Olivia Mary de Havilland DBE ( 1 de julio de 1916 - 26 de julio de 2020) fue una actriz británica y estadounidense. Los principales trabajos de su carrera cinematográfica abarcaron desde 1935 hasta 1988. [ 1 ] Apareció en 49 largometrajes y fue una de las actrices más importantes de su tiempo. En el momento de su muerte en 2020 a los 104 años, era la ganadora del Premio de la Academia de mayor edad viva y la primera sobreviviente y era ampliamente considerada como la última gran estrella sobreviviente de la Edad de Oro del cine de Hollywood. Su hermana menor, con quien tuvo una notoria rivalidad bien documentada en los medios, [2] fue la actriz ganadora del Óscar Joan Fontaine .
De Havilland saltó a la fama por primera vez con Errol Flynn como pareja de cine en películas de aventuras como Captain Blood (1935) y Las aventuras de Robin Hood (1938). Uno de sus papeles más conocidos es el de Melanie Hamilton en Lo que el viento se llevó (1939), por el que recibió su primera de cinco nominaciones al Oscar , la única a Mejor Actriz de Reparto . De Havilland se apartó de los papeles de ingenua en la década de 1940 y más tarde se distinguió por actuaciones en Hold Back the Dawn (1941), A cada uno lo suyo (1946), The Snake Pit (1948) y La heredera (1949), recibiendo nominaciones a Mejor Actriz por cada una y ganando por A cada uno lo suyo y La heredera . También tuvo éxito en el trabajo en teatro y televisión. De Havilland vivió en París desde la década de 1950 y recibió honores como la Medalla Nacional de las Artes , la Legión de Honor y el nombramiento como Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico a la edad de 101 años.
Además de su carrera cinematográfica, de Havilland continuó su trabajo en el teatro, apareciendo tres veces en Broadway , en Romeo y Julieta (1951), Candida (1952) y A Gift of Time (1962). También trabajó en televisión, apareciendo en la exitosa miniserie Roots: The Next Generations (1979) y Anastasia: The Mystery of Anna (1986), por la que recibió una nominación al premio Primetime Emmy y ganó el Globo de Oro a la mejor actriz de reparto en una película o serie de televisión. Durante su carrera cinematográfica, de Havilland también recibió dos premios del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York , el premio de la National Board of Review a la mejor actriz y la Copa Volpi del Festival de Cine de Venecia . Por sus contribuciones a la industria cinematográfica, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . Ella y su hermana siguen siendo las únicas hermanas que han ganado los principales premios de la Academia de actuación .
Olivia nació en la familia de Havilland , una familia de la alta burguesía originaria de Normandía . Su madre, Lilian Fontaine ( née Ruse; 1886-1975), estudió en la Real Academia de Arte Dramático de Londres y se convirtió en actriz de teatro. [3] Lilian también cantó con el Maestro de la Música del Rey , Sir Walter Parratt , y realizó una gira por el Reino Unido con el compositor Ralph Vaughan Williams . [4] El padre de Olivia, Walter de Havilland (1872-1968), se desempeñó como profesor de inglés en la Universidad Imperial de Tokio antes de convertirse en abogado de patentes . [3] Su primo paterno fue Sir Geoffrey de Havilland (1882-1965), [5] diseñador de aviones y fundador de la compañía de aviones De Havilland . [6]
Lilian y Walter se conocieron en Japón en 1913 y se casaron al año siguiente; [7] el matrimonio no fue feliz, debido en parte a las infidelidades de Walter. [8] Olivia Mary de Havilland nació el 1 de julio de 1916. [3] Se mudaron a una casa grande en la ciudad de Tokio, donde Lilian dio recitales informales de canto. [7] La hermana menor de Olivia, Joan (Joan de Beauvoir de Havilland), más tarde conocida como la actriz Joan Fontaine , nació 15 meses después, el 22 de octubre de 1917. Ambas hermanas se convirtieron automáticamente en súbditas británicas por derecho de nacimiento . [9]
En febrero de 1919, Lilian convenció a su marido para que llevara a la familia de vuelta a Gran Bretaña en busca de un clima más adecuado para sus hijas enfermas. [8] Navegaron a bordo del SS Siberia Maru hasta San Francisco, [9] donde la familia se detuvo para tratar la amigdalitis de Olivia . [10] Después de que Joan desarrollara neumonía , Lilian decidió quedarse con sus hijas en California, donde finalmente se establecieron en el pueblo de Saratoga , a 50 millas (80 km) al sur de San Francisco. [11] [Nota 1] Su padre abandonó a la familia y regresó con su ama de llaves japonesa, que finalmente se convirtió en su segunda esposa. [11]
Olivia fue criada para apreciar las artes, comenzando con lecciones de ballet a la edad de cuatro años y lecciones de piano un año después. [15] Aprendió a leer antes de los seis años, [16] y su madre, que ocasionalmente enseñaba teatro, música y elocución , [17] le hacía recitar pasajes de Shakespeare para fortalecer su dicción . [15] [Nota 2] Durante este período, su hermana menor Joan comenzó a llamarla "Livvie", un apodo que duraría toda su vida. [15] De Havilland ingresó a la Saratoga Grammar School en 1922 y le fue bien en sus estudios. [13] Disfrutaba leyendo, escribiendo poesía y dibujando, y una vez representó a su escuela secundaria en un concurso de ortografía del condado, quedando en segundo lugar. [13] En 1923, Lilian mandó construir una nueva casa de estilo Tudor , [13] donde la familia residió hasta principios de la década de 1930. [19] En abril de 1925, después de que se finalizara su divorcio, Lilian se casó con George Milan Fontaine, gerente de una tienda departamental de O. A. Hale & Co. en San José . [20] Fontaine era un buen proveedor y un hombre de negocios respetable, pero su estricto estilo de crianza generó animosidad y luego rebelión en sus dos nuevas hijastras. [21] [Nota 3]
De Havilland continuó su educación en la escuela secundaria Los Gatos, cerca de su casa en Saratoga. [21] Allí se destacó en oratoria y hockey sobre césped y participó en obras escolares y en el club de teatro de la escuela, llegando a convertirse en la secretaria del club. [23] Con planes de convertirse en maestra de inglés y oratoria, [21] también asistió al Convento de Notre Dame en Belmont . [24]
En 1933, una adolescente de Havilland hizo su debut en el teatro amateur en Alicia en el país de las maravillas , una producción de Saratoga Community Players basada en la novela de Lewis Carroll . [23] También apareció en varias obras escolares, incluyendo El mercader de Venecia y Hansel y Gretel . [25] Su pasión por el drama finalmente la llevó a una confrontación con su padrastro, quien le prohibió participar en más actividades extracurriculares. [26] Cuando se enteró de que había ganado el papel principal de Elizabeth Bennet en una producción escolar para recaudar fondos de Orgullo y prejuicio de Jane Austen , le dijo que tenía que elegir entre quedarse en casa o aparecer en la producción y no poder volver a casa. [26] No queriendo decepcionar a su escuela y a sus compañeros de clase, se fue de casa y se mudó con un amigo de la familia. [26]
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1934, a de Havilland le ofrecieron una beca para el Mills College en Oakland para seguir su carrera elegida como profesora de inglés. [27] También le ofrecieron el papel de Puck en la producción del Saratoga Community Theater de El sueño de una noche de verano de Shakespeare . [23] Ese verano, el director austríaco Max Reinhardt llegó a California para una nueva producción importante de la misma obra que se estrenaría en el Hollywood Bowl . [27] Después de que uno de los asistentes de Reinhardt la viera actuar en Saratoga, le ofreció el puesto de segunda suplente para el papel de Hermia . [27] Una semana antes del estreno, la suplente Jean Rouverol y la actriz principal Gloria Stuart abandonaron el proyecto, dejando a de Havilland, de 18 años, para interpretar a Hermia. [27] Impresionado con su actuación, Reinhardt le ofreció el papel en la gira de otoño de cuatro semanas que siguió. [27] Durante esa gira, Reinhardt recibió la noticia de que dirigiría la versión cinematográfica de su producción teatral para Warner Bros. y le ofreció el papel cinematográfico de Hermia. Con su mente todavía decidida a convertirse en maestra, de Havilland inicialmente dudó, pero finalmente, Reinhardt y el productor ejecutivo Henry Blanke la persuadieron para que firmara un contrato de cinco años con Warner Bros. el 12 de noviembre de 1934, con un salario inicial de $200 por semana, lo que marcó el comienzo de una carrera actoral profesional que duraría más de 50 años. [28]
