Blessington , históricamente conocida como Ballycomeen ( irlandés : Baile Coimín , que significa "ciudad de Comyn", del apellido irlandés Ó Coimín ), [2] es una ciudad a orillas del río Liffey en el condado de Wicklow , Irlanda , cerca de la frontera con el condado de Kildare . Se encuentra a unos 25 km al suroeste de Dublín y está situada en la carretera N81 , que conecta Dublín con Tullow . [3]
El nombre actual 'Blessington' se registró por primera vez en 1667. [4] Puede estar basado en una etimología falsa que confundió el apellido Coimín con la palabra irlandesa comaoin , que significa bendición. [5]
La espectacular lúnula de oro de Blessington , actualmente en el Museo Británico , demuestra la actividad de la Edad del Bronce en la zona . [6] El cercano foso de las tortugas de Rath fue ocupado desde el siglo XII en adelante por nórdicos gaélicos y normandos .
Blessington se llamaba anteriormente Munfine , y en el período medieval formó parte del señorío de Threecastles; El castillo de Threecastles es una casa torre de tres plantas situada a 5 km de Blessington, que probablemente fue construida por Gerald Fitzgerald , Lord Diputado de Irlanda , o su hijo Sir James Fitzgerald. [8]
El pueblo medieval abandonado de Burgage More se encuentra justo al sur de la ciudad de Blessington. Fue un asentamiento eclesiástico y es el sitio de una casa torre y una iglesia en ruinas. [9] En el siglo XII se erigió allí una cruz alta de granito llamada Cruz de San Marcos, junto a un pozo sagrado. La cruz se trasladó de Burgage More al cementerio de Burgage en el siglo XX debido a la construcción del embalse de Poulaphouca y al aumento del nivel del agua. [10]
En 1667, Michael Boyle , arzobispo de Dublín de la Iglesia de Irlanda y Lord Canciller de Irlanda , compró el señorío, anteriormente propiedad de los Cheever, por 1.000 libras esterlinas. El arzobispo Boyle recibió una carta real para establecer la ciudad de Blessington, en la ciudad de Munfine, como ciudad .
La construcción de Blessington House se inició en 1673 y luego la iglesia de Santa María en Blessington, que se completó en 1683. A la muerte del arzobispo Boyle en diciembre de 1702, su hijo, el primer vizconde de Blesington , heredó Blessington Estate. El hijo de Lord Blessington, Charles, segundo vizconde de Blesington , murió en junio de 1732 sin un heredero, y la propiedad fue heredada por su hermana Anne, luego su hijo, el primer conde de Blessington y el barón Stewart . El conde murió en agosto de 1769 sin heredero y la propiedad pasó a Charles Dunbar, bisnieto del primer vizconde de Blessington, quien también murió sin herederos en 1778, cuando la propiedad pasó al primer conde de Hillsborough , cuya sede era el castillo de Hillsborough. en Hillsborough , condado de Down , tataranieto del arzobispo Boyle. Lord Hillsborough fue creado como primer marqués de Downshire en agosto de 1789. The Hills mantuvo la propiedad hasta 1908.
La carretera principal de la ciudad es un ejemplo de una mejora planificada de ciudades y pueblos asociados con propiedades a finales del siglo XVIII y principios del XX. [11] Arthur Hill , el tercer marqués de Downshire, encargó la construcción de una casa para su agente c. 1820 . [12] El edificio funcionó más tarde como el Hotel Downshire, hasta su cierre en 2005. [13] El Marqués también fue responsable de la construcción de varios edificios destacados en la ciudad, como Market House ( c. 1820 ), Downshire Lodge ( c. 1830 ), y la escuela parroquial ( c. 1830 ). [12] [14]
Russborough House , situada a 5 km al sur de Blessington, fue construida por la familia Leeson, condes de Milltown , y se convirtió en el hogar del filántropo Sir Alfred Beit (1903-1994), antes de convertirse en museo.
Durante la Guerra Civil Irlandesa , Blessington se convirtió en un lugar de importancia estratégica para las fuerzas anti-Tratado que se reagruparon en la ciudad tras la derrota en Dublín. Se imaginó que podrían utilizar la ciudad como base desde la cual unirse con otros combatientes anti-tratado para lanzar un nuevo ataque a Dublín en julio de 1922. [15] Sin embargo, el plan se vio obstaculizado por la falta de coordinación y provisiones. Las fuerzas Anti-Tratado se dispersaron rápidamente luego de una escaramuza con las tropas del Estado Libre.
