William Millar (4 de julio de 1931 - 2 de junio de 1977), más conocido por su nombre artístico Stephen Boyd , fue un actor de Irlanda del Norte . Surgió como protagonista a finales de la década de 1950 con su papel del villano Messala en Ben-Hur (1959), un papel que le valió el Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto - Película . Recibió su segunda nominación al Globo de Oro por el musical Billy Rose's Jumbo (1962).
Boyd también apareció, a veces como héroe y a veces como malhechor, en las grandes producciones cinematográficas El hombre que nunca existió (1956), La noche en que cayó el cielo (1958), Los Bravados (1958), La caída del Imperio Romano (1964), Genghis Khan (1965), Viaje fantástico (1966), La Biblia: En el principio... (también 1966) y Shalako (1968).
Stephen Boyd nació el 4 de julio de 1931 en Whitehouse, condado de Antrim . [1] [2] Fue el menor de nueve hijos de padres canadienses escoceses-irlandeses , James Alexander Millar y su esposa Martha Boyd. A una edad muy temprana, William, o Billy como lo conocían, se mudó con la familia a vivir en Glengormley. Boyd asistió a la escuela primaria pública local y a la escuela secundaria Ballyclare .
A los 14 años, Boyd dejó la escuela para trabajar y ganar dinero para ayudar a mantener a su familia. Finalmente se unió al Ulster Group Theatre, donde aprendió las tareas detrás de escena del teatro. Se hizo muy conocido en Belfast por sus contribuciones como policía de voz grave en el programa de radio del Ulster "The McCooeys", la historia de una familia de Belfast escrita por Joseph Tomelty. [3] [4]
Boyd fue escalando posiciones hasta llegar a papeles de personajes y luego a papeles protagónicos. A los diecinueve años ya había realizado una gira por Canadá con compañías de teatro de verano. En 1950, realizó una gira de costa a costa por Estados Unidos con la Clare Tree Major Company, [5] interpretando Un tranvía llamado deseo [6] en el papel principal de Stanley Kowalski . Boyd más tarde recordó esta como "la mejor actuación que he dado en mi vida". [7]
A los 20 años, Boyd ya tenía una amplia experiencia en teatro, pero anhelaba los grandes escenarios. [8] En 1952, se mudó a Londres y trabajó en una cafetería y tocó en la calle frente a un cine en Leicester Square para conseguir dinero, ya que estaba literalmente al borde de la inanición. [3] Boyd tuvo su primera oportunidad como portero en el Teatro Odeon.
El cine Leicester Square, al otro lado de la calle, lo contrató para que atendiera a los asistentes durante la ceremonia de los Premios de la Academia Británica a principios de los años 50. Durante la ceremonia de entrega de premios, el actor Sir Michael Redgrave se fijó en él y utilizó sus contactos para presentar a Boyd al director del Windsor Repertory Group. [8] En este punto, la carrera teatral de Boyd en el Reino Unido comenzó a florecer con actuaciones en "The Deep Blue Sea" y "Barnett's Folly". [9]
El primer papel que Boyd interpretó que le reportó reconocimiento [10] fue el de un espía irlandés pronazi en la película El hombre que nunca existió , basada en el libro de Ewen Montagu . La película se estrenó en abril de 1956.
Poco después, firmó un contrato de diez años con los estudios 20th Century Fox , [11] quienes comenzaron a prepararlo para Hollywood, pero pasó un tiempo hasta que Boyd realmente puso un pie en un back-lot de Hollywood. La siguiente parada de Boyd fue Portugal, donde actuó en A Hill in Korea , que también contó con las futuras estrellas Michael Caine y Robert Shaw . [12] En junio de 1956, Boyd fue elegido para la aventura náutica de naufragios Abandon Ship! para Columbia Studios protagonizada por Tyrone Power . Esta se filmó en el verano de 1956 en Londres, donde la Armada británica construyó un enorme tanque de agua de 35,000 galones para la película. [13]
En noviembre de 1956, para Twentieth Century Fox, Boyd viajó a las Indias Occidentales Británicas como parte de un gran elenco en la película racialmente provocativa de Darryl Zanuck , Island in the Sun , protagonizada por Dorothy Dandridge , basada en la novela de Alec Waugh . [14] Boyd interpretó a un joven aristócrata inglés que se convierte en el amante de Joan Collins . Boyd fue cedido a la producción de J. Arthur Rank de Seven Thunders (Beast of Marseilles) , un romance de la Segunda Guerra Mundial ambientado en Marsella ocupada por los nazis. [15] Esta película se filmó en locaciones en Marsella y en Pinewood Studios en Londres en la primavera de 1957 y presentó a Boyd en su papel protagónico más destacado hasta el momento.
