Shalako es una película del oeste de 1968 dirigida por Edward Dmytryk y protagonizada por Sean Connery y Brigitte Bardot . Se rodó en los estudios Shepperton, cerca de Londres, con decorados diseñados por el director de arte Herbert Smith . El rodaje tuvo lugar en Almería, en el sur de España, particularmente en el desierto de Tabernas , que se utilizó con frecuencia en los westerns europeos durante la década.
El reparto también incluye a Stephen Boyd , Jack Hawkins y Honor Blackman , coprotagonista de Connery en Goldfinger . Está basada en una novela de 1962 del mismo título de Louis L'Amour . Fue la primera de una trilogía de adaptaciones de L'Amour de Euan Lloyd . [4]
En 1880, en Nuevo México , el aventurero fronterizo Bosky Fulton ( Stephen Boyd ) y sus hombres lideran una partida de caza de aristócratas europeos y sus sirvientes, junto con un político estadounidense retirado y su esposa, en territorio apache . Cuando una condesa francesa, Irina Lazaar ( Brigitte Bardot ), se aleja, es atacada por guerreros apaches a caballo. Ella es rescatada por Shalako ( Sean Connery ), un ex oficial de caballería estadounidense con un interés personal en mantener a los no indios fuera de las tierras indias. Mientras se dirigían a devolverla a la partida de caza, están rodeados de apaches. Ambos prometen al jefe apache que sacarán a los forasteros de la tierra. El jefe está de acuerdo, pero su hijo, Chato ( Woody Strode ), le dice a Shalako que tiene la intención de matarlo en la batalla.
Shalako insta al líder del grupo de caza, el barón Frederick von Hallstatt ( Peter van Eyck ), a que se vaya, pero él se niega y los dos hombres pronto se desprecian. Shalako se marcha para que el ejército escolte al grupo fuera de la tierra apache, pero los apaches atacan y invadirían al grupo si no fuera por una señal de humo de Shalako desde cierta distancia.
El astuto Fulton aprovecha la pausa en la lucha; él y sus hombres toman la diligencia principal del grupo de caza, además de todas las armas y suministros, dejando al grupo de caza a merced de los apaches. Lady Julia Daggett ( Honor Blackman ), al ver la desesperada situación de la fiesta, decide dejar a su marido, el patético Sir Charles Daggett ( Jack Hawkins ), y seguir adelante como amante de Fulton. Ella y Fulton se habían burlado previamente de una manera sexualmente tensa.
Shalako regresa con el grupo de caza varado, que está reequipado con armas y suministros que previamente les había aconsejado que escondieran en reserva. Espera llevarlos a pie hasta una meseta donde estarán temporalmente a salvo. Shalako y von Hallstatt continúan peleando, pero con el tiempo sus sentimientos evolucionan hacia el respeto mutuo.
Los apaches atacan la diligencia, matando a todos los hombres de Fulton y a Lady Daggett. Fulton, después de haberla visto matar, se une al grupo de caza. Después de rechazar un ataque inicial de los Apache, el humillado Sir Charles desafía a Fulton y se matan a tiros.
Chato y algunos otros guerreros apaches se acercan detrás de los europeos y los toman por sorpresa. Chato desafía a Shalako a una pelea uno a uno con lanzas. Chato pierde y está a punto de ser asesinado cuando interviene su padre, el jefe apache. Da un salvoconducto a Shalako y a los demás a cambio de la vida de su hijo. Chato se marcha furioso, sintiéndose avergonzado. Una vez que los miembros supervivientes del grupo están a salvo, Shalako se adentra en el paisaje occidental, acompañada por la condesa Irina.
El productor Euan Lloyd conoció a Louis L'Amour , autor de numerosas novelas de aventuras del oeste, a través de su amigo el actor Alan Ladd . A lo largo de los años, mientras Lloyd soñaba con convertirse en productor independiente, se mantuvo en contacto con L'Amour. Quería filmar su novela Shalako de 1962 .
En un momento, Lloyd había alineado a Henry Fonda y Senta Berger para protagonizar la película, planeando filmarla en México. Lloyd contó que, en ese momento, muchos distribuidores de películas se mostraban reacios a respaldar una película protagonizada por Fonda, y los aumentos en el costo de filmación en México hicieron imposible continuar. [5]
Durante una reunión con L'Amour, Lloyd relató las largas colas en los cines de la ciudad de Nueva York para ver la última película de aventuras de James Bond . L'Amour comentó que Sean Connery , quien protagonizó el papel, ciertamente "parecería alto en la silla". [6] Cuando Lloyd conoció a Sean Connery y habló sobre el trabajo con él, se enteró de que Connery era un fanático del cine occidental desde la infancia. También estaba interesado en hacer la película, ya que le habían prometido 1 millón de dólares y un porcentaje de las ganancias del presupuesto de 5 millones de dólares. [1] [7] [8] Connery estaba disponible, ya que había rechazado interpretar a Bond en Al servicio secreto de Su Majestad .
Lloyd obtuvo la coprotagonista original planeada para esa película, Brigitte Bardot, el director de fotografía de Bond, Ted Moore , y el doble de riesgo y arreglista de escenas de acción de Bond , Bob Simmons .
Bardot recibió 400.000 dólares más el 12,5% de las ganancias. [1]
Una vez que Lloyd incorporó a Connery, muchos distribuidores de películas europeos y de otros países estuvieron interesados en financiar la película. Distribuidores de 35 países diferentes acordaron proporcionar pagarés por valor de 5 millones de dólares pagaderos en el momento de la entrega de la película. Esto permitió a Lloyd recaudar los 3 millones de dólares necesarios para iniciar la producción y fichar a Connery y Bardot. 1.455.000 dólares provinieron de ABC en Estados Unidos, [9] y 2 millones de dólares de otros lugares. Dimitri de Grunwald se involucró en ayudar a las finanzas. [1]
La película se rodó en Almería , España. Mientras buscaba locaciones cuando planeaba filmar en los Estados Unidos, Lloyd notó que muchos nativos americanos tenían sobrepeso. No creía que parecieran lo suficientemente amenazadores. Simmons reclutó un "grupo de guerra" de romaníes (gitanos) delgados y malos, a quienes entrenó para montar y actuar como apaches bélicos. [10]
Simmons convenció a Connery para que se afeitara el bigote caído que se había dejado crecer durante el período histórico. Los inversores tal vez recordaron el bigote de Gregory Peck en The Gunfighter , que se creía que había disuadido a parte del público de asistir. Temían que pudiera suceder lo mismo con Shalako .
La provincia de Almería fue un lugar privilegiado para el rodaje de spaghetti westerns. Pero, cuando Shalako estaba en producción, la película de Harry Saltzman sobre la Segunda Guerra Mundial, Play Dirty , ambientada en el norte de África, se estaba filmando en los mismos lugares. Un equipo de filmación tuvo que limpiar las huellas de los neumáticos en la arena antes de filmar el Viejo Oeste, mientras que el otro tuvo que recoger los excrementos de los caballos antes de filmar las batallas de la Segunda Guerra Mundial. Una vez, los apaches gitanos, montados a caballo, se lanzaron por error a atacar un Grupo del Desierto de Largo Alcance . [10] [ página necesaria ] [11]
Lloyd reunió un sólido elenco internacional, que incluía a la ex coprotagonista de Connery, Honor Blackman de Goldfinger , así como a Jack Hawkins , Stephen Boyd , Woody Strode , Peter van Eyck , Alexander Knox , Eric Sykes y Don Barry . En esta etapa de su carrera, Hawkins había perdido su voz que alguna vez estuvo en auge debido a un cáncer de garganta; su voz fue doblada por Charles Gray .
Connery y Bardot se llevaron bien durante el rodaje y ambos disfrutaron la experiencia de hacer la película. [12]
La película se estrenó a finales de 1968 con críticas mixtas. Algunos críticos pensaron que la película no era tan buena como los otros westerns que se hacían en Europa, en particular, los westerns italianos (conocidos como "spaghetti Westerns") con los que Sergio Leone , Lee Van Cleef y Clint Eastwood estaban construyendo su reputación.
Dos escenas se cortan habitualmente cuando la película se proyecta por televisión: la muerte del vaquero enviado para proteger al personaje de Bardot; y la muerte del personaje de Honor Blackman.
Shalako fue la decimoctava película más popular de 1969. [13] Registró 1.385.466 espectadores en Francia, 1.272.933 en España y 4.200.000 en Italia. [14] Shalako tuvo un gran éxito en Gran Bretaña y en el continente, aunque obtuvo pocos beneficios. Según Variety , debido a sus elevados costes la película registró una pérdida para ABC de 1.275.000 dólares. [9]
Shalako se ha lanzado en muchos territorios en VHS y DVD, [15] y en 2017 se lanzó en Blu-ray de Kino Lorber en los EE. UU. [dieciséis]