De Havilland hizo su debut en la pantalla en El sueño de una noche de verano (1935) de Reinhardt, [29] que se filmó en los estudios Warner Brothers del 19 de diciembre de 1934 al 9 de marzo de 1935. [30] Durante la producción, de Havilland aprendió técnicas de actuación cinematográfica del codirector de la película, William Dieterle , y técnicas de cámara del director de fotografía Hal Mohr , quien quedó impresionado con sus preguntas sobre su trabajo. Al final de la filmación, había aprendido el efecto de la iluminación y los ángulos de la cámara en cómo aparecía en la pantalla y cómo encontrar su mejor iluminación. [31] Después de los estrenos en la ciudad de Nueva York y Beverly Hills , la película se estrenó el 30 de octubre de 1935. [30] A pesar de la campaña publicitaria, la película generó poco entusiasmo entre el público. [29] Si bien la respuesta crítica fue mixta, la actuación de de Havilland fue elogiada por el crítico de The San Francisco Examiner . [32] En su reseña en el Brooklyn Daily Eagle , Winston Burdett escribió que ella "actúa con gracia y hace mayor justicia al lenguaje de Shakespeare que cualquier otra persona en el elenco". [33] Le siguieron dos comedias menores, Alibi Ike (1935) con Joe E. Brown y The Irish in Us (1935) con James Cagney . [34] En ambas películas, interpretó al dulce y encantador interés amoroso, un papel en el que más tarde sería encasillada. [35] Después de la experiencia de ser una actriz de Reinhardt, de Havilland se sintió decepcionada de que le asignaran estos papeles rutinarios de heroína. [29] [36] En marzo, de Havilland y su madre se mudaron a un apartamento en el Chateau des Fleurs en 6626 Franklin Avenue en Hollywood. [37]
Aunque el estudio Warner Brothers había asumido que las muchas películas de vestuario que estudios como MGM habían producido anteriormente nunca tendrían éxito durante los años de la Gran Depresión estadounidense , no obstante se arriesgaron al producir Captain Blood (1935). [38] : 63 La película es un drama de acción de capa y espada basado en la novela de Rafael Sabatini y dirigida por Michael Curtiz . [38] : 63 Captain Blood fue protagonizada por un actor de reparto poco conocido y ex extra, Errol Flynn , con el igualmente poco conocido de Havilland. [39] [40] Según el historiador de cine Tony Thomas , ambos actores tenían "una apariencia clásica, voces cultas y un sentido de aristocracia distante". [41] Filmada entre el 5 de agosto y el 29 de octubre de 1935, [42] Captain Blood le dio a De Havilland la oportunidad de aparecer en su primer romance histórico y épico de aventuras, un género al que se adaptaba bien, dada su belleza y elegancia. [43]
En la película, interpretó a Arabella Bishop, la sobrina del dueño de una plantación de Jamaica que compra en una subasta a un médico irlandés condenado injustamente a la servidumbre. La química en pantalla entre De Havilland y Flynn fue evidente desde sus primeras escenas juntos, [43] donde los enfrentamientos entre la altivez enérgica del personaje de ella y la fanfarronería juguetona del personaje de él no enmascararon su atracción mutua. [44] [Nota 4] Arabella es una joven luchadora que sabe lo que quiere y está dispuesta a luchar por ello. [45] El tono burlón de sus intercambios en la película, el saludable toma y daca y el respeto mutuo, se convirtió en la base de su relación en pantalla en películas posteriores. [44] Captain Blood se estrenó el 28 de diciembre de 1935, [42] y recibió buenas críticas y un amplio atractivo público. [46] La actuación de De Havilland fue destacada en The New York Times y Variety . [47] [48] La película fue nominada a cuatro premios Óscar , incluyendo Mejor Película. [49] El éxito popular de la película, así como la respuesta crítica a la pareja en pantalla, llevaron a siete colaboraciones adicionales: [43] La carga de la Brigada Ligera (1936), Las aventuras de Robin Hood (1938), Cuatro son multitud (1938), Dodge City (1939), Las vidas privadas de Elizabeth y Essex (1939, aunque de Havilland jugó un papel secundario con Bette Davis como la protagonista femenina de Flynn), Santa Fe Trail (1940) y Murieron con las botas puestas (1941).
De Havilland apareció en el drama histórico de Mervyn LeRoy Anthony Adverse (1936) con Fredric March . [50] Basada en la popular novela de Hervey Allen , la película sigue las aventuras de un huérfano criado por un comerciante escocés cuya búsqueda de fortuna lo separa de la inocente campesina que ama, se casa y finalmente pierde. [51] De Havilland interpretó a una campesina, Angela, quien después de separarse de su esposo traficante de esclavos se convierte en la estrella de la ópera Mademoiselle Georges , la amante de Napoleón . [52] La película obtuvo seis nominaciones al Oscar, incluida la de Mejor Película. [53] Le proporcionó a De Havilland una buena exposición y la oportunidad de interpretar a un personaje a medida que se desarrolla con el tiempo. [54] Howard Barnes del New York Herald Tribune encontró sus escenas posteriores como Mademoiselle Georges "no muy creíbles", [55] pero Frank S. Nugent de The New York Times la llamó "una Angela encantadora". [56] Ese mismo año, se reunió con Flynn en la película de acción de época de Michael Curtiz The Charge of the Light Brigade (1936), con Patric Knowles (que interpretaba al hermano de Flynn) y David Niven , que se parecía a Flynn . La película se ambienta durante la Guerra de Crimea [57] [58] y se convirtió en un gran éxito de taquilla. [59]
Durante la producción de la película, de Havilland renegoció su contrato con Warner Bros. y firmó un contrato de siete años el 14 de abril de 1936, con un salario semanal inicial de $500 (equivalente a $11,000 en 2023). [60] [Nota 5] Hacia fines de año, de Havilland, de 20 años, y su madre se mudaron a 2337 Nella Vista Avenue en la sección Los Feliz de Los Ángeles. [62]
De Havilland tuvo su primer papel destacado en la comedia de Archie Mayo Call It a Day (1937), [63] sobre una familia inglesa de clase media que lucha con los efectos románticos de la fiebre primaveral durante el transcurso de un solo día. [64] De Havilland interpretó a la hija Catherine Hilton, quien se enamora del apuesto artista contratado para pintar su retrato. [64] La película no le fue bien en taquilla e hizo poco para avanzar en su carrera. [65] Le fue mejor en la comedia alocada de Mayo It's Love I'm After (1937) con Leslie Howard y Bette Davis . [66] De Havilland interpretó a Marcia West, una debutante y fanática del teatro enamorada de un ídolo de matiné al estilo de Barrymore que decide ayudar al prometido de la chica fingiendo ser un canalla abominable. [67] La película recibió buenas críticas; Variety la calificó de "fresca, inteligente, excelentemente dirigida y producida, y actuada por un conjunto que funciona de principio a fin" y elogió a De Havilland. [68]
También se estrenó durante 1937 otra película de época con de Havilland, comenzando con The Great Garrick , una comedia romántica ficticia sobre el encuentro del actor inglés del siglo XVIII con actores celosos de la Comédie-Française que planean avergonzarlo en su camino a París. [69] Consciente de su broma, Garrick sigue el juego, decidido a reírse el último, incluso de una encantadora joven aristócrata, Germaine Dupont de de Havilland, a quien cree erróneamente que es uno de los actores. [70] Con su comportamiento y dicción refinados, [65] de Havilland ofrece una actuación que es "alegre y completamente creíble", según Judith Kass. [71] Variety elogió la película, calificándola de "una producción de mano de obra superlativa". [72] [73] A pesar de las críticas positivas, la película no le fue tan bien en taquilla. [73] [Nota 6] El drama romántico dirigido por Michael Curtiz Gold Is Where You Find It [76] es una película sobre el conflicto de finales del siglo XIX en el Valle de Sacramento entre los mineros de oro y su equipo hidráulico y los agricultores cuyas tierras se están inundando. [77] De Havilland interpretó a la hija de un granjero, Serena Ferris, que se enamora del ingeniero de minas responsable de las inundaciones interpretado por George Brent . [78] La película también está protagonizada por Claude Rains . La película se estrenó en febrero de 1938, [79] y fue su primera aparición en una película Technicolor [76] pero no la última. Haría tres películas Technicolor más en los siguientes dos años, dos de las cuales posiblemente seguirían siendo las más recordadas por el público a lo largo de las décadas desde su estreno.
