Thomas Frank Mankiewicz (1 de junio de 1942 - 31 de julio de 2010) fue un guionista, director y productor de cine y televisión estadounidense cuyos créditos incluyen películas de James Bond y sus contribuciones a Superman: The Movie (1978) y la serie de televisión Hart to Hart . Era hijo de Joseph Mankiewicz y sobrino de Herman Mankiewicz . [1] No está relacionado con Wolf Mankowitz, que tiene un nombre similar y trabajó en la primera película de James Bond, sin acreditar.
Mankiewicz nació en Los Ángeles el 1 de junio de 1942. [2] Sus padres fueron la actriz de origen austriaco Rose Stradner y el célebre guionista y director Joseph L. Mankiewicz , hijo de inmigrantes judíos alemanes . En 1950, su padre, después de ganar cuatro premios Oscar en dos años por los guiones y la dirección de Una carta a tres esposas y Eva al desnudo , decidió trasladar a su familia de nuevo a la ciudad de Nueva York, donde se había criado.
Mankiewicz se graduó en la Phillips Exeter Academy (1955-1959) y en el Yale College (1959-1963). Se especializó en arte dramático en Yale y completó los dos primeros años de la Escuela de Arte Dramático de Yale mientras aún era estudiante universitario. Su madre se suicidó en 1958, cuando Mankiewicz tenía 16 años.
Durante las vacaciones trabajó en el Williamstown Summer Theater de Massachusetts tanto en producción como como actor. En 1961, fue contratado como tercer asistente de dirección en The Comancheros , película protagonizada por John Wayne y Lee Marvin , que se rodó en el Monument Valley de Utah , la última película dirigida por Michael Curtiz . Wayne le dijo a Mankiewicz que se quitara el pin de John F. Kennedy . [3]
En 1963, dos jóvenes productores, Stuart Millar y Lawrence Turman , contrataron a Mankiewicz como asistente mientras rodaban The Best Man , la versión cinematográfica de 1964 de la obra de Broadway de Gore Vidal protagonizada por Henry Fonda . Estuvo involucrado en prácticamente todos los aspectos de la película y recibió su primer crédito en pantalla como "Asociado de producción".
Mankiewicz comenzó a escribir y terminó un guion original, Please , sobre los últimos noventa minutos de la vida de una joven actriz suicida. Fue elegido por tres estudios diferentes, nunca se hizo, pero sirvió como ejemplo de su talento y fue responsable de su primer encargo como guionista, un episodio de Bob Hope Presents the Chrysler Theatre , dirigido por Stuart Rosenberg . Recibió un crédito como "Thomas F. Mankiewicz", pero pensó que se veía tan pretencioso en la pantalla que se convirtió en Tom Mankiewicz por el resto de su carrera.
Mankiewicz recordó más tarde:
Escribir un guión cuando tienes el apellido Mankiewicz es algo terriblemente aterrador. Te dices a ti mismo: "Oh, mierda, no importa lo que escriba, seguro que no es nada parecido a Eva al desnudo , ¿verdad?". Se necesita mucho tiempo para superarlo. Cuando llegué aquí por primera vez, todo el mundo me decía: "Saluda a tu padre de mi parte, ¿quieres? Y, por cierto, si hay algo que pueda hacer por ti…". Por un lado, todo eso es muy agradable y tremendamente ventajoso. Por otro lado, te roba cualquier sensación de logro. Es una auténtica espada de doble filo. Y no fue hasta que me pidieron que volviera varias veces y, por horrible que suene, por mucho dinero, que finalmente pude convencerme de que esta gente realmente me quería porque pensaba que era la mejor persona para escribir el guión. [4]
En 1967, Mankiewicz unió fuerzas con un amigo, Jack Haley Jr., para crear un especial musical de televisión adaptado a la entonces muy popular Nancy Sinatra : Movin' with Nancy , coprotagonizado por Frank Sinatra , Dean Martin , Sammy Davis Jr. y Lee Hazlewood . Mankiewicz fue el único escritor y Haley ganó el Emmy por dirección. A esto le siguió The Beat of the Brass , protagonizada por Herb Alpert y Tijuana Brass en 1968.
