El penny-farthing , también conocido como rueda alta , rueda alta u ordinaria , es uno de los primeros tipos de bicicleta . [1] Fue popular en las décadas de 1870 y 1880, con su gran rueda delantera que proporcionaba altas velocidades, debido a que recorría una gran distancia con cada rotación de las piernas, y comodidad, porque la rueda grande proporcionaba una mayor absorción de impactos .
Quedó obsoleto a finales de la década de 1880 con el desarrollo de las bicicletas modernas, que proporcionaban una velocidad similar, a través de un tren de engranajes accionado por cadena , y comodidad, gracias al uso de neumáticos . Se comercializaron como " bicicletas de seguridad " debido a la mayor facilidad para subir y bajar, el menor peligro de caída y la altura reducida para caer, en comparación con los centavos. [2] [3]
El nombre proviene de las monedas británicas de centavo y cuarto de penique , siendo el centavo mucho más grande que el cuarto de cuarto, de modo que la vista lateral de la bicicleta se asemeja a un centavo más grande (la rueda delantera) conduciendo a un cuarto de cuarto más pequeño (la rueda trasera). [4] Aunque el nombre "penny-farthing" es ahora el más común, probablemente no se utilizó hasta que las máquinas casi fueron reemplazadas. La primera referencia impresa registrada es de 1891 en Bicycling News . [5] Durante la mayor parte de su reinado, fueron conocidas simplemente como "bicicletas", y fueron las primeras máquinas en ser llamadas así, aunque no fueron los primeros vehículos de dos ruedas y pedales. [6] A finales de la década de 1890, se empezó a utilizar el nombre "ordinarias" para distinguirlas de las bicicletas de seguridad emergentes, [7] y ese término, junto con "hi-wheel" y sus variantes, es el preferido por muchos entusiastas modernos. . [8] [9]
Tras la popularidad del sacudehuesos , Eugène Meyer , un francés, inventó el diseño de la bicicleta de ruedas altas en 1869 y creó la rueda tensora de radios de alambre . [10] Alrededor de 1870, el inventor inglés James Starley , descrito como el padre de la industria de la bicicleta, y otros, comenzaron a producir bicicletas basadas en la Boneshaker francesa pero con ruedas delanteras de tamaño cada vez mayor, [4] debido a que las ruedas delanteras eran más grandes, de hasta 5 pies. (152 cm) de diámetro, permitió velocidades más altas en bicicletas limitadas a tracción directa . [3] [4] [11] [12] [13] En 1878, Albert Pope comenzó a fabricar la bicicleta Columbia en las afueras de Boston , iniciando su apogeo de dos décadas en Estados Unidos. [4]
Aunque la tendencia duró poco, el centavo se convirtió en un símbolo de la época victoriana tardía . Su popularidad coincidió también con el nacimiento del ciclismo como deporte. [4]
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Eugène Meyer de París es considerado ahora como el padre de la bicicleta alta [10] por la Conferencia Internacional de Historia del Ciclismo en lugar de James Starley . Meyer patentó una rueda tensora de radios de alambre con radios ajustables individualmente en 1869. [4] En Gran Bretaña se las llamó ruedas "araña" cuando se introdujeron allí. [4] Meyer produjo un diseño clásico de bicicleta alta durante la década de 1880.
