Ferry to Hong Kong es una película británica de melodrama y aventuras de 1959 dirigida por Lewis Gilbert y protagonizada por Curt Jürgens , Sylvia Syms , Orson Welles y Jeremy Spenser . [1]
Mark Conrad, un elegante anglo-austriaco ex playboy y propietario de chatarra , ahora un alcohólico miserable, es expulsado de Hong Kong . Lo colocan en un antiguo ferry, el Fa Tsan (conocido por su tripulación como Fat Annie), a pesar de las protestas del pomposo propietario, el capitán Cecil Hart.
Viaja a Macao , pero se le niega la entrada por el mismo motivo por el que fue expulsado de Hong Kong. Involucra al capitán en un juego de cartas y gana el derecho a "vivir" a bordo. Sus modales encantadores le hacen querer a la tripulación y a una atractiva profesora, Liz Ferrers, una pasajera habitual.
El ferry casi naufraga en un tifón , pero Conrad arrebata el mando al capitán cobarde y borracho y salva el barco. Al perder el control cerca de la costa china, son abordados por piratas , liderados por el chino-estadounidense Johnny Sing-up. Sing-up revela que Hart es un ex estafador que ganó el barco en un juego de cartas torcido.
Conrad se convierte en un héroe cuando salva el barco y se le permite quedarse en Hong Kong. Se siente tentado a continuar su incipiente relación con Liz, pero decide resistirse hasta haber "vencido al dragón".
La película se basó en una novela de 1957 de Simon Kent. Lewis Gilbert dice que los derechos cinematográficos eran propiedad de Sydney Box, quien le ofreció la película; Gilbert estuvo de acuerdo siempre que tuviera un control creativo total. "Probablemente entonces era un poco egoísta", dijo Gilbert. "Había hecho seis películas que tuvieron mucho éxito". Box no tuvo nada que ver con la película final, que fue financiada por Rank. [3]
La película fue una de esas películas realizadas por Rank para atraer al mercado internacional, involucrando filmación en color y locaciones. [2] Rank había racionalizado su brazo de producción cinematográfica, disminuyendo la producción general pero invirtiendo más dinero en un cierto número de películas. El presidente de Rank, John Davis , afirmó: "Es vital que se dé el mayor estímulo financiero posible a la realización de películas importantes: el público pagará con gusto por ellas. Se hará hincapié en las películas más caras e importantes". [4]
En agosto de 1958, Rank anunció que iban a hacer una versión cinematográfica protagonizada por Peter Finch . [5] El mes siguiente se informó que la película estaría protagonizada por Burl Ives y Finch. [6] Gilbert dice que las estrellas iban a ser Finch como el vagabundo y Curt Jurgens como el capitán del barco, con Sylvia Syms como la maestra de la escuela. (Varias películas de Rank tenían estrellas alemanas en esta época, ya que el mercado alemán se consideraba muy importante. [7] ) Gilbert afirma que Finch tuvo "una especie de pelea" con John Davis, quien lo sacó de la película. Davis vio a Orson Welles en The Long Hot Summer y "se enamoró de él" e insistió en que Welles protagonizara la película. Gilbert ya había contratado a Jurgens para protagonizar la película, por lo que Davis sugirió que interpretara al vagabundo. [3] El casting de Jurgens y Welles se anunció en septiembre. [8] Los honorarios de Jurgen ascendieron a 55.000 libras esterlinas. [9]
El título original era Night Ferry a Hong Kong . La película tuvo uno de los presupuestos más grandes en la historia de Rank. [10]
Lewis Gilbert describió Ferry a Hong Kong como "mi película de pesadilla". Orson Welles, dijo, "nunca se preocupó por sus compañeros actores, nunca se preocupó por el director". Gilbert dice que "todo estaba mal en la película, principalmente Orson Welles". [11]
Orson Welles dijo que sólo haría la película si se convertía en una comedia. Dijo que esto provocó enfrentamientos con Jurgens, quien interpretó el material con claridad, mientras que Welles lo interpretó como una farsa. [12] Gilbert dice que sabía que la película estaba en problemas cuando conoció a Welles, quien le dijo que la película era una comedia. Confirma que Welles y Jurgens "se odiaban", afirmando que Welles odiaba a Jurgens por su apariencia, popularidad y el hecho de que era alemán, y pensaba que Jurgens odiaba a Welles porque estaba celoso de la reputación de Welles. Gilbert dice que su mala relación significó que tuvo problemas para lograr que las dos estrellas aparecieran en la misma toma. [3]
El rodaje comenzó el 10 de noviembre de 1958. [13] La película se rodó íntegramente en exteriores. En Hong Kong, el equipo de producción compró un barco que podía convertirse en un barco de vapor y utilizó mano de obra local para construir un escenario de estudio de tamaño completo y una grúa para la cámara CinemaScope . La película se rodó con pistas guía y cada línea de diálogo se volvió a grabar y sincronizar en Pinewood. Welles insistió en usar una nariz postiza y en un momento detuvo el rodaje durante dos días mientras podía encontrar su nariz. [2] Gilbert dice que Welles odiaba actuar y era una "batalla para llevarlo a la cancha" todos los días. [3]
La película recibió malas críticas en Inglaterra y fue un desastre de taquilla. [2] [10] Gilbert dice que a la película "no le fue tan mal" en Francia y Alemania, pero fracasó en Inglaterra y Estados Unidos. [3]
Los Angeles Times lo calificó como "una comedia dramática muy divertida". [14]
Variety dijo que "el aspecto más fascinante de esta porción de meller-hokum es la forma en que Orson Welles ha estafado claramente al director Lewis Gilbert; parece que a Welles se le ha permitido escribir su propio diálogo y dar su propia interpretación de su papel. También podría "El resultado es una exageración que podría haber sido divertida durante unos minutos. Pero, si se continúa durante unas dos horas sin piedad, se vuelve grotesca y árida; al final, aburrida y caricatura." [15]
Filmink lo llamó "un completo pavo en el que Syms tiene que actuar como un loco para convencernos de que se siente atraída por el sudoroso y rechoncho Curt Jurgens". [dieciséis]