Teresa de Lisieux OCD ( francés : Thérèse de Lisieux [teʁɛz də lizjø] ; nacida Marie Françoise-Thérèse Martin ; 2 de enero de 1873 - 30 de septiembre de 1897), nombre religioso Teresa del Niño Jesús y la Santa Faz ( Thérèse de l'Enfant Jésus et de la Sainte Face ), fue una carmelita descalza francesa muy venerada en los tiempos modernos. Se la conoce popularmente en inglés como la Pequeña Flor de Jesús , o simplemente la Pequeña Flor , y en francés como la petite Thérèse ("pequeña Teresa"). [2] [3]
Teresa ha sido un modelo de santidad muy influyente para los católicos y para otros debido a la simplicidad y practicidad de su enfoque de la vida espiritual. Es una de las santas más populares en la historia de la iglesia, [4] [5] aunque estuvo oscura durante su vida. [6] El Papa Pío X la llamó "la santa más grande de los tiempos modernos". [7] [8]
Teresa sintió una temprana llamada a la vida religiosa y, después de superar varios obstáculos, en 1888, a la temprana edad de 15 años, [9] se hizo monja y se unió a dos de sus hermanas mayores en la comunidad carmelita de clausura de Lisieux , Normandía (otra su hermana Céline también se unió más tarde a la orden). Después de nueve años como monja carmelita, habiendo cumplido diversos oficios como sacristán y asistente de la maestra de novicias , en sus últimos dieciocho meses en el Carmelo cayó en una noche de fe , en la que se dice que sintió que Jesús estaba ausente y había sido atormentado por dudas de que Dios existiera. Teresa murió a la edad de 24 años de tuberculosis .
Su fiesta en el Calendario Romano General fue el 3 de octubre desde 1927 hasta que se trasladó en 1969 al 1 de octubre. [10] Es muy conocida en todo el mundo, siendo la Basílica de Lisieux el segundo lugar de peregrinación más popular en Francia después de Lourdes .
Therese nació en Rue Saint-Blaise, en Alençon , Francia, el 2 de enero de 1873, y era hija de Marie-Azélie Guérin (generalmente llamada Zélie) y Louis Martin , que era joyero y relojero. [11] Sus padres eran católicos devotos que eventualmente se convertirían en la primera (y única hasta la fecha) pareja casada canonizada junta por la Iglesia Católica Romana (por el Papa Francisco en 2015).
Luis había intentado convertirse en canónigo regular , deseando ingresar en el Hospicio del Gran San Bernardo , pero se le había negado porque no sabía latín . Celia, de temperamento fuerte y activo, deseaba servir a los enfermos y había pensado también en entrar en la vida consagrada , pero la priora de las canonesas regulares del Hôtel-Dieu de Alençon la había desanimado rotundamente. [12] Decepcionada, Zélie aprendió a hacer encaje . Destacó en ello y montó su propio negocio en la Rue Saint-Blaise a los 22 años. [13]
Louis y Zélie se conocieron a principios de 1858 y se casaron el 13 de julio de ese mismo año en la Basílica de Notre-Dame d'Alençon . Al principio decidieron vivir como hermano y hermana en continencia perpetua , pero cuando un confesor los desanimó, cambiaron su estilo de vida y tuvieron nueve hijos. De 1867 a 1870, perdieron a tres bebés y a Hélène, de cinco años. Las cinco hijas supervivientes se hicieron monjas. Además de Teresa, fueron:
"Soñador y melancólico, idealista y romántico, [el padre] puso apodos conmovedores e ingenuos [a sus hijas]: Marie era su 'diamante', Pauline su 'perla noble', Céline 'la audaz'. Pero Thérèse Era su 'pequeña reina', a quien pertenecían todos los tesoros." [14]
Poco después de su nacimiento en enero de 1873, las perspectivas de supervivencia de Therese Martin eran inciertas. Debido a su frágil estado, fue confiada a una nodriza , Rose Taillé, que ya había amamantado a dos de los niños Martin. [15] Rose tenía sus propios hijos y no podía vivir con los Martin, por lo que enviaron a Therese a vivir con ella en los bosques de bocage de Semallé .
El 2 de abril de 1874, cuando tenía 15 meses, regresó a Alençon, donde su familia la rodeó de afecto. "Escucho al bebé llamarme ¡ Mamá! mientras baja las escaleras. ¡En cada escalón, ella grita ¡ Mamá! y si no respondo cada vez, ella se queda ahí sin avanzar ni retroceder". (Madame Martin a Pauline, 21 de noviembre de 1875) Fue educada en un ambiente muy católico, incluyendo la asistencia a misa a las 5:30 a.m., la estricta observancia de ayunos y la oración al ritmo del año litúrgico. Los Martin también practicaban la caridad, visitaban a los enfermos y a los ancianos y acogían en su mesa a algún vagabundo ocasional. Aunque no era la niña modelo que retratarían más tarde sus hermanas, Teresa fue muy receptiva a esta educación. Ella jugó a ser monja. Calificada como una niña generalmente feliz, también manifestaba otras emociones y lloraba a menudo: "Céline está jugando con la pequeña con unos ladrillos [...] Tengo que corregir a la pobre niña que hace berrinches espantosos cuando no puede tener la suya propia. [16] Ella rueda por el suelo desesperada creyendo que todo está perdido. A veces está tan abrumada que casi se ahoga. Es una niña nerviosa, pero es muy buena, muy inteligente y lo recuerda todo . [15] A los 22 años, Teresa, entonces carmelita, confesó: "Estaba lejos de ser una niña perfecta". [17]
Desde 1865, Zélie se quejaba de dolores en los senos y, en diciembre de 1876, un médico le informó de la gravedad del tumor. En junio de 1877 partió hacia Lourdes con la esperanza de curarse, pero el milagro no se produjo. El 28 de agosto de 1877, Zélie murió a la edad de 45 años. Su funeral se celebró en la basílica de Notre-Dame d'Alençon. Teresa tenía apenas cuatro años y medio. Ella escribió: "Aún recuerdo cada detalle de la enfermedad de mi madre, especialmente sus últimas semanas en la tierra". Recordó la escena del dormitorio donde su madre moribunda recibió los últimos sacramentos mientras Teresa se arrodillaba y su padre lloraba. Ella escribió: "Cuando mamá murió, mi carácter feliz cambió. Había sido tan vivaz y abierta; ahora me volví tímida e hipersensible, llorando si alguien me miraba. Sólo era feliz si nadie se fijaba en mí... Era sólo En la intimidad de mi propia familia, donde todos eran maravillosamente amables, pude ser más yo mismo". [18] [19]
Tres meses después de la muerte de Zélie, Louis Martin abandonó Alençon, donde había pasado su juventud y su matrimonio, y se trasladó a Lisieux , en el departamento de Calvados de Normandía , donde el hermano farmacéutico de Zélie, Isidore Guérin, vivía con su esposa y sus dos hijas, Jeanne y María. En sus últimos meses, Zélie había abandonado el negocio del encaje. Después de su muerte, Louis lo vendió. Louis alquiló una bonita y espaciosa casa de campo, Les Buissonnets , situada en un gran jardín en la ladera de una colina que domina la ciudad. Mirando hacia atrás, Thérèse vería el traslado a Les Buissonnets como el comienzo de la "segunda etapa de mi vida, la más dolorosa de las tres: se extiende desde los cuatro años y medio hasta los catorce años, cuando redescubrí mi carácter infantil y entré en el lado serio de la vida". [20] [ página necesaria ] En Lisieux, Pauline asumió el papel de "Mamá" de Teresa. Se tomó este papel en serio y Thérèse se hizo especialmente cercana a ella y a Céline, la hermana más cercana a ella en edad. [15]
Teresa recibió clases en casa hasta los ocho años y medio y luego ingresó en la escuela de las monjas benedictinas de la abadía de Notre Dame du Pré en Lisieux. Thérèse, enseñada bien y cuidadosamente por Marie y Pauline, se encontró entre las mejores de la clase, excepto en escritura y aritmética. Sin embargo, debido a su corta edad y sus altas calificaciones, fue intimidada. Quien más la acosaba era una niña de catorce años a la que le iba mal en el colegio. Teresa sufrió mucho a causa de su sensibilidad y lloró en silencio. Además, los juegos bulliciosos durante el recreo no eran de su agrado. Prefería contar cuentos o cuidar a los más pequeños de la clase de infantil. "Los cinco años que pasé en la escuela fueron los más tristes de mi vida, y si mi querida Céline no hubiera estado conmigo no habría podido quedarme allí ni un solo mes sin enfermarme". Céline nos informa: "Ahora desarrolló una afición a esconderse, [21] no quería ser observada, porque se consideraba sinceramente inferior". [22]
En sus días libres se encariñaba cada vez más con Marie Guérin, la menor de sus dos primas de Lisieux. Las dos niñas jugarían a ser anacoretas , como había jugado una vez la gran Teresa con su hermano. Y todas las noches se sumergía en el círculo familiar. Sin embargo, la tensión de la doble vida y la autoconquista diaria ejercieron presión sobre Teresa. Ir a la escuela se hizo cada vez más difícil.