James Starley en Coventry añadió los radios tangentes [4] y el escalón de montaje a su famosa bicicleta llamada "Ariel". Se le considera el padre de la industria ciclista británica. Los rodamientos de bolas , los neumáticos de caucho macizo y los marcos de acero de sección hueca se convirtieron en estándar, lo que redujo el peso y hizo que la marcha fuera mucho más suave. [4]
Las bicicletas de centavo son peligrosas debido al riesgo de que se choquen (caerse sobre el manillar de cabeza). Los fabricantes desarrollaron manillares "bigote" , que permitían que las rodillas del ciclista los limpiaran, [14] manillares "Whatton" que se enroscaban detrás de las piernas, [15] y finalmente (aunque demasiado tarde, después del desarrollo de la bicicleta de seguridad), la "bicicleta de seguridad" estadounidense. Bicicletas Eagle" y "Star" , cuyas ruedas grandes y pequeñas estaban invertidas. [16] [17] Esto evitó los cabezazos pero dejó el peligro de ser arrojado hacia atrás al andar cuesta arriba. Otros intentos incluyeron mover el asiento hacia atrás y accionar la rueda mediante palancas o pedales , como en el "Xtraordinary" y el "Facile", [18] [19] o mediante engranajes, mediante cadena como en el "Kangaroo" o al buje, como en "Cripto"; [16] otra opción era mover el asiento bastante hacia atrás, como en el "Rational". [16] [20]
Aun así, andar en bicicleta siguió siendo dominio exclusivo de la población urbana acomodada, y principalmente de hombres, hasta la década de 1890, [21] y fue un ejemplo destacado de consumo ostentoso . [22]
El penny-farthing usaba una rueda más grande que el velocípedo , lo que daba velocidades más altas en todas las colinas excepto en las más empinadas. Además, la rueda grande proporcionaba una marcha más suave, [23] importante antes de la invención de los neumáticos . [24]
Aunque la posición de conducción alta parece desalentadora para algunos, se puede aprender a montar en un velocípedo más bajo. Una vez que se domina la técnica, se puede montar y desmontar fácilmente un vehículo de ruedas altas en terrenos planos y algunas colinas. [ cita necesaria ]
Una característica del penny-farthing es que el conductor se sienta alto y casi por encima del eje delantero. Cuando la rueda golpea rocas y surcos, o al frenar bruscamente, el ciclista puede caer de cabeza de la bicicleta hacia adelante. Los cabezazos eran relativamente comunes y representaban un peligro importante, a veces mortal. Los ciclistas que bajaban colinas a menudo quitaban los pies de los pedales y los colocaban sobre la parte superior del manillar, para que salieran con los pies primero en lugar de la cabeza. [15]
Las bicicletas de centavo a menudo usaban materiales y construcción similares a los de los velocípedos anteriores: cuadros de hierro fundido, neumáticos de caucho macizo y cojinetes lisos para pedales, dirección y ruedas. A menudo eran bastante duraderos y requerían poco servicio. Por ejemplo, cuando el ciclista Thomas Stevens dio la vuelta al mundo en bicicleta en la década de 1880, informó sólo de un problema mecánico importante en más de 20.000 kilómetros (12.000 millas), causado cuando el ejército local confiscó su bicicleta y dañó la rueda delantera.
Los peligros bien conocidos del centavo [25] fueron, en la época de su prominencia, superados por sus fortalezas. Si bien era una máquina difícil y peligrosa, era más simple, más liviana y más rápida que los velocípedos más seguros de la época. Dos nuevos acontecimientos cambiaron esta situación y propiciaron el auge de la bicicleta segura. El primero fue la transmisión por cadena, utilizada originalmente en triciclos, que permitía elegir la relación de transmisión independientemente del tamaño de la rueda. El segundo fue el neumático de bicicleta , que permitía que ruedas más pequeñas proporcionaran una marcha suave.
El sobrino de uno de los hombres responsables de la popularidad del centavo fue en gran parte responsable de su desaparición. James Starley había construido el vehículo de ruedas altas Ariel (espíritu del aire) [26] en 1870; pero esta fue una época de innovación, y cuando las transmisiones por cadena se mejoraron para que cada eslabón tuviera un rodillo pequeño , se hicieron posibles velocidades cada vez más altas sin la necesidad de una rueda delantera grande.
En 1885, el sobrino de Starley, John Kemp Starley, aprovechó estos nuevos desarrollos para lanzar la bicicleta moderna, la bicicleta de seguridad Rover , llamada así porque el ciclista, sentado mucho más abajo y más lejos detrás del punto de contacto de la rueda delantera, era menos propenso a sufrir un cabezazo. [4] [27]
En 1888, cuando John Dunlop reinventó el neumático para el triciclo de su hijo, la rueda alta quedó obsoleta. El cómodo paseo que antes sólo se podía disfrutar sobre ruedas altas ahora se podía disfrutar en bicicletas más pequeñas impulsadas por cadena. En 1893 ya no se fabricaban vehículos de ruedas altas. [3] El uso se prolongó hasta la década de 1920 en el ciclismo de pista hasta que se diseñaron adecuadamente las bicicletas de seguridad para carreras.
