El vicepresidente de los Estados Unidos ( VPOTUS ) es el segundo cargo más alto en la rama ejecutiva [8] [9] del gobierno federal de los Estados Unidos , después del presidente de los Estados Unidos , y ocupa el primer lugar en la línea de sucesión presidencial . El vicepresidente también es un funcionario de la rama legislativa , como presidente del Senado . En esta capacidad, el vicepresidente está facultado para presidir el Senado de los Estados Unidos , pero no puede votar excepto para emitir un voto de desempate . [10] El vicepresidente es elegido indirectamente al mismo tiempo que el presidente para un mandato de cuatro años por el pueblo de los Estados Unidos a través del Colegio Electoral , pero los votos electorales se emiten por separado para estos dos cargos. [10] Tras la aprobación en 1967 de la Vigésima Quinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, una vacante en el cargo de vicepresidente puede ser cubierta por nominación presidencial y confirmación por mayoría de votos en ambas cámaras del Congreso.
La vicepresidencia moderna es un puesto de poder significativo y se considera ampliamente como parte integral de la administración de un presidente. El candidato presidencial selecciona al candidato a vicepresidente, como su compañero de fórmula en el período previo a la elección presidencial. Si bien la naturaleza exacta del papel varía en cada administración, ya que el servicio del vicepresidente en el cargo es por elección, el presidente no puede destituirlo y la relación de trabajo personal con el presidente varía, la mayoría de los vicepresidentes modernos sirven como asesor presidencial clave, socio de gobierno y representante del presidente. El vicepresidente también es un miembro estatutario del Gabinete de los Estados Unidos y del Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos [10] y, por lo tanto, desempeña un papel importante en el gobierno ejecutivo y en asuntos de seguridad nacional. A medida que el papel del vicepresidente dentro del poder ejecutivo se ha expandido, el papel del poder legislativo se ha contraído; por ejemplo, los vicepresidentes ahora presiden el Senado solo con poca frecuencia. [11]
El papel de la vicepresidencia ha cambiado drásticamente desde que se creó el cargo durante la Convención Constitucional de 1787. Originalmente, la vicepresidencia fue considerada una función insignificante durante gran parte de la historia de la nación, especialmente después de que la Duodécima Enmienda significara que los vicepresidentes ya no eran los segundos en las elecciones presidenciales. El papel del vicepresidente comenzó a crecer de manera constante en importancia durante la década de 1930, con la creación de la Oficina del Vicepresidente en el poder ejecutivo en 1939, y desde entonces ha crecido mucho más. Debido a su aumento en poder y prestigio, la vicepresidencia ahora se considera a menudo un trampolín hacia la presidencia. Desde la década de 1970, al vicepresidente se le ha otorgado una residencia oficial en el Número Uno de Observatory Circle .
La Constitución no asigna expresamente la vicepresidencia a una rama del gobierno, lo que provoca una disputa entre los académicos sobre a qué rama pertenece el cargo (la ejecutiva, la legislativa, ambas o ninguna). [11] [12] La visión moderna del vicepresidente como un funcionario de la rama ejecutiva (uno aislado casi por completo de la rama legislativa) se debe en gran parte a la asignación de autoridad ejecutiva al vicepresidente por parte del presidente o del Congreso. [11] [13] Sin embargo, muchos vicepresidentes han servido previamente en el Congreso y a menudo se les encomienda ayudar a promover las prioridades legislativas de una administración.
Kamala Harris es la 49.ª y actual vicepresidenta de los Estados Unidos. Exsenadora, es la primera afroamericana , la primera asiáticoamericana y la primera mujer en ocupar el cargo. Harris es la funcionaria de mayor rango en la historia de los Estados Unidos. Asumió el cargo el 20 de enero de 2021.
En la Convención Constitucional de 1787 no se mencionó el cargo de vicepresidente hasta casi el final, cuando un comité de once miembros sobre "Asuntos pendientes" propuso un método para elegir al jefe del ejecutivo (presidente). [14] Los delegados habían considerado previamente la selección del presidente del Senado, decidiendo que "el Senado elegirá a su propio presidente", y habían acordado que este funcionario sería designado sucesor inmediato del ejecutivo. También habían considerado el modo de elección del ejecutivo, pero no habían llegado a un consenso. Todo esto cambió el 4 de septiembre, cuando el comité recomendó que el jefe del ejecutivo de la nación fuera elegido por un Colegio Electoral , y que cada estado tuviera un número de electores presidenciales igual a la suma de la asignación de representantes y senadores de ese estado . [11] [15]
Reconociendo que la lealtad al propio estado superaba a la lealtad a la nueva federación, los redactores de la Constitución asumieron que los electores individuales estarían inclinados a elegir a un candidato de su propio estado (un candidato llamado " hijo favorito ") en lugar de uno de otro estado. Por lo tanto, crearon el cargo de vicepresidente y exigieron a los electores que votaran por dos candidatos, al menos uno de los cuales debía ser de fuera del estado del elector, creyendo que el segundo voto sería emitido para un candidato de carácter nacional. [15] [16] Además, para protegerse contra la posibilidad de que los electores pudieran desperdiciar estratégicamente sus segundos votos, se especificó que el primer candidato en segundo lugar se convertiría en vicepresidente. [15]
El método resultante de elección del presidente y vicepresidente, detallado en el Artículo II, Sección 1, Cláusula 3 , asignaba a cada estado un número de electores igual al total combinado de sus miembros del Senado y la Cámara de Representantes. Cada elector podía votar por dos personas para presidente (en lugar de por presidente y vicepresidente), pero no podía diferenciar entre su primera y segunda opción para la presidencia. La persona que recibiera el mayor número de votos (siempre que fuera una mayoría absoluta del número total de electores) sería presidente, mientras que el individuo que recibiera el siguiente mayor número de votos se convertiría en vicepresidente. Si hubiera un empate por el primer o el segundo lugar, o si nadie obtuviera la mayoría de votos, el presidente y el vicepresidente serían seleccionados por medio de protocolos de elecciones contingentes establecidos en la cláusula. [17] [18]
Los dos primeros vicepresidentes, John Adams y Thomas Jefferson , quienes obtuvieron el cargo en virtud de ser finalistas en las contiendas presidenciales, presidían regularmente los procedimientos del Senado e hicieron mucho para dar forma al papel del presidente del Senado. [19] [20] Varios vicepresidentes del siglo XIX, como George Dallas , Levi Morton y Garret Hobart , siguieron su ejemplo y lideraron eficazmente, mientras que otros rara vez estuvieron presentes. [19]
El surgimiento de partidos políticos y campañas electorales coordinadas a nivel nacional durante la década de 1790 (que los redactores de la Constitución no habían contemplado) frustró rápidamente el plan electoral de la Constitución original. En la elección de 1796 , el candidato federalista John Adams ganó la presidencia, pero su acérrimo rival, el candidato demócrata-republicano Thomas Jefferson, quedó en segundo lugar y, por lo tanto, ganó la vicepresidencia. Como resultado, el presidente y el vicepresidente eran de partidos opuestos; y Jefferson usó la vicepresidencia para frustrar las políticas del presidente. Luego, cuatro años después, en la elección de 1800 , Jefferson y su compañero demócrata-republicano Aaron Burr recibieron cada uno 73 votos electorales. En la elección contingente que siguió, Jefferson finalmente ganó la presidencia en la 36.ª votación, dejando a Burr como vicepresidente. Posteriormente, el sistema fue revisado a través de la Duodécima Enmienda a tiempo para ser utilizado en la elección de 1804. [ 21]
Durante gran parte de su existencia, el cargo de vicepresidente fue visto como poco más que un puesto menor. John Adams, el primer vicepresidente, fue el primero de muchos que se sintieron frustrados por la "total insignificancia" del cargo. A su esposa Abigail Adams le escribió: "Mi país, en su sabiduría, ha ideado para mí el cargo más insignificante que jamás haya inventado el hombre ... o su imaginación haya ideado o su imaginación haya concebido; y como no puedo hacer ni el bien ni el mal, debo dejarme llevar por otros y encontrarme con el mismo destino". [22] Thomas R. Marshall , que sirvió como vicepresidente de 1913 a 1921 bajo la presidencia de Woodrow Wilson , se lamentaba: "Una vez había dos hermanos. Uno huyó al mar; el otro fue elegido vicepresidente de los Estados Unidos. Y nunca más se supo de ninguno de ellos". [23] Su sucesor, Calvin Coolidge , era tan desconocido que las Grandes Ligas de Béisbol le enviaron pases gratuitos que tenían mal escrito su nombre, y un jefe de bomberos no lo reconoció cuando la residencia de Coolidge en Washington fue evacuada. [24] John Nance Garner , quien se desempeñó como vicepresidente de 1933 a 1941 bajo la presidencia de Franklin D. Roosevelt , afirmó que la vicepresidencia "no vale ni una jarra de orina caliente". [25] Harry Truman , quien también se desempeñó como vicepresidente bajo Franklin Roosevelt, dijo que el cargo era tan "útil como la quinta teta de una vaca". [26] Walter Bagehot señaló en The English Constitution que "los redactores de la Constitución esperaban que el vicepresidente fuera elegido por el Colegio Electoral como el segundo hombre más sabio del país. Como la vicepresidencia es una sinecura, siempre se introduce de contrabando un hombre de segunda categoría que agrada a los que mueven los hilos. La posibilidad de sucesión a la presidencia es demasiado lejana para pensar en ella". [27]
Cuando el Partido Whig le pidió a Daniel Webster que se postulara para la vicepresidencia en la lista de Zachary Taylor , respondió: "No propongo ser enterrado hasta que esté realmente muerto y en mi ataúd". [28] Esta fue la segunda vez que Webster rechazó el cargo, que William Henry Harrison le había ofrecido primero. Irónicamente, ambos presidentes que le hicieron la oferta a Webster murieron en el cargo, lo que significa que el candidato en tres ocasiones se habría convertido en presidente si hubiera aceptado cualquiera de los dos. Sin embargo, como los presidentes rara vez mueren en el cargo, se consideró que la mejor preparación para la presidencia era el cargo de Secretario de Estado , en el que Webster sirvió bajo Harrison, Tyler y, más tarde, el sucesor de Taylor, Fillmore.
En los primeros cien años de existencia de los Estados Unidos se presentaron no menos de siete propuestas para abolir el cargo de vicepresidente. [29] La primera enmienda constitucional de este tipo fue presentada por Samuel W. Dana en 1800; fue derrotada por una votación de 27 a 85 en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [29] La segunda, presentada por el senador estadounidense James Hillhouse en 1808, también fue derrotada. [29] Durante finales de la década de 1860 y la de 1870, se propusieron cinco enmiendas adicionales. [29] Un defensor, James Mitchell Ashley , opinó que el cargo de vicepresidente era "superfluo" y peligroso. [29]
Garret Hobart , el primer vicepresidente de William McKinley , fue uno de los pocos vicepresidentes de la época que desempeñó un papel importante en la administración. Confidente cercano y asesor del presidente, Hobart era llamado "presidente asistente". [30] Sin embargo, hasta 1919, los vicepresidentes no fueron incluidos en las reuniones del Gabinete del Presidente . Este precedente fue roto por Woodrow Wilson cuando le pidió a Thomas R. Marshall que presidiera las reuniones del Gabinete mientras Wilson estaba en Francia negociando el Tratado de Versalles . [ 31] El presidente Warren G. Harding también invitó a Calvin Coolidge a las reuniones. El siguiente vicepresidente, Charles G. Dawes , no buscó asistir a las reuniones del Gabinete bajo el presidente Coolidge, declarando que "el precedente podría resultar perjudicial para el país". [32] El vicepresidente Charles Curtis asistía regularmente a las reuniones del Gabinete por invitación del presidente Herbert Hoover . [33]
En 1933, Franklin D. Roosevelt elevó la estatura del cargo al renovar la práctica de invitar al vicepresidente a las reuniones del gabinete, que todos los presidentes desde entonces han mantenido. El primer vicepresidente de Roosevelt, John Nance Garner , rompió con él por la cuestión de la " repartición de miembros de la Corte Suprema " a principios de su segundo mandato, y se convirtió en el principal crítico de Roosevelt. Al comienzo de ese mandato, el 20 de enero de 1937 , Garner había sido el primer vicepresidente en jurar su cargo en las escaleras del Capitolio en la misma ceremonia que el presidente, una tradición que continúa. Antes de esa fecha, los vicepresidentes eran tradicionalmente investidos en una ceremonia separada en la cámara del Senado. Gerald Ford y Nelson Rockefeller , quienes fueron designados para el cargo según los términos de la Enmienda 25, fueron investidos en las cámaras de la Cámara de Representantes y del Senado respectivamente.
En la Convención Nacional Demócrata de 1940 , Roosevelt seleccionó a su propio compañero de fórmula, Henry Wallace , en lugar de dejar la nominación a la convención, cuando quería que Garner fuera reemplazado. [34] Luego le dio a Wallace importantes responsabilidades durante la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, después de numerosas disputas políticas entre Wallace y otros funcionarios de la Administración Roosevelt y del Partido Demócrata, se le negó la re-nominación en la Convención Nacional Demócrata de 1944. Harry Truman fue seleccionado en su lugar. Durante su vicepresidencia de 82 días, Truman nunca fue informado sobre ninguna guerra o planes de posguerra, incluido el Proyecto Manhattan . [35] Truman no tuvo un papel visible en la administración de Roosevelt fuera de sus responsabilidades en el Congreso y se reunió con el presidente solo unas pocas veces durante su mandato como vicepresidente. [36] Roosevelt murió el 12 de abril de 1945 y Truman sucedió en la presidencia (el estado de salud de Roosevelt también se le había ocultado a Truman). En ese momento dijo: "Sentí como si la luna, las estrellas y todos los planetas cayeran sobre mí". [37] Decidido a que ningún vicepresidente futuro debería estar tan desinformado al convertirse inesperadamente en presidente, Truman nombró al vicepresidente miembro del Consejo de Seguridad Nacional , participante en las reuniones del Gabinete y receptor de informes de seguridad regulares en 1949. [35]
La importancia de la vicepresidencia volvió a crecer durante el mandato de Richard Nixon (1953-1961). Atrajo la atención de los medios de comunicación y del Partido Republicano cuando Dwight Eisenhower lo autorizó a presidir las reuniones del gabinete en su ausencia y a asumir el control temporal del poder ejecutivo, lo que hizo después de que Eisenhower sufriera un ataque cardíaco el 24 de septiembre de 1955, ileítis en junio de 1956 y un derrame cerebral en noviembre de 1957. Nixon también fue visible en el escenario mundial durante su mandato. [35]
Hasta 1961, los vicepresidentes tenían sus oficinas en el Capitolio , una oficina formal en el propio Capitolio y una oficina de trabajo en el Edificio Russell de Oficinas del Senado . Lyndon B. Johnson fue el primer vicepresidente al que también se le dio una oficina en el complejo de la Casa Blanca, en el Antiguo Edificio de Oficinas Ejecutivas . La antigua oficina del Secretario de la Marina en la OEOB ha sido designada desde entonces como la "Oficina Ceremonial del Vicepresidente" y hoy se usa para eventos formales y entrevistas de prensa. El presidente Jimmy Carter fue el primer presidente en darle a su vicepresidente, Walter Mondale , una oficina en el Ala Oeste de la Casa Blanca, que todos los vicepresidentes han conservado desde entonces. Debido a su función como presidente del Senado, los vicepresidentes aún mantienen oficinas y miembros del personal en el Capitolio. Este cambio se produjo porque Carter sostuvo la opinión de que la oficina de la vicepresidencia había sido históricamente un activo desperdiciado y deseaba que su vicepresidente participara en el proceso de toma de decisiones. Carter consideró deliberadamente, según Joel Goldstein, la forma en que Roosevelt trató a Truman como "inmoral". [38]
Otro factor que contribuyó al aumento del prestigio de la vicepresidencia fue el uso cada vez más extendido de las primarias de preferencia presidencial para elegir a los candidatos de los partidos durante el siglo XX. Al adoptar la votación primaria, el campo de candidatos a vicepresidente se amplió tanto por la mayor cantidad como por la calidad de los candidatos presidenciales que tuvieron éxito en algunas primarias, pero que finalmente no lograron obtener la nominación presidencial en la convención. [34]
A principios del siglo XXI, Dick Cheney (2001-2009) tenía una enorme cantidad de poder y con frecuencia tomaba decisiones políticas por su cuenta, sin el conocimiento del presidente. [39] Este rápido crecimiento llevó a Matthew Yglesias y Bruce Ackerman a pedir la abolición de la vicepresidencia [40] [41] mientras que los dos candidatos a vicepresidente de 2008 , Sarah Palin y Joe Biden , dijeron que reducirían el papel a simplemente ser un asesor del presidente. [42]
Aunque los delegados a la convención constitucional aprobaron la creación del cargo, con sus funciones ejecutivas y senatoriales, no muchos entendieron el cargo, y por eso le dieron al vicepresidente pocas funciones y poco poder. [19] Solo unos pocos estados tenían una posición análoga. Entre los que la tenían, la constitución de Nueva York disponía que "el vicegobernador, en virtud de su cargo, será presidente del Senado y, en igualdad de condiciones, tendrá voz y voto en sus decisiones, pero no votará en ninguna otra ocasión". [43] Como resultado, la vicepresidencia originalmente tenía autoridad en solo unas pocas áreas, aunque las enmiendas constitucionales han agregado o aclarado algunas cuestiones.
El Artículo I, Sección 3, Cláusula 4 confiere al vicepresidente el título de "Presidente del Senado", autorizándolo a presidir las reuniones del Senado . En esta capacidad, el vicepresidente es responsable de mantener el orden y el decoro, reconocer a los miembros para hablar e interpretar las reglas, prácticas y precedentes del Senado. Con esta posición también viene la autoridad para emitir un voto de desempate . [19] En la práctica, el número de veces que los vicepresidentes han ejercido este derecho ha variado mucho. La vicepresidenta en ejercicio, Kamala Harris, tiene el récord con 33 votos, seguida por John C. Calhoun , que anteriormente tenía el récord con 31 votos; John Adams ocupa el tercer lugar con 29. [44] [45] Nueve vicepresidentes, el más reciente Joe Biden , no emitieron ningún voto de desempate. [46]
Como los redactores de la Constitución anticiparon que el vicepresidente no siempre estaría disponible para cumplir con esta responsabilidad, la Constitución establece que el Senado puede elegir un presidente pro tempore (o " presidente por un tiempo ") para mantener el orden adecuado del proceso legislativo. En la práctica, desde principios del siglo XX, ni el presidente del Senado ni el pro tempore presiden regularmente; en cambio, el presidente pro tempore generalmente delega la tarea a otros miembros del Senado. [47] La Regla XIX , que rige el debate, no autoriza al vicepresidente a participar en el debate y otorga solo a los miembros del Senado (y, con el aviso apropiado, a los ex presidentes de los Estados Unidos) el privilegio de dirigirse al Senado, sin otorgar un privilegio similar al vicepresidente en funciones. Así, la revista Time escribió en 1925, durante el mandato del vicepresidente Charles G. Dawes , "una vez cada cuatro años el vicepresidente puede pronunciar un pequeño discurso, y luego está listo. Durante cuatro años tiene que sentarse en el asiento de los silenciosos, escuchando discursos serios o no, de deliberación o de humor". [48]
En su calidad de presidente del Senado, el vicepresidente puede presidir la mayoría de los juicios de destitución de funcionarios federales , aunque la Constitución no lo exige específicamente. Sin embargo, siempre que el presidente de los Estados Unidos esté en juicio, la Constitución exige que el presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos debe presidir. Esta estipulación fue diseñada para evitar el posible conflicto de intereses en que el vicepresidente presida el juicio para la destitución del único funcionario que se interpone entre ellos y la presidencia. [49] Por el contrario, la Constitución no dice nada sobre qué funcionario federal presidiría si el vicepresidente estuviera siendo juzgado por el Senado. [12] [50] Ningún vicepresidente ha sido sometido a un juicio político, por lo que no queda claro si un vicepresidente sometido a un juicio político podría, como presidente del Senado, presidir su propio juicio político.
La Duodécima Enmienda establece que el vicepresidente, en su calidad de presidente del Senado, recibe los votos del Colegio Electoral y luego, en presencia del Senado y la Cámara de Representantes, abre las votaciones selladas. [17] Los votos se cuentan durante una sesión conjunta del Congreso según lo prescrito por la Ley de Recuento Electoral y la Ley de Reforma del Recuento Electoral y Mejora de la Transición Presidencial . La primera especifica que el presidente del Senado preside la sesión conjunta, [51] y la segunda aclara el papel exclusivamente ministerial que desempeña el presidente del Senado en el proceso. [52] La próxima sesión conjunta de este tipo tendrá lugar después de las elecciones presidenciales de 2024 , el 6 de enero de 2025 (a menos que el Congreso establezca una fecha diferente por ley). [18]
En esta capacidad, cuatro vicepresidentes han podido anunciar su propia elección a la presidencia: John Adams, en 1797, Thomas Jefferson , en 1801, Martin Van Buren , en 1837 y George HW Bush , en 1989. [19] Por el contrario, John C. Breckinridge , en 1861, [53] Richard Nixon , en 1961, [54] y Al Gore , en 2001, [55] todos tuvieron que anunciar la elección de su oponente. En 1969, el vicepresidente Hubert Humphrey también lo habría hecho, después de su derrota en 1968 ante Richard Nixon; sin embargo, en la fecha de la sesión conjunta del Congreso, Humphrey estaba en Noruega asistiendo al funeral de Trygve Lie , el primer secretario general electo de las Naciones Unidas . El presidente pro tempore, Richard Russell , presidió en su ausencia. [54] El 8 de febrero de 1933, el vicepresidente Charles Curtis anunció la elección de su sucesor, el presidente de la Cámara de Representantes, John Nance Garner , mientras Garner estaba sentado junto a él en el estrado de la Cámara. [56] Más recientemente, el vicepresidente Mike Pence , el 6 de enero de 2021, anunció la elección de su sucesora , Kamala Harris .
El artículo II, sección 1, cláusula 6 estipula que el vicepresidente asume los "poderes y deberes" de la presidencia en caso de destitución, muerte, renuncia o incapacidad del presidente. [57] Aun así, no establece claramente si el vicepresidente se convierte en presidente o simplemente actúa como presidente en caso de sucesión. Las actas de los debates de la Convención Constitucional de 1787, junto con los escritos posteriores de varios participantes sobre el tema, muestran que los redactores de la Constitución pretendían que el vicepresidente ejerciera temporalmente los poderes y deberes del cargo en caso de muerte, incapacidad o destitución del presidente, pero no que se convirtiera en presidente de los Estados Unidos por derecho propio. [58] [59]
Esta comprensión se puso a prueba por primera vez en 1841, tras la muerte del presidente William Henry Harrison , a solo 31 días de su mandato. El vicepresidente de Harrison, John Tyler , afirmó que, según la Constitución, había sucedido a la presidencia, no solo a sus poderes y deberes. Él mismo había jurado como presidente y asumió plenos poderes presidenciales, negándose a reconocer documentos que se referían a él como "presidente interino". [60] Aunque algunos en el Congreso denunciaron la afirmación de Tyler como una violación de la Constitución, [57] se adhirió a su posición. Su punto de vista finalmente prevaleció cuando tanto el Senado como la Cámara votaron para reconocerlo como presidente. [61] El "precedente Tyler" de que un vicepresidente asume el título y el papel completos de presidente tras la muerte, renuncia o destitución del cargo (a través de una condena por impeachment) de su predecesor fue codificado a través de la Vigésima Quinta Enmienda en 1967. [62] [63] En total, nueve vicepresidentes han sucedido a la presidencia durante el mandato. Además de Tyler, están Millard Fillmore , Andrew Johnson , Chester A. Arthur , Theodore Roosevelt , Calvin Coolidge , Harry S. Truman , Lyndon B. Johnson y Gerald Ford . Cuatro de ellos (Roosevelt, Coolidge, Truman y Lyndon B. Johnson) fueron posteriormente elegidos para mandatos completos. [58]
Cuatro vicepresidentes en funciones han sido elegidos presidentes: John Adams en 1796 , Thomas Jefferson en 1800 , Martin Van Buren en 1836 y George H. W. Bush en 1988. Asimismo, dos ex vicepresidentes han ganado la presidencia, Richard Nixon en 1968 y Joe Biden en 2020. Asimismo, en las últimas décadas tres vicepresidentes en ejercicio perdieron en elecciones reñidas: Nixon en 1960 , Hubert Humphrey en 1968 y Al Gore en 2000. Además, el ex vicepresidente Walter Mondale perdió en 1984. [64] En total, 15 vicepresidentes se han convertido en presidentes. [65]
Las secciones 3 y 4 de la Vigésima Quinta Enmienda prevén situaciones en las que el presidente no puede dirigir temporal o permanentemente, como si se somete a un procedimiento quirúrgico, se enferma o lesiona gravemente o no puede ejercer los poderes o deberes de la presidencia. La sección 3 trata de la incapacidad autodeclarada, y la sección 4 aborda la incapacidad declarada por la acción conjunta del vicepresidente y de la mayoría del Gabinete. [66] Si bien la sección 4 nunca se ha invocado, la sección 3 ha sido invocada en cuatro ocasiones por tres presidentes, la primera en 1985. Cuando se invocó el 19 de noviembre de 2021, Kamala Harris se convirtió en la primera mujer en la historia de Estados Unidos en tener poderes y deberes presidenciales. [67]
Las secciones 3 y 4 se añadieron porque había ambigüedad en la cláusula de sucesión del Artículo II con respecto a un presidente discapacitado, incluyendo qué constituía una " incapacidad ", quién determinaba la existencia de una incapacidad y si un vicepresidente se convertía en presidente por el resto del mandato presidencial en caso de incapacidad o se convertía simplemente en "presidente interino". Durante el siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, varios presidentes experimentaron períodos de enfermedad grave, discapacidad física o lesión, algunos de los cuales duraron semanas o meses. Durante esos tiempos, aunque la nación necesitaba un liderazgo presidencial eficaz, ningún vicepresidente quería parecer un usurpador, por lo que el poder nunca se transfirió. Después de que el presidente Dwight D. Eisenhower abordara abiertamente sus problemas de salud y se propusiera llegar a un acuerdo con el vicepresidente Richard Nixon que preveía que Nixon actuara en su nombre si Eisenhower no podía proporcionar un liderazgo presidencial efectivo (Nixon asumió informalmente algunos de los deberes del presidente durante varias semanas en cada una de las tres ocasiones en que Eisenhower estuvo enfermo), comenzaron las discusiones en el Congreso sobre la aclaración de la ambigüedad de la Constitución sobre el tema. [57] [66]
El poder actual del cargo se deriva principalmente de delegaciones formales e informales de autoridad del presidente y del Congreso. [12] Estas delegaciones pueden variar en importancia; por ejemplo, el vicepresidente es miembro estatutario tanto del Consejo de Seguridad Nacional como de la junta de regentes del Instituto Smithsoniano . [10] El alcance de los roles y funciones del vicepresidente depende de la relación específica entre el presidente y el vicepresidente, pero a menudo incluyen tareas como redactor y portavoz de las políticas de la administración, asesor del presidente y ser un símbolo de la preocupación o el apoyo estadounidense. La influencia del vicepresidente en estos roles depende casi por completo de las características de la administración en particular. [68]
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Los vicepresidentes más recientes han sido vistos como asesores presidenciales importantes. Walter Mondale, a diferencia de sus predecesores inmediatos, no quería que se le delegaran responsabilidades específicas. Mondale creía, cuando le escribió un memorando al presidente electo Jimmy Carter después de las elecciones de 1976, que su papel más importante sería el de "asesor general" del presidente. [38] [69] Al Gore fue un asesor importante del presidente Bill Clinton en asuntos de política exterior y medio ambiente . Dick Cheney era ampliamente considerado como uno de los confidentes más cercanos del presidente George W. Bush. Joe Biden le pidió al presidente Barack Obama que le permitiera ser siempre la "última persona en la sala" cuando se tomara una decisión importante; más tarde, como presidente, Biden adoptó este modelo con su propia vicepresidenta, Kamala Harris. [70] [71]
Los presidentes han delegado autoridad a los vicepresidentes recientes para que se ocupen de cuestiones importantes de forma independiente. Joe Biden (que ha ocupado el cargo de presidente y vicepresidente de los Estados Unidos) ha observado que la presidencia "ya es demasiado grande para un solo hombre o mujer". [72] Se consideraba que Dick Cheney tenía una enorme cantidad de poder y con frecuencia tomaba decisiones políticas por su cuenta, sin el conocimiento del presidente. [39] Barack Obama le asignó a Biden supervisar la política de Irak; se dice que Obama le dijo: "Joe, tú ocúpate de Irak". [73] En febrero de 2020, Donald Trump nombró a Mike Pence para que liderara su respuesta al COVID-19 [74] y, tras su ascenso a la presidencia, Biden puso a Kamala Harris a cargo del control de la migración en la frontera entre Estados Unidos y México . [75]
El vicepresidente es a menudo un enlace importante entre la administración y el Congreso, especialmente en situaciones en las que el presidente no ha servido previamente en el Congreso o sirvió solo brevemente. Los vicepresidentes a menudo son seleccionados como compañeros de fórmula en parte debido a sus relaciones legislativas, en particular, incluyendo a Richard Nixon, Lyndon Johnson, Walter Mondale, Dick Cheney, Joe Biden y Mike Pence, entre otros. En los últimos años, Dick Cheney celebró reuniones semanales en la Sala del Vicepresidente en el Capitolio de los Estados Unidos , Joe Biden jugó un papel clave en las negociaciones presupuestarias bipartidistas y Mike Pence a menudo se reunió con los republicanos de la Cámara y el Senado. Kamala Harris, la vicepresidenta actual, presidió un Senado dividido 50-50 durante el 117.º Congreso , lo que le proporcionó un papel clave en la aprobación de leyes.
En el sistema de gobierno estadounidense, el presidente es a la vez jefe de Estado y jefe de gobierno [76], y los deberes ceremoniales del primer cargo suelen delegarse en el vicepresidente. En ocasiones, el vicepresidente representa al presidente y al gobierno de los Estados Unidos en funerales de Estado en el extranjero o en diversos eventos en los Estados Unidos. Este suele ser el papel más visible del vicepresidente. El vicepresidente también puede reunirse con otros jefes de Estado en ocasiones en las que la administración desea demostrar preocupación o apoyo pero no puede enviar al presidente personalmente.
Desde 1949, el vicepresidente es legalmente miembro del Consejo de Seguridad Nacional . Harry Truman , a quien no se le informó sobre ningún plan de guerra o posguerra durante su vicepresidencia (en particular el Proyecto Manhattan ), reconoció que al asumir la presidencia un vicepresidente necesitaba estar informado previamente sobre tales cuestiones. Los vicepresidentes modernos también han sido incluidos en las reuniones diarias de inteligencia del presidente [70] y con frecuencia participan en reuniones en la Sala de Situaciones con el presidente.
Para ser elegible constitucionalmente para servir como vicepresidente de la nación, una persona debe, según la Duodécima Enmienda, cumplir con los requisitos de elegibilidad para convertirse en presidente (que se establecen en el Artículo II, Sección 1, Cláusula 5 ). Por lo tanto, para servir como vicepresidente, una persona debe:
Una persona que cumpla con las calificaciones anteriores aún estará descalificada para ejercer el cargo de vicepresidente en las siguientes condiciones:
Los candidatos a vicepresidente de los principales partidos políticos nacionales son seleccionados formalmente por la convención de nominación cuatrienal de cada partido, tras la elección del candidato presidencial del partido. El proceso oficial es idéntico al utilizado para la elección de los candidatos presidenciales: los delegados presentan los nombres de los candidatos para su nominación, seguido de una votación en la que los candidatos deben obtener una mayoría para conseguir la nominación del partido.
En la práctica moderna, el candidato presidencial tiene una influencia considerable en la decisión, y desde mediados del siglo XX se volvió habitual que esa persona seleccionara a un compañero de fórmula preferido, que luego es nominado y aceptado por la convención. Antes de Franklin D. Roosevelt en 1940, solo dos presidentes, Andrew Jackson en 1832 y Abraham Lincoln en 1864 , lo habían hecho. [79] En los últimos años, como la nominación presidencial suele ser una conclusión inevitable como resultado del proceso de primarias, la selección de un candidato a vicepresidente a menudo se anuncia antes de la votación real para el candidato presidencial, y a veces antes del comienzo de la propia convención. El candidato presidencial más reciente que no nombró a una opción a vicepresidente, dejando el asunto en manos de la convención, fue el demócrata Adlai Stevenson en 1956. La convención eligió al senador de Tennessee Estes Kefauver sobre el senador de Massachusetts (y más tarde presidente) John F. Kennedy . En la tumultuosa convención demócrata de 1972, el candidato presidencial George McGovern eligió al senador de Missouri Thomas Eagleton como su compañero de fórmula, pero muchos otros candidatos fueron nominados desde el pleno o recibieron votos durante la votación. No obstante, Eagleton recibió la mayoría de los votos y la nominación, aunque luego renunció a la fórmula, lo que resultó en que Sargent Shriver de Maryland se convirtiera en el compañero de fórmula final de McGovern; ambos perdieron ante la fórmula de Nixon-Agnew por un amplio margen, llevándose solo Massachusetts y el Distrito de Columbia .
En los momentos en que se produce un ciclo de elecciones presidenciales antes de que la identidad del candidato presidencial esté clara, incluidos los casos en que la nominación presidencial aún está en duda a medida que se acerca la convención, las campañas para los dos puestos pueden entrelazarse. En 1976, Ronald Reagan , que estaba detrás del presidente Gerald Ford en el recuento de delegados presidenciales, anunció antes de la Convención Nacional Republicana que, si era nominado, elegiría al senador de Pensilvania Richard Schweiker como su compañero de fórmula. Reagan fue el primer aspirante presidencial en anunciar su selección para vicepresidente antes del comienzo de la convención. Los partidarios de Reagan intentaron entonces, sin éxito, modificar las reglas de la convención para que Gerald Ford también tuviera que nombrar a su compañero de fórmula para vicepresidente con antelación. Esta medida fracasó hasta cierto punto, ya que el historial de votación relativamente liberal de Schweiker alienó a muchos de los delegados más conservadores que estaban considerando desafiar las reglas de selección de delegados del partido para mejorar las posibilidades de Reagan. Al final, Ford ganó por poco la nominación presidencial y la selección de Schweiker por parte de Reagan quedó en entredicho.
En las primarias presidenciales demócratas de 2008, en las que se enfrentaron Hillary Clinton y Barack Obama , Clinton sugirió una fórmula Clinton-Obama con Obama en la vicepresidencia, que según ella sería "imparable" contra el presunto candidato republicano. Obama rechazó la oferta de plano, diciendo: "Quiero que todo el mundo esté absolutamente claro. No me estoy postulando a la vicepresidencia. Me estoy postulando a la presidencia de los Estados Unidos de América", añadiendo: "Con el debido respeto. Gané el doble de estados que la senadora Clinton. He ganado más votos populares que la senadora Clinton. Tengo más delegados que la senadora Clinton. Así que no sé cómo alguien que está en segundo lugar le está ofreciendo la vicepresidencia a la persona que está en primer lugar". Obama dijo que el proceso de nominación tendría que ser una elección entre él y Clinton, diciendo: "No quiero que nadie aquí piense 'De alguna manera, tal vez pueda conseguir ambas ' ", nominando a Clinton y asumiendo que él sería su compañero de fórmula. [80] [81] Algunos sugirieron que se trataba de una estratagema de la campaña de Clinton para denigrar a Obama como menos calificado para la presidencia. [82] [ verificación fallida ] Más tarde, cuando Obama se convirtió en el presunto candidato presidencial demócrata, el ex presidente Jimmy Carter advirtió contra la elección de Clinton como candidata a vicepresidente en la fórmula, diciendo "Creo que sería el peor error que se podría cometer. Eso sólo acumularía los aspectos negativos de ambos candidatos", citando encuestas de opinión que mostraban que el 50% de los votantes estadounidenses tenían una visión negativa de Hillary Clinton. [83]
Aunque el vicepresidente no necesita tener experiencia política, la mayoría de los candidatos a vicepresidente de los principales partidos son senadores o ex senadores o representantes de los Estados Unidos, y en ocasiones el candidato es un gobernador o ex gobernador, un ex oficial militar de alto rango (los oficiales militares en activo tienen prohibido por la ley estadounidense ocupar cargos políticos) o un titular de un puesto importante dentro del poder ejecutivo. Además, el candidato a vicepresidente siempre ha sido residente oficial de un estado diferente al del candidato presidencial. Si bien nada en la Constitución prohíbe que un candidato presidencial y su compañero de fórmula sean del mismo estado, la "cláusula de habitante" de la Duodécima Enmienda sí exige que cada elector presidencial debe emitir su voto por al menos un candidato que no sea de su propio estado. Antes de las elecciones de 2000 , tanto George W. Bush como Dick Cheney vivían y votaban en Texas. Para evitar crear un problema potencial para los electores de Texas, Cheney cambió su residencia de nuevo a Wyoming antes de la campaña. [77]
A menudo, el candidato presidencial nombra a un candidato a vicepresidente que aportará equilibrio geográfico o ideológico a la fórmula o resultará atractivo para un electorado en particular. El candidato a vicepresidente también puede ser elegido sobre la base de rasgos de los que se percibe que carece el candidato presidencial, o sobre la base de su reconocimiento. Para fomentar la unidad del partido, se suele considerar a los candidatos que han quedado en segundo lugar en el proceso de nominación presidencial. Si bien este proceso de selección puede aumentar las posibilidades de éxito de una fórmula nacional, en el pasado a menudo daba como resultado que el candidato a vicepresidente representara a regiones, electorados o ideologías en desacuerdo con las del candidato presidencial. Como resultado, los vicepresidentes a menudo eran excluidos del proceso de formulación de políticas de la nueva administración. Muchas veces sus relaciones con el presidente y su personal eran distantes, inexistentes o incluso adversarias. [ cita requerida ]
Históricamente, el candidato a vicepresidente solía ser un político de segunda línea, elegido para apaciguar a la facción minoritaria del partido, satisfacer a los jefes del partido o para asegurar un estado clave. [84] Los factores que influyeron en la selección incluyeron: equilibrio geográfico e ideológico, ampliación del atractivo de un candidato presidencial para los votantes de fuera de su base regional o ala del partido. Los candidatos de estados indecisos ricos en votos electorales eran generalmente preferidos. Un estudio de 2016, que examinó a los candidatos a vicepresidente durante el período 1884-2012, encontró que los candidatos a vicepresidente aumentaron el desempeño de sus listas en sus estados de origen en 2,67 puntos porcentuales en promedio. [85]
El vicepresidente es elegido indirectamente por los votantes de cada estado y del Distrito de Columbia a través del Colegio Electoral, un cuerpo de electores formado cada cuatro años con el único propósito de elegir al presidente y vicepresidente para períodos concurrentes de cuatro años. Cada estado tiene derecho a un número de electores igual al tamaño de su delegación total en ambas cámaras del Congreso. Además, la Vigésima Tercera Enmienda establece que el Distrito de Columbia tiene derecho al número que tendría si fuera un estado, pero en ningún caso más que el del estado menos poblado. [86] Actualmente, todos los estados y DC seleccionan a sus electores en función de una elección popular celebrada el día de la elección . [18] En todos los estados excepto dos, el partido cuya fórmula presidencial-vicepresidencial recibe una pluralidad de votos populares en el estado tiene toda su lista de nominados a electores elegidos como electores del estado. [87] Maine y Nebraska se desvían de esta práctica de ganador se lleva todo , otorgando dos electores al ganador a nivel estatal y uno al ganador en cada distrito del Congreso . [88] [89]
El primer lunes después del segundo miércoles de diciembre, aproximadamente seis semanas después de la elección, los electores se reúnen en sus respectivos estados (y en Washington DC) para votar por el presidente y, en una papeleta separada, por el vicepresidente. Los resultados certificados se abren y se cuentan durante una sesión conjunta del Congreso, celebrada en la primera semana de enero. El candidato que recibe una mayoría absoluta de votos electorales para vicepresidente (actualmente 270 de 538) es declarado ganador. Si ningún candidato tiene mayoría, el Senado debe reunirse para elegir a un vicepresidente mediante un procedimiento de elección contingente en el que los senadores, emitiendo votos individualmente, eligen entre los dos candidatos que recibieron la mayor cantidad de votos electorales para vicepresidente. Para que un candidato gane la elección contingente, debe recibir votos de una mayoría absoluta de senadores (actualmente 51 de 100). [18] [90]
Desde que se creó el proceso mediante la Duodécima Enmienda, solo ha habido una elección de contingencia para vicepresidente. Se produjo el 8 de febrero de 1837, después de que ningún candidato recibiera la mayoría de los votos electorales emitidos para vicepresidente en las elecciones de 1836. Por 33 votos a 17, Richard M. Johnson ( compañero de fórmula de Martin Van Buren ) fue elegido noveno vicepresidente de la nación por encima de Francis Granger ( compañero de fórmula de William Henry Harrison y Daniel Webster ). [91]
De acuerdo con la Vigésima Enmienda , el mandato del vicepresidente comienza al mediodía del 20 de enero, al igual que el del presidente. [92] Los primeros mandatos presidenciales y vicepresidenciales que comenzaron en esta fecha, conocida como el Día de la Inauguración , fueron los segundos mandatos del presidente Franklin D. Roosevelt y el vicepresidente John Nance Garner en 1937. [93] Anteriormente, el Día de la Inauguración era el 4 de marzo. Como resultado del cambio de fecha, los primeros mandatos de ambos hombres (1933-1937) se acortaron a cuatro años por 43 días. [94]
También en 1937, la ceremonia de juramentación del vicepresidente se llevó a cabo en la plataforma inaugural en el frente este del Capitolio inmediatamente antes de la juramentación del presidente . Hasta entonces, la mayoría de los vicepresidentes tomaban juramento en la cámara del Senado, antes de la ceremonia de juramentación del presidente. [95] Aunque la Constitución contiene la redacción específica del juramento presidencial, solo contiene un requisito general, en el Artículo VI , de que el vicepresidente y otros funcionarios del gobierno deben prestar juramento o afirmación de apoyar la Constitución. El formato actual, que se ha utilizado desde 1884, dice:
Yo, ( nombre apellido ), juro solemnemente (o afirmo ) que apoyaré y defenderé la Constitución de los Estados Unidos contra todos los enemigos, extranjeros y nacionales; que le tendré verdadera fe y lealtad; que asumo esta obligación libremente, sin ninguna reserva mental ni propósito de evasión; y que cumpliré bien y fielmente los deberes del cargo que estoy a punto de asumir. Que Dios me ayude. [96]
El mandato tanto del vicepresidente como del presidente es de cuatro años. Si bien la Vigésima Segunda Enmienda establece un límite en el número de veces que una persona puede ser elegida para la presidencia (dos), [97] no existe tal limitación en el cargo de vicepresidente, lo que significa que una persona elegible podría ocupar el cargo mientras los votantes siguieran votando por electores que, a su vez, reelegirían a la persona para el cargo; uno podría incluso servir bajo diferentes presidentes. Esto ha sucedido dos veces: George Clinton (1805-1812) sirvió bajo Thomas Jefferson y James Madison ; y John C. Calhoun (1825-1832) sirvió bajo John Quincy Adams y Andrew Jackson . [19] Además, ni las disposiciones de elegibilidad de la Constitución ni el límite del mandato presidencial de la Vigésima Segunda Enmienda descalifican explícitamente a un presidente elegido dos veces para servir como vicepresidente, aunque podría decirse que está prohibido por la última oración de la Duodécima Enmienda : "Pero ninguna persona constitucionalmente inelegible para el cargo de Presidente será elegible para el de Vicepresidente de los Estados Unidos". [98] Sin embargo, a partir del ciclo electoral de 2020 , ningún expresidente ha puesto a prueba las restricciones legales o el significado de la enmienda al postularse para la vicepresidencia. [99] [100]
El Artículo II, Sección 4 de la Constitución permite la destitución de funcionarios federales, incluido el vicepresidente, por “ traición , soborno u otros delitos graves y faltas menores ”. Ningún vicepresidente ha sido sometido jamás a un proceso de destitución.
Antes de la ratificación de la Vigésima Quinta Enmienda en 1967, no existía ninguna disposición constitucional para llenar una vacante durante un mandato en la vicepresidencia.
Como resultado, cuando se producía una vacante de ese tipo, el cargo quedaba vacante hasta que se cubriera mediante la siguiente elección y toma de posesión. Entre 1812 y 1965, la vicepresidencia estuvo vacante en dieciséis ocasiones, como resultado de siete muertes, una renuncia y ocho casos de sucesión del vicepresidente a la presidencia. Con la vacante que siguió a la sucesión de Lyndon B. Johnson en 1963, la nación había estado sin vicepresidente durante un total acumulado de 37 años. [101] [102]
La Sección 2 de la Vigésima Quinta Enmienda establece que "siempre que haya una vacante en el cargo de Vicepresidente, el Presidente nominará a un Vicepresidente que asumirá el cargo tras la confirmación por mayoría de votos de ambas Cámaras del Congreso". [5] Este procedimiento se ha implementado dos veces desde que la enmienda entró en vigor : la primera instancia ocurrió en 1973 tras la renuncia de Spiro Agnew el 10 de octubre , cuando Gerald Ford fue nominado por el Presidente Richard Nixon y confirmado por el Congreso . La segunda ocurrió diez meses después, el 9 de agosto de 1974, tras la ascensión de Ford a la presidencia tras la renuncia de Nixon, cuando Nelson Rockefeller fue nominado por el Presidente Ford y confirmado por el Congreso . [57] [102]
De no haber sido por este nuevo mecanismo constitucional, la vicepresidencia habría permanecido vacante después de la renuncia de Agnew; el presidente de la Cámara , Carl Albert , se habría convertido en presidente interino si Nixon hubiera renunciado en este escenario, bajo los términos de la Ley de Sucesión Presidencial de 1947. [ 103]
El salario del vicepresidente en 2019 fue de $235,100. [104] Para 2024, el salario del vicepresidente es de $284,600, [105] sin embargo, debido a una congelación salarial en vigor desde 2019, la parte real de ese salario que se paga sigue siendo de $235,100. [106] El salario fue establecido por la Ley de Reforma Salarial del Gobierno de 1989 , que también proporciona un ajuste automático del costo de vida para los empleados federales. El vicepresidente no recibe automáticamente una pensión basada en ese cargo, sino que recibe la misma pensión que otros miembros del Congreso en función de su posición como presidente del Senado. [107] El vicepresidente debe servir un mínimo de dos años para calificar para una pensión. [108]
La residencia del vicepresidente fue designada en 1974, cuando el Congreso estableció el Number One Observatory Circle como residencia temporal oficial del vicepresidente de los Estados Unidos. En 1966, el Congreso, preocupado por la seguridad y consciente de las crecientes responsabilidades del cargo, asignó dinero (75.000 dólares) para financiar la construcción de una residencia para el vicepresidente, pero la implementación se estancó y después de ocho años la decisión fue revisada, y entonces se designó One Observatory Circle para el vicepresidente. [109] Hasta el cambio, los vicepresidentes vivían en casas, apartamentos u hoteles, y eran compensados más como los miembros del gabinete y los miembros del Congreso, recibiendo solo un subsidio de vivienda.
La mansión de tres pisos de estilo Reina Ana fue construida en 1893 en los terrenos del Observatorio Naval de los Estados Unidos en Washington, DC, para servir como residencia del superintendente del Observatorio. En 1923, la residencia fue reasignada para ser el hogar del Jefe de Operaciones Navales (CNO), que fue hasta que fue entregada a la oficina del vicepresidente cincuenta años después.
El principal medio de transporte aéreo de larga distancia del vicepresidente es uno de dos aviones Boeing idénticos, que son aviones Boeing 757 ampliamente modificados y se conocen como Air Force Two , mientras el vicepresidente está a bordo. Cualquier avión de la Fuerza Aérea de los EE. UU . en el que esté a bordo el vicepresidente se conoce como "Air Force Two" durante la duración del vuelo. Los viajes dentro del país generalmente se gestionan con solo uno de los dos aviones, mientras que los viajes al exterior se gestionan con ambos, uno principal y uno de respaldo.
Para viajes aéreos de corta distancia, el vicepresidente tiene acceso a una flota de helicópteros del Cuerpo de Marines de Estados Unidos de distintos modelos, incluido el Marine Two, cuando el vicepresidente está a bordo de uno de ellos. Los vuelos suelen realizarse con hasta cinco helicópteros que vuelan juntos y con frecuencia intercambian posiciones para ocultar en qué helicóptero se encuentra realmente el vicepresidente ante posibles amenazas.
El vicepresidente cuenta con el apoyo del personal de la Oficina del Vicepresidente de los Estados Unidos . La oficina fue creada en la Ley de Reorganización de 1939 , que incluía una "oficina del Vicepresidente" dentro de la Oficina Ejecutiva del Presidente . El salario del personal se financia con fondos de la rama legislativa y ejecutiva, en función de las funciones del vicepresidente en cada rama.
El Servicio Secreto de los Estados Unidos se encarga de proteger al vicepresidente y a la segunda familia. Como parte de su protección, a los vicepresidentes, a los segundos cónyuges, a sus hijos y a otros miembros de la familia inmediata, así como a otras personas y lugares destacados, se les asignan nombres en clave del Servicio Secreto . El uso de dichos nombres se debió originalmente a motivos de seguridad.
En la era moderna, el vicepresidente utiliza al menos cuatro espacios de oficina diferentes. Estos incluyen una oficina en el ala oeste , una oficina ceremonial en el edificio de oficinas ejecutivas de Eisenhower cerca de donde trabaja la mayor parte del personal del vicepresidente, la sala del vicepresidente en el lado del Senado del Capitolio de los Estados Unidos para reuniones con miembros del Congreso y una oficina en la residencia del vicepresidente.
Desde 1977, los expresidentes y exvicepresidentes que son elegidos o reelegidos para el Senado tienen derecho al cargo, en gran medida honorífico, de vicepresidente pro tempore . Hasta la fecha, el único exvicepresidente que ha ostentado este título es Hubert Humphrey. Además, según los términos de una resolución del Senado de 1886, todos los exvicepresidentes tienen derecho a un busto con retrato en el ala del Senado del Capitolio de los Estados Unidos , en conmemoración de su servicio como presidentes del Senado. Al Gore es el exvicepresidente más reciente en recibir tal honor. [110]
A diferencia de los expresidentes, cuya pensión se fija a la misma tasa, independientemente de su tiempo en el cargo, los exvicepresidentes reciben sus ingresos de jubilación en función de su papel como presidente del Senado. [111] Además, desde 2008, cada exvicepresidente y su familia inmediata tienen derecho (en virtud de la Ley de Protección de Exvicepresidentes de 2008) a la protección del Servicio Secreto durante hasta seis meses después de dejar el cargo, y nuevamente temporalmente en cualquier momento posterior si está justificado. [112]
Cronología gráfica que enumera los vicepresidentes de los Estados Unidos:
"No se podía entender que ambos gobiernos existieran al mismo tiempo. El nuevo gobierno no comenzó hasta que el antiguo expiró. Es evidente que el gobierno no comenzó cuando el noveno estado ratificó la Constitución, ya que estas ratificaciones debían ser informadas al Congreso, cuya existencia continua fue reconocida por la Convención, y al que se le pidió que continuara ejerciendo sus poderes con el propósito de poner en funcionamiento el nuevo gobierno. De hecho, el Congreso continuó actuando como gobierno hasta que se disolvió el primero de noviembre por la desaparición sucesiva de sus miembros. Existió potencialmente hasta el 2 de marzo, el día anterior a aquel en que se ordenó a los miembros del nuevo Congreso reunirse". Owings v. Speed , 18 U.S. (5 Wheat ) 420, 422 (1820)
El vicepresidente de los Estados Unidos es el segundo funcionario ejecutivo de mayor rango del gobierno de los Estados Unidos, después del presidente.