En septiembre de 1937, de Havilland fue seleccionado por el jefe del estudio Warner Bros., Jack L. Warner, para interpretar a Maid Marian junto a Errol Flynn en Las aventuras de Robin Hood (1938). [80] La fotografía principal de esta producción en Technicolor se llevó a cabo entre el 26 de septiembre de 1937 y el 14 de enero de 1938, incluido el trabajo de locación en Bidwell Park , Busch Gardens en Pasadena y Lake Sherwood en California. [81] Dirigida por William Keighley y Michael Curtiz, la película trata sobre el legendario caballero sajón que se opone al corrupto y brutal Príncipe Juan y sus señores normandos mientras el buen Rey Ricardo está luchando en la Tercera Cruzada . [82] La pupila del rey, Maid Marian, inicialmente se opone a Robin Hood, pero luego lo apoya después de enterarse de sus verdaderas intenciones de ayudar a su pueblo oprimido. [83] [84] Marian, que no es una simple espectadora de los acontecimientos, arriesga su vida para salvar a Robin al proporcionar a sus hombres un plan para su escape. [85] Según la definición de De Havilland, Marian es a la vez una bella heroína de cuento de hadas y una mujer inteligente y llena de vida "cuyas acciones están gobernadas tanto por su mente como por su corazón", según la autora Judith Kass. [86] Las aventuras de Robin Hood se estrenó el 14 de mayo de 1938, [81] y fue un éxito comercial y de crítica inmediato, ganándose una nominación al Oscar a la mejor película. Se convirtió en una de las películas de aventuras más populares de la era del Hollywood clásico . [87] [88]
El éxito de Las aventuras de Robin Hood elevó el estatus de de Havilland, pero esto no se reflejó en sus posteriores trabajos cinematográficos en Warner Bros. [65] Sus siguientes papeles fueron más rutinarios y menos desafiantes. [65] En la comedia romántica Four's a Crowd (también de 1938), interpretó a Lorri Dillingwell, una chica rica y voluble cortejada por un conspirador hombre de relaciones públicas que busca conseguir una cuenta con su excéntrico abuelo. [89] En la comedia romántica de Ray Enright Hard to Get (1938), interpretó a otra chica rica frívola, Margaret Richards, cuyo deseo de vengarse de un empleado de una gasolinera la lleva a su propio merecido. [90] En el verano de 1938, interpretó el interés amoroso entre dos hermanos pilotos de la Marina de los EE. UU. en Wings of the Navy , estrenada a principios de 1939. [91] Si bien De Havilland ciertamente era capaz de interpretar este tipo de personajes, su personalidad se adaptaba mejor a papeles más fuertes y dramáticos, según Judith Kass. [92] En ese momento, De Havilland tenía serias dudas sobre su carrera en Warner Bros. [93] [94]
Algunos estudiosos del cine consideran que 1939 fue el punto culminante de la edad de oro del cine clásico, [95] produciendo éxitos de taquilla galardonados en muchos géneros, incluido el western. [96] [Nota 7] Warner Bros. produjo la aventura en tecnicolor Dodge City (1939) de Michael Curtiz , la primera película western de Flynn y de Havilland. [96] Ambientada durante la Guerra Civil estadounidense , la película trata sobre un pionero de Texas que presencia la brutal anarquía de Dodge City, Kansas , y se convierte en sheriff para limpiar la ciudad. De Havilland interpretó a Abbie Irving, cuya hostilidad inicial hacia el personaje de Flynn, Wade Hatton, se transforma por los eventos, y los dos se enamoran, una fórmula probada para sus relaciones en pantalla. [97] Las secuencias de acción de Curtiz, la fotografía de Sol Polito , la extensa banda sonora de Max Steiner y quizás la "pelea de salón definitiva en la historia del cine" [96] contribuyeron al éxito de la película. [98] Variety describió la película como "un western vigoroso, lleno de acción". [99] Para De Havilland, quien interpretó a un interés amoroso secundario más en un papel limitado, Dodge City representó el punto más bajo emocional de su carrera hasta ese momento. [100] Más tarde dijo: "Estaba en un estado de depresión tal que apenas podía recordar mis líneas". [97]
En una carta a un colega fechada el 18 de noviembre de 1938, el productor de cine David O. Selznick escribió: "Daría cualquier cosa si tuviéramos a Olivia de Havilland bajo contrato con nosotros para que pudiéramos elegirla para el papel de Melanie". [101] La película que se estaba preparando para filmar era la épica en Technicolor Lo que el viento se llevó , y Jack L. Warner no estaba dispuesto a prestarla para el proyecto. [102] De Havilland había leído la novela y, a diferencia de la mayoría de las otras actrices, que querían el papel de Scarlett O'Hara, ella quería interpretar a Melanie Hamilton , un personaje cuya tranquila dignidad y fuerza interior entendía y sentía que podía darle vida en la pantalla. [103]
De Havilland recurrió a la esposa de Warner, Anne, en busca de ayuda. [104] Warner recordó más tarde: "Olivia, que tenía un cerebro como una computadora oculto detrás de esos ojos de cervatillo, simplemente fue a ver a mi esposa y unieron fuerzas para hacerme cambiar de opinión". [105] Warner cedió y De Havilland firmó para el proyecto unas semanas antes del inicio de la fotografía principal el 26 de enero de 1939. [106] Ambientada en el sur de Estados Unidos durante las eras de la Guerra Civil y la Reconstrucción, la película trata sobre Scarlett O'Hara, la hija de carácter fuerte de una dueña de una plantación de Georgia enamorada del esposo de su cuñada Melanie, cuya amabilidad contrasta marcadamente con la de quienes la rodean. Según el historiador de cine Tony Thomas, la actuación hábil y sutil de De Havilland presenta de manera efectiva a este personaje de amor desinteresado y fuerza silenciosa de una manera que la mantiene vital e interesante durante toda la película. [107] Lo que el viento se llevó tuvo su estreno mundial en Atlanta, Georgia, el 15 de diciembre de 1939, y fue bien recibida. [106] Frank S. Nugent de The New York Times escribió que la Melanie de De Havilland "es una joya de caracterización graciosa, digna y tierna", [108] y John C. Flinn Sr. en Variety la llamó "una destacada". [109] La película ganó 10 premios de la Academia, incluyendo Mejor Película, y De Havilland recibió su primera nominación a Mejor Actriz de Reparto. [110] [111]
Melanie era una persona diferente. Tenía cualidades muy femeninas... que yo sentía que estaban en peligro de extinción en aquella época, que se perpetúan de generación en generación y que de algún modo debían mantenerse vivas, y... por eso quise interpretar su papel... Lo principal es que siempre estaba pensando en la otra persona, y lo interesante para mí es que era una persona feliz... cariñosa, compasiva. [13]
—Olivia de Havilland
A los pocos días de terminar su trabajo en Lo que el viento se llevó en junio de 1939, de Havilland regresó a Warner Bros. y comenzó a filmar el drama histórico de Michael Curtiz The Private Lives of Elizabeth and Essex (también de 1939) con Bette Davis y Errol Flynn. [112] Ella había esperado que su trabajo en la película de prestigio de Selznick la llevara a papeles de primer nivel en Warner Bros., pero en cambio, recibió el tercer lugar en la facturación debajo del título como la dama de compañía de la reina . [113] A principios de septiembre, fue cedida a Samuel Goldwyn Productions para la película de aventuras románticas de Sam Wood Raffles (también de 1939) con David Niven , [114] sobre un jugador de cricket de la alta sociedad y ladrón de joyas. [115] Más tarde se quejó: "No tuve nada que ver con ese estilo de película". [116]
A principios de 1940, de Havilland se negó a aparecer en varias películas que le habían sido asignadas, lo que dio inicio a la primera de sus suspensiones en el estudio. [116] Aceptó actuar en la comedia dramática musical de Curtis Bernhardt My Love Came Back (1940) con Jeffrey Lynn y Eddie Albert , quien interpretó a un estudiante de música clásica convertido en director de una banda de jazz swing. De Havilland interpretó a la violinista Amelia Cornell, cuya vida se complica por el apoyo de un patrocinador rico. [116] [Nota 8] En su reseña en The New York Times , Bosley Crowther describió la película como "una travesura ligera como una pluma, una ronda desenfrenada de tonterías deliciosamente punzantes", y encontró que de Havilland "interpreta el papel con ritmo e ingenio". [118]
Ese mismo año, de Havilland se reunió con Flynn en su sexta película juntos, la aventura western de Michael Curtiz, Santa Fe Trail , ambientada en el contexto de los radicales ataques antiesclavistas del abolicionista John Brown en los días previos a la Guerra Civil estadounidense. [119] La historia, principalmente ficticia, sigue a los cadetes de West Point JEB Stuart , interpretado por Flynn, y George Armstrong Custer , interpretado por Ronald Reagan , mientras se dirigen al oeste, ambos compitiendo por el afecto de Kit Carson Halliday de De Havilland. [119] Al interpretar a Kit de una manera provocativa e irónica, de Havilland crea un personaje de verdadera sustancia y dimensión, según Tony Thomas. [120] Tras un estreno mundial el 13 de diciembre de 1940 en el Teatro Lensic de Santa Fe, Nuevo México , al que asistieron miembros del elenco, periodistas, el gobernador y más de 60 000 fanáticos [121] , Santa Fe Trail se convirtió en una de las películas más taquilleras de 1940. [122] De Havilland, que acompañó a Flynn en el muy publicitado viaje en tren a Santa Fe, no asistió al estreno, ya que le habían diagnosticado apendicitis esa mañana y lo habían llevado de urgencia a cirugía. [121]
