Un retraso del lenguaje es un trastorno del lenguaje en el que un niño no logra desarrollar habilidades lingüísticas en el período habitual apropiado para su edad en su cronograma de desarrollo . Se observa con mayor frecuencia en niños de dos a siete años de edad y puede continuar hasta la edad adulta. La prevalencia reportada de retraso en el lenguaje oscila entre el 2,3 y el 19 por ciento. [1]
El lenguaje es una forma de comunicación exclusivamente humana que implica el uso de palabras de forma estándar y estructurada. [2] El lenguaje es distinto de la comunicación. La comunicación es un proceso de dos etapas. La primera etapa es el proceso de codificar el mensaje en un conjunto de palabras (o signos en el caso de las lenguas de signos ) y estructuras de oraciones que transmiten el significado requerido, es decir, en el lenguaje. En la segunda etapa, el lenguaje se traduce en comandos motores que controlan los articuladores (manos, cara, cuerpo, pulmones, cuerdas vocales, boca, lengua, dientes, etc.), creando así el habla.
Los retrasos en el lenguaje se diferencian de los retrasos en el habla , en los que se retrasa el desarrollo de los aspectos mecánicos y motores de la producción del habla . Muchos tienden a confundir el retraso en el lenguaje con el retraso en el habla o incluso simplemente con un hablante tardío . Todos ellos tienen diferentes signos reveladores y factores determinantes. El retraso en el habla parece ser más similar al de un hablante tardío que al retraso en el lenguaje. El habla es la producción verbal motora del lenguaje, mientras que el lenguaje es un medio de comunicación. [1] Debido a que el lenguaje y el habla son independientes, pueden retrasarse individualmente. Por ejemplo, un niño puede tener retraso en el habla (es decir, ser incapaz de producir sonidos del habla inteligibles), pero no tener retraso en el lenguaje porque usa un lenguaje de señas. Además, el retraso del lenguaje abarca la totalidad del progreso del desarrollo del lenguaje que se ralentiza y no solo los aspectos del habla.
Los retrasos en el lenguaje se reconocen comparando el desarrollo del lenguaje de los niños con hitos del desarrollo reconocidos. Se presentan de diversas maneras, ya que cada niño tiene un conjunto único de habilidades y deficiencias lingüísticas que son identificables a través de muchas evaluaciones y herramientas diferentes. Existen diferentes causas que conducen al retraso del lenguaje; a menudo es el resultado de otro trastorno del desarrollo y el tratamiento requiere un análisis de las causas individuales únicas. La afección se observa con frecuencia desde una edad temprana, entre los niños de dos y tres años. [3] Los retrasos tempranos en el lenguaje solo se consideran factores de riesgo que conducen a trastornos del lenguaje más graves. [3]
Los centros anatómicos del lenguaje del cerebro son el área de Broca y Wernicke . Estas dos áreas incluyen todos los aspectos del desarrollo del lenguaje. El área de Broca es la porción motora del lenguaje en la circunvolución frontal posteroinferior izquierda e implica la producción del habla. El área de Wernicke es la porción sensorial del lenguaje en la parte posterior de la circunvolución temporal superior izquierda e implica la comprensión verbal auditiva. [4] [5]
Hay hitos reconocibles en el desarrollo del habla y el lenguaje en los niños. [6] Para los niños con retrasos en el lenguaje, los hitos en el desarrollo del lenguaje pueden ser diferentes o más lentos. Estudios recientes han demostrado los diferentes hitos de los niños con retraso del lenguaje en comparación con los niños con un desarrollo del lenguaje normal. Los retrasos en el lenguaje a menudo se identifican cuando un niño se desvía de los desarrollos esperados en la línea de tiempo de los hitos típicos del desarrollo del habla y el lenguaje en los que los investigadores están de acuerdo. [6] Los niños pueden desviarse ligeramente de los límites de la línea de tiempo esperada; sin embargo, si se observa que un niño se está desviando en gran medida del cronograma esperado, el cuidador del niño debe consultar con un médico especialista.
