima y larga tradición del arte de Mesopotamia , así como la escultura asiria , el arte hitita y muchas otras tradiciones como los bronces de Luristán , se incluyen en el arte prehistórico, incluso si están cubiertos de textos que ensalzan al gobernante, como ocurre con muchos relieves de palacios asirios.
El arte del Paleolítico superior incluye tallas en asta y hueso, especialmente de animales, así como las llamadas figurillas de Venus y pinturas rupestres , discutidas anteriormente. A pesar de un clima más cálido, el período Mesolítico muestra indudablemente una caída desde las alturas del período anterior. El arte rupestre se encuentra en Escandinavia y el norte de Rusia, y alrededor del Mediterráneo en el este de España y los primeros dibujos rupestres en Valcamonica en el norte de Italia, pero no entre estas áreas. [43] [44] Los ejemplos de arte portátil incluyen guijarros pintados de la cultura aziliana que sucedió a la magdaleniense , y patrones en objetos utilitarios, como los remos de Tybrind Vig , Dinamarca . Las estatuas mesolíticas de Lepenski Vir en la Puerta de Hierro , Serbia, datan del séptimo milenio a. C. y representan humanos o mezclas de humanos y peces. La cerámica simple comenzó a desarrollarse en varios lugares, incluso en ausencia de agricultura.
En comparación con el Paleolítico superior precedente y el Neolítico posterior, hay bastante menos arte superviviente del Mesolítico. El arte rupestre de la cuenca mediterránea ibérica , que probablemente se extiende a través del Paleolítico superior, es un fenómeno extendido, mucho menos conocido que las pinturas rupestres del Paleolítico superior, con las que establece un contraste interesante. Los sitios son ahora en su mayoría paredes de acantilados al aire libre, y los temas son ahora en su mayoría humanos en lugar de animales, con grandes grupos de pequeñas figuras; hay 45 figuras en Roca dels Moros . Se muestran ropas y escenas de baile, lucha, caza y recolección de alimentos. Las figuras son mucho más pequeñas que los animales del arte paleolítico, y se representan de forma mucho más esquemática, aunque a menudo en poses enérgicas. [45] Se conocen algunos pequeños colgantes grabados con agujeros para colgar y diseños grabados simples, algunos del norte de Europa en ámbar , y uno de Starr Carr en Gran Bretaña en pizarra . [46]
El arte rupestre de los Urales parece mostrar cambios similares después del Paleolítico, y el ídolo de madera de Shigir es una rara supervivencia de lo que bien pudo haber sido un material muy común para la escultura. Es un tablón de alerce tallado con motivos geométricos, pero rematado con una cabeza humana. Actualmente en fragmentos, aparentemente habría tenido más de 5 metros de altura cuando se hizo. [47]
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En Europa Central , muchas culturas neolíticas , como Linearbandkeramic , Lengyel y Vinča , [48] produjeron estatuas femeninas (raramente masculinas) y de animales que pueden considerarse arte, y una elaborada decoración de cerámica en, por ejemplo, el estilo Želiesovce y Lengyel pintado .
Los monumentos megalíticos (es decir, de piedra de gran tamaño) se encuentran en la Era Neolítica desde Malta hasta Portugal, a través de Francia y a través del sur de Inglaterra hasta la mayor parte de Gales e Irlanda. También se encuentran en el norte de Alemania y Polonia, así como en Egipto en el desierto del Sahara (en Nabta Playa y otros sitios). Los templos mejor conservados de todos y las estructuras independientes más antiguas son los Templos Megalíticos de Malta . Comienzan en el quinto milenio a. C., aunque algunos autores especulan con raíces mesolíticas. Uno de los sitios prehistóricos más conocidos es Stonehenge , parte del Sitio de Patrimonio Mundial de Stonehenge que contiene cientos de monumentos y sitios arqueológicos. Se han encontrado monumentos en la mayor parte de Europa occidental y septentrional, especialmente en Carnac , Francia.
La gran tumba en forma de túmulo de Newgrange , Irlanda, que data de alrededor del 3200 a. C., tiene su entrada marcada con una enorme piedra tallada con un complejo diseño de espirales . El túmulo de la cercana Knowth tiene grandes rocas planas con grabados rupestres en sus caras verticales por toda su circunferencia, para los que se han sugerido varios significados, incluidas representaciones del valle local y la imagen más antigua conocida de la Luna. Muchos de estos monumentos eran tumbas megalíticas, y los arqueólogos especulan que la mayoría tienen un significado religioso. Se dice que Knowth tiene aproximadamente un tercio de todo el arte megalítico de Europa occidental.