Después de su cirugía de emergencia, de Havilland comenzó un largo período de convalecencia en un hospital de Los Ángeles durante el cual rechazó varios guiones que le ofreció Warner Bros., lo que la llevó a otra suspensión. [123] Apareció en tres películas de éxito comercial estrenadas en 1941, comenzando con la comedia romántica de Raoul Walsh The Strawberry Blonde con James Cagney . [124] Ambientada durante los años noventa gay , la historia involucra a un hombre que se casa con una defensora abierta de los derechos de las mujeres después de que un rival le roba a su glamorosa novia "rubia fresa", y luego descubre que terminó con una esposa amorosa y comprensiva. [125] La película fue un éxito crítico y comercial. [126] En el drama romántico de Mitch Leisen Hold Back the Dawn con Charles Boyer para Paramount Pictures , hizo la transición a un tipo diferente de papel para ella: una maestra común y decente de un pequeño pueblo cuya vida y sexualidad son despertadas por un sofisticado gigoló europeo, cuya propia vida se ve afectada positivamente por su amor. [127] La cuidadosa dirección y guía de Leisen atrajo a De Havilland mucho más que el enfoque profesional de sus directores de Warner Bros. [128] Bosley Crowther de The New York Times escribió que la actriz "interpreta a la maestra de escuela como una mujer con fantasías románticas cuya honestidad y orgullo son su propio apoyo principal y el de la película. Por cierto, es excelente". [129] Por esta actuación, obtuvo su segunda nominación al Premio de la Academia, esta vez como Mejor Actriz. [130]
De Havilland se reunió con Flynn para su octava película juntos, la épica de Raoul Walsh Murieron con las botas puestas . La película está basada vagamente en el noviazgo y matrimonio de George Armstrong Custer y Elizabeth "Libbie" Bacon . [131] Flynn y de Havilland tuvieron una pelea el año anterior, principalmente por los papeles que le estaban dando a ella, y ella no tenía la intención de trabajar con él nuevamente. [132] Flynn dijo: "Estaba harta de interpretar a 'la chica' y quería desesperadamente algunos buenos papeles para mostrarse a sí misma y al mundo que era una buena actriz". [133] Después de que Warner se enteró de que Flynn había ido a su oficina diciendo que la necesitaba en la película, de Havilland aceptó. [123] Se contrató a la guionista Lenore Coffee para agregar varias escenas románticas y mejorar el diálogo general. [123] El resultado es una película que incluye algunos de sus mejores trabajos juntos. [134] Su última aparición en pantalla es la despedida de Custer a su esposa. [135] "Errol era bastante sensible", recordaría más tarde de Havilland, "creo que sabía que sería la última vez que trabajábamos juntos". [135] La última línea de Flynn en esa escena tendría un significado especial para ella: "Caminar por la vida con usted, señora, ha sido algo muy amable". [136] Murieron con las botas puestas se estrenó el 21 de noviembre de 1941 y, aunque algunos críticos criticaron las inexactitudes históricas de la película, la mayoría aplaudió las secuencias de acción, la cinematografía y la actuación. [137] Thomas M. Pryor de The New York Times encontró a de Havilland "totalmente cautivadora". [138] La película recaudó 2.550.000 dólares (equivalentes a 52.800.000 dólares en 2023), la segunda mayor recaudación de Warner Bros. de ese año. [139]
De Havilland apareció en la comedia romántica de Elliott Nugent The Male Animal (1942) con Henry Fonda , sobre un profesor idealista que lucha por la libertad académica mientras intenta conservar su trabajo y a su esposa Ellen, interpretada por De Havilland. Si bien su papel no fue particularmente desafiante, la descripción de De Havilland de una mujer inteligente y bondadosa que intenta resolver las circunstancias inquietantes de su vida jugó un papel importante en el éxito de la película, según Tony Thomas. [140] La película fue un éxito crítico y comercial, y Bosley Crowther de The New York Times señaló que De Havilland "inventa un personaje deliciosamente dócil y descarado como la esposa". [141] Casi al mismo tiempo, apareció en el drama de John Huston In This Our Life (también de 1942) con Bette Davis . Basada en la novela ganadora del premio Pulitzer del mismo nombre escrita por Ellen Glasgow , la historia trata sobre dos hermanas cuyas vidas son destruidas por la ira y los celos de una de las hermanas. [142] Crowther le dio a la película una crítica negativa, pero elogió la "actuación cálida y sencilla" de De Havilland. [143] Durante la producción, De Havilland y Huston comenzaron una relación romántica que duró tres años. [144]
Según de Havilland, uno de los pocos papeles verdaderamente satisfactorios que interpretó para Warner Bros. fue el personaje principal en la comedia romántica de Norman Krasna Princess O'Rourke (1943), con Robert Cummings . [145] Filmada en julio y agosto de 1942, [146] la historia trata sobre una princesa europea en la ciudad de Nueva York que visita a su tío diplomático, que está tratando de encontrarle un marido estadounidense. Con la intención de casarse con un hombre de su propia elección, se sube a un avión con destino al oeste y termina enamorándose de un piloto estadounidense, que desconoce su verdadera identidad. [147] [Nota 9] La película se estrenó el 23 de octubre de 1943, [146] y le fue bien en taquilla. [149] Bosley Crowther la llamó "una película que está en la mejor tradición de la comedia cinematográfica estadounidense", y encontró la actuación de de Havilland "encantadora". [150]
Yo quería interpretar papeles complejos, como Melanie, por ejemplo, y Jack Warner me veía como una ingenua. Me sentía muy inquieta por interpretar a seres humanos más desarrollados. Jack nunca lo entendió y... me daba papeles que realmente no tenían carácter ni calidad. Sabía que ni siquiera sería efectiva. [151]
—Olivia de Havilland
Después de cumplir su contrato de siete años con Warner Bros. en 1943, de Havilland fue informada de que se habían añadido seis meses a su contrato por las veces que había estado suspendida. [152] En ese momento, los estudios habían adoptado la posición de que la ley de California les permitía suspender a los actores contratados por rechazar un papel, y el período de suspensión podía añadirse al período del contrato. [153] La mayoría de los actores contratados aceptaron esto, pero unos pocos intentaron desafiar esta suposición, incluida Bette Davis, quien presentó una demanda infructuosa contra Warner Bros. en la década de 1930. [154] El 23 de agosto de 1943, siguiendo el consejo de su abogado Martin Gang, de Havilland presentó una demanda contra Warner Bros. en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles solicitando una sentencia declaratoria de que ya no estaba obligada por su contrato [155] [156] con el argumento de que una sección existente del Código Laboral de California prohibía a un empleador hacer cumplir un contrato contra un empleado durante más de siete años a partir de la fecha de la primera actuación. [157] En noviembre de 1943, el tribunal falló a favor de De Havilland y Warner Bros. apeló inmediatamente. [158]
Poco más de un año después, el Tribunal de Apelaciones de California para el Segundo Distrito falló a su favor. [156] [Nota 10] La decisión fue una de las resoluciones legales más importantes y de mayor alcance en Hollywood, reduciendo el poder de los estudios y extendiendo una mayor libertad creativa a los artistas. [160] La "regla de los siete años" resultante de California, tal como la articuló el Tribunal de Apelaciones al analizar la Sección 2855 del Código Laboral en el caso De Havilland, todavía se conoce como la Ley De Havilland . [160] [161] Su victoria legal, que le costó $13,000 (equivalentes a $230,000 en 2023) en honorarios legales, le valió a de Havilland el respeto y la admiración de sus pares, entre ellos su propia hermana Joan Fontaine, quien más tarde comentó: "Hollywood le debe mucho a Olivia". [162] Warner Bros. reaccionó a la demanda de De Havilland haciendo circular una carta a otros estudios que tuvo el efecto de una "lista negra virtual". [155] Como consecuencia, De Havilland no trabajó en un estudio cinematográfico durante casi dos años. [155]
