Ser ahorcado, descuartizado y descuartizado se convirtió en una pena legal para los hombres condenados por alta traición en el Reino de Inglaterra desde 1352 bajo el rey Eduardo III (1327-1377), aunque se registran rituales similares durante el reinado del rey Enrique III (1216-1272). ). El traidor condenado era atado a una valla o panel de madera y arrastrado a caballo hasta el lugar de ejecución, donde luego era colgado (casi hasta la muerte), castrado , destripado , decapitado y descuartizado . Sus restos serían exhibidos a menudo en lugares destacados de todo el país, como el Puente de Londres , para servir como advertencia sobre el destino de los traidores. Por razones de decencia pública, las mujeres condenadas por alta traición fueron quemadas en la hoguera .
El mismo castigo se aplicó a los traidores contra el rey en Irlanda desde el siglo XV en adelante; William Overy fue ahorcado, arrastrado y descuartizado por Lord Lieutenant Richard Plantagenet, tercer duque de York en 1459, y desde el reinado del rey Enrique VII pasó a formar parte del estatuto. [1] [2] Matthew Lambert estuvo entre los irlandeses más notables que sufrieron este castigo, en 1581 en Wexford . [3]
La severidad de la sentencia se midió en función de la gravedad del delito . Como ataque a la autoridad del monarca , la alta traición se consideraba un acto deplorable que requería la forma más extrema de castigo. Aunque a algunos convictos se les modificaron las sentencias y sufrieron un final menos ignominioso, durante un período de varios cientos de años, muchos hombres declarados culpables de alta traición fueron sometidos a la máxima sanción de la ley. Entre ellos se encontraban muchos sacerdotes católicos ejecutados durante la época isabelina y varios de los regicidas implicados en la ejecución de Carlos I en 1649 .
Aunque la Ley del Parlamento que define la alta traición permanece en los estatutos del Reino Unido , durante un largo período de reforma legal del siglo XIX, la sentencia de ahorcamiento, descuartizamiento y descuartizamiento se cambió por ahorcamiento, ahorcamiento hasta la muerte y decapitación y descuartizamiento póstumos. antes de ser abolido en Inglaterra en 1870 . En 1998 se abolió la pena de muerte por traición .
Durante la Alta Edad Media , aquellos en el Reino de Inglaterra declarados culpables de traición eran castigados de diversas formas, que a menudo incluían dibujar y ahorcar. A lo largo del siglo XIII se registraron penas más severas, como destripado, quemado, decapitado y descuartizado.
El cronista inglés del siglo XIII Matthew Paris describió cómo en 1238 "cierto hombre de armas, un hombre de cierta educación ( armiger literatus )" [4] intentó matar al rey Enrique III . Su relato registra en detalle cómo fue ejecutado el aspirante a asesino: "arrastrado en pedazos, luego decapitado y su cuerpo dividido en tres partes; cada parte fue luego arrastrada a través de una de las principales ciudades de Inglaterra y luego colgada en una horca". usado para ladrones." [5] [nb 1] Al parecer fue enviado por William de Marisco , un forajido que algunos años antes había matado a un hombre bajo protección real antes de huir a la isla Lundy . De Marisco fue capturado en 1242 y, por orden de Enrique, arrastrado desde Westminster a la Torre de Londres para ser ejecutado. Allí lo colgaron de una horca hasta que murió. Su cadáver fue destripado, sus entrañas quemadas, su cuerpo descuartizado y las partes distribuidas a ciudades de todo el país. [7]
El primer ejemplo registrado del castigo en su totalidad fue durante el reinado de Eduardo I , para el príncipe galés Dafydd ap Gruffydd en 1283 después de que se volvió contra el rey y se proclamó Príncipe de Gales y Señor de Snowdon. [8] [9] [5] [nb 2] Tras la captura de Dafydd ap Gruffydd, Eduardo proclamó que el "linaje traicionero" ( Casa de Aberffraw ) y los príncipes de esa "nación turbulenta" ( Gales ) eran ahora sus prisioneros. . Eduardo convocó un parlamento en Shrewsbury para discutir el destino de Dafydd. El 30 de septiembre se decidió que Dafydd sería ejecutado por lo que a partir de ese momento se denominaría alta traición . [8]