En los Alpes centrales, los Camunni realizaron unos 350.000 petroglifos: véase Dibujos rupestres de Valcamonica .
En el tercer milenio a. C., comenzó en Europa la Edad del Bronce , que trajo consigo un nuevo medio para el arte. La mayor eficiencia de las herramientas de bronce también significó un aumento de la productividad, lo que dio lugar a un excedente, el primer paso para la creación de una clase de artesanos. Debido al aumento de la riqueza de la sociedad, comenzaron a crearse artículos de lujo, especialmente armas decoradas.
Los ejemplos incluyen cascos ceremoniales de bronce, hachas y espadas ornamentales, instrumentos elaborados como lurer y otros objetos ceremoniales sin un propósito práctico, como el Oxborough Dirk de gran tamaño . Se hicieron objetos especiales en oro; han sobrevivido muchos más objetos de oro de Europa occidental y central que de la Edad del Hierro, muchos objetos misteriosos y extraños que van desde lunulas , aparentemente una especialidad irlandesa, la capa de molde y los sombreros dorados . La cerámica de Europa central puede ser elaboradamente moldeada y decorada. Se ha encontrado arte rupestre , que muestra escenas de los rituales religiosos en muchas áreas, por ejemplo en Bohuslän , Suecia y Val Camonica en el norte de Italia .
En el Mediterráneo, la civilización minoica estaba muy desarrollada, con complejos palaciegos de los que se han excavado secciones de frescos . El arte contemporáneo del Antiguo Egipto y el de otras culturas avanzadas del Cercano Oriente ya no pueden considerarse "prehistóricos".
La Edad del Hierro fue testigo del desarrollo de esculturas antropomórficas, como el guerrero de Hirschlanden y la estatua de Glauberg , Alemania. Los artistas de Hallstatt de la Edad del Hierro temprana favorecieron los diseños geométricos y abstractos, tal vez influenciados por los vínculos comerciales con el mundo clásico.
El estilo La Tène, más elaborado y curvilíneo, se desarrolló en Europa a finales de la Edad del Hierro a partir de un centro en el valle del Rin, pero pronto se extendió por todo el continente. Las clases ricas de los jefes parecen haber fomentado la ostentación y las influencias clásicas, como los vasos de bronce para beber, dan testimonio de una nueva moda para beber vino. Comer y beber en comunidad era una parte importante de la sociedad y la cultura celta y gran parte de su arte se expresaba a menudo a través de platos, cuchillos, calderos y copas. Los aparejos y las armas de los caballos también estaban decorados. Los animales míticos eran un motivo común junto con temas religiosos y naturales y su representación es una mezcla entre lo naturalista y lo estilizado. El arte megalítico todavía se practicaba a veces, como los pilares de piedra caliza tallada del santuario de Entremont en la Francia actual. El adorno personal incluía collares con torques, mientras que la introducción de la moneda proporcionó una oportunidad adicional para la expresión artística. Las monedas de este período son derivadas de los tipos griegos y romanos, pero muestran el estilo artístico celta más exuberante.
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El famoso enterramiento en carro de Waldalgesheim, de finales del siglo IV a. C., en Renania, produjo numerosos ejemplos de arte de La Tène, entre ellos una jarra de bronce y placas de bronce con figuras humanas repujadas . Muchas piezas tenían estilos orgánicos y curvos que se cree que derivan de patrones de zarcillos clásicos.
En gran parte de Europa occidental se pueden observar elementos de este estilo artístico que sobreviven en el arte y la arquitectura de las colonias romanas. En particular, en Gran Bretaña e Irlanda hay una tenue continuidad a lo largo del período romano, lo que permitió que los motivos celtas resurgieran con nuevo vigor en el arte insular cristiano a partir del siglo VI.
La sofisticada cultura etrusca se desarrolló entre los siglos IX y II, con una considerable influencia de los griegos, antes de ser absorbida finalmente por los romanos. Al final del período, ya habían desarrollado la escritura, pero el arte etrusco primitivo puede considerarse prehistórico.
El antiguo Egipto queda fuera del alcance de este artículo; tenía una estrecha relación con Sudán en particular, conocido en este período como Nubia , donde había culturas avanzadas del IV milenio a. C., como el " Grupo A ", el " Grupo C " y el Reino de Kush .
