Brian James MacWhinney (nacido el 22 de agosto de 1945) es profesor de Psicología y Lenguas Modernas en la Universidad Carnegie Mellon . Se especializa en adquisición de primera y segunda lengua , psicolingüística y bases neurológicas del lenguaje , y ha escrito y editado varios libros y más de 100 artículos revisados por pares y capítulos de libros sobre estos temas. [1] MacWhinney es mejor conocido por su modelo competitivo de adquisición del lenguaje y por crear los corpus CHILDES (Child Language Data Exchange System) y TalkBank . [2] También ha ayudado a desarrollar una serie de programas de software pioneros para crear y ejecutar experimentos psicológicos , incluido PsyScope , un sistema de control experimental para Macintosh ; [3] E-Prime, un sistema de control experimental para la plataforma Microsoft Windows ; [4] y el Sistema para la Enseñanza de Psicología Experimental (STEP), una base de datos de guiones para facilitar y mejorar la investigación psicológica y lingüística. [5]
MacWhinney obtuvo una licenciatura en retórica y geología de la Universidad de California, Berkeley en 1965, a la edad de 19 años. Posteriormente recibió una maestría en ciencias del habla (1967) y un doctorado. en psicolingüística (1974), ambos también de UC Berkeley. Antes de seguir una carrera académica a tiempo completo , MacWhinney trabajó como maestra de escuela primaria en el Distrito Escolar Unificado de Oakland de 1966 a 1968, profesora asociada en UC Berkeley de 1968 a 1973, investigadora asociada en UC Berkeley de 1972 a 1973 y psicólogo investigador en UC Davis de 1973 a 1974. MacWhinney fue contratado para su primer puesto académico a tiempo completo en 1974 como profesor titular de psicología en la Universidad de Denver . En 1981, fue invitado a incorporarse a la facultad del Departamento de Psicología de la Universidad Carnegie Mellon , donde permanece desde entonces. En 2001, MacWhinney se desempeñó como profesor visitante distinguido en la Universidad de Hong Kong . [6]
Muchas organizaciones e instituciones académicas, incluida la Asociación Internacional para el Estudio del Lenguaje Infantil , el Consejo Nacional de Investigación y el Consejo Asesor de Brain Map, han honrado a MacWhinney por la calidad de su investigación y erudición. Las actividades de servicio profesional de MacWhinney incluyen la participación activa en las juntas directivas de varias asociaciones profesionales , revistas académicas y agencias de subvenciones , y también se ha desempeñado como revisor de programas universitarios y revisor ad hoc para varias revistas prestigiosas, incluidas Science , Nature y Psychology. Boletín y revisión . Es miembro y becario de muchas sociedades profesionales destacadas, incluida la Asociación Estadounidense de Investigación Educativa , la Sociedad Estadounidense de Psicología , la Asociación de Lingüística Computacional , la Sociedad de Ciencias Cognitivas , la Asociación Internacional para el Lenguaje Infantil , la Sociedad Lingüística de América , la Sociedad Psicómica y la Sociedad para la Investigación en Desarrollo infantil . [7]
MacWhinney está casado y tiene dos hijos. Habla con fluidez seis idiomas, incluidos inglés, húngaro , alemán , francés, español e italiano , y ha presentado sus investigaciones en muchos países del mundo.
MacWhinney ha desarrollado un modelo de adquisición de la primera y segunda lengua , así como de procesamiento del lenguaje, llamado modelo de competencia . Este modelo considera la adquisición del lenguaje como un fenómeno emergentista que resulta de la competencia entre elementos léxicos , formas fonológicas y patrones sintácticos , explicando el procesamiento del lenguaje en las escalas de tiempo sincrónica , ontogenética y filogenética . Los estudios empíricos basados en el modelo de competencia han demostrado que el aprendizaje de las formas del lenguaje se basa en el registro preciso de muchas exposiciones a palabras y patrones en diferentes contextos . Las predicciones del modelo de competencia han sido respaldadas por investigaciones en los ámbitos de la psicolingüística , la neurociencia cognitiva y el desarrollo cognitivo . [8]
MacWhinney desarrolló y dirige los corpus CHILDES y TalkBank , dos bases de datos ampliamente utilizadas para la investigación de la adquisición del lenguaje . Gestiona FluencyBank, un proyecto de TalkBank, junto con Nan Bernstein Ratner . [9]
El sistema CHILDES proporciona herramientas para estudiar interacciones conversacionales . Estas herramientas incluyen una base de datos de transcripciones, programas para el análisis informático de transcripciones, métodos de codificación lingüística y sistemas para vincular transcripciones a audio y vídeo digitalizados. La base de datos CHILDES incluye una rica variedad de transcripciones computarizadas de estudiantes de idiomas. La mayoría de estas transcripciones registran interacciones conversacionales espontáneas. También hay transcripciones de niños bilingües, niños mayores en edad escolar, adultos que aprenden una segunda lengua, niños con diversos tipos de discapacidades del lenguaje y afásicos que están tratando de recuperarse de la pérdida del lenguaje. Las transcripciones incluyen datos sobre el aprendizaje de 26 idiomas diferentes. [10]
TalkBank contiene CHILDES, así como datos lingüísticos adicionales de niños mayores y adultos, incluidas personas con afasia , estudiantes de un segundo idioma , conversaciones de adultos y datos de aprendizaje de idiomas en el aula. [11]
El apoyo para la construcción y mantenimiento de las bases de datos proviene del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NIH-NICHD) y el Programa de Lingüística de la Fundación Nacional de Ciencias .
Recientemente, el trabajo de MacWhinney se ha centrado en aspectos del aprendizaje de una segunda lengua y las bases neuronales del lenguaje tal como lo revela el desarrollo de niños con lesiones cerebrales focales . Ha comenzado a explorar una nueva forma de funcionalismo lingüístico , que relaciona las funciones comunicativas postuladas por el modelo de competencia con el proceso de toma de perspectiva. Este proceso permite a la mente humana construir una simulación cognitiva continua basada en abstracciones lingüísticas basadas en realidades perceptuales. El enfoque de toma de perspectiva considera que las formas de gramática surgen de actos repetidos de toma y cambio de perspectiva. Los recursos gramaticales como los pronombres , el caso , la voz y el apego pueden verse como formas de expresar cambios desde una perspectiva básicamente egocéntrica. Uno de los principales objetivos de esta nueva línea de investigación es comprender mejor los mecanismos cerebrales que subyacen al cambio de perspectiva. [12]