Casi al mismo tiempo, a la actriz francesa Brigitte Bardot se le dio la oportunidad de elegir a su propio protagonista masculino en su próxima película después de su éxito en Y Dios creó a la mujer de Roger Vadim , y eligió a Boyd. [16] De agosto a octubre de 1957, [17] Bardot, Boyd y Alida Valli filmaron el lujurioso romance La noche en que cayó el cielo , dirigida por Roger Vadim en París y en la región de Málaga , España, específicamente en la pequeña ciudad encalada de Mijas. [18] Estar en el centro de atención de Bardot agregó mucho al crédito cinematográfico de Boyd, además de darle notoriedad en Hollywood. [19]
Boyd finalmente llegó a Hollywood en enero de 1958 para asumir su primer papel verdadero en Hollywood como líder de un cuarteto de forajidos renegados en el western de Twentieth Century Fox The Bravados , protagonizado por Gregory Peck y Joan Collins . Aunque se trataba de una producción de Hollywood, el rodaje real tuvo lugar en Morelia , México. [20]
Después de que se completara el rodaje de The Bravados a fines de marzo de 1958, Stephen Boyd regresó a Hollywood para audicionar para el codiciado papel de Messala en la próxima epopeya de MGM , Ben-Hur . Muchos otros actores, incluidos Victor Mature , Kirk Douglas , Leslie Nielsen y Stewart Granger habían sido considerados para el papel, [21] pero la prueba de pantalla de Boyd convenció al director William Wyler de que había encontrado al villano perfecto para su epopeya, ya que Wyler también había admirado la actuación de Boyd en The Man Who Never Was el año anterior. Boyd se apresuró a unirse al actor principal Charlton Heston en Roma en mayo de 1958 para aprender el aspecto de carrera de carros de su papel. Heston ya había estado practicando detrás del carro durante semanas, por lo que Boyd necesitaba aprender rápidamente. También se le pidió a Boyd que usara lentes de contacto marrones como Messala, lo que le irritó los ojos y le causó problemas de visión durante unos meses después de que se completó la película. A pesar de esto, Boyd describió la experiencia de filmación de Ben-Hur (que tuvo lugar en los estudios Cinecittà en Roma), como la experiencia más emocionante de su vida. [22]
Años después del estreno de la película, el guionista y novelista interino de Ben-Hur , Gore Vidal, reveló que Boyd había interpretado a su famoso personaje Messala en Ben-Hur con una energía homosexual subyacente, tal como le había indicado Vidal cuando saluda a Judah Ben-Hur (Charlton Heston) en la secuencia de apertura. En la autobiografía de Gore Vidal , Palimpsest: A Memoir [23], Vidal describe su primera discusión con el director Wyler, sobre la motivación subyacente de Messala, a saber, que Messala y Judah Ben-Hur habían sido amantes anteriormente. Esto se basó en una idea de Vidal para aumentar la tensión entre los dos antagonistas principales. Wyler le dijo específicamente a Vidal: "Habla con Boyd. Pero no le digas ni una palabra a Chuck o se desmoronará". [24] En Palimpsest , Vidal dijo: "Durante los siguientes años, cada vez que nos encontrábamos (con William Wyler), discutíamos amistosamente sobre lo que yo había puesto en la escena y lo que Steven Boyd claramente estaba interpretando". Vidal más tarde entró en conflicto con el actor Charlton Heston sobre su versión de la relación Messala/Ben-Hur y las implicaciones que rodeaban a Ben-Hur . [23]
Después de terminar el rodaje de Ben-Hur, Boyd regresó a Hollywood a principios de 1959 para protagonizar junto a la ganadora del Oscar Susan Hayward el drama canadiense Woman Obsessed . Algunos anuncios de esta película etiquetaban a Boyd como "El joven nuevo Clark Gable". [25] Luego formó parte de otro excelente elenco en la adaptación de la novela de Rona Jaffe The Best of Everything , filmada en mayo y junio de 1959 en Fox Studios en Hollywood y en locaciones de la ciudad de Nueva York.
