Opel Automobile GmbH ( pronunciación alemana: [ˈoːpl̩] ), generalmente abreviado como Opel , es un fabricante de automóviles alemán que ha sido una subsidiaria de Stellantis desde el 16 de enero de 2021. Fue propiedad del fabricante de automóviles estadounidense General Motors desde 1929 hasta 2017 y del Grupo PSA antes de su fusión con Fiat Chrysler Automobiles para formar Stellantis en 2021. La mayor parte de la línea Opel se comercializa bajo la marca Vauxhall en el Reino Unido desde la década de 1980. Algunos vehículos Opel fueron diseñados con la insignia en Australia bajo la marca Holden hasta 2020, en América del Norte y China bajo las marcas Buick , Saturn (hasta 2010) y Cadillac , y en América del Sur bajo la marca Chevrolet .
Opel tiene sus orígenes en un fabricante de máquinas de coser fundado por Adam Opel en 1862 en Rüsselsheim am Main . La empresa empezó a fabricar bicicletas en 1886 y produjo su primer automóvil en 1899. Con el programa Opel RAK , el primer programa de cohetes del mundo, bajo el liderazgo de Fritz von Opel , la empresa desempeñó un papel importante en la historia de la aviación y los vuelos espaciales: se lograron varios récords de velocidad en tierra y se realizaron los primeros vuelos propulsados por cohetes del mundo en 1928 y 1929. Después de cotizar en bolsa en 1929, General Motors adquirió una participación mayoritaria en Opel y luego el control total en 1931, convirtiendo al fabricante de automóviles en una subsidiaria de propiedad absoluta , estableciendo una propiedad estadounidense del fabricante de automóviles alemán durante casi 90 años. [1] Junto con el fabricante británico Vauxhall Motors , que GM había adquirido en 1925 , las dos compañías formaron la columna vertebral de las operaciones europeas de GM; más tarde se fusionaron formalmente en la década de 1980 como General Motors Europe .
En marzo de 2017, PSA Peugeot Citroën acordó adquirir Opel, la marca gemela británica Vauxhall y el negocio europeo de préstamos para automóviles de General Motors por 2.000 millones de euros (2.300 millones de dólares), convirtiendo al fabricante de automóviles francés en el segundo más grande de Europa, después de Volkswagen . [8]
Opel sigue teniendo su sede en Rüsselsheim am Main. La empresa diseña, fabrica y distribuye vehículos de pasajeros, vehículos comerciales ligeros y piezas de vehículos de la marca Opel; junto con su marca hermana británica Vauxhall, está presente en más de 60 países de todo el mundo. [9]
La empresa fue fundada en Rüsselsheim , Hesse , Alemania, el 21 de enero de 1862, por Adam Opel . En sus inicios, Opel producía máquinas de coser . Opel [10] lanzó un nuevo producto en 1886: empezó a vender bicicletas de rueda alta , también conocidas como penny-farthings . Los dos hijos de Opel participaron en carreras de bicicletas de rueda alta, promoviendo así este medio de transporte. En 1888, la producción se trasladó de un establo a un edificio más espacioso en Rüsselsheim. La producción de bicicletas de rueda alta pronto superó a la producción de máquinas de coser. [11] En el momento de la muerte de Opel en 1895, era el líder en ambos mercados.
Los primeros automóviles fueron diseñados en 1898 después de que la viuda de Opel, Sophie, y sus dos hijos mayores se asociaran con Friedrich Lutzmann, un cerrajero de la corte de Dessau en Sajonia-Anhalt , que había estado trabajando en diseños de automóviles durante algún tiempo. [12] [13] El primer automóvil con motor patentado de producción de Opel se construyó en Rüsselsheim a principios de 1899, aunque estos automóviles no tuvieron mucho éxito (se entregaron un total de 65 automóviles: once en 1899, veinticuatro en 1900 y treinta en 1901) y la asociación se disolvió después de dos años, tras lo cual Opel firmó un acuerdo de licencia en 1901 con la francesa Automobiles Darracq France para fabricar vehículos bajo la marca Opel Darracq. Estos automóviles consistían en carrocerías Opel montadas sobre chasis Darracq, propulsados por motores de dos cilindros.
La empresa presentó por primera vez automóviles de su diseño en el Salón del Automóvil de Hamburgo de 1902. La producción comenzó en 1906 y la versión Opel Darracq con licencia se interrumpió en 1907. [14] [15]
En 1909 se fabricó el modelo Opel 4/8 CV , conocido como Doktorwagen ( literalmente , " coche de médico " ). Su fiabilidad y robustez eran apreciadas por los médicos, que recorrían largas distancias para ver a sus pacientes en una época en la que las carreteras asfaltadas aún eran escasas. El Doktorwagen se vendía por tan solo 3.950 marcos, aproximadamente la mitad del precio de los modelos de lujo de su época.
La fábrica de la empresa fue destruida por un incendio en 1911 y se construyó una nueva instalación con maquinaria más moderna.
Los coches de Opel se probaron inicialmente en vías públicas, lo que provocó quejas por ruido y daños en la calzada. Ante la presión pública, Opel comenzó a construir una pista ovalada de pruebas en 1917. La pista se completó en 1919, pero no se abrió al público hasta el 24 de octubre de 1920 bajo el nombre oficial de Opel-Rennbahn (Pista de Carreras de Opel). [16]
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A principios de la década de 1920, Opel se convirtió en el primer fabricante de automóviles alemán en construir automóviles con una línea de montaje de producción en masa. En 1924, utilizaron su línea de montaje para producir un nuevo biplaza abierto llamado Laubfrosch (rana de árbol) . El Laubfrosch estaba acabado exclusivamente en laca verde. El coche se vendió por unos caros 3.900 marcos (un precio caro teniendo en cuenta el proceso de fabricación menos costoso), pero en la década de 1930, este tipo de vehículo costaba tan solo 1.930 marcos, debido en parte a la línea de montaje, pero también a la vertiginosa demanda de automóviles. Adam Opel abrió el camino para que el transporte motorizado se convirtiera no solo en un medio para los ricos, sino también en una forma fiable de viajar para personas de todas las clases.
