Vladimir Vladimirovich Nabokov [b] (ruso: Владимир Владимирович Набоков [vlɐˈdʲimʲɪr vlɐˈdʲimʲɪrəvʲɪtɕ nɐˈbokəf] ⓘ ; 22 de abril [OS10 de abril] 1899[a] – 2 de julio de 1977), también conocido por elseudónimo Vladimir Sirin( Владимир Сирин ), fue unnovelista, poeta, traductor yentomólogorusoyruso-estadounidenseexpatriado . Nabokov , nacido enla Rusia imperialen 1899, escribió sus primeras nueve novelas en ruso (1926-1938) mientras vivía enBerlín, donde conoció a su esposa. Logró reconocimiento y prominencia internacional después de mudarse a los Estados Unidos, donde comenzó a escribir en inglés. Nabokov se convirtió en ciudadano estadounidense en 1945 y vivió principalmente en lacosta esteantes de regresar a Europa en 1961, donde se instaló enMontreux, Suiza.
De 1948 a 1959, Nabokov fue profesor de literatura rusa en la Universidad de Cornell . [6] Su novela de 1955, Lolita, ocupó el cuarto lugar en la lista de la Biblioteca Moderna de las 100 mejores novelas del siglo XX en 2007 y es considerada una de las mejores obras de la literatura del siglo XX. [7] Pale Fire de Nabokov , publicado en 1962, ocupó el puesto 53 en la misma lista. Sus memorias, Speak, Memory , publicadas en 1951, están consideradas entre las mejores obras de no ficción del siglo XX, ubicándose en el octavo lugar en la clasificación de Random House de obras del siglo XX. [8] Nabokov fue siete veces finalista del Premio Nacional del Libro de Ficción . También fue un experto lepidopterista y compositor de problemas de ajedrez .
Nabokov nació el 22 de abril de 1899 (10 de abril de 1899 al estilo antiguo ) en San Petersburgo [a] en una familia rica y prominente de la nobleza rusa. Su familia tiene sus raíces en el príncipe tártaro del siglo XIV Nabok Murza , que entró al servicio de los zares y de quien se deriva el apellido. [9] [10] : 16 [11] Su padre era Vladimir Dmitrievich Nabokov (1870-1922), un abogado, estadista y periodista liberal, y su madre era la heredera Yelena Ivanovna, de soltera Rukavishnikova, nieta de un millonario oro- dueño de la mina . Su padre era un líder del Partido Demócrata Constitucional liberal prerrevolucionario y escribió numerosos libros y artículos sobre derecho penal y política. [12] Entre sus primos se encontraba el compositor Nicolas Nabokov . Su abuelo paterno, Dmitry Nabokov (1827-1904), fue ministro de Justicia de Rusia durante el reinado de Alejandro II . Su abuela paterna fue la baronesa alemana del Báltico Maria von Korff (1842-1926). A través de la ascendencia alemana de su padre, Nabokov estaba relacionado con el compositor Carl Heinrich Graun (1704-1759). [13]
Vladimir era el hijo mayor y favorito de la familia, con cuatro hermanos menores: Sergey (1900–45), Olga (1903–78), Elena (1906–2000) y Kirill (1912–64). Sergey fue asesinado en un campo de concentración nazi en 1945 después de denunciar públicamente el régimen de Hitler. La escritora Ayn Rand recordó a Olga (su amiga íntima en el Stoiunina Gymnasium) como una partidaria de la monarquía constitucional que despertó por primera vez el interés de Rand por la política. [14] [15] Elena, quien en años posteriores se convirtió en la hermana favorita de Vladimir, publicó su correspondencia con él en 1985. Fue una fuente importante para los biógrafos posteriores de Nabokov.
Nabokov pasó su infancia y juventud en San Petersburgo y en la finca Vyra cerca de Siverskaya , al sur de la ciudad. Su infancia, que calificó de "perfecta" y "cosmopolita", fue notable en varios sentidos. La familia hablaba ruso, inglés y francés en su casa, y Nabokov fue trilingüe desde una edad temprana. Relató que el primer libro en inglés que le leyó su madre fue Misunderstood (1869) de Florence Montgomery . Para decepción de su patriótico padre, Nabokov sabía leer y escribir en inglés antes que en ruso. En sus memorias Habla, Memoria , [16] Nabokov recuerda numerosos detalles de su privilegiada infancia. Su capacidad para recordar con vívidos detalles recuerdos de su pasado fue una bendición para él durante su exilio permanente, proporcionando un tema que va desde su primer libro Mary hasta obras posteriores como Ada o Ardor: A Family Chronicle . Si bien la familia era nominalmente ortodoxa , tenía poco fervor religioso. Vladimir no se vio obligado a asistir a la iglesia después de que perdió interés.
En 1916, Nabokov heredó la finca Rozhdestveno , junto a Vyra, de su tío Vasily Ivanovich Rukavishnikov ("Tío Ruka" en Habla, memoria ). Lo perdió en la Revolución de Octubre un año después; esta fue la única casa que alguna vez tuvo. [ cita necesaria ]
La adolescencia de Nabokov fue el período en el que realizó sus primeros esfuerzos literarios serios. En 1916 publicó su primer libro, Stikhi ("Poemas"), una colección de 68 poemas rusos. En ese momento asistía a la escuela Tenishev en San Petersburgo, donde su profesor de literatura Vladimir Vasilievich Gippius había criticado sus logros literarios. Algún tiempo después de la publicación de Stikhi , Zinaida Gippius , reconocida poeta y prima hermana de su maestro, le dijo al padre de Nabokov en un evento social: "Por favor, dile a tu hijo que nunca será escritor". [17]
Después de la Revolución de febrero de 1917 , el padre de Nabokov se convirtió en secretario del Gobierno Provisional Ruso en San Petersburgo .
Después de la Revolución de Octubre , la familia se vio obligada a huir de la ciudad a Crimea, sin esperar al principio estar fuera por mucho tiempo. Vivían en la finca de un amigo y en septiembre de 1918 se mudaron a Livadiya , en ese momento bajo el gobierno regional separatista de Crimea , en el que el padre de Nabokov se convirtió en ministro de justicia.
Después de la retirada del ejército alemán en noviembre de 1918 y la derrota del Ejército Blanco (principios de 1919), los Nabokov buscaron el exilio en Europa occidental, junto con muchos otros refugiados rusos. Se establecieron brevemente en Inglaterra, donde Nabokov obtuvo la admisión en la Universidad de Cambridge , una de las universidades más prestigiosas del mundo, donde asistió al Trinity College y estudió zoología y más tarde lenguas eslavas y romances . Los resultados de su examen en la primera parte del examen Tripos , realizado al final de su segundo año, fueron los primeros con una estrella . Hizo la segunda parte del examen en su cuarto año, justo después de la muerte de su padre, y temía reprobarlo. Pero su examen fue calificado como de segunda clase . El resultado de su examen final también fue de segunda clase, y su licenciatura le fue otorgada en 1922. Más tarde, Nabokov aprovechó sus experiencias en Cambridge para escribir varias obras, incluidas las novelas Gloria y La vida real de Sebastian Knight .
En Cambridge, escribió un periodista en 2014, "los escudos de armas en las ventanas de su habitación lo protegieron del frío y de la melancolía por la reciente pérdida de su país. Fue en esta ciudad, en sus momentos de soledad , acompañado de El rey Lear , La muerte de Arturo , El extraño caso del Dr. Jekyll y el señor Hyde o Ulises , que Nabokov tomó la firme decisión de convertirse en un escritor ruso. [18]
En 1920, la familia de Nabokov se mudó a Berlín, donde su padre fundó el periódico de emigrados Rul' ("Timón"). Nabokov los siguió a Berlín dos años más tarde, tras completar sus estudios en Cambridge.
En marzo de 1922, los monárquicos rusos Pyotr Shabelsky-Bork y Sergey Taboritsky dispararon y mataron al padre de Nabokov en Berlín mientras protegía a su objetivo, Pavel Milyukov , líder del Partido Demócrata Constitucional en el exilio. Poco después de la muerte de su padre, la madre y la hermana de Nabokov se mudaron a Praga. Nabokov se basó repetidamente en la muerte de su padre en su ficción. En una interpretación de su novela Pale Fire , un asesino mata al poeta John Shade cuando su objetivo es un monarca europeo fugitivo.
Nabokov permaneció en Berlín, donde se había convertido en un reconocido poeta y escritor en ruso dentro de la comunidad de emigrados; publicó bajo el seudónimo de V. Sirin (una referencia al fabuloso pájaro del folclore ruso). Para complementar sus escasos ingresos como escritor, enseñó idiomas e impartió lecciones de tenis y boxeo. [19] Dieter E. Zimmer ha escrito sobre los 15 años de Nabokov en Berlín: "nunca se encariñó con Berlín, y al final le disgustó muchísimo. Vivió dentro de la animada comunidad rusa de Berlín, que era más o menos autosuficiente, permaneciendo "Continuó después de que se desintegró porque no tenía ningún otro lugar adonde ir. Sabía poco alemán. Conocía a pocos alemanes, excepto a las caseras, los comerciantes y los funcionarios de inmigración en la jefatura de policía". [20]
En 1922, Nabokov se comprometió con Svetlana Siewert, pero ella rompió el compromiso a principios de 1923 cuando sus padres se preocuparon de que él pudiera mantenerla. [21] En mayo de 1923, conoció a Véra Evseyevna Slonim , una mujer judía rusa, en un baile benéfico en Berlín. [19] Se casaron en abril de 1925. [19] Su único hijo, Dmitri , nació en 1934.
En el transcurso de 1936, Véra perdió su trabajo debido al ambiente cada vez más antisemita; Sergey Taboritsky fue nombrado subdirector de la oficina de emigrados rusos de Alemania; y Nabokov empezó a buscar trabajo en el mundo de habla inglesa.
En 1937, Nabokov abandonó Alemania y se trasladó a Francia, donde tuvo un breve romance con Irina Guadanini, también emigrada rusa. Su familia lo siguió a Francia, realizando en el camino su última visita a Praga , luego pasó un tiempo en Cannes , Menton , Cap d'Antibes y Fréjus , instalándose finalmente en París. Esta ciudad también contaba con una comunidad de emigrados rusos.
En 1939, en París, Nabokov escribió la novela corta de 55 páginas El encantador , su última obra de ficción rusa. [22] Más tarde lo llamó "el primer pequeño latido de Lolita ". [23]
En mayo de 1940, los Nabokov huyeron del avance de las tropas alemanas y llegaron a Estados Unidos a través del SS Champlain . El hermano de Nabokov, Sergei, no abandonó Francia y murió en el campo de concentración de Neuengamme el 9 de enero de 1945. [24]
Los Nabokov se establecieron en Manhattan y Vladimir comenzó a trabajar como voluntario como entomólogo en el Museo Americano de Historia Natural . [25]
Nabokov se unió al personal del Wellesley College en 1941 como profesor residente de literatura comparada . El puesto, creado específicamente para él, le proporcionó ingresos y tiempo libre para escribir creativamente y dedicarse a su lepidóptero . Nabokov es recordado como el fundador del departamento ruso de Wellesley. Los Nabokov residieron en Wellesley, Massachusetts , durante el año académico 1941-1942. En septiembre de 1942, se mudaron a la cercana Cambridge , donde vivieron hasta junio de 1948. Después de una gira de conferencias por los Estados Unidos, Nabokov regresó a Wellesley para el año académico 1944-1945 como profesor de ruso. En 1945 se naturalizó como ciudadano estadounidense. Se desempeñó durante el período 1947-1948 como departamento unipersonal de ruso de Wellesley, ofreciendo cursos de lengua y literatura rusas. Sus clases eran populares, debido tanto a su estilo de enseñanza único como al interés de la guerra en todo lo ruso. [ cita requerida ] Al mismo tiempo, era el curador de facto de lepidópteros en el Museo de Zoología Comparada de la Universidad de Harvard . [26]
Después de ser alentado por Morris Bishop , Nabokov dejó Wellesley en 1948 para enseñar literatura rusa y europea en la Universidad de Cornell , donde enseñó hasta 1959. Entre sus estudiantes en Cornell estaba la futura jueza de la Corte Suprema de los Estados Unidos , Ruth Bader Ginsburg , quien más tarde identificó a Nabokov como un importante influencia en su desarrollo como escritora. [27]
Nabokov escribió Lolita mientras realizaba sus viajes de recolección de mariposas por el oeste de Estados Unidos cada verano. Véra actuó como "secretaria, mecanógrafa, editora, correctora, traductora y bibliógrafa; su agente, director comercial, asesor jurídico y chófer; su asistente de investigación, asistente de cátedra y profesor suplente"; Cuando Nabokov intentó quemar borradores inacabados de Lolita , Véra lo detuvo. La llamó la mujer de mejor humor que jamás había conocido. [19] [28] [29]
En junio de 1953, Nabokov y su familia fueron a Ashland, Oregón . Allí terminó Lolita y comenzó a escribir la novela Pnin . Vagó por las montañas cercanas en busca de mariposas y escribió un poema llamado Líneas escritas en Oregón . El 1 de octubre de 1953, él y su familia regresaron a Ítaca, donde más tarde enseñó al joven escritor Thomas Pynchon . [30]
Tras el gran éxito financiero de Lolita , Nabokov regresó a Europa y se dedicó a escribir. En 1961, él y Véra se mudaron al Hotel Montreux Palace en Montreux , Suiza, donde permaneció hasta el final de su vida. [31] Desde su habitación del sexto piso, dirigió su negocio y realizó viajes a los Alpes, Córcega y Sicilia para cazar mariposas.
Nabokov murió el 2 de julio de 1977 en Montreux. [32] Sus restos fueron cremados y enterrados en el cementerio de Clarens en Montreux. [33] : xxix–l
Al momento de su muerte, se encontraba trabajando en una novela titulada El original de Laura . Véra y Dmitri, a quienes se les confió la tutela literaria de Nabokov , [19] ignoraron la solicitud de Nabokov de quemar el manuscrito incompleto y lo publicaron en 2009. [34] [35] [36]
Nabokov es conocido como uno de los principales estilistas en prosa del siglo XX; sus primeros escritos fueron en ruso, pero alcanzó su mayor fama con las novelas que escribió en inglés. Como maestro trilingüe (que también escribe en francés, véase Mademoiselle O ), se le ha comparado con Joseph Conrad , pero a Nabokov no le gustó ni la comparación ni el trabajo de Conrad. Se lamentó ante el crítico Edmund Wilson : "Soy demasiado viejo para cambiar radicalmente", lo que John Updike más tarde llamó "en sí mismo una broma de genio". Este lamento surgió en 1941, cuando Nabokov llevaba menos de un año siendo aprendiz estadounidense. [37] : 50 [38] Más tarde, en una carta de noviembre de 1950 a Wilson, Nabokov ofrece una evaluación sólida y nada cómica: "Conrad sabía manejar el inglés prefabricado mejor que yo; pero yo conozco mejor el otro tipo. Él nunca Se hunde hasta el fondo de mis solecismos , pero tampoco escala mis cimas verbales." [37] : 282 Nabokov tradujo muchas de sus primeras obras al inglés, a veces en colaboración con su hijo, Dmitri. Su educación trilingüe tuvo una profunda influencia en su arte. [ cita necesaria ]
El propio Nabokov tradujo al ruso dos libros que escribió originalmente en inglés, Conclusive Evidence y Lolita . La "traducción" de Conclusive Evidence se hizo porque Nabokov consideraba que la versión inglesa era imperfecta. Al escribir el libro, señaló que necesitaba traducir sus propios recuerdos al inglés y dedicar tiempo a explicar cosas que son bien conocidas en Rusia; decidió reescribir el libro en su lengua materna antes de hacer la versión final, Habla, Memoria (Nabokov primero quiso llamarlo "Habla, Mnemosyne "). Sobre la traducción de Lolita , Nabokov escribe: "Imaginé que en algún futuro lejano alguien podría producir una versión rusa de Lolita . Apunté mi telescopio interior a ese punto en particular en el futuro distante y vi que cada párrafo, por lleno de viruelas que estuviera, "Con trampas, podría prestarse a horribles errores de traducción. En manos de un esclavo dañino, la versión rusa de Lolita quedaría completamente degradada y arruinada por paráfrasis vulgares o errores garrafales. Así que decidí traducirla yo mismo". [39]
Nabokov fue un defensor del individualismo y rechazó conceptos e ideologías que restringían la libertad y la expresión individuales, como el totalitarismo en sus diversas formas, así como el psicoanálisis de Sigmund Freud . [33] : 412ff Poshlost , o como él lo transcribió, poshlust , es desdeñado y frecuentemente objeto de burla en sus obras. [33] : 628 y sigs.
Los procesos creativos de Nabokov implicaron escribir secciones de texto en cientos de fichas , que expandió en párrafos y capítulos y reorganizó para formar la estructura de sus novelas, un proceso que muchos guionistas adoptaron más tarde. [31]
Nabokov publicó bajo el seudónimo de Vladimir Sirin entre los años 1920 y 1940, ocasionalmente para ocultar su identidad a los críticos. [40] También hace cameos en algunas de sus novelas, como el personaje Vivian Darkbloom (un anagrama de "Vladimir Nabokov"), que aparece tanto en Lolita como en Ada, o Ardor , y el personaje Blavdak Vinomori (otro anagrama de Nombre de Nabokov) en Rey, Reina, Sota . Se hace referencia a Sirin como un autor emigrado diferente en sus memorias y también se hace referencia en Pnin .
Nabokov se destaca por sus tramas complejas, juegos de palabras inteligentes , metáforas atrevidas y un estilo de prosa capaz tanto de parodia como de lirismo intenso. [ cita necesaria ] Obtuvo fama y notoriedad con Lolita (1955), que relata la pasión devoradora de un hombre adulto por una niña de 12 años. Esta y sus otras novelas, en particular Pálido fuego (1962), le valieron un lugar entre los más grandes novelistas del siglo XX. [ cita necesaria ] Su novela más larga, que obtuvo una respuesta mixta, es Ada (1969). Dedicó más tiempo a su composición que a cualquier otra. La ficción de Nabokov se caracteriza por el juego lingüístico. Por ejemplo, su cuento " Las hermanas Vane " es famoso en parte por su acróstico párrafo final, en el que las primeras letras de cada palabra deletrean un mensaje desde más allá de la tumba. Otro de sus cuentos, " Signos y Símbolos ", presenta a un personaje que sufre una enfermedad imaginaria llamada "Manía Referencial", en la que el afectado percibe un mundo de objetos ambientales intercambiando mensajes codificados. [41]
La talla de Nabokov como crítico literario se basa en gran medida en su traducción en cuatro volúmenes y comentario sobre Eugene Onegin de Alexander Pushkin publicado en 1964. El comentario termina con un apéndice titulado Notas sobre la prosodia , que ha desarrollado una reputación propia. Surgió de su observación de que, si bien los tetrámetros yámbicos de Pushkin habían sido parte de la literatura rusa durante dos siglos bastante breves, los prosodistas rusos los entendían claramente. Por otro lado, consideraba que los tetrámetros yámbicos ingleses, mucho más antiguos, eran confusos y mal documentados. En sus propias palabras:
Me he visto obligado a inventar una pequeña y sencilla terminología propia, explicar su aplicación a las formas del verso inglés y permitirme ciertos detalles bastante copiosos de clasificación antes incluso de abordar el objeto limitado de estas notas a mi traducción de Eugene Onegin de Pushkin , un objeto eso se reduce a muy poco (en comparación con los preliminares forzados), es decir, a unas pocas cosas que el estudiante no ruso de literatura rusa debe saber con respecto a la prosodia rusa en general y a Eugenio Onegin en particular.
Las conferencias de Nabokov en la Universidad de Cornell , recogidas en Lectures on Literature , revelan sus ideas controvertidas sobre el arte. [42] Creía firmemente que las novelas no debían aspirar a enseñar y que los lectores no debían simplemente empatizar con los personajes, sino que debía lograrse un disfrute estético "superior", en parte prestando gran atención a los detalles de estilo y estructura. Detestaba lo que veía como "ideas generales" en las novelas, por lo que cuando enseñaba Ulises , por ejemplo, insistía en que los estudiantes vigilaran dónde estaban los personajes en Dublín (con la ayuda de un mapa) en lugar de enseñar el complejo irlandés. historia que muchos críticos consideran esencial para comprender la novela. [43] En 2010, la revista Kitsch , una publicación estudiantil de Cornell, publicó un artículo que se centró en las reflexiones de los estudiantes sobre sus conferencias y también exploró la larga relación de Nabokov con Playboy . [44] Nabokov también quería que sus alumnos describieran los detalles de las novelas en lugar de una narración de la historia y fue muy estricto a la hora de calificar. Mientras Edward Jay Epstein describía su experiencia en las clases de Nabokov, éste dejó claro desde las primeras conferencias que tenía poco interés en confraternizar con los estudiantes, a quienes no se les conocería por su nombre sino por el número de su asiento. [45]
El crítico literario ruso Yuly Aykhenvald fue uno de los primeros admiradores de Nabokov, citando en particular su capacidad para imbuir vida a los objetos: "satura las cosas triviales con vida, sentido y psicología y les da mente; sus sentidos refinados notan coloraciones y matices, Olores y sonidos, y todo adquiere un significado y una verdad inesperados bajo su mirada y a través de sus palabras." [46] El crítico James Wood sostiene que el uso de detalles descriptivos por parte de Nabokov demostró ser una "influencia abrumadora, y no siempre muy fructífera, en dos o tres generaciones después de él", incluidos autores como Martin Amis y John Updike . [47] Mientras estudiaba en Cornell en la década de 1950, Thomas Pynchon asistió a varias de las conferencias de Nabokov [48] y aludió a Lolita en el capítulo seis de su novela The Crying of Lot 49 (1966), en la que Serge, contratenor de la banda The Paranoicos, canta:
El estilo de prosa de Pynchon estuvo influenciado por la preferencia de Nabokov por el actualismo sobre el realismo. [49] De los autores que alcanzaron prominencia durante la vida de Nabokov, John Banville , [50] Don DeLillo , [51] Salman Rushdie , [52] y Edmund White [53] fueron influenciados por él. El novelista John Hawkes se inspiró en Nabokov y se consideró su seguidor. El cuento de Nabokov "Signos y símbolos" estaba en la lista de lectura de los estudiantes de escritura de Hawkes en la Universidad de Brown. "Un escritor que verdaderamente y en gran medida nos sostiene es Vladimir Nabokov", dijo Hawkes en una entrevista de 1964. [54]
Varios autores que saltaron a la fama en las décadas de 1990 y 2000 también han citado el trabajo de Nabokov como una influencia literaria. Aleksandar Hemon , cuyos juegos de palabras y sentido del absurdo se comparan a menudo con los de Nabokov, ha reconocido el impacto de este último en sus escritos. [ cita necesaria ] El novelista ganador del Premio Pulitzer Michael Chabon incluyó a Lolita y Pale Fire entre los "libros que, pensé, cambiaron mi vida cuando los leí", [55] y ha dicho: "El inglés de Nabokov combina un lirismo doloroso con una precisión desapasionada de una manera que parece representar cada emoción humana en toda su intensidad, pero nunca con una pizca de sensibilidad o lenguaje empapado". [56] El ganador del Premio Pulitzer, Jeffrey Eugenides , ha dicho: "Nabokov siempre ha sido y sigue siendo uno de mis escritores favoritos. Es capaz de hacer malabarismos con diez bolas mientras que la mayoría de la gente puede hacer malabarismos con tres o cuatro". [57] [ dudoso ] T. Coraghessan Boyle ha dicho que "la alegría de Nabokov y la belleza deslumbrante de su prosa son influencias continuas" en su escritura. [58] El autor y crítico bilingüe Maxim D. Shrayer , que llegó a Estados Unidos como refugiado de la URSS, describió la lectura de Nabokov en 1987 como "mi choque cultural": "Estaba leyendo a Nabokov y esperando a Estados Unidos". [59] El crítico de libros del Boston Globe, David Mehegan, escribió que Waiting for America de Shrayer "es una de esas memorias, como Speak, Memory de Nabokov , que trata más de sentimiento que de narrativa". [60] Más recientemente, en relación con la publicación de las memorias literarias de Shrayer, Immigrant Baggage , el crítico y biógrafo de Stanley Kubrick , David Mikics , escribió: "Shrayer escribe como el primo perdido de Nabokov hace mucho tiempo". [61]
Nabokov aparece en la novela de WG Sebald de 1993, Los emigrantes . [62]
Un cráter en el planeta Mercurio recibió el nombre de Nabokov en 2012. [63]
El ciclo de canciones "Sing, Poetry" del álbum clásico contemporáneo Troika de 2011 comprende versiones en ruso e inglés de tres de los poemas de Nabokov de compositores como Jay Greenberg , Michael Schelle y Lev Zhurbin .
El interés de Nabokov por la entomología se inspiró en los libros de Maria Sibylla Merian que encontró en el ático de la casa de campo de su familia en Vyra. [64] A lo largo de una extensa carrera de coleccionista, nunca aprendió a conducir un automóvil y dependía de su esposa para que lo llevara a los sitios de recolección. Durante la década de 1940, como investigador en zoología , fue responsable de organizar la colección de mariposas del Museo de Zoología Comparada de la Universidad de Harvard . Sus escritos en esta área fueron muy técnicos. Esto, combinado con su especialidad en la relativamente poco espectacular tribu Polyommatini de la familia Lycaenidae , ha dejado esta faceta de su vida poco explorada por la mayoría de los admiradores de sus obras literarias. Describió el azul Karner . El género Nabokovia recibió su nombre en honor a este trabajo, al igual que varias especies de mariposas y polillas (por ejemplo, muchas especies de los géneros Madeleinea y Pseudolucia llevan epítetos que aluden a Nabokov o nombres de sus novelas). [65] En 1967, Nabokov comentó: "Los placeres y recompensas de la inspiración literaria no son nada comparados con el éxtasis de descubrir un nuevo órgano bajo el microscopio o una especie no descrita en la ladera de una montaña en Irán o Perú . No es improbable que si hubiera habido Si no hubiera habido revolución en Rusia, me habría dedicado por completo a la lepidopterología y nunca habría escrito ninguna novela." [31]
El paleontólogo y ensayista Stephen Jay Gould analizó el lepidoptero de Nabokov en su ensayo "No hay ciencia sin fantasía, no hay arte sin hechos: el lepidoptero de Vladimir Nabokov" (reimpreso en I Have Landed ). Gould señala que Nabokov era ocasionalmente un "palo en el barro" científico. Por ejemplo, Nabokov nunca aceptó que la genética o el recuento de cromosomas pudieran ser una forma válida de distinguir especies de insectos, y se basó en la tradicional (para los lepidopteristas) comparación microscópica de sus genitales .
El Museo de Historia Natural de Harvard , que ahora alberga el Museo de Zoología Comparada , todavía posee el "gabinete de genitales" de Nabokov, donde el autor almacenó su colección de genitales masculinos de mariposas azules. [66] [67] "Nabokov era un taxónomo serio", dice la escritora del museo Nancy Pick, autora de The Rarest of the Rare: Stories Behind the Treasures en el Museo de Historia Natural de Harvard . "De hecho, hizo un buen trabajo al distinguir especies que no se podrían pensar que fueran diferentes, observando sus genitales bajo un microscopio seis horas al día, siete días a la semana, hasta que su vista quedó permanentemente dañada". [67] El resto de su colección, alrededor de 4.300 especímenes, fue entregado al Museo de Zoología de Lausana en Suiza.
Aunque los lepidopteristas profesionales no tomaron en serio el trabajo de Nabokov durante su vida, una nueva investigación genética respalda la hipótesis de Nabokov de que un grupo de especies de mariposas, llamadas Polyommatus blues , llegaron al Nuevo Mundo a través del Estrecho de Bering en cinco oleadas y finalmente llegaron a Chile. [68]
Muchos de los seguidores de Nabokov han intentado atribuir valor literario a sus artículos científicos, señala Gould. Por el contrario, otros han afirmado que su trabajo científico enriqueció su producción literaria. Gould defiende una tercera visión, sosteniendo que las otras dos posiciones son ejemplos de la falacia post hoc ergo propter hoc . En lugar de suponer que cualquiera de los aspectos de la obra de Nabokov causó o estimuló al otro, Gould propone que ambos surgieron del amor de Nabokov por el detalle, la contemplación y la simetría.
Rusia siempre ha sido un país curiosamente desagradable a pesar de su gran literatura. Desafortunadamente, los rusos de hoy han perdido por completo su capacidad de matar tiranos.
— Vladímir Nabokov [10] : 21
Nabokov era un liberal clásico , en la tradición de su padre, un estadista liberal que sirvió en el Gobierno Provisional tras la Revolución de febrero de 1917 como miembro del Partido Demócrata Constitucional . [69] [70] En Habla, memoria , Nabokov relató con orgullo las campañas de su padre contra el despotismo y su firme oposición a la pena capital . [71] Nabokov era un autoproclamado " ruso blanco ", [31] y fue, desde sus inicios, un fuerte opositor del gobierno soviético que llegó al poder tras la Revolución Bolchevique de octubre de 1917. En un poema que escribió como En su adolescencia en 1917, describió a los bolcheviques de Lenin como "gente gris y heterogénea". [72]
A lo largo de su vida, Nabokov permanecería comprometido con la filosofía política liberal clásica de su padre y se opondría igualmente a la autocracia zarista , el comunismo y el fascismo . [10] : 24–36
El padre de Nabokov, Vladimir Dmitrievich Nabokov, fue el defensor más abierto de los derechos judíos en el Imperio ruso , continuando una tradición familiar que había sido liderada por su propio padre, Dmitry Nabokov, quien como Ministro de Justicia bajo el zar Alejandro II había bloqueado con éxito al Ministro del Interior. de aprobar medidas antisemitas. Esa tensión familiar continuó en Vladimir Nabokov, quien denunció ferozmente el antisemitismo en sus escritos; En la década de 1930, Nabokov pudo escapar de la Alemania de Hitler sólo con la ayuda de emigrados judíos rusos que todavía conservaban recuerdos agradecidos de la defensa de los judíos por parte de su familia en la época zarista. [10] : 24
Cuando en 1969 se le preguntó si le gustaría volver a visitar la tierra de la que huyó en 1918, ahora la Unión Soviética, respondió: "No hay nada que ver. Las casas de vecindad nuevas y las iglesias antiguas no me interesan. Los hoteles allí son terribles. Detesto el teatro soviético. Cualquier palacio en Italia es superior a las moradas repintadas de los zares. Las chozas de las aldeas en el interior prohibido son tan miserablemente pobres como siempre, y el miserable campesino azota a su miserable caballo de tiro con el mismo miserable entusiasmo. mi especial paisaje del norte y los lugares que adoraba de mi infancia... bueno, no desearía contaminar sus imágenes conservadas en mi mente". [70] : 148
En la década de 1940, como emigrante en Estados Unidos, Nabokov destacó la conexión entre la democracia liberal estadounidense e inglesa y las aspiraciones del efímero gobierno provisional ruso. En 1942, declaró: "La democracia es la humanidad en su máxima expresión... es la condición natural de todo hombre desde que la mente humana se hizo consciente no sólo del mundo sino de sí misma". [73] Durante la década de 1960, tanto en cartas como en entrevistas, revela un profundo desprecio por los movimientos de la Nueva Izquierda , llamando a los manifestantes "conformistas" y "matones tontos". [70] : 139 [74] En una entrevista de 1967, Nabokov dijo que se negaba a asociarse con partidarios del bolchevismo o de la autocracia zarista, pero que tenía "amigos entre intelectuales monárquicos constitucionales así como entre intelectuales revolucionarios sociales ". [75] Nabokov apoyó el esfuerzo de la guerra de Vietnam y expresó su admiración por los presidentes Lyndon B. Johnson y Richard Nixon . [74] [76] [77] [78] El racismo contra los afroamericanos horrorizó a Nabokov, quien promocionó el origen multirracial de Alexander Pushkin como un argumento contra la segregación. [76]
La esposa de Nabokov, Véra , fue su más firme defensora y lo ayudó durante toda su vida, pero Nabokov admitió tener "prejuicios" contra las escritoras. Le escribió a Edmund Wilson, que había estado haciendo sugerencias para sus conferencias: "No me gusta Jane Austen y, de hecho, tengo prejuicios contra todas las escritoras. Están en otra clase". [37] [79] Pero después de releer Mansfield Park de Austen , cambió de opinión y lo enseñó en su curso de literatura; también elogió el trabajo de Mary McCarthy y llamó a Marina Tsvetaeva una "poeta genial" en Speak, Memory . [37] : 274 Aunque Véra trabajó como su traductora personal y secretaria, hizo saber públicamente que su traductor ideal sería un hombre, y especialmente no una "mujer nacida en Rusia". [80] [81] En el primer capítulo de Glory atribuye el prejuicio similar del protagonista a las impresiones hechas por escritores infantiles como Lidiya Charski , [82] y el cuento "The Admiralty Spire" deplora las posturas, el esnobismo, el antisemitismo y la ternura que consideraba característica de las autoras rusas. [ disputado ]
Nabokov se describía a sí mismo como un sinestésico , que desde joven equiparaba el número cinco con el color rojo. [83] Se pueden encontrar aspectos de la sinestesia en varias de sus obras. Su esposa también exhibió sinestesia; Al igual que su marido, su mente asociaba colores con letras concretas. Descubrieron que Dmitri compartía el rasgo y, además, que los colores que asociaba con algunas letras eran en algunos casos mezclas de los tonos de sus padres, "lo cual es como si los genes estuvieran pintando en acuarela ". [84] Nabokov también escribió que su madre tenía sinestesia y que tenía diferentes pares de letras y colores. [85]
Para algunos sinestésicos, las letras no están simplemente asociadas con ciertos colores, sino que ellas mismas están coloreadas. Nabokov frecuentemente dotó a sus protagonistas de un don similar. En Bend Sinister , Krug comenta sobre su percepción de la palabra "lealtad" como si fuera un tenedor de oro tumbado al sol. En La defensa , Nabokov menciona brevemente que el padre del personaje principal, un escritor, descubrió que no podía completar una novela que planeaba escribir, y se perdió en la trama inventada al "comenzar con los colores". En los escritos de Nabokov se hacen muchas otras referencias sutiles que se remontan a su sinestesia. Muchos de sus personajes tienen un "apetito sensorial" distintivo que recuerda a la sinestesia. [86]
Nabokov describió detalladamente su sinestesia en su autobiografía Habla, memoria : [87]
Les presento un buen caso de audición de color. Quizás "oír" no sea del todo exacto, ya que las sensaciones de color parecen ser producidas por el acto mismo de formar oralmente una letra determinada mientras imagino su contorno. La a larga del alfabeto inglés (y es este alfabeto el que tengo en mente más adelante, a menos que se indique lo contrario) tiene para mí el tinte de la madera desgastada, pero la a francesa evoca el ébano pulido. Este grupo negro también incluye hard g (caucho vulcanizado) y r (un trapo lleno de hollín que se rasga). Avena n , fideos flojos l y el espejo de mano con respaldo de marfil de o cuidan los blancos. Me desconcierta mi francés, en el que veo la superficie rebosante de tensión del alcohol en un vaso pequeño. Pasando al grupo azul, están Steely x , Thundercloud z y huckleberry k . Dado que existe una interacción sutil entre el sonido y la forma, veo q es más marrón que k , mientras que s no es el azul claro de c , sino una curiosa mezcla de azul y nácar.
Nabokov era un agnóstico religioso . [88] Fue muy abierto y recibió críticas por su indiferencia hacia el misticismo organizado , la religión y cualquier iglesia. [89]
Nabokov fue un famoso insomne de toda la vida que admitió su inquietud ante la perspectiva de dormir y una vez dijo: "la noche es siempre un gigante". [90] Más adelante en su vida, su insomnio se vio exacerbado por un agrandamiento de la próstata. [91] Nabokov llamó al sueño una "fraternidad estúpida", una "tortura mental" y una "traición nocturna a la razón, la humanidad y el genio". [92] El impacto del insomnio en su trabajo ha sido ampliamente explorado, y en 2017 Princeton University Press publicó una recopilación de las entradas de su diario de sueños, Insomniac Dreams: Experiments with Time de Vladimir Nabokov . [93]
Nabokov pasó un tiempo considerable durante su exilio componiendo problemas de ajedrez , que publicó en la prensa de emigrados rusos de Alemania, Poemas y problemas (18 problemas) y Habla, memoria (uno). Describe el proceso de composición y construcción en sus memorias: "La tensión sobre la mente es formidable; el elemento tiempo desaparece de la conciencia". Para él, la "originalidad, invención, concisión, armonía, complejidad y espléndida falta de sinceridad" de crear un problema de ajedrez era similar a la de cualquier otro arte.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Nabokov se declara agnóstico en cuestiones religiosas, políticas y filosóficas.
