Gloria ( en ruso : Подвиг ) es una novela rusa escrita por Vladimir Nabokov entre 1930 y 1932 y publicada por primera vez en París.
Algunos críticos han considerado la novela como una especie de ensayo general ficticio de las famosas memorias del autor, Speak, Memory . [ cita requerida ] Su héroe ruso-suizo, Martin Edelweiss, comparte una serie de experiencias y sensaciones con su creador: la portería en la Universidad de Cambridge , las chimeneas de Cambridge, el clima matutino inglés, la pasión por los viajes en tren. Sin embargo, es la historia de la huida de una familia de emigrados de Rusia, la educación de un joven en Inglaterra y su (quizás) desastroso regreso a la nación de su nacimiento: la "hazaña" del título ruso de la novela.
El texto fue traducido por el hijo del autor, Dmitri Nabokov , con revisiones del autor, y publicado en inglés en 1971. El título ruso, Podvig , también se traduce como "hazaña" o "hazaña". [1] Su título provisional era Romanticheskiy vek (La era romántica), como indica Nabokov en su prólogo. Continúa caracterizando a Martin como el "más amable, recto y conmovedor de todos mis jóvenes", cuyo objetivo es la realización. Nabokov comenta que no le ha dado a Martin ni talento ni creatividad artística.
Martin Edelweiss crece en el San Petersburgo de antes de la Revolución. Su abuelo Edelweiss había llegado a Rusia desde Suiza y trabajaba como tutor. Finalmente se casó con su alumno más joven. La imagen en acuarela de un denso bosque con un camino sinuoso cuelga sobre la cuna de Martin y se convierte en un motivo principal en su vida. Durante la educación de Martin, sus padres se divorcian. Su padre, a quien no amaba mucho, muere poco después. Con la revolución, su madre, Sofía, lleva a Martin primero a Crimea y luego fuera de Rusia.
En el barco rumbo a Atenas, Martin queda prendado de la bella y madura poetisa Alla, que está casada y tiene su primer romance con ella. Después de Atenas, Martin y su madre encuentran refugio en Suiza con su tío Henry Edelweiss, que con el tiempo se convertirá en el padrastro de Martin.
Martin va a estudiar a Cambridge y, de camino, se queda con la familia Zilanov en Londres; se siente atraído por su hija de 16 años, Sonia. En Cambridge, disfruta de la amplia oferta académica de la universidad y se toma un tiempo para elegir una carrera. Está fascinado por Archibald Moon, que enseña literatura rusa. Conoce a Darwin, un compañero de estudios de Inglaterra, que tiene talento literario y antecedentes como héroe de guerra. Darwin también se interesa por Sonia, pero ella rechaza su propuesta de matrimonio. Martin tiene un romance muy breve con una camarera llamada Rose, que chantajea a Martin fingiendo un embarazo, hasta que Darwin descubre su artimaña y le paga. Justo antes del final de sus días en Cambridge, Darwin y Martin participan en un combate de boxeo.
Martin no se establece después de Cambridge, para consternación de su tío y padrastro, Henry. Sigue a los Zilanov a Berlín y conoce al escritor Bubnov. Durante este período, Martin y Sonia imaginan Zoorland, un país del norte que defiende la igualdad absoluta. Sonia aleja a Martin, lo que lo hace sentir alienado entre el grupo de amigos que tenía en Berlín. Hace un viaje en tren al sur de Francia. A cierta distancia ve algunas luces en la distancia por la noche, imitando un episodio de su infancia. Martin se baja del tren y encuentra el pueblo de Molignac. Se queda allí y trabaja un tiempo, identificándose alternativamente como suizo, alemán e inglés, pero nunca ruso. Recibe otra carta negativa de Sonia y regresa a Suiza. Al recoger una publicación de emigrados, Martin se da cuenta de que Bubnov ha publicado una historia llamada Zoorland : una traición de Sonia, que se ha convertido en la amante de Bubnov.
En las montañas suizas, se desafía a sí mismo a conquistar un acantilado, aparentemente como una forma de entrenamiento para sus futuras hazañas. Queda claro que Martin ha estado planeando cruzar la frontera hacia la Rusia soviética. Conoce a Gruzinov, un reconocido especialista en espionaje, que sabe cómo ingresar secretamente a la Unión Soviética. Gruzinov le da información, pero Martin duda de que Gruzinov lo tome en serio y le brinde información confiable.
Preparándose para esta expedición, Martin se despide, primero en Suiza, luego de nuevo en Berlín, donde conoce a Sonia, luego a Bubnov y luego a Darwin, que ahora trabaja como periodista. Le cuenta a Darwin los conceptos básicos de su plan y le pide ayuda, entregándole una serie de cuatro postales para que se las envíe a su madre en Suiza para que no sospeche. Darwin no cree que hable en serio. Martin toma el tren a Riga, planeando cruzar desde allí a la Unión Soviética. Después de dos semanas, Darwin se pone nervioso y sigue a su amigo a Riga. Sin embargo, Martin no está por ningún lado: parece haber desaparecido. Darwin lleva sus preocupaciones a los Zilanov y luego viaja a Suiza para informar a la madre de Martin sobre la desaparición de su hijo. La novela termina con el paradero desconocido de Martin y Darwin abandonando la casa de los Edelweiss en Suiza después de haber dado la inquietante noticia.
Gloria fue, como observó el escritor y crítico John Updike en una reseña de la revista New Yorker en 1972 , la quinta novela en ruso del autor, pero la última en ser traducida al inglés. "En cuanto a su residuo de felicidad experimentada", escribe Updike, "y en cuanto a su carga de felicidad transmitida, 'Gloria' está a la altura, aunque sea la última en llegar, de las novelas rusas de este hombre feliz". [2] En su libro de no ficción U & I , el escritor Nicholson Baker clasifica Gloria como una de sus obras rusas favoritas de Nabokov. [3] James Wood escribe: "Su novela Gloria, por ejemplo, es una novela de formación absolutamente deslumbrante, pero debe ser una de las novelas más libres de ideas de su género en la literatura. Nabokov escribe, de su héroe Martin, que "escuchar el rico discurso de Moon era como masticar una espesa y elástica delicia turca espolvoreada con azúcar glas". Esa es más bien la dulce y obstructiva experiencia que uno tiene al leer un libro como Glory. Es un largo pasillo de sensaciones intensificadas. [4]