El 3 de octubre, Dafydd fue arrastrado por las calles de Shrewsbury hasta su lugar de ejecución, atado a la cola de un caballo. Allí fue ahorcado hasta perder el conocimiento, luego reanimado, destripado, eviscerado y obligado a contemplar cómo sus entrañas ardían ante él por "sacrilegio al cometer sus crímenes en la semana de la pasión de Cristo" (Pascua). [10] [11] Finalmente, el cuerpo de Dafydd fue cortado en cuartos "para planear la muerte del rey", y las partes fueron enviadas a diferentes partes del reino de Eduardo: el brazo derecho a York , el brazo izquierdo a Bristol , la pierna derecha a Northampton , y el tramo izquierdo hasta Hereford . La cabeza fue atada con hierro y colocada en una lanza en la Torre de Londres . [12] [13]
En 1305, el caballero escocés Sir William Wallace , uno de los principales líderes de la Primera Guerra de Independencia de Escocia , fue castigado de manera similar. Se vio obligado a llevar una corona de hojas de laurel y fue atraído a Smithfield , donde fue ahorcado y decapitado. Luego quemaron sus entrañas y descuartizaron su cadáver, mientras que su cabeza fue colocada en el Puente de Londres y los cuartos enviados a Newcastle , Berwick , Stirling y Perth . [14]
Estas y otras ejecuciones, como las de Andrew Harclay, primer conde de Carlisle , [15] y Hugh Despenser el Joven , [16] que ocurrieron durante el reinado de Eduardo II , sucedieron cuando se cometieron actos de traición en Inglaterra y sus castigos. , no estaban claramente definidos en el derecho consuetudinario . [nb 3] La traición se basaba en la lealtad al soberano de todos los súbditos mayores de 14 años, y correspondía al rey y a sus jueces determinar si esa lealtad se había roto. [18] Los jueces de Eduardo III habían ofrecido interpretaciones algo excesivas sobre qué actividades constituían traición, "llamando traición a los delitos graves y forzando acusaciones hablando de invasión del poder real", [19] lo que provocó demandas parlamentarias para aclarar la ley. Por lo tanto, Eduardo introdujo la Ley de Traición de 1351. Se promulgó en un momento de la historia inglesa en la que el derecho de un monarca a gobernar era indiscutible y, por lo tanto, fue redactada principalmente para proteger el trono y al soberano. [20] La nueva ley ofrecía una definición de traición más estricta que la que existía antes y dividía el antiguo delito feudal en dos clases. [21] [22] La traición menor se refería al asesinato de un amo (o señor) por su sirviente, un marido por su esposa o un prelado por su clérigo. Los hombres culpables de pequeña traición fueron arrastrados y ahorcados, mientras que las mujeres fueron quemadas . [nota 4] [25]
La alta traición era el delito más atroz que podía cometer un individuo. Los intentos de socavar la autoridad del rey se consideraban con tanta seriedad como si el acusado lo hubiera atacado personalmente, lo que en sí mismo sería un asalto a su estatus como soberano y una amenaza directa a su derecho a gobernar. Como esto podría socavar al Estado, la retribución se consideró una necesidad absoluta y el crimen merecía el castigo máximo. [26] La diferencia práctica entre los dos delitos residía, por tanto, en la consecuencia de la condena; en lugar de ser arrastrados y ahorcados, los hombres debían ser ahorcados, arrastrados y descuartizados, mientras que por razones de decencia pública (su anatomía se consideraba inapropiada para la sentencia), las mujeres eran arrastradas y quemadas. [24] [27]
La ley declaraba que una persona había cometido alta traición si: [19]
La ley no limitó la autoridad del rey para definir el alcance de la traición. Contenía una condición que otorgaba a los jueces ingleses discreción para ampliar ese alcance cuando fuera necesario, un proceso más comúnmente conocido como traición constructiva . [28] [nb 5] También se aplicó a súbditos en el extranjero en colonias británicas en las Américas , pero el único incidente documentado de un individuo que fue ahorcado, arrastrado y descuartizado fue el de Joshua Tefft, un colono inglés acusado de haber luchado en del lado de Narragansett durante la Gran Lucha del Pantano . Fue ejecutado en enero de 1676. [30] Las sentencias posteriores resultaron en un perdón o en la horca. [31]