En septiembre de 2018, científicos de la Universidad de Bergen, la Universidad de Burdeos y la Universidad de Witwatersrand informaron conjuntamente sobre el descubrimiento del dibujo más antiguo conocido del Homo sapiens en la cueva de Blombos , Sudáfrica, que se estima que tiene 73.000 años de antigüedad, mucho antes que los artefactos de 43.000 años de antigüedad que se cree que son los primeros dibujos humanos modernos conocidos encontrados anteriormente. [2]
En la región que rodea el Parque Nacional Matobo de Zimbabue existe un importante conjunto de pinturas rupestres que datan desde el año 6000 a. C. hasta el 500 d. C. [49]
Existen importantes pinturas rupestres de los san en la zona de Waterberg , sobre el río Palala y alrededor de Drakensberg , en Sudáfrica, algunas de las cuales se considera que proceden del período 8000 a. C. Estas imágenes son muy claras y representan una variedad de motivos humanos y de vida silvestre , especialmente antílopes . Parece haber una historia bastante continua de pintura rupestre en esta zona; parte del arte data claramente del siglo XIX. Incluyen representaciones de caballos con jinetes, que no se introdujeron en la zona hasta la década de 1820. [50]
Además del complejo de cuevas Apollo 11 , Namibia cuenta con una importante colección de arte rupestre de los san cerca de Twyfelfontein . Esta obra tiene varios miles de años de antigüedad y parece que terminó con la llegada de las tribus pastorales a la zona. [51]
Laas Geel es un complejo de cuevas y refugios rocosos en el noroeste de Somalia . Famosas por su arte rupestre, las cuevas están ubicadas en una zona rural en las afueras de Hargeisa . Contienen algunas de las pinturas rupestres más antiguas conocidas en el Cuerno de África , muchas de las cuales representan escenas pastorales. Se estima que el arte rupestre de Laas Geel data de entre 9000 – 8000 y 3000 a . C.
En 2008, los arqueólogos también anunciaron el descubrimiento de pinturas rupestres en la región de Dhambalin , en el norte de Somalia , que, según los investigadores, incluyen una de las primeras representaciones conocidas de un cazador a caballo. El arte rupestre es de estilo etíope-árabe y data del 1000 al 3000 a. C. [52] [53]
Otras muestras de arte prehistórico en la región del Cuerno de África incluyen megalitos de piedra y grabados, algunos de los cuales tienen 3.500 años de antigüedad. La ciudad de Dillo en Etiopía tiene una cima cubierta de estelas de piedra . Es uno de los varios sitios de este tipo en el sur de Etiopía que datan del período histórico [ aclaración necesaria ] (siglos X-XIV). [54]
El arte temprano de esta región se ha dividido en cinco períodos:
Las obras del período Bubalus abarcan el Sahara, con el trabajo más fino, tallados de megafauna representada de manera naturalista, concentrados en las tierras altas centrales. El período de la cabeza redonda está dominado por pinturas de formas humanas de formas extrañas y pocos animales, lo que sugiere que los artistas eran recolectores. Estos artistas pueden haber estado produciendo arte rupestre 2000 años antes de la domesticación. [55] Estas obras se limitan en gran medida a Tassili n'Ajjer y el Tadrart Acacus . Algunas obras muestran figuras con arcos cerca de rebaños de ganado y una reunión de miembros cerca del ganado. [56] Se encuentran cabezas redondas en Tassili, Jebel Uweinat y Ennedi, lo que puede indicar culturas similares entre estas poblaciones. [55] Otros animales representados en el arte de la cabeza redonda son hipopótamos, elefantes y bóvidos. Animales como antílopes y muflones también están representados; se han encontrado restos de fauna en sitios arqueológicos durante las excavaciones. [55] Aproximadamente el 90% del arte de la cabeza redonda es representación de animales. [55] Hacia el final del período aparecen imágenes de animales domésticos, así como prendas decorativas y tocados. Algunos animales domésticos son bovinos de la familia Bovidae . [55]
El arte del Período Pastoril se centraba más en escenas domésticas, como el pastoreo y la danza, así como en escenas de caza de muflones. [55] A diferencia del arte de las Cabezas Redondas, el arco es relevante en el arte Pastoril, ya que durante esta época se representaban escenas de caza. [57] Se ven figuras pastorales en la misma pared de las Cabezas Redondas, excepto que están a lo largo de los bordes. Es posible que los recolectores hayan respetado la obra de arte anterior y no hayan pintado sobre las figuras. [55] La calidad de la obra de arte disminuyó a medida que las figuras se simplificaron. [58]
