A lo largo de su larga historia, Mercedes-Benz ha estado involucrado en una variedad de actividades exitosas en el deporte del motor , incluidas carreras de autos deportivos , carreras de turismos , carreras de Grandes Premios y rallyes . Actualmente participa activamente en las carreras de GT y en la Fórmula Uno. Mercedes es también uno de los tres únicos constructores que ha completado la Triple Corona del automovilismo (victorias en las 500 Millas de Indianápolis , las 24 Horas de Le Mans y el Gran Premio de Mónaco ), una hazaña que Mercedes logró como fabricante de chasis y de motores al ganar. las 24 Horas de Le Mans de 1952 .
Las dos empresas que se fusionaron para formar la marca Mercedes-Benz en 1926 ya habían disfrutado del éxito en el nuevo deporte del automovilismo a lo largo de sus respectivas historias. Un solo Benz compitió en la primera carrera automovilística del mundo, la París-Rouen de 1894 , donde Émile Roger terminó 14º en 10 horas y 1 minuto. En la primavera de 1888, a Roger se le concedieron los derechos exclusivos de agencia para los vehículos y motores Benz en Francia. Roger no sólo fue un socio de ventas de alto rendimiento para Carl Benz, vendiendo vehículos en Alemania con gran éxito; Este paso también marcó el inicio de las ventas exteriores de Benz. El Mercedes Simplex de 1902, construido por DMG, fue el primer coche de carreras de Mercedes construido expresamente —mucho más bajo que sus diseños habituales— que eran similares a los carruajes de caballos; ese modelo dominó las carreras durante años. En 1914, justo antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial , el DMG Mercedes de 35 CV ganó el Gran Premio de Francia , terminando 1-2-3. [1]
La compañía de Karl Benz , Benz & Cie. construyó el Blitzen Benz "con pico de pájaro", que estableció récords de velocidad en tierra varias veces, alcanzando 228,1 km/h (141,7 mph) en 1911. [2] Ese récord le valió a ese modelo la reputación de siendo más rápido que cualquier otro automóvil, así como cualquier tren o avión. [2] Construyeron muchos coches de carreras con diseño aerodinámico . Mercedes-Benz ganó el Trofeo Elgin tres años consecutivos con el piloto Ralph DePalma (1912, 1913, 1914). [3]
Benz participó en los Grandes Premios de automovilismo desde 1923, cuando el Benz Tropfenwagen (descrito con forma de lágrima) se introdujo en el automovilismo en el Gran Premio de Europa en Monza . Estos, creación del ingeniero jefe de Benz, Hans Nibel (1880-1934), se inspiraron en el Rumpler Tropfenwagen y tenían como objetivo aumentar la aceptación pública de los automóviles con motor central. [4] Se parecían a los Auto Unions posteriores (también construidos en parte por ingenieros de Rumpler), [5] y utilizaban el chasis Rumpler prácticamente sin cambios. [6] Estaban equipados con un motor de seis cilindros en línea DOHC de 1.991 cc (121,5 pulgadas cúbicas) que producía 60 kW (80 hp) [6] y demostraron un "impecable agarre en carretera" a 140 km/h (90 mph) y más. [7]
A pesar de un comienzo prometedor, con un cuarto y un quinto (y un abandono) en su debut, [7] no lo hicieron mejor en tres años de Grandes Premios y escalada , [8] y la esperada aceptación del público no se materializó. [9] Las dificultades financieras llevaron a una fusión con Daimler .