Edward Stafford, tercer duque de Buckingham , fue ejecutado el 17 de mayo de 1521 por el crimen de traición. La redacción de su sentencia ha sobrevivido e indica la precisión con la que se describió el método de ejecución; iba a ser "puesto sobre una valla y así arrastrado al lugar de ejecución, y allí sería colgado, cortado vivo, sus miembros serían cortados y arrojados al fuego, sus entrañas quemadas delante de usted, su cabeza cortada". , y tu cuerpo descuartizado y dividido por voluntad del Rey, y que Dios tenga misericordia de tu alma." [32]
La Ley original de 1351 requería sólo un testigo para condenar a una persona por traición, aunque en 1547 esto se aumentó a dos. Los sospechosos fueron primero interrogados en privado por el Consejo Privado antes de ser juzgados públicamente. No se les permitieron testigos ni abogados defensores y, en general, se les supuso culpables desde el principio. Esto significó que durante siglos cualquier persona acusada de traición se encontraba en una grave desventaja legal, una situación que duró hasta finales del siglo XVII, cuando varios años de cargos de traición por motivos políticos formulados contra políticos Whig provocaron la introducción de la Ley de Traición de 1695. [33] Esto permitió que el abogado acusado, los testigos, una copia de la acusación y un jurado, y cuando no estuvieran acusados de atentado contra la vida del monarca, fueran procesados dentro de los tres años siguientes al presunto delito. [34]
Una vez sentenciados, los malhechores solían permanecer en prisión durante unos días antes de ser llevados al lugar de ejecución. Durante la Alta Edad Media , es posible que este viaje se hiciera atado directamente al lomo de un caballo, pero posteriormente se hizo costumbre que la víctima fuera atada a una valla de mimbre o panel de madera, a su vez atada al caballo. [35] El historiador Frederic William Maitland pensó que esto probablemente era "[asegurar] para el verdugo un cuerpo aún vivo". [36]
El uso de la palabra "dibujado", como en "dibujar", ha causado cierto grado de confusión. Una de las definiciones de dibujar del Oxford English Dictionary es "sacar las vísceras o intestinos de; destripar (un ave, etc. antes de cocinarla, un traidor u otro criminal después de ahorcarse)", pero va seguido de "en En muchos casos de ejecuciones no se sabe si se entiende esto o [arrastrar (a un criminal) por la cola de un caballo, o sobre un obstáculo o algo similar, hasta el lugar de la ejecución; anteriormente era un castigo legal por alta traición]. La presunción es que cuando se menciona dibujado después de ahorcado , el sentido es como aquí." [37] El historiador Ram Sharan Sharma llegó a la misma conclusión: "Donde, como en el popular [uso] colgado, dibujado y descuartizado (es decir, en broma, de una persona, completamente desechada), dibujado sigue a ahorcado o colgado , es denominarse "destripamiento del traidor". [38] Sharma no es el único historiador que apoya este punto de vista, ya que la frase "ahorcado hasta morir antes de ser descuartizado" aparece en varias publicaciones secundarias relevantes. [39] [40] El historiador y autor Ian Mortimer no está de acuerdo. En un ensayo publicado en su sitio web, escribe que la mención separada de la evisceración es un dispositivo relativamente moderno, y que si bien ciertamente tuvo lugar en muchas ocasiones, la presunción de que dibujar significa destripar es falsa. En cambio, se puede mencionar el dibujo (como método de transporte) después de la ejecución porque era una parte complementaria de la ejecución. [41]
Algunos informes indican que durante el reinado de la reina María I los transeúntes expresaron su apoyo: mientras estaban en tránsito, los convictos a veces sufrían directamente a manos de la multitud. William Wallace fue azotado, atacado y le arrojaron comida podrida y desechos, [42] y, según se informa, el sacerdote Thomas Pilchard apenas estaba vivo cuando llegó a la horca en 1587. Otros se vieron amonestados por "hombres celosos y piadosos"; [35] se hizo costumbre que un predicador siguiera a los condenados, pidiéndoles que se arrepintieran. Según Samuel Clarke , el clérigo puritano William Perkins (1558-1602) logró una vez convencer a un joven en la horca de que había sido perdonado, lo que le permitió ir a la muerte "con lágrimas de alegría en los ojos... como si realmente se viera liberado del infierno que antes temía, y el cielo se abriera para recibir su alma." [43]