Opel tenía una cuota de mercado del 37,5% en Alemania y era el mayor exportador de automóviles del país en 1928. Se presentó el "Regent", el primer automóvil de ocho cilindros de Opel. Los automóviles propulsados por cohetes RAK 1 y RAK 2 batieron récords de ventas sensacionales.
Opel como empresa y su copropietario Fritz von Opel , nieto de Adam Opel, fueron fundamentales en la popularización de la propulsión de cohetes para vehículos y ocupan un lugar importante en la historia de los vuelos espaciales y la tecnología de cohetes. En la década de 1920, Fritz von Opel inició junto con Max Valier , cofundador de la "Verein für Raumschiffahrt", el primer programa de cohetes del mundo, el Opel-RAK , que condujo a récords de velocidad para automóviles, vehículos ferroviarios y el primer vuelo tripulado propulsado por cohetes en septiembre de 1929. [17] Meses antes, en 1928, uno de sus prototipos propulsados por cohetes, el Opel RAK2, pilotado por el propio von Opel en el autódromo AVUS de Berlín, alcanzó una velocidad récord de 238 km/h (148 mph) frente a 3.000 espectadores y representantes de los medios de comunicación mundiales, entre ellos Fritz Lang , director de Metrópolis y Mujer en la Luna , el campeón mundial de boxeo Max Schmeling y muchas otras celebridades del deporte y el mundo del espectáculo. Se alcanzó un récord mundial de velocidad para vehículos ferroviarios con el RAK3 a una velocidad máxima de 256 km/h (159 mph). [18] Después de estos éxitos, von Opel pilotó el primer vuelo público propulsado por cohete del mundo utilizando el Opel RAK.1 , un avión cohete diseñado por Julius Hatry . [19] Los medios de comunicación mundiales informaron sobre estos eventos, incluido Universal Newsreel en los EE. UU., lo que provocó un inmenso entusiasmo público mundial por "Raketen-Rummel" o "Rocket Rumble", particularmente en Alemania, donde, entre otros, Wernher von Braun fue muy influenciado. [20]
El Opel RAK se entusiasmó con la propulsión líquida y los construyó y probó a finales de los años 20 en Rüsselsheim. Según Max Valier , el diseñador de cohetes del Opel RAK, Friedrich Wilhelm Sander, lanzó dos cohetes de combustible líquido en la Opel Rennbahn de Rüsselsheim el 10 y el 12 de abril de 1929. Estos cohetes Opel RAK fueron los primeros cohetes de combustible líquido europeos y, después del Goddard, los segundos del mundo de la historia. En su libro Raketenfahrt, Valier describe el tamaño de los cohetes como de 21 cm (8,3 pulgadas) de diámetro y 74 cm (29 pulgadas) de largo, con un peso de 7 kg (15 libras) vacío y 16 kg (35 libras) con combustible. El empuje máximo era de 45 a 50 kp, con un tiempo total de combustión de 132 segundos. Estas propiedades indican un bombeo de presión de gas. El primer misil se elevó tan rápido que Sander lo perdió de vista. Dos días después, una segunda unidad estaba lista para partir. Sander ató una cuerda de 4.000 metros de largo al cohete. Después de desenrollar 2.000 metros de cuerda, la cuerda se rompió y este cohete también desapareció en la zona, probablemente cerca del campo de pruebas y pista de carreras de Opel en Rüsselsheim, el "Rennbahn". Sander y Opel también trabajaron en un innovador motor de cohete de combustible líquido para un vuelo previsto a través del Canal de la Mancha. En mayo de 1929, el motor produjo un empuje de 200 kg "durante más de quince minutos, y en julio de 1929, los colaboradores de Opel RAK pudieron alcanzar fases de potencia de más de treinta minutos para empujes de 300 kg en las instalaciones de Opel en Rüsselsheim", nuevamente según el relato de Max Valier.
La Gran Depresión provocó el fin del programa Opel-RAK, pero Max Valier continuó con sus esfuerzos. Después de cambiar de cohetes de combustible sólido a cohetes de combustible líquido, murió durante las pruebas y se lo considera la primera víctima mortal de la naciente era espacial. La tecnología de Sander fue confiscada por el ejército alemán en 1935. Se vio obligado a vender su empresa y fue encarcelado por traición. Murió en 1938.
En marzo de 1929, General Motors (GM), impresionada por las modernas instalaciones de producción de Opel, compró el 80% de la empresa. La familia Opel ganó 33,3 millones de dólares con la transacción. Posteriormente, durante 1935, se construyó una segunda fábrica en Brandeburgo para la producción de camiones ligeros " Blitz ". En 1929, Opel licenció el diseño de la radical motocicleta Neander y la produjo como Opel Motoclub en 1929 y 1930, utilizando motores Küchen, JAP y Motosacoche . Fritz von Opel colocó cohetes de combustible sólido en su Motoclub en un truco publicitario, conduciendo la motocicleta propulsada por cohetes en el circuito de carreras Avus . [21]
Tras adquirir las acciones restantes en 1931, General Motors adquirió la propiedad total de Adam Opel AG y la organizó como una filial de propiedad absoluta. En 1935, Opel se convirtió en el primer fabricante de automóviles alemán en producir más de 100.000 vehículos al año. Esto se debió a la popularidad del modelo Opel P4 . El precio de venta era de 1.650 marcos y el coche tenía un motor de cuatro cilindros de 1,1 L y 23 CV (17 kW ) que alcanzaba una velocidad máxima de 85 km/h (53 mph).
Opel también produjo el primer vehículo de producción en masa en Alemania con una carrocería autoportante ("unibody") totalmente de acero, siguiendo de cerca al Citroën Traction Avant de 1934. Esta fue una de las innovaciones más importantes en la historia del automóvil. [22] Lanzado en 1935, el Olympia era ligero y su aerodinámica mejoraba el rendimiento y el ahorro de combustible.
