La adquisición del lenguaje es el proceso mediante el cual los seres humanos adquieren la capacidad de percibir y comprender el lenguaje (en otras palabras, adquieren la capacidad de ser conscientes del lenguaje y comprenderlo), así como de producir y utilizar palabras y oraciones para comunicarse.
La adquisición del lenguaje implica estructuras, reglas y representación. La capacidad de utilizar el lenguaje con éxito requiere adquirir una variedad de herramientas que incluyen fonología , morfología , sintaxis , semántica y un vocabulario extenso . El lenguaje puede ser vocalizado como en el habla, o manual como en señas . [1] La capacidad del lenguaje humano está representada en el cerebro . Aunque la capacidad del lenguaje humano es finita, uno puede decir y comprender un número infinito de oraciones, lo cual se basa en un principio sintáctico llamado recursividad . La evidencia sugiere que cada individuo tiene tres mecanismos recursivos que permiten que las sentencias sean indeterminadas. Estos tres mecanismos son: relativización , complementación y coordinación . [2]
Hay dos principios rectores principales en la adquisición de una primera lengua: la percepción del habla siempre precede a la producción del habla , y el sistema que evoluciona gradualmente mediante el cual un niño aprende una lengua se construye paso a paso, comenzando con la distinción entre fonemas individuales . [3]
Los lingüistas interesados en la adquisición del lenguaje infantil llevan muchos años cuestionando cómo se adquiere el lenguaje. Lidz et al. afirma "La cuestión de cómo se adquieren estas estructuras, entonces, se entiende más correctamente como la cuestión de cómo un alumno toma las formas superficiales en la entrada y las convierte en reglas y representaciones lingüísticas abstractas". [4]
La adquisición del lenguaje generalmente se refiere a la adquisición de la primera lengua , que estudia la adquisición de la lengua materna por parte de los bebés , ya sea lengua hablada o lengua de señas, [1] aunque también puede referirse a la adquisición de la primera lengua bilingüe (BFLA), que se refiere a una Adquisición simultánea por parte del bebé de dos lenguas maternas. [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] Esto se distingue de la adquisición de una segunda lengua , que se ocupa de la adquisición (tanto en niños como en adultos) de lenguas adicionales. Además del habla, leer y escribir en un idioma con una escritura completamente diferente agrava las complejidades de la verdadera alfabetización en lenguas extranjeras . La adquisición del lenguaje es uno de los rasgos humanos por excelencia. [12] [13]
Platón propuso algunas de las primeras ideas basadas en la observación sobre la adquisición del lenguaje , quien consideró que el mapeo del significado de las palabras de alguna forma era innato. Además, los gramáticos sánscritos debatieron durante más de doce siglos si la capacidad de los humanos para reconocer el significado de las palabras era dada por Dios (posiblemente innata) o transmitida de generaciones anteriores y aprendida de convenciones ya establecidas: un niño que aprende la palabra vaca escuchando Oradores de confianza que hablan de vacas. [14]
Los filósofos de las sociedades antiguas estaban interesados en cómo los humanos adquirían la capacidad de comprender y producir el lenguaje mucho antes de que se desarrollaran métodos empíricos para probar esas teorías, pero en su mayor parte parecían considerar la adquisición del lenguaje como un subconjunto de la capacidad del hombre para adquirir conocimiento y aprender. conceptos. [15]
Los empiristas, como Thomas Hobbes y John Locke , sostuvieron que el conocimiento (y, para Locke, el lenguaje) emergen en última instancia de impresiones sensoriales abstractas. Estos argumentos se inclinan hacia el lado de la "educación": que el lenguaje se adquiere a través de la experiencia sensorial, lo que llevó al Aufbau de Rudolf Carnap , un intento de aprender todo el conocimiento a partir de datos sensoriales, utilizando la noción de "recordado como similar" a unirlos en grupos, que eventualmente se traducirían en el lenguaje. [dieciséis]
Los defensores del conductismo argumentaron que el lenguaje se puede aprender mediante una forma de condicionamiento operante . En Verbal Behavior (1957), de BF Skinner , sugirió que el uso exitoso de un signo, como una palabra o unidad léxica , dado un cierto estímulo, refuerza su probabilidad "momentánea" o contextual. Dado que el condicionamiento operante depende del refuerzo mediante recompensas, un niño aprendería que una combinación específica de sonidos representa una cosa específica a través de repetidas asociaciones exitosas realizadas entre los dos. Un uso "exitoso" de una seña sería aquel en el que se comprende al niño (por ejemplo, un niño que dice "arriba" cuando quiere que lo recojan) y se le recompensa con la respuesta deseada de otra persona, reforzando así la comprensión del niño. del significado de esa palabra y haciendo más probable que la utilicen en una situación similar en el futuro. Algunas teorías empiristas de la adquisición del lenguaje incluyen la teoría estadística del aprendizaje . Charles F. Hockett sobre adquisición del lenguaje, teoría del marco relacional , lingüística funcionalista , teoría interaccionista social y adquisición del lenguaje basada en el uso.
La idea conductista de Skinner fue fuertemente atacada por Noam Chomsky en un artículo de revisión en 1959, calificándola de "en gran medida mitología" y un "engaño grave". [17] Los argumentos en contra de la idea de Skinner de la adquisición del lenguaje a través del condicionamiento operante incluyen el hecho de que los niños a menudo ignoran las correcciones del lenguaje de los adultos. En cambio, los niños suelen seguir un patrón de uso correcto de una forma irregular de una palabra, cometiendo errores más adelante y, finalmente, volviendo al uso correcto de la palabra. Por ejemplo, un niño puede aprender correctamente la palabra "dio" (tiempo pasado de "dar") y luego usar la palabra "dado". Con el tiempo, el niño normalmente volverá a utilizar la palabra correcta, "dio". Chomsky afirmó que el patrón es difícil de atribuir a la idea de Skinner del condicionamiento operante como la forma principal en que los niños adquieren el lenguaje. Chomsky argumentó que si el lenguaje se adquiriera únicamente a través del condicionamiento conductual, los niños probablemente no aprenderían el uso correcto de una palabra y de repente la usarían incorrectamente. [18] Chomsky creía que Skinner no tuvo en cuenta el papel central del conocimiento sintáctico en la competencia lingüística. Chomsky también rechazó el término "aprendizaje", que Skinner utilizó para afirmar que los niños "aprenden" el lenguaje mediante condicionamiento operante. [19] En cambio, Chomsky abogó por un enfoque matemático para la adquisición del lenguaje, basado en un estudio de la sintaxis .