En la década de 1930, la nueva empresa conjunta Daimler-Benz , con sus poderosas Flechas de Plata Mercedes-Benz , dominó las carreras de Grandes Premios en Europa junto con su rival, Auto Union . En realidad, el color de los coches, que más tarde se convertiría en legendario, no fue intencionado: inicialmente estaban pintados de blanco, como era tradicional en los coches alemanes, pero se quitó la pintura para reducir el peso. [ cita necesaria ] Los coches establecieron récords de velocidad de hasta 435 km/h (270 mph). [ cita necesaria ] El equipo fue guiado por el gran Rennleiter (director del equipo de carreras) Alfred Neubauer (1891-1980) hasta que la compañía dejó de competir al comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
En 1954, Mercedes-Benz regresó a lo que ahora se conocía como carreras de Fórmula Uno (se estableció un campeonato mundial en 1950), utilizando el Mercedes-Benz W196 tecnológicamente avanzado , que se corría tanto en versión aerodinámica como con ruedas abiertas. Juan Manuel Fangio (1911-1995), campeón anterior (1951), fue transferido a mitad de temporada de Maserati a Mercedes-Benz para su debut en el Gran Premio de Francia el 4 de julio de 1954. El equipo tuvo un éxito inmediato y registró una victoria por 1-2. con Fangio y Karl Kling (1910-2003), así como la vuelta más rápida ( Hans Herrmann ). Fangio ganó tres carreras más en 1954, ganando el campeonato.
El éxito continuó hasta la temporada de 1955 , donde se volvió a utilizar el mismo coche. Los pilotos del equipo, Fangio y el joven Stirling Moss (1929-2020), ganaron 6 de las 9 rondas entre ellos y terminaron primero y segundo en el campeonato de ese año.
Tras el desastre de Le Mans de 1955 , Mercedes-Benz se retiró de todos los deportes de motor patrocinados por la fábrica. [10]
Mercedes regresó a la Fórmula Uno en 1994 como proveedor de motores de Sauber , con quien ya había disfrutado del éxito en las carreras de autos deportivos, después de que en 1993 financiara a su socio de motores Ilmor , Mercedes y Sauber anunciaron que los motores de los equipos pasarían a denominarse "Mercedes- Benz" para la temporada 1994, lo que indica el regreso parcial de Mercedes al automovilismo patrocinado por fábrica por primera vez desde 1955 . En el único año que Sauber utilizó motores con la insignia de Mercedes, sólo logró sumar doce puntos.
En 1995, el Mercedes-Benz-Ilmor F1-V10 de aspiración normal pasó al equipo McLaren con sede en Woking , reemplazando a Peugeot , que pasó a suministrar sus motores al equipo Jordan . En una temporada dominada por los Benetton B195 y Williams FW17 con motor Renault , la asociación McLaren-Mercedes produjo treinta puntos con dos podios de Mika Häkkinen . 1996 produjo resultados similares a los de 1995, con el equipo terminando detrás del trío formado por Williams, Benetton y Ferrari , pero el equipo aún así logró tres veces más podios en comparación con el año anterior. Fuera de la Fórmula Uno, Mercedes-Benz aumentó su participación en la empresa Ilmor en 1996 y tomó el control total nueve años después. [ cita necesaria ] Han seguido diseñando y construyendo motores para McLaren.
En la carrera inaugural de la temporada 1997 de Fórmula Uno , David Coulthard logró la victoria para McLaren y marcó el comienzo de una nueva era de éxitos para el equipo británico . Casualmente, esta fue la primera carrera en la que McLaren compitió con una decoración plateada debido a que West reemplazó a Marlboro , quien se mudó a Ferrari, como patrocinador principal. El color generó comparaciones inevitables con las Flechas Plateadas de una época anterior, y el apodo se aplicó a los McLaren. [ cita necesaria ] Este fue un resultado significativo en las carreras de F1, la primera victoria de McLaren en tres temporadas y la primera victoria de Mercedes-Benz desde el éxito de Juan Manuel Fangio en el Gran Premio de Italia de 1955 . McLaren y Mercedes-Benz, sin embargo, terminaron cuartos en el Campeonato de Constructores detrás de los mismos tres equipos que las dos temporadas anteriores, pero habían acumulado más del doble de puntos en 1997 que en 1995.
Con un MP4/13 diseñado por Adrian Newey para 1998 , McLaren ganó el Campeonato de Pilotos con Häkkinen y el título de Constructores, el primero en siete años, por veintitrés puntos respecto a su rival más cercano, Ferrari. Häkkinen ganó el título por segunda vez consecutiva la temporada siguiente , sin embargo, el equipo no pudo retener su título de Constructores, perdiéndolo ante Ferrari por cuatro puntos.
