Sidney Sheldon (11 de febrero de 1917 - 30 de enero de 2007) fue un escritor estadounidense. Destacó en la década de 1930, trabajando primero en obras de Broadway y luego en películas, en particular escribiendo la exitosa comedia The Bachelor and the Bobby-Soxer (1947), que le valió un Oscar en 1948. [1] Continuó trabajó en televisión, donde durante veinte años creó The Patty Duke Show (1963–66), I Dream of Jeannie (1965–70) y Hart to Hart (1979–84). [2] Después de cumplir 50 años, comenzó a escribir novelas de suspenso romántico superventas, como Master of the Game (1982), The Other Side of Midnight (1973) y Rage of Angels (1980).
Las novelas de Sheldon han vendido más de 300 millones de copias en 51 idiomas. [3] Sheldon es citado constantemente como uno de los diez escritores de ficción más vendidos de todos los tiempos. [4]
Sheldon nació como Sidney Schechtel en Chicago, Illinois . Sus padres, de ascendencia judía ucraniana, fueron Ascher "Otto" Schechtel (1894-1967), gerente de una joyería, y Natalie Marcus. A los 10 años, Sidney hizo su primera venta: 5 dólares por un poema. Durante la Gran Depresión , trabajó en diversos trabajos y, después de graduarse de East High School en Denver, Colorado , asistió a la Universidad Northwestern con una beca y contribuyó con obras cortas para grupos de teatro. Tuvo que abandonar los estudios después de seis meses para ayudar a mantener a su familia. [5] Sheldon se alistó en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial como piloto en el Servicio de Entrenamiento de Guerra , una rama del Cuerpo Aéreo del Ejército . [6] Su unidad fue disuelta, pero fue dado de alta debido a una hernia discal recurrente antes de ser desplegado. [7]
En 1937, Sheldon se mudó a Hollywood , donde revisó guiones y colaboró en varias películas de serie B. [6]
Sheldon comenzó a escribir musicales para los escenarios de Broadway mientras continuaba escribiendo guiones para MGM Studios y Paramount Pictures . Se ganó la reputación de ser un escritor prolífico; por ejemplo, en un momento, Ben Roberts y él tenían tres musicales en Broadway: The Merry Widow , Jackpot y Dream with Music reescritos . [8] Sheldon recibió un premio Tony en 1959 por su musical Redhead , protagonizado por Gwen Verdon . [9] Sus otras obras de teatro incluyen Alice in Arms , The King of New York , The Judge y Roman Candle . Sólo Roman Candle se ha publicado como libro. La obra Gomes se representó sólo en Londres y no en Broadway.
El éxito de Sheldon en Broadway lo trajo de regreso a Hollywood, donde su primer encargo fue The Bachelor and the Bobby-Soxer , que le valió el Premio de la Academia al Mejor Guión Original en 1947. [10] Fue uno de los escritores del guión de la película. Película musical de 1948 Easter Parade y único escritor de la película musical de 1950 Annie Get Your Gun , ambas con canciones de Irving Berlin . [11] Algunos de sus otros créditos como escritor incluyen Sur de Panamá , Gambling Daughters , Dangerous Lady , Borrowed Hero , Mr. District Attorney in the Carter Case , Fly-by-Night , She's in the Army , Nancy Goes to Rio , Three Guys. Llamado Mike , Sin preguntas , Rico, joven y bonito , Sólo por esta vez , Queda por ver , La esposa de tus sueños (también dirigida), Nunca eres demasiado joven , Los pájaros y las abejas , Todo vale , Socios , The Buster Keaton Story (también dirigida), All in a Night's Work y Jumbo de Billy Rose .