De Havilland se convirtió en ciudadana naturalizada de los Estados Unidos el 28 de noviembre de 1941, 10 días antes de que Estados Unidos entrara militarmente en la Segunda Guerra Mundial . [163] [164] Durante los años de guerra, contribuyó activamente al esfuerzo bélico. En mayo de 1942, se unió a la Hollywood Victory Caravan , una gira en tren de tres semanas por el país que recaudó dinero mediante la venta de bonos de guerra . [165] Más tarde ese año, comenzó a asistir a eventos en la Hollywood Canteen , conociendo y bailando con las tropas. [166] En diciembre de 1943, de Havilland se unió a una gira de la USO que viajó por todo Estados Unidos y el Pacífico Sur, visitando a soldados heridos en hospitales militares. [153] [13] Se ganó el respeto y la admiración de las tropas por visitar las islas aisladas y los frentes de batalla en el Pacífico. [167] Sobrevivió a los vuelos en aviones dañados y a un ataque de neumonía viral que requirió varios días de estadía en uno de los hospitales del cuartel de la isla. [13] [167] [Nota 11] Más tarde recordó: "Me encantaba hacer las giras porque era una forma en la que podía servir a mi país y contribuir al esfuerzo bélico". [168]
Después de que el fallo de la Corte de Apelaciones de California [169] la liberara de su contrato con Warner Bros., de Havilland firmó un contrato de dos películas con Paramount Pictures. [170] En junio de 1945, comenzó a filmar el drama de Mitchell Leisen To Each His Own , [171] (1946) sobre una madre soltera que da a su hijo en adopción y luego pasa el resto de su vida tratando de deshacer esa decisión. [172] De Havilland insistió en traer a Leisen como director, confiando en su ojo para los detalles, su empatía por los actores y la forma en que controló los sentimientos en su colaboración anterior, Hold Back the Dawn . [172] El papel requirió que de Havilland envejeciera casi 30 años a lo largo de la película, desde una niña inocente de un pueblo pequeño a una empresaria astuta y despiadada dedicada a su compañía de cosméticos. Aunque De Havilland nunca estudió interpretación formal, sí leyó la autobiografía de Stanislavsky, Mi vida en el arte , y aplicó uno de sus " métodos " para este papel. [173] Para ayudarla a definir su personaje durante los cuatro períodos de la historia, utilizó un perfume diferente para cada período. También bajó el tono de su voz de forma incremental en cada período hasta que se convirtió en la voz de una mujer madura. [174] Su actuación le valió el Premio de la Academia a la Mejor Actriz en 1946, su primer Oscar. [175] Según el historiador de cine Tony Thomas, el premio representó una reivindicación de su larga lucha con Warner Bros. y la confirmación de sus habilidades como actriz. [174]
Sus siguientes dos papeles fueron desafiantes. En el thriller psicológico de Robert Siodmak The Dark Mirror (también de 1946), de Havilland interpretó a las hermanas gemelas Ruth y Terry Collins, una amorosa y normal, la otra psicótica . [176] Además de los problemas técnicos de mostrarla como dos personajes interactuando entre sí en la pantalla al mismo tiempo, de Havilland necesitaba retratar a dos personas separadas y psicológicamente opuestas. [177] Si bien la película no fue bien recibida por los críticos, Variety dijo que la película "se pierde en un laberinto de artilugios psicológicos y especulación", [178] la actuación de de Havilland fue elogiada por Tony Thomas, quien calificó su escena final en la película como "una pieza de actuación casi aterradoramente convincente". [179] En su reseña en The Nation , James Agee escribió que "su interpretación es reflexiva, tranquila, detallada y bien sostenida, y dado que se basa, como no lo hace alguna interpretación más talentosa, en un temperamento inusualmente saludable y agradable, es un placer indiviso verla". [180] [181] Más tarde ese año, mientras aparecía en una producción de verano de What Every Woman Knows en Westport, Connecticut , su segunda aparición profesional en el escenario, de Havilland comenzó a salir con Marcus Goodrich , un veterano de la Marina de los EE. UU. , periodista y autor de la novela Delilah (1941). La pareja se casó el 26 de agosto de 1946. [182]
De Havilland fue elogiada por su actuación como Virginia Cunningham en el drama de Anatole Litvak The Snake Pit (1948), una de las primeras películas en intentar una representación realista de la enfermedad mental y una exposición importante de las duras condiciones en los hospitales psiquiátricos estatales, según el crítico de cine Philip French . [183] Basada en una novela de Mary Jane Ward y producida por Darryl F. Zanuck , la película trata sobre una mujer internada en una institución mental por su marido para ayudarla a recuperarse de una crisis nerviosa. [184] Virginia Cunningham fue uno de los papeles más difíciles de todos sus papeles cinematográficos, ya que requirió una preparación significativa tanto mental como física: perdió peso deliberadamente para ayudar a crear su apariencia demacrada en la pantalla. [185] Consultó regularmente con psiquiatras contratados como consultores para la película y visitó el Hospital Mental Estatal de Camarillo para investigar su papel y observar a los pacientes. La incomodidad física extrema de las escenas de hidroterapia y terapia de choque eléctrico simulada fueron especialmente desafiantes para la delgada actriz de 5 pies y 3 pulgadas (160 cm). [186] En su actuación, transmitió su angustia mental al transformar físicamente su rostro con el ceño fruncido, ojos desorbitados y una mueca en la boca. [187]
Conocí a una joven que se parecía mucho a Virginia, más o menos de la misma edad y descripción física, además de ser esquizofrénica y tener problemas de culpa... Lo que más me impactó fue el hecho de que era bastante simpática y atractiva. No se me había ocurrido antes que una enferma mental pudiera ser atractiva, y eso fue lo que me dio la clave de la interpretación. [186]
—Olivia de Havilland
Según la autora Judith Kass, de Havilland ofreció una actuación "restringida y eléctrica", retratando aspectos variados y extremos de su personaje, desde una joven tímida hasta una mujer atormentada y desorientada. [188] Por su actuación en The Snake Pit , de Havilland recibió una nominación al Premio de la Academia a Mejor Actriz, el Premio del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York a Mejor Actriz y la Copa Volpi del Festival de Cine de Venecia . [189]
De Havilland apareció en el drama de época de William Wyler The Heiress (1949), la cuarta de una serie de actuaciones aclamadas por la crítica. [190] Después de ver la obra en Broadway, de Havilland llamó a Wyler y lo instó a volar a Nueva York para ver cuál creía que sería un papel perfecto para ella. Wyler aceptó, le encantó la obra y, con la ayuda de de Havilland, consiguió que Paramount se asegurara los derechos cinematográficos. [191] Adaptada para la pantalla por Ruth y Augustus Goetz y basada en la novela de 1880 Washington Square de Henry James , la película trata sobre una joven ingenua que se enamora de un joven ( Montgomery Clift ), a pesar de las objeciones de su padre cruel y emocionalmente abusivo, que sospecha que el joven es un buscador de fortuna. [187] Como lo había hecho en Hold Back the Dawn , de Havilland retrató la transformación de su personaje de una inocente tímida y confiada a una mujer madura y cautelosa a lo largo de un período de años. [192] Su descripción de Catherine Sloper se desarrolla a través de movimientos, gestos y expresiones faciales cuidadosamente elaborados que transmiten una joven sumisa e inhibida. Su voz tímida, manos nerviosas, ojos bajos y movimientos cuidadosos comunican lo que el personaje es demasiado tímido para verbalizar. [187] A lo largo de la producción, Wyler presionó mucho a De Havilland para que obtuviera los puntos visuales necesarios del personaje. Cuando Catherine regresa a casa después de haber sido abandonada, el director hizo que la actriz llevara una maleta llena de libros pesados por las escaleras para transmitir el peso del trauma de Catherine físicamente en lugar de usar un discurso planificado en el guion original. [193] La heredera se estrenó en octubre de 1949 y fue bien recibida por los críticos. Por su actuación, recibió el Premio de Críticos de Cine de Nueva York, el Globo de Oro y el Premio de la Academia a la Mejor Actriz, su segundo Oscar. [194]
Después de dar a luz a su primer hijo, Benjamin, el 27 de septiembre de 1949, de Havilland se tomó un tiempo libre de hacer películas para estar con su hijo pequeño. [195] Rechazó el papel de Blanche DuBois en Un tranvía llamado deseo , explicando más tarde que convertirse en madre fue una "experiencia transformadora" y que no podía identificarse con el personaje. [196] En 1950, su familia se mudó a la ciudad de Nueva York, donde comenzó los ensayos para una nueva producción teatral importante de Romeo y Julieta de Shakespeare ; su ambición de toda la vida fue interpretar a Julieta en el escenario. [195] La obra se estrenó en el Broadhurst Theatre el 11 de marzo de 1951, con críticas mixtas, y algunos críticos creyeron que la actriz de 35 años era demasiado mayor para el papel. [195] La obra cerró después de 45 funciones. [195] Sin desanimarse, de Havilland aceptó el papel principal en la producción teatral de la comedia Candida de George Bernard Shaw , que se estrenó en el Teatro Nacional de Broadway en abril de 1952. [195] Si bien las críticas de la obra fueron mixtas, la actuación de de Havilland fue bien recibida y, después de las 32 funciones programadas, se fue de gira con la compañía y realizó 323 funciones adicionales, muchas de ellas ante audiencias con entradas agotadas. [195] Si bien de Havilland logró importantes logros durante este período de su carrera, su matrimonio con Goodrich, 18 años mayor que ella, se había vuelto tenso debido a su temperamento inestable. [197] En agosto de 1952, solicitó el divorcio, que se hizo definitivo al año siguiente. [198]
