El desmembramiento es el acto de desconectar o quitar completamente las extremidades de un ser vivo o muerto. Se ha aplicado a seres humanos como una forma de pena capital , especialmente en relación con el regicidio , pero puede ocurrir como resultado de un accidente traumático o en relación con un asesinato, un suicidio o un canibalismo . A diferencia de la amputación quirúrgica de miembros, el desmembramiento suele ser mortal. En criminología se distingue entre desmembramiento ofensivo, en el que el desmembramiento es el objetivo principal del desmembrador, y desmembramiento defensivo, en el que la motivación es destruir pruebas. [1]
En 2019, los psiquiatras y profesionales médicos estadounidenses Michael H. Stone , Gary Brucato y Ann Burgess propusieron criterios formales mediante los cuales el "desmembramiento" podría distinguirse sistemáticamente del acto de mutilación , ya que estos términos se usan comúnmente indistintamente. Sugirieron que el desmembramiento implica "la extirpación completa, por cualquier medio, de una gran sección del cuerpo de una persona viva o muerta, específicamente, la cabeza (también denominada decapitación ), los brazos, las manos, el torso, la zona pélvica, las piernas o pies". La mutilación, por el contrario, implica "la extirpación o desfiguración irreparable, por cualquier medio, de una porción más pequeña de una de esas secciones más grandes de una persona viva o muerta. Esta última incluiría la castración (extirpación de los testículos ), el destripamiento (extirpación de órganos internos ), y desollado (extirpación de la piel )." Según estos parámetros, extirpar toda una mano constituiría desmembramiento, mientras que extirpar o dañar un dedo sería mutilación; la decapitación de una cabeza completa sería desmembramiento, mientras que quitar o dañar una parte del rostro sería mutilación; y extirpar todo el torso sería desmembramiento, mientras que extirpar o dañar un seno o los órganos contenidos dentro del torso sería mutilación. [2]
Particularmente en el sudeste asiático, la ejecución por elefantes adiestrados fue una forma de pena capital practicada durante varios siglos. Las técnicas mediante las cuales se ejecutaba al condenado variaban mucho, pero en ocasiones incluían que el elefante desmembrara a la víctima mediante cuchillas afiladas adheridas a sus patas. El viajero musulmán Ibn Battuta , que visitó Delhi en la década de 1330, dejó el siguiente relato de testigo ocular de este tipo particular de ejecución por elefantes: [3]
Cierto día, estando yo presente, trajeron a algunos hombres que habían sido acusados de haber atentado contra la vida del visir. En consecuencia, se ordenó que los arrojaran a los elefantes, a quienes se les había enseñado a cortar en pedazos a sus víctimas. Sus pezuñas estaban recubiertas de afilados instrumentos de hierro, y las extremidades de éstos eran como cuchillos. En tales ocasiones, el conductor del elefante cabalgaba sobre ellos: y, cuando les arrojaban a un hombre, lo envolvían en la trompa y lo arrojaban hacia arriba, luego lo tomaban con los dientes y lo arrojaban entre sus patas delanteras sobre el pecho. y hagan lo que el conductor les indique y según las órdenes del Emperador. Si la orden era cortarlo en pedazos, el elefante lo hacía con sus hierros, y luego arrojaba los pedazos entre la multitud reunida; pero si la orden era dejarlo, lo dejaban tendido ante el Emperador, hasta que la piel. Hay que quitarlo, rellenarlo con heno y dar la carne a los perros.
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En la Constitutio Criminalis Carolina de 1532 del emperador Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico se especifica cómo idealmente debería ocurrir cada desmembramiento (cuartelamiento): [4]
Respecto al descuartizamiento: Cortar y descuartizar todo su cuerpo en cuatro pedazos, y así ser castigado con la muerte, y esas cuatro partes serán colgadas en estacas públicamente en cuatro vías comunes.