Esta línea de tiempo solo proporciona un resumen muy general y breve de los desarrollos esperados desde el nacimiento hasta los cinco años; los niños individuales aún pueden exhibir patrones de desarrollo variables, ya que esta línea de tiempo solo sirve como una guía general. Esta línea de tiempo es sólo un modelo, existen otros modelos relacionados con el desarrollo del lenguaje. [2] El desarrollo del lenguaje sigue siendo un misterio teórico. [7]
Alrededor de los 2 meses , los bebés pueden emitir sonidos de "arrullo". [6]
Alrededor de los 4 meses , los bebés pueden responder a las voces. [6]
Alrededor de los 6 meses , los bebés comienzan a balbucear y responder a los nombres. [6]
Alrededor de los 9 meses , los bebés comienzan a producir términos apropiados para mamá/papá y pueden imitar una palabra a la vez. [6]
Alrededor de los 12 meses , los niños pequeños normalmente pueden pronunciar una o más palabras. Pueden producir dos palabras con significado. [6]
Alrededor de los 15 meses , los niños pequeños comienzan a producir jerga, [6] que se define como "vocalizaciones prelingüísticas en las que los bebés utilizan el acento y la entonación similares a los de los adultos ". [8]
Alrededor de los 18 meses , los niños pequeños pueden producir 10 palabras y seguir órdenes sencillas. [6]
Alrededor de los 24 meses , los niños pequeños comienzan a producir 2 o 3 palabras y fases que utilizan "yo", "mí" y "tú", lo que indica posesión. [6] Son aproximadamente un 25% inteligibles. [6]
Alrededor de los 3 años , los niños pequeños son capaces de utilizar el lenguaje en términos numéricos.
Según los hitos establecidos para los niños pequeños típicos, si el niño tiende a tener muchos o muy largos retrasos, se puede considerar que tiene retraso en el lenguaje. Sin embargo, se requerirán pruebas adecuadas realizadas por un profesional como un logopeda o la confirmación de un médico para determinar si un niño tiene retraso en el lenguaje. Aunque estos hitos son los hitos típicos de un niño, no deben seguirse estrictamente ya que son meras pautas.
El retraso en el desarrollo temprano del lenguaje se caracteriza por un desarrollo lento del lenguaje en los niños en edad preescolar. [3] El desarrollo del lenguaje en niños con retraso del lenguaje lleva más tiempo que el cronograma general proporcionado anteriormente. [6] No sólo es más lento, sino que también se presenta en diferentes formas. Por ejemplo, un niño con un retraso en el lenguaje podría tener habilidades lingüísticas más débiles, como la capacidad de producir frases a los 24 meses. [6] Es posible que se encuentren produciendo un lenguaje diferente de las normas lingüísticas en los niños en desarrollo.
Un retraso en el lenguaje se divide comúnmente en categorías receptivas y expresivas . Ambas categorías son esenciales para desarrollar una comunicación eficaz.
El lenguaje receptivo se refiere al proceso de comprensión del lenguaje, tanto verbal (hablado) como no verbal (escrito, gestual). [9] Esto puede implicar obtener información de sonidos y palabras, información visual del entorno circundante, información escrita y gramática. [10]
El lenguaje expresivo se refiere al uso de oraciones (hechas de palabras o signos) para comunicar mensajes a otros. Permite a los niños expresar sus necesidades y deseos a las personas que los rodean, interactuar con otros y desarrollar sus habilidades lingüísticas en el habla y la escritura. [11] Algunas habilidades del lenguaje expresivo incluyen juntar palabras en oraciones, ser capaz de etiquetar objetos en un entorno y describir eventos y acciones. [11]
Los niños a los que se les diagnostica retraso del lenguaje receptivo tienen dificultades para comprender el lenguaje. [12] Pueden tener problemas con las habilidades del lenguaje receptivo, como identificar vocabulario y conceptos básicos, comprender gestos, seguir instrucciones y responder preguntas. [9] El número de habilidades lingüísticas con las que los niños tienen dificultades puede variar mucho: algunos tienen problemas con una sola habilidad y otros tienen problemas con varias. [12]
Un niño diagnosticado con retraso del lenguaje expresivo (ELD) tiene problemas con el uso del lenguaje de alguna manera. Como este diagnóstico es muy amplio, cada niño diagnosticado con ELD puede ser muy diferente en cuanto a las habilidades lingüísticas con las que tiene problemas. Algunos pueden tener dificultades para usar las palabras y el vocabulario correctos, algunos tienen problemas para formar oraciones y otros no pueden secuenciar la información de manera coherente. [13] Los síntomas del lenguaje expresivo se presentan en muchas formas y cada uno se trata con diferentes métodos.