Hoy en día, los entusiastas viajan en centavos restaurados y algunos fabricantes construyen otros nuevos con materiales modernos. [28] Uno de estos fabricantes es UDC Penny Farthings, el mayor fabricante de penny farthings del Reino Unido. El fabricante registró ventas récord de penny farthings en 2020 durante el confinamiento por el COVID-19 . [29]
El Penny Farthing Club es un club ciclista fundado en 2013 por Neil Laughton. El club ofrece entrenamiento para ciclistas, recorridos en bicicleta por Londres y otras ciudades del Reino Unido, y organiza eventos del club como polo de centavo . [30]
La penny-farthing es una bicicleta de tracción directa, lo que significa que las bielas y los pedales están fijados directamente al buje. En lugar de utilizar engranajes para multiplicar las revoluciones de los pedales, la rueda motriz se agranda para estar cerca de la entrepierna del ciclista , para aumentar la velocidad máxima. Esto desplaza al ciclista casi encima de la rueda y hace imposible que alcance el suelo mientras está sentado en el asiento. [4]
El cuadro es un solo tubo que sigue la circunferencia de la rueda delantera y luego se desvía hacia una rueda trasera. Sobre la rueda trasera hay una clavija de montaje. La rueda delantera está en una horquilla rígida con poco o ningún rastro . En la corona de la horquilla suele ir montado un freno de cuchara , accionado mediante una palanca situada en uno de los manillares . Las barras suelen tener forma de bigote y caen desde el nivel de los auriculares . El sillín se monta en el cuadro a menos de 18 pulgadas (46 cm) detrás del juego de dirección.
Un modelo en particular, fabricado por Pope Manufacturing Company en 1886, pesa 36 libras (16 kg), tiene una rueda delantera de 60 radios y 53 pulgadas (130 cm) y una rueda trasera de 20 radios y 18 pulgadas (46 cm). Está equipado con neumáticos de goma maciza. Las llantas, el cuadro, la horquilla y el manillar están hechos de tubos de acero huecos . Los ejes de acero están montados sobre rodamientos de bolas ajustables . La silla de cuero está suspendida mediante muelles. [31]
Otro modelo, fabricado por Humber and Co., Ltd. , de Beeston, Nottingham , pesa sólo 24 libras (11 kg) y tiene ruedas de 52 pulgadas (130 cm) y 18 pulgadas (46 cm). No tiene escalón ni frenos, para minimizar el peso. [32]
Un tercer modelo, también fabricado por Pope Manufacturing Company, pesa 49 libras (22 kg) y tiene horquillas de acero forjado . Una palanca de freno a la derecha de un manillar recto acciona un freno de cuchara contra la rueda delantera. [33]
Los tres tienen manivelas que se pueden ajustar en longitud.
El montaje requiere habilidad. El ciclista primero debe agarrar el manillar y colocar un pie en una clavija encima de la rueda trasera. Luego, el ciclista desliza la bicicleta hacia adelante para ganar impulso y rápidamente salta al asiento mientras continúa dirigiendo la bicicleta y manteniendo el equilibrio. [34]
Aunque es fácil conducirlos lentamente debido a su alto centro de masa y al efecto de péndulo invertido , [35] [36] los centavos son propensos a sufrir accidentes. Para detenerse, el ciclista presiona los pedales mientras aplica un freno en forma de cuchara que presiona el neumático. El centro de masa está alto y no muy lejos detrás de la rueda delantera, lo que significa que cualquier parada repentina o colisión con un bache u otra obstrucción puede hacer que el ciclista caiga sobre el manillar. [37] En pendientes largas, algunos ciclistas enganchaban los pies sobre el manillar. Esto propició descensos rápidos pero no dejó ninguna posibilidad de detenerse. [4] Se introdujo un nuevo tipo de manillar, llamado barras Whatton , que se colocaba detrás de las piernas para que los ciclistas aún pudieran mantener los pies en los pedales y también pudieran saltar hacia adelante con los pies primero fuera de la máquina. [38]
A Frederick Lindley Dodds, de Stockton-on-Tees, Inglaterra, se le atribuye haber establecido el récord de la primera hora, cubriendo una distancia estimada de 15 millas y 1.480 yardas (25.493 km) en un vehículo de ruedas altas durante una carrera en Fenner's Track. Universidad de Cambridge el 25 de marzo de 1876. [39]