El Período del Caballo comenzó en el Sahara oriental y se extendió hacia el oeste. Las representaciones de este período incluyen tallas y pinturas de caballos, carros y guerreros con armas de metal, aunque también hay representaciones frecuentes de vida silvestre como jirafas. Los humanos generalmente se representan de manera estilizada. Parte del arte de los carros guarda semejanza con las tallas de los templos del antiguo Egipto . Ocasionalmente, los paneles de arte están acompañados por escritura tifinagh , todavía en uso por el pueblo bereber y los tuareg en la actualidad; sin embargo, los tuareg modernos generalmente no pueden leer estas inscripciones. El período final del Camello presenta tallas y pinturas en las que predominan los camellos, pero también incluyen humanos con espadas y, más tarde, armas de fuego; el arte de esta época es relativamente rudimentario. [59]
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Perteneciente a la etapa lítica, el arte más antiguo conocido en América es el hueso de Vero Beach , posiblemente un hueso de mamut, grabado con un perfil de mamut caminando que data de 11.000 a. C. [60] El objeto pintado más antiguo conocido en América es el cráneo de bisonte de Cooper del 10.900 al 10.200 a. C. [61]
El antiguo cuenco y la vasija de cerámica olmeca , que datan de alrededor del año 1000 a. C., así como otras cerámicas, se producían en hornos capaces de superar aproximadamente los 900 °C. La única otra cultura prehistórica conocida que alcanzó temperaturas tan altas es la del Antiguo Egipto . [62]
Gran parte del arte olmeca es muy estilizado y utiliza una iconografía que refleja el significado religioso de las obras de arte. Sin embargo, algunas obras de arte olmeca son sorprendentemente naturalistas y muestran una precisión en la representación de la anatomía humana que tal vez sólo iguale en el Nuevo Mundo precolombino el mejor arte de la era clásica maya. Las formas de arte olmeca enfatizan las estatuas monumentales y las pequeñas tallas de jade . Un tema común se encuentra en las representaciones de un jaguar divino . También se encontraron abundantes figurillas olmecas durante su período.
El arte de la edad lítica en América del Sur incluye pinturas rupestres de la cultura de Monte Alegre creadas en Caverna da Pedra Pintada que datan de 9250-8550 a. C. [63] [64] La cueva de Guitarrero en Perú tiene los textiles más antiguos conocidos en América del Sur, que datan de 8000 a. C. [65]
Perú , que incluye una zona de los Andes centrales que se extiende desde la parte norte del país hasta el norte de Chile , tiene una rica historia cultural, con evidencia de habitación humana que data de aproximadamente 10.000 a. C. [66] Antes de la aparición de la cerámica en esta región alrededor de 1850 a. C., se han encontrado pinturas rupestres y cuentas. Estos hallazgos incluyen pinturas rupestres que datan de manera controvertida hasta 9500 a. C. en las cuevas de Toquepala . [67] Los sitios de entierro en Perú, como uno en Telarmachay de hasta 8600-7200 a. C., contenían evidencia de entierro ritual, con ocre rojo y collares de cuentas. [68]
Las primeras cerámicas que aparecen en Perú pueden haber sido importadas de la región de Validivia; la producción de cerámica indígena casi con certeza llegó a las tierras altas alrededor de 1800 a. C. en Kotosh , y a la costa en La Florida alrededor de 1700 a. C. Se encontraron vasijas de calabaza más antiguas con rostros humanos quemados en ellas en Huaca Prieta , un sitio que data de 2500-2000 a. C. [69] Huaca Prieta también contenía algunos textiles tempranos estampados y teñidos hechos de fibras vegetales retorcidas. [70]