Ben-Hur se estrenó en noviembre de 1959 e inmediatamente convirtió a Boyd en una estrella internacional. Su interpretación del tribuno romano Messala recibió excelentes críticas. El columnista de prensa Erskine Johnson escribió: "Un sombrero de bronce y la armadura de un guerrero romano en Ben-Hur hacen por Stephen Boyd lo que un vestido ajustado hace por Marilyn Monroe". [26] Ruth Waterbury, en su artículo sobre Boyd en el Pittsburgh Post-Gazette , describió al personaje de Boyd como "el peligrosamente masculino y bastante magnífico Messala". [27] La revista Modern Screen en 1960 afirmó que el despiadado Messala de Boyd había "perdido la carrera de carros pero había capturado la simpatía y el atractivo sexual de Ben-Hur ". [28]
Boyd apareció en el popular programa de televisión This Is Your Life el 3 de febrero de 1960, en el que aparecían muchos de los miembros de la familia y conocidos de Boyd (incluido Michael Redgrave) contando historias sobre su vida temprana y su carrera cinematográfica. Esto debería ser una indicación de cómo se estaba extendiendo la "fiebre de Stephen Boyd". Los columnistas de los periódicos estaban siendo inundados de cartas de fans femeninas de todas las edades que querían saber más sobre Boyd. [29] Le enviaban docenas de papeles protagónicos, la mayoría de los cuales tuvo que rechazar debido a otras obligaciones. Optó por no participar en la epopeya bíblica The Story of Ruth , que no gustó a los estudios Fox, y fue uno de los favoritos para protagonizar junto a Marilyn Monroe su película Let's Make Love . [30]
A principios de 1960, Boyd ganó el Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto - Película por su actuación en Ben-Hur . [31] En enero de 1960, Boyd hizo una aparición especial junto a las estrellas de Ben-Hur de la era del cine mudo Ramon Novarro y Francis X. Bushman en el programa especial de televisión de Hedda Hopper, Hedda Hopper's Hollywood . [32] En febrero de 1960, protagonizó la actuación televisiva de Playhouse 90 llamada The Sound of Trumpets con Dolores Hart , que obtuvo buenas críticas. También apareció como invitado cantante en The Dinah Shore Chevy Show el 13 de marzo de 1960, donde interpretó dos canciones folclóricas irlandesas con Dinah Shore, "The Leprechaun Song" [33] y "Molly Malone", y un baile irlandés. [34] [35]
Boyd eligió interpretar papeles en los que se sentía cómodo. Su siguiente elección fue The Big Gamble , en la que aparecía la actual amante de Darryl F. Zanuck y el icono francés Juliette Gréco . Se filmó en Costa de Marfil de África Occidental, Dublín y la parte sur de Francia en la primavera y el verano de 1961. La aventura de hacer esta película casi superó la aventura de la película en sí [36] [37] ya que el equipo dormía en tiendas de campaña en la jungla que estaban custodiadas por nativos en libertad condicional por canibalismo . [38] Boyd casi se ahoga en el río Ardèche durante el rodaje de la película. Afortunadamente, fue salvado por su coprotagonista y excelente nadador David Wayne . [39] Boyd habló sobre este incidente durante su aparición en el popular programa de televisión What's My Line? que se emitió el 11 de diciembre de 1960.