Un retraso en el lenguaje se identifica con mayor frecuencia alrededor de los 18 meses de edad con una visita de control del bebé mejorada. [6] Se presenta de muchas formas y puede ser comórbido o desarrollarse como resultado de otros retrasos en el desarrollo. Es importante recordar que los retrasos en el lenguaje actúan y se desarrollan de manera diferente individualmente. El retraso del lenguaje es diferente a la variación individual en el desarrollo del lenguaje y se define cuando los niños se quedan atrás en la línea de tiempo para alcanzar hitos reconocidos. [14]
Las citas periódicas con un pediatra durante la infancia pueden ayudar a identificar signos de retraso en el lenguaje. Según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) , se recomienda una detección formal del retraso del lenguaje a tres edades: 9, 18 y 24 a 30 meses. La evaluación es un proceso de dos partes: primero, una evaluación general del desarrollo utilizando herramientas como la Evaluación de los padres del estado de desarrollo o el Cuestionario de edades y etapas (ASQ-3); y segundo, detección específica del trastorno del espectro autista utilizando herramientas como la Lista de verificación modificada para el autismo en niños pequeños. No todos los pacientes con retraso en el lenguaje tienen un trastorno del espectro autista, por lo que la AAP recomienda ambas pruebas para evaluar retrasos en los hitos del desarrollo. [15]
Sin embargo, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (actualizado por última vez en 2015) ha determinado que no hay evidencia suficiente para recomendar la detección del retraso del lenguaje en niños menores de 5 años. Otros paneles nacionales, incluido el Comité Nacional de Detección del Reino Unido y el Grupo de Trabajo Canadiense para Preventive Health Care, también han concluido que existe evidencia limitada sobre los beneficios de realizar pruebas de detección de retraso en el lenguaje en todos los bebés. [dieciséis]
Hay varias señales de alerta en la primera infancia y la niñez que pueden indicar la necesidad de una evaluación por parte de un pediatra. Por ejemplo, el retraso en el lenguaje puede presentarse como una falta de gestos o sonidos comunicativos. El retraso del lenguaje en los niños se asocia con una mayor dificultad para leer, escribir, prestar atención y/o socializar. [17] Además, la incapacidad para participar en intercambios sociales es un signo de retraso del lenguaje en todas las edades. [15]
Los déficits comunicativos en edades e hitos específicos pueden indicar un retraso en el lenguaje, que incluye:
Más adelante en la vida, los signos importantes incluyen:
El retraso en el lenguaje es un factor de riesgo para otros tipos de retraso en el desarrollo, incluido el retraso social, emocional y cognitivo. El retraso en el lenguaje puede afectar el comportamiento, la capacidad de lectura y ortografía y las puntuaciones generales de coeficiente intelectual. Algunos niños pueden superar las deficiencias en lectura y escritura, mientras que otros no. [21] Otras afecciones asociadas con el retraso del lenguaje incluyen el trastorno por déficit de atención e hiperactividad , el trastorno del espectro autista y el trastorno de la comunicación social . [22]
Los retrasos en el lenguaje son los retrasos en el desarrollo más frecuentes , y pueden ocurrir por muchos motivos. Un retraso puede deberse a que es un " tardío ", un " hablador tardío " o un problema más grave. Dichos retrasos pueden ocurrir junto con una falta de reflejo de las respuestas faciales , falta de respuesta o desconocimiento de ciertos ruidos , falta de interés en jugar con otros niños o juguetes, o falta de respuesta al dolor ante los estímulos. [23] [24]
Estatus socioeconómico
Los niños de familias de bajo nivel educativo tienen más probabilidades de tener retrasos y dificultades en el lenguaje expresivo . [25] Si bien el desarrollo del lenguaje no se ve directamente afectado por el nivel socioeconómico de una familia, las condiciones asociadas con el nivel socioeconómico afectan el proceso de desarrollo del lenguaje hasta cierto punto. [25] El desarrollo temprano del vocabulario de un niño puede verse influenciado por el nivel socioeconómico a través del habla materna, que varía según el nivel socioeconómico de la familia. [26] Las madres con niveles educativos más altos tienen más probabilidades de utilizar un vocabulario rico y hablar en expresiones más largas cuando interactúan con sus hijos, lo que les ayuda a desarrollar su vocabulario productivo más que los niños de un nivel socioeconómico más bajo. [27]
