Lewis Gilbert CBE (6 de marzo de 1920 - 23 de febrero de 2018) fue un director de cine, productor y guionista inglés que dirigió más de 40 películas durante seis décadas; entre ellos títulos tan variados como Reach for the Sky (1956), ¡Hundir el Bismarck! (1960), Alfie (1966), Educando a Rita (1983) y Shirley Valentine (1989), así como tres películas de James Bond: Sólo se vive dos veces (1967), La espía que me amó (1977) [1] y Moonraker (1979).
Lewis Gilbert nació como Louis Laurie Isaacs en Clapton, Londres , [2] en una familia de intérpretes de music hall de segunda generación , [3] y pasó sus primeros años viajando con sus padres, Ada (Griver), que era de ascendencia judía . , [4] y George Gilbert, y viendo los espectáculos desde entre bastidores. [5] Actuó por primera vez en el escenario a la edad de cinco años, cuando le pidieron que condujera un coche de truco por el escenario. Esto agradó a la audiencia, por lo que se convirtió en el final del acto de sus padres. Cuando viajaba en tren, sus padres lo escondían frecuentemente en el portaequipajes para evitar pagarle el billete. Su padre contrajo tuberculosis cuando era joven y murió a los 34 años, cuando Gilbert tenía siete.
Gilbert fue un actor infantil en las décadas de 1920 y 1930, pero poco después de la muerte de su padre, su madre no pudo mantenerlo económicamente mientras era extra de película, y esto llevó a que Gilbert fuera acogido por su tía Daisy Gilbert. con frecuentes visitas de su madre.
Daisy Gilbert era una conocida intérprete de vodevil del dúo "The Dancing Gilbert Sisters", que actuó en lugares como Hackney Empire y Tivoli en Australia. Y fue el marido de Daisy Gilbert, Harry Rosen, que era un conocido minorista en ese momento, quien ayudó financieramente a Gilbert cuando quería convertirse en director de cine en las primeras etapas de su carrera.
Durante este tiempo, Gilbert tuvo muchas dificultades con su educación formal, pero en 1933, a la edad de 13 años, tuvo un papel en Dick Turpin de Victor Hanbury y John Stafford , y a los 17 años un pequeño papel no acreditado en The Divorce of Lady. X (1938) junto a Laurence Olivier .
Fue Daisy Gilbert, quien le ayudó a conseguir el papel en El divorcio de Lady X , con la intención de que Gilbert fuera acreditado por el mismo.
Más tarde , Alexander Korda se ofreció a enviarlo a RADA , pero Gilbert prefirió estudiar dirección, ayudando en el Jamaica Inn de Alfred Hitchcock (1939). [3]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , se unió a la unidad cinematográfica de la Royal Air Force , donde trabajó en varios documentales. Finalmente fue adscrito a la Primera Unidad Cinematográfica de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU ., donde su comandante en jefe era William Keighley , un director de cine estadounidense, quien le permitió a Gilbert asumir gran parte de su trabajo cinematográfico.
Después de la guerra, continuó escribiendo y dirigiendo cortos documentales para Gaumont British , antes de dedicarse a la producción de largometrajes de bajo presupuesto. [3] Gilbert se hizo un nombre como director en las décadas de 1950 y 1960 con una serie de películas exitosas, a menudo trabajando también como escritor y productor de la película. Estas películas a menudo se basaban en historias reales de la Segunda Guerra Mundial. Los ejemplos incluyen Reach for the Sky (1956) (basada en la vida del as del aire Douglas Bader ), Carve Her Name with Pride (1958) (la historia de la agente del SOE Violette Szabo ) y Sink the Bismarck! (1960). [6]
Gilbert dirigió Alfie (1966) [7] protagonizada por Michael Caine . La esposa de Gilbert, Hylda, descubrió la obra de Bill Naughton cuando visitó la peluquería y se sentó junto a una actriz que estaba en una producción. Al ver la obra, Hylda instó a Gilbert a convertirla en una película. Gilbert utilizó la técnica de hacer que el personaje principal hablara directamente con el espectador, una técnica que más tarde también utilizó en Shirley Valentine (1989). Gilbert dijo que Alfie sólo se creó porque el bajo presupuesto era "el tipo de dinero que los ejecutivos de Paramount normalmente gastan en facturas de cigarros". [8] La película ganó el Premio Especial del Jurado en el Festival de Cine de Cannes y fue nominada a cinco Premios de la Academia , incluida la de Mejor Película. [9] Gilbert también fue nominado al Globo de Oro al Mejor Director.
En 1967, Gilbert fue elegido para dirigir la versión musical de Oliver! de Lionel Bart . , pero ya estaba contratado para otro proyecto y tuvo que retirarse; recomendó a Carol Reed , quien se hizo cargo. [3] "Fue el punto más bajo de mi vida", dijo Gilbert. "Había desarrollado Oliver! con Lionel Bart . Tenía que hacer Los Aventureros en su lugar... Mientras hacía esta película, firmé para hacer El Padrino . Debido a sus problemas financieros, Paramount sólo pudo encontrar 2 millones de dólares para hacerla. dijo que necesitaba 7 millones de dólares". Entonces, en cambio, Gilbert hizo Friends (película de 1971). [10]
Aunque conocido por sus dramas de personajes, Gilbert dirigió tres de las películas de James Bond . Después de cierta desgana, Harry Saltzman y Albert R. Broccoli lo persuadieron para que dirigiera Sólo se vive dos veces (1967). [11] [12] Rechazó la oportunidad de dirigir Al servicio secreto de Su Majestad . [13] Gilbert regresó a la serie en la década de 1970 para hacer The Spy Who Loved Me (1977) [1] y Moonraker (1979). [14] Después de los altos costos de producción de Moonraker y el fracaso financiero de Heaven 's Gate de Michael Cimino , United Artists no pudo permitirse el lujo de contratarlo para dirigir la próxima película de Bond For Your Eyes Only . [13]
En la década de 1980, volvió a los dramas de menor escala con versiones cinematográficas de las obras de Willy Russell Educating Rita (1983) [15] y Shirley Valentine (1989). [16] [17] Gilbert también dirigió la película Stepping Out (1991). [18] [19]
Gilbert fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Cumpleaños de 1997 por sus servicios a la industria cinematográfica. [20] En 2001, Gilbert fue nombrado miembro del British Film Institute , el galardón más alto de la industria cinematográfica británica. [3]
En junio de 2010, apareció en el programa Desert Island Discs de BBC Radio 4 . En él, dijo que su película de 1970 Los aventureros fue un desastre y que nunca debería haberla realizado. Sobre trabajar con Orson Welles en Ferry a Hong Kong , dijo que era: "espantosa, era mi película de pesadilla. Era una película espantosa, y todo estaba mal en ella; principalmente él [Welles]". También dijo que su mayor error fue no dirigir la versión cinematográfica del musical ¡ Oliver! . Su compositor Lionel Bart le había asegurado a Gilbert que nadie más haría la película, pero Gilbert estaba comprometido contractualmente con Paramount para hacer una película (que desde entonces se negó a nombrar), lo que le hizo retirarse del proyecto.
Gilbert estuvo casado con Hylda Tafler durante 53 años, hasta su muerte en junio de 2005. Tuvieron un hijo, Stephen, y criaron a otro, John, suyo de una relación anterior. [21]
Todos mis flashbacks: la autobiografía de Lewis Gilbert, sesenta años como director de cine fue publicado por Reynolds & Hearn en 2010. [22]
Gilbert murió en su casa en Mónaco el 23 de febrero de 2018, 11 días antes de cumplir 98 años. [23] [24]
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