Simultáneamente, 20th Century Fox había optado por su guión original y después de leerlo, el productor Joe Pasternak lo contrató para escribir The Sweet Ride sobre la comunidad de surfistas de California, protagonizada por Tony Franciosa , Bob Denver y presentando a Jacqueline Bisset .
La combinación de ese guion y los especiales de televisión llevó al productor de Broadway Fred Coe a pedirle a Mankiewicz que escribiera el libreto de Georgy , la versión musical de la película Georgy Girl . Se estrenó en el Winter Garden Theatre en 1970, fue nominada a tres premios Tony , pero cerró después de cuatro funciones.
En una de las cuatro funciones de Georgy estuvo presente el jefe de producción de United Artists , David Picker , que admiró el libro de Mankiewicz para el musical. Picker y el productor de James Bond, Albert "Cubby" Broccoli, buscaban un guionista que hiciera una importante reelaboración de Diamonds Are Forever con la esperanza de atraer a Sean Connery para que volviera a interpretar a Bond. Picker sugirió que Broccoli añadiera a Mankiewicz a su lista de posibles. Fue contratado con una garantía de dos semanas, permaneció en la película seis meses y recibió el crédito del guion compartido con el guionista original, Richard Maibaum .
Esto dio inicio a una larga relación con las películas de Bond. Mankiewicz recibió el crédito de guionista exclusivo en la siguiente, Vive y deja morir , compartió el crédito con Maibaum en El hombre de la pistola de oro , hizo una reescritura no acreditada en La espía que me amó y ayudó a Broccoli y al director Lewis Gilbert a hacer despegar Moonraker .
En 1975, Mankiewicz escribió el guion de Mother, Jugs and Speed , una comedia negra sobre conductores de ambulancias protagonizada por Bill Cosby , Raquel Welch y Harvey Keitel . Coprodujo la película con el director Peter Yates, quien más tarde le pidió a Mankiewicz que fuera a las Islas Vírgenes Británicas para hacer una reescritura importante de la siguiente película de Yates, The Deep , con Robert Shaw y Jacqueline Bisset . La película fue un gran éxito de taquilla y consolidó la reputación de Mankiewicz como un " médico de guiones ". [5]
Luego desempeñó un papel similar en The Cassandra Crossing , protagonizada por Richard Harris , Sophia Loren , Burt Lancaster y Ava Gardner , recibiendo crédito de guion compartido. A esto le siguió su guion para The Eagle Has Landed , un thriller sobre la Segunda Guerra Mundial con Michael Caine , Donald Sutherland y Robert Duvall .
Durante esta época, el actor Peter Falk pidió a Universal Studios que contratara a Mankiewicz para leer los guiones de su serie de televisión, Columbo , y hacer sugerencias sobre la trama. Le pagaron honorarios por consultoría por cada episodio durante una temporada completa, pero no realizó ningún servicio de escritura.
Mankiewicz admitió más tarde que ser un guionista era seductor. "Es una de las pocas ocasiones en las que el guionista tiene cierto control sobre una película, porque entras cuando la gente que participa en la película está más insegura", dijo. "Después de todo, si estás allí, han tenido que admitir que necesitaban a alguien que los ayudara... Entras como Jack Palance en Shane . Eres el pistolero a sueldo. Todo el mundo está esperando una revelación. Se supone que debes aportar mejores papeles para los actores, mejores escenas para el director. Y, a veces, a todo el mundo le gusta, no porque sea necesariamente mejor, sino simplemente porque es diferente". [6]
En 1977, el director Richard Donner fue contratado para dirigir Superman: The Movie y Superman II . En ese momento, los borradores de guión combinados tenían más de cuatrocientas páginas (una longitud imposible de filmar) y Donner sintió que también eran demasiado exagerados. Trajo a Mankiewicz a bordo para hacer una revisión completa en términos de duración, diálogo y tono. Mankiewicz permaneció en la producción durante más de un año, ayudando a Donner también en otros departamentos. Donner le dio a Mankiewicz un crédito separado en la secuencia del título principal: " Consultor creativo ". El Gremio de Guionistas objetó enérgicamente por dos motivos: primero, que se estaba pasando por alto el proceso tradicional de arbitraje de guiones y segundo, que el crédito de Mankiewicz venía después de los guionistas originales y no antes de ellos, lo que implicaba que su contribución era más importante. La disputa fue a una audiencia legal. Mankiewicz ganó. Su crédito permaneció donde estaba en Superman: La Película , pero aceptó que apareciera justo antes de los guionistas mencionados en Superman II .