Por supuesto, lo que más te sorprende cuando llegas a Francia es el hecho de que todos los franceses hablan francés, incluso los niños. Muchos estadounidenses y británicos que visitan el país nunca se adaptan del todo a esta situación, y persiste la idea de que los nativos hablan el idioma sólo para presumir o para ser difíciles. [199]
— Olivia de Havilland en Cada francés tiene uno
En abril de 1953, por invitación del gobierno francés, viajó al Festival de Cine de Cannes , donde conoció a Pierre Galante, editor ejecutivo de la revista francesa Paris Match . [200] Después de un noviazgo a larga distancia y el requisito de residencia de nueve meses, de Havilland y Galante se casaron el 12 de abril de 1955 en el pueblo de Yvoy-le-Marron y se establecieron juntos en una casa de tres pisos cerca del parque Bois de Boulogne en el distrito 16 de París . [201] [ 202] [203] Ese mismo año, regresó a la pantalla en el drama de época de Terence Young That Lady (1955), sobre una princesa española y su amor no correspondido por el rey Felipe II de España , cuyo respeto se ganó en su juventud después de perder un ojo en una pelea de espadas defendiendo su honor. [204] Según Tony Thomas, la película utiliza localizaciones españolas auténticas de manera efectiva, pero sufre de una trama complicada y un diálogo excesivo, y aunque de Havilland entregó una actuación cálida y elegante como Ana de Mendoza , la película fue decepcionante. [204] Después de sus apariciones en el melodrama romántico Not as a Stranger (1955) [205] y The Ambassador's Daughter (1956) [206] —ninguna de las cuales tuvo éxito en taquilla—, de Havilland dio a luz a su segundo hijo, Gisèle Galante, el 18 de julio de 1956. [203]
De Havilland regresó a la pantalla en el drama western de Michael Curtiz The Proud Rebel (1958), [207] una película sobre un ex soldado confederado ( Alan Ladd ) cuya esposa murió en la guerra y cuyo hijo perdió la capacidad de hablar después de presenciar la tragedia. De Havilland interpretó a Linnett Moore, una mujer fronteriza dura pero femenina que se preocupa por el niño y llega a amar a su padre. [208] La película se filmó en Utah, donde De Havilland aprendió a enganchar y conducir un equipo de caballos y manejar un arma para su papel. [209] The Proud Rebel se estrenó el 28 de mayo de 1958 y fue bien recibida por el público y los críticos. En su reseña para The New York Times , AH Weiler calificó la película como un "esfuerzo verdaderamente sensible" y un "drama conmovedor", y elogió la capacidad de De Havilland para transmitir la "calidez, el afecto y la solidez necesarios para el papel". [210]
Una de las actuaciones mejor recibidas de De Havilland durante este período fue en el drama romántico de Guy Green Light in the Piazza (1962) con Rossano Brazzi . [211] Filmada en Florencia y Roma , [211] y basada en la novela homónima de Elizabeth Spencer , la película trata sobre una turista estadounidense de clase media en unas vacaciones prolongadas en Italia con su hermosa hija de 26 años ( Yvette Mimieux ), que tiene una discapacidad mental como resultado de un accidente infantil. [211] Ante la perspectiva de que su hija se enamore de un joven italiano, la madre lucha con emociones conflictivas sobre el futuro de su hija. [212] De Havilland proyecta una tranquila serenidad maternal durante la mayor parte de la película, mostrando solo destellos de la preocupada madre ansiosa por la felicidad de su hija. [213] La película se estrenó el 19 de febrero de 1962 y fue bien recibida. Un crítico de Hollywood Reporter la calificó como "una historia de amor poco común... contada con una delicadeza y una fuerza poco comunes", y Variety señaló que la película "logra el equilibrio raro y delicado de belleza artística, sustancia romántica, novedad dramática y atractivo comercial". Variety destacó la actuación de De Havilland como "una de gran consistencia y proyección sutil". [214]
A principios de 1962, de Havilland viajó a la ciudad de Nueva York y comenzó los ensayos para la obra de teatro de Garson Kanin , A Gift of Time . Adaptada del libro autobiográfico Death of a Man de Lael Tucker Wertenbaker, la obra explora la lucha emocionalmente dolorosa de una ama de casa obligada a lidiar con la muerte lenta de su esposo, interpretado por Henry Fonda. La obra se estrenó en el Teatro Ethel Barrymore en Broadway con críticas positivas, y de Havilland recibió sus mejores críticas como actriz de teatro. [203] El crítico de teatro Walter Kerr elogió su escena final y escribió: "A medida que se acerca la oscuridad, la actriz gana en estatura, asumiendo la voluntad simple y resuelta de comprender". [215] El crítico del New York World Telegram and Sun concluyó: "Es la señorita de Havilland quien le da a la obra su continuidad ininterrumpida. Esta distinguida actriz revela a Lael como una mujer especial y admirable". [215] Se quedó con la producción durante 90 funciones. [203] El año 1962 también vio la publicación del primer libro de De Havilland, Every Frenchman Has One , un relato desenfadado de sus intentos a menudo divertidos de comprender y adaptarse a la vida, las costumbres y los modales franceses. [203] El libro agotó su primera impresión antes de la fecha de publicación y se convirtió en un éxito de ventas. [216] [202]
De Havilland apareció en sus últimos papeles protagonistas cinematográficos en dos películas estrenadas en 1964, ambas eran thrillers psicológicos. En Lady in a Cage de Walter Grauman , interpretó a una poeta adinerada que queda atrapada en el ascensor de su mansión y se enfrenta a la amenaza de tres vándalos aterrorizadores en su propia casa. [217] Los críticos respondieron negativamente a la violencia gráfica y la crueldad mostradas en pantalla. [215] A. H. Weiler de The New York Times lo llamó un "ejercicio sórdido, aunque lleno de suspenso, de brutalidad sin rumbo". [218] Ese mismo año, de Havilland apareció en Hush... Hush, Sweet Charlotte de Robert Aldrich con su amiga íntima Bette Davis. [219] Después de que Joan Crawford dejara la película debido a una enfermedad, Davis hizo que Aldrich volara a Suiza para persuadir a una renuente de Havilland para que aceptara el papel de Miriam Deering, un personaje cruel y conspirador escondido detrás de la encantadora fachada de una dama educada y culta. [220] Su actuación tranquila y contenida proporcionó un contrapeso a Davis. El historiador de cine Tony Thomas describió su actuación como "una pieza sutil de actuación" que fue "una contribución vital a la efectividad de la película". [221] La película fue bien recibida y obtuvo siete nominaciones al Oscar. [222] En 1965 se desempeñó como presidenta del jurado del 18º Festival de Cine de Cannes , la primera mujer en hacerlo. [223]
A medida que los papeles cinematográficos se volvieron más difíciles de encontrar, un problema común compartido por muchos veteranos de Hollywood de su época, de Havilland comenzó a trabajar en dramas televisivos, a pesar de su disgusto por la práctica de las cadenas de dividir las historias con comerciales. [224] Su primera incursión en el medio fue un teleplay dirigido por Sam Peckinpah llamado Noon Wine (1966) en ABC Stage 67 , [224] una oscura tragedia sobre el acto de asesinato de un granjero que conduce a su suicidio. [224] La producción y su actuación como la esposa del granjero, Ellie, fueron bien recibidas. [225] En 1972, protagonizó su primera película para televisión, The Screaming Woman , sobre una mujer rica que se recupera de un colapso nervioso. [226] En 1979, apareció en la miniserie de ABC Roots: The Next Generations en el papel de la Sra. Warner, la esposa de un ex oficial confederado interpretado por Henry Fonda. La miniserie fue vista por aproximadamente 110 millones de personas, casi un tercio de los hogares estadounidenses con televisores. [227] A lo largo de la década de 1970, el trabajo cinematográfico de De Havilland se limitó a papeles secundarios menores y apariciones especiales . [228] Su último largometraje fue El quinto mosquetero (1979). [228] Durante este período, De Havilland comenzó a realizar charlas en ciudades de los Estados Unidos con una charla titulada "De la ciudad de las estrellas a la ciudad de la luz", un programa de reminiscencias personales sobre su vida y carrera. También asistió a homenajes a Lo que el viento se llevó . [229]
