Twyfelfontein ( afrikaans : manantial incierto ), oficialmente conocido como ǀUi-ǁAis ( Damara/Nama : pozo de agua saltador ), es un sitio de antiguos grabados rupestres en la región de Kunene , en el noroeste de Namibia . Consiste en un manantial en un valle flanqueado por las laderas de una meseta de arenisca que recibe muy pocas precipitaciones y tiene una amplia gama de temperaturas diurnas .
El sitio ha estado habitado durante 6.000 años, primero por cazadores-recolectores y luego por pastores khoikhoi . Ambos grupos étnicos lo utilizaron como lugar de culto y lugar para realizar rituales chamanistas . Durante estos rituales se crearon al menos 2.500 grabados rupestres, así como algunas pinturas rupestres. Con una de las mayores concentraciones de petroglifos rupestres de África, la UNESCO aprobó Twyfelfontein como el primer sitio del Patrimonio Mundial de Namibia en 2007.
El valle de Twyfelfontein ha estado habitado por cazadores-recolectores de la Edad de Piedra del grupo cultural de la Edad de Piedra de Wilton desde hace aproximadamente 6.000 años. Realizaron la mayoría de los grabados y probablemente todas las pinturas. Hace 2.000 a 2.500 años, los khoikhoi , un grupo étnico relacionado con los san ( bosquimanos ), ocuparon el valle, entonces conocido con su nombre Damara/Nama ǀUi-ǁAis ( pozo de agua saltador ). Los khoikhoi también produjeron arte rupestre que se puede distinguir claramente de los grabados más antiguos. [3]
La zona estuvo deshabitada por europeos hasta después de la Segunda Guerra Mundial , cuando una grave sequía provocó que granjeros blancos de habla afrikáans ( bóers ) se mudaran allí. Posteriormente, la granja fue adquirida por el gobierno del apartheid como parte del Plan Odendaal y pasó a formar parte del bantustán de Damaraland. . Los colonos blancos se marcharon en 1965. [1]
El topógrafo Reinhard Maack , que también descubrió la pintura rupestre de la Dama Blanca en Brandberg , informó de la presencia de grabados rupestres en la zona en 1921. [4] Sólo se llevó a cabo una investigación más exhaustiva después de que David Levin estudiara la viabilidad de la agricultura en 1947. Él redescubrió el manantial, pero luchó por extraer suficiente agua para sustentar a su familia y su rebaño. Poco a poco, obsesionado con las dudas sobre la capacidad del manantial, un amigo que hablaba afrikáans comenzó a llamarlo David Twyfelfontein (David Duda-el-manantial) en broma. Cuando Levin compró el terreno y registró su granja en 1948, le dio el nombre de Twyfelfontein. [5] Aunque comúnmente se traduce como primavera dudosa , una traducción más precisa de la palabra twyfel es "cuestionable" o "incierto". [6]
En 1950, la investigación científica sobre el arte rupestre comenzó con una investigación de Ernst Rudolph Scherz [7], quien describió más de 2500 grabados rupestres en 212 losas de arenisca . [1] Hoy en día [actualizar]se estima que el sitio contiene más de 5000 representaciones individuales. [3]
Twyfelfontein está situada en la región meridional de Kunene en Namibia , una zona anteriormente conocida como Damaraland . El sitio se encuentra a orillas del río Aba Huab [8] en el valle de Huab de la formación Monte Etjo. Las rocas que contienen la obra de arte están situadas en un valle flanqueado por las laderas de una montaña de arenisca . [1] Un acuífero subterráneo sobre una capa impermeable de esquisto sostiene un manantial en esta zona que de otro modo sería muy seca. [9] El nombre Twyfelfontein se refiere al manantial en sí, al valle que contiene el manantial y, en el contexto de los viajes y el turismo, también a un área mayor que contiene atracciones turísticas cercanas: los grabados rupestres, los tubos de órgano , la montaña quemada , el cráter Doros. y el Bosque Petrificado . [10] El sitio del Patrimonio Mundial cubre el área de grabados rupestres. [11]
El área es una zona de transición entre semidesértico , sabana y matorral y recibe menos de 150 mm (5,9 pulgadas) de lluvia anual. Las temperaturas diurnas varían de 10 a 28 °C (50 a 82 °F) en el mes de invierno de julio y de 21 a 35 °C (70 a 95 °F) en el mes de verano de noviembre. [12]
Twyfelfontein se encuentra a 20 km (12 millas) al sur de la carretera principal C39 de Sesfontein a Khorixas . Desde allí está conectado por la carretera regional D3214. El Twyfelfontein Country Lodge cuenta con una pista de aterrizaje de grava . El albergue, el campamento, el centro de visitantes y la mayoría de las demás instalaciones turísticas se gestionan como una empresa conjunta entre los propietarios del albergue y Twyfelfontein-Uibasen Conservancy. [10]
La zona de arte rupestre consta de catorce sitios más pequeños que Scherz introdujo en su estudio inicial del sitio. Todavía se utilizan para describir la ubicación de las obras de arte en Twyfelfontein: [13]
Las rocas de arenisca de Twyfelfontein están cubiertas por el llamado barniz del desierto , una pátina dura que parece marrón o gris oscuro. Los grabados se realizaron cincelando a través de esta pátina, dejando al descubierto la roca más ligera que se encuentra debajo. [1] Las hendiduras se crearon a lo largo de miles de años. Los grabados más antiguos podrían tener hasta 10.000 años, [4] y la creación de nuevas obras probablemente terminó con la llegada de tribus de pastores alrededor del año 1000 d.C. [14] En Twyfelfontein se pueden distinguir tres tipos diferentes de grabados:
Además, el sitio contiene pinturas rupestres en 13 lugares diferentes, con representaciones de humanos pintados en ocre rojo en seis refugios rocosos. La aparición similar de pinturas rupestres y grabados rupestres es muy rara. [4] [15]
Los cazadores-recolectores realizaron la mayoría de los grabados icónicos y probablemente todas las pinturas. [3] Las tallas representan animales como rinocerontes, elefantes, avestruces y jirafas, así como representaciones de huellas humanas y animales. Algunas de las figuras, sobre todo el "Hombre León", un león con una cola rectangular extremadamente larga y retorcida que termina en una marca de seis dedos , [16] representan la transformación de humanos en animales. [14] Esta transformación y la representación de animales junto con sus huellas hacen probable que fueran creados como parte de rituales chamanistas . [4] Ahora se considera ingenua la percepción más simplista de que sólo muestran los intentos de los cazadores-recolectores de adquirir alimentos. [3]
Grabados de animales que ciertamente nunca existieron en esta área, como un león marino, [17] pingüinos, [16] y posiblemente flamencos [18] indican que los cazadores-recolectores podrían haberse aventurado hasta la costa más de 100 km (62 millas). lejos. Un estudio arqueológico moderno dirigido por Sven Ouzman cuestiona estas descripciones de la investigación inicial de Scherz y describe la fauna no fácilmente reconocible como "animales extraños": trabajo duro de animales, posiblemente jirafas, que ocurrió en Twyfelfontein. [dieciséis]
Los pastores khoikhoi produjeron imágenes geométricas, que probablemente representan grupos de pastores . [3] También son los creadores de las hendiduras más mundanas en esa área que servían como huecos para moler y tableros de juego. Algunas de las piedras tienen marcas del uso como piedras de gong, que emiten sonidos inusuales cuando se golpean. [4]
El nombre arqueológico del sitio es Twyfelfontein 534 . Está subdividido en 15 sitios más pequeños, como lo describió Scherz en 1975. Los objetos del sitio incluyen una variedad de herramientas de piedra hechas principalmente de cuarcita . El tipo y la forma de estas herramientas indican no sólo el uso en roca sino también el predominio del trabajo con madera y cuero. En varios lugares se han encontrado obras de arte como colgantes y cuentas de fragmentos de cáscara de huevo de avestruz. [19] De los artículos de uso diario se han excavado fragmentos de carbón y huesos, así como fragmentos de cerámica sin decorar, [20] aunque la cerámica podría haberse originado en los primeros agricultores y no en la cultura de la Edad de Piedra que produjo el arte rupestre. [19]
El valor arqueológico del sitio no se compara con su importancia como colección de arte rupestre. [1] Sin embargo, los hallazgos respaldan el origen chamánico de los grabados porque los restos de comida del sitio resultaron ser huesos de pequeños antílopes, dassie de roca e incluso lagartos en lugar de las especies grandes representadas. [21]
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El 15 de agosto de 1952 la zona fue declarada Monumento Nacional por la administración del Sudoeste de África . [1] A pesar de su reconocimiento temprano, el sitio permaneció sin vigilancia hasta 1986, cuando toda el área fue declarada reserva natural . Como resultado, muchos de los petroglifos fueron dañados o eliminados. [17] Además, los visitantes han dejado sus propios graffitis en las losas de arenisca. [15]
Según la legislación de Namibia, el sitio ahora está protegido por la Sección 54 de la Ley del Patrimonio Nacional. [2] En 2007, la UNESCO aprobó Twyfelfontein como el primer sitio del Patrimonio Mundial de Namibia [14] [22] como una de las mayores concentraciones de petroglifos de roca en África. La organización reconoció "un registro coherente, extenso y de alta calidad de prácticas rituales relacionadas con comunidades de cazadores-recolectores [...] durante al menos dos milenios" [11] (criterio iii), y "vínculos entre prácticas rituales y económicas en el aparente asociación sagrada del terreno adyacente a un acuífero” [11] según el criterio V de los criterios de selección cultural . Twyfelfontein fue el único sitio Patrimonio de la Humanidad de Namibia hasta 2013, cuando se incluyó el Mar de Arena de Namib . [23]
Para lograr que el sitio figure en la lista de la UNESCO, el gobierno de Namibia definió una zona de amortiguamiento de 91,9 km2 ( 35,5 millas cuadradas) para proteger el entorno visual. En el sitio central de 0,6 km2 ( 0,2 millas cuadradas), el pastoreo está restringido y se prohíbe el establecimiento de instalaciones turísticas. [2] Aunque Twyfelfontein se considera "generalmente intacto", [11] el Twyfelfontein Country Lodge dentro del sitio de grabados rupestres "Zeremonienplatz" ( Lugar de ceremonias ) en la zona de amortiguamiento es motivo de preocupación para la UNESCO, quien declaró: "Esto ha comprometido gravemente la integridad de los grabados rupestres en esta zona." [11] La ruta de senderismo permitió a los visitantes el acceso sin supervisión y se considera que corre demasiado cerca de muchos de los sitios de arte rupestre. [15] Sin embargo, la gestión del sitio ha mejorado desde que se solicitó el estatus de Patrimonio Mundial, particularmente en lo que respecta a la gestión de visitantes; [11] Ya no se permiten caminatas sin supervisión.