En esa etapa, Mankiewicz ya tenía mucho éxito. Más tarde dijo: "Quería poder decirle a mi padre: 'Escucha, tengo mi propio espacio aquí. Esta es mi parte del patio y tú no haces este tipo de cosas. Tal vez algún día haga algo como lo tuyo, pero no necesito dinero, muchas gracias. Estoy aquí solo'. Eso te da una especie de confianza y seguridad. Creo que tengo mi propia identidad y he establecido un buen campamento base". [4]
Durante este tiempo, los productores de televisión Aaron Spelling y Leonard Goldberg tuvieron cinco series exitosas en la cadena ABC simultáneamente. También tenían un posible guión "piloto" de Sidney Sheldon llamado Double Twist que no pudieron vender. Goldberg sabía que Mankiewicz quería dirigir y le dijo que si reescribía con éxito el guión de dos horas podría dirigirlo. Mankiewicz estuvo de acuerdo y lo convirtió en Hart to Hart . Se vendió. Coescribió y dirigió el piloto, protagonizado por Robert Wagner y Stefanie Powers . La exitosa serie se emitió durante cinco años y más tarde fue el tema de ocho películas de dos horas para la cadena y el cable. Mankiewicz recibió su crédito de "Consultor creativo" en cada episodio, mientras dirigía siete de ellos. También dirigió la película de cable final, Till Death Do Us Hart , en Munich , Alemania, cerrando el círculo del programa.
Después de Superman: The Movie , Warner Bros. contrató a Mankiewicz con un contrato exclusivo y lo mantuvo ocupado "arreglando" películas. Escribió escenas para Gremlins de Steven Spielberg y Joe Dante , Los Goonies de Spielberg y Richard Donner y WarGames de John Badham . Luego escribió el primer borrador de Batman , la película de apertura de esa exitosa serie, aunque el borrador de Mankiewicz nunca se usó. Creó una serie de televisión, Gavilan , y escribió un guion para Clint Eastwood , Rainbow . [7]
Luego, Richard Donner lo incorporó a Ladyhawke , la fantasía romántica medieval protagonizada por Matthew Broderick , Michelle Pfeiffer y Rutger Hauer . Recibió crédito por el guión compartido y un crédito aparte como "Consultor creativo".
Luego, Mankiewicz fue coproductor ejecutivo de la película Hot Pursuit con John Cusack y Ben Stiller .
Tom Mankiewicz admitió una vez: "Creo que papá probablemente esté decepcionado de que no haya trabajado a la altura de lo que él considera, y debo decir que yo considero, mi potencial creativo. Nunca ha dicho que esté decepcionado, pero sé que lo está, y sé que, cuando llegue la noche de los Oscar algún año, le encantaría ver que se rinda homenaje a alguna película maravillosa que yo escribí y dirigí". [4]
Joseph Mankiewicz estuvo de acuerdo:
Comparto la decepción de Tom. O, dicho de otro modo, él vino a compartir mi decepción. Por otra parte, lo entiendo perfectamente. Escribí para WC Fields . Escribí westerns. Escribí cualquier cosa cuando empecé. El caso es que Tom vendió su material. Ahora resulta que creo que es mejor que eso. Tom lo encontró un poco demasiado fácil. En lugar de rodar el cuarto borrador de su guión, rodaron el segundo. Le he dicho: "No creo que el segundo borrador sea lo suficientemente bueno, Tom. Puedes hacerlo mejor". Pero no tenía por qué hacerlo mejor, y eso fue una lástima. Verás, Tom no tenía a media docena de muy buenos productores detrás de él. [4]
Mankiewicz no estaba contento en Warner Bros y decidió irse a Universal. "Lo último que quería hacer era cerrar otro trato que me pusiera como solucionador", dijo. "Y Frank Price , que estaba a cargo de la producción en ese momento, estuvo totalmente de acuerdo. Entonces, después de dos semanas aquí, Frank me pidió que hiciera una reescritura del guion de Dragnet ". [6] Las cosas salieron bien para Mankiewicz, quien se llevó bien con los coguionistas Dan Aykroyd y Alan Zweibel y terminó dirigiendo Dragnet . Fue una de las películas más taquilleras de 1987 y marcó su debut como director en largometrajes. [6]
Mankiewicz luego hizo una reescritura no acreditada en Legal Eagles , una comedia romántica con Robert Redford y Debra Winger . Luego dirigió la película Delirious , protagonizada por John Candy y Mariel Hemingway . A continuación, dirigió el episodio de apertura de la temporada de Tales from the Crypt de HBO . A esto le siguió su dirección de la película de Showtime , Taking the Heat , con Alan Arkin , Peter Boyle , George Segal y Tony Goldwyn .