La capacidad de adquirir y utilizar el lenguaje es un aspecto clave que distingue a los humanos de otros seres. Aunque es difícil precisar qué aspectos del lenguaje son exclusivamente humanos, hay algunas características de diseño que se pueden encontrar en todas las formas conocidas de lenguaje humano, pero que faltan en las formas de comunicación animal . Por ejemplo, muchos animales son capaces de comunicarse entre sí enviando señales a las cosas que los rodean, pero este tipo de comunicación carece de la arbitrariedad de las lenguas vernáculas humanas (en el sentido de que no hay nada en el sonido de la palabra "perro" que pueda insinuar su definicion). Otras formas de comunicación animal pueden utilizar sonidos arbitrarios, pero no pueden combinar esos sonidos de diferentes maneras para crear mensajes completamente nuevos que luego otros puedan entender automáticamente. Hockett llamó "productividad" a esta característica de diseño del lenguaje humano. Es crucial para la comprensión de la adquisición del lenguaje humano que los humanos no estén limitados a un conjunto finito de palabras, sino que deben ser capaces de comprender y utilizar un sistema complejo que permita un número infinito de mensajes posibles. Entonces, si bien existen muchas formas de comunicación animal, se diferencian del lenguaje humano en que tienen una gama limitada de fichas de vocabulario y los elementos de vocabulario no se combinan sintácticamente para crear frases. [20]
Herbert S. Terrace realizó un estudio sobre un chimpancé conocido como Nim Chimpsky en un intento de enseñarle el lenguaje de signos americano . Este estudio fue un intento de ampliar la investigación realizada con un chimpancé llamado Washoe , quien, según se informa, pudo adquirir el lenguaje de signos americano. Sin embargo, tras una inspección más exhaustiva, Terrace concluyó que ambos experimentos fueron un fracaso. [21] Si bien Nim pudo adquirir signos, nunca adquirió conocimientos de gramática y no pudo combinar signos de manera significativa. Los investigadores notaron que "las señales que parecían espontáneas eran, de hecho, inducidas por los maestros" [22] y no eran realmente productivas. Cuando Terrace revisó el Proyecto Washoe, encontró resultados similares. Postuló que existe una diferencia fundamental entre animales y humanos en su motivación para aprender un lenguaje; Los animales, como en el caso de Nim, están motivados únicamente por la recompensa física, mientras que los humanos aprenden el lenguaje para "crear un nuevo tipo de comunicación". [23]
En otro estudio sobre adquisición del lenguaje, Jean-Marc-Gaspard Itard intentó enseñar a hablar a Víctor de Aveyron , un niño salvaje. Víctor pudo aprender algunas palabras, pero finalmente nunca adquirió el lenguaje por completo. [24] Un poco más exitoso fue un estudio realizado sobre Genie , otro niño que nunca fue presentado en sociedad. Su padre la había aislado por completo durante los primeros trece años de su vida. Los cuidadores e investigadores intentaron medir su capacidad para aprender un idioma. Pudo adquirir un amplio vocabulario, pero nunca adquirió conocimientos gramaticales. Los investigadores concluyeron que la teoría de un período crítico era cierta; Genie era demasiado mayor para aprender a hablar productivamente, aunque todavía podía comprender el lenguaje. [25]
Un debate importante a la hora de comprender la adquisición del lenguaje es cómo los bebés adquieren estas capacidades a partir del input lingüístico. [26] La entrada en el contexto lingüístico se define como "Todas las palabras, contextos y otras formas de lenguaje a las que está expuesto un alumno, en relación con el dominio adquirido en la primera o segunda lengua". Nativistas como Chomsky se han centrado en la naturaleza enormemente compleja de las gramáticas humanas, la finitud y ambigüedad de la información que reciben los niños y las capacidades cognitivas relativamente limitadas de un bebé. A partir de estas características, concluyen que el proceso de adquisición del lenguaje en los bebés debe estar estrictamente limitado y guiado por las características biológicas del cerebro humano. De lo contrario, argumentan, es extremadamente difícil explicar cómo los niños, dentro de los primeros cinco años de vida, dominan rutinariamente las reglas gramaticales complejas, en gran medida tácitas , de su lengua materna. [27] Además, la evidencia de tales reglas en su lengua materna es totalmente indirecta: el habla de un adulto a los niños no puede abarcar todo lo que los niños saben cuando han adquirido su lengua materna. [28]
Otros estudiosos, sin embargo, se han resistido a la posibilidad de que el éxito rutinario de los bebés en la adquisición de la gramática de su lengua materna requiera algo más que las formas de aprendizaje observadas con otras habilidades cognitivas, incluidas habilidades motoras tan mundanas como aprender a andar en bicicleta. En particular, ha habido resistencia a la posibilidad de que la biología humana incluya alguna forma de especialización del lenguaje. Este conflicto a menudo se denomina debate sobre " naturaleza y crianza ". Por supuesto, la mayoría de los académicos reconocen que ciertos aspectos de la adquisición del lenguaje deben ser el resultado de las formas específicas en que el cerebro humano está "conectado" (un componente de la "naturaleza", que explica la incapacidad de las especies no humanas para adquirir lenguajes humanos) y que otros están moldeados por el entorno lingüístico particular en el que se cría una persona (un componente de "educación", que explica el hecho de que los seres humanos criados en sociedades diferentes adquieren lenguas diferentes). La cuestión aún no resuelta es hasta qué punto las capacidades cognitivas específicas del componente "naturaleza" también se utilizan fuera del lenguaje.
Las teorías emergentes , como el modelo de competencia de Brian MacWhinney , postulan que la adquisición del lenguaje es un proceso cognitivo que surge de la interacción de las presiones biológicas y el medio ambiente. Según estas teorías, ni la naturaleza ni la crianza por sí solas son suficientes para desencadenar el aprendizaje de una lengua; Ambas influencias deben trabajar juntas para permitir que los niños adquieran un idioma. Los defensores de estas teorías sostienen que los procesos cognitivos generales favorecen la adquisición del lenguaje y que el resultado de estos procesos son fenómenos específicos del lenguaje, como el aprendizaje de palabras y la adquisición de gramática . Los hallazgos de muchos estudios empíricos respaldan las predicciones de estas teorías, sugiriendo que la adquisición del lenguaje es un proceso más complejo de lo que muchos han propuesto. [29]
Aunque la teoría de Chomsky de una gramática generativa ha sido enormemente influyente en el campo de la lingüística desde la década de 1950, los lingüistas cognitivo-funcionales han presentado muchas críticas a los supuestos básicos de la teoría generativa, quienes argumentan que la estructura del lenguaje se crea a través del uso del lenguaje. [30] Estos lingüistas sostienen que el concepto de dispositivo de adquisición del lenguaje (LAD) no está respaldado por la antropología evolutiva, que tiende a mostrar una adaptación gradual del cerebro humano y las cuerdas vocales al uso del lenguaje, en lugar de una aparición repentina de un conjunto completo de parámetros binarios que delinean todo el espectro de gramáticas posibles que alguna vez existieron y existirán. [31] Por otro lado, los teóricos cognitivo-funcionales utilizan estos datos antropológicos para mostrar cómo los seres humanos han desarrollado la capacidad de gramática y sintaxis para satisfacer nuestra demanda de símbolos lingüísticos. (Los parámetros binarios son comunes a las computadoras digitales, pero pueden no ser aplicables a sistemas neurológicos como el cerebro humano). [ cita necesaria ]
Además, la teoría generativa tiene varios constructos (como movimiento, categorías vacías, estructuras subyacentes complejas y ramificación binaria estricta) que no es posible adquirir a partir de ninguna cantidad de información lingüística. No está claro que el lenguaje humano se parezca realmente a su concepción generativa. Dado que el lenguaje, tal como lo imaginan los nativistas, es inaprensiblemente complejo, [ cita necesaria ] los suscriptores de esta teoría argumentan que, por lo tanto, debe ser innato. [32] Los nativistas plantean la hipótesis de que algunas características de las categorías sintácticas existen incluso antes de que un niño esté expuesto a cualquier experiencia: categorías en las que los niños mapean palabras de su idioma a medida que aprenden su idioma nativo. [33] Sin embargo, una teoría diferente del lenguaje puede arrojar conclusiones diferentes. Si bien todas las teorías sobre la adquisición del lenguaje postulan algún grado de innato, varían en el valor que le dan a esta capacidad innata de adquirir el lenguaje. El empirismo otorga menos valor al conocimiento innato y, en cambio, sostiene que el aporte, combinado con las capacidades de aprendizaje tanto generales como específicas del idioma, es suficiente para la adquisición. [34]
Desde 1980, los lingüistas que estudian a los niños, como Melissa Bowerman y Asifa Majid , [35] y los psicólogos que siguieron a Jean Piaget , como Elizabeth Bates [36] y Jean Mandler, llegaron a sospechar que, en efecto, puede haber muchos procesos de aprendizaje involucrados en el proceso de adquisición. , y que ignorar el papel del aprendizaje puede haber sido un error. [ cita necesaria ]
En los últimos años, el debate en torno a la posición nativista se ha centrado en si las capacidades innatas son específicas del lenguaje o de dominio general, como aquellas que permiten al bebé dar sentido visual al mundo en términos de objetos y acciones. La visión antinativista tiene muchas vertientes, pero un tema frecuente es que el lenguaje surge del uso en contextos sociales, utilizando mecanismos de aprendizaje que son parte de un aparato de aprendizaje cognitivo general innato. Esta posición ha sido defendida por David MW Powers, [37] Elizabeth Bates , [38] Catherine Snow , Anat Ninio , Brian MacWhinney , Michael Tomasello , [20] Michael Ramscar, [39] William O'Grady, [40] y otros. . Filósofos como Fiona Cowie [41] y Barbara Scholz con Geoffrey Pullum [42] también han argumentado en contra de ciertas afirmaciones nativistas en apoyo del empirismo.