Por lo tanto, la forma imperialmente aprobada de desmembrar al convicto dentro del Sacro Imperio Romano era cortando , en lugar de desmembrar al individuo. En el párrafo 124 del mismo código, la decapitación antes del descuartizamiento se menciona como permitida cuando concurren circunstancias atenuantes, mientras que las circunstancias agravantes pueden permitir pellizcar o desgarrar al delincuente con pinzas incandescentes, antes del descuartizamiento. [5]
También es digno de mención el destino de Wilhelm von Grumbach en 1567, un caballero inconformista del Sacro Imperio Romano que amaba hacer sus propias guerras privadas y, por lo tanto, fue condenado por traición. Aquejado de gota, lo llevaron al lugar de la ejecución en una silla y lo ataron a una mesa. Luego, el verdugo le arrancó el corazón y se lo clavó en la cara a von Grumbach con las palabras: "¡von Grumbach! ¡He aquí tu falso corazón!" Posteriormente, el verdugo descuartizó el cuerpo de von Grumbach. Su principal colaborador recibió el mismo trato, y un testigo declaró que después de que le arrancaron el corazón, el Canciller Brück gritó horriblemente durante "bastante tiempo". [6]
Un ejemplo de ejecución muy agravada lo ilustra el destino de Bastian Karnhars el 16 de julio de 1600. Karnhars fue declarado culpable de 52 actos distintos de asesinato, incluida la violación y el asesinato de 8 mujeres, y el asesinato de un niño, cuyo corazón había supuestamente había comido para rituales de magia negra. Para empezar, a Karnhars le arrancaron tres tiras de carne de la espalda, antes de ser pellizcado 18 veces con unas pinzas brillantes, le cortaron los dedos uno por uno, le rompieron los brazos y las piernas en la rueda y, finalmente, en vida, lo descuartizaron. [7]
En el siglo XVII, varios informes de viajes hablan de un exótico método de ejecución "turco", en el que primero se apretaba la cintura de un hombre con cuerdas y cordones, y luego se practicaba una rápida bisección del tronco. William Lithgow presenta una descripción comparativamente prosaica del método: [8]
Si un turco mata a otro turco... lo llevan a la plaza del mercado, y allí traen un bloque de cuatro pies de altura; el malhechor es desnudado; y luego, acostado sobre él con el vientre hacia abajo, le juntan por el medio con cuerdas tan pequeñas que le golpean el cuerpo de dos en dos de un solo golpe; sus partes traseras las arrojan para que se las coman los perros hambrientos mantenidos con el mismo propósito; y arrojan los cuartos delanteros y la cabeza a un fuego terrible, hecho allí con el mismo fin, y este es el castigo por el homicidio.
George Sandys , sin embargo, durante el mismo período, habla de un método que ya no se utiliza, de una manera bastante más mitificada: [9]
... sacuden al delincuente alrededor de la cintura con una toalla, obligándolo a respirar mediante pinchazos frecuentes en el cuerpo, hasta que lo han arrastrado dentro del espacio de un palmo; luego, atándolo fuertemente, lo cortaron por la mitad y, poniendo el cuerpo sobre una plancha de cobre caliente, que abrasaba las venas, lo sostenían durante su cruel placer: quien no sólo conserva sus sentidos, sino también sus facultades. de discurso, hasta que sea abatido; y luego se marcha en un instante.
Se informa que en la Persia de la década de 1850 se utilizaba una técnica particular de desmembramiento llamada shekkeh . Viajar como funcionario de la Compañía de las Indias Orientales, Robert Binning [10] lo describe de la siguiente manera: [11]
al criminal lo cuelgan por los talones, con la cabeza hacia abajo, de una escalera o entre dos postes, y el verdugo lo corta con una espada, hasta que el cuerpo queda dividido en dos a lo largo, terminando en la cabeza. Luego, las dos mitades cortadas se suspenden en un camello y se hacen desfilar por las calles, para edificación de todos los espectadores. Cuando el shekkeh va a ser infligido de manera misericordiosa, se corta la cabeza del culpable, antes de dividir el tronco en dos.