Boyd fue elegido originalmente para interpretar a Marco Antonio junto a Elizabeth Taylor en la producción épica de Cleopatra (1963) de 20th Century Fox bajo la dirección de Rouben Mamoulian . Comenzó a trabajar en el cine en septiembre de 1960, pero finalmente se retiró de la producción plagada de problemas después de que la grave enfermedad de Elizabeth Taylor pospusiera la película durante meses. ( Cleopatra fue dirigida más tarde por Joseph L. Mankiewicz , y el papel de Marco Antonio fue para Richard Burton ). Durante este período de espera en abril de 1961, Stephen Boyd fue enviado a El Cairo , Egipto en una gira publicitaria de Twentieth Century Fox junto con sus compañeros actores Julie Newmar y Barbara Eden para asistir a la ceremonia inaugural del espectáculo de luz y sonido en las pirámides de Giza . [40] [41]
Después de varios meses sin trabajo activo, Boyd estaba emocionado de finalmente conseguir su primer papel posterior a Cleopatra. [42] La película fue The Inspector , rebautizada como Lisa para el estreno estadounidense. Se basó en la novela de Jan de Hartog y fue coprotagonizada por la actriz Dolores Hart . La película se realizó en Ámsterdam , Londres y Gales durante el verano de 1961. El 9 de enero de 1962, Boyd apareció en una película para televisión del General Electric Theater llamada The Wall Between , coprotagonizada por Ronald Reagan y Gloria Talbott . [43] Luego, Boyd fue cedido nuevamente a MGM Studios para protagonizar junto a Doris Day el musical de circo Billy Rose's Jumbo , filmado a principios de 1962; el papel le valió a Boyd una nominación al Globo de Oro al Mejor Actor - Película Musical o Comedia .
Boyd voló a Roma en el verano de 1962 para actuar con la superestrella italiana Gina Lollobrigida en su proyecto personal de mucho tiempo Venus Imperial , una epopeya romántica sobre los muchos amores de Pauline Bonaparte , la hermana de Napoleón . Esta película fue la primera película en ser prohibida por la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos por desnudez masculina. Boyd apareció en una escena humorística en el dormitorio, desnudo con solo su mitad inferior cubierta por una sábana. [44] La sugerencia de desnudez fue demasiado para los censores y la película nunca se estrenó en los Estados Unidos. [45] Boyd regresó a los Estados Unidos brevemente después de terminar Venus Imperial , donde apareció por segunda vez en The Dinah Shore Chevy Show , que se emitió el 11 de noviembre de 1962. Para este programa, Boyd fue un reemplazo de último momento para el actor James Garner y se unió a Shore y al artista Dean Martin para algunos números musicales. [46] [47]
Boyd llegó a España a principios de 1963 para comenzar a trabajar en la producción masiva de Samuel Bronston de La caída del Imperio romano , dirigida por Anthony Mann . Esta se filmó durante un invierno severamente frío en Europa y la producción en la Sierra de Guadarrama de España enfrentó varios desafíos con la nieve. [48] [49] La coprotagonista de Boyd fue otra leyenda italiana, Sophia Loren . Boyd también tuvo la oportunidad de montar otro carro en esta película. Aunque la película tuvo un buen desempeño internacional cuando se estrenó en abril de 1964, fue un fracaso de taquilla en los Estados Unidos y marcó el final de las epopeyas romanas en la década de 1960. Más apreciada con el paso del tiempo, La caída del Imperio romano también fue reconocida por los críticos como una gran inspiración para la película ganadora del premio Oscar de Ridley Scott , Gladiator . [50]
Boyd voló de regreso a Hollywood en el verano para protagonizar un episodio de Bob Hope Presents the Chrysler Theatre con Louis Jourdan llamado War of Nerves , que se emitió el 3 de enero de 1964. [51] Luego regresó a Europa para filmar la película de suspenso The Third Secret, protagonizada por Pamela Franklin , Richard Attenborough , Jack Hawkins y Diane Cilento .