En la década de 1980, su trabajo en televisión incluyó una película para televisión de Agatha Christie Murder Is Easy (1982), el drama televisivo The Royal Romance of Charles and Diana (1982) en el que interpretó a la Reina Madre , y la miniserie de ABC de 1986 North and South, Book II . [1] Su actuación en la película para televisión Anastasia: The Mystery of Anna (1986), como la emperatriz viuda María , le valió un Globo de Oro a la mejor actriz de reparto en una serie, miniserie o película para televisión . [230] En 1988, de Havilland apareció en el drama televisivo romántico de HTV The Woman He Loved ; fue su última actuación en la pantalla. [1]
En su retiro, de Havilland se mantuvo activa en la comunidad cinematográfica. En 1998, viajó a la ciudad de Nueva York para ayudar a promover una exhibición especial de Lo que el viento se llevó . [231] En 2003, apareció como presentadora en la 75.ª edición de los Premios Óscar , ganándose una ovación de pie a su entrada. [230] [232] En 2004, Turner Classic Movies produjo una pieza retrospectiva llamada Melanie Remembers en la que fue entrevistada por el 65.º aniversario del estreno original de Lo que el viento se llevó . [233] En junio de 2006, hizo apariciones en homenajes conmemorativos de su 90.º cumpleaños en la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles . [196]
El 17 de noviembre de 2008, a la edad de 92 años, de Havilland recibió la Medalla Nacional de las Artes , el máximo honor conferido a un artista individual en nombre del pueblo de los Estados Unidos. La medalla le fue entregada por el presidente George W. Bush , quien la elogió "por su habilidad persuasiva y convincente como actriz en papeles que van desde Hermia de Shakespeare hasta Melanie de Margaret Mitchell . Su independencia, integridad y gracia le ganaron libertad creativa a ella y a sus compañeros actores de cine". [234] [235] Al año siguiente, de Havilland narró el documental I Remember Better When I Paint (2009), [236] una película sobre la importancia del arte en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer . [236]
En 2010, de Havilland casi hizo su regreso a la pantalla grande después de una pausa de 22 años con la adaptación planeada de James Ivory de The Aspern Papers , pero la película nunca se realizó. [237] [238] El 9 de septiembre de 2010, de Havilland fue nombrada Chevalier (caballero) de la Légion d'honneur , la más alta condecoración en Francia, otorgada por el presidente Nicolas Sarkozy , quien le dijo a la actriz: "Honras a Francia por habernos elegido". [239] En febrero del año siguiente, apareció en los Premios César en Francia, donde fue recibida con una ovación de pie. [Nota 12] De Havilland celebró su cumpleaños número 100 el 1 de julio de 2016. [241]
En junio de 2017, dos semanas antes de su 101.º cumpleaños, de Havilland fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Cumpleaños de 2017 por sus servicios al teatro por la Reina Isabel II . [242] Es la mujer de mayor edad en recibir el honor. En una declaración, lo llamó "el más gratificante de los regalos de cumpleaños". [243] [244] No viajó a la ceremonia de investidura en el Palacio de Buckingham y recibió su honor de manos del Embajador británico en Francia en su apartamento de París en marzo de 2018, cuatro meses antes de su 102.º cumpleaños. Su hija Gisèle estaba a su lado. [245]
Aunque conocidos como una de las parejas más emocionantes de Hollywood en pantalla, [230] de Havilland y Errol Flynn nunca estuvieron involucrados en una relación romántica. [246] Al conocerla por primera vez en Warner Bros. en agosto de 1935, Flynn, de 26 años, se sintió atraído por la actriz de 19 años con "cálidos ojos marrones" y "encanto extraordinario". [247] A su vez, de Havilland se enamoró de él, [246] [Nota 13] pero guardó sus sentimientos dentro. Flynn escribió más tarde: "Cuando hicimos La carga de la Brigada Ligera , estaba seguro de que estaba enamorado de ella". [247] Flynn finalmente profesó su amor el 12 de marzo de 1937, en el baile de coronación del rey Jorge VI en el Hotel Ambassador en Los Ángeles, donde bailaron lentamente juntos " Sweet Leilani " en el club nocturno Coconut Grove del hotel. [248] "Me sentí profundamente afectada por él", recordó más tarde, "era imposible para mí no estarlo". [249] Sin embargo, la velada terminó con una nota aleccionadora, con De Havilland insistiendo en que a pesar de su separación de su esposa Lili Damita , necesitaba divorciarse de ella antes de que su relación pudiera continuar. [249] Flynn se reunió con su esposa más tarde ese año, [250] y De Havilland nunca actuó según sus sentimientos por Flynn. [246] [Nota 14]
En julio de 1938, de Havilland comenzó a salir con el magnate de los negocios, aviador y cineasta Howard Hughes , [251] que acababa de completar su vuelo récord alrededor del mundo en 91 horas. [13] Además de acompañarla por la ciudad, le dio a la actriz sus primeras lecciones de vuelo. [251] Más tarde dijo: "Era un hombre bastante tímido... y, sin embargo, en toda una comunidad donde los hombres todos los días interpretaban a héroes en la pantalla y no hacían nada heroico en la vida, aquí estaba este hombre que era un verdadero héroe". [13]
En diciembre de 1939, comenzó una relación romántica con el actor James Stewart . A petición de Irene Mayer Selznick , el agente del actor le pidió a Stewart que acompañara a De Havilland al estreno en Nueva York de Lo que el viento se llevó en el Teatro Astor el 19 de diciembre de 1939. Durante los siguientes días, Stewart la llevó al teatro varias veces y al Club 21. [252] Continuaron viéndose en Los Ángeles, donde Stewart les dio lecciones de vuelo ocasionales y tuvo un romance. [ 253] Según De Havilland, Stewart le propuso matrimonio en 1940, pero ella sintió que él no estaba listo para sentar cabeza. [253] Su relación terminó a fines de 1941 cuando De Havilland comenzó una relación romántica con el director de cine John Huston mientras filmaba In This Our Life . [254] "John fue un gran amor para mí", dijo más tarde, "era un hombre con el que quería casarme". [255] [Nota 15]
El 26 de agosto de 1946 se casó con Marcus Goodrich , un veterano de la Marina de los EE. UU., periodista y autor de la novela Delilah (1941). [182] El matrimonio terminó en divorcio en 1953. [198] Tuvieron un hijo, Benjamin Goodrich, que nació el 27 de septiembre de 1949. [195] A Benjamin le diagnosticaron linfoma de Hodgkin a la edad de 19 años [230] y se graduó de la Universidad de Texas. Trabajó como analista estadístico para Lockheed Missiles and Space Company en Sunnyvale, California , y como representante bancario internacional para el Texas Commerce Bank en Houston. [230] Murió el 29 de septiembre de 1991 en París a la edad de 42 años de una enfermedad cardíaca provocada por los tratamientos para la enfermedad de Hodgkin, tres semanas antes de la muerte de su padre. [257] [258]
El 2 de abril de 1955, de Havilland se casó con Pierre Galante, editor ejecutivo de la revista Paris Match . [200] Su matrimonio con Galante la impulsó a mudarse a París. La pareja se separó en 1962, pero continuó viviendo en la misma casa durante otros seis años para criar a su hija juntos. [203] [231] [259] Galante se mudó al otro lado de la calle y los dos siguieron siendo cercanos, incluso después de la finalización del divorcio en 1979. [231] Ella lo cuidó durante su última pelea con cáncer de pulmón antes de su muerte en 1998. Tuvieron una hija, Gisèle Galante, que nació el 18 de julio de 1956. [203] Después de estudiar derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad París Nanterre , trabajó como periodista en Francia y Estados Unidos. [230] A partir de 1956, de Havilland vivió en una casa de tres pisos cerca del Bois de Boulogne en París. [202]
De Havilland se crió en la Iglesia Episcopal y siguió siendo episcopaliana durante toda su vida. [260] [Nota 16] En la década de 1970, se convirtió en una de las primeras mujeres lectoras en la Catedral Americana de París , donde estaba en la rotación regular de lecturas de las Escrituras. Tan recientemente como en 2012, estaba haciendo lecturas en los principales días festivos , [260] incluyendo Navidad y Pascua. "Es una tarea que amo", dijo una vez. [196] Al describir su preparación para sus lecturas, una vez observó: "Tienes que transmitir el significado profundo, ya ves, y tiene que empezar con tu propia fe. Pero primero, siempre rezo. Rezo antes de empezar a prepararme, también. De hecho, siempre diría una oración antes de filmar una escena, así que esto no es tan diferente, en cierto modo". [260] De Havilland prefería utilizar la Biblia inglesa revisada por su estilo poético. [260] Ella crió a su hijo, Benjamin, en la Iglesia Episcopal y a su hija, Gisèle, en la Iglesia Católica Romana , la fe del padre de cada niño. [262]