Cuando la televisión se convirtió en el nuevo medio popular, Sheldon decidió probar suerte en ella. "Supongo que necesitaba dinero", recordó. "Conocí a Patty Duke un día durante el almuerzo. Así que produje The Patty Duke Show e hice algo que nadie más en la televisión había hecho. Durante siete años, escribí casi todos los episodios de la serie". [8]
Después de ver la actuación de Duke como Helen Keller en The Miracle Worker (1962), Sheldon eligió a la actriz para el papel de las dos protagonistas de la comedia, primas idénticas, Patty y Cathy Lane. [12] Tras el éxito del programa, Sheldon había firmado un acuerdo con Screen Gems para manejar el desarrollo de varias series de televisión. [13]
En 1965, Sheldon creó, produjo y escribió I Dream of Jeannie, protagonizada por Barbara Eden y Larry Hagman . [14] Escribió todos menos dos docenas de guiones en cinco años, a veces usando tres seudónimos (Mark Rowane, Allan Devon y Christopher Golato) mientras escribía simultáneamente guiones para The Patty Duke Show . Más tarde dijo que hizo esto porque sentía que su nombre aparecía con demasiada frecuencia en los créditos como creador, productor, propietario de los derechos de autor y escritor de estas series. [15]
La producción de I Dream of Jeannie terminó en 1970 después de cinco temporadas. "Durante el último año de Sueño con Jeannie , decidí probar una novela", dijo en 1982. "Cada mañana, desde las 9 hasta el mediodía, tenía una secretaria en el estudio que atendía todas las llamadas. Me refiero a cada llamada. Escribía cada mañana (o mejor dicho, dictaba) y luego me enfrenté al negocio de la televisión". [8]
En 1970, Sheldon escribió los 17 episodios de la breve serie Nancy . [dieciséis]
En 1979, Sheldon creó y escribió para la serie Hart to Hart protagonizada por Robert Wagner y Stefanie Powers . [17] El programa se transmitió por ABC y duró cinco temporadas. [18]
En 1969, Sheldon escribió su primera novela, The Naked Face , que le valió una nominación al premio Edgar Allan Poe de Mystery Writers of America en la categoría de Mejor Primera Novela. Su siguiente novela, El otro lado de la medianoche , ascendió al número uno en la lista de los más vendidos del New York Times , al igual que varias novelas posteriores, algunas de las cuales también se convirtieron en películas o miniseries de televisión. Sus novelas a menudo presentan a mujeres decididas que perseveran en un mundo duro dirigido por hombres hostiles. [8] Las novelas contenían suspenso y dispositivos para mantener al lector pasando la página: [8]
"Intento escribir mis libros para que el lector no pueda dejarlos", explicó en una entrevista de 1982. "Trato de construirlos de modo que cuando el lector llegue al final, tenga que leer sólo un capítulo más. Es la técnica del viejo serial del sábado por la tarde: dejar al tipo colgado en el borde del acantilado en el final del capítulo."
La mayoría de sus lectores eran mujeres. [8] Cuando se le preguntó por qué era así, dijo: "Me gusta escribir sobre mujeres que son talentosas y capaces, pero lo más importante es que conservan su feminidad. Las mujeres tienen un poder tremendo: su feminidad, porque los hombres no pueden prescindir de ella. ". [8] Los libros eran el medio favorito de Sheldon. "Me encanta escribir libros", comentó. "Las películas son un medio de colaboración y todo el mundo te cuestiona. Cuando haces una novela, estás solo. Es una libertad que no existe en ningún otro medio". [8] Fue autor de 18 novelas, que han vendido más de 300 millones de copias.
Tres años antes de su muerte, Los Angeles Times llamó a Sheldon "Sr. Blockbuster" y "príncipe de los potboilers ". [19]
Sheldon estuvo casado por primera vez con Jane Kaufman Harding (1945-1946). Más tarde escribió: "Lamentablemente, en menos de un mes, Jane y yo nos dimos cuenta de que habíamos cometido un error. Pasamos los siguientes nueve meses intentando en vano que el matrimonio funcionara". [20]
Estuvo casado durante treinta años con Jorja Curtright , actriz de teatro y cine, que más tarde se convirtió en diseñadora de interiores. [21] Interpretó a Suzanne en la película de 1955, Love Is a Many-Splendored Thing , y apareció como Madame Zolta en la primera temporada de I Dream of Jeannie [22] en el episodio 25, "Más grande que una caja de pan". [23] Curtright murió de un ataque cardíaco en 1985. Su hija, Mary Sheldon, también se convirtió en novelista. [24] [25]
Sheldon se casó con Alexandra Joyce Kostoff, una ex actriz infantil, [26] [27] en Las Vegas en 1989. [28]
Sheldon luchó contra el trastorno bipolar durante años; Contempló el suicidio a los 17 (su padre lo convenció, quien lo encontró con una botella de whisky y varios frascos de pastillas para dormir), como se detalla en su autobiografía publicada en 2005, The Other Side of Me . [29]
Sheldon , residente de Palm Springs, California, [30] murió el 30 de enero de 2007 de neumonía en el Centro Médico Eisenhower en Rancho Mirage, California, doce días antes de cumplir 90 años. [6] [1] Sus restos fueron cremados; las cenizas fueron enterradas en el cementerio Westwood Village Memorial Park .
Sheldon ganó un premio de la Academia por escribir guión original (1947) por The Bachelor and the Bobby-Soxer y un premio Tony (1959) por su musical Redhead , y fue nominado a un premio Emmy por su trabajo en I Dream of Jeannie , una serie de NBC. comedia de enredo. Sheldon fue incluido en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1988 [31] y en 1994 se le dedicó una Estrella de la Palma Dorada en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs. [32] En 1990, Sheldon recibió el Premio Placa Dorada de la Academia Estadounidense de Logros. . [33]
Estos libros se publicaron para introducir las novelas en inglés en Japón. Algunos de los libros también han sido traducidos al español, alemán y portugués. Las versiones en inglés de estos libros no están disponibles fuera de Japón.