El récord de horas más lejos (ritmo) jamás logrado en una bicicleta de un centavo fue de 22,09 millas (35,55 km) por William A. Rowe, un estadounidense, en 1886. [40]
El récord de viajar desde Land's End hasta John o' Groats en un centavo lo estableció en 1886 George Pilkington Mills con un tiempo de cinco días, una hora y 45 minutos. Este récord lo batió en 2019 Richard Thoday con un tiempo de cuatro días, 11 horas y 52 minutos. [41] [42]
Hasta el siglo XXI, el último récord de horas de ritmo establecido en un centavo fue probablemente el récord amateur inglés de 1891 de BW Attlee de 21,10 millas (33,96 km). [40] Esto fue superado por el ciclista escocés Mark Beaumont en el Velódromo de Herne Hill el 16 de junio de 2018 cuando cubrió 21,92 millas (35,28 km). [43] [44]
El 17 de septiembre de 2019, Chris Opie estableció el récord mundial Guinness de 34,547 kilómetros en una hora. [ cita necesaria ]
En 1884, Thomas Stevens viajó en un centavo Columbia desde San Francisco a Boston [4] , el primer ciclista en cruzar los Estados Unidos. En 1885-1886, continuó desde Londres a través de Europa, Oriente Medio, China y Japón, hasta convertirse en el primero en dar la vuelta al mundo en bicicleta.
Se informaron tremendas hazañas de equilibrio, incluido sortear un estrecho parapeto de un puente y bajar las escaleras del Capitolio de los Estados Unidos con la bicicleta American Star , que tiene la rueda pequeña delante. [45]
La bicicleta, con una rueda dominante, hizo que en Estados Unidos se hiciera referencia a los ciclistas como "ruederos", un nombre que perduró durante casi un siglo en la Liga de Ruedadores Estadounidenses hasta que pasó a llamarse Liga de Ciclistas Estadounidenses en 1994. [46] Los clubes de ciclistas de carreras vestían uniformes con gorras de visera , chaquetas ajustadas y pantalones hasta las rodillas, con zapatos de cuero, gorras y chaquetas que mostraban los colores del club. En 1967, coleccionistas y restauradores de centavos (y otras bicicletas antiguas) fundaron Wheelmen, [47] una organización sin fines de lucro "dedicada a mantener viva la herencia del ciclismo estadounidense".
El vehículo de ruedas altas sigue vivo en las unidades de marcha en pulgadas utilizadas por los ciclistas en los países de habla inglesa para describir las relaciones de transmisión. [48] Estos se calculan multiplicando el diámetro de la rueda en pulgadas por el número de dientes de la cadena delantera y dividiendo por los dientes de la rueda dentada trasera. El resultado es el diámetro equivalente a una rueda de penique. Una marcha de 60 pulgadas, el tamaño más grande posible para un vehículo de ruedas altas, es hoy en día una marcha intermedia de una bicicleta utilitaria , mientras que en muchas las marchas superiores superan las 100 pulgadas. Se fabricó al menos un Columbia de 64 pulgadas (1,6 m) a mediados de la década de 1880, [49] pero el 60 fue el más grande en producción regular.
Un centavo es el logo de The Village en la serie de televisión de culto de los años 60 The Prisoner , y también aparece en los títulos finales del programa. El cocreador y estrella Patrick McGoohan afirmó que la bicicleta representaba frenar las ruedas del progreso.
El centavo es un símbolo de las ciudades de Sparta, Wisconsin ; Davis, California [ cita necesaria ] ; y Redmond, Washington . [50]
Eugene Meyer... recibe el crédito por hacer factible el vehículo de ruedas altas y darlo a conocer.
Las barras Whatton eran manillares que se colocaban debajo de las piernas por detrás, de modo que en caso de un lanzamiento hacia adelante, el ciclista podía aterrizar con los pies por delante.
Un original puede costar 29.000 dólares, una réplica bien hecha entre 4.000 y 5.000 dólares;
Se pueden conseguir ejemplos más nuevos y más baratos por menos de 1.000 dólares.
palos de escoba.
Quéton.
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