En 2000 y 2001 , McLaren y sus pilotos jugaron un papel secundario frente a la asociación dominante de Michael Schumacher y Ferrari, ya que la asociación italo-alemana ganó diecinueve de treinta y cuatro carreras posibles. Häkkinen se retiró de la Fórmula Uno antes de la temporada 2002 , aunque más tarde representaría a Mercedes en la serie Deutsche Tourenwagen Masters . Su compañero finlandés Kimi Räikkönen lo reemplazó. McLaren bajó el orden en términos de posición en el Campeonato de Constructores, perdiendo su segundo lugar ante el equipo BMW - Williams , con la temporada todavía dominada en general por Schumacher y Ferrari. Durante los siguientes cuatro años, McLaren demostró ser uno de los coches más rápidos del sector, pero carecía de fiabilidad, sobre todo en 2005 y 2006 ; La temporada 2006 marcó la primera desde 1996 en la que McLaren no logró ganar una carrera. En 2007, los pilotos de McLaren terminaron segundo y tercero en el Campeonato de Pilotos, sólo 1 punto detrás del campeón Kimi Räikkönen. El equipo también fue descalificado del campeonato. En 2008, Lewis Hamilton ganó el Campeonato de Pilotos por 1 punto sobre Felipe Massa de Ferrari. Jenson Button obtuvo la última victoria de McLaren-Mercedes en 2012, en el Gran Premio de Brasil de 2012 .
Para la temporada 2014 , McLaren-Mercedes utilizaría el Mercedes PU106A Hybrid, un motor V6 turboalimentado de 1,6 litros. [11] En su última temporada como McLaren-Mercedes, el equipo terminó quinto en la clasificación del Campeonato Mundial de Constructores con 181 puntos. Al final de la temporada, Mercedes-Benz puso fin oficialmente a su asociación de 20 años con McLaren .
El 28 de septiembre de 2019, Mercedes-Benz y McLaren acordaron un acuerdo de cuatro años para que Mercedes-Benz fuera proveedor de motores para McLaren a principios del año 2021. [12] La primera temporada de McLaren con el poder de Mercedes los vio lograr un resultado de 1-2 en el Gran Premio de Italia de 2021 con Daniel Ricciardo y Lando Norris terminando 1.º y 2.º, respectivamente, y 3 podios más (todos de Norris) para terminar 4.º en el Campeonato de Constructores, al perder el 3.º lugar ante Ferrari.
A principios de 2013, se anunció que Mercedes-Benz sería el proveedor de motores de Williams para la temporada 2014. El equipo terminó la temporada 2015 en tercer lugar en la clasificación del Campeonato Mundial de Constructores con 257 puntos, y tanto Felipe Massa como Valtteri Bottas lograron 4 podios durante la temporada. Durante las siguientes dos temporadas, el equipo terminó quinto en 2016 y 2017 . Para la temporada 2018 , Williams-Mercedes enfrentó una temporada decepcionante y solo terminó décimo en la clasificación del Campeonato Mundial de Constructores. El 13 de septiembre de 2019, Williams y Mercedes-Benz acordaron ampliar su asociación hasta 2025. [13]
En 2003, la asociación entre Mercedes y McLaren se amplió con la producción de un vehículo de carretera Mercedes-McLaren, el SLR . Mercedes también suministra los coches a la FIA para su uso como coches de seguridad y otras funciones oficiales de carrera, como el coche médico, en las carreras de Fórmula Uno. Actualmente, en la Fórmula Uno , Mercedes y Aston Martin suministran el Safety Car y se alternan por carrera. Por el momento, el coche de seguridad de Mercedes tiene un diseño rojo.