La década de 1930 fue una década de crecimiento y en 1937, con 130.267 automóviles producidos, la planta de Opel en Rüsselsheim era la primera de Europa en términos de producción de vehículos y ocupaba el séptimo lugar a nivel mundial. [23]
En 1938 se presentó el exitoso Kapitän , con motor de seis cilindros de 2,5 L, carrocería totalmente de acero, suspensión delantera independiente, amortiguadores hidráulicos, calefacción por agua caliente (con ventilador eléctrico) y velocímetro central. Se fabricaron 25.374 Kapitän antes de que la intensificación de la Segunda Guerra Mundial detuviera temporalmente la fabricación de automóviles en el otoño de 1940, por orden del gobierno.
La producción de automóviles de Opel finalizó en octubre de 1940, después de que la dirección estadounidense de la empresa rechazara una "invitación" para pasarse a la fabricación de municiones unos meses antes. [24] En 1942, Opel pasó a la producción en tiempos de guerra, fabricando piezas de aviones y tanques. La fabricación de camiones continuó en la planta de Brandeburgo , donde se había construido el camión Opel Blitz de 3,6 litros desde 1938. Estos camiones de 3 toneladas cortas (2,7 t ) también fueron construidos bajo licencia por Daimler-Benz en Mannheim . [24]
Tras el fin de la guerra, con la planta de Brandeburgo desmantelada y transportada a la Unión Soviética y el 47% de los edificios de Rüsselsheim destruidos, [25] los antiguos empleados de Opel comenzaron a reconstruir la planta de Rüsselsheim. El primer camión Blitz de Opel de posguerra se completó el 15 de julio de 1946 en presencia del general del ejército de los Estados Unidos Geoffrey Keyes y otros líderes locales y periodistas. [25] La planta de Opel en Rüsselsheim también fabricó refrigeradores Frigidaire en los primeros años de posguerra. [26]
Durante las décadas de 1970 y 1980, las gamas Vauxhall y Opel se racionalizaron hasta convertirse en una gama única y consistente en toda Europa.
La versión de 1973 del Opel Kadett fue posteriormente rebautizada en hatchback, sedán y familiar como Vauxhall Chevette para el mercado del Reino Unido, con fábricas alemanas produciendo las versiones de Opel. El Opel Ascona de esta época se vendió en el mercado del Reino Unido (y se fabricó en fábricas británicas y continentales) como Vauxhall Cavalier . Ambos coches tuvieron cambios de estilo leves, al igual que las gamas de berlinas y familiares insignia Opel Rekord y Vauxhall Carlton , que salieron a la venta hacia finales de la década de 1970.
En la década de 1970, Opel se había convertido en la más fuerte de las dos marcas europeas de GM; Vauxhall era la tercera marca más vendida en Gran Bretaña después de British Motor Corporation (más tarde British Leyland ), pero solo tuvo un impacto modesto en otros lugares. Las dos compañías eran competidoras directas fuera de sus respectivos mercados nacionales. Aun así, imitando la decisión del fabricante de automóviles estadounidense Ford de fusionar sus filiales británica y alemana a fines de la década de 1960, GM siguió el mismo precedente. Opel y Vauxhall habían colaborado vagamente antes, pero los esfuerzos serios para fusionar las operaciones y las familias de productos de las dos compañías en una sola no comenzaron hasta la década de 1970, cuando la línea de productos completa de Vauxhall fue reemplazada por vehículos construidos sobre plataformas basadas en Opel, siendo la única excepción a la regla la furgoneta Bedford CF. Este único diseño exclusivamente de Vauxhall se comercializó como Opel en el continente. A principios de la década de 1980, las dos marcas eran, en efecto, la misma.
El primer coche de tracción delantera de Opel, la nueva versión del Kadett, entró en producción en 1979, inicialmente fabricado en Alemania y Bélgica. Se vendió en el Reino Unido junto con la versión de Vauxhall de mayor venta, el Astra , que entró en producción en el Reino Unido en 1981.
Durante la década de 1970, Opel expresó su interés en construir una planta de producción adicional en España y finalmente se estableció en una ubicación cerca de Zaragoza , con la intención de desarrollar allí un nuevo supermini para la década de 1980. La fábrica abrió en 1982 y su primer producto fue el Opel Corsa (importado al Reino Unido como Vauxhall Nova a partir de 1983).
En 1981, el Ascona pasó a tener tracción delantera para un nuevo formato de modelo global de General Motors J-Car, y el nombre Cavalier se mantuvo en el mercado británico. El Kadett se renovó nuevamente en 1984 y se convirtió en el primer ganador de la distinción de Coche Europeo del Año de la compañía . El sucesor del Rekord, el Opel Omega (que todavía se llamaba Vauxhall Carlton en el Reino Unido), logró el mismo éxito dos años después.
El nombre Ascona, que se mantuvo durante mucho tiempo, se dejó de fabricar en 1988 y su sustituto se vendió como Vectra , aunque la versión para el mercado del Reino Unido todavía se vendió como Vauxhall Cavalier. El cupé Opel Manta también se dejó de fabricar en 1988 y su sucesor basado en el Vectra, el Calibra , se lanzó al año siguiente. Poco después, Opel lanzó una versión de alto rendimiento del Omega, el Lotus Omega (Lotus Carlton en el Reino Unido), que presentaba una suspensión personalizada por Lotus y tenía una velocidad máxima de 281 km/h.
El primer automóvil turboalimentado de Opel fue el Opel Rekord 2.3 TD , mostrado por primera vez en Ginebra en marzo de 1984. [27]
En la década de 1990, Opel era considerada la gallina de los huevos de oro de GM, con márgenes de beneficio similares a los de Toyota. Los beneficios de Opel ayudaron a compensar las pérdidas de GM en América del Norte y a financiar la expansión de GM en Asia. [28] 1999 fue la última vez que Opel fue rentable durante un año entero después de casi 20 años. [29]
El primer gran lanzamiento de Opel en la década de 1990 fue el Astra de 1991, que supuso el fin de la marca Kadett que había debutado más de 50 años antes. La compañía también recurrió a la japonesa Isuzu para su primer SUV, el Frontera , que también se lanzó en 1991, pero se produjo en Europa a pesar de sus orígenes japoneses. El Monterey, de mayor tamaño , se incorporó a la gama de SUV de la compañía en 1994, pero se había eliminado de los mercados del Reino Unido y del continente en 2000 debido a unas ventas decepcionantes.