El 23 de diciembre de 1963, Stephen Boyd se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado durante una ceremonia en el Edificio Federal de Los Ángeles, California. [52]
Stephen Boyd fue elegido originalmente para protagonizar el drama de la Segunda Guerra Mundial de Anthony Mann The Unknown Battle , que se filmaría a principios de 1964 con las coprotagonistas Elke Sommer y Anthony Perkins en Noruega. [53] [54] Después de varias semanas de espera, la financiación del estudio para el proyecto fracasó. [55] Boyd demandó a Mann por $500,000 por incumplimiento de contrato, tiempo perdido y otras oportunidades cinematográficas perdidas. [56] El proyecto fue completado por Mann un año después y lanzado como Heroes of Telemark con Kirk Douglas reemplazando a Boyd como protagonista. [57]
En 1964, Boyd continuó haciendo películas en Europa, viajando a Yugoslavia para protagonizar al villano Jamuga en la épica Genghis Khan . Boyd fue la estrella más destacada y, por lo tanto, la mejor pagada en la épica, y esto aparentemente causó fricción con la estrella emergente Omar Sharif . [58] Después de completar Genghis Khan , Boyd viajó a El Cairo , Egipto, para una breve aparición como el rey real Nimrod en La Torre de Babel en la producción de Dino de Laurentiis de La Biblia , dirigida por John Huston . [59]
Después de todo este trotamundos, Boyd, cansado de viajar, estaba muy feliz de regresar a los Estados Unidos para comenzar a trabajar en la aventura de ciencia ficción de Twentieth Century Fox Fantastic Voyage . [60] Esta se filmó a principios de 1965. En el verano de 1965, Boyd se unió a la estrella alemana Elke Sommer y la leyenda de la música Tony Bennett para filmar el drama de Hollywood The Oscar , basado en la novela homónima de Richard Sale . La película fue un éxito popular, pero difamada por los críticos de cine. [61] Boyd hizo una visita de 10 días a Irán en diciembre de 1965 para filmar sus escenas para el proyecto cinematográfico de las Naciones Unidas The Poppy Is Also a Flower , [62] escrito por el creador de James Bond , Ian Fleming .
En 1966, el productor de The Oscar , Joseph Levine , contrató a Boyd para su siguiente proyecto cinematográfico, The Caper of the Golden Bulls , basada en una novela de William McGivern . Esta película se filmó parcialmente en España en el verano de 1966. Los actores, incluido Boyd, participaron en la famosa Feria del Toro de San Fermín en Pamplona (conocida como el encierro de toros). [63]
También en 1966, Boyd apareció como Nimrod en la epopeya bíblica de John Huston La Biblia: En el principio... (que se convirtió en la segunda película más taquillera del año , pero perdió 1,5 millones de dólares para 20th Century Fox ) [64] [65] y también como Charles Grant en el clásico de culto Fantastic Voyage (que también es notable por lanzar la carrera de Raquel Welch ).
A continuación, Boyd protagonizó un thriller de espías , Assignment K, con la modelo y actriz sueca Camilla Sparv , que se filmó en Alemania, Austria y Londres durante febrero y marzo de 1967. [66] Boyd se dejó crecer la barba [67] para su siguiente papel como el icónico dramaturgo y crítico irlandés George Bernard Shaw en la obra Off-Broadway llamada The Bashful Genius escrita por Harold Callen. Este fue el primer regreso de Boyd al escenario desde mediados de la década de 1950, y la experiencia para Boyd fue inmensamente gratificante a nivel personal. [68] Recibió excelentes críticas por su interpretación matizada del polifacético Shaw. [69] La obra tuvo una presentación muy breve durante el verano de 1967 en Denver , Filadelfia y Falmouth, Massachusetts . [70] [71]
A principios de 1968, Boyd fue elegido como el villano junto a Sean Connery y Brigitte Bardot en la aventura western Shalako , basada en la novela de Louis L'Amour . [72] Shalako se filmó a principios de 1968 en Almería , España. Después de regresar a los Estados Unidos, Boyd tomó el papel del cruel amo de esclavos Nathan MacKay en el drama sureño de "explotación de esclavos" Slaves , también protagonizado por Ossie Davis y la cantante Dionne Warwick . La película se basó vagamente en la famosa novela de Harriet Beecher Stowe La cabaña del tío Tom . Se filmó durante el verano de 1968 en la supuestamente embrujada plantación Buena Vista cerca de Shreveport, Luisiana . [73] [74] La película se estrenó durante la volátil era de los derechos civiles y en mayo de 1969 Boyd asistió al estreno junto a Dionne Warwick en Baltimore. [75] Muy de cerca después de Slaves , Boyd protagonizó otra historia sobre la tensión racial, esta vez un drama de la Segunda Guerra Mundial hecho para televisión llamado Carter's Army (o Black Brigade ) que se emitió en agosto de 1970, con un joven Richard Pryor .