Cuando tenía nueve años, en octubre de 1882, su hermana Paulina ingresó en el convento carmelita de Lisieux. Teresa estaba devastada. Comprendió que Pauline estaba enclaustrada y que nunca volvería. "Dije en lo más profundo de mi corazón: ¡Pauline está perdida para mí!" [23] Ella también quería unirse a las Carmelitas, pero le dijeron que era demasiado joven. Sin embargo, Teresa impresionó tanto a la Madre María Gonzague, la priora , que le escribió para consolarla a finales del año 1882/83, llamándola "mi pequeña hija Teresa del Niño Jesús". [24]
En ese momento, Teresa estaba enferma a menudo. Comenzó a sufrir temblores nerviosos. Los temblores comenzaron una noche después de que su tío la llevara a caminar y comenzara a hablar de Zélie. Suponiendo que tenía frío, la familia cubrió a Teresa con mantas, pero los temblores continuaron. Apretó los dientes y no podía hablar. La familia llamó al Dr. Notta, quien no pudo hacer ningún diagnóstico. [25] En 1882, el Dr. Gayral diagnosticó que Teresa "reacciona a una frustración emocional con un ataque neurótico". [26]
Alarmada, pero enclaustrada, Paulina comenzó a escribir cartas a Teresa e intentó diversas estrategias para intervenir. Finalmente, Teresa se recuperó después de volverse para contemplar la estatua de la Virgen María colocada en la habitación de María, donde habían trasladado a Teresa. [27] Ella informó el 13 de mayo de 1883 que había visto a la Virgen sonreírle. [28] Ella escribió: "Nuestra Santísima Señora ha venido a mí, me ha sonreído. ¡Qué feliz soy!". [29] Sin embargo, cuando Teresa les contó a las monjas carmelitas acerca de esta visión a pedido de su hermana mayor María, se vio asaltada por sus preguntas y perdió la confianza. Las dudas la hicieron comenzar a cuestionar lo que había sucedido. "Pensé que había mentido ; no podía mirarme sin sentir un profundo horror ". [30] "Durante mucho tiempo, después de mi curación, pensé que mi enfermedad era deliberada y que esto era un verdadero martirio para mi alma". [31] Sus preocupaciones sobre esto continuaron hasta noviembre de 1887.
En octubre de 1886, su hermana mayor, María, ingresó en el mismo monasterio carmelita, lo que aumentó el dolor de Teresa. Teresa se enfadó y derramó "lágrimas amargas" porque María no la esperó. [32]
Teresa también padecía escrúpulos , condición que experimentaron otros santos como Alfonso de Ligorio , también Doctor de la Iglesia , e Ignacio de Loyola , fundador de los jesuitas . Escribió: "Habría que pasar por este martirio para comprenderlo bien, y para mí expresar lo que viví durante un año y medio sería imposible". [33]
La Nochebuena de 1886 supuso un punto de inflexión en la vida de Teresa; ella lo llamó su "conversión completa". Años más tarde afirmó que esa noche superó las presiones que había enfrentado desde la muerte de su madre y dijo que "Dios obró un pequeño milagro para hacerme crecer en un instante... En esa noche bendita... Jesús, que tuvo a bien hacerme crecer". se hizo niño por amor a mí, tuvo a bien hacerme salir de los pañales y de las imperfecciones de la infancia". [34]
Esa noche, Louis Martin y sus hijas Léonie, Céline y Thérèse asistieron a la misa de medianoche en la catedral de Lisieux, "pero les quedaba muy poco corazón. El 1 de diciembre, Léonie, cubierta de eccema y escondiendo su cabello bajo una mantilla corta , había regresado a Les Buissonnets después de apenas siete semanas de régimen de las clarisas en Alençon", y sus hermanas la ayudaban a superar su sentimiento de fracaso y humillación. De regreso a Les Buissonnets , como cada año, Thérèse "como era costumbre entre los niños franceses, había dejado sus zapatos vacíos sobre el fuego, esperando los regalos, no de Papá Noel, sino del Niño Jesús, que se imaginaba viajando por el aire. llevando juguetes y pasteles." [35] Al mirar los zapatos de Teresa en la chimenea, escuchó a su padre decir: "Bueno, afortunadamente, ¡este será el último año!" [36] Thérèse había empezado a llorar y Céline le aconsejó que no volviera abajo inmediatamente. Entonces, de repente, Therese se recompuso y se secó las lágrimas. Bajó corriendo las escaleras, se arrodilló junto a la chimenea y desenvolvió sus sorpresas con tanta alegría como siempre. En su relato, nueve años después, de 1895: "La obra que yo no había podido hacer en diez años, la hizo Jesús en un instante, contentándose con mi buena voluntad, que nunca faltó". [37] Descubrió la alegría del olvido de sí misma y añadió: "Sentí entrar en mi alma la caridad y la necesidad de olvidarme de mí misma y de agradar a los demás; ¡desde entonces soy feliz!" [38] "¡Desde esa noche nunca he sido derrotado en ningún combate, sino que caminé de victoria en victoria, comenzando, por así decirlo, 'a correr como un gigante'!" [un] [39]
Según Ida Görres, "Thérèse comprendió al instante lo que le había sucedido cuando obtuvo esta pequeña y banal victoria sobre su sensibilidad, que había soportado durante tanto tiempo; ... la libertad se encuentra en apartar resueltamente la mirada de uno mismo... y la El hecho de que una persona pueda abandonarse a sí misma revela una vez más que, siendo buena, la victoria es pura gracia, un don repentino... No puede ser coaccionada y, sin embargo, sólo puede ser recibida por el corazón pacientemente preparado". [40] Biógrafa Kathryn Harrison : "Después de todo, en el pasado había intentado controlarse, lo había intentado con todo su ser y había fracasado. Gracia, alquimia, masoquismo : a través de cualquier lente que veamos su transporte, la noche de iluminación de Therese presenta tanto su poder como su peligro guiaría sus pasos entre lo mortal y lo divino, entre la vida y la muerte, la destrucción y la apoteosis. La llevaría exactamente a donde pretendía ir". [41]
El carácter de Teresa y las primeras experiencias que la moldearon han sido objeto de análisis, especialmente en los últimos años. La autora católica Ida Görres , cuyos estudios formales se centraron en la historia de la iglesia y la hagiografía , escribió un análisis psicológico del carácter de Teresa. Algunos autores sugieren que Teresa tuvo un aspecto fuertemente neurótico en su personalidad durante la mayor parte de su vida. [42] [43] [44] [45] Harrison concluyó que "su temperamento no estaba formado para el compromiso o la moderación... una vida dedicada no a domesticar sino a dirigir su apetito y su voluntad, una vida tal vez acortada por la fuerza de su deseo". y ambición." [35]
Antes de los catorce años, cuando empezaba a vivir un período de calma, Teresa empezó a leer La imitación de Cristo . Leyó la imitación con atención, como si el autor trazara cada frase para ella: "El Reino de Dios está dentro de ti... Vuélvete de todo corazón al Señor, y abandona este mundo miserable, y tu alma encontrará descanso". [46] Mantuvo el libro consigo constantemente y escribió más tarde que este libro y partes de otro libro de carácter muy diferente, las conferencias del Abbé Charles Arminjon sobre El fin de este mundo y los misterios del mundo venidero , la alimentaron. durante este período crítico. [47] A partir de entonces comenzó a leer otros libros, principalmente sobre historia y ciencia. [48]
En mayo de 1887, Teresa se acercó a su padre Luis, de 63 años, que se recuperaba de un pequeño derrame cerebral, mientras él estaba sentado en el jardín un domingo por la tarde y le dijo que quería celebrar el aniversario de "su conversión" entrando en el Carmelo. antes de Navidad. Luis y Teresa rompieron a llorar, pero Luis se levantó, tomó suavemente una flor blanca y se la dio, explicándole el cuidado con el que Dios la creó y la preservó hasta ese día. Teresa escribió más tarde: "Mientras escuchaba creía escuchar mi propia historia, tan grande era el parecido entre lo que Jesús había hecho por la florecita y la pequeña Teresa". [49] Para Teresa, la flor parecía un símbolo de ella misma, "parecía destinada a vivir en otro suelo más fértil que el tierno musgo donde había pasado sus primeros días". [50] Teresa renovó sus intentos de unirse al Carmelo, pero el Padre Superior del Carmelo no se lo permitió a causa de su juventud.