El Período Inicial en las culturas de los Andes Centrales duró aproximadamente desde 1800 a. C. hasta 900 a. C. Los textiles de esta época encontrados en Huaca Prieta son de una complejidad asombrosa, incluyendo imágenes como cangrejos cuyas pinzas se transforman en serpientes y pájaros de dos cabezas. Muchas de estas imágenes son similares a ilusiones ópticas , donde la imagen dominante depende en parte de lo que el espectador elige ver. Otras obras de arte portátiles de esta época incluyen espejos decorados, joyas de hueso y concha y efigies femeninas de arcilla sin cocer. [71] La arquitectura pública, incluidas las obras que se estima que requieren el movimiento de más de 100.000 toneladas de piedra, se pueden encontrar en sitios como Kotosh, El Paraíso, Perú , y La Galgada (sitio arqueológico) . Kotosh, un sitio en las tierras altas de los Andes, es especialmente conocido como el sitio del Templo de las Manos Cruzadas, en el que hay dos relieves de antebrazos cruzados, un par masculino, un par femenino. [72] También es de destacar uno de los sitios ceremoniales más grandes de Sudamérica, Sechín Alto . La obra cumbre de este sitio es una plataforma de doce pisos, con piedras grabadas con temas militares. [73] La arquitectura y el arte de las tierras altas, en particular, sentaron las bases para el surgimiento de la cultura Chavín . [74]
La cultura Chavín dominó los Andes centrales durante el Primer Horizonte, que comenzó alrededor del 900 a. C., y generalmente se divide en dos etapas. La primera, que se extendió hasta alrededor del 500 a. C., representó una importante unificación cultural de las culturas de las tierras altas y de la costa de la época. Las imágenes en todo tipo de arte (textiles, cerámicas, joyas y arquitectura) incluían a veces imágenes fantásticas como jaguares, serpientes y composiciones de humanos y animales, muchas de ellas aparentemente inspiradas en las selvas del este. [75]
La etapa posterior de la cultura Chavín está representada principalmente por una importante expansión arquitectónica del sitio Chavín de Huantar alrededor del año 500 a. C., acompañada de una serie de cambios estilísticos. Esta expansión incluyó, entre otros cambios, más de cuarenta grandes cabezas de piedra, cuyas posiciones reconstruidas representan una transformación de rostros humanos a rostros de animales sobrenaturales. Gran parte del resto del arte del complejo de esta época contiene este tipo de imágenes sobrenaturales. [76] El arte portátil asociado con esta época incluía una metalistería sofisticada, que incluía la aleación de metales y la soldadura. [77] Los textiles encontrados en sitios como Karwa representan claramente las influencias culturales Chavín, [78] y el estilo de cerámica Cupisnique difundido por los Chavín establecería estándares en toda la región para las culturas posteriores. [79] (La vasija que se muestra en la parte superior de este artículo, si bien pertenece a la cultura Moche posterior , es representativa de las vasijas con pico de estribo de los Chavín).
El Período Intermedio Temprano duró desde aproximadamente el 200 a. C. hasta el 600 d. C. A fines del Primer Horizonte, la cultura Chavín comenzó a declinar y otras culturas, predominantemente en las áreas costeras, comenzaron a desarrollarse. La primera de ellas fue la cultura Paracas , centrada en la península de Paracas en el centro de Perú. Activa desde el 600 a. C. hasta el 175 a. C., sus primeros trabajos muestran claramente la influencia de Chavín, pero se desarrolló un estilo y una técnica distintivos a nivel local. Se caracterizó por un trabajo técnico y detallado que requería mucho tiempo, un colorido visual y una profusión de elementos visuales. Las diferencias técnicas distintivas incluyen la pintura sobre arcilla después de la cocción y el bordado sobre textiles. [80] Un hallazgo notable es un manto que claramente se usó con fines de capacitación; muestra indicaciones obvias de expertos haciendo parte del tejido, intercalado con trabajo de aprendices menos competente técnicamente. [81]
La cultura Nazca del sur de Perú, que es ampliamente conocida por las enormes figuras trazadas en el suelo por las líneas de Nazca en el sur de Perú, compartía algunas similitudes con la cultura Paracas, pero las técnicas (y la escala) diferían. Los nazca pintaban su cerámica con engobe y también pintaban sus textiles. [82] La cerámica de Nazca presentaba una amplia variedad de temas, desde lo mundano hasta lo fantástico, incluyendo vasijas utilitarias y figuras efigie. Los nazca también sobresalieron en la orfebrería y fabricaron flautas de pan de arcilla en un estilo no muy diferente de las flautas que se escuchan en la música de los Andes en la actualidad. [83]