El nuevo campo de la lingüística cognitiva ha surgido como una oposición específica a la gramática generativa de Chomsky y al nativismo.
Algunos investigadores de la adquisición del lenguaje, como Elissa Newport , Richard Aslin y Jenny Saffran , enfatizan el posible papel de los mecanismos generales de aprendizaje , especialmente el aprendizaje estadístico, en la adquisición del lenguaje. El desarrollo de modelos conexionistas que, cuando se implementan, son capaces de aprender con éxito palabras y convenciones sintácticas [43] respalda las predicciones de las teorías estadísticas del aprendizaje de la adquisición del lenguaje, al igual que los estudios empíricos sobre la detección de límites de palabras por parte de los niños. [44] En una serie de simulaciones de modelos conexionistas, Franklin Chang ha demostrado que un mecanismo de aprendizaje estadístico general de dominio de este tipo podría explicar una amplia gama de fenómenos de adquisición de estructuras del lenguaje. [45]
La teoría del aprendizaje estadístico sugiere que, al aprender un idioma, un alumno utilizaría las propiedades estadísticas naturales del lenguaje para deducir su estructura, incluidos los patrones de sonido, las palabras y los inicios de la gramática. [46] Es decir, los estudiantes de idiomas son sensibles a la frecuencia con la que ocurren combinaciones de sílabas o palabras en relación con otras sílabas. [47] [48] [49] Los bebés entre 21 y 23 meses también pueden utilizar el aprendizaje estadístico para desarrollar "categorías léxicas", como una categoría de animales, que luego los bebés podrían asignar a palabras recién aprendidas en la misma categoría. Estos hallazgos sugieren que la experiencia temprana de escuchar el lenguaje es fundamental para la adquisición de vocabulario. [49]
Las capacidades estadísticas son efectivas, pero también están limitadas por lo que se considera insumo, lo que se hace con ese insumo y por la estructura del resultado resultante. [46] El aprendizaje estadístico (y más ampliamente, el aprendizaje distributivo) puede ser aceptado como un componente de la adquisición del lenguaje por investigadores de ambos lados del debate sobre "naturaleza y crianza". Desde la perspectiva de ese debate, una cuestión importante es si el aprendizaje estadístico puede, por sí solo, servir como una alternativa a las explicaciones nativistas de las limitaciones gramaticales del lenguaje humano.
La idea central de estas teorías es que el desarrollo del lenguaje se produce mediante la adquisición incremental de porciones significativas de constituyentes elementales , que pueden ser palabras, fonemas o sílabas. Recientemente, este enfoque ha tenido mucho éxito en la simulación de varios fenómenos en la adquisición de categorías sintácticas [50] y la adquisición de conocimiento fonológico. [51]
Las teorías de fragmentación de la adquisición del lenguaje constituyen un grupo de teorías relacionadas con las teorías estadísticas del aprendizaje, en el sentido de que asumen que la información del entorno juega un papel esencial; sin embargo, postulan diferentes mecanismos de aprendizaje. [ se necesita aclaración ]
Investigadores del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva han desarrollado un modelo informático que analiza las primeras conversaciones de los niños pequeños para predecir la estructura de conversaciones posteriores. Demostraron que los niños pequeños desarrollan sus propias reglas individuales para hablar, con "espacios" en los que colocan ciertos tipos de palabras. Un resultado importante de esta investigación es que las reglas inferidas del habla de los niños pequeños predecían mejor el habla posterior que las gramáticas tradicionales. [52]
Este enfoque tiene varias características que lo hacen único: los modelos se implementan como programas de computadora, lo que permite realizar predicciones claras y cuantitativas; aprenden de información naturalista: expresiones reales dirigidas por el niño; e intentar crear sus propias expresiones, el modelo se probó en idiomas como inglés, español y alemán. Se demostró que la fragmentación de este modelo es más efectiva para aprender un primer idioma, pero fue capaz de crear expresiones para aprender un segundo idioma. [53]
La teoría del marco relacional (RFT) (Hayes, Barnes-Holmes, Roche, 2001) proporciona una explicación totalmente seleccionista/aprendizaje del origen y desarrollo de la competencia y complejidad del lenguaje. Basado en los principios del conductismo skinneriano, RFT postula que los niños adquieren el lenguaje únicamente a través de la interacción con el entorno. Los teóricos de la RFT introdujeron el concepto de contextualismo funcional en el aprendizaje de idiomas, que enfatiza la importancia de predecir e influir en eventos psicológicos, como pensamientos, sentimientos y comportamientos, centrándose en variables manipulables en su propio contexto. RFT se distingue del trabajo de Skinner al identificar y definir un tipo particular de condicionamiento operante conocido como respuesta relacional derivada, un proceso de aprendizaje que, hasta la fecha, parece ocurrir sólo en humanos que poseen capacidad para el lenguaje. Los estudios empíricos que respaldan las predicciones de RFT sugieren que los niños aprenden el lenguaje a través de un sistema de refuerzos inherentes, desafiando la visión de que la adquisición del lenguaje se basa en capacidades cognitivas innatas y específicas del lenguaje. [54]
La teoría interaccionista social es una explicación del desarrollo del lenguaje que enfatiza el papel de la interacción social entre el niño en desarrollo y los adultos con conocimientos lingüísticos. Se basa en gran medida en las teorías socioculturales del psicólogo soviético Lev Vygotsky , y Jerome Bruner lo hizo prominente en el mundo occidental . [55]
A diferencia de otros enfoques, enfatiza el papel de la retroalimentación y el refuerzo en la adquisición del lenguaje. Específicamente, afirma que gran parte del crecimiento lingüístico de un niño proviene del modelado y la interacción con los padres y otros adultos, quienes muy frecuentemente brindan corrección instructiva. [56] Por lo tanto, es algo similar a las explicaciones conductistas del aprendizaje de idiomas. Sin embargo, difiere sustancialmente en que postula la existencia de un modelo sociocognitivo y otras estructuras mentales dentro de los niños (un marcado contraste con el enfoque de "caja negra" del conductismo clásico).