A finales de 1992, la empresa presentó un Corsa completamente nuevo que, al igual que el modelo original, se fabricó en la planta de Zaragoza. Este coche llevaba la denominación Corsa en el mercado británico como Vauxhall.
A principios de 1994 se lanzó una segunda generación del Omega, que se mantuvo en producción durante una década, pero cuando terminó no hubo un sucesor directo debido a la disminución de las ventas de los modelos de berlina ejecutiva de las marcas principales. En esa época también se lanzó un cupé basado en el Corsa, el Tigra , que se mantuvo en producción durante seis años.
La segunda generación del Opel Vectra se lanzó en 1995, y la denominación Vectra se extendió a la versión Vauxhall en el Reino Unido.
El primer monovolumen de Opel, el Sintra , se lanzó en Europa en 1996, importado de Estados Unidos, donde se vendió como Pontiac , pero se dejó de fabricar después de tres años debido a unas ventas decepcionantes. La versión para el mercado británico con el logo de Vauxhall también fue criticada en las encuestas sobre el sector del motor por su pésima calidad de construcción y fiabilidad.
En 1997, el Calibra coupé desapareció después de ocho años de producción y sin un reemplazo inmediato.
Los modelos hatchback, sedán y familiar del Opel Astra fueron completamente renovados en 1998 y, en dos años, también dieron lugar a versiones coupé y cabriolet, así como a un monovolumen compacto, el Zafira .
En 1999, Opel presentó su primer deportivo, el Speedster (Vauxhall VX220 en el Reino Unido). Sin embargo, no tuvo éxito y se dejó de fabricar en 2005. La empresa entró en el mercado de los coches urbanos a principios de 2000 con el lanzamiento del Agila .
La tercera generación del Opel Corsa se lanzó en 2000, seguida por una nueva versión del Vectra en 2002 y el Astra en 2004.
Tres generaciones de Vectra dieron paso al Insignia en 2008, y el nuevo modelo se convirtió en el primer coche europeo del año de la compañía en 22 años.
Tras la crisis financiera mundial de 2008 y la reorganización de GM en virtud del Capítulo 11 , el 10 de septiembre de 2009 GM acordó vender una participación del 55% en Opel a un consorcio que incluía al grupo Magna y Sberbank , con la aprobación del gobierno alemán. El acuerdo fue cancelado posteriormente. [30]
Con planes de reestructuración en curso, Opel anunció el cierre de su planta de Amberes en Bélgica para finales de 2010. [31]
En 2010, Opel anunció que invertiría alrededor de 11.000 millones de euros en los próximos cinco años. [32] De esa cantidad, 1.000 millones se destinaron exclusivamente al desarrollo de motores y transmisiones innovadores y que ahorren combustible. [33]
El 29 de febrero de 2012, Opel anunció la creación de una importante alianza con PSA Peugeot Citroën , lo que dio como resultado que GM tomara una participación del 7% de PSA, convirtiéndose en el segundo mayor accionista de PSA después de la familia Peugeot. La alianza tenía como objetivo permitir un ahorro de costos de 2 mil millones de dólares por año mediante el uso compartido de la plataforma, compras comunes y otras economías de escala. [34] En diciembre de 2013, GM vendió su participación del 7% en PSA por 250 millones de libras, después de que los planes de ahorro de costos no tuvieran tanto éxito. [35] Se decía que Opel estaba entre los descontadores más agresivos de Europa en el mercado. [36] GM informó una pérdida de 257 millones de dólares en 2016 en sus operaciones europeas. [35] Se informa que GM ha perdido alrededor de 20 mil millones de dólares en Europa desde 1999. [37]
La planta de Opel en Bochum cerró en diciembre de 2014, después de 52 años de actividad, debido al exceso de capacidad. [38]
Opel se retiró de China, donde tenía una red de 22 concesionarios, a principios de 2015 [39] después de que General Motors decidiera retirar su marca Chevrolet de Europa a partir de 2016. [40]
En marzo de 2017, el Grupo PSA acordó comprar Opel, su marca hermana inglesa Vauxhall y su negocio europeo de préstamos para automóviles a General Motors por 2.200 millones de dólares . [41] [42] A cambio, General Motors pagará a PSA 3.200 millones de dólares por futuras obligaciones de pensiones europeas y seguirá administrando planes por valor de 9.800 millones de dólares para los jubilados existentes. Además, GM es responsable de pagar alrededor de 400 millones de dólares anuales durante 15 años para financiar los planes de pensiones existentes en Gran Bretaña y Alemania. [41]
En junio de 2017, Michael Lohscheller, director financiero de Opel, reemplazó a Karl-Thomas Neumann como CEO. [43] La adquisición de Opel y Vauxhall se completó en agosto de 2017. [5]
En el ejercicio 2018, Opel alcanzó un beneficio operativo de 859 millones de euros, el primer resultado positivo desde 1999. [44] [45]
El 16 de enero de 2021, Opel pasó a formar parte de Stellantis tras la fusión de su empresa matriz PSA Group con el grupo italo-estadounidense Fiat Chrysler Automobiles .
En septiembre de 2021, Stellantis nombró a Uwe Hochgeschurtz para la dirección de Opel [46] en sustitución de Michael Lohscheller, que se marchó a Vinfast . [47]
Opel opera 10 plantas de vehículos, sistemas de propulsión y componentes y cuatro centros de desarrollo y pruebas en seis países, y emplea a unas 30.000 personas en Europa. La marca vende vehículos en más de 60 mercados en todo el mundo. Otras plantas se encuentran en Eisenach y Kaiserslautern , Alemania; Szentgotthárd , Hungría; Figueruelas , España; Gliwice y Tychy , Polonia; Aspern , Austria; Ellesmere Port y Luton , Reino Unido. [48] El Centro de Pruebas de Dudenhofen está situado cerca de la sede de la empresa y es responsable de todas las pruebas técnicas y validaciones de vehículos.
Alrededor de 6.250 personas son responsables de la ingeniería y el diseño de los vehículos Opel/Vauxhall en el Centro Internacional de Desarrollo Técnico y el Centro Europeo de Diseño en Rüsselsheim. [49] En general, Opel juega un papel importante en la huella global de I+D de Stellantis.