Fue en esa época cuando Boyd comenzó a interesarse por la Iglesia de la Cienciología de L. Ron Hubbard , lo que lo convirtió en una de las primeras estrellas de Hollywood en involucrarse en ella. [76] Boyd siempre había expresado interés por las religiones esotéricas. [77] En una entrevista en agosto de 1969 con el Detroit Free Press , Boyd explicó que la Cienciología lo había ayudado durante la filmación de Esclavos , y que para él la Cienciología era "un proceso utilizado para hacerte capaz de aprender. La Cienciología no es nada. Significa solo lo que quieres que signifique. No es una iglesia a la que vas a rezar, sino una iglesia a la que vas a aprender. No sirve de nada a menos que lo apliques. Es la aplicación". [78] Aparentemente, Boyd había sido elevado a un estatus de Cienciología de OT 6, una posición por encima de la de Clear . Boyd protagonizó y narró una película de reclutamiento de Scientology titulada Freedom en 1970. [79] Se puede encontrar una copia de esta película en la Biblioteca del Congreso, pero no está disponible en línea a través de ningún recurso de Scientology, [80] lo que puede indicar un desencuentro de Boyd con Scientology por usar su nombre con fines de reclutamiento. No hay documentación de su participación posterior con Scientology después de principios de la década de 1970.
Durante la década de 1970, la demanda de Boyd en Hollywood disminuyó, por lo que centró su atención en películas europeas y varios pilotos y programas de televisión. [81] Hizo tres películas en España con el director José Antonio Nieves Conde , entre ellas Marta en 1970, La gran estafa en 1971 y Casa manchada en 1975. Trabajó con el director de culto Romain Gary en el thriller de drogas Kill! en 1971. También hizo varios westerns, incluyendo Hannie Caulder con Raquel Welch en 1971, The Man Called Noon en 1973, Those Dirty Dogs en 1973 y Montana Trap en 1976. Boyd continuó viajando a una amplia variedad de lugares para trabajar, incluyendo Australia para The Hands of Cormac Joyce en 1972, Sudáfrica para Control Factor y The Manipulator en 1972-1973, Jamaica para la aventura de buceo The Treasure of Jamaica Reef en 1972, Florida para el piloto de televisión Key West en 1973, y Hawaii en su última actuación como estrella invitada en el popular programa de televisión Hawaii Five-O en 1977. El episodio Up the Rebels fue el episodio de estreno de la décima temporada de Hawaii Five-O , y se emitió después de la muerte de Boyd el 15 de septiembre de 1977. Su papel más aclamado por la crítica durante la En la década de 1970, interpretó a un colorido gángster irlandés en el thriller policial británico The Squeeze en 1977.