Otra idea clave dentro de la teoría del interaccionismo social es la de la zona de desarrollo próximo . Se trata de un constructo teórico que denota el conjunto de tareas que un niño es capaz de realizar con guía pero no solo. [57] Aplicado al lenguaje, describe el conjunto de tareas lingüísticas (por ejemplo, sintaxis adecuada, uso adecuado del vocabulario) que un niño no puede realizar por sí solo en un momento dado, pero que puede aprender a realizar con la ayuda de un adulto capaz.
A medida que la sintaxis comenzó a estudiarse más de cerca a principios del siglo XX en relación con el aprendizaje de idiomas, se hizo evidente para lingüistas, psicólogos y filósofos que conocer un idioma no era simplemente una cuestión de asociar palabras con conceptos, sino que un aspecto crítico de el lenguaje implica conocimiento de cómo juntar palabras; Por lo general, se necesitan oraciones para comunicarse con éxito, no solo palabras aisladas. [15] Un niño usará expresiones cortas como Adiós mamá o Leche ya , que en realidad son combinaciones de sustantivos individuales y un operador , [58] antes de comenzar a producir oraciones gradualmente más complejas. En la década de 1990, dentro del marco de principios y parámetros , esta hipótesis se amplió a un modelo de construcción de estructuras del lenguaje infantil basado en la maduración con respecto a la adquisición de categorías funcionales. En este modelo, se considera que los niños construyen gradualmente estructuras cada vez más complejas, adquiriendo categorías léxicas (como sustantivo y verbo) antes que categorías sintácticas funcionales (como determinante y complementador). [59] También es frecuente encontrar que en la adquisición de una lengua, los verbos más utilizados son los verbos irregulares . [ cita necesaria ] Al aprender inglés, por ejemplo, los niños pequeños comienzan a aprender el tiempo pasado de los verbos individualmente. Sin embargo, cuando adquieren una "regla", como agregar -ed para formar el tiempo pasado, comienzan a exhibir errores ocasionales de sobregeneralización (por ejemplo, "corrió", "golpeó") junto con formas correctas del tiempo pasado. Una propuesta influyente [ cita necesaria ] sobre el origen de este tipo de error sugiere que el estado adulto de gramática almacena cada forma verbal irregular en la memoria y también incluye un "bloqueo" en el uso de la regla regular para formar ese tipo de verbo. En la mente del niño en desarrollo, la recuperación de ese "bloque" puede fallar, provocando que el niño aplique erróneamente la regla regular en lugar de recuperar la irregular. [60] [61]
En una estructura simple ( programa minimalista ), consideraciones teóricas internas definen la posición especificadora de una proyección de fusión interna (fases vP y CP) como el único tipo de anfitrión que podría servir como posibles lugares de aterrizaje para elementos desplazados en movimiento. desde abajo dentro de la estructura de VP generada por la base, por ejemplo, movimiento A como pasivos ("["La manzana fue comida por [John (se comió la manzana)"]]), o elevar ["Parece que queda algo de trabajo [( Allí) parece que queda (algo de trabajo)"]]). Como consecuencia, cualquier versión sólida de un modelo de construcción de estructuras del lenguaje infantil que exija una exclusiva "etapa de fusión externa/estructura de argumentos" antes de una "etapa de fusión interna/relacionada con el alcance del discurso" afirmaría que la etapa de los niños pequeños 1 las expresiones carecen de la capacidad de generar y albergar elementos derivados de operaciones de movimiento. En términos de una teoría de la adquisición del lenguaje basada en la fusión, [62] los complementos y los especificadores son simplemente notaciones para la primera fusión (= "complemento de" [complemento principal]), y luego la segunda fusión (= "especificador de " [especificador-cabeza], con la fusión siempre formando una cabeza. La primera fusión establece solo un conjunto {a, b} y no es un par ordenado; por ejemplo, un compuesto {N, N} de 'casa-bote' permitiría lecturas ambiguas de "una especie de casa" y/o "una especie de barco". Sólo con la segunda fusión se deriva el orden de un conjunto {a {a, b}} que produce el recursivo propiedades de sintaxis: por ejemplo, una 'casa-barco' {casa {casa, barco}} ahora se lee sin ambigüedades sólo como una 'especie de barco'. Es esta propiedad de recursividad la que permite que se produzca la proyección y el etiquetado de una frase. ; [63] en este caso, que el sustantivo 'barco' es el jefe del compuesto, y 'casa' actúa como una especie de especificador/modificador. La fusión externa (primera fusión) establece una 'estructura base' sustantiva inherente a el VP, produciendo una estructura theta/argumento, y puede ir más allá de la categoría léxica VP para involucrar el verbo ligero de categoría funcional vP. La fusión interna (segunda fusión) establece aspectos más formales relacionados con las propiedades marginales del alcance y el material relacionado con el discurso vinculado al CP. En una teoría basada en fases, esta distinción gemela vP/CP sigue la "dualidad de semántica" discutida dentro del Programa Minimalista, y se desarrolla aún más en una distinción dual con respecto a una relación sonda-meta. [64] Como consecuencia, en la etapa "externa/primera fusión solamente", los niños pequeños mostrarían una incapacidad para interpretar lecturas de un par ordenado determinado, ya que solo tendrían acceso al análisis mental de un par ordenado no recursivo. colocar. (Ver Roeper para una discusión completa sobre la recursividad en la adquisición del lenguaje infantil). [sesenta y cinco]Además de las violaciones del orden de las palabras, otros resultados más ubicuos de una primera etapa de fusión mostrarían que las expresiones iniciales de los niños carecen de las propiedades recursivas de la morfología flexiva, lo que produce una etapa 1 no flexiva estricta, consistente con un modelo incremental de construcción de estructuras. del lenguaje infantil.