A partir de 2021, Opel Group GmbH es el fabricante de equipos originales (OEM) contratado por Opel/Vauxhall. Adam Opel AG es el proveedor principal (nivel 1) del OEM, todas las filiales son proveedores de nivel 2.
Planta controlada como subsidiaria de primer nivel de General Motors Europe Limited , subsidiaria de segundo nivel de GM CME Holdings CV y subsidiaria de tercer nivel de General Motors Corporation (GMC) : [48]
El primer logotipo de Opel contenía las letras "A" y "O", las iniciales del fundador de la empresa, Adam Opel . La A era de color bronce y la O de color rojo.
En 1866, Opel se expandió y comenzó a producir bicicletas. Alrededor de 1890, el logotipo fue rediseñado por completo. El nuevo logotipo también contenía las palabras "Victoria Blitz" (en referencia a Lady Victory; estaban seguros del triunfo de sus bicicletas). La palabra "Blitz" (en español: relámpago) apareció por primera vez en ese entonces, pero sin una representación.
En 1909 se encargó un nuevo rediseño. El nuevo logotipo era mucho más enérgico y contenía únicamente el nombre de la empresa Opel. Se colocó en las motocicletas que se habían comenzado a producir en 1902 y en los primeros automóviles que se fabricaron en 1909.
En 1910, el logotipo tenía la forma de un ojo y estaba rodeado de laureles, con el texto "Opel" en el centro.
Desde mediados de la década de 1930 hasta la década de 1960, los automóviles de pasajeros llevaban un anillo atravesado por una especie de objeto volador que apuntaba hacia la izquierda, que de alguna manera podría interpretarse como un zeppelín , el mismo objeto volador se usaba también como adorno del capó que apuntaba hacia adelante . En algunas versiones, parecía una flecha; en otras, un avión o un pájaro.
Además del adorno del capó que ondeaba en el anillo, Opel también utilizó un escudo de armas en varias formas, que en su mayoría combinaban los colores blanco y amarillo, un tono de amarillo que es típico de Opel hasta hoy. Uno era ovalado, mitad blanco y mitad amarillo. La inscripción Opel era negra y estaba en el centro del símbolo ovalado.
El origen del rayo en el logotipo de Opel se encuentra en el camión Opel Blitz ( Blitz en alemán = "rayo" en inglés), que había sido un éxito comercial, ampliamente utilizado también dentro de la Wehrmacht , el ejército de la Alemania nazi. Originalmente, el logotipo de este camión consistía en dos franjas dispuestas de forma vaga como un símbolo de rayo con las palabras "Opel" y "Blitz" en ellas, en modelos posteriores de la década de 1950 se simplificaron a la forma horizontal del rayo que aparece en el logotipo actual de Opel. La ranura del rayo siempre sigue la original de las franjas de texto "Opel Blitz", en forma de una letra "Z" estirada horizontalmente.
A finales de los años 60, las dos formas se fusionaron y el rayo horizontal sustituyó al objeto volador del anillo, dando paso al diseño básico que se utiliza desde entonces con variaciones. A pesar de todas sus variaciones, este logotipo es simple y único, y fácilmente reconocible y reproducible con solo dos trazos de lápiz.
En la versión de 1964, el rayo con un anillo se utilizó en un rectángulo amarillo, con la inscripción Opel debajo. Todo el logotipo estaba delimitado nuevamente por un rectángulo negro. La forma básica y las proporciones del logotipo de Blitz se han mantenido sin cambios desde la versión de 1970, que hizo que las colas del rayo fueran más cortas para que el logotipo pudiera encajar proporcionalmente dentro de un cuadrado amarillo, lo que significaba que podía mostrarse junto al logotipo de General Motors en forma de "cuadrado azul". A mediados de la década de 1970, el logotipo "Griffin" de Vauxhall, a su vez, fue redimensionado y se mostró dentro de un cuadrado rojo correspondiente, de modo que los tres logotipos pudieran mostrarse juntos, lo que significaba la unificación de GM Europa.
El SC Opel Rüsselsheim es un club de fútbol con más de 450 socios. El RV 1888 Opel Rüsselsheim es un club ciclista.
El lema corporativo de Opel a partir de junio de 2017 es El futuro es de todos (en alemán: Die Zukunft gehört allen ). La lista de eslóganes de Opel se muestra a continuación:
Opel actualmente tiene asociaciones con clubes de fútbol de asociación como los clubes de la Bundesliga Borussia Dortmund y 1. FSV Mainz 05. Opel coopera con la compañía francesa de petróleo y gas TotalEnergies en planes para una fábrica de celdas de batería. [58] Desde 1994 hasta 2006, Opel ha sido socio de Milán y anteriormente con Fiorentina desde 1983 hasta 1986 en Italia, desde 1995 hasta 2002 con Paris Saint-Germain en Francia, desde 1989 hasta 2002 con Bayern Munchen en Alemania y desde 2013 hasta 2017 con Feyenoord Rotterdam en Países Bajos.
La marca Opel está presente en la mayor parte de Europa , partes del norte de África , Sudáfrica , Oriente Medio (EMEA), Chile , Colombia , Ecuador , Uruguay , Japón , Singapur , Taiwán y Nueva Zelanda . [59] [60] Sus modelos han sido rebautizados y vendidos en otros países y continentes, como Vauxhall en Gran Bretaña y, anteriormente, Chevrolet en América Latina , Holden en Australia y Nueva Zelanda, y Saturn en Estados Unidos y Canadá. Tras la desaparición de la división Saturn de General Motors Corporation en América del Norte, los automóviles Opel fueron rebautizados y vendidos en Estados Unidos, Canadá, México, [61] y China bajo el nombre de Buick con modelos como el Opel Insignia / Buick Regal , el Opel Astra sedán / Buick Verano (ambos comparten bases con el Chevrolet Cruze) y el Opel Mokka / Buick Encore .
En 2017, GM confirmó los planes de una "marca global híbrida" que incluye a Vauxhall, Opel y Buick para utilizar más sinergias entre las marcas. [62] [63] Este plan fue anulado por la venta de las marcas Vauxhall y Opel a PSA Peugeot Citroën.