Después de leer en voz alta la comisión del rey, normalmente se pedía a la multitud que se alejara del cadalso antes de que el convicto se dirigiera a ellos. [44] Si bien estos discursos fueron en su mayoría una admisión de culpa (aunque pocos admitieron traición), [45] aun así fueron cuidadosamente monitoreados por el sheriff y el capellán, quienes ocasionalmente fueron obligados a actuar; En 1588, el discurso del sacerdote católico William Dean ante la multitud se consideró tan inapropiado que lo amordazaron casi hasta el punto de asfixiarlo. [44] [46] A veces se le hacían preguntas al prisionero sobre cuestiones de lealtad y política, [47] como le sucedió a Edmund Gennings en 1591. El cazador de sacerdotes Richard Topcliffe le pidió que "confesara su traición", pero cuando Gennings respondió "Si decir misa es traición, confieso haberlo hecho y gloriarme en ello", Topcliffe le ordenó que se callara y ordenó al verdugo que lo empujara fuera de la escalera. [48] A veces también estaba presente el testigo responsable de la ejecución del condenado. Un espía del gobierno, John Munday, estuvo presente en 1582 en la ejecución de Thomas Ford . Munday apoyó al sheriff, quien le había recordado al sacerdote su confesión cuando éste protestó por su inocencia. [49] Los sentimientos expresados en tales discursos pueden estar relacionados con las condiciones encontradas durante el encarcelamiento. Muchos sacerdotes jesuitas sufrieron mucho a manos de sus captores, pero con frecuencia eran los más desafiantes; por el contrario, los de una posición superior eran a menudo los que más disculpaban. Esa contrición puede haber surgido del puro terror que sentían aquellos que pensaban que podrían ser destripados en lugar de simplemente decapitados como normalmente esperarían, y cualquier aceptación aparente de su destino puede haber surgido de la creencia de que un acto grave, pero no traición, había sido cometido. El buen comportamiento en la horca también pudo deberse al deseo de un preso de que sus herederos no fueran desheredados . [50]
En ocasiones, los condenados se veían obligados a contemplar cómo otros traidores, a veces sus cómplices, eran ejecutados antes que ellos. En 1584, el sacerdote James Bell fue obligado a observar cómo su compañero, John Finch , era "un cuarto de inge". Edward James y Francis Edwardes fueron obligados a presenciar la ejecución de Ralph Crockett en 1588, en un esfuerzo por obtener su cooperación y aceptación de la supremacía religiosa de Isabel I antes de que ellos mismos fueran ejecutados. [51] Normalmente, desnudos hasta la camisa y con los brazos atados delante de ellos, los prisioneros eran colgados durante un breve período, ya sea desde una escalera o un carro. Por orden del sheriff, se llevaban el carro (o, si era una escalera, se giraban), dejando al hombre suspendido en el aire. El objetivo normalmente era provocar estrangulamiento y casi la muerte, aunque algunas víctimas murieron prematuramente; la muerte del sacerdote John Payne en 1582 fue acelerada por un grupo de hombres tirando de sus piernas. Por el contrario, algunos, como el profundamente impopular William Hacket (muerto en 1591), fueron asesinados instantáneamente y llevados para ser destripados y normalmente castrados ; este último, según Sir Edward Coke , para "mostrar que su descendencia fue desheredada con corrupción de sangre". ". [nota 6] [52]
Una víctima todavía consciente en ese momento podría haber visto sus entrañas quemadas, antes de que le extrajeran el corazón y decapitaran el cuerpo y lo descuartizaran (cortado en cuatro pedazos). Se informó que el regicida general de división Thomas Harrison , después de haber sido ahorcado durante varios minutos y luego abierto en octubre de 1660, se inclinó y golpeó a su verdugo, lo que provocó la rápida decapitación. Sus entrañas fueron arrojadas a un fuego cercano. [53] [54] [nb 7] Se informó que John Houghton oró mientras era destripado en 1535, y en sus momentos finales gritó "Buen Jesús, ¿qué harás con mi corazón?" [57] [58]
Los verdugos a menudo carecían de experiencia y los procedimientos no siempre se desarrollaban sin problemas. En 1584, el verdugo de Richard White le extrajo los intestinos pieza por pieza, a través de un pequeño agujero en su vientre, "el dispositivo no tuvo buen éxito y le destrozó el pecho con un hacha de carnicero hasta el mismo lomo de manera lastimera". [59] [nb 8] En su ejecución en enero de 1606 por su participación en el complot de la pólvora , Guy Fawkes logró romperse el cuello saltando desde la horca. [63] [64]