Las famosas líneas de Nazca están acompañadas de construcciones similares a templos (que no muestran señales de habitación permanente) y plazas abiertas que presumiblemente tenían propósitos rituales relacionados con las líneas. Las líneas en sí están dispuestas sobre una especie de pizarra natural, donde una fina capa de piedra oscura cubre piedra más clara; las líneas se crearon simplemente quitando la capa superior donde se deseaba, después de usar técnicas de topografía para trazar el diseño. [84]
En el norte de Perú, la cultura Moche dominó durante este tiempo. También conocida como Mochica o Chimú Temprano , esta cultura guerrera dominó el área hasta aproximadamente el año 500 d. C., aparentemente usando la conquista para obtener acceso a recursos críticos a lo largo de la costa desértica: tierra cultivable y agua. El arte Moche es nuevamente notablemente distintivo, expresivo y dinámico de una manera que muchas otras culturas andinas no lo fueron. El conocimiento del período se ha ampliado notablemente con hallazgos como las tumbas reales prístinas de Sipán . [85]
Los moche obviamente absorbieron algunos elementos de la cultura Chavín, pero también absorbieron ideas de culturas cercanas más pequeñas que asimilaron, como la cultura Recuay y los Vicús. [86] Fabricaban figuras de animales de cerámica totalmente esculpidas, trabajaban el oro y tejían textiles. El arte a menudo presentaba imágenes cotidianas, pero aparentemente siempre con una intención ritual. [87]
En sus últimos años, los moche cayeron bajo la influencia del imperio huari en expansión . El sitio de Cerro Blanco de Huaca del Sol parece haber sido la capital moche. En gran parte destruida por eventos naturales alrededor del año 600 d. C., fue dañada aún más por los conquistadores españoles en busca de oro y continúa siendo saqueada por los saqueadores modernos. [88]
El Horizonte Medio duró desde el 600 d. C. hasta el 1000 d. C., y estuvo dominado por dos culturas: la Huari y la Tiwanaku . La cultura Tiwanaku (también escrita Tiahuanaco ) surgió cerca del lago Titicaca (en la frontera moderna entre Perú y Bolivia ), mientras que la cultura Wari surgió en las tierras altas del sur de Perú. Ambas culturas parecen haber sido influenciadas por la cultura Pukara , que estuvo activa durante el Intermedio Temprano entre los centros primarios de Wari y Tiwanaku. [89] Ambas culturas tuvieron una amplia influencia y compartieron algunas características comunes en su arte portátil, pero sus artes monumentales fueron algo distintivas. [90]
El arte monumental de Tiwanaku demostró destreza técnica en el trabajo en piedra, incluyendo relieves finos y detallados y monolitos como el monolito de Ponce (foto a la izquierda) y la Puerta del Sol, ambos en el sitio principal de Tiwanaku. El arte portátil incluía "vasijas de retrato", con cabezas figuradas en vasijas de cerámica, así como imágenes naturales como jaguares y aves rapaces. [91] Una amplia gama de materiales, desde cerámica hasta textiles, madera, hueso y conchas, se utilizaron en esfuerzos creativos. Se han encontrado textiles con un tejido de 300 hilos por pulgada (80 hilos por cm) en los sitios de Tiwanaku. [92]
Los Wari dominaron un área desde el norte hasta el centro de Perú, con su centro principal cerca de Ayacucho . Su arte se distingue del estilo Tiwanaku por el uso de colores y patrones más atrevidos. [93] Entre los hallazgos Wari destacan las prendas de tapicería, que se presume fueron hechas para que las usaran sacerdotes o gobernantes, que a menudo tienen diseños geométricos abstractos de complejidad significativa, pero también tienen imágenes de animales y figuras. [94] La cerámica Wari, también de alta calidad técnica, es similar en muchos aspectos a las de las culturas anteriores, donde las influencias locales de culturas caídas, como la Moche, aún son algo evidentes. La metalistería, aunque rara vez se encuentra debido a su atractivo para los saqueadores, muestra una simplicidad elegante y, una vez más, un alto nivel de mano de obra. [95]
Tras la decadencia de los Wari y Tiwanaku, las zonas costeras del norte y centro estuvieron algo dominadas por la cultura Chimú , que incluía subculturas notables como las culturas Lambayeque (o Sicán) y Chancay . Al sur, las culturas costeras dominaban en la región de Ica , y había una encrucijada cultural significativa en Pachacamac , cerca de Lima. [96] Estas culturas dominarían desde aproximadamente el año 1000 d. C. hasta las décadas de 1460 y 1470, cuando el Imperio Inca comenzó a tomar forma y finalmente absorbió las culturas cercanas geográficamente más pequeñas.