Los automóviles Opel aparecieron bajo su propio nombre en los EE. UU. desde 1958 hasta 1975, cuando se vendieron a través de concesionarios Buick como importaciones cautivas . Los modelos Opel más vendidos en los EE. UU. fueron el Opel Kadett de 1964 a 1972, el Opel Manta de 1971 a 1975 y el Opel GT de 1968 a 1973. [64] [65] (El nombre "Opel" también se aplicó desde 1976 a 1980 a los vehículos fabricados por Isuzu (similares al " Isuzu I-Mark "), pero mecánicamente eran automóviles completamente diferentes).
Históricamente, los vehículos Opel también se han vendido en varias ocasiones en el mercado norteamericano como modelos muy modificados o "con diseño exclusivo" bajo las marcas Chevrolet, Buick, Pontiac , Saturn y Cadillac ; por ejemplo, la plataforma J-body , que fue desarrollada en gran medida por Opel, fue la base de modelos norteamericanos como el Chevrolet Cavalier y el Cadillac Cimarron . A continuación, se incluye una lista de los modelos Opel más recientes que se vendieron bajo las marcas norteamericanas de GM.
Las dos últimas generaciones del Buick Regal han sido versiones rebautizadas del Opel Insignia. [66] Las principales diferencias son la parrilla del radiador modificada y el color alterado de la iluminación del habitáculo (azul en lugar de rojo). El Regal GS es comparable al Insignia OPC. El Buick Regal de quinta generación se ensambló por primera vez junto con el Insignia en la planta de Opel en Rüsselsheim. En el primer trimestre de 2011, comenzó a construirse en la línea de montaje flexible de la planta de GM en Oshawa, Ontario, Canadá. [67] Todos los Buick Regal de sexta generación se construyeron junto con el Insignia en la planta de Opel en Rüsselsheim, Alemania.
El Buick Cascada fue un Opel Cascada renombrado , construido en Polonia y vendido en los Estados Unidos sin cambios respecto del Opel en todo excepto en el emblema. [68] [69]
A diferencia de los vehículos mencionados anteriormente, el Buick LaCrosse no era una versión rebautizada de un modelo de Opel. Sin embargo, se basaba en una versión de batalla larga de la plataforma Epsilon II desarrollada por Opel , por lo que compartía muchos componentes clave con el Opel Insignia y, por lo tanto, con el Buick Regal.
El Astra H se vendió en Estados Unidos como Saturn Astra para los años modelo 2008 y 2009.
El Saturn L-Series era una versión modificada del Opel Vectra B. Aunque el Saturn tenía un estilo exterior diferente y paneles de las puertas de plástico, compartía la misma forma de carrocería que el Opel. Ambos coches se basaban en la plataforma GM2900 . El Saturn también tenía un interior diferente, pero compartía algunas piezas interiores, como el interior de las puertas.
La segunda generación del Saturn VUE, presentada en 2007 para el año modelo 2008, fue una versión rebautizada del Opel Antara de diseño alemán , fabricado en México. Después de la desaparición de la marca Saturn, el VUE se suspendió, pero el automóvil continuó produciéndose y vendiéndose como Chevrolet Captiva Sport en los mercados mexicano y sudamericano. El Chevrolet Captiva Sport se presentó para los mercados comerciales y de flotas de EE. UU. a fines de 2011 para el modelo 2012.
El Opel Omega B se vendió en Estados Unidos como Cadillac Catera .
Opel exporta una variedad de modelos a Argelia, Egipto, Marruecos, Sudáfrica y Túnez.
La gama Opel 2015 en Sudáfrica incluye los modelos Opel Adam , Opel Astra , Opel Corsa , Opel Meriva , Opel Mokka y Opel Vivaro . No se ofrecen versiones diésel .
De 1986 a 2003, los modelos Opel fueron producidos por Delta Motor Corporation , una empresa creada a través de una compra por parte de la gerencia luego de la desinversión de GM en Sudáfrica durante el apartheid . Delta ensambló el Opel Kadett, con la versión sedán llamada Opel Monza. Este fue reemplazado por el Opel Astra , aunque el nombre Kadett se mantuvo para el hatchback y se consideró un modelo separado. Una versión del Rekord Serie E permaneció en producción después de que el modelo fuera reemplazado por el Omega en Europa, al igual que un modelo Commodore exclusivo de Sudáfrica, que combinaba la carrocería del Rekord con la parte delantera del Senator revisado. El Opel Corsa se presentó en 1996, con kits del sedán y la camioneta de diseño brasileño (conocidos en inglés sudafricano como bakkie ) que se ensamblaban localmente.
Aunque la línea de vehículos de pasajeros de GM en Sudáfrica consistía en modelos basados en Opel a fines de la década de 1970, estos se vendían bajo la marca Chevrolet, y solo el Kadett se comercializó como Opel cuando se lanzó en 1980. En 1982, se abandonó la marca Chevrolet y los modelos Ascona , Rekord , Commodore y Senator pasaron a denominarse Opel.
En Australia y Nueva Zelanda se han vendido muchos modelos de Opel o modelos basados en arquitecturas de Opel bajo la marca Holden, como el Holden Barina (1994-2005), que eran versiones rebautizadas del Opel Corsa, el Holden Astra , una versión del Opel Astra, y el Captiva 5, una versión del Opel Antara . En Nueva Zelanda, el Opel Kadett y el Ascona fueron vendidos como modelos de nicho por General Motors Nueva Zelanda en la década de 1980, mientras que la marca Opel se utilizó en el Opel Vectra hasta 1994.
Por primera vez, la marca Opel se introdujo en Australia el 1 de septiembre de 2012, incluidos los modelos Corsa, Astra, Astra GTC e Insignia . [70] [71] El 2 de agosto de 2013, Opel anunció que pondría fin a las exportaciones a Australia debido a las bajas ventas, con solo 1.530 vehículos vendidos en los primeros diez meses. [72] [73]
Después del cierre de Opel Australia, Holden importa modelos más nuevos de Opel, como el Astra GTC (cesado el 1 de mayo de 2017), Astra VXR (Astra OPC), Cascada (cesado el 1 de mayo de 2017) e Insignia VXR (Insignia OPC, cesado el 1 de mayo de 2017), bajo la insignia de Holden. [74] El Holden Commodore ZB de quinta generación de 2018 es un Opel Insignia diseñado con insignia, que reemplaza al Commodore de tracción trasera de fabricación australiana por la plataforma Insignia de tracción delantera/en las cuatro ruedas de fabricación alemana; sin embargo, este modelo ya no se ofrece desde el cierre de Holden.