No existen registros que demuestren exactamente cómo fue descuartizado el cadáver, aunque un grabado del descuartizamiento de Sir Thomas Armstrong en 1684 muestra al verdugo haciendo cortes verticales en la columna y quitando las piernas a la altura de la cadera. [65] La distribución de los restos de Dafydd ap Gruffydd fue descrita por Herbert Maxwell : "el brazo derecho con un anillo en el dedo en York; el brazo izquierdo en Bristol; la pierna y la cadera derechas en Northampton; la [pierna] izquierda en Hereford. Pero la cabeza del villano fue atada con hierro, para que no se desmoronara por la putrefacción, y colocada de manera llamativa en un largo asta de lanza para burla de Londres ". [66] Después de la ejecución en 1660 de varios de los regicidas involucrados en la muerte del rey Carlos I once años antes, el cronista John Evelyn comentó: "No vi su ejecución, pero encontré sus cuarteles, destrozados, cortados y apestosos". , tal como fueron traídos de la horca en cestas sobre el obstáculo ". [67] Estos restos normalmente eran sancochados y exhibidos como un espantoso recordatorio de la pena por alta traición, generalmente dondequiera que el traidor hubiera conspirado o encontrado apoyo. [54] [68] Se agregarían sal y semillas de comino durante el proceso de ebullición: la sal para evitar la putrefacción y la semilla de comino para evitar que los pájaros picoteen la carne. [69]
La cabeza se exhibía a menudo en el Puente de Londres , durante siglos la ruta por la que muchos viajeros del sur entraban a la ciudad. Varios comentaristas eminentes comentaron sobre las exhibiciones. En 1566 Joseph Justus Scaliger escribió que "en Londres había muchas cabezas en el puente... He visto allí, como si fueran mástiles de barcos, y en lo alto de ellos, cuartos de cadáveres de hombres". En 1602, el duque de Pommerania-Stettin destacó el carácter siniestro de su presencia cuando escribió: "cerca del final del puente, en el lado del suburbio, estaban clavadas las cabezas de treinta caballeros de alto rango que habían sido decapitados por traición". y prácticas secretas contra la Reina." [70] [nb 9] La práctica de utilizar el Puente de Londres de esta manera terminó tras el ahorcamiento, descuartizamiento y descuartizamiento en 1678 de William Staley, víctima del ficticio complot papista . Su alojamiento fue entregado a sus familiares, quienes rápidamente organizaron un "gran" funeral; Esto enfureció tanto al forense que ordenó desenterrar el cuerpo y colocarlo en las puertas de la ciudad. La de Staley fue la última cabeza que se colocó en el Puente de Londres. [72] [73]
Otra víctima del complot papista, Oliver Plunkett , arzobispo de Armagh , fue ahorcado, arrastrado y descuartizado en Tyburn en julio de 1681. Su verdugo fue sobornado para que las partes del cuerpo de Plunkett se salvaran del incendio; la cabeza se exhibe ahora en la iglesia de San Pedro en Drogheda . [74] Francis Towneley y varios otros oficiales jacobitas capturados involucrados en el levantamiento jacobita de 1745 fueron ejecutados, [75] pero para entonces el verdugo poseía cierta discreción sobre cuánto debían sufrir y, por lo tanto, fueron asesinados antes de que sus cuerpos fueran eviscerados. El espía francés François Henri de la Motte fue ahorcado en 1781 durante casi una hora antes de que le sacaran el corazón y lo quemaran, [76] y al año siguiente David Tyrie fue ahorcado, decapitado y luego descuartizado en Portsmouth , siendo la última persona en ejecutarse con este método. [77] Miembros de la multitud de 20.000 personas que se encontraban allí se pelearon por pedazos de su cadáver, algunos de los cuales hicieron trofeos con sus extremidades y dedos. [78] En 1803, Edward Despard y seis cómplices del complot Despard fueron condenados a ser ahorcados, arrastrados y descuartizados. Antes de ser ahorcados y decapitados en Horsemonger Lane Gaol , primero los colocaban en trineos sujetos a caballos y los tiraban ritualmente en circuitos alrededor de los patios de la cárcel. [79] A su ejecución asistieron unas 20.000 personas. [80] Un informe contemporáneo describe la escena después de que Despard hubiera pronunciado su discurso:
Este llamamiento enérgico, pero incendiario, fue seguido de aplausos tan entusiastas que el sheriff insinuó al clérigo que se retirara y prohibió al coronel Despard continuar. Luego se les cubrió los ojos con la gorra, durante lo cual se observó nuevamente al coronel arreglarse el nudo debajo de la oreja izquierda y, cuando faltaban siete minutos para las nueve, dada la señal, la plataforma descendió y todos fueron lanzados al agua. eternidad. Por la precaución tomada por el coronel, pareció sufrir muy poco, y los demás tampoco lucharon mucho, excepto Broughton, que había sido el profano más indecente de todos. Wood, el soldado, murió muy duramente. Los verdugos se hundieron y siguieron tirando de ellos por los pies. Varias gotas de sangre cayeron de los dedos de Macnamara y Wood, durante el tiempo que estuvieron suspendidos. Después de treinta y siete minutos colgado, el cuerpo del coronel fue descuartizado, a las nueve y media, y despojado de su casaca y chaleco, fue tendido sobre aserrín, con la cabeza reclinada sobre un bloque. Entonces, un cirujano, al intentar separar la cabeza del cuerpo con un bisturí de disección común, no alcanzó la articulación concreta a la que apuntaba, mientras seguía regateando, hasta que el verdugo se vio obligado a tomar la cabeza entre sus manos y torcerla varias veces. redondo, cuando con dificultad fue separado del cuerpo. Luego fue levantado por el verdugo, quien exclamó: "¡ He aquí la cabeza de EDWARD MARCUS DESPARD, un traidor! ". La misma ceremonia siguió con los demás respectivamente; y todo concluyó a las diez. [81]
En las quemas de Isabella Condon en 1779 y Phoebe Harris en 1786, los sheriffs presentes inflaron sus gastos; en opinión de Simon Devereaux, probablemente estaban consternados al verse obligados a asistir a tales espectáculos. [82] El destino de Harris llevó a William Wilberforce a patrocinar un proyecto de ley que, de ser aprobado, habría abolido la práctica, pero como una de sus propuestas habría permitido la disección anatómica de criminales distintos de los asesinos, la Cámara de los Lores la rechazó. [83] La quema en 1789 de Catherine Murphy , una falsificadora, [nb 10] fue impugnada en el Parlamento por Sir Benjamin Hammett. Lo llamó uno de "los restos salvajes de la política normanda". [76] [84] En medio de una creciente marea de disgusto público por la quema de mujeres, el Parlamento aprobó la Ley de Traición de 1790 , que para las mujeres culpables de traición sustituía la quema por la horca. [85] Fue seguida por la Ley de Traición de 1814 , introducida por Samuel Romilly , un reformador legal. Influenciado por su amigo Jeremy Bentham , Romilly había sostenido durante mucho tiempo que las leyes punitivas deberían servir para reformar la conducta criminal y que, lejos de actuar como disuasivo, la severidad de las leyes inglesas era responsable de un aumento de la delincuencia. Cuando fue nombrado diputado por Queensborough en 1806, decidió mejorar lo que describió como "Nuestro código penal sanguinario y bárbaro, escrito con sangre". [86] Logró derogar la pena de muerte para ciertos robos y vagancia, y en 1814 propuso cambiar la sentencia para los hombres culpables de traición a la horca hasta la muerte y el cuerpo dejado a disposición del rey. Sin embargo, cuando se le señaló que este sería un castigo menos severo que el impuesto por asesinato, estuvo de acuerdo en que el cadáver también debería ser decapitado, "como castigo digno y estigma apropiado". [87] [88] Esto es lo que le sucedió a Jeremiah Brandreth , líder de un contingente de 100 hombres en el levantamiento de Pentrich y uno de los tres hombres ejecutados en 1817 en Derby Gaol . Al igual que Edward Despard y sus cómplices, los tres fueron arrastrados al patíbulo en trineos antes de ser colgados durante aproximadamente una hora, y luego, ante la insistencia del Príncipe Regente.fueron decapitados con un hacha. Sin embargo, el minero local designado para decapitarlos no tenía experiencia y, al fallar los dos primeros golpes, completó su trabajo con un cuchillo. Cuando levantó la primera cabeza e hizo el anuncio habitual, la multitud reaccionó con horror y huyó. Se observó una reacción diferente en 1820, cuando en medio de más malestar social, cinco hombres involucrados en la conspiración de Cato Street fueron ahorcados y decapitados en la prisión de Newgate. Aunque la decapitación fue realizada por un cirujano, tras la proclama habitual la multitud se enojó lo suficiente como para obligar a los verdugos a buscar seguridad detrás de los muros de la prisión. [89] El complot fue el último delito por el que se aplicó la pena. [90]