Una carta del productor de cine Euan Lloyd (que produjo películas como Shalako , The Man Called Noon y The Wild Geese ) afirma que "Stephen Boyd fue una de las personas más agradables y amables que he conocido en mi vida, algo poco común en esta profesión". [82]
Aunque Boyd pasó la mayor parte de su vida adulta viajando al extranjero por trabajo cinematográfico, estableció su hogar permanente en el sur de California . En un momento de la década de 1960, tenía tres casas allí: una sobre Sunset Strip, una en Tarzana y otra en Palm Springs , donde disfrutaba de su pasatiempo favorito, el golf. [77] Hizo viajes frecuentes de regreso a su ciudad natal de Belfast en Irlanda del Norte . [83] para visitar a su familia. En una visita particular a Belfast en 1971, Boyd exclamó su consternación por la situación en Irlanda del Norte en ese momento: "Debido a la división, el potencial para mostrar al mundo todo lo bueno en esa hermosa tierra se pierde, tal vez incluso se destruye". Boyd era tan valorado por su ciudad natal de Belfast que durante sus visitas siempre se le daba una escolta militar desde el aeropuerto hasta su casa por razones de seguridad durante The Troubles . [84]
La revista Silver Screen en 1960 escribió esto sobre Boyd:
Como la mayoría de los irlandeses, es un individualista supremo y tiene un maravilloso rostro de actor que pasa fácilmente de una sonrisa cautivadora a una amenaza siniestra. Es mucho más guapo en persona que en la pantalla... Stephen Boyd es un hombre delgado (82 kilos), bien formado (1,95 m) y encantador de 31 años, con un hoyuelo deslumbrante, pelo castaño claro y rizado, piel clara y el tipo de ojos grises que adquieren color según lo que lleva puesto. Es un hombre de tremenda vitalidad, un celta típico, en muchos papeles pasa del humor a la ira en un abrir y cerrar de ojos. Se viste de forma conservadora; habla ingeniosamente y muy bien, aunque confiesa que casi no ha recibido educación formal; es afable y amistoso ("Tengo mis horas de meditación que borran esa sonrisa de mi cara"). [85]
La periodista Florabel Muir describió el atractivo de Boyd en un artículo de 1966: "Creo que se debe a su apariencia masculina y robusta. Rasgos fuertes, incluso marcados, una boca amplia y simpática, un mentón firme, una complexión atlética, un cabello castaño oscuro ondulado, un cuerpo errante de 84 kilos; todo eso más una voz musical y el saber hacer de un tipo que ha viajado mucho; sus películas lo han llevado a muchos lugares del mundo, y una piedra rodante adquiere un gran brillo". [86]
Boyd era popular entre los columnistas de Hollywood, incluida su amiga Hedda Hopper , así como entre sus compañeros actores y otros miembros de la industria del entretenimiento debido a su encanto y sentido del humor. "Boyd es el tipo de hombre que nació para hacer amigos y lo ha estado haciendo durante la mayor parte de su vida... Boyd es un trozo de masculinidad de ojos azules y cabello rizado, que no hace ningún intento por ocultar el hecho de que simplemente le gusta la gente. En el set de Ben-Hur rara vez ocupaba el elegante camerino portátil reservado para su uso. En cambio, pasaba su tiempo entre escenas sentado y charlando con electricistas, carpinteros y sus compañeros actores. Habla de cualquier tema y disfruta de una buena discusión. Puede, como la mayoría de los irlandeses, salpicar su charla con ingenio y sagacidad". [87]
Boyd se casó por primera vez en 1958 con la ejecutiva italiana de MCA Mariella Di Sarzana durante el rodaje de Ben-Hur . Se separaron después de solo tres semanas. En cuanto a su breve matrimonio con Sarzana, Boyd explicó: "Fue culpa mía. Soy un irlandés fulano cuando trabajo. No había estado casado ni una semana cuando ambos supimos que habíamos cometido un error. Ella es una chica agradable, pero simplemente no estábamos destinados el uno para el otro. Supongo que no estaba listo para el matrimonio. Tal vez todavía era demasiado adolescente". [88] Se divorciaron oficialmente a principios de 1959. [89] Después de su divorcio, Boyd vivió como soltero la mayor parte de su vida, saliendo con varias estrellas prominentes de Hollywood a lo largo de la década de 1960. [90] Su secretaria Elizabeth Mills fue residente permanente en su casa de Tarzana durante estos años, aunque los dos no se casaron hasta 1974. [91]