La pobreza también es un factor de alto riesgo de retraso del lenguaje, ya que resulta en una falta de acceso a terapias y servicios adecuados. [28] La probabilidad de que quienes requieren intervención temprana por retrasos en el lenguaje realmente reciban ayuda es extremadamente baja en comparación con aquellos que en realidad no la necesitan. [28]
Pérdida de la audición
El proceso por el cual los niños adquieren habilidades lingüísticas implica escuchar sonidos y palabras de sus cuidadores y su entorno. La pérdida de audición provoca la falta de estas entradas de sonido, lo que hace que estos niños tengan dificultades para aprender a usar y comprender el lenguaje, lo que eventualmente conducirá a retrasos en las habilidades del habla y el lenguaje. [29] Por ejemplo, pueden tener dificultades para armar oraciones, comprender el habla de otras personas o usar la gramática correcta, [30] que son algunas habilidades lingüísticas que poseen los niños con un desarrollo típico.
Autismo
Existe evidencia sólida de que el autismo se asocia comúnmente con retraso en el lenguaje. [31] [32] Los niños con autismo pueden tener dificultades para desarrollar habilidades lingüísticas y comprender lo que se les dice. También pueden tener problemas para comunicarse de forma no verbal mediante gestos con las manos, contacto visual y expresiones faciales. [33] El alcance de su uso del lenguaje está fuertemente influenciado por su desarrollo intelectual y social. La gama de sus habilidades puede ser muy diferente y estar en extremos opuestos de un espectro. Muchos niños con autismo desarrollan algunas habilidades del habla y el lenguaje, pero no como los niños con un desarrollo normal y con un progreso desigual. [33]
Sin embargo, el síndrome de Asperger , que se clasifica bajo el amplio término general de trastorno del espectro autista, no está asociado con retraso en el lenguaje. [34] Los niños diagnosticados con síndrome de Asperger tienen habilidades lingüísticas decentes, pero usan el lenguaje de manera diferente a los demás. Es posible que no puedan comprender el uso de recursos lingüísticos, como la ironía y el humor, o la reciprocidad en la conversación entre las partes involucradas. [35]
Heredabilidad
Los genes tienen una influencia muy grande en la presencia de alteraciones del lenguaje. [36] Los mecanismos neurobiológicos y genéticos tienen una fuerte influencia en la aparición tardía del lenguaje. Un niño con antecedentes familiares de problemas del lenguaje tiene más probabilidades de tener un retraso en la aparición del lenguaje y problemas persistentes del lenguaje. [37] También tienen 2 veces más probabilidades de hablar tarde en comparación con aquellos sin antecedentes familiares. [38]
Las anomalías genéticas también pueden ser una causa de retrasos en el lenguaje. En 2005, los investigadores encontraron una conexión entre el retraso del lenguaje expresivo y una anomalía genética: un conjunto duplicado de los mismos genes que faltan en personas con síndrome de Williams-Beuren . También el llamado síndrome XYY a menudo puede causar retraso en el habla. [39]
Mellizos
Ser gemelo aumenta las posibilidades de sufrir retrasos en el habla y el lenguaje. Se cree que las razones de esto incluyen menos tiempo a solas con los padres, el nacimiento prematuro de gemelos y la compañía de su hermano gemelo que reduce su motivación para hablar con los demás. [40]
Un estudio con gemelos también ha demostrado que los factores genéticos desempeñan un papel importante en el retraso del lenguaje. Los pares de gemelos monocigóticos (gemelos idénticos) registraron una mayor consistencia que los pares de gemelos dicigóticos (gemelos fraternos), lo que revela que los gemelos monocigóticos que experimentan un retraso temprano en el vocabulario se atribuye a una etiología genética. [41] Los factores ambientales que influyen en ambos gemelos también juegan un papel importante en la causa del retraso temprano del lenguaje, pero solo cuando es transitorio. [41]
Género
