The Strawberry Blonde es una película de comedia romántica estadounidense de 1941 dirigida por Raoul Walsh , protagonizada por James Cagney y Olivia de Havilland , y con Rita Hayworth , Alan Hale , Jack Carson y George Tobias . Ambientada en la ciudad de Nueva York alrededor de 1900, presenta canciones de esa época como " The Band Played On ", " Bill Bailey ", " Meet Me in St. Louis, Louie ", " Wait Till The Sun Shines Nellie " y " Ámame y el mundo es mío ". Fue nominada al Premio de la Academia en 1941 a la Mejor Música de una Película Musical . El título suele aparecer comenzando con la palabra The (como aparece en los créditos iniciales), pero los carteles y materiales promocionales de la película lo llamaban simplemente Strawberry Blonde .
La película fue una nueva versión más alegre de la película no musical de 1933 One Sunday Afternoon , dirigida por Stephen Roberts y protagonizada por Gary Cooper . A diferencia de la imagen anterior, fue un éxito. En 1948, Walsh dirigió una tercera versión de la historia, también llamada One Sunday Afternoon , con canciones de principios del siglo XX combinadas con números musicales originales.
La película presenta un largo flashback en la década de 1890 en la ciudad de Nueva York y comienza con Biff Grimes ( James Cagney ) como un dentista fracasado en un domingo sin trabajo. Hugo Barnstead ( Jack Carson ), un viejo socio, némesis y rival, concerta una cita desesperada para verlo. Mientras Biff considera matar a Hugo cuando le da óxido nitroso, comienza el flashback.
Biff se enamora de la chica de sociedad rubia rojiza Virginia Brush ( Rita Hayworth ). Sin embargo, el "amigo" más emprendedor de Biff, Hugo, se gana el afecto de Virginia. Biff termina casándose con la mejor amiga menos glamorosa de Virginia, Amy Lind ( Olivia de Havilland ), quien finalmente se da cuenta de que Biff era la indicada para él desde el principio.
Tanto el director de Strawberry Blonde , Raoul Walsh, como su protagonista James Cagney llegaron al proyecto buscando un cambio de ritmo. [2] Walsh acababa de completar el vehículo oscuro de Humphrey Bogart / Ida Lupino High Sierra , filmado en gran parte en locaciones, y las buenas noticias que recibió la película hicieron que Walsh estuviera "tan entusiasmado como Jack Warner para mantener la bola en marcha en proyectos en desarrollo y producción". ". [3] La transición entre el cine negro al aire libre y la ligera y sentimental Strawberry Blonde centrada en el estudio "no resultó ser un problema" para Walsh. [3]
Cagney solía interpretar a tipos duros en Warner Bros. a principios de la década de 1930, pero había demostrado su talento en material musical más ligero en películas como Footlight Parade (1933) [4] Dejó el estudio a mediados de la década y luego regresó en 1938 con un contrato que le dio más control en la elección de roles y trajo a su hermano menor William Cagney como asistente de producción y amortiguador informal entre él y los ejecutivos del estudio. [5] Sin embargo, Cagney pronto se encontró siendo asignado a papeles de tipo duro. y en 1940, "quería un papel nostálgico, cualquier papel, que lo alejara de los gánsteres que ahora detestaba [sic] interpretar". [6]
Una propiedad en el lote que podría cumplir ese requisito era One Sunday Afternoon . Comenzó a principios de 1933 como una exitosa obra de Broadway de James Hagan [7] y fue adaptada ese mismo año por Paramount como vehículo para Gary Cooper . Fue "el único fracaso real de la carrera estelar y cuidadosamente orquestada de Cooper" [8] , y la única película de Cooper que perdió dinero. James Cagney tenía escrúpulos porque sería una nueva versión, [6] y Jack Warner sabía que necesitaba una "reestructuración completa". [8] Era un "proyecto favorito" de William Cagney, quien lo vio como un "regalo para la madre [de los hermanos], Carrie Cagney, que viviría sólo unos pocos años más", [8] y Warner reconoció el interior. Seguir esta influencia le daría con su estrella a menudo recalcitrante. Warner proyectó la película de 1933 y escribió un memorando a su jefe de producción, Hal B. Wallis, diciéndole que también la viera: "Será difícil permanecer durante toda la película, pero haz esto para saber qué no hacer". ". [8]