La reforma de las leyes inglesas sobre la pena capital continuó durante todo el siglo XIX, cuando políticos como John Russell, primer conde de Russell , intentaron eliminar de los estatutos muchos de los delitos capitales que aún permanecían. [91] El impulso de Robert Peel para mejorar la aplicación de la ley hizo que la traición menor fuera abolida por la Ley de Delitos contra la Persona de 1828 , que eliminó la distinción entre delitos anteriormente considerados como traición menor y asesinato. [92] [93] La Comisión Real sobre la Pena Capital 1864-1866 recomendó que no se modificara la ley de traición, citando la "más misericordiosa" Ley de delitos graves de traición de 1848 , que limitaba el castigo por la mayoría de los actos de traición a la servidumbre penal . Su informe recomendaba que por "rebelión, asesinato u otra violencia... opinamos que la pena extrema debe permanecer", [94] aunque la ocasión más reciente (y en última instancia, la última) en la que alguien había sido condenado a ser ahorcado, arrastrado y descuartizado fue en noviembre de 1839, tras el levantamiento cartista de Newport , y los hombres condenados a muerte fueron transportados . [95] El informe destacó el cambio de humor público hacia las ejecuciones públicas (provocado en parte por la creciente prosperidad creada por la Revolución Industrial ). El ministro del Interior , Spencer Horatio Walpole, dijo a la comisión que las ejecuciones "se habían vuelto tan desmoralizadoras que, en lugar de tener un buen efecto, tienden más a brutalizar la mente del público que a disuadir a la clase criminal de cometer delitos". La comisión recomendó que las ejecuciones se realicen en privado, detrás de los muros de la prisión y lejos de la vista del público, "bajo las regulaciones que se consideren necesarias para prevenir abusos y para satisfacer al público que se ha cumplido la ley". [96] La práctica de ejecutar asesinos en público terminó dos años más tarde con la Ley de Enmienda de la Pena Capital de 1868 , introducida por el Ministro del Interior Gathorne Hardy , pero esto no se aplicó a los traidores. [97] Una enmienda para abolir completamente la pena capital, sugerida antes de la tercera lectura del proyecto de ley, fracasó por 127 votos contra 23. [98] [99]
El ahorcamiento, el desalojo y el acuartelamiento fueron abolidos en Inglaterra por la Ley de Confiscación de 1870 , el segundo intento del político liberal Charles Forster desde 1864 [nb 11] para poner fin al decomiso de las tierras y bienes de un delincuente (sin convertir así a su familia en indigente). [101] [102] La ley limitó la pena por traición a la horca únicamente, [103] aunque no eliminó el derecho del monarca en virtud de la Ley de 1814 de reemplazar la horca con la decapitación. [88] [104] La decapitación fue abolida en 1973, [105] aunque hacía tiempo que estaba obsoleta; La última persona en ser decapitada en suelo británico fue Simon Fraser, undécimo Lord Lovat en 1747. La pena de muerte por traición fue abolida por la Ley contra el crimen y el desorden de 1998 , lo que permitió al Reino Unido ratificar el protocolo seis del Convenio Europeo de Derechos Humanos en 1999. [106 ]
En algunos de los lugares donde la Guerra de Independencia de Estados Unidos se convirtió en una feroz guerra civil entre facciones estadounidenses, se han registrado casos en los que ambos bandos recurrieron al ahorcamiento, el enfrentamiento y el acuartelamiento: tanto los leales como los patriotas encontraron razones para interpretar a sus oponentes como "" "traidores" merecedores de tal suerte. [107] [108] [109]
{{citation}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace ){{citation}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )pag. 305{{citation}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{citation}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )