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El 16 de noviembre de 2009 se anunció que Mercedes compraría Brawn . Compraron el 75%, lo que les dio la participación mayoritaria en el equipo Brawn GP , ganador del campeonato de 2009 . [14] El equipo, renombrado y llamado Mercedes GP , debutó en el Gran Premio de Bahréin de 2010 , con una alineación de pilotos exclusivamente alemanes formada por Nico Rosberg y Michael Schumacher y fue su regreso completo al automovilismo patrocinado por la fábrica en la F1. Durante los siguientes años, con Lewis Hamilton en el equipo, Mercedes ganaría ocho Campeonatos Mundiales de Constructores de Fórmula Uno consecutivos de 2014 a 2021, el tercer total más alto en la historia de la Fórmula Uno. [15] Mercedes también ganó siete campeonatos de pilotos hasta que Hamilton perdió el título ante Max Verstappen en 2021 .
Fue en 1952 cuando Mercedes-Benz volvió a competir después de la guerra, nuevamente con Alfred Neubauer como director de equipo. El Mercedes-Benz W194 , con alas de gaviota , ganó varias carreras en 1952, incluidas las 24 Horas de Le Mans , la Carrera Panamericana , y obtuvo buenos resultados en otras carreras importantes como la Mille Miglia .
Mercedes-Benz también fue dominante en las carreras de autos deportivos durante la década de 1950. El Mercedes-Benz 300 SLR se derivó del automóvil de Fórmula Uno W196 para su uso en la temporada del Campeonato Mundial de Autos Deportivos de 1955 . Ese año, en Le Mans, se produjo un desastre en el que un Mercedes-Benz 300 SLR chocó con otro coche, matando a más de ochenta espectadores. El equipo ganó las dos carreras restantes de la temporada y ganó el campeonato de fabricantes, pero a principios de ese año ya se había planeado que la compañía retiraría sus equipos al final de la temporada de 1955. [16] De hecho, después del desastre de Le Mans, pasarían varias décadas hasta que Mercedes-Benz regresara al automovilismo de primera línea.
A finales de los años 1960 y principios de los años 1970, Mercedes volvió a competir a través de la empresa de tuning AMG (que más tarde se convertiría en una filial de Mercedes-Benz), que inscribió el gran sedán Mercedes-Benz 300SEL 6.3 V8 en las 24 Horas de Spa y en el Campeonato Europeo de Turismos. .
En 1985, Mercedes-Benz regresó al Campeonato Mundial de Automóviles Deportivos como proveedor de motores para el equipo privado Sauber . El primer coche producido gracias a esta relación, el Sauber C8, no tuvo mucho éxito. Sin embargo, su sucesor, el C9, ganó varias carreras, incluidas las 24 Horas de Le Mans en 1989.
Después de que el equipo Sauber se separara de su patrocinador Kouros a finales de 1987, Mercedes-Benz aumentó su participación con Sauber para la temporada 1988 para convertirse en un participante de fábrica bajo el nombre de Sauber-Mercedes. Aún usando el C9, el equipo ganó 5 carreras pero quedó segundo detrás del equipo TWR Jaguar en el campeonato. Sin embargo, 1989 iba a ser una historia diferente, con Sauber-Mercedes ganando todas las carreras del campeonato menos una para convertirse en campeones del mundo (incluido el primer y segundo lugar en las 24 Horas de Le Mans , todo logrado con el C9). Para la temporada del Campeonato Mundial de Autos Deportivos de 1990 El C9 fue reemplazado por el nuevo C11 , mientras que el equipo pasó a llamarse Mercedes-Benz (aunque el equipo todavía estaba dirigido por Sauber. El equipo dominó la temporada, ganando nuevamente todas las carreras menos una para convertirse en campeón del mundo). Finalmente se retiró de las carreras de autos deportivos después de una deprimente temporada de 1991 con el C291 .
Mercedes-Benz regresó a las carreras de autos deportivos en 1997, con el CLK GTR , que participó en la nueva serie de campeonatos mundiales FIA GT Championship . En su primer año, el CLK GTR ganó los campeonatos de equipos y de pilotos. Volvería a dominar la FIA GT en 1998 y ganaría su segundo campeonato consecutivo. El CLK GTR sería el último coche en ganar el Campeonato FIA GT. El sucesor de este coche, el CLR, fue un fracaso espectacular. Se inscribió en la carrera de Le Mans de 1999, pero una serie de accidentes en los que el coche salió volando provocaron la cancelación del proyecto CLR y Mercedes-Benz (como equipo de fábrica) no ha participado en carreras de prototipos deportivos desde entonces.
En 2001, Mercedes-Benz y AMG volvieron a los rallyes de asfalto, con una versión especialmente modificada del W208 CLK55 AMG. Mercedes-Benz y AMG crearon un Tarmac Rally Car exclusivo para competir con el apoyo total de fábrica en el rally de asfalto Targa Tasmania de 2001 en Australia. [17] Mick Doohan , cinco veces campeón del mundo de motociclismo, fue elegido como piloto oficial. [17]
En 2011, Mercedes-Benz anunció que una versión GT3 del Mercedes-Benz SLS AMG estaría disponible para equipos de carreras privados. A partir de ese año, el SLS AMG GT3 ha obtenido numerosas victorias en carreras de resistencia en las 24 Horas de Dubai , las 24 Horas de Nürburgring y las 24 Horas de Spa y ha ganado muchas otras carreras en campeonatos GT3 nacionales y mundiales. En 2015, se lanzó el nuevo Mercedes-AMG GT3 para sustituir al SLS AMG GT3.
Mercedes-Benz tenía la intención de introducirse en los rallyes con el Mercedes-Benz W201 a principios de los años 1980. [ cita necesaria ] Sin embargo, como la competencia ( Audi Quattro ) introdujo la tracción total y los turbocompresores en ese momento, esto se canceló. En cambio, el W201 acabó utilizándose en la serie de turismos DTM a partir de 1988, y el coche volvió a ser preparado por AMG, [ cita necesaria ] que se convirtió en socio oficial y continúa inscribiéndose en el nuevo DTM . Sin embargo, Mercedes-Benz dejó de participar como fábrica en el DTM al final de la temporada 2018 para unirse a la serie de Fórmula E para la temporada 6 (2019-20). [18]
En 2013, Mercedes-Benz ingresó al Campeonato de Superdeportivos V8 con el equipo Erebus Motorsport , presentando tres Mercedes-Benz E63 V8 en 2013 y dos en los campeonatos de 2014 y 2015 . [19] [20] Para la temporada 2016 , Erebus dejó de desarrollar sus E63 AMG para presentar en su lugar un par de Holden VF Commodores , poniendo fin a la participación de Mercedes-Benz en el Campeonato de Supercars en el futuro previsible. [21]
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El 24 de julio de 2017, Mercedes anunció que ingresaría al Campeonato FIA de Fórmula E para la temporada 2019-20 con un esfuerzo de trabajo, dejando la serie DTM a favor de la nueva empresa. [22] El equipo era conocido como el equipo Mercedes EQ Fórmula E y hacía uso de las mismas instalaciones de desarrollo de sistemas de propulsión que el equipo de Fórmula Uno , Mercedes AMG High Performance Powertrains en Brixworth, Reino Unido. Uno de los equipos que corrió autos Mercedes en el DTM ingresó a la temporada 2018-19 como HWA Racelab , que se convirtió en el equipo oficial completo en 2019-20 . [23] Ganaron los campeonatos mundiales de pilotos y equipos de Fórmula E 2020-21 y 2021-22 , con Stoffel Vandoorne y Nyck de Vries , antes de vender el equipo a McLaren .
Del 13 al 21 de agosto de 1983, en el circuito de alta velocidad de Nardo, en el sur de Italia, el nuevo modelo compacto W201 190, equipado con un motor de 16 válvulas y construido por Cosworth, batió tres récords mundiales de la FIA después de funcionar casi sin parar (sólo una parada en boxes de 20 segundos cada 2½ horas) en un total de 201 horas, 39 minutos y 43 segundos, completando 50.000 kilómetros (31.000 millas) a una velocidad promedio de 248 km/h (154 mph). [ cita necesaria ] Pasó a convertirse en el modelo turístico 190E 2.3-16.