Las investigaciones han demostrado que los niños corren un mayor riesgo de sufrir un retraso en el desarrollo del lenguaje que las niñas. [42] Casi todos los trastornos del desarrollo que afectan las habilidades de comunicación, habla y lenguaje son más comunes en hombres que en mujeres. [43] Los científicos británicos han descubierto que los niveles de la hormona sexual masculina ( testosterona ) estaban relacionados con el desarrollo tanto del autismo como de los trastornos del lenguaje, lo que explica por qué los niños tienen un mayor riesgo biológico de sufrir trastornos del desarrollo. [42]
Condiciones perinatales
Existe una alta prevalencia de retraso temprano del lenguaje entre los niños pequeños con parálisis neonatal del plexo braquial . [44] El uso de las manos y los gestos son parte del sistema motor y se ha demostrado que se correlacionan con aspectos de comprensión y producción en el desarrollo del lenguaje. Una interrupción en el uso de la mano/brazo causada por esta condición durante las etapas del desarrollo del lenguaje podría causar que estos niños experimenten retrasos en el lenguaje. [44]
El estrés durante el embarazo se asocia con retraso en el lenguaje. [45] Los altos niveles de estrés prenatal pueden resultar en peores resultados intelectuales y lingüísticos generales. [46] La exposición a sustancias químicas durante el embarazo también puede ser un factor que cause retrasos en el lenguaje. [47]
Comunicación interactiva y aportaciones de los padres.
La privación psicosocial puede provocar retrasos en el lenguaje en los niños. Un ejemplo de esto es cuando un niño no dedica suficiente tiempo a comunicarse con los adultos mediante formas como el balbuceo y la atención conjunta. Las investigaciones sobre el desarrollo cerebral temprano muestran que los bebés y los niños pequeños tienen una necesidad crítica de interacciones directas con los padres y otros cuidadores importantes para un crecimiento cerebral saludable y el desarrollo de habilidades sociales, emocionales y cognitivas apropiadas. [48]
Un estudio que examina el papel de la comunicación interactiva entre padres e hijos ha demostrado que el lenguaje de los padres hacia los niños pequeños con retraso del lenguaje difiere del lenguaje de los padres hacia los niños pequeños con desarrollo típico en términos de la calidad de la interacción. [49] Si bien los niños que hablan tarde y los niños con un desarrollo típico del lenguaje reciben información cuantitativa similar de los padres en términos de número de enunciados y palabras, se descubre que los padres de los que hablan tarde responden con menos frecuencia a sus hijos que los padres de niños con un desarrollo típico del lenguaje. [49] Los padres de personas que hablan tarde tienden a cambiar o introducir temas con más frecuencia que otros padres para involucrar a sus hijos en más conversaciones en lugar de responder al habla de sus hijos. Tampoco parecen proporcionar un entorno adecuado para la participación infantil, ni establecen rutinas que sirvan como plataforma para actos comunicativos con sus hijos. Esto, junto con el hecho de que responden con menos frecuencia a sus hijos, muestra que los padres de los que hablan tarde no siguen el ejemplo de sus hijos. [49] En cambio, es más probable que estos padres se adapten a la comunicación del niño, lo que resulta en un "ciclo de retroalimentación idiosincrásico" que empeora las dificultades del lenguaje del niño en lugar de ayudarlo con su adquisición del lenguaje. [50]
Orden de nacimiento
Los primogénitos crecen en un entorno que les brinda más posibilidades de interacción comunicativa con los adultos, diferente al que viven sus hermanos menores. [26] Es probable que los hermanos menores pasen menos tiempo a solas con sus padres o tutores. Los hermanos mayores también tienden a hablar en nombre de sus hermanos menores, lo que les brinda menos oportunidades de mejorar sus habilidades lingüísticas. [51]
Ver televisión