Como ciudadana de los Estados Unidos, [164] de Havilland se involucró en la política como una forma de ejercer sus responsabilidades cívicas. [196] Hizo campaña para la candidatura de reelección finalmente exitosa del presidente demócrata Franklin D. Roosevelt en 1944. [196] Después de la guerra, se unió al Comité de Ciudadanos Independientes de las Artes, las Ciencias y las Profesiones , un grupo nacional de defensa de políticas públicas que incluía a Bette Davis , Gregory Peck , Groucho Marx y Humphrey Bogart en su capítulo de Hollywood. [196] En junio de 1946, se le pidió que pronunciara discursos para el comité que reflejaran la línea del Partido Comunista , y más tarde se alegó que el grupo era una organización de fachada comunista . [263] Perturbada al ver a un pequeño grupo de miembros comunistas manipulando el comité, eliminó el material procomunista de sus discursos y los reescribió para reflejar la plataforma anticomunista del presidente demócrata Harry S. Truman . Más tarde recordó: "Me di cuenta de que un núcleo de personas controlaba la organización sin que la mayoría de los miembros de la junta directiva lo supiera. Y supe que tenían que ser comunistas". [196]
Organizó una lucha para recuperar el control del comité de manos de su liderazgo prosoviético, pero sus esfuerzos reformistas fracasaron. Su renuncia al comité desencadenó una ola de renuncias por parte de otras 11 figuras de Hollywood, incluido el futuro presidente Ronald Reagan . [196] [Nota 17] En 1958, fue citada en secreto ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes y contó sus experiencias con el Comité de Ciudadanos Independientes. [196]
De Havilland y su hermana Joan Fontaine son las únicas hermanas que han ganado premios Óscar en la categoría de mejor actriz principal. [267] Según el biógrafo Charles Higham , las hermanas siempre tuvieron una relación incómoda, que comenzó en la primera infancia cuando Olivia tuvo problemas para aceptar la idea de tener una hermana menor y Joan resentía que su madre favoreciera a Olivia. Olivia rasgaba la ropa que le daban a su hermana para que la usara como ropa usada, obligando a Joan a coserla de nuevo. [268] Esta tensión empeoró por las frecuentes enfermedades infantiles de Fontaine, que llevaron a la expresión excesivamente protectora de su madre: "Livvie puede, Joan no puede". [15] De Havilland fue la primera en convertirse en actriz, y durante varios años Fontaine se vio eclipsada por los logros de su hermana. Cuando Mervyn LeRoy le ofreció a Fontaine un contrato personal, su madre le dijo que Warner Bros. era "el estudio de Olivia" y que no podía usar el apellido de Havilland. [269]
En 1942, de Havilland y Fontaine fueron nominadas al Oscar a la mejor actriz: de Havilland por Hold Back the Dawn y Fontaine por Suspicion . Cuando se anunció el nombre de Fontaine como ganadora, de Havilland reaccionó amablemente diciendo "¡Lo tenemos!". [270] Según el biógrafo Charles Higham , Fontaine rechazó los intentos de de Havilland de felicitarla, lo que dejó a de Havilland ofendida y avergonzada. [271]
Su relación se tensó aún más en 1946 cuando Fontaine hizo comentarios negativos a un entrevistador sobre el nuevo marido de De Havilland, Marcus Goodrich. Cuando leyó los comentarios de su hermana, De Havilland se sintió profundamente herida y esperó una disculpa que nunca recibió. [272] Al año siguiente, después de aceptar su primer premio de la Academia por A cada uno lo suyo , Fontaine se acercó a De Havilland detrás del escenario y le extendió la mano para felicitarla; De Havilland se alejó de su hermana. [272] Las dos no hablaron durante los siguientes cinco años. [Nota 18] Esto puede haber causado un distanciamiento entre Fontaine y sus propias hijas, que mantenían una relación encubierta con su tía. [271]
Después de su divorcio de Goodrich, de Havilland reanudó el contacto con su hermana, [272] visitando el apartamento de Fontaine en Nueva York y pasando la Navidad juntas en 1961. [272] [273] La ruptura definitiva entre las hermanas ocurrió en 1975 por desacuerdos con respecto al tratamiento del cáncer de su madre; de Havilland quería consultar a otros médicos y apoyó la cirugía exploratoria, pero Fontaine no estuvo de acuerdo. [274] Fontaine afirmó más tarde que de Havilland no le había notificado la muerte de su madre mientras estaba de gira con una obra de teatro, pero de Havilland de hecho había enviado un telegrama, que tardó dos semanas en llegar a su hermana. [268] Sin embargo, según Fontaine en una entrevista de 1979 con la CBC, de Havilland no se molestó en llamar para averiguar dónde podía ser localizada. La disputa entre hermanos duró hasta la muerte de Fontaine el 15 de diciembre de 2013. [272] [Nota 19] Al día siguiente, de Havilland emitió una declaración diciendo que estaba "conmocionada y entristecida" por la noticia. [276]
De Havilland murió mientras dormía por causas naturales en su casa de París el 26 de julio de 2020, a la edad de 104 años. [Nota 20] Su funeral se celebró el 1 de agosto de 2020 en la Catedral Americana de París . Después de la cremación, sus cenizas fueron colocadas en el crematorio-columbario de Père-Lachaise , en una urna que luego sería trasladada a un lugar de entierro familiar en la isla británica de Guernsey . [280]
De Havilland apareció en 49 largometrajes. Comenzó su carrera interpretando a ingenuas recatadas junto a estrellas masculinas como Errol Flynn, con quien hizo su película revelación Captain Blood en 1935. Continuarían haciendo ocho largometrajes más juntos y se convirtieron en una de las parejas románticas en pantalla más exitosas de Hollywood. [230] Su gama de actuaciones incluyó papeles en la mayoría de los géneros cinematográficos principales. Después de su debut cinematográfico en la adaptación de Shakespeare Sueño de una noche de verano , de Havilland alcanzó su popularidad inicial en comedias románticas, como The Great Garrick y Hard to Get , y películas de aventuras del oeste, como Dodge City y Santa Fe Trail . [1] En su carrera posterior, tuvo más éxito en películas dramáticas, como In This Our Life y Light in the Piazza , y dramas psicológicos interpretando personajes no glamorosos en películas como The Dark Mirror , The Snake Pit y Hush... Hush, Sweet Charlotte . [230]
Durante su carrera, de Havilland ganó dos premios Óscar ( A cada uno lo suyo y La heredera ), dos Globos de Oro ( La heredera y Anastasia: El misterio de Anna ), dos premios del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York ( The Snake Pit y La heredera ), el Premio del National Board of Review y la Copa Volpi del Festival de Cine de Venecia ( The Snake Pit ), y una nominación al Premio Primetime Emmy ( Anastasia: El misterio de Anna ). [282]
Por sus contribuciones a la industria cinematográfica, de Havilland recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood el 8 de febrero de 1960. [281] Recibió un doctorado honorario de la Universidad de Hertfordshire en 1998 y del Mills College en 2018. [283] [284] Fue una de las 500 estrellas nominadas para la lista de las 50 mayores leyendas de la pantalla del American Film Institute . [285]
En 2006, fue incluida en el Salón de la Fama del Cine de la Asociación de Cine y Televisión en Línea. [286]
La colección de imágenes en movimiento de Olivia de Havilland se conserva en el Archivo de Cine de la Academia, que preservó un rollo de nitrato de una prueba de pantalla para Danton , la secuela nunca producida de El sueño de una noche de verano (1935) de Max Reinhardt. [287]
De Havilland, como confidente y amiga de Bette Davis , aparece en la serie Feud: Bette and Joan , interpretada por Catherine Zeta-Jones . En la serie, de Havilland reflexiona sobre los orígenes y la profundidad de la disputa entre Davis y Crawford y cómo afectó a las estrellas femeninas contemporáneas de Hollywood. En 2017, presentó una demanda contra FX Networks y el productor Ryan Murphy por retratarla de manera incorrecta y usar su imagen sin permiso. [288] Aunque FX intentó desestimar la demanda como una demanda estratégica contra la participación pública , la jueza Holly Kendig denegó la moción y fijó el juicio para noviembre de 2017. [289] En marzo de 2018 se presentó una apelación interlocutoria del fallo . [290] Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones de California dictaminó que el tribunal de primera instancia se equivocó al denegar la moción de los acusados para desestimar, en una opinión publicada por la jueza Anne Egerton que afirmó el derecho de los cineastas a embellecer el registro histórico y que tales representaciones están protegidas por la Primera Enmienda . [291] [292] De Havilland apeló la decisión ante la Corte Suprema en septiembre de 2018, que se negó a revisar el caso. [293] [294]
Fue interpretada por Ashlee Lollback en la película biográfica australiana de 2018 In Like Flynn . [295]
En 2021 se inauguró el teatro Olivia de Havilland en la Universidad Americana de París . [296]
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