Sobre el cercano pueblo de Lacken, en las primeras horas del 18 de abril de 1941, un avión Handley Page Hampden de la RAF (matrícula AD730) [16] [17] se perdió debido al mal tiempo y se estrelló en Black Hill (Kilbeg) [18] matando a toda su tripulación. tripulación de cuatro. Los aviadores fueron llevados a Blessington y enterrados con funerales militares completos el 22 de abril de 1941 en la iglesia de Santa María por orden del gobierno irlandés. [17] El Irish Times informó al día siguiente que “Durante el funeral todas las tiendas de Blessington estaban cerradas y las persianas de las ventanas cerradas”. [17] Se inauguró una piedra conmemorativa en el lugar del accidente el 18 de abril de 1991. [19] [20]
Desde principios del siglo XXI, la población de Blessington ha aumentado sustancialmente, más que duplicándose de 2.509 en el censo de 2002 a 5.010 en el momento del censo de 2011 . [21] La población llegó a 5.611 en 2022. [1] La mayoría de las urbanizaciones se construyeron en el lado occidental de la ciudad, junto a la R410, que es la carretera a Naas . También se ha abierto una nueva circunvalación interior que alivia hasta cierto punto el tráfico en Main Street.
Las mejoras de infraestructura desde 2005 incluyen un parque infantil, una estación de bomberos, un desarrollo comercial central, que incluye una tienda Dunnes Stores y una biblioteca pública (inaugurada en 2006) encima, la expansión de un supermercado SuperValu y la incorporación de un supermercado ALDI . [22]
La ciudad tiene varios pubs, incluidos Hennessy's, Miley's, Murphy's y West Wicklow House. [ cita necesaria ] Un lugar para eventos a orillas del lago, llamado The Avon (anteriormente Avon Rí Adventure Center), también es un local con licencia. [ cita necesaria ]
La familia Reid dirigió otro pub, Mick Reid's, durante varias décadas hasta que cerró en diciembre de 2018. [ cita necesaria ] Posteriormente se abrió una clínica veterinaria en su lugar. [23] Otro pub, Bealin's, también cerró en los últimos años. [ ¿cuando? ]
La Iglesia de Santa María está situada en la Plaza del Mercado, en el centro de la ciudad. Fue construido alrededor de 1683, financiado por el arzobispo Boyle . Si bien la mayor parte de la iglesia fue reconstruida en el siglo XIX, la torre de esta antigua iglesia permanece en el extremo oeste. [24]
La iglesia es muy conocida en la comunidad campanera por albergar el juego completo de campanas más antiguo de Irlanda. Las seis campanas datan de 1682 y fueron fundidas por James Bartlet, quien fue el maestro fundador de Whitechapel en ese momento. El dinero para ello también lo dio el Arzobispo Boyle. Todavía se tocan dos veces por semana, para el servicio del domingo por la mañana y los sábados por la noche, para practicar el timbre. [25] [26]
Si bien tiene el repique de campanas de cambio más antiguo de Irlanda, las campanas más antiguas colgadas para el cambio de timbre en Irlanda se encuentran en la iglesia de St Audoen en el centro de la ciudad de Dublín. Tres de las campanas (la 3, la 4 y la 5 del repique de las 6 campanas) datan de 1453 y fueron fundidas en York. [27]
También conocido localmente como lagos Blessington , el embalse se creó cuando la ESB represó la cascada de Poulaphouca en el río Liffey (que fluye desde las montañas Wicklow hasta Dublín ) para una planta hidroeléctrica que todavía está en uso hoy en día. El valle se inundó y los lagos resultantes se extienden sobre aproximadamente 5.000 acres (2.023 ha). Un pequeño pueblo llamado Ballinahown quedó sumergido por la represa de la cascada, y todavía se pueden ver los restos de los caminos que conducen al lago.
Además de electricidad, los lagos también proporcionan agua para la localidad y la región de Dublín, así como un recurso de ocio. Ahora hay un complejo hotelero de lujo junto al lago en el área de Blessington, con su propio helipuerto e instalaciones junto al lago que han ayudado a desarrollar el turismo en la zona. El lago también es muy utilizado por barqueros y pescadores, y es un lugar de entrenamiento para las divisiones del cuartel general del Cuerpo Aéreo Irlandés de Baldonnel , 15 km al norte de Blessington, y también para los equipos locales de rescate acuático de la Defensa Civil.
