Frigidaire Appliance Company es la filial estadounidense de electrodomésticos comerciales y de consumo de la empresa multinacional Electrolux .
Frigidaire se fundó como Guardian Frigerator Company en Fort Wayne, Indiana , y desarrolló el primer refrigerador autónomo , inventado por Nathaniel B. Wales y Alfred Mellowes en 1916. En 1918, William C. Durant , fundador de General Motors , personalmente invirtió en la empresa y en 1919 adoptó el nombre de Frigidaire. [1]
La marca era tan conocida en el campo de la refrigeración desde principios hasta mediados del siglo XX, que muchos estadounidenses llamaban Frigidaire a cualquier refrigerador, independientemente de la marca. [2] En Francia, Canadá y algunos otros países o áreas de habla francesa, la palabra Frigidaire se utiliza a menudo como sinónimo hoy en día, y también en forma transcrita en serbocroata ("frižider", "фрижидер"). Aunque los nombres aliterados Frigidaire o su antecedente Frigerator sugieren un origen de la palabra inglesa ampliamente utilizada refrigerador , es simplemente una contracción de refrigerador, una palabra en uso desde 1611. [3] [4] [5]
De 1919 a 1979, la empresa fue propiedad de General Motors. Durante ese período, primero fue una subsidiaria de Delco-Light y luego una división independiente con sede en Dayton, Ohio . La división también fabricaba compresores de aire acondicionado para automóviles GM. Si bien la empresa era propiedad de General Motors, su logotipo presentaba la frase "Producto de General Motors" y luego pasó a llamarse "División de Medio Ambiente Doméstico de General Motors".
Frigidaire fue vendida a White Consolidated Industries en 1979, que en 1986 fue comprada por Electrolux , su actual matriz.
La compañía afirma ser una primicia que incluye:
Durante los años en que Frigidaire fue propiedad de General Motors, fue muy competitiva en el negocio de las lavadoras automáticas de ropa. El ingeniero de Frigidaire Kenneth Sisson, a quien también se le atribuye el diseño del temporizador incremental utilizado en lavadoras y lavavajillas en los años venideros, diseñó la lavadora automática Frigidaire con el mecanismo Unimatic a finales de la década de 1930. La producción de las primeras lavadoras automáticas Frigidaire se detuvo debido a la Segunda Guerra Mundial y, por lo tanto, la máquina no se introdujo formalmente hasta 1947. La acción de lavado de una lavadora automática Frigidaire era única en el sentido de que el agitador pulsaba hacia arriba y hacia abajo, una desviación única de la lavadora tradicional. tipo oscilante. Las lavadoras Frigidaire recibieron ese nombre comúnmente por sus mecanismos, que sufrieron frecuentes cambios a lo largo de los años. Unimatic estuvo en producción por más tiempo, para cualquier mecanismo Frigidaire, de 1947 a 1958 para lavadoras automáticas domésticas y hasta 1963 para lavadoras comerciales que funcionan con monedas para lavanderías de autoservicio. El mecanismo Pulsamatic, único en el sentido de que pulsaba 630 veces por minuto, se introdujo en 1955 para los modelos de gama baja. Esto se convirtió en la base del Multimatic, presentado en el año modelo 1959. El Multimatic duró hasta 1964, cuando el Rollermatic se presentó para la línea de 1965. El Rollermatic era único porque, en lugar de utilizar una caja de engranajes llena de aceite, rodillos de metal y uretano transferían la potencia dentro del mecanismo. Este se sometió a una ligera revisión en 1970 para el nuevo 1-18 de capacidad de dieciocho libras, que mantuvo el mismo mecanismo básico pero se diferenciaba en que era impulsado por correa desde el motor y agregaba una bomba de recirculación. Además de la acción única, otra característica notable de estas lavadoras más antiguas fue el ciclo de centrifugado final de alta velocidad (apodado "Rapidry"), 1140 revoluciones por minuto en Unimatic, 850 en Multimatic y 1010 en los modelos Rollermatic de alta gama. .
Cuando Frigidaire fue adquirida por White Consolidated Industries en 1979, abandonó el diseño de General Motors en favor del diseño de carga superior producido por Westinghouse, ya que White-Westinghouse ya estaba entre sus marcas propias en ese momento.
Frigidaire también produce una amplia variedad de refrigeradores y congeladores para el mercado de consumo. Su gama de modelos incluye unidades de frigorífico-congelador de varios tipos diferentes. La selección que ofrecen incluye modelos tradicionales de congelador superior, así como estilos más modernos de puertas francesas y de lado a lado. [7]
En 2016, Frigidaire se asoció con Ryder and Embark, una empresa de transporte autónomo, para entregar refrigeradores desde Texas a California. Se utilizan camiones autónomos de nivel 2 . Tienen un conductor al volante en todo momento. La razón para experimentar con vehículos autónomos es la inminente escasez de conductores. En 2015, la Asociación Estadounidense de Camioneros predijo que habría una escasez de 175.000 conductores para 2024. [8]
Además de fabricar acondicionadores de aire para habitaciones, Frigidaire también proporcionó sistemas de aire acondicionado de fábrica para automóviles de General Motors (GM). Desde la década de 1950 hasta la de 1970, estas unidades desarrollaron la reputación de proporcionar potentes sistemas de aire acondicionado en prácticamente todos los automóviles y camionetas GM, desde los Cadillacs más grandes hasta el pequeño Chevrolet Vega. GM también vendió compresores de aire acondicionado para automóviles Frigidaire a British Leyland para Jaguar y a Rolls-Royce para automóviles de las marcas Rolls-Royce y Bentley. [9]
Se inauguró una nueva planta de fabricación de estufas en el parque industrial Frank C. Pidgeon, al suroeste de Memphis . La instalación está construida según los estándares de certificación LEED . Los trabajadores fabricarán las líneas de productos Electrolux ICON, Electrolux y Frigidaire de la compañía, incluidas estufas empotrables/deslizables, hornos de pared, estufas independientes especiales y estufas. La planta de fabricación de Memphis, valorada en 190 millones de dólares y 750 000 pies cuadrados, comenzó la producción de estufas y estufas en 2013. El centro de investigación y desarrollo de la planta incluye la tecnología y la maquinaria para simular el uso de por vida de una estufa y las expectativas de rendimiento y puede probar más de 300 productos a la vez. [10]
Electrolux/Frigidaire también opera una planta de fabricación de estufas eléctricas y de gas independientes en Springfield, Tennessee. Las instalaciones de Springfield emplean actualmente a unas 2.900 personas. [ cita necesaria ]
También ha operado una gran planta de fabricación en el norte de México desde 2005. [11]
A partir de 2022, las unidades de aire acondicionado se fabrican en China. [ cita necesaria ]