El mártir sij Bhai Mani Singh fue desmembrado por orden de Zakaria Khan, el mogol Subahdar de Lahore, después de no pagar tributo. [12]
El desmembramiento era una forma de pena capital para los condenados por alta traición en el reino coreano de la dinastía Joseon . Este castigo fue, por ejemplo, impuesto a Hwang Sa-Yong en 1801. [13]
Los Cinco Dolores es una variación china inventada durante la dinastía Qin . Durante la dinastía Tang (618-907 d.C.), el truncamiento del cuerpo por la cintura mediante un cuchillo de forraje era una pena de muerte reservada para aquellos que se consideraba que habían hecho algo particularmente traicionero o repugnante. [14] Esa práctica de cortar en dos no se originó en la dinastía Tang; en fuentes relativas a la dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.), se mencionan no menos de 33 casos de ejecución mediante corte en la cintura, pero ocurre muy raramente en material anterior. [15]
La mayoría de los gobiernos modernos ya no utilizan el desmembramiento como forma de ejecución o tortura , aunque la amputación todavía se lleva a cabo en países que practican la ley Sharia . [dieciséis]
El desmembramiento se llevaba a cabo en la época medieval y moderna y podía efectuarse, por ejemplo, atando las extremidades de una persona a cadenas u otras ataduras, luego uniendo las ataduras a entidades móviles separadas (por ejemplo, vehículos) y moviéndolas en direcciones opuestas. Dependiendo de las fuerzas suministradas por los caballos u otras entidades, las articulaciones de las caderas y los hombros se dislocaban rápidamente, pero la ruptura definitiva de los tendones y ligamentos para desmembrar completamente las extremidades a veces requería ayuda con cortes de una cuchilla.
También conocido como "desorden", el desmembramiento podía realizarse encadenando cuatro caballos a los brazos y piernas del condenado, haciéndolos separarlo, como fue el caso de las ejecuciones de François Ravaillac en 1610, Michał Piekarski en 1620 y Robert -François Damiens en 1757. La prolongada tortura y ejecución de Ravaillac se ha descrito así: [17]
Fue condenado a ser torturado con pinzas al rojo vivo en cuatro extremidades y en cada pecho. Sus heridas serían rociadas con plomo fundido y aceite hirviendo y luego cuatro caballos despedazarían su cuerpo y luego quemarían los restos.
En el caso de Damiens, fue condenado esencialmente a la misma suerte que Ravaillac, pero la ejecución no funcionó según lo planeado, como pudo relatar el testigo Giacomo Casanova : [18]
La agonía de Damiens se prolongó durante horas mientras se aplicaba cada tortura. Cuando los caballos no lograron desconectar los tendones entre su cuerpo y sus extremidades, su cuerpo, aún vivo, fue descuartizado con un cuchillo. Su amigo, el infame Casanova, informa que "observó el terrible espectáculo durante cuatro horas". "Me vi obligado a volver la cara y taparme los oídos cuando oí sus gritos desgarradores, ya que le habían arrancado la mitad del cuerpo".
Todavía en 1781, las autoridades coloniales españolas impusieron este espantoso castigo al líder rebelde peruano Túpac Amaru II . El siguiente es un extracto de la sentencia judicial oficial de muerte dictada por las autoridades españolas que condena a Túpac Amaru II a tortura y muerte. En la sentencia se ordenó que a Túpac Amaru II se le corte la lengua, luego de presenciar las ejecuciones de su familia, y se le ate de pies y manos.
a cuatro caballos que luego serán conducidos a la vez hacia las cuatro esquinas de la plaza, arrancando los brazos y las piernas de su cuerpo. El torso luego será llevado al cerro que domina la ciudad... donde será quemado en una hoguera... La cabeza de Tupac Amaru será enviada a Tinta para ser exhibida durante tres días en el lugar de ejecución pública y luego colocada sobre una pica en la entrada principal de la ciudad. Uno de sus brazos será enviado a Tungasuca, donde fue cacique, y el otro a la provincia capital de Carabaya, para ser exhibido de manera similar en esos lugares. Sus piernas serán enviadas a Livitica y Santa Rosas en las provincias de Chumbivilcas y Lampa, respectivamente. [19]
Generalmente se considera que la reina Brunilda de Austrasia , ejecutada en 613, sufrió la misma muerte, aunque un relato dice que fue atada a la cola de un solo caballo y, por lo tanto, sufrió una muerte más bien arrastrada . El Liber Historiae Francorum , una crónica del siglo VIII, describe su muerte por desmembramiento de la siguiente manera: [20]
Entonces el rey Clotario ordenó que la subieran a un camello y la condujeran entre todo el ejército. Luego la ataron a las patas de caballos salvajes y la despedazaron miembro por miembro. Finalmente, ella murió.