La gramática generativa, asociada especialmente a la obra de Noam Chomsky, es actualmente uno de los enfoques para explicar la adquisición de la sintaxis por parte de los niños. [66] Su idea principal es que la biología humana impone limitaciones estrechas al "espacio de hipótesis" del niño durante la adquisición del lenguaje. En el marco de principios y parámetros, que ha dominado la sintaxis generativa desde las Lectures on Government and Binding: The Pisa Lectures de Chomsky (1980) , la adquisición de sintaxis se asemeja a ordenar de un menú: el cerebro humano viene equipado con un conjunto limitado de opciones entre las cuales el niño selecciona las opciones correctas imitando el discurso de los padres aprovechando el contexto. [67]
Un argumento importante que favorece el enfoque generativo es la pobreza del argumento del estímulo. La entrada del niño (un número finito de oraciones encontradas por el niño, junto con información sobre el contexto en el que fueron pronunciadas) es, en principio, compatible con un número infinito de gramáticas concebibles. Además, rara vez los niños pueden confiar en la retroalimentación correctiva de los adultos cuando cometen un error gramatical; los adultos generalmente responden y brindan retroalimentación independientemente de si la expresión de un niño fue gramatical o no, y los niños no tienen forma de discernir si una respuesta de retroalimentación tenía como objetivo ser una corrección. Además, cuando los niños comprenden que se les está corrigiendo, no siempre reproducen reformulaciones precisas. [ dudoso ] [68] [69] Sin embargo, salvo situaciones de anormalidad médica o privación extrema, todos los niños en una determinada comunidad de habla convergen en prácticamente la misma gramática a la edad de aproximadamente cinco años. Un ejemplo especialmente dramático lo brindan los niños que, por razones médicas, son incapaces de producir el habla y, por lo tanto, nunca pueden ser corregidos por un error gramatical pero, aun así, convergen en la misma gramática que sus compañeros con un desarrollo típico, según métodos basados en la comprensión. pruebas de gramática. [70] [71]
Consideraciones como éstas han llevado a Chomsky, Jerry Fodor , Eric Lenneberg y otros a argumentar que los tipos de gramática que el niño necesita considerar deben estar estrictamente limitados por la biología humana (la posición nativista). [72] Estas limitaciones innatas a veces se denominan gramática universal , la "facultad del lenguaje" humana o el "instinto del lenguaje". [73]
El método comparativo de investigación translingüística aplica el método comparativo utilizado en lingüística histórica a la investigación psicolingüística . [74] En lingüística histórica, el método comparativo utiliza comparaciones entre lenguas históricamente relacionadas para reconstruir una protolengua y rastrear la historia de cada lengua hija. El método comparativo puede reutilizarse para la investigación sobre la adquisición del lenguaje comparando lenguajes infantiles históricamente relacionados. Los vínculos históricos dentro de cada familia lingüística proporcionan una hoja de ruta para la investigación. Para las lenguas indoeuropeas , el método comparativo compararía primero la adquisición de lenguas dentro de las ramas de la familia eslava, celta, germánica, romance e indoiraní antes de intentar comparaciones más amplias entre las ramas. Para las lenguas otomangues , el método comparativo compararía primero la adquisición de lenguas dentro de las ramas otopamea, chinanteca, tlapaneca, popoloca, zapoteca, amuzgana y mixteca antes de intentar comparaciones más amplias entre las ramas. El método comparativo impone un estándar de evaluación para valorar las lenguas utilizadas en la investigación sobre adquisición de lenguas.
El método comparativo obtiene su poder al reunir conjuntos de datos completos para cada idioma. Las descripciones de la prosodia y la fonología de cada lengua informan los análisis de la morfología y el léxico , que a su vez informan los análisis de la sintaxis y los estilos conversacionales . La información sobre la estructura prosódica en una lengua informa la investigación sobre la prosodia de las lenguas relacionadas y viceversa. El método comparativo produce un programa de investigación acumulativo en el que cada descripción contribuye a una descripción integral de la adquisición del lenguaje para cada idioma dentro de una familia, así como entre los idiomas dentro de cada rama de la familia lingüística.
Los estudios comparativos sobre la adquisición del lenguaje controlan la cantidad de factores extraños que impactan el desarrollo del lenguaje. Los hablantes de lenguas históricamente relacionadas suelen compartir una cultura común que puede incluir estilos de vida y prácticas de crianza similares. Las lenguas históricamente relacionadas tienen fonologías y morfologías similares que impactan el desarrollo léxico y sintáctico temprano de manera similar. El método comparativo predice que los niños que adquieren lenguas históricamente relacionadas exhibirán patrones similares de desarrollo del lenguaje, y que estos patrones comunes pueden no ser válidos en lenguas históricamente no relacionadas. La adquisición del holandés se parecerá a la adquisición del alemán , pero no a la adquisición del totonaco o del mixteco . Una afirmación sobre cualquier universal de adquisición de una lengua debe tener en cuenta las estructuras gramaticales compartidas que las lenguas heredan de un ancestro común.
Varios estudios de adquisición de lenguas han empleado accidentalmente características del método comparativo debido a la disponibilidad de conjuntos de datos de lenguas históricamente relacionadas. La investigación sobre la adquisición de las lenguas romance y escandinava utilizó aspectos del método comparativo, pero no produjo comparaciones detalladas entre diferentes niveles de gramática. [75] [76] [77] [78] El uso más avanzado del método comparativo hasta la fecha aparece en las investigaciones sobre la adquisición de las lenguas mayas . Esta investigación ha producido estudios comparativos detallados sobre la adquisición de características fonológicas, léxicas, morfológicas y sintácticas en ocho lenguas mayas, así como comparaciones de la entrada del lenguaje y la socialización del lenguaje. [79] [80] [81] [82] [ 83] [84] [85] [86] [87]
Los avances recientes en la tecnología de neuroimagen funcional han permitido comprender mejor cómo se manifiesta físicamente la adquisición del lenguaje en el cerebro. La adquisición del lenguaje casi siempre ocurre en los niños durante un período de rápido aumento del volumen cerebral. En este punto del desarrollo, un niño tiene muchas más conexiones neuronales que las que tendrá cuando sea adulto, lo que le permite ser más capaz de aprender cosas nuevas que cuando sea adulto. [88]
La adquisición del lenguaje se ha estudiado desde la perspectiva de la psicología del desarrollo y la neurociencia , [89] que analiza el aprendizaje de utilizar y comprender el lenguaje en paralelo al desarrollo del cerebro de un niño. Se ha determinado, a través de investigaciones empíricas en niños con desarrollo normal, así como a través de algunos casos extremos de privación del lenguaje , que existe un " período sensible " de adquisición del lenguaje en el que los bebés humanos tienen la capacidad de aprender cualquier idioma. Varios investigadores han descubierto que desde el nacimiento hasta los seis meses, los bebés pueden discriminar los contrastes fonéticos de todos los idiomas. Los investigadores creen que esto les da a los bebés la capacidad de adquirir el idioma que se habla a su alrededor. A partir de esta edad, el niño es capaz de percibir únicamente los fonemas específicos de la lengua que está aprendiendo. La sensibilidad fonémica reducida permite a los niños construir categorías fonémicas y reconocer patrones de acentuación y combinaciones de sonidos específicos del idioma que están adquiriendo. [90] Como señaló Wilder Penfield: "Antes de que el niño comience a hablar y a percibir, la corteza no comprometida es una pizarra en blanco en la que no se ha escrito nada. En los años siguientes se escribe mucho, y lo escrito normalmente nunca se borra. Después A los diez o doce años se han establecido y fijado las conexiones funcionales generales de la corteza del habla. Según los modelos del período sensible o crítico, la edad a la que un niño adquiere la capacidad de usar el lenguaje es un predictor de qué tan bien será finalmente capaz de usar el lenguaje. [91] Sin embargo, puede haber una edad en la que ya no sea posible convertirse en un usuario fluido y natural de un idioma; Penfield y Roberts (1959) limitan su período sensible a los nueve años. [92] El cerebro humano puede estar programado automáticamente para aprender idiomas, [ cita necesaria ] pero esta capacidad no dura hasta la edad adulta de la misma manera que existe durante la niñez. [93] Alrededor de los 12 años, la adquisición del lenguaje generalmente se ha solidificado y se vuelve más difícil aprender un idioma de la misma manera que lo haría un hablante nativo. [94] Al igual que los niños que hablan, los niños sordos pasan por un período crítico para aprender el lenguaje. Los niños sordos que adquieren su primera lengua más tarde en la vida muestran un rendimiento más bajo en aspectos complejos de la gramática. [95] En ese momento, lo que una persona intenta adquirir suele ser una segunda lengua y no una primera. [27] [ se necesita aclaración ]