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Durante el verano, los periódicos franceses se llenaron de la historia de Henri Pranzini, condenado por el brutal asesinato de dos mujeres y un niño. Para el público indignado, Pranzini representaba todo lo que amenazaba el modo de vida decente en Francia. En julio y agosto de 1887, Teresa oró mucho por la conversión de Pranzini, para que su alma pudiera salvarse, pero Pranzini no mostró ningún remordimiento. A finales de agosto, los periódicos informaron que, justo cuando colocaban el cuello de Pranzini en la guillotina, éste había agarrado un crucifijo y lo había besado tres veces. Teresa estaba extasiada y creía que sus oraciones lo habían salvado. Continuó orando por Pranzini después de su muerte. [51]
En noviembre de 1887, Luis llevó a Céline y Teresa en una peregrinación diocesana a Roma para el jubileo sacerdotal del Papa León XIII . El 20 de noviembre de 1887, durante una audiencia general con León XIII , Teresa, a su vez, se acercó al Papa, se arrodilló y le pidió que le permitiera entrar en el Carmelo. El Papa dijo: "Bueno, hija mía, haz lo que los superiores decidan... Entrarás si es la voluntad de Dios" y la bendijo. Ella se negó a dejar sus pies y la Guardia Noble tuvo que sacarla de la habitación. [53]
El viaje continuó: visitaron Pompeya , Nápoles , Asís antes de regresar vía Pisa y Génova . La peregrinación de casi un mes fue oportuna. Durante el mismo "aprendió más que en muchos años de estudio". Por primera y última vez en su vida abandonó su Normandía natal. En particular, ella "que sólo conocía a los sacerdotes en el ejercicio de su ministerio, estaba en su compañía, escuchaba sus conversaciones, no siempre edificantes, y comprobaba con sus propios ojos sus deficiencias". [54]
Había comprendido que debía orar y dar su vida por pecadores como Pranzini. Pero el Carmelo rezaba especialmente por los sacerdotes y esto la había sorprendido ya que sus almas le parecían "puras como el cristal". Un mes pasado con muchos sacerdotes le enseñó que son "hombres débiles y débiles". Ella escribió más tarde: "Ese mes conocí a muchos santos sacerdotes, pero también descubrí que a pesar de estar por encima de los ángeles por su suprema dignidad, no eran menos hombres y todavía estaban sujetos a la debilidad humana. Si los santos sacerdotes, 'la sal' de la tierra', como Jesús los llama en el Evangelio, hay que orar por los tibios. Una vez más, como dice Jesús: 'Si la sal pierde su sabor, ¿con qué será salada?' Entendí mi vocación en Italia". También por primera vez se relacionaba con hombres jóvenes. "En su existencia sin hermanos, la masculinidad había estado representada sólo por su padre, su tío Guérin y varios sacerdotes. Ahora tenía sus primeras y únicas experiencias. Céline declaró en el proceso de beatificación que uno de los jóvenes del grupo de peregrinación "desarrolló un tierno cariño por ella". Teresa confesó a su hermana: "Ya es hora de que Jesús me saque del aliento venenoso del mundo […] Siento que mi corazón se deja atrapar fácilmente por la ternura, y donde otros caen, yo caer también. No somos más fuertes que los demás". [55] Poco después, el obispo de Bayeux autorizó a la priora a recibir a Teresa. El 9 de abril de 1888 se convirtió en postulante en el Carmelo de Lisieux.
El convento al que Teresa ingresó era una casa antigua y de larga tradición. En 1838, dos monjas del Carmelo de Poitiers fueron enviadas a fundar el convento de Lisieux. Una de ellas, la madre Genoveva de Santa Teresa, aún vivía. Cuando Teresa entró en la segunda ala, que contenía las celdas y habitaciones de los enfermos en los que iba a vivir y morir, que sólo llevaban diez años en pie, "lo que encontró fue una comunidad de monjas muy ancianas, algunas raras y malhumoradas, otras enfermas y con problemas". , algunas tibias y complacientes. Casi todas las hermanas procedían de la clase pequeñoburguesa y artesanal. La priora y la maestra de novicias eran de la antigua nobleza normanda . Probablemente sólo las hermanas Martin representaban la nueva clase de la burguesía en ascenso. [56]
La orden carmelita había sido reformada en el siglo XVI por Teresa de Ávila , dedicándose esencialmente a la oración personal y colectiva. Las monjas de Lisieux seguían constituciones estrictas que permitían sólo una comida al día durante siete meses al año y poco tiempo libre. Sólo una habitación del edificio tenía calefacción. Los momentos de silencio y de soledad fueron muchos, pero la fundadora también había previsto tiempo para el trabajo y el descanso en común: la austeridad de la vida no debe obstaculizar las relaciones fraternales y alegres. Fundado en 1838, el Carmelo de Lisieux contaba en 1888 con 26 monjas, de clases y orígenes muy diferentes. Durante la mayor parte de la vida de Teresa, la priora sería la Madre Marie de Gonzague, nacida Marie-Adéle-Rosalie Davy de Virville. Cuando Teresa entró en el convento María de Gonzaga tenía 54 años, una mujer de humor cambiante, celosa de su autoridad, a veces tratada de manera caprichosa; esto tuvo como efecto una cierta laxitud en la observancia de las normas establecidas. "En los años sesenta y setenta del siglo [XIX], un aristócrata en persona contaba en un convento pequeño burgués mucho más de lo que podemos imaginar hoy en día... los superiores nombraron a María de Gonzague para los cargos más altos tan pronto como terminó su noviciado . terminada... en 1874 comenzó la larga serie de mandatos como priora". [57]
El tiempo de Teresa como postulante comenzó con su bienvenida al Carmelo, el lunes 9 de abril de 1888. [58] Sintió paz después de recibir la comunión ese día y más tarde escribió: "Por fin mis deseos se realizaron, y no puedo describir la profunda y dulce paz que llenó mi alma. Esta paz ha permanecido conmigo durante los ocho años y medio de mi vida aquí, y nunca me ha abandonado ni siquiera en medio de las mayores pruebas". [59]
Desde su infancia, Teresa había soñado con el desierto al que algún día Dios la conduciría. [60] Ahora ella había entrado en ese desierto. Aunque ahora se reencontró con Marie y Pauline, desde el primer día comenzó su lucha por ganar y mantenerse alejada de sus hermanas. Desde el principio María de Gonzaga, la priora, había entregado a la postulante Teresa a su hermana mayor María, quien debía enseñarle a seguir la Liturgia de las Horas . Posteriormente nombró a Teresa como asistente de Paulina en el refectorio. Cuando también entró su prima Marie Guérin, las empleó a ella y a Teresa como sacristanas . [61]
Teresa seguía estrictamente la regla que prohibía toda conversación superflua durante el trabajo. Sólo veía a sus hermanas juntas en las horas de recreo común después de las comidas. En esos momentos se sentaba al lado de quienquiera que estuviera cerca, o al lado de una monja a la que había observado abatida, sin tener en cuenta la sensibilidad tácita y a veces expresada e incluso los celos de sus hermanas biológicas. "Debemos pedir disculpas a los demás por ser cuatro bajo el mismo techo", [62] solía decir. "Cuando yo esté muerto, debéis tener mucho cuidado de no llevar una vida familiar entre vosotros... No vine al Carmelo para estar con mis hermanas; al contrario, vi claramente que su presencia me costaría cara, porque estaba decidido a no ceder ante la naturaleza." [62]
Aunque la maestra de novicias, María de los Ángeles, encontró a Teresa lenta, la joven postulante se adaptó bien a su nuevo entorno. Ella escribe: "Ilusiones, Dios me dio la gracia de no tener ni una sola al entrar al Carmelo. Encontré la vida religiosa exactamente como la había imaginado, ningún sacrificio me asombró y sin embargo... mis primeros pasos encontraron más ¡Espinas que rosas!" [63]
Eligió un director espiritual, Almire Pichon SJ . En su primer encuentro, el 28 de mayo de 1888, hizo una confesión general repasando todos sus pecados pasados. Ella salió profundamente aliviada. El sacerdote, que también había sufrido escrúpulos , la comprendió y la tranquilizó. [64] Unos meses más tarde, se fue a Canadá, y Thérèse sólo pudo pedirle consejo por carta y sus respuestas fueron raras. (El 4 de julio de 1897, le confió a Pauline: "El padre Pichon me trató demasiado como a una niña; sin embargo, también me hizo bien al decirme que no había cometido ningún pecado mortal". [65] Durante su etapa como Como postulante, Teresa tuvo que soportar algunos acosos por parte de otras hermanas debido a su falta de aptitud para las manualidades y el trabajo manual. La hermana San Vicente de Paúl, la mejor bordadora de la comunidad, la hacía sentir incómoda e incluso la llamaba "la gran cabra". De hecho, Teresa era la más alta de la familia con 1,62 m (5 pies 4 pulgadas).
Como todas las monjas, Teresa descubrió los altibajos relacionados con las diferencias de temperamento, de carácter, problemas de sensibilidad o enfermedades. Pero el mayor sufrimiento vino de fuera del Carmelo. El 23 de junio de 1888, Louis Martin desapareció de su casa y fue encontrado días después, en la oficina de correos de Le Havre . El incidente marcó el inicio del declive de su padre. Murió el 29 de julio de 1894.
El fin del tiempo de Teresa como postulante llegó el 10 de enero de 1889, con la toma del hábito. A partir de entonces usó el " escapulario tosco hecho en casa y marrón, toca y velo blanco , cinturón de cuero con rosario , 'medias' de lana, sandalias de cuerda". [66] La salud de su padre se estabilizó temporalmente y pudo asistir, aunque doce días después de la ceremonia su padre sufrió un derrame cerebral y fue llevado a un sanatorio privado, el Bon Sauveur de Caen , donde permaneció durante tres años antes de regresar a Lisieux. en 1892. En este período Teresa profundizó el sentido de su vocación; llevar una vida escondida, orar y ofrecer sus sufrimientos por los sacerdotes, olvidarse de sí misma, aumentar los discretos actos de caridad. Ella escribe: "Me dediqué especialmente a practicar las pequeñas virtudes, no teniendo facilidad para realizar las grandes [...] En sus cartas de este período de su noviciado, Teresa volvió una y otra vez al tema de la pequeñez, refiriéndose a sí misma como una grano de arena, imagen que tomó prestada de Paulina... "Siempre más pequeña, más ligera, para ser levantada más fácilmente por la brisa del amor" [67] El resto de su vida se definiría por el retiro y la sustracción". [68]
Asimiló la obra de Juan de la Cruz , lectura espiritual poco común en la época, especialmente para una monja tan joven. "¡Oh, qué conocimientos he adquirido de las obras de nuestro santo padre, San Juan de la Cruz! Cuando tenía diecisiete y dieciocho años, no tenía otro alimento espiritual..." Sintió un parentesco con este escritor clásico de la Orden Carmelita. (aunque nada parece haberla atraído hacia los escritos de Teresa de Ávila ), y con entusiasmo leyó sus obras, La Subida al Monte Carmelo , El Camino de Purificación , el Cántico Espiritual , La Llama Viva del Amor . Los pasajes de estos escritos están entretejidos en todo lo que ella misma dijo y escribió. [69] El temor de Dios que encontraba en algunas hermanas la paralizó. “Mi naturaleza es tal que el miedo me hace retroceder, con AMOR no sólo avanzo, sino que vuelo”. [70]
En el nuevo nombre que recibe una carmelita cuando ingresa a la orden, siempre hay un epíteto: por ejemplo, Teresa de Jesús, Isabel de la Trinidad , Ana de los Ángeles. El epíteto señala el Misterio que se supone debe contemplar con especial devoción. "Los nombres de Teresa en religión – tenía dos – deben tomarse juntos para definir su significado religioso". [71] El primer nombre le fue prometido a las nueve, por la Madre María de Gonzaga, del Niño Jesús , y le fue entregado a su entrada al convento. En sí misma, la veneración de la infancia de Jesús fue una herencia carmelitana del siglo XVII: se concentraba en la asombrosa humillación de la majestad divina al asumir la forma de extrema debilidad e impotencia. El Oratorio francés de Jesús y Pierre de Bérulle renovó esta antigua práctica devocional. Sin embargo, cuando recibió el velo, Teresa tomó el segundo nombre de la Santa Faz . [72]
Durante el curso de su noviciado, se decía que la contemplación de la Santa Faz había nutrido su vida interior. Se trata de una imagen que representa el rostro desfigurado de Jesús durante la Pasión. Meditó sobre ciertos pasajes del profeta Isaías (capítulo 53). Seis semanas antes de su muerte le comentó a Pauline: "Las palabras de Isaías: 'aquí no hay majestuosidad, ni majestad, ni belleza, [...] uno despreciado, excluido de todo cálculo humano; ¿cómo deberíamos tener en cuenta a él, un hombre tan despreciado ( Is 53,2-3) [73] – estas palabras fueron la base de todo mi culto a la Santa Faz. Yo también quería estar sin hermosura y belleza, desconocido para todas las criaturas. [74] La víspera de su profesión escribió a sor María: "Mañana seré la esposa de Jesús 'cuyo rostro estaba oculto y a quien nadie conocía': ¡qué unión y qué futuro!". [75] La meditación también la ayudó a comprender la humillante situación de su padre.
Generalmente el noviciado que precede a la profesión duraba un año. Sor Teresa esperaba hacer su compromiso definitivo el 11 de enero de 1890 o después, pero, considerada todavía demasiado joven para un compromiso final, su profesión fue pospuesta. Pasaría ocho meses más que el año estándar como novicia no profesada. Al finalizar 1889, su antigua casa en el mundo, Les Buissonnets , fue desmantelada y los muebles repartidos entre los Guérin y el Carmel. No fue hasta el 8 de septiembre de 1890, a los 17 años y medio, que hizo su profesión religiosa. La retirada en anticipación de sus "promesas irrevocables" se caracterizó por una "aridez absoluta" y en vísperas de su profesión se dejó llevar por el pánico. Le preocupaba que "lo que quería la superaba. Su vocación era una farsa". [76]
Tranquilizada por la madre y maestra de novicias María de Gonzaga, al día siguiente se realizó su profesión religiosa, "un torrente de paz inundó mi alma, "esa paz que sobrepasa todo entendimiento" ( Fil. 4, 7)". [77] Llevaba en el corazón la carta de profesión escrita durante su retiro. "Que las criaturas no sean nada para mí, y que yo no sea nada para ellas, ¡pero que Tú, Jesús, lo seas todo! Que nadie se ocupe de mí, déjame ser considerado como alguien que debe ser pisoteado […] que Tu voluntad sea hecho en mí perfectamente... Jesús, permíteme salvar a muchísimas almas; que ninguna alma se pierda hoy; que se salven todas las almas del purgatorio..." El 24 de septiembre, la ceremonia pública siguió llena de 'tristeza y amargura'. "Teresa se encontró lo suficientemente joven, lo suficientemente sola, para llorar por la ausencia del obispo Hugonin, Père Pichon, en Canadá; y de su propio padre, todavía confinado en el asilo". [78] Pero la Madre María de Gonzague escribió a la priora de Tours: "La niña angelical tiene diecisiete años y medio, y tiene el juicio de uno de treinta, la perfección religiosa de una vieja novicia perfecta y la posesión de sí misma; ella Es una monja perfecta." [41]
Los años que siguieron fueron de maduración. Teresa oró sin grandes emociones sensibles, incrementó los pequeños actos de caridad y atención a los demás, realizando pequeños servicios. Aceptaba en silencio las críticas, incluso las injustas, y sonreía a las hermanas que le desagradaban. Rezaba siempre por los sacerdotes, y en particular por Hyacinthe Loyson , un sacerdote que había sido sulpiciano y novicio dominico , luego carmelita durante diez años, pero que se había retirado de la Iglesia católica en 1870. Dos años más tarde se casó con una viuda protestante. a quien había traído al catolicismo años atrás. Después de su excomunión, continuó viajando por Francia dando conferencias. Mientras los periódicos clericales llamaban a Loyson "renegado" y Léon Bloy lo satirizaba, Teresa oró durante toda su vida religiosa por la conversión de este ex carmelita al que llamaba "nuestro hermano, un hijo de la Santísima Virgen". Ofreció su última comunión, el 19 de agosto de 1897, por Loyson. [79]
El capellán del Carmelo, el padre Youf, insistió mucho en el miedo al infierno. Los predicadores durante los retiros espirituales de aquella época enfatizaban el pecado, los sufrimientos del purgatorio y los del infierno. Esto no ayudó. Teresa que en 1891 experimentó "grandes pruebas interiores de todo tipo, preguntándose incluso a veces si el cielo existía". Una frase escuchada durante un sermón la hizo llorar: "Nadie sabe si son dignos de amor o de odio". Sin embargo el retiro de octubre de 1891 fue predicado por el padre Alexis Prou, franciscano de Saint-Nazaire . "Se especializaba en grandes multitudes (predicaba en fábricas) y no parecía la persona adecuada para ayudar a los carmelitas. Sólo uno de ellos encontró consuelo en sus palabras, sor Teresa del Niño Jesús […] [su] predicación sobre el abandono y la misericordia expandió su corazón". [80]
Esto confirmó sus propias intuiciones. Ella escribió: "Mi alma era como un libro que el sacerdote leía mejor que yo. Me lanzó a toda vela sobre las olas de confianza y amor que tanto me atraían, pero en las que no me había atrevido a aventurarme. Él "Me dijo que mis faltas no ofendían a Dios." Su vida espiritual se basó cada vez más en el Evangelio que llevó consigo en todo momento. La piedad de su tiempo se alimentaba más de comentarios, pero Teresa había pedido a Céline que reuniera los Evangelios y las Epístolas de San Pablo en un pequeño volumen único que pudiera llevar en su corazón. Ella dijo: "Pero son especialmente los Evangelios los que me sostienen durante mis horas de oración, porque en ellos encuentro lo que necesita mi pobre alma. Constantemente descubro en ellos nuevas luces, significados ocultos y misteriosos". [81] [82]
Con el tiempo, Teresa se dio cuenta de que no sentía ninguna atracción por las alturas exaltadas de las "grandes almas". Buscó directamente la palabra de Jesús, que iluminaba su oración y su vida diaria. El retiro de Teresa en octubre de 1892 le indicó un camino "descendente". Si le preguntaban dónde vivía, hacía una pausa y citaba: "Los zorros tienen sus guaridas, los pájaros del cielo sus nidos, pero yo no tengo dónde descansar la cabeza". ( Mateo 8:20). Escribió a Céline (carta del 19 de octubre de 1892): "Jesús nos levantó sobre todas las cosas frágiles de este mundo cuya imagen desaparece. Como Zaqueo , subimos a un árbol para ver a Jesús y ahora escuchemos lo que nos dice. . Apresúrate a descender, hoy debo alojarme en tu casa. Bueno, ¿Jesús nos dice que bajemos? "Se trata de una cuestión del interior", matiza en su carta, para que Céline no piense que se refiere a renunciar a la comida o a la vivienda. "Thérèse sabía que sus virtudes, incluso su amor, eran defectuosas, defectuosas por sí mismas, un espejo demasiado nublado para reflejar lo divino". Continuó buscando los medios para "despojarse más eficazmente de sí misma". [83] "Sin duda, [nuestros corazones] ya están vacíos de criaturas, pero, ay, siento que el mío no está del todo vacío de mí mismo, y es por eso que Jesús me dice que descienda". [84]
El 20 de febrero de 1893, Pauline fue elegida priora del Carmelo y se convirtió en "Madre Inés". Nombró a la anterior priora maestra de novicias y nombró a Teresa su asistente. La tarea de guiar a las novicias recaería principalmente en Teresa.
Durante los años siguientes, reveló un talento para aclarar la doctrina a quienes no habían recibido tanta educación como ella. Un caleidoscopio, cuyos tres espejos transforman trozos de papel de colores en hermosos diseños, proporcionó una ilustración inspirada para la Santísima Trinidad . "Mientras nuestras acciones, incluso las más pequeñas, no se desvíen del foco del Amor Divino, la Santísima Trinidad, simbolizada por los tres espejos, les permite reflejar una belleza maravillosa. Jesús, que nos mira a través de la pequeña lente, que es decir, a través de Él mismo, siempre ve belleza en todo lo que hacemos. Pero si saliéramos del foco del amor inexpresable, ¿qué vería Él? Pedacitos de paja […] acciones sucias y sin valor". [85] "Otra imagen muy apreciada era la del ascensor recién inventado, un vehículo que Teresa utilizó muchas veces para describir la gracia de Dios, una fuerza que nos eleva a alturas que no podemos alcanzar por nosotros mismos". [86] [87] Marta de Jesús, una novicia que pasó su infancia en una serie de orfanatos y que fue descrita por todos como desequilibrada emocionalmente y de temperamento violento, dio testimonio durante el proceso de beatificación de la "inusual dedicación y presencia de su joven maestra. "Thérèse deliberadamente 'buscó la compañía de aquellas monjas cuyos temperamentos encontraba más difíciles de soportar'. ¿Qué mérito tenía actuar con caridad hacia las personas a las que uno amaba naturalmente? Teresa se esforzaba por pasar tiempo con las personas que encontraba repelentes y, por lo tanto, amarlas. Era un medio eficaz para alcanzar la pobreza interior, una forma de eliminarla. un lugar para descansar la cabeza". [86]
En septiembre de 1893, Teresa, que había sido profesa temporal durante los tres años habituales, pidió no ser promovida sino continuar como novicia indefinidamente. Como novicia siempre tendría que pedir permiso a las otras hermanas de votos perpetuos. Ella nunca sería elegida para ningún puesto de importancia. Al permanecer estrechamente asociada con las demás novicias, podría seguir ocupándose de sus cargas espirituales. En 1841, Jules Michelet dedicó la mayor parte del quinto volumen de su Historia de Francia a una presentación favorable de la epopeya de Juana de Arco . Félix Dupanloup trabajó incansablemente para la glorificación de Juana que, el 8 de mayo de 1429, había liberado Orleans , ciudad de la que se convirtió en obispo en 1849. Teresa escribió, entre otras, dos obras de teatro en honor a su heroína infantil, la primera sobre la respuesta de Juana a las voces celestiales que la llaman a la batalla, la segunda sobre su martirio resultante . [88]
1894 trajo una celebración nacional de Juana de Arco. El 27 de enero, León XIII autorizó la introducción de su causa de beatificación, declarando venerable a Juana, la pastora de Lorena . Teresa utilizó la historia de Juana de Arco de Henri-Alexandre Wallon –un libro que su tío Isidoro había regalado al Carmelo– para escribir dos obras de teatro, "recreaciones piadosas", "pequeñas piezas teatrales representadas por unas pocas monjas durante el resto de su vida". la comunidad, con ocasión de determinadas fiestas". El primero de ellos, La misión de Juana de Arco , se representó en el Carmelo el 21 de enero de 1894, y el segundo, Juana de Arco cumple su misión , exactamente un año después, el 21 de enero de 1895. Según la estimación de uno de sus Según su biógrafa, Ida Görres, "son autorretratos apenas velados". [89] El 29 de julio de 1894, Luis Martín murió.
Teresa entró en el Carmelo de Lisieux con la determinación de convertirse en santa. Sin embargo, a finales de 1894, seis años como carmelita le hicieron darse cuenta de lo pequeña e insignificante que se sentía. Vio las limitaciones de todos sus esfuerzos. Ella permaneció pequeña y muy alejada del amor inagotable que desearía practicar. Se dice que comprendió entonces que era por insignificancia que debía aprender a pedir la ayuda de Dios. Además de su cámara, Céline llevaba consigo unos cuadernos con pasajes del Antiguo Testamento , que Teresa no tenía en el Carmelo. (La Biblia de Lovaina, traducción autorizada para los católicos franceses, no incluía el Antiguo Testamento.) En los cuadernos, Teresa encontró un pasaje de Proverbios que la impactó con particular fuerza: "El que sea pequeño, venga a mí" ( Proverbios 9:4). [90]
Le llamó la atención otro pasaje del libro de Isaías : "Serás llevada sobre el pecho y sobre las rodillas te acariciarán. Como a quien acaricia la madre, así te consolaré". (Isaías 66:12–13) [91] Ella concluyó que Jesús la llevaría a la cumbre de la santidad. La pequeñez de Teresa, sus límites, se convirtieron así en motivo de alegría, más que de desaliento. No fue hasta el manuscrito C de su autobiografía que dio a este descubrimiento el nombre de "pequeño camino", " petite voie ". [92]
Buscaré un medio para llegar al Cielo por un caminito, un caminito muy corto y muy recto que sea totalmente nuevo. Vivimos en una era de inventos; Hoy en día, los ricos no necesitan molestarse en subir las escaleras, sino que disponen de ascensores . Bueno, quiero intentar encontrar un ascensor mediante el cual pueda ser elevado hacia Dios, porque soy demasiado pequeño para subir la empinada escalera de la perfección... Tus brazos, entonces, oh Jesús, son el ascensor que debe elevarme. incluso hasta el cielo. Para llegar allí no necesito crecer. Al contrario, debo seguir siendo pequeño, debo ser aún menos [93]
En su búsqueda de la santidad y para alcanzar la santidad y expresar su amor a Dios, creía que no era necesario realizar actos heroicos ni grandes hazañas. [94] Ella escribió: "El amor se demuestra con hechos, entonces, ¿cómo puedo mostrar mi amor? Las grandes obras me están prohibidas. La única manera en que puedo demostrar mi amor es esparciendo flores y estas flores son cada pequeño sacrificio, cada mirada". y palabra, y la realización de las más mínimas acciones por amor." [95]
El "pequeño camino" de Teresa es el fundamento de su espiritualidad. [96] Dentro de la Iglesia católica, el camino de Teresa fue conocido durante algún tiempo como "el pequeño camino de la infancia espiritual", [9] [94] [97] [98] [99] pero Teresa en realidad escribió "pequeño camino" sólo tres veces. , [92] y nunca escribió la frase "infancia espiritual". Fue su hermana Paulina quien, tras la muerte de Teresa, adoptó la frase "el pequeño camino de la infancia espiritual" para interpretar el camino de Teresa. [100] En mayo de 1897, Teresa escribió al Padre Adolphe Roulland: "... mi camino es enteramente de confianza y de amor..." [101] y:
A veces, cuando leo ciertos tratados espirituales en los que la perfección se muestra a través de mil obstáculos, rodeada de multitud de ilusiones, mi pobre mente se cansa muy rápidamente, cierro el libro erudito que me rompe la cabeza y seca mi corazón y tomo el Sagrada Escritura. Entonces todo me parece luminoso, una sola palabra revela a mi alma horizontes infinitos, la perfección me parece fácil, veo que basta reconocer la propia nada y abandonarse como un niño en los brazos del Buen Dios. Dejando a las grandes almas, a las grandes mentes los hermosos libros que no puedo entender y mucho menos poner en práctica, me alegro de ser pequeño ya que sólo los niños y los que se parecen a ellos serán admitidos al banquete celestial. [102]
Al final de la segunda obra que Teresa había escrito sobre Juana de Arco , el traje que vestía casi se incendió. Los hornillos de alcohol utilizados para representar la hoguera en Rouen prendieron fuego al biombo detrás del cual se encontraba Teresa. Teresa no se inmutó pero el incidente la marcó. El tema del fuego asumiría una importancia cada vez mayor en sus escritos. [103] El 9 de junio de 1895, durante una misa que celebraba la fiesta de la Santísima Trinidad, Teresa tuvo la repentina inspiración de ofrecerse como víctima sacrificial al amor misericordioso. En este momento algunas monjas se ofrecieron como víctima de la justicia de Dios. En su celda redactó un "Acta de Oblación" para ella y para Céline, y el 11 de junio las dos se arrodillaron ante la Virgen milagrosa y Teresa leyó el documento que ella había escrito y firmado. "En la tarde de esta vida me presentaré ante Ti con las manos vacías, porque no te pido, Señor, que cuentes mis obras". [104]
Según la biógrafa Ida Görres, el documento se hace eco de la felicidad que sintió cuando el padre Alexis Prou, el predicador franciscano, le aseguró que sus faltas no causaban dolor a Dios. En la Oblación escribió: "Si por debilidad cayera, que una mirada de Tus Ojos limpie inmediatamente mi alma y consuma todas mis imperfecciones, como el fuego transforma todas las cosas en sí mismo". [105]
En agosto de 1895, a las cuatro hermanas Martin se unió al convento su prima, Marie Guérin, quien se convirtió en Sor María de la Eucaristía. Léonie, después de varios intentos, se convirtió en hermana Françoise-Thérèse, monja de la Orden de la Visitación de Santa María en Caen, donde murió en 1941. [81]
A los 14 años, Teresa comprendió que su vocación era orar por los sacerdotes, ser "apóstol de los apóstoles". En septiembre de 1890, durante su examen canónico antes de profesar los votos religiosos, le preguntaron por qué había venido al Carmelo. Ella respondió: "He venido a salvar almas y especialmente a orar por los sacerdotes". A lo largo de su vida oró fervientemente por los sacerdotes, mantuvo correspondencia y oró por un joven sacerdote, Adolphe Roulland, y un joven seminarista, Maurice Bellière. Le escribió a su hermana: "Nuestra misión como carmelitas es formar obreros evangélicos que salven miles de almas de las que seremos madres". [58]
En octubre de 1895, un joven seminarista y subdiácono de los Padres Blancos , Maurice Bellière, pidió al Carmelo de Lisieux una monja que apoyara –con oración y sacrificio– su obra misionera y las almas que en el futuro le serían confiadas. . [106] La Madre Inés designó a Teresa. Nunca conoció a Bellière, pero se intercambiaron diez cartas entre ellos.
Un año después, Adolphe Roulland (1870-1934), de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París, solicitó el mismo servicio del Carmelo de Lisieux, antes de entrar al campo misionero de Sichuan , China occidental. [107] Una vez más a Teresa se le asignaron los deberes de "hermana espiritual". "Está bastante claro que Teresa, a pesar de toda su reverencia por el oficio sacerdotal, en ambos casos se sintió maestra y dadora. Es ella quien consuela y advierte, anima y alaba, responde a las preguntas, ofrece corroboraciones, e instruye a los sacerdotes en el significado de su pequeño camino". [108]
Los últimos años de Teresa estuvieron marcados por una decadencia constante que soportó con determinación y sin quejarse. La tuberculosis fue el elemento clave del sufrimiento final de Teresa, pero ella lo vio como parte de su viaje espiritual. Después de observar un riguroso ayuno cuaresmal en 1896, se acostó la víspera del Viernes Santo y sintió una sensación de alegría. Escribió: "¡Oh, qué dulce es realmente este recuerdo! [...] Apenas había apoyado la cabeza sobre la almohada cuando sentí algo como un chorro burbujeante subiendo a mis labios. No sabía qué era". A la mañana siguiente su pañuelo estaba empapado de sangre y comprendió su destino. Toser sangre significaba tuberculosis, y la tuberculosis significaba muerte. Ella escribió: "Pensé inmediatamente en lo gozoso que debía aprender, así que me acerqué a la ventana. Pude ver que no me equivocaba. ¡Ah! mi alma se llenó de un gran consuelo; interiormente estaba ¡Estoy persuadido de que Jesús, en el aniversario de su muerte, quería hacerme escuchar su primera llamada! [109]
Teresa mantuvo correspondencia con una misión carmelita en lo que entonces era la Indochina francesa y fue invitada a unirse a ellos, pero debido a su enfermedad no pudo viajar. La tuberculosis devoró lentamente su carne. Cuando estaba cerca de la muerte, "su sufrimiento físico iba en aumento, de modo que incluso el propio médico se vio obligado a exclamar: '¡Ah! ¡Si supieras lo que esta joven monja estaba sufriendo!'" [110] Durante las últimas horas de la vida de Teresa, "Nunca hubiera creído que fuera posible sufrir tanto, ¡nunca, nunca!", dijo. [111] En julio de 1897, hizo un último traslado a la enfermería del monasterio. El 19 de agosto de 1897 recibió su última comunión. Murió el 30 de septiembre de 1897, a la edad de 24 años. Se dice que en su lecho de muerte dijo: "He llegado al punto de no poder sufrir más, porque todo sufrimiento es dulce para mí". Sus últimas palabras fueron: "¡Dios mío, te amo!" [112]
Teresa fue enterrada el 4 de octubre de 1897, en la parcela carmelita, en el cementerio municipal de Lisieux, donde habían sido enterrados sus padres. Su cuerpo fue exhumado en septiembre de 1910 y los restos colocados en un ataúd de plomo y trasladados a otra tumba. [113] Sin embargo, en marzo de 1923, antes de ser beatificada, su cuerpo fue devuelto al Carmelo de Lisieux, donde permanece. La figura de Teresa en el ataúd de cristal no es su cuerpo real sino una estatua gigante basada en dibujos y fotografías de Céline después de la muerte de Teresa. Contiene su caja torácica y otros restos de su cuerpo.
Teresa de Lisieux es una de las santas católicas romanas más populares desde la época apostólica. Es accesible, debido en parte a su proximidad histórica. Barbara Stewart, escribiendo para The New York Times , una vez llamó a Therese "la Emily Dickinson de la santidad católica romana". [114]
Como Doctora de la Iglesia , es objeto de muchos comentarios y estudios teológicos y, como mujer joven cuyo mensaje ha tocado las vidas de millones, sigue siendo el centro de mucha devoción popular. [115] Fue un modelo de santidad muy influyente para los católicos en la primera mitad del siglo XX debido a la simplicidad y practicidad de su enfoque de la vida espiritual. [116]
Teresa se dedicó a la adoración eucarística y el 26 de febrero de 1895, poco antes de morir, escribió de memoria y sin borrador su obra maestra poética Vivir de amor , que había compuesto durante la adoración eucarística. Durante su vida, el poema fue enviado a diversas comunidades religiosas y quedó incluido en un cuaderno de sus poemas. [117] [118]
Teresa vivió una vida oculta y "quería ser desconocida", pero se hizo popular después de su muerte gracias a su autobiografía espiritual. También dejó cartas, poemas, obras de teatro religiosas, oraciones y sus últimas conversaciones fueron grabadas por sus hermanas. Las pinturas y fotografías, en su mayoría obra de su hermana Céline, la llevaron aún más a ser conocida.
Teresa dijo en su lecho de muerte: "Sólo amo la sencillez. Tengo horror a la simulación", y se pronunció contra algunas de las afirmaciones hechas sobre la vida de los santos escritas en su época: "No debemos decir cosas improbables, o cosas que no conocemos debemos ver su vida real y no su vida imaginada". [119] La profundidad de su espiritualidad, de la que decía: "mi camino es todo confianza y amor", ha inspirado a muchos creyentes hasta el día de hoy. Ante su pequeñez confió a Dios su santidad. Quería ir al cielo por un camino completamente nuevo. "Quería encontrar un ascensor que me llevara a Jesús". El ascensor, escribió, serían los brazos de Jesús que la levantarían en toda su pequeñez. [120]
Teresa es más conocida hoy en día por sus memorias espirituales, Histoire d'une âme ( Historia de un alma ). Es una recopilación de tres manuscritos separados. La primera, de 1895, es una memoria de su infancia, escrita bajo obediencia a la priora, Madre Inés de Jesús, su hermana mayor Paulina. La Madre Inés dio la orden a instancias de su hermana mayor, Sor María del Sagrado Corazón. [121]
La segunda es una carta de tres páginas, escrita en septiembre de 1896, a petición de su hermana mayor María, quien, consciente de la gravedad de la enfermedad de Teresa, le pidió que dejara constancia de su "pequeña doctrina". [81] En junio de 1897, la Madre Inés pidió a la Madre María de Gonzague, que la había sucedido como priora, que le permitiera a Teresa escribir otra memoria con más detalles de su vida religiosa (aparentemente como ayuda en la composición posterior de un obituario anticipado). . [122]
Mientras estaba en su lecho de muerte, Teresa hizo varias referencias al futuro atractivo y beneficio del libro para las almas. Autorizó a Pauline a realizar los cambios que considerara necesarios. Fue editado en gran medida por Pauline (Madre Agnes), quien hizo más de siete mil revisiones al manuscrito de Therese y lo presentó como una biografía de su hermana. Aparte de consideraciones de estilo, la Madre María de Gonzague había ordenado a Pauline que modificara las dos primeras secciones del manuscrito para que pareciera que estaban dirigidas también a la Madre María. [81] El libro se envió como la habitual "circular" advirtiendo a otros Carmelos sobre la muerte de una monja y solicitando sus oraciones. Sin embargo, recibió una circulación mucho más amplia, ya que se prestaron y distribuyeron copias.
Desde 1973, se han publicado en francés dos ediciones centenarias de los manuscritos originales e inéditos de Terese, incluida La historia de un alma , sus cartas, poemas, [123] oraciones y las obras de teatro que escribió para las recreaciones del monasterio. ICS Publications ha publicado una edición crítica completa de sus escritos: Historia de un alma , Últimas conversaciones , y los dos volúmenes de sus cartas fueron traducidos por John Clarke, OCD; La poesía de Santa Teresa de Donald Kinney, OCD; Las oraciones de Santa Teresa por Alethea Kane, OCD; y Las obras religiosas de Santa Teresa de Lisieux de David Dwyer y Susan Conroy.
La devoción a la Santa Faz de Jesús fue promovida por otra monja Carmelita, Sor María de San Pedro en Tours , Francia en 1844. Luego por Leo Dupont , también conocido como el Apóstol de la Santa Faz que formó la Archicofradía de la Santa Faz en Tours en 1851. [124] [125] Teresa se unió a esta cofradía el 26 de abril de 1885. [126] Sus padres, Louis y Zélie Martin , también habían orado en el Oratorio de la Santa Faz , originalmente establecido por Dupont en Tours. [127] Esta devoción al Santo Rostro de Jesús se basó en imágenes del Velo de la Verónica , promovido por Dupont, en lugar de la Sábana Santa de Turín , cuya imagen apareció por primera vez en un negativo fotográfico en 1898.
El 10 de enero de 1889 tomó el hábito y recibió el nombre de Teresa del Niño Jesús. El 8 de septiembre de 1890, Teresa hizo sus votos. La ceremonia de "tomar el velo" siguió el día 24, cuando añadió a su nombre religioso el de la Santa Faz , atributo que llegaría a ser cada vez más importante en el desarrollo y carácter de su vida interior. [128] En su "A l'ecole de Therese de Lisieux: maitresse de la viespirituelle" , el obispo Guy Gaucher subraya que Teresa veía las devociones al Niño Jesús y a la Santa Faz tan completamente vinculadas que ella misma firmó "Thérèse del Niño Jesús de la Santa Cara". En su poema Mi cielo aquí abajo , compuesto en 1895, Teresa expresó la noción de que por la unión divina del amor, el alma toma la apariencia de Cristo. Al contemplar los sufrimientos asociados con el Santo Rostro de Jesús, sintió que podía acercarse más a Cristo. [129]
Teresa compuso una Consagración a la Santa Faz , el 6 de agosto de 1896 [130] para ella y otras dos monjas del Carmelo: Geneviève de la Santa Faz (su hermana biológica Céline) y Sor María de la Trinidad. La introducción a la consagración comienza así: "El más mínimo movimiento de Amor puro es más útil a la Iglesia que todas las demás obras juntas... Por eso es de suma importancia que nuestras almas se ejerciten mucho en el Amor, para que apenas detente aquí abajo y ven pronto a ver a Jesús, Cara a Cara..." [131]
Teresa escribió muchas oraciones para expresar su devoción a la Santa Faz. En agosto de 1895, en su Cántico a la Santa Faz escribió: "Jesús, Tu imagen inefable es la estrella que guía mis pasos. Ah, ya sabes, Tu dulce Faz es para mí el Cielo en la tierra. Mi amor descubre los encantos de Tu Rostro adornado de lágrimas. Sonrío a través de mis propias lágrimas cuando contemplo tus dolores."
Teresa enfatizó la misericordia de Dios tanto en las narraciones del nacimiento como de la pasión en el Evangelio . Escribió: "¡Lo ve desfigurado, cubierto de sangre!... ¡irreconocible!... Y, sin embargo, el divino Niño no tiembla; es esto lo que elige para mostrar su amor". [132]
Ella compuso la Oración de la Santa Faz por los pecadores : "Padre Eterno, ya que me has dado por herencia la adorable Faz de tu Divino Hijo, te ofrezco esa faz y te ruego, a cambio de esta moneda de valor infinito, que olvidar la ingratitud de las almas dedicadas a Ti y perdonar a todos los pobres pecadores." [133] A lo largo de las décadas, sus poemas y oraciones ayudaron a difundir la devoción a la Santa Faz de Jesús . [134]
El impacto de La historia de un alma , una colección de sus manuscritos autobiográficos, impresa y distribuida un año después de su muerte a un público inicialmente muy limitado, fue significativo. El Papa Pío XI la convirtió en la "estrella de su pontificado". [135]
Pío X firmó el decreto de apertura del proceso de canonización el 10 de junio de 1914. El Papa Benedicto XV , para acelerar el proceso, prescindió del habitual retraso de cincuenta años entre la muerte y la beatificación . El 14 de agosto de 1921 promulgó el decreto sobre las virtudes heroicas de Teresa, declarándola venerable. Fue beatificada el 29 de abril de 1923 [113].
Teresa fue canonizada el 17 de mayo de 1925 por el Papa Pío XI , sólo 28 años después de su muerte. [136] Fue declarada santa cinco años y un día después de Juana de Arco. Sin embargo, la celebración de Teresa en 1925 "eclipsó con creces" la de la legendaria heroína de Francia. En aquella época, el Papa Pío XI revivió la antigua costumbre de cubrir San Pedro con antorchas y lámparas de sebo. Según un relato, "Se sacaron cuerdas, lámparas y sebo de los polvorientos almacenes donde habían estado guardados durante 55 años. Unos cuantos viejos trabajadores, que recordaban cómo se hizo la última vez, en 1870, dirigieron a 300 hombres durante dos semanas. mientras subían y sujetaban lámparas a la cúpula de San Pedro." El New York Times publicó un artículo en primera plana sobre la ocasión titulado "Toda Roma admira la Aglow de San Pedro en busca de un nuevo santo". Según el Times , más de 60.000 personas, que se estima es la mayor multitud dentro de la Basílica de San Pedro desde la coronación del Papa Pío X, 22 años antes, presenciaron las ceremonias de canonización. [137] Por la noche, 500.000 peregrinos se agolparon en la plaza iluminada. [138]
Rápidamente se convirtió en una de las santas más populares del siglo XX. Su fiesta se añadió al Calendario Romano General en 1927 para celebrarse el 3 de octubre. [139] En 1969, 42 años después, el Papa Pablo VI lo trasladó al 1 de octubre, el día después de su dies natalis (cumpleaños en el cielo). [140]
Teresa de Lisieux es la patrona de los aviadores, floristas, enfermedades y misiones. El Papa Pío XI la nombró también patrona de los católicos rusos, al declararla copatrona de Sant'Antonio Abate all'Esquilino –que había sido atribuida a los católicos rusos– y estableció que la fiesta de Teresa se celebrara allí en el Rito eslavo en el aniversario de su canonización el 17 de mayo. [141] En 1927, el Papa Pío XI nombró a Santa Teresa copatrona de las misiones, junto con San Francisco Javier . En 1944, el Papa Pío XII la decretó copatrona de Francia junto con Juana de Arco . [142]
Por la carta apostólica Divini Amoris Scientia (La ciencia del amor divino) del 19 de octubre de 1997, el Papa Juan Pablo II declaró Doctora de la Iglesia a Teresa , [143] una de las cuatro mujeres así nombradas, siendo las otras Teresa de Ávila , Catalina de Siena. e Hildegarda de Bingen .
La devoción a Teresa se ha desarrollado en todo el mundo. [144] Según algunas biografías de Édith Piaf , en 1922 la cantante – entonces una niña desconocida de siete años – fue curada de la ceguera después de una peregrinación a la tumba de Teresa, que en ese momento aún no estaba formalmente canonizado. [145]
Celia y Luis Martín fueron los primeros cónyuges propuestos para la canonización como pareja y los primeros canonizados juntos. En 2004, el arzobispo de Milán aceptó la curación inesperada de Pietro Schiliro, un niño italiano nacido cerca de Milán en 2002 con una enfermedad pulmonar, como un milagro atribuible a su intercesión. Anunciada por el cardenal Saraiva Martins el 12 de julio de 2008, durante las ceremonias de conmemoración del 150° aniversario del matrimonio de la Venerable Zélie y Luis Martín , su beatificación como matrimonio tuvo lugar el 19 de octubre de 2008, [146] en Lisieux.
En 2011, las cartas de la Beata Zélie y Louis Martin se publicaron en inglés como Un llamado a un amor más profundo: la correspondencia familiar de los padres de Santa Teresa del Niño Jesús, 1863–1885 . [58] El 7 de enero de 2013, en Valencia , España, se abrió el proceso diocesano para examinar un "presunto milagro" atribuido a su intercesión: la curación de una niña recién nacida, Carmen Pérez Pons, que nació prematuramente cuatro días después de su beatificación y quien inexplicablemente se recuperó de una hemorragia cerebral severa y otras complicaciones. [146]
El 21 de mayo de 2013 se cerró el proceso diocesano para examinar el milagro y el expediente fue enviado a la Congregación para las Causas de los Santos en Roma. Louis y Zélie Martin fueron canonizados el 18 de octubre de 2015. [147]
La hermana mayor de Teresa, Léonie Martin , la única de las cinco hermanas que no se hizo carmelita, también es candidata a la santidad. Leonia intentó tres veces la vida religiosa antes de su cuarta y última entrada en 1899 en el convento de la Visitación de Caen. Tomó el nombre de Sor Françoise-Thérèse y fue una ferviente discípula del estilo de Teresa. Murió 1941 en Caen , donde su tumba en la cripta del Monasterio de la Visitación puede ser visitada por el público. [148] El 25 de marzo de 2012, Mons. Jean-Claude Boulanger, obispo de Bayeux y Lisieux, concedió el visto bueno a una oración pidiendo que Leonia fuera declarada venerable. [149] El 2 de julio de 2015, se abrió en la capilla del monasterio de la Visitación de Caen la investigación diocesana sobre la vida y la posible santidad de Leonia. Ahora se llama Léonie Martin, Sierva de Dios .
En 2022, Teresa se agregó oficialmente al calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal con una fiesta el 1 de octubre. [150]
Las rosas son el atributo más tradicional asociado a la iconografía de Teresa de Lisieux. A menudo se la representa sosteniendo rosas o rodeada de rosas, o arrojando rosas desde el cielo, o sosteniendo un crucifijo cubierto de rosas.
En sus escritos, Teresa solía utilizar flores y rosas como metáforas, ya sea para referirse a ella misma o a los actos de amor que quería realizar. Se refería a sí misma como la "pequeña flor de Jesús" en el jardín de Dios. A menudo se refería a las rosas como metáfora de los actos de amor que intentaba realizar por Dios. Las novicias del convento informaron que Teresa dijo: "Después de mi muerte, dejaré caer una lluvia de rosas", siendo las rosas los símbolos de las gracias y bendiciones que podría enviar a la tierra cuando estuviera en el cielo. [151]
Como Céline Martin, una de las hermanas de Teresa que también ingresó al Carmelo de Lisieux como Sor Genoveva, era artista, pintó varios retratos de su hermana para ayudar a difundir su devoción. Los retratos de Teresa que hizo Céline se reprodujeron ampliamente en imágenes y objetos devocionales, como estampillas de oración. También se utilizaron como ilustraciones en varias ediciones de Historia de un alma , su autobiografía, y en libros sobre Teresa publicados por el Carmelo de Lisieux. [152]
Las obras de arte de Céline incluyen un famoso retrato de Teresa sosteniendo un crucifijo y un ramo de rosas, realizado en 1912 y llamado Thérèse aux roses ("Teresa con rosas"). Dibujó este retrato porque recordaba a Teresa con rosas sin pétalos en su crucifijo cuando estaba acostada en la cama de la enfermería. [153] Fue casi considerado como un "retrato oficial", ya que se difundió a gran escala, con gran éxito entre los devotos, estableciendo la iconografía de Teresa. [152] [154]
Cuando Céline Martin se reunió con su hermana menor Teresa y sus dos hermanas mayores en el Carmelo de Lisieux en 1894, obtuvo permiso para llevar su equipo fotográfico y tomar fotografías. Entre 1894 y 1897 tomó 41 fotografías conocidas de Teresa, tanto sola como con otras carmelitas, siendo las únicas fotografías conocidas de ella durante los últimos años de su vida. [155] Todas las demás fotografías de Teresa fueron tomadas antes, cuatro durante su infancia y dos como novicia. Todas estas fotografías se conservan en los archivos del Carmelo de Lisieux.
Hasta la muerte de Céline Martin, sólo se hicieron públicas fotografías muy retocadas, ya que el Carmelo de Lisieux quería que la iconografía de Teresa fuera más coherente con la representación tradicional de los santos. Céline, que también era la artista principal que creaba imágenes de su hermana, creía que su obra de arte era un retrato más preciso de su hermana que las fotografías que había tomado y consideraba que las fotografías debían editarse para reflejar mejor el rostro y el alma de Therese. [156] Después de la muerte de Céline en 1959, todas las fotografías que había tomado de Teresa en el Carmelo se publicaron sin editar, mostrando finalmente el "verdadero rostro" de Teresa. [152]
Después de que Teresa fuera beatificada en 1923, se autorizó su veneración, lo que hizo posible que el Carmelo de Lisieux vendiera estatuas de Teresa a iglesias y particulares. El Carmelo encargó una estatua al padre Marie-Bernard, nacido Louis Richomme, inspirada en el retrato de Thérèse aux roses dibujado por Céline Martin. Se estima que se han distribuido más de 300.000 copias de esta estatua en todo el mundo. [151]
El Carmelo también encargó a Louis Richomme otra docena de esculturas de Teresa, entre ellas la escultura original del gigante de Teresa, una Teresa y la lluvia de rosas ubicada en la cripta de la Basílica de Lisieux, y una Teresa con ella. padre en el jardín de su casa familiar en Lisieux. [157]
Céline Martin entró en el convento de Lisieux el 14 de septiembre de 1894. Con el permiso de la Madre Inés, llevó su cámara al Carmelo y materiales de revelado. "La indulgencia no era en absoluto habitual. También fuera de lo normal estaría el destino de aquellas fotografías que Céline haría en el Carmelo, imágenes que serían escudriñadas y reproducidas demasiadas veces para contarlas. Incluso cuando las imágenes están mal reproducidas, sus ojos nos atrapan, descritos como azules, descritos como grises, se ven más oscuros en las fotografías de su hermana que Céline contribuyó al extraordinario culto a la personalidad que se formó en los años posteriores a la muerte de Thérèse. [158] [159]
En 1902, el padre carmelita polaco Raphael Kalinowski tradujo su autobiografía, La historia de un alma , al polaco. [160] Ya en 1912, el padre Thomas N. Taylor, profesor del seminario de la Diócesis de Glasgow, escribió una breve hagiografía sobre Teresa, dos años antes de que se abriera el caso para su canonización. Taylor se convirtió en un importante defensor de la devoción a "La pequeña flor" en Escocia. [161] Como pastor de la Iglesia de San Francisco Javier en Carfin , Lanarkshire, construyó una réplica de la Gruta de Lourdes e incluyó un pequeño santuario en honor a Teresa con una estatua donada por la Legión de María. Carfin se convirtió en lugar de peregrinaciones. [162]
La ciudad de Lisieux, donde Thérèse Martin vivió la mayor parte de su vida, es hoy un centro de peregrinación visitado por alrededor de un millón de visitantes cada año.
La Basílica de Santa Teresa de Lisieux fue consagrada el 11 de julio de 1954 y se ha convertido en un centro para peregrinos de todo el mundo. Fue dedicado originalmente en 1937 por el cardenal Eugenio Pacelli, más tarde Papa Pío XII . La basílica tiene capacidad para 3.000 personas. [163]
Además de la Basílica de Santa Teresa, varios lugares de la ciudad conmemoran la vida de Teresa, formando junto con la basílica el "santuario de Lisieux". Los principales lugares del santuario incluyen el Carmelo de Lisieux, donde se guardaban sus reliquias, la casa de la familia "Buissonnets" donde creció Teresa, la Catedral de San Pedro de Lisieux, donde Teresa solía ir cuando era niña con su familia, el cementerio de Lisieux, donde Teresa fue enterrada antes de ser exhumada cuando fue beatificada. Además, en el santuario existen varios edificios destinados a acoger y alojar a los peregrinos. [164]
Las reliquias de Santa Teresa han estado en peregrinación internacional desde 1994. [165] El recorrido incluyó no sólo reliquias de primera clase, sino también el hábito religioso de la santa, su rosario y varios otros artículos. Fueron llevados a Irlanda en el verano de 2001. [166] Ese mismo año viajaron a Canadá. Aunque el cardenal Basil Hume se había negado a respaldar las propuestas para una gira en 1997, sus reliquias finalmente visitaron Inglaterra y Gales a finales de septiembre y principios de octubre de 2009, incluida una parada nocturna en la Catedral Anglicana de York el día de su fiesta, el 1 de octubre. Un cuarto de millón de personas los veneraban. [167]
Ron Garan , que estuvo en la misión del transbordador Discovery del 31 de mayo al 14 de junio de 2008, se llevó consigo una reliquia de Santa Teresa, que le habían regalado los carmelitas de New Caney, Texas. Los Carmelitas se basaron en el deseo de Teresa de "predicar el Evangelio simultáneamente en los cinco continentes e incluso en las islas más remotas". [168]
El 27 de junio de 2010, las reliquias de Santa Teresa realizaron su primera visita a Sudáfrica coincidiendo con la Copa Mundial de la FIFA 2010 . Permanecieron en el país hasta el 5 de octubre de 2010 [169].
El escritorio que Teresa usó en el Carmelo (un artefacto en lugar de una reliquia) realizó una gira por los Estados Unidos en septiembre y octubre de 2013, patrocinado por las Obras Misionales Pontificias en los Estados Unidos. [170]
En noviembre de 2013, la Fundación Magnificat presentó a la Arquidiócesis de Filadelfia un nuevo relicario que contenía las reliquias de Santa Teresa y de sus padres. [171] Fue expuesto por primera vez para veneración en el Día del Magnificat el 9 de noviembre de 2013.
El Santuario Nacional de Santa Teresa en Darien, Illinois, tiene la colección más grande de reliquias y artefactos personales de la santa fuera de Lisieux. [172]
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A lo largo de los años, varias personas destacadas se han convertido en devotas de Santa Teresa de Lisieux. Estos incluyen (pero no se limitan a) los siguientes nombres enumerados en orden alfabético (ya sea "nombre en la religión" o "nombre + apellido").
Mujer
Hombres
Mujer
Hombres
Ediciones modernas y traducciones al inglés.
– Celine : ¡Oh! Cuando pienso cuanto me falta por adquirir!
– Thérèse : Más bien, ¡cuánto tienes que perder! Jesús mismo llenará tu alma de tesoros en la misma medida en que quites tus imperfecciones del camino. Y Céline recordó una historia que Thérèse contó sobre el egoísmo: "Thérèse, de 28 meses, visitó Le Mans y le regalaron una cesta llena de caramelos, encima de la cual había dos aros de azúcar":
-¡Oh! ¡Qué maravilloso! ¡También hay un anillo de azúcar para Céline! Sin embargo, de camino a la estación, la cesta se volcó y uno de los aros de azúcar desapareció.
–¡Ah, ya no tengo ningún anillo de azúcar para la pobre Céline!
Recordándome el incidente que observó:
–¡Mira cuán arraigado está en nosotros este amor propio! ¿Por qué fue el anillo de azúcar de Céline, y no el mío, el que se perdió?
"pequeño camino de confianza y de amor", de infancia espiritual.
vía dell'infanzia espirituale.