Mantuvo una profunda y duradera amistad con la actriz e icono francesa Brigitte Bardot , con quien protagonizó dos películas: La noche en que cayó el cielo ( Les bijoutiers du clair de lun e) en 1958 y Shalako en 1968. Durante el rodaje de Shalako en Almería, España, la estrecha relación de Bardot y Boyd y el abierto afecto mutuo provocaron numerosos rumores de un posible romance. [92] Incluso provocó que el marido de Brigitte en ese momento, Gunter Sachs , pidiera el divorcio. [93] En la autobiografía de Bardot, ella describe los acontecimientos y afirma que Boyd "nunca fue su amante, sino un amigo tierno y atento". [94] En una entrevista con Photoplay Film en 1968, Boyd dijo: "Bardot siempre es Bardot. Es maravillosa. Es una estrella enorme y es una mujer única y maravillosa. La adoro". [92] Aunque ambos actores negaron el romance, la prensa estaba "convencida de que había un romance en marcha, que Brigitte y Boyd mostraban abiertamente su afecto mutuo, pero que la publicación del informe sobre su romance lo enfrió". [95]
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Boyd también tuvo una relación cercana con la actriz Dolores Hart , quien describe lo que fue su único romance con una coprotagonista en su autobiografía The Ear of the Heart . [96] Boyd finalmente rechazó sus avances, pero siguieron siendo amigos cercanos incluso después de que ella se convirtiera en una monja de clausura en 1963. La visitó en 1966 en la Abadía de Regina Laudis en Connecticut y permaneció en comunicación con ella hasta principios de la década de 1970. [97]
El romance más apasionado de Stephen Boyd parece haber sido con la actriz austriaca Marisa Mell . [98] Se conocieron mientras filmaban la película Marta en 1970. Boyd inicialmente esquivó los avances amorosos de Marisa Mell, pero durante la segunda película que hicieron juntos, La gran estafa , los dos se convirtieron en amantes inseparables. [99] [100] Se casaron en un campamento gitano en las afueras de Madrid a fines de 1971. La ceremonia incluyó un intercambio de sangre de corte de muñeca para sellar su vínculo. [101] [100] El matrimonio no se consideró legal, pero Marisa Mell dijo: "¿A quién le importa? En nuestras mentes será real". [102] Según Marisa Mell, su romance fue tan intenso que mientras vivían en Roma hicieron un viaje a la ciudad italiana de Sarsina para un exorcismo ritual en la Catedral de San Vicinio. [99] [100] Boyd rompió abruptamente la relación después de que la intensidad aparentemente se volvió demasiado insoportable. [99] [100] A principios de 1972, después de la partida de Boyd, Mell dijo lo siguiente sobre la ruptura de su relación: "Ambos creemos en la reencarnación, y nos dimos cuenta de que ya hemos sido amantes en tres vidas diferentes, y en cada una de ellas lo hice sufrir terriblemente". [103] Por su parte, Mell recordó con cariño a Boyd muchos años después en su autobiografía Cover Love de 1990, dedicando un capítulo a su romance. [104]
El último matrimonio de Boyd tuvo lugar en 1974 con Elizabeth Mills, [105] una secretaria del British Arts Council, a quien conocía desde 1953. Mills siguió a Boyd a los Estados Unidos a fines de la década de 1950 y fue su asistente personal, amiga y confidente durante muchos años antes de casarse con él a mediados de la década de 1970. [106]
Boyd murió de un ataque cardíaco masivo el 2 de junio de 1977 a la edad de 45 años mientras jugaba al golf con su esposa, Elizabeth Mills, en el Porter Valley Country Club en Northridge, California . [107] Estuvo en conversaciones para interpretar el papel del Sargento Mayor del Regimiento en The Wild Geese de Euan Lloyd antes de su muerte. [108]
Fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio Oakwood Memorial Park en Chatsworth, California . Su esposa Elizabeth Mills Boyd fue enterrada con él en el momento de su muerte en 2007. También se le recuerda en la tumba de sus padres en el cementerio Clandeboye, Bangor , Irlanda del Norte . [4]
El 4 de julio de 2018, el Círculo de Historia del Ulster, una organización voluntaria que coloca placas en toda la provincia del Ulster para homenajear a personas con logros, conmemoró a Stephen Boyd con una placa azul cerca de su lugar de nacimiento [109] en 'Moygara', Shore Road, Whitehouse ( Newtownabbey , Irlanda del Norte ). [110]
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