La carrera de Mankiewicz se desaceleró en la década de 1990. Más tarde afirmó que lo habían incluido extraoficialmente en una lista negra cuando dejó su agencia, CAA. [ cita requerida ]
"Cuando las cosas van bien, uno puede volverse perezoso con las mejores intenciones", dijo Mankiewicz. "Si uno puede ganarse bien la vida escribiendo películas de James Bond y Dios sabe que no hay nada malo en ello, a la gente le encantan las películas y se gana mucho dinero, entonces, cuando alguien te pregunta si quieres hacer otra, lo más fácil es aceptar. Cuando empecé, me consideraba un joven escritor enormemente sensible que quería hacer películas profundamente personales. No sé hace cuántos años de eso, pero todavía tengo la intención de serlo". [4]
Mankiewicz admitió que no había alcanzado su potencial. "En realidad, fue culpa mía. Tal vez al principio me sentí intimidado por mi familia y su reputación... Creo que he hecho un trabajo bueno y sólido. No me disculpo por nada de lo que he hecho, pero me pregunto si he apuntado bien". [6]
Más tarde, Mankiewicz ayudó a Richard Donner a reconstruir la versión de Donner de Superman II , restaurando todo el metraje original que había filmado y que había sido alterado o reemplazado por los productores, incluidas múltiples secuencias con Marlon Brando que el público vio por primera vez. Superman II: The Richard Donner Cut salió en 2006 y ganó el premio Saturn como el mejor DVD del año.
En 2006, el Dodge College of Film and Media Arts de la Universidad Chapman invitó a Mankiewicz a ser su "cineasta residente". Se quedó como profesor adjunto y enseñó un curso sobre realización cinematográfica a sus estudiantes de posgrado.
Mankiewicz vivió en Kenia durante ocho años. Formó parte de la junta directiva de la William Holden Wildlife Foundation , con sede allí. También estuvo muy involucrado con el Zoológico de Los Ángeles y fue presidente de la junta directiva de la Greater Los Angeles Zoo Association.
Fue propietario de caballos de carrera pura sangre, primero asociado con el actor Robert Wagner , luego con el cofundador de A&M Records, Jerry Moss , y más tarde compitiendo con sus propios caballos. Fue miembro del consejo directivo de Thoroughbred Owners of California.
Mankiewicz siguió activo en los gremios de guionistas y directores y fue miembro de la junta directiva de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas .
Mankiewicz murió en su casa de Los Ángeles por cáncer de páncreas el 31 de julio de 2010. [1]
En mayo de 2012 se publicó Mi vida como Mankiewicz . Escrito en colaboración con Robert Crane, el libro estaba prácticamente terminado en el momento de su muerte, pero Crane lo terminó y lo publicó la editorial University Press de Kentucky .
En su libro, Mankiewicz afirmó que perdió su virginidad con Joan O'Brien mientras rodaba The Comancheros . También tuvo romances con las actrices Dorothy Provine , Suzy Kendall , Carol Lynley , [8] Tuesday Weld , [9] Diane Cilento , Elizabeth Ashley , Jean Simmons , Kate Jackson , Stefanie Powers y Margot Kidder . También fue un amigo muy cercano de Natalie Wood y Jerry Moss .
Tom Mankiewicz, guionista que trabajó en 'Diamonds Are Forever', 'Live and Let Die' y otras películas de James Bond, así como en las dos primeras películas de "Superman", murió el sábado en su casa aquí. Tenía 68 años. Su muerte fue anunciada por su familia, que dijo que había estado luchando contra el cáncer de páncreas.