Suponiendo que los niños estén expuestos al lenguaje durante el período crítico, [96] los niños cognitivamente normales casi nunca pasan por alto la adquisición del lenguaje. Los seres humanos están tan bien preparados para aprender un lenguaje que resulta casi imposible no hacerlo. Los investigadores no pueden probar experimentalmente los efectos del período sensible del desarrollo en la adquisición del lenguaje, porque no sería ético privar a los niños del lenguaje hasta que termine este período. Sin embargo, los estudios de casos sobre niños maltratados y privados del lenguaje muestran que presentan limitaciones extremas en las habilidades lingüísticas, incluso después de la instrucción. [97]
Desde muy pequeños, los niños pueden distinguir diferentes sonidos pero aún no pueden producirlos. Durante la infancia, los niños empiezan a balbucear. Los bebés sordos balbucean con los mismos patrones que los bebés oyentes, lo que demuestra que el balbuceo no es el resultado de que los bebés simplemente imiten ciertos sonidos, sino que en realidad es una parte natural del proceso de desarrollo del lenguaje. Sin embargo, los bebés sordos a menudo balbucean menos que los bebés oyentes, y comienzan a balbucear más tarde en la infancia, aproximadamente a los 11 meses, en comparación con aproximadamente los 6 meses de los bebés oyentes. [98]
Las habilidades lingüísticas prelingüísticas que son cruciales para la adquisición del lenguaje se han observado incluso antes de la infancia. Se han realizado muchos estudios diferentes que examinan diferentes modos de adquisición del lenguaje antes del nacimiento. El estudio de la adquisición del lenguaje en los fetos comenzó a finales de la década de 1980, cuando varios investigadores descubrieron de forma independiente que los bebés muy pequeños podían discriminar su lengua materna de otras lenguas. En Mehler et al. (1988) , [99] los bebés se sometieron a pruebas de discriminación y se demostró que los bebés de tan solo 4 días de edad podían discriminar expresiones en su lengua materna de aquellas en una lengua desconocida, pero no podían discriminar entre dos lenguas cuando ninguna de ellas era nativa. a ellos. Estos resultados sugieren que existen mecanismos para el aprendizaje auditivo fetal, y otros investigadores han encontrado más evidencia conductual que respalda esta idea. El aprendizaje auditivo del feto a través de la habituación ambiental se ha observado en una variedad de modos diferentes, como el aprendizaje del feto de melodías familiares (Hepper, 1988), [100] fragmentos de historias (DeCasper y Spence, 1986), [101] reconocimiento de la voz de la madre ( Kisilevsky, 2003), [102] y otros estudios que muestran evidencia de adaptación fetal a entornos lingüísticos nativos (Moon, Cooper y Fifer, 1993). [103]
La prosodia es la propiedad del habla que transmite un estado emocional del enunciado, así como la forma prevista del habla, por ejemplo, una pregunta, una declaración o una orden. Algunos investigadores en el campo de la neurociencia del desarrollo sostienen que los mecanismos de aprendizaje auditivo fetal resultan únicamente de la discriminación de elementos prosódicos. Aunque esto tendría mérito desde una perspectiva de la psicología evolutiva (es decir, el reconocimiento de la voz de la madre/el lenguaje del grupo familiar a partir de estímulos emocionalmente valentes), algunos teóricos sostienen que hay más que un reconocimiento prosódico en los elementos del aprendizaje fetal. Evidencia más reciente muestra que los fetos no solo reaccionan a la lengua nativa de manera diferente que a las lenguas no nativas, sino que también reaccionan de manera diferente y pueden discriminar con precisión entre los sonidos vocálicos nativos y no nativos (Moon, Lagercrantz y Kuhl, 2013). [104] Además, un estudio de 2016 demostró que los recién nacidos codifican los bordes de secuencias multisilábicas mejor que los componentes internos de la secuencia (Ferry et al., 2016). [105] En conjunto, estos resultados sugieren que los recién nacidos han aprendido propiedades importantes del procesamiento sintáctico en el útero, como lo demuestra el conocimiento infantil de las vocales de la lengua materna y la secuenciación de frases multisilábicas escuchadas. Esta capacidad de secuenciar vocales específicas proporciona a los recién nacidos algunos de los mecanismos fundamentales necesarios para aprender la compleja organización de un idioma. Desde una perspectiva neurocientífica, se han encontrado correlatos neuronales que demuestran el aprendizaje fetal humano de estímulos auditivos similares al habla que la mayoría de los otros estudios han estado analizando [ aclaración necesaria ] (Partanen et al., 2013). [106] En un estudio realizado por Partanen et al. (2013), [106] los investigadores presentaron a los fetos ciertas variantes de palabras y observaron que estos fetos exhibían una mayor actividad cerebral en respuesta a ciertas variantes de palabras en comparación con los controles. En este mismo estudio, "existió una correlación significativa entre la cantidad de exposición prenatal y la actividad cerebral, y una mayor actividad se asocia con una mayor cantidad de exposición prenatal al habla", lo que señala los importantes mecanismos de aprendizaje presentes antes del nacimiento que están afinados para características del habla (Partanen et al., 2013). [106]
Aprender una palabra nueva, es decir, aprender a pronunciar esta palabra y pronunciarla en las ocasiones adecuadas, depende de muchos factores. En primer lugar, el alumno debe poder oír lo que intenta pronunciar. También se requiere la capacidad de participar en la repetición del habla . [107] [108] [109] [110] Los niños con capacidad reducida para repetir palabras que no son palabras (un marcador de la capacidad de repetición del habla) muestran una tasa de expansión de vocabulario más lenta que los niños con capacidad normal. [111] Se han propuesto varios modelos computacionales de adquisición de vocabulario. [112] [113] [114] [115] [116] [117] [118] Varios estudios han demostrado que el tamaño del vocabulario de un niño a la edad de 24 meses se correlaciona con el desarrollo futuro y las habilidades lingüísticas del niño. La falta de riqueza del lenguaje a esta edad tiene efectos perjudiciales y a largo plazo en el desarrollo cognitivo del niño, razón por la cual es tan importante que los padres involucren a sus bebés en el lenguaje [¿ investigación original? ] . Si un niño sabe cincuenta palabras o menos a la edad de 24 meses, se le clasifica como un hablante tardío y es probable que el desarrollo futuro del lenguaje, como la expansión del vocabulario y la organización de la gramática, sea más lento y atrofiado. [ cita necesaria ]
Otros dos elementos cruciales de la adquisición de vocabulario son la segmentación de palabras y el aprendizaje estadístico (descrito anteriormente). Los bebés de ocho meses pueden lograr la segmentación de palabras, o la capacidad de dividir palabras en sílabas a partir de un habla fluida. [47] Cuando los bebés tienen 17 meses, pueden vincular el significado a palabras segmentadas. [48]
La evidencia reciente también sugiere que las habilidades y experiencias motoras pueden influir en la adquisición de vocabulario durante la infancia. Específicamente, se ha descubierto que aprender a sentarse de forma independiente entre los 3 y 5 meses de edad predice el vocabulario receptivo tanto a los 10 como a los 14 meses de edad, [119] y se ha descubierto que las habilidades para caminar de forma independiente se correlacionan con las habilidades lingüísticas alrededor de los 10 a 14 meses. de edad. [120] [121] Estos hallazgos muestran que la adquisición del lenguaje es un proceso encarnado que está influenciado por las habilidades motoras generales y el desarrollo del niño. Los estudios también han demostrado una correlación entre el estatus socioeconómico y la adquisición de vocabulario . [122]
Los niños aprenden, en promedio, de diez a quince nuevos significados de palabras cada día, pero sólo uno de ellos puede explicarse mediante instrucción directa. [123] Los otros nueve a catorce significados de palabras deben haber sido adquiridos de alguna otra manera. Se ha propuesto que los niños adquieren estos significados a través de procesos modelados por análisis semántico latente ; es decir, cuando encuentran una palabra desconocida, los niños utilizan información contextual para adivinar correctamente su significado aproximado. [123] Un niño puede ampliar el significado y el uso de ciertas palabras que ya forman parte de su léxico mental para denominar cualquier cosa que de alguna manera esté relacionada pero de la que no conoce la palabra específica. Por ejemplo, un niño puede ampliar el uso de mamá y papá para indicar cualquier cosa que pertenezca a su madre o a su padre, o quizás a toda persona que se parezca a sus propios padres; Otro ejemplo podría ser decir lluvia y significar que no quiero salir . [124]