La historia de Brunhilda siendo atada a la cola de un solo caballo (y luego muriendo de alguna manera espantosa) es promovida, por ejemplo, por Ted Byfield (2003), en el que escribe: "Luego la ataron a la cola de un caballo". un caballo salvaje; azotado en frenético, la mató a patadas". [21] Sin embargo, la fuente citada para esta afirmación, la Vida de San Columbano del siglo VII del monje Jonás, no respalda esta afirmación. En el párrafo 58 de su obra, Jonás simplemente escribe: "pero a Brunhilda la puso primero en un camello a modo de burla y así la exhibió a todos sus enemigos, luego la ataron a las colas de caballos salvajes y así pereció miserablemente". [22]
La historia de Brunhilda atada a la cola de un solo caballo y posteriormente arrastrada hasta la muerte se ha convertido en un motivo clásico en las representaciones artísticas, como se puede comprobar en la imagen adjunta.
Según Olfert Dapper , un holandés del siglo XVII que recogió meticulosamente informes de marineros y otros viajeros de países lejanos, una pena de muerte marítima bastante frecuente entre los corsarios de Berbería era fijar las manos y los pies a cadenas en cuatro barcos diferentes. Cuando los barcos partieron en diferentes direcciones, las cadenas se tensaron y al cabo de un rato el hombre que se encontraba entre ellas quedó despedazado. [23]
La disciplina militar romana podía ser extremadamente severa, y el emperador Aureliano (r. 270-275 d. C.), que tenía fama de ser extremadamente estricto, instituyó la regla de que los soldados que sedujeran a las esposas de sus anfitriones debían tener las piernas atadas a dos piernas dobladas. derribaron árboles, que luego fueron liberados, partiendo al hombre en dos. [24] De manera similar, en una rebelión fallida contra el emperador Valente en el año 366 d. C., el usurpador Procopio corrió la misma suerte. [25]
Después de la derrota de Darío III por Alejandro Magno , el imperio persa se vio sumido en el caos y Darío fue asesinado. Un hombre, Beso , reclamó el trono como Artajerjes V, pero en el 329 a.C. Alejandro hizo ejecutarlo. Se discute la forma en que murió Beso y Waldemar Heckel escribe: [26]
Se discuten los detalles exactos de la muerte de Beso. Pudo haber sido crucificado, o despedazado por árboles que retrocedían, o (lo que es más probable) mutilado antes de ser enviado a Ecbatana para su ejecución.
Sin embargo, varios viajeros a la Persia del siglo XIX mencionan el método de atar personas a árboles inclinados, a los que luego se les permite retroceder, destrozando al individuo en el proceso. El diplomático británico James Justinian Morier viajó como enviado especial al Shah en 1808, y Morier escribe lo siguiente sobre la justicia penal entonces prevaleciente: [27]
... porque el Rey nunca perdona el robo y ordena que un ladrón convicto sea ejecutado instantáneamente. El modo es el siguiente: dos árboles jóvenes se juntan por fuerza en sus cimas y se sujetan allí con cuerdas. Luego sacan al culpable y le atan las piernas con cuerdas, que luego se suben y se fijan a las copas de los árboles. Luego se cortan las cuerdas que unen los árboles; y, en la elasticidad y el poder de este resorte, el cuerpo del ladrón se desgarra y se deja así colgado dividido en cada árbol por separado. La inflexibilidad del Rey en este punto ha dado a los caminos una seguridad que antiguamente era poco conocida.
Un oscuro mártir cristiano , Severiano, fue martirizado alrededor del año 300 d. C. de la siguiente manera, según un relato: Una piedra estaba atada a su cabeza y otra atada a sus pies. Luego se ató su cintura con una cuerda a lo alto de una pared y las piedras se soltaron desde lo alto. Su cuerpo fue destrozado. [28]
Durante el reinado del emperador romano Diocleciano, un cristiano llamado Shamuna resistió ser despedazado de la siguiente manera:
El gobernador ordenó inmediatamente que hicieran a Shamuna arrodillarse sobre un lado y que le ataran una cadena de hierro en la rodilla. Hecho esto, lo colgó cabeza abajo por el pie con que lo había hecho arrodillarse; al otro lo derribó con un pesado trozo de hierro, que no se puede describir con palabras, tratando así de partir en dos al campeón. De esta manera, la cavidad del hueso de la cadera fue arrancada de su lugar y Shamuna quedó cojo.
Algún tiempo después, bajaron a Shamuna de su posición colgante y, en su lugar, lo decapitaron. [ cita necesaria ]
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