Culturas Chimú y Sicán
La cultura Chimú en particular fue responsable de una cantidad extremadamente grande de obras de arte. Su ciudad capital, Chan Chan , parece haber contenido edificios que parecían funcionar como museos: parecen haber sido utilizados para exhibir y preservar obras de arte. Gran parte de las obras de arte de Chan Chan en particular han sido saqueadas, algunas por los españoles después de la conquista española . [96] El arte de esta época a veces muestra una complejidad sorprendente, con obras "multimedia" que requieren que los artistas trabajen juntos en una diversidad de medios, incluidos materiales que se cree que provienen de lugares tan lejanos como América Central. Se produjeron artículos de creciente esplendor o valor, aparentemente a medida que la sociedad se estratificaba cada vez más. [97] Al mismo tiempo, la calidad de algunas de las obras disminuyó, ya que la demanda de piezas aumentó las tasas de producción y los valores disminuyeron. [98]
La cultura sicán floreció desde el año 700 d. C. hasta aproximadamente el 1400 d. C., aunque cayó bajo el dominio político de los chimú alrededor del año 1100 d. C., momento en el que muchos de sus artistas pueden haberse mudado a Chan Chan. Los sicán trabajaban mucho el cobre, incluyendo lo que parece ser una especie de moneda basada en objetos de cobre que parecen hachas. [99] Las obras de arte incluyen máscaras funerarias, vasos y vasijas de metal que las culturas anteriores tradicionalmente hacían de arcilla. La metalistería de los sicán era particularmente sofisticada, con innovaciones que incluían el repujado y la incrustación de conchas. También se usaba a menudo chapa metálica para cubrir otras obras. [100]
En la iconografía sicán, la deidad sicán ocupa un lugar destacado y aparece en todo tipo de obras, desde las portátiles hasta las monumentales. Otras imágenes incluyen patrones geométricos y de olas, así como escenas de pesca y de recolección de conchas. [101]
Cultura Chancay La cultura Chancay , antes de ser absorbida por los Chimú, no contaba con un arte monumental notable. Se fabricaban cerámicas y textiles, pero la calidad y el nivel de destreza eran desiguales. Las cerámicas son generalmente negras sobre blanco y a menudo sufren fallas como una cocción deficiente y goteos del engobe utilizado para el color; sin embargo, existen buenos ejemplos. Los textiles son en general de una calidad superior, incluido el uso de tejidos pintados y técnicas de tapiz, y se produjeron en grandes cantidades. [102] La paleta de colores de los Chancay no era demasiado atrevida: predominan los dorados, marrones, blancos y escarlatas. [103]
Pachacamac Pachacamac es un sitio de templos al sur de Lima, Perú , que fue un importante centro de peregrinación en la época colonial española. El sitio cuenta con construcciones de templos de varios períodos, que culminaron con construcciones incas que aún se encuentran en relativamente buenas condiciones. Los templos fueron pintados con murales que representaban plantas y animales. El templo principal contenía una escultura de madera tallada similar a un tótem . [103]
Cultura Ica La región de Ica , que había estado dominada por los nazca, estaba fragmentada en varios grupos políticos y culturales más pequeños. La cerámica producida en esta región era de la más alta calidad en ese momento, y su estética sería adoptada por los incas cuando conquistaron el área. [104]
Este período de tiempo representa la era en la que la cultura de los Andes centrales está casi completamente dominada por el Imperio Inca , que comenzó su expansión en 1438. Duró hasta la conquista española en 1533. Los incas absorbieron mucha habilidad técnica de las culturas que conquistaron y la difundieron, junto con formas y patrones estándar, en toda su área de influencia, que se extendió desde Quito, Ecuador hasta Santiago, Chile . La mampostería inca es notablemente competente; las piedras gigantes están colocadas tan firmemente sin mortero que la hoja de un cuchillo no encaja en el espacio. [105] Muchas de las estructuras monumentales de los incas se hicieron eco deliberadamente del entorno natural que las rodeaba; esto es particularmente evidente en algunas de las estructuras de Machu Picchu . [106] Los incas colocaron la ciudad de Cusco en forma de puma , con la cabeza del puma en Sacsayhuaman , [107] una forma que todavía se puede discernir en fotografías aéreas de la ciudad en la actualidad.
La iconografía del arte inca, aunque claramente se nutre de sus muchos predecesores, sigue siendo reconociblemente inca. La artesanía en bronce tiene una clara deuda con los chimú, al igual que una serie de tradiciones culturales: los bienes más finos estaban reservados para los gobernantes, que vestían los textiles más finos y comían y bebían en vasijas de oro y plata. [108] Como resultado, la artesanía en metal inca era relativamente escasa y una fuente obvia de botín para los conquistadores españoles.
Los textiles eran muy apreciados dentro del imperio, en parte porque eran algo más portátiles en el extenso imperio. [109]
La cerámica se producía en grandes cantidades y, al igual que otros medios, en formas y patrones estandarizados. Una forma común es el urpu , una forma distintiva de urna que se presentaba en una amplia variedad de capacidades estándar, al igual que los recipientes de almacenamiento modernos. [110] A pesar de esta estandarización, muchas áreas locales conservaron algunos aspectos distintivos de su cultura en las obras que produjeron; la cerámica producida en áreas bajo un importante control chimú antes del dominio inca todavía conserva características indicativas de ese estilo. [111]
Tras la conquista española, el arte de los Andes centrales se vio afectado significativamente por el conflicto y las enfermedades traídas por los españoles. El arte del período colonial temprano comenzó a mostrar influencias tanto del cristianismo como de las ideas religiosas y artísticas incas, y finalmente también comenzó a abarcar nuevas técnicas traídas por los conquistadores, incluida la pintura al óleo sobre lienzo. [112]
La evidencia más temprana de cerámica decorada en América del Sur se encuentra en dos lugares. Una variedad de sitios en la región de Santarém de Brasil contienen fragmentos de cerámica que datan de un período entre 5000 y 3000 a. C. [113] Los sitios en Colombia , en Monsú y San Jacinto contenían hallazgos de cerámica en diferentes estilos, y datan de hasta 3500 a. C. [114] Esta es un área de investigación activa y sujeta a cambios. [115] La cerámica estaba decorada con incisiones curvilíneas. Otro sitio antiguo en Puerto Hormiga en el Departamento de Bolívar de Colombia que data de 3100 a. C. contenía fragmentos de cerámica que incluían animales figurados en un estilo relacionado con hallazgos culturales barrancoides posteriores en Colombia y Venezuela . [114] Valdivia, Ecuador también tiene un sitio que data de aproximadamente 3100 a. C. que contiene fragmentos decorados, así como figurillas, muchas de las cuales representan mujeres desnudas. El estilo valdiviano se extendió hasta el norte de Perú, [116] y, según Lavallée, puede que aún existan artefactos más antiguos. [113]
Hacia el año 2000 a. C., la cerámica ya era evidente en el este de Venezuela. El estilo La Gruta, a menudo pintado de rojo o blanco, incluía figuras de animales incisas en la cerámica, así como vasijas de cerámica con forma de efigies de animales. El estilo Rancho Peludo del oeste de Venezuela presentaba decoraciones e incisiones de tipo textil relativamente simples. [116] Los hallazgos en los Andes centrales que datan de 1800 a. C. y posteriores parecen derivar de la tradición valdiviana de Ecuador. [117]
Se sabe relativamente poco sobre el asentamiento temprano de gran parte de América del Sur al este de los Andes. Esto se debe a la falta de piedra (generalmente necesaria para dejar artefactos duraderos) y a un entorno selvático que recicla rápidamente los materiales orgánicos. Más allá de las regiones andinas, donde los habitantes estaban más claramente relacionados con las culturas tempranas de Perú, los hallazgos tempranos generalmente se limitan a las áreas costeras y aquellas áreas donde hay afloramientos de piedra. Si bien hay evidencia de habitación humana en el norte de Brasil desde el año 8000 a. C. [118] y arte rupestre de edad desconocida (o en el mejor de los casos incierta), la cerámica parece ser los artefactos artísticos más antiguos. La civilización Mina de Brasil (3000-1600 a. C.) tenía vasijas redondas simples con un lavado rojo, que fueron predecesoras estilísticas de las culturas posteriores de Bahía y Guyana. [116]
Las zonas meridionales de América del Sur muestran evidencia de presencia humana desde el año 10.000 a. C. Un yacimiento en Arroio do Fosseis, en la pampa del sur de Brasil, ha mostrado evidencia confiable de esa época, [119] y la Tierra del Fuego, en el extremo sur del continente, ha estado ocupada desde el año 7000 a. C. [120] Los hallazgos artísticos son escasos; en algunas partes de la Patagonia nunca se fabricó cerámica, sino que solo se introdujo por contacto con los europeos. [121]
Desde los primeros tiempos, los aborígenes y los habitantes de las islas del estrecho de Torres han creado patrones artísticos distintivos. Gran parte del arte es transitorio, dibujado en la arena o en el cuerpo humano para ilustrar un lugar, un tótem o una historia cultural. Las primeras obras de arte que sobrevivieron son en su mayoría pinturas rupestres. Algunas se denominan pinturas de rayos X porque muestran los huesos y los órganos de los animales que representan. Algunas obras de arte aborigen parecen abstractas para los espectadores modernos; el arte aborigen emplea figuras geométricas, puntos y líneas para presentar la historia que se cuenta.
El arte rupestre de Gwion Gwion es uno de los muchos estilos de arte rupestre que se encuentran en Australia Occidental. Se trata predominantemente de figuras humanas dibujadas con gran detalle y proporciones anatómicas precisas. Suele datarse de al menos 17.000 años de antigüedad, y se ha sugerido que pueden tener hasta 70.000 años. [122] Los grabados rupestres de Sydney también son un importante yacimiento de arte rupestre en el país. [123]
Los nativos de Polinesia tienen un patrimonio artístico distintivo. Si bien muchos de sus artefactos fueron hechos con materiales orgánicos y, por lo tanto, se perdieron en la historia, algunos de sus logros más sorprendentes sobreviven en arcilla y piedra. Entre ellos, hay numerosos fragmentos de cerámica de Oceanía occidental , de finales del segundo milenio a. C. Además, los nativos de Polinesia dejaron dispersos por sus islas petroglifos , plataformas de piedra o marae y esculturas de figuras de antepasados, los más famosos de los cuales son los moai de la Isla de Pascua .
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