También hay motivos para creer que los niños utilizan diversas heurísticas para inferir correctamente el significado de las palabras. Markman y otros han propuesto que los niños adopten palabras para referirse a objetos con propiedades similares ("vaca" y "cerdo" podrían ser "animales") en lugar de objetos que estén relacionados temáticamente ("vaca" y "leche" probablemente no lo sean). ambos "animales"). [125] Los niños también parecen adherirse a la "suposición del objeto completo" y piensan que una etiqueta novedosa se refiere a una entidad completa en lugar de a una de sus partes. [125] Esta suposición, junto con otros recursos, como señales gramaticales y morfológicas o restricciones léxicas, puede ayudar al niño a adquirir el significado de las palabras, pero las conclusiones basadas en dichos recursos a veces pueden entrar en conflicto. [126]
Según varios lingüistas, la investigación neurocognitiva ha confirmado muchos estándares del aprendizaje de idiomas, tales como: "el aprendizaje involucra a toda la persona (dominios cognitivo, afectivo y psicomotor), el cerebro humano busca patrones en su búsqueda de significado, las emociones afectan todos los aspectos del aprendizaje, retención y recuerdo, la experiencia pasada siempre afecta el nuevo aprendizaje, la memoria de trabajo del cerebro tiene una capacidad limitada, la conferencia generalmente resulta en el grado más bajo de retención, el ensayo es esencial para la retención, la práctica [por sí sola] no hace la perfección, y cada cerebro es único" (Sousa, 2006, p. 274). En términos de genética, el gen ROBO1 se ha asociado con la integridad o longitud del buffer fonológico. [127]
La investigación genética ha encontrado dos factores principales que predicen la adquisición y el mantenimiento exitoso del lenguaje. Estos incluyen la inteligencia heredada y la falta de anomalías genéticas que puedan causar patologías del habla, como mutaciones en el gen FOXP2 que causan dispraxia verbal . El papel de la inteligencia heredada aumenta con la edad y representa el 20% de la variación del coeficiente intelectual en los bebés y el 60% en los adultos. Afecta a una amplia variedad de habilidades relacionadas con el lenguaje, desde las habilidades espaciomotoras hasta la fluidez en la escritura. Ha habido debates en lingüística, filosofía, psicología y genética, y algunos académicos argumentan que el lenguaje es total o mayoritariamente innato, pero la evidencia de la investigación apunta a que los factores genéticos solo funcionan en interacción con los ambientales. [128]
Aunque es difícil determinar sin medidas invasivas qué partes exactas del cerebro se vuelven más activas e importantes para la adquisición del lenguaje, la tecnología fMRI y PET ha permitido sacar algunas conclusiones sobre dónde puede centrarse el lenguaje. Kuniyoshi Sakai ha propuesto, basándose en varios estudios de neuroimagen, que puede haber un "centro gramatical" en el cerebro, mediante el cual el lenguaje se procesa principalmente en la corteza premotora lateral izquierda (ubicada cerca del surco precentral y el surco frontal inferior ). Además, estos estudios han sugerido que la adquisición de la primera lengua y la segunda lengua pueden estar representadas de manera diferente en la corteza . [27] En un estudio realizado por Newman et al., se comparó la relación entre la neurociencia cognitiva y la adquisición del lenguaje mediante un procedimiento estandarizado que involucró a hablantes nativos de inglés y hablantes nativos de español, quienes tuvieron una duración similar de exposición al idioma inglés (con un promedio de unos 26 años). Se concluyó que, de hecho, el cerebro procesa los idiomas de manera diferente [ se necesita aclaración ] , pero en lugar de estar relacionado con los niveles de competencia, el procesamiento del lenguaje se relaciona más con la función del cerebro mismo. [129]
Durante la primera infancia, el procesamiento del lenguaje parece ocurrir en muchas áreas del cerebro. Sin embargo, con el tiempo, gradualmente se concentra en dos áreas: el área de Broca y el área de Wernicke . El área de Broca se encuentra en la corteza frontal izquierda y participa principalmente en la producción de patrones en el lenguaje vocal y de señas. El área de Wernicke se encuentra en la corteza temporal izquierda y participa principalmente en la comprensión del lenguaje. La especialización de estos centros de idiomas es tan amplia [ se necesita aclaración ] que su daño puede provocar afasia . [130]
Kelly y col. (2015: 286) comentan que “se está empezando a comprender que el campo del lenguaje infantil necesita datos de la gama tipológica más amplia de lenguas y entornos de aprendizaje de lenguas”. [131] Esta comprensión es parte de un reconocimiento más amplio en psicolingüística de la necesidad de documentar la diversidad. [132] [133] [134] Los logros lingüísticos de los niños son aún más impresionantes cuando se reconoce la diversidad que existe en todos los niveles del sistema lingüístico. [135] Los diferentes niveles de gramática interactúan de manera específica del idioma, de modo que las diferencias en la morfosintaxis se basan en diferencias en la prosodia , que a su vez reflejan diferencias en el estilo conversacional. La diversidad de lenguajes adultos da como resultado diversos fenómenos del lenguaje infantil que desafían cualquier teoría de adquisición.
Uno de esos desafíos es explicar cómo los niños adquieren vocales complejas en otomangue y otros idiomas. Las vocales complejas en estas lenguas combinan gestos orales y laríngeos producidos con constricción laríngea [ʔ] o apertura laríngea [h]. La producción de vocales laríngeas se complica por la producción de contrastes tonales, que dependen de los contrastes en la vibración de las cuerdas vocales. Las lenguas otomangues gestionan el conflicto entre el tono y el gesto laríngeo sincronizando el gesto al principio, en medio o al final de la vocal, por ejemplo, ʔV, VʔV y Vʔ. La realización fonética de las vocales laringeadas da lugar a la cuestión de si los niños adquieren las vocales laringeadas como fonemas únicos o como secuencias de fonemas. El análisis unitario amplía el inventario de vocales pero simplifica el inventario de sílabas, mientras que el análisis de secuencia simplifica el inventario de vocales pero complica el inventario de sílabas. Las lenguas otomanas exhiben diferencias lingüísticas específicas en los tipos y tiempos de los gestos laríngeos y, por lo tanto, los niños deben aprender los gestos laríngeos específicos que contribuyen a los contrastes fonológicos en el lenguaje adulto. [136]
Un desafío de adquisición en morfosintaxis es explicar cómo los niños adquieren estructuras gramaticales ergativas. Las lenguas ergativas tratan al sujeto de los verbos intransitivos como el objeto de los verbos transitivos a nivel de morfología, sintaxis o ambos. A nivel de morfología, las lenguas ergativas asignan un marcador ergativo al sujeto de los verbos transitivos. La marca ergativa se puede realizar mediante marcadores de caso en sustantivos o marcadores de concordancia en verbos. [137] [138] A nivel de sintaxis, las lenguas ergativas tienen operaciones sintácticas que tratan el sujeto de los verbos transitivos de manera diferente al sujeto de los verbos intransitivos. Los idiomas con sintaxis ergativa como el k'iche' pueden restringir el uso de preguntas de sujeto para los verbos transitivos, pero no para los verbos intransitivos. El desafío de adquisición que crea la ergatividad es explicar cómo los niños adquieren las manifestaciones lingüísticas específicas de la ergatividad morfológica y sintáctica en las lenguas adultas. [139] La lengua maya Mam tiene concordancia ergativa en sus verbos transitivos, pero extiende la marca ergativa tanto al sujeto de los verbos intransitivos como al objeto de los verbos transitivos, lo que produce verbos transitivos con dos marcadores de concordancia ergativa. [140] Los contextos para el marcado ergativo extendido difieren en tipo y frecuencia entre las lenguas mayas, pero los niños de dos años producen el marcado ergativo extendido con igual competencia a pesar de las grandes diferencias en la frecuencia del marcado ergativo extendido en las lenguas adultas. [141]
Los niños adquieren el lenguaje a través de la exposición a una variedad diversa de prácticas culturales. [142] Los grupos locales varían en tamaño y movilidad dependiendo de sus medios de subsistencia. Algunas culturas exigen que los hombres se casen con mujeres que hablan otro idioma. Sus hijos pueden estar expuestos al idioma de su madre durante varios años antes de mudarse con su padre y aprender su idioma. Los grupos lingüísticos tienen creencias diversas sobre cuándo los niños dicen sus primeras palabras y qué palabras dicen. Estas creencias determinan el momento en que los padres perciben que los niños comprenden el lenguaje. En muchas culturas los niños escuchan más discursos dirigidos a otros que a ellos mismos y, sin embargo, adquieren el lenguaje en todas las culturas.