Wallis sabía que el truco consistía en adaptar el guión como vehículo para Cagney, quien aún no se había comprometido con el proyecto ni siquiera con su hermano. Wallis hizo que Stephen Morehouse Avery hiciera un primer borrador de un guión que no satisfizo a nadie; [9] Llamó a los hermanos Epstein, Julius y Phillip , para otra visión, una que pudiera enganchar a Cagney en el proyecto. Los hermanos y William coincidieron en que lo primero que debían hacer era trasladar las cosas del entorno del medio oeste de la obra a la ciudad de Nueva York porque "todos lo conocían mucho mejor". [6] Julius dijo: "Pensamos que la razón por la que [la película de Cooper] perdió dinero fue porque era demasiado bucólica. Tuvo lugar en una pequeña ciudad rural. Dijimos: 'Cámbiala a la gran ciudad. Ponla en Nueva York'. " [10] La versión de Epstein rápidamente tomó forma, ayudada por el objetivo de convertirla en una película de Cagney. "Cuando empezamos a reescribir", dijo Julius, "sabíamos que era para Cagney. Eso fue de ayuda". [10]
Cagney todavía se mostraba reacio. Wallis se estaba impacientando; Consideró al emergente John Garfield para el papel de Biff Grimes. En julio de 1940, la preocupación por el impasse se extendió hasta Nueva York, donde Harry Warner telegrafió a su hermano Jack que estaba dispuesto a darle a Cagney el 10% de los ingresos brutos, [6] y luego Cagney comenzó a ceder. Un problema era que no quería interpretar escenas con Jack Carson , mucho más alto ; Preferiría al Brian Donlevy, más bajo , o al aún más bajo Lloyd Nolan . La diferencia era que Nolan cobraba 2.000 dólares por semana y Carson recibía 750 dólares por semana. [6] A pesar de las dudas de Cagney, Carson fue elegido como Hugo Barnstead.
Más problemático fue el casting del papel de Virginia Brush, que fue creado originalmente para Ann Sheridan , la "Oomph Girl" del estudio. [11] Sheridan estaba en una de sus disputas contractuales con el estudio y se negó a hacer la película. Jack Warner le pidió a Walsh que convenciera a Sheridan, pero ella aun así se negó. [6] Wallis probó a la actriz Brenda Marshall para el papel, pero Walsh habló sobre "una chica" que había visto en varias películas de Columbia : la joven Rita Hayworth. "Pensó que ella era perfecta para el papel, y después de que la contrataron sin problemas, a partir de entonces siempre se refirió a Hayworth como su 'hallazgo' (a pesar de [el revuelo que había causado en] Sólo los ángeles tienen alas, estrenada en 1939). ". [6]
Hayworth recibió 450 dólares a la semana por la película y comenzó a trabajar inmediatamente con el maquillador Perc Westmore para encontrar el aspecto del personaje principal en lo que pronto sería retitulado Strawberry Blonde . Después de filmar imágenes de prueba y muchas fotografías de sus experimentos de maquillaje, Westmore recordó a Wallis: "Su cabeza es tan grande y tiene tanto cabello que será prácticamente imposible ponerle una peluca. Sea cual sea el color que decidas, ella será Estoy feliz de haberlo hecho de ese color. Luego, al final de la imagen, lo teñiremos de nuevo a su color natural". [12] Esta película marcó la primera vez que Hayworth fue vista como pelirroja y la única vez que el público escuchó su voz real. [12]
El rodaje de Strawberry Blonde comenzó el 21 de octubre de 1940. Wallis y Walsh rápidamente tuvieron problemas. El productor pensó que su director se estaba acercando demasiado a los actores, que los primeros planos disminuían la nostalgia al oscurecer los fondos de época. El memorando de Wallis del 29 de octubre de 1940 reprendía: "Tienes muchas oportunidades en esta imagen para la atmósfera y la composición... y odio muchísimo verlos pasar sin aprovechar al máximo lo que tenemos". [12] (Varios meses después, con Michael Curtiz en Yankee Doodle Dandy , las quejas de Wallis serían todo lo contrario: "Mike, obtén la historia de las caras de los actores, en lugar de ir por todos lados.") [13] Walsh en realidad había "memorizado todo el guión y había calculado cada ángulo y movimiento de la cámara: un mapa visual de cómo filmaría". [13] A medida que las imágenes continuaban fluyendo, los memorandos disminuyeron y luego se detuvieron.