Ver televisión en exceso se asocia con un retraso en el desarrollo del lenguaje. Los niños que miraban televisión solos tenían 8,47 veces más probabilidades de tener retraso en el lenguaje en comparación con los niños que interactuaban con sus cuidadores mientras miraban televisión. [52] Se ha descubierto que algunos programas de televisión educativos, como Blue's Clues, mejoran el desarrollo del lenguaje del niño. [53] Pero, según lo recomendado por la Academia Estadounidense de Pediatría , los niños menores de 2 años no deben ver televisión en absoluto, y después de los 2 años no deben ver más de una o dos horas de programación de calidad al día. Por lo tanto, se debe desalentar la exposición de niños tan pequeños a programas de televisión, especialmente programas de televisión sin valor educativo. [53] Los padres deben involucrar a los niños en más actividades conversacionales para evitar retrasos en el desarrollo del lenguaje relacionados con la televisión, que podrían afectar su rendimiento intelectual. Sin embargo, en un estudio realizado por el Dr. Birken del Hospital para Niños Enfermos, se descubrió que mirar televisión mientras interactúa con un padre o un cuidador es en realidad beneficioso para los niños bilingües. El estudio abarcó cuatro años, de 2011 a 2015, y se basó en el informe de los padres y la observación del médico. A lo largo de cuatro años, se descubrió que si un niño bilingüe interactuaba con un adulto mientras miraba televisión, no experimentaba retraso en el lenguaje y, de hecho, esto le ayudaba a desarrollar el inglés, su segundo idioma. [54]
Los estudios no han logrado encontrar evidencia clara de que un retraso en el lenguaje pueda prevenirse capacitando o educando a los profesionales de la salud en el tema. En general, algunas de las revisiones muestran resultados positivos con respecto a las intervenciones en el retraso del lenguaje, pero no son curativas. [55] Para tratar un retraso del lenguaje ya existente, un niño necesitaría terapia del habla y del lenguaje para corregir cualquier déficit. Estos terapeutas se pueden encontrar en escuelas, clínicas, a través de agencias de atención domiciliaria y también en universidades donde se estudian Ciencias y Trastornos de la Comunicación. La mayoría de los niños pequeños con retraso en el lenguaje se recuperan a un nivel normal a los cinco años de edad. [3]
Aparte de esto, todavía se recomienda que los padres del niño participen. Algunas formas en que un padre podría involucrarse para ayudar a mejorar el lenguaje y las habilidades del habla de un niño incluyen hablarle con entusiasmo, participar en conversaciones sobre lo que el niño se está concentrando y leerle con frecuencia. [56]
Las habilidades sociales y de juego parecen ser más difíciles para los niños con retrasos en el lenguaje debido a su menor experiencia en la conversación. Los patólogos del habla utilizan métodos como las indicaciones para mejorar las habilidades sociales de un niño mediante la intervención del juego. Si bien estudios recientes han encontrado consistentemente que la intervención lúdica es útil, se requiere más investigación para determinar la efectividad de esta forma de terapia. [57]
Desafortunadamente, todavía no existen muchos métodos y curas que ayuden a los niños con retraso del lenguaje. Sin embargo, ha habido algunos métodos terapéuticos recientes que han provocado mejoras en niños con retraso del lenguaje. Se ha observado que ciertos tipos de terapia muestran más o mejores mejoras para los niños en comparación con la terapia del habla regular. Un ejemplo de ello son los paseos a caballo terapéuticos. También se menciona en un estudio que los animales son una buena fuente de terapia para niños con necesidades especiales en áreas que incluyen habilidades de comunicación. [58]
En lo que respecta a los factores demográficos que causan el retraso del lenguaje, específicamente la pobreza, los cambios a nivel del sistema mejoran el acceso al tratamiento y la terapia para los niños con retraso del lenguaje. [28]
La relación entre padres e hijos es bidireccional, lo que significa que los padres tienen influencia sobre el desarrollo del lenguaje de sus hijos, mientras que el niño tiene influencia sobre los estilos de comunicación de los padres. [59] Los padres tienen la capacidad de mantener el retraso en el lenguaje ofreciendo al niño un entorno no verbal o uno en el que su comunicación no pueda verse comprometida. Se ha descubierto que los programas y estrategias de intervención son beneficiosos para los niños con deficiencias específicas del lenguaje. Las investigaciones han encontrado que las estrategias de manejo utilizadas están influenciadas por el niño y la importante participación de los padres. [59] Es probable que los padres sigan el ejemplo del desarrollo del lenguaje del niño.
Un enfoque para intervenir es la intervención naturalista. El niño se encuentra en un entorno natural donde la comunicación es más receptiva, en lugar de ser más directa. [60]