Blessington Greenway es un sendero para caminar de 6,5 km que une Blessington con Russborough House. [28] El sendero comienza en Blessington y conduce hacia el sur hasta el centro de actividades de Avon en el extremo sur de la ciudad, donde luego sigue a lo largo de la orilla del lago, cruza un fuerte circular medieval y utiliza el sendero a lo largo de parte de la carretera N81 antes de regresar. hacia el bosque en Burgage Moyle Lane. Luego cruza Valleymount Road ( R758 ) y se dirige a Russellstown Bay, adyacente a Russborough House. Se propone una segunda fase de la vía verde, presentada en una presentación de planificación del Consejo del Condado de Wicklow a principios de 2022, para ampliar el sendero para incluir un circuito de 33 km que rodea el lago, abarcando los pueblos de Lacken , Valleymount y Ballyknockan . [29]
En 1888, el servicio de tranvía de vapor de Dublín y Blessington comenzó desde Terenure a Blessington vía Tallaght , conectando con los tranvías de caballos de la ciudad. [30] Este servicio finalizó a finales de diciembre de 1932 y fue reemplazado por un servicio de autobús convencional, la ruta 65 del autobús de Dublín . Al carecer de una estación de tren en la ciudad, este servicio continúa funcionando como la principal conexión de transporte público entre Blessington y la ciudad de Dublín. . [ cita necesaria ]
Blessington está en la carretera secundaria nacional N81 y está conectada a través de la carretera regional R410 con Naas . Este último comienza en el extremo sur de la ciudad en dirección oeste y continúa a través de una brecha natural en las colinas de Glending Forest y Eadestown . La ruta es peligrosa durante las fuertes nevadas invernales y, en ocasiones, está cerrada en condiciones severas. [ cita necesaria ]
Desde agosto de 2021, Blessington cuenta con la ruta 884, un servicio de autobús público de lunes a viernes operado por TFI Local Link Kildare South Dublin, que conecta la ciudad con Naas y la estación de tren de Sallins . Las llegadas a la estación de tren están programadas para enlazar con las salidas y llegadas desde la estación de tren de Heuston en Dublín. [31]
La ruta 65 del autobús de Dublín , que comienza en Poolbeg Street en el centro de la ciudad de Dublín , tarda aproximadamente 1 hora y 15 minutos y pasa por Rathmines , Terenure , Templeogue , Tallaght y Brittas en su camino a Blessington. [32] Un número limitado de servicios diarios en la ruta 65 también se extiende a Ballyknockan y Ballymore Eustace . [32] El servicio Ballymore pasa por la N81, al igual que el servicio Ballyknockan. [32]
Autobús Éireann ruta 132 (Dublín- Bunclody ) rutas vía Tallaght Hospital , Blessington, Baltinglass y Rathvilly en ruta a Bunclody. Se amplía un viaje semanalmente a Wexford y Rosslare Europort . [33]
La ciudad y su interior cuentan con varias escuelas primarias y una escuela secundaria.
Las escuelas primarias locales incluyen la Escuela Nacional St Mary's, una escuela nacional católica romana , que comprende la Escuela Nacional Junior St Mary's (infantes a segunda clase) y la Escuela Nacional Senior St Mary's (clases tercera a sexta). En 2019, las escuelas mixtas combinadas tenían más de 600 alumnos matriculados. [34] [35] La escuela nacional local de la Iglesia de Irlanda se conoce como Escuela Nacional Número 1 de Blessington y tenía aproximadamente 200 alumnos matriculados en 2018. [36]
Gaelscoil na Lochanna (Escuela de los Lagos) es un gaelscoil que se fundó en 2006 para atender a aquellos de la zona que deseaban educar a sus hijos principalmente a través del idioma irlandés . En 2022, tenía 169 alumnos matriculados. [37] Una escuela nacional cercana de Educate Together fue fundada en 2006 en el sitio de una escuela de larga data y tiene un gran campo deportivo. [38]
La única escuela secundaria en Blessington, Blessington Community College, está en Naas Road y tenía una matrícula (en 2022) de 584. [39]
Los residentes anteriores o actuales de la ciudad han incluido:
'Descripción: Lúnula dorada. Media luna de hoja plana de oro batido con terminales cuadrangulares.