Olivia de Havilland no tenía idea de la fricción entre los dos, no había problema con los primeros planos, y desacreditó la reputación de Walsh como un tipo duro. "Me encantó trabajar con Raoul. Parecía entender perfectamente los personajes que estábamos interpretando, y también el enfoque del 'actor' hacia ellos. Era un escenario feliz y armonioso, una película feliz de hacer". [13] Los guionistas también encontraron en Walsh un buen jefe. Julius Epstein dijo que "estuvo genial. Era muy profesional. No cambió una palabra en The Strawberry Blonde . Algunos escritores se quejaron de Walsh. Mi experiencia con él fue muy buena". [10]
Cuando Warner Bros. lanzó Strawberry Blonde el 21 de febrero de 1941, "el estudio sabía que tenía un éxito entre manos". [14] Walsh la consideró su película más exitosa hasta la fecha y la llamó su película favorita. [14]
El crítico Bosley Crowther elogió a Strawberry Blonde en una reseña del New York Times de febrero de 1941, calificándola de "lujuriosa, afectuosa y totalmente ganadora". [15] Parte de su "calidad amable y contagiosa", escribió, provino de su elenco: "James Cagney, fiel a su estilo, es excelente como el pequeño belicoso y orgulloso que 'no le quita nada a nadie' porque eso es "El tipo de horquilla que es. Olivia de Havilland es dulce y comprensiva como la chica con la que se casa y Rita Hayworth hace un 'coqueteo' clásico con la que se escapó". Una parte también surgió del guión de los escritores de Casablanca Julius J. y Philip G. Epstein : tomaron "la pequeña obra, Una tarde de domingo ... y crearon a partir de ella una comedia iluminada por gas, mezclada con un romance sentimental, sobre una "Un tipo que piensa que lo han tomado por tonto, pero, al final, descubre que es el ganador". A Crowther también le gustaron las actuaciones secundarias de George Tobias y Jack Carson . [15] En Rotten Tomatoes, la película tiene una puntuación total del 100% basada en 9 críticas, con una puntuación media de 7,8/10. [dieciséis]
A la publicación especializada en entretenimiento Variety también le gustó: "Cagney y de Havilland ofrecen actuaciones de primer nivel que contribuyen en gran medida a mantener el interés en el desarrollo. Rita Hayworth es muy visual como el personaje principal, mientras que Jack Carson es excelente como el antagonista políticamente ambicioso de el dentista." [17]
En Halliwell's Film Guide (1994), la crítica Leslie Halliwell describe la producción como una "comedia dramática de época agradable" y reconoce a sus tres estrellas y al director de fotografía James Wong Howe por sus destacadas contribuciones. [18]
En 1998, Jonathan Rosenbaum del Chicago Reader incluyó la película en su lista no clasificada de las mejores películas estadounidenses no incluidas en el AFI Top 100 . [19]
Strawberry Blonde se lanzó tanto en VHS como en edición DVD a través de Warner Archive Collection .