Opel regresó al mercado de Nueva Zelanda en 2022, respaldado por el importador existente de las marcas Peugeot y Citroën. [75] [76] La línea de modelos de Opel en Nueva Zelanda consta de los modelos Corsa, Mokka, Astra y Grandland, con los dos primeros con motores eléctricos y de gasolina. [77]
La presencia de Opel en China se reanudó en 2012 con el Antara, y en 2013 se añadió el familiar Insignia. [78] Los modelos derivados de Opel también se venden como Buick. El 28 de marzo de 2014, Opel anunció que abandonaría China en 2015. [79]
Opel fue durante mucho tiempo la marca más fuerte de General Motors en Japón , con un pico de ventas de 38.000 unidades en 1996. Sin embargo, la marca fue retirada del mercado japonés en diciembre de 2006, con solo 1.800 ventas allí en 2005. [80] Desde entonces, Opel no ha vendido ningún automóvil o SUV en Japón. Opel ha vuelto al mercado japonés desde 2022. [81]
Se exporta una amplia gama de modelos Opel a Singapur.
Opel se comercializó en Malasia a partir de la década de 1970, y los primeros modelos exportados fueron Kadett, Gemini y Manta . Opel tuvo ventas moderadas desde la década de 1980 hasta principios de la década de 2000, cuando los compradores de automóviles malasios favorecieron los automóviles de marcas japonesas y coreanas como Toyota , Honda , Hyundai ( Inokom ) y Kia ( Naza ), que ofrecían precios más competitivos. Las ventas de automóviles Opel en Malasia cayeron entonces, ya que los precios de Opel eran ligeramente más altos que los automóviles japoneses, coreanos y locales Proton y Perodua del mismo segmento , y eran difíciles de mantener, tenían malos servicios posventa y las piezas de repuesto no estaban fácilmente disponibles.
Opel fue retirado del mercado de Malasia en 2003, y los últimos modelos vendidos fueron el Zafira, Astra y Vectra, y el Isuzu MU rebautizado como Frontera, posteriormente reemplazado por Chevrolet.
Opel India Pvt Ltd (OIPL) se fundó en 1996 y ofreció a los compradores de automóviles indios promedio su primera opción de ingeniería alemana (algo) asequible con el sedán Astra. Opel se retiró del mercado indio en 2006 y fue reemplazada por Chevrolet.
Desde 1938, el país produce Opel en una planta propiedad de General Motors. La planta fue nacionalizada en 1957. En 1995, General Motors invirtió en una nueva planta de fabricación en Indonesia, produciendo el Opel Astra (como Opel Optima), Opel Vectra y Chevrolet Blazer (como Opel Blazer). [82] Este último resultó ser un éxito de ventas en el país. [83] En 2002, la marca Opel fue reemplazada por la marca global Chevrolet. [84]
Desde la década de 1970, Universal Motors Tailandia y Asoke Motors importaron automóviles Opel junto con automóviles Holden . Entre los modelos importados se encontraban el Opel Rekord , el Holden Torana y el Opel Olympia . Fueron reemplazados por Phranakorn Yontrakarn (PNA) como distribuidor exclusivo de automóviles Opel en Tailandia a mediados de la década de 1980. PNA importó el Kadett , el Astra , el Vectra , el Omega y el Calibra a Tailandia. El Corsa B fue uno de los modelos Opel más populares vendidos por PNA en la década de 1990. A mediados y finales de la década de 1990, General Motors Tailandia reemplazó a PNA en la supervisión de las ventas y la distribución de automóviles Opel en el país, con planes de construir una planta de ensamblaje en Rayong para fabricar el Zafira para los mercados nacional y de exportación. Sin embargo, debido al inicio de la crisis financiera asiática , la marca Opel fue eliminada del mercado tailandés en 2000 y fue reemplazada por Chevrolet . El Zafira A , que en ese momento se había rebautizado como Chevrolet, salió a la venta en mayo de 2000 y tuvo un éxito considerable.
Opel fue una de las marcas de automóviles no japonesas más populares en el país durante los años 1970 y 1980 junto con Ford, pero abandonó el mercado filipino en 1985 como resultado de la crisis económica en ese momento. GM Filipinas regresó con la marca Opel en 1997 y comenzó a vender el Vectra , Omega y más tarde el Tigra y Astra . Las ventas fueron buenas años después de su introducción, pero Opel todavía luchaba porque los fabricantes japoneses dominaban el mercado automovilístico local. GM Filipinas retiró la marca en 2004-2005 debido a las bajas ventas. Los últimos automóviles vendidos por Opel en el país antes de abandonar el mercado filipino fueron el Astra y el Zafira A (que se vendía bajo la marca Chevrolet). La marca Opel fue reemplazada más tarde por la línea de Chevrolet.
En la década de 1980, Kadett E y Omega A se importaron al mercado taiwanés, pero los distribuidores importaron modelos base y los modificaron con una calidad inestable. La empresa CAC se convirtió en el único agente importador de Opel en Taiwán y los modelos se fabricaron y vendieron posteriormente en el mercado el Astra F y el Vectra B. Sin embargo, CAC se declaró en quiebra a finales de la década de 1990 y dejó de fabricar coches Opel. GM Taiwán y luego Yulon GM, una empresa conjunta entre Yulong y General Motors, siguieron importando y vendiendo Astra G/H, Corsa B/C, Omega B y Zafira A/B en Taiwán hasta 2012. [85] [86] [87] En 2022, Master Win Group relanzó Opel en el mercado taiwanés. [88]
Durante décadas, varios modelos de Opel se vendieron en América Latina, principalmente Brasil y Argentina, con el logo de desarrollo de Chevrolet y sus derivados, incluidos el Corsa, Kadett, Astra, Vectra, Omega, Meriva y Zafira. A principios de la década de 2010, la gama Chevrolet cambió para adoptar modelos norteamericanos como el Spark, Sonic y Cruze, o modelos de desarrollo brasileños propios como el Cobalt, Celta, Onix, Spin y Agile, de los cuales el Onix, el Cobalt y el Spin aún se producen.