Documentar la diversidad de las lenguas infantiles se vuelve más urgente debido a la rápida pérdida de lenguas en todo el mundo. [143] [144] [145] Puede que no sea posible documentar el lenguaje infantil en la mitad de los idiomas del mundo para finales de este siglo. [146] [147] La documentación del idioma infantil debe ser parte de cada proyecto de documentación lingüística y tiene un papel importante que desempeñar en la revitalización de los idiomas locales. [148] [149] Documentar el lenguaje infantil preserva los modos culturales de transmisión del lenguaje y puede enfatizar su importancia en toda la comunidad lingüística.
Algunos algoritmos para la adquisición del lenguaje se basan en la traducción automática estadística . [150] La adquisición del lenguaje se puede modelar como un proceso de aprendizaje automático , que puede basarse en el aprendizaje de analizadores semánticos [151] o algoritmos de inducción gramatical . [152] [153]
La sordera prelocutiva se define como la pérdida de audición que se produce al nacer o antes de que un individuo haya aprendido a hablar. En los Estados Unidos, de 2 a 3 de cada 1000 niños nacen sordos o con problemas de audición. Aunque se podría suponer que los niños sordos adquieren el lenguaje de diferentes maneras, ya que no reciben la misma información auditiva que los niños oyentes, muchos resultados de investigaciones indican que los niños sordos adquieren el lenguaje de la misma manera que los niños oyentes y cuando se les proporciona el lenguaje adecuado. introducir, comprender y expresar el lenguaje tan bien como sus compañeros oyentes. Los bebés que aprenden el lenguaje de señas producen signos o gestos que son más regulares y frecuentes que los bebés que oyen cuando adquieren el lenguaje hablado. Así como balbucean los bebés oyentes, los bebés sordos que adquieren el lenguaje de señas balbucean con las manos, también conocido como balbuceo manual . Por lo tanto, como han demostrado muchos estudios, la adquisición del lenguaje por parte de niños sordos es paralela a la adquisición del lenguaje hablado por parte de niños oyentes porque los humanos están biológicamente equipados para el lenguaje independientemente de la modalidad .
La adquisición del lenguaje visual-manual de los niños sordos no solo es paralela a la adquisición del lenguaje hablado, sino que a la edad de 30 meses, la mayoría de los niños sordos que estuvieron expuestos a un lenguaje visual tenían una comprensión más avanzada de las reglas de copia de sujeto-pronombre que los niños oyentes. Su banco de vocabulario a las edades de 12 a 17 meses supera el de un niño oyente, aunque se iguala cuando alcanzan la etapa de dos palabras. El uso del espacio para referentes ausentes y las formas de manos más complejas en algunos signos resulta difícil para los niños entre 5 y 9 años debido al desarrollo motor y la complejidad de recordar el uso espacial.
Otras opciones además del lenguaje de señas para niños con sordera prelocutiva incluyen el uso de audífonos para fortalecer las células sensoriales restantes o implantes cocleares para estimular directamente el nervio auditivo. Los implantes cocleares son dispositivos auditivos que se colocan detrás de la oreja y contienen un receptor y electrodos que se colocan debajo de la piel y dentro de la cóclea. A pesar de estos avances, todavía existe el riesgo de que los niños prelingualmente sordos no desarrollen buenas habilidades de habla y recepción del habla. Aunque los implantes cocleares producen sonidos, son diferentes a la audición típica y las personas sordas y con problemas de audición deben someterse a una terapia intensiva para aprender a interpretar estos sonidos. También deben aprender a hablar dado el rango de audición que puedan tener o no. Sin embargo, los hijos sordos de padres sordos tienden a tener mejores resultados con el lenguaje, aunque están aislados del sonido y del habla porque su lenguaje utiliza un modo de comunicación diferente que les resulta accesible: la modalidad visual del lenguaje.
Aunque los implantes cocleares se aprobaron inicialmente para adultos, ahora existe presión para implantarlos temprano en los niños con el fin de maximizar las habilidades auditivas para el aprendizaje general, lo que a su vez ha creado controversia en torno al tema. Debido a los recientes avances tecnológicos, los implantes cocleares permiten que algunas personas sordas adquieran cierto sentido de la audición. Hay componentes interiores y exteriores expuestos que se implantan quirúrgicamente. Aquellos que reciben implantes cocleares a una edad más temprana muestran más mejoras en la comprensión del habla y el lenguaje. El desarrollo del lenguaje hablado varía ampliamente para aquellos con implantes cocleares, aunque debido a una serie de factores diferentes que incluyen: edad en el momento de la implantación, frecuencia, calidad y tipo de entrenamiento del habla. Alguna evidencia sugiere que el procesamiento del habla ocurre a un ritmo más rápido en algunos niños prelingualmente sordos con implantes cocleares que en aquellos con audífonos tradicionales. Sin embargo, es posible que los implantes cocleares no siempre funcionen.
Las investigaciones muestran que las personas desarrollan un mejor lenguaje con un implante coclear cuando tienen un primer idioma sólido en el que confiar para comprender el segundo idioma que estarían aprendiendo. En el caso de niños sordos prelocutores con implantes cocleares, un lenguaje de señas, como el lenguaje de señas americano, sería un lenguaje accesible para que aprendan y les ayude a respaldar el uso del implante coclear mientras aprenden un lenguaje hablado como L2. Sin una primera lengua sólida y accesible, estos niños corren el riesgo de sufrir privación del lenguaje, especialmente en el caso de que un implante coclear no funcione. No tendrían acceso al sonido, es decir, no tendrían acceso al idioma hablado que se supone que deben aprender. Si un lenguaje de señas no era un lenguaje fuerte para ellos y tampoco lo era un lenguaje hablado, ahora no tienen acceso a ningún idioma y corren el riesgo de perderse su período crítico .