En 1994, Al Unser Jr. ganó las 500 Millas de Indianápolis con un Penske -Mercedes IndyCar. Los motores fueron desarrollados y construidos por Ilmor , pero llevaban la insignia de Mercedes-Benz. Ilmor, que, al darse cuenta de que una laguna en las reglas para los motores de producción incluiría cualquier motor de varilla de empuje , [24] construyó un motor de varilla de empuje muy inusual especialmente diseñado con una importante ventaja de potencia. Esto se hizo sabiendo que la laguna "olvidada" se cerraría inmediatamente después de que la aprovecharan, [24] y por lo tanto el motor de hecho sólo sería utilizable para esta única carrera.
A partir de 1995, Daimler AG entró a tiempo completo en la CART IndyCar World Series a través de la marca Mercedes-Benz cambiando el nombre de los motores Ilmor. Lograron seis victorias en su primera temporada completa, y también alcanzaron el segundo lugar en el Campeonato de Pilotos impulsando a Al Unser Jr. Después de una racha seca en 1996, Mercedes-Benz regresó en 1997 con nueve victorias y ganó el Campeonato de Fabricantes. Sin embargo, la falta de resultados competitivos en las siguientes temporadas y la división CART / IRL significaron que Mercedes perdió gradualmente el interés y el fabricante alemán cerró sus operaciones CART Champ Car al final de la temporada 2000 cuando DaimlerChrysler reasignó sus recursos a NASCAR Winston. Cup Series a partir de 2001 a través de la marca Dodge (Mercedes-Benz y Dodge eran marcas hermanas en ese momento y Mercedes-Benz también ayudó en el desarrollo de los motores R5P7 ). En total, Mercedes logró 18 victorias y un segundo puesto como piloto en el campeonato CART ( Al Unser Jr. en 1995).
En los cinco años transcurridos desde que Mercedes-Benz comenzó su participación en la Fórmula Tres , se ha convertido en el proveedor de motores más dominante de la fórmula. Sus motores, fabricados y mantenidos por HWA GmbH, han contribuido hasta ahora a un total de cuatro títulos de campeonato de pilotos y cuatro de equipos en la Fórmula Tres Euroseries y en el Campeonato Británico de Fórmula Tres .
El HWA Mercedes-AMG M271 se basó en un motor de 4 cilindros y 1,8 litros de la Clase C , con una cilindrada de 2,0 litros reglamentaria. [25] Las regulaciones de los motores de Fórmula Tres exigen una especificación de producción de 4 tiempos y 4 cilindros de aspiración natural, con una capacidad de no más de 2.000 cc. [26] El M271 hizo su debut competitivo en el Campeonato Alemán de Fórmula 3 de 2002 en dos de los tres chasis Dallara F302 de Mücke Motorsport, conducidos por Markus Winkelhock y Marcel Lasse. [27] Winkelhock logró la primera victoria de Mercedes en F3 en Nürburgring en agosto de 2002. [28]
En 2003, Mercedes amplió su programa de Fórmula Tres suministrando tres equipos en el año inaugural de la F3 Euroseries . Su motor impulsó los siete coches de Mücke Motorsport, Team Kolles y ASM Formule 3. [29] Speiss-Opel dominaba, gracias en parte a Ryan Briscoe y Prema Powerteam, pero Mercedes ganaba en la octava ronda. [30] Su victoria más notable la proporcionó Christian Klien en Zandvoort en el Marlboro Masters, que no es un campeonato . [31]
Entre 2004 y 2006, los coches con motor Mercedes dominaron los campeonatos de pilotos y equipos de la Euroseries, debido en parte a su estrecha relación con ASM Formule 3 , que es uno de los equipos de F3 más exitosos de Francia. Durante ese período, trajo títulos de pilotos para Jamie Green , Lewis Hamilton y Paul di Resta . [32] 2006 también vio la primera participación de Mercedes en el Campeonato Británico de F3, cuando se asoció con Räikkönen Robertson Racing , copropiedad de Kimi Räikkönen , y otros dos equipos. [33] El piloto principal de Double R Racing, Mike Conway , dominó el campeonato. [34] En la temporada británica de F3 de 2007 , Mercedes impulsó la mayor parte del campeonato. [ cita necesaria ]
[35] [36]
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