Opel ha exportado una amplia gama de productos a Chile desde 2011 [89] y a Colombia , Ecuador y Uruguay desde 2021. Esto terminó una vez que Opel pasó a ser propiedad de Stellantis.
En la década de 1980, Opel se convirtió en la única marca de GM en Irlanda, tras abandonarse la marca Vauxhall. [90] El director general de Vauxhall también ha sido el director ejecutivo de Opel Irlanda desde 2015. [91]
En la década de 1960, había dos plantas de ensamblaje de franquicia de Opel en Irlanda . Una en Ringsend , Dublín , estaba operada por Reg Armstrong Motors, que también ensamblaba automóviles y motocicletas NSU . La segunda planta de ensamblaje estaba ubicada en Cork y era operada por O'Shea's, que también ensamblaba automóviles Škoda y tractores Zetor . Los modelos ensamblados fueron el Kadett y el Rekord. A partir de 1966, el Admiral se importó como una unidad completamente ensamblada y se convirtió en un producto popular.
Opel ha producido cinco ganadores del concurso Coche Europeo del Año :
Se han seleccionado varios modelos, [ aclaración necesaria ] incluidos:
Desde finales de la década de 1930 hasta la de 1980, los términos de la Armada alemana ( Kapitän , Admiral , Kadett ) y de otros sectores oficiales ( Diplomático , Senador ) se usaban a menudo como nombres de modelos. Desde finales de la década de 1980, los nombres de los modelos de los turismos Opel terminan en a. Como los Opel ya no se vendían en Gran Bretaña, la necesidad de tener nombres de modelo separados para los coches Vauxhall y Opel esencialmente idénticos (aunque se hicieron algunas excepciones para adaptarse al mercado británico) se hizo redundante. La última serie que se renombró entre las dos compañías fue el Opel Kadett, siendo el único Opel que tomó el nombre de su homólogo Vauxhall, como Opel Astra. Aunque solo se construyeron dos generaciones de Astra antes del modelo de 1991, el nuevo automóvil fue conocido en toda Europa como Astra F, en referencia a su linaje Kadett. Hasta 1993, el Opel Corsa era conocido en Gran Bretaña como Vauxhall Nova, ya que Vauxhall inicialmente consideró que Corsa sonaba demasiado "tosco" y no tendría éxito.
Las excepciones a la nomenclatura de nombres que terminan con una "a" incluyen el Monterey construido bajo licencia , el Speedster (también conocido como Vauxhall VX220 en Gran Bretaña), el GT (que no se vendió en absoluto como Vauxhall, a pesar del concepto VX Lightning), el Signum , Karl y el Adam . Inicialmente, se suponía que el Adam se llamaría "Junior", como era su nombre en clave de desarrollo y porque el nombre "Adam" no tenía historia/importancia para la marca Vauxhall.
Al igual que los turismos, los nombres de los modelos de vehículos comerciales terminan con una o (Combo, Vivaro, Movano), excepto Corsavan y Astravan.
Otro aspecto único de la nomenclatura de Opel es el uso del nombre "Caravan" (originalmente llamado "Car-A-Van") para designar su configuración de carrocería familiar (similar a las designaciones Variant de Volkswagen o Avant de Audi ), una práctica que la compañía observó durante muchas décadas, que finalmente cesó con el Insignia 2008 y el Astra 2009, donde ahora se utiliza el nombre "Sports Tourer" para las versiones familiar/familiar.
Las siguientes tablas enumeran los vehículos de producción actuales y anunciados de Opel a partir de 2024:
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El equipo Opel Rally Team participó en el Campeonato Mundial de Rally a principios de los años 80 con el Opel Ascona 400 y el Opel Manta 400, desarrollados en colaboración con Irmscher y Cosworth. Walter Röhrl ganó el título de pilotos del Campeonato Mundial de Rally de 1982 y Ari Vatanen ganó el Rally Safari de 1983 .
En la década de 1990, Opel participó en la Deutsche Tourenwagen Meisterschaft y en el posterior Campeonato Internacional de Turismos, y ganó el campeonato de 1996 con el Calibra . La marca también participó en la Super Tourenwagen Cup en la década de 1990, ganando el título de fabricantes en 1998. [92] [93] Opel participó en la revivida serie de carreras alemana DTM entre 2000 y 2005 con los modelos Astra y Vectra , pero después de ganar varias carreras en 2000, luchó por los resultados posteriores y nunca ganó el campeonato. Sin embargo, Opel ganó las 24 Horas de Nürburgring con el Astra en 2003.
Opel regresó a la competición de deportes de motor con el Adam en 2013. [94]
En 2014, Opel presentó una versión deportiva homologada para circular por carretera del Adam R2 Rally Car, el Opel Adam S [95] , equipado con un motor turboalimentado de 1,4 litros que desarrolla 150 CV. El coche acelera de 0 a 100 km/h en tan solo 8,5 segundos.
En 2019, Opel presentó en el IAA el Corsa Rally Electric, un coche de rally eléctrico para competición de clientes. Junto con ADAC, la asociación automovilística más grande de Europa, Opel ha puesto en marcha en 2021 la ADAC Opel Electric Rally Cup, la primera copa de marcas de rally para coches eléctricos del mundo. La infraestructura de carga utiliza electricidad generada a partir de fuentes renovables de la red eléctrica pública. En 2023, equipos de siete países participaron en ocho carreras en Alemania, Austria, Francia y Suiza. El motor eléctrico, la batería, el inversor y el cargador de a bordo proceden del vehículo de producción Corsa. En 2024, la copa entrará en su cuarta temporada.
Opel había patrocinado anteriormente a los clubes de fútbol AC Milan (1994-2006), FC Bayern Munich (1989-2002), Paris Saint-Germain (1995-2002), ACF Fiorentina (1983-1986), FC Girondins de Bordeaux (1985-1991) y